چپتر 209: رهبر فرقه هیچ قصدی برای باختن اون شرط نداره
چپتر 209: رهبر فرقه هیچ قصدی برای باختن اون شرط نداره
شخصی که پدرم میخواست، پادشاه سم بود.
با شنیدن نام پادشاه سم، حالات چهره شهریاران اهریمنی کمی سخت شد و به همدیگه نگاه کردن.
اهریمن تیغه آسمان خونین آهی کشید که فقط من میتونستم بشنوم. این یعنی این کار اصلاً راحت نبود.
در واقع، همونطور که واکنش شهریاران اهریمنی نشون میداد، پدرم مطمئن بود که پادشاه سم هرگز قدم پیش نمیذاره.
«میتونی انجامش بدی؟»
«سعیم رو میکنم.»
نگاه پدرم به من تحریکآمیز بود.
آیا واقعاً میتونی حتی از پس این کار هم بربیای؟ اگه واقعاً از پسش بربیای، تو رو به رسمیت میشناسم.
نگاه پدرم به سمت شهریاران اهریمنی چرخید. نگاهی خالی از هرگونه احساس بود، اما من تفاوتی ظریف رو در اون ظاهر بیتفاوت حس کردم.
طرز نگاهش به اهریمن مشت با طرز نگاهش به اهریمن تیغه آسمان خونین متفاوت بود، و باز هم با طرز نگاهش به اهریمن خندان پلیددل فرق داشت.
کاش میدونست فرمانروای شمشیر شکوفه آلو چقدر براش احترام قائله؛ چقدر خوب میشد اگه حتی یه نگاه کمی گرم به اون میانداخت.
نگاه آخرش روی اهریمن مست موند. اهریمن مست با نگاهی آرامتر از همیشه، با چشمهای پدرم روبرو شد.
پدرم بعد از اینکه با نگاهش با شهریاران اهریمنی ارتباط برقرار کرد، چرخید و به سمت تالار اهریمن آسمانی رفت.
من و شهریاران اهریمنی به نشانه احترام سر خم کردیم.
پدرم الان به چی فکر میکنه؟ آیا روزی میرسه که بتونم روبروی پدرم بشینم و بشنوم که صادقانه بگه: «اون زمان، چنین حسی داشتم و به این فکر میکردم»؟
وقتی پدرم رفت، در برابر شهریاران اهریمنی سر خم کردم.
«خیلی ممنونم.»
فرمانروای شمشیر شکوفه آلو با چهرهای خجالتزده گفت: «نیازی به تشکر نیست. من رو اهریمن مست به زور دنبال خودش کشوند.»
«حتی همون هم کمک بزرگی بود.»
«منظورت چیه؟»
«اگه هر پنج نفرتون بهش اصرار میکردید، پدرم چون یه انسانه، ممکن بود خیلی عصبانی بشه. اما با وجود برادر اهریمن مست و ارشد فرمانروای شمشیر که نقش یه ضربهگیر رو داشتید، حتماً دلش نرم شده.»
اهریمن مست تظاهر به پریشونی کرد.
«بدبخت شدم. چطور تونستم جلوی رهبر فرقه مثل یه آدم مست رفتار کنم!»
با این حرف، فرمانروای شمشیر شکوفه آلو مشک شرابی رو که به کمر اهریمن مست آویزون بود قاپید و جرعه بزرگی ازش نوشید.
«اونی که جلوی رهبر فرقه کلی حرف بیهوده زد، من بودم.»
اهریمن مست مشک رو پس گرفت و نوشید.
«همهش تقصیر این دوستِ لعنتیه.»
«خوبه که خودت میدونی.»
من وارد بحثشون شدم.
«نه، همهتون به خاطر من جمع شدید، پس تقصیر منه.»
یک بار دیگه با احترام در برابر شهریاران اهریمنی تعظیم کردم.
«مهربونیِ امروزتون رو تا مدتها جبران میکنم. اصلاً نمیدونید با بودن شما پنج نفر اینجا، چقدر خیالم راحته. خیلی ممنونم. حالا که همهمون امروز دور هم جمع شدیم، میخوام فقط یه چیزی بگم... آه، یه لحظه صبر کنید! کوتاهش میکنم. من اونقدرها هم پرحرف نیستم. بیاید همهمون دور هم جمع بشیم و یه نقشه بکشیم تا پادشاه سم رو متقاعد کنیم...»
پنج شهریار اهریمنی بدون حتی یه نگاه به پشت سر، در پنج جهت مختلف پراکنده شده و رفته بودن.
«همهتون خیلی بیانصافید!»
از اونجایی که پنج تا بدن نداشتم، به دنبال یکی از اونها راه افتادم.
* * *
از بین پنج شهریار اهریمنی، کسی که دنبالش رفتم اهریمن تیغه آسمان خونین بود.
با اینکه از دنبال کردنش خوشحال بود، اما تظاهر کرد که حالش گرفتهست.
«چرا دنبال اهریمن خندان پلیددل نرفتی؟»
«برای من، ارشد، شما همیشه بهترین هستید.»
«فکر میکردم اهریمن خندان برات بهترین باشه.»
اهریمن تیغه آسمان خونین چیزی رو که کمی قبل اتفاق افتاده بود، بازگو کرد.
«کمی قبل، اهریمن خندان پلیددل همهچیزش رو به خطر انداخت. رهبر فرقه، من، اهریمن مشت... هیچکدوممون انتظار نداشتیم اون تا این حد پیش بره.»
متوجه نشده بودم که اهریمن خندان پلیددل اینقدر با قاطعیت برخورد کرده.
فرمانروای خندان، من واقعاً پاسخِ وفاداریت رو دریافت کردم.
«باید اونجا میبودم.»
«همین موضوع باعث شد حتی تحسینبرانگیزتر بشه. اینکه حتی بدون حضور تو اونجا، اون کار رو انجام داد. آدم نمیتونه چنین کاری بکنه مگر اینکه واقعاً اهمیت بده.»
اهریمن تیغه آسمان خونین هم در این لحظه فوقالعاده بود.
اون میتونست در باطن به رابطهم با اهریمن خندان پلیددل حسادت کنه، اما داشت همهچیز رو دقیقاً همونطور که اتفاق افتاده بود تعریف میکرد و حتی میگفت که چقدر تحسینبرانگیز بوده.
چطور میتونم این مرد رو دوست نداشته باشم؟
«آخه شما دوتا کی اینقدر با هم صمیمی شدید؟»
«خودم هم دقیقاً نمیدونم. یه جورایی با هم دوست شدیم.»
«دوست؟ اختلاف سنی بین شما دوتا چقدره؟»
منم همینو میگم.
من خیلی پیرترم.
من حتی از شما هم بیشتر زندگی کردم، ارشد.
«مگه چیزی به اسم دوستیِ فراتر از سن وجود نداره؟»
«این دوستیِ بزرگ داره تشنهم میکنه. برام چای بیار.»
قوری رو از روی میز کنار تخت آوردم و یه فنجان برای اهریمن تیغه آسمان خونین ریختم.
دیدن بازوی هنوز نحیفش قلبم رو به درد آورد.
«این روزها خوب غذا میخورید؟»
«چرا یهو نگران غذا خوردنم شدی؟»
«برای من، ارشد، سلامتیِ شما مهمترین چیزه. پادشاه سم چه اهمیتی داره، و اون اجازه مسخره چه ارزشی داره؟»
«چه حرفهای توخالیای.»
با این حال، به نظر میرسید که حالش خوبه، چون چایش رو با لبخندی محو نوشید.
«تو اولین کسی بودی که امروز پیش پدرت رفتی، مگه نه؟»
«به خاطر اینه که آدم کمطاقتی هستم. به اول رفتنم معنای خاصی نده.»
«من بهش معنا میدم. ارشدی که به خاطر من اول از همه با عجله خودش رو رسوند!»
«باشه، راستش رو بخوای، قصد داشتم کلی پز بدم که نفر اول اونجا بودم، اما امروز کاملاً از اون مردِ نقابدار شکست خوردم.»
به نظر میرسه اون مرد نقابدار امروز قلب اهریمن تیغه آسمان خونین رو لمس کرده.
«با این حال، حس میشه که همهش بیهوده بوده.»
وقتی بحث پادشاه سم رو پیش کشید، آهی کشید. به نظر میرسید حالات چهره بقیه شهریاران اهریمنی هم بازتابدهنده همین حس باشه.
«واقعاً آوردنش اینقدر سخته؟»
«اگه میگفت "هر هشت شهریار اهریمنی رو برام بیار"، راحتتر بود. میتونستیم یه جلسه بین شهریاران بذاریم و از نظر سیاسی فشار بیاریم. اما با دست گذاشتن روی پادشاه سم، جلوی این کار رو گرفت. رهبر فرقه بهطرز عجیبی باهوشه.»
«چیزی درباره پادشاه سم میدونید؟»
«من هیچ رابطه شخصیای باهاش ندارم. از چیزی که دیدم، اون مردیه که دنیای کاملاً تثبیتشده خودش رو داره و غرورش بینهایته. دیوونه سمه. این تمام چیزیه که میدونم.»
نگرانیِ اهریمن تیغه آسمان خونین درباره شخصیت اون نبود، بلکه درباره این بود:
«در برابر سمِ پادشاه سم، باز هم میتونی خودت باشی؟»
آیا در برابر سمِ پادشاه سم، باز هم میتونم خودم باشم؟
فهمیدم نگران چیه.
ترسی بنیادین وجود داره که سم القا میکنه. ترس از مردن بدون اینکه حتی بتونی درست مبارزه کنی.
به همین دلیله که در کنار فرمانروای اهریمنی روحخوارِ فقید، پادشاه سم شهریاری بود که رزمیکارها بیشترین واهمه رو از روبرو شدن باهاش داشتن.
«هرچقدر هم که خوشسخن باشی، یا هرچقدر هم که در چاپلوسی مهارت داشته باشی، واقعاً میتونی جلوی پادشاه سمِ سمبهدست اینقدر جسور باشی؟ اون کسیه که میتونه بدون هیچ ردی مسمومت کنه و باعث بشه سالها بعد مریض بشی و بمیری.»
در واقع، من میتونستم جسورترین باشم.
تا زمانی که سم روی من اثر نکنه، اون، حداقل برای من، ضعیفترین عضو بین هشت شهریار اهریمنی بود.
اما دقیقاً نگرانی همینجا بود.
لحظهای که به اشتباه غرورش رو جریحهدار میکردم، آوردنش پیش پدرم برای همیشه غیرممکن میشد.
قبل از بازگشتم، وقتی برای جمعآوری مواد لازم برای هنر بزرگ به فرقه اصلی برگشتم، پادشاه سم از قبل مرده بود و پادشاه سمِ بعدی روی صندلی شهریار اهریمنی نشسته بود.
میدونم چطور مُرد. و میدونم موقع مرگش چند نفر رو با خودش به اون دنیا برد.
اهریمن تیغه آسمان خونین در حالی که لحظهای در فکر فرو رفته بودم، به من خیره شد.
«روشی مد نظر داری؟»
«دارم. باید از شما، ارشد، رازِ تبدیل کردن پادشاه سم به متحدم رو یاد بگیرم.»
«اگه از روشهای من استفاده کنی، حتی با نزدیکانت هم بیگانه میشی.»
سپس، اهریمن تیغه آسمان خونین با دقت به من نگاه کرد.
«اگه بخوام بهت نصیحتی بکنم، میگم کاری رو انجام بده که در اون بهترین هستی.»
«و اون چیه؟»
«رهبر فرقه بهش میگفت یه جور احساساتگرایی ارزون که برای به کشتن دادنت عالیه.»
زدم زیر خنده.
تعجبآور بود که پدرم و اهریمن تیغه آسمان خونین چنین گفتگویی با هم داشتن.
این حقیقت که اون از چنین تعبیری درباره من پیش شخص دیگهای استفاده کرده بود، مدرکی بود بر اینکه رابطهمون یک قدم صمیمیتر شده.
«ازش استفاده کن، درست همونطوری که با من و بقیه شهریاران اهریمنی کردی.»
زل زدن توی چشمهای طرف مقابل و اگه حرفی برای گفتن داری، بدون تردید زدنش.
من با این دوتا باور با مردم رفتار کردم.
اینکه روی پادشاه سم جواب میدن یا نه، باید منتظر موند و دید.
«متوجهم، ارشد.»
اهریمن تیغه آسمان خونین چیزی از بین رداش بیرون آورد و به سمتم گرفت.
اون مهره ضد سم درجه اعلایی بود که به عنوان هدیه تولد بهش داده بودم.
«این رو با خودت ببر. تمیز شستمش، پس نگی کثیفه.»
لحظهای در سکوت به مهره ضد سم خیره شدم.
این قلبِ اهریمن تیغه آسمان خونین بود.
و این اواخر، اون قلب مدام قلب من رو هم تحتتأثیر قرار میداد.
دوتا مهره ضد سم از ردای خودم بیرون آوردم و توی لپهام گذاشتم.
«مثل یه سنجاب با لپهای پُر میرم! شما این رو پیش خودتون نگه دارید، و اگه جلوی پادشاه سم کم آوردم، لطفاً بیاید و نجاتم بدید.»
«بیخیال شو! من هیچوقت پا توی اون گودال کثیفِ سم نمیذارم.»
با اینکه میدونستم اون اولین کسیه که خودش رو میرسونه، اما اجازه نمیدم چنین اتفاقی بیفته.
«لطفاً استراحت کنید. من دیگه مرخص میشم.»
«زیادهروی نکن. شاید الان که سرنوشتت بهش بستهست یه مسئلهی بزرگ به نظر برسه... اما وقتی به عقب نگاه کنی، میبینی چیز خاصی نبوده.»
«بله، حتماً به خاطر میسپارم.»
زمانی که اقامتگاه اهریمن تیغه آسمان خونین رو ترک کردم، آسمون دیگه تاریک شده بود.
گاهی اوقات، وقتی همه چشم به من دوختن و تماشا میکنن که چه مسیری رو انتخاب میکنم، فشارِ خوب عمل کردن روی شونههام سنگینی میکنه.
در چنین مواقعی، همیشه یه نفر هست که به ذهنم خطور میکنه.
با فراموش کردن پادشاه سم و اجازه پدرم، به دنبال کشش غریزیم برای پیدا کردن آرامش، به آرومی به راه افتادم.
* * *
لی آن دوباره داشت تلاشهاش رو در گذر زمان دفن میکرد.
در ستاره نهم از تکنیک شمشیر آسمان پرنده که اون اجرا میکرد، میتونستم پختگیِ حاصل از تلاشهای طاقتفرساش رو حس کنم.
هووووش.
در مقابل سینهش، چی شمشیرش به دو قسمت تقسیم شد.
نیروی درونیش هنوز برای تقسیمِ بیشترِ اون کافی نبود، اما موفق شده بود فرم آسمان جاری رو با دقت اجرا کنه.
شووو.
شووو!
دو جریان از چی شمشیر، مثل تیرهایی که هوا رو میشکافتن، در سمت چپ و راست صورت من فرود اومدن.
شمشیرش در سمت چپم و چی شمشیرِ شمشیرمانندش در سمت راستم.
زنی که قبلاً اونقدر غرق در تمریناتش میشد که حتی متوجه اومدن من نمیشد، حالا داشت فرم آسمان جاری رو به سمت من شلیک میکرد.
«دیگه میتونم با خیالی آسوده تو رو به دشتهای مرکزی بفرستم. وقتش رسیده که کوهستان رو ترک کنی، لی آن. فقط سعی کن آدمهای زیادی رو نکشی.»
«رد میکنم، ارباب جوان. میخوام درست کنار شما بمونم و بقیهی عمرم رو همینطوری در آرامش زندگی کنم. آه! هرچند گمانم اون آرامش دیگه تموم شده.»
«تبریک میگم.»
«شنیدید؟ ارشد نقاب آبی بالاخره به جوخه اولِ جوخه سایه شبح ملحق شد.»
صداش میلرزید.
بهجز مسائل مربوط به من، این یه اتفاق بزرگ در زندگی اون بود.
جانشینِ اهریمن خندان پلیددلِ بعدی، حالا شده بود فرماندهی یه جوخه در سازمانی که اون فرماندهیش رو بر عهده داشت.
«چه حسی داری؟»
«استرس دارم.»
«مهمترین چیز اینه که به خودت ایمان داشته باشی. آدمها انگار از روی غریزه میفهمن. با خودشون میگن: "آه، اون آدم اعتمادبهنفس لازم برای رهبری ما رو نداره. بدبخت شدیم. آخرش همهمون مثل سگ میمیریم."»
لی آن آهی کشید.
«من به خودم ایمان دارم. فقط نگرانم که تواناییهام به پای مسئولیتم برسه یا نه.»
«اگه نمیتونی به خودت ایمان داشته باشی، به پشتیبانت تکیه کن.»
با این حرف، لی آن سرش رو بلند کرد و نیشخندی زد.
«این یکی یه کم باورپذیرتره.»
«با نقاب آبی در موردش بحث کن و ساختن سازمان رو به طور جدی شروع کن. یه اصل وجود داره: نخبهترین واحد رو در فرقه اصلی ایجاد کن. به مهارتهاشون نگاه کن، اما به شخصیتشون هم توجه داشته باش. ما قرار نیست یه گروه از قصابها بسازیم که فقط مهارت دارن، بلکه یه واحد نخبهی قابلاطمینان میخوایم. اون رو با آدمهایی مثل جانگ هو و بازرس سو پُر کن. متوجهی؟»
«بله!»
«از این به بعد، چشمِ تو برای شناخت آدمها، از فرمهای شمشیرت مهمتره. این همون چیزیه که نجاتت میده.»
به عنوان رئیس یه سازمان، زندگی لی آن تازه داشت شروع میشد.
در مورد مسائل مختلف باهاش گپ زدم.
بودن با اون ذهنم رو آروم میکرد.
ماه که موقع اومدنم خیلی دلگیر به نظر میرسید، حالا داشت با گرمی دنیای بیرونِ پنجره رو روشن میکرد.
وقتی میخواستم برم، آخرین شوخی رو فراموش نکردم.
اون تمام اون عوارض جانبی رو تحمل کرده بود تا زیبا بشه، اما تمام کاری که میکرد تمرین کردن بود.
باید چیزی میگفتم.
«فکر میکردم زیباترین بانوی زیر آسمانی، اما انگار اشتباه میکردم.»
برای لحظهای، لی آن خشکش زد و با خودش فکر کرد منظورم چیه.
«حتی از قبلِ اینکه فرستاده بشی هم زیباتر شدی. اگه زیباترین بانوی زیر آسمان باشی، دیگه نباید از اون زیباتر بشی، مگه نه؟»
با رها کردن اون در حالی که صورتش سرخ شده بود، اونجا رو ترک کردم.
لی آن، امشب خواب به چشمات نمیاد.
* * *
روز بعد، در راه رفتن به ملاقات پادشاه سم، سری به پزشک اهریمنی زدم.
از قضا بیماری نداشت و چهرهش متعجب به نظر میرسید.
«ارباب جوان دوم، این روزها زیاد میبینمتون.»
«دیدن اینکه پزشک الهی چطور جون آدمها رو نجات میده، یه جورایی حالم رو خوب میکنه.»
چطور ممکنه پزشک اهریمنی ندونه که من با هدفی پیشش اومدم؟
«هیچوقت نمیدونی کی ممکنه یه بیمار دیگه از راه برسه، پس زودتر حرفت رو بزن.»
«چیزی هست که میخوام ازتون بپرسم، پزشک الهی.»
«بگو.»
«شما احیاناً با پادشاه سم مراودهای دارید؟»
طوری پرسیدم که انگار نمیدونم، اما آگاه بودم که پزشک اهریمنی تنها کسیه که پادشاه سم باهاش در تماسه.
این یکی از معدود اطلاعاتی بود که در مورد پادشاه سم داشتم.
«یکی از شما آدمها رو نجات میده، در حالی که اون یکی با سم آدم میکشه، درسته؟ میگن تضادها همدیگه رو جذب میکنن، برای همین فکر کردم شاید شما دوتا با هم رفاقتی داشته باشید.»
«چرا پادشاه سم؟»
«چیزی هست که از پدرم میخوام، و اون شرط گذاشته که باید پادشاه سم رو متقاعد کنم و پیشش بیارم.»
پزشک اهریمنی سرش رو تکون داد.
«در این صورت، رهبر فرقه هیچ قصدی برای باختن توی اون شرطبندی نداره.»
پزشک اهریمنی هم فکر نمیکرد که پادشاه سم توسط من متقاعد بشه.
«میدونم که شما آدم فوقالعادهای هستید، ارباب جوان دوم. اما پادشاه سم راحت نخواهد بود.»
«چیزی هست که بخواید به من بگید؟»
پزشک اهریمنی لحظهای تردید کرد.
احتمالاً داشت فکر میکرد که چقدر باید به من بگه، چون بین رفاقتش با پادشاه سم و رابطهش با من گیر کرده بود.
«من در تمام عمرم با استادان سم زیادی ملاقات کردم، اما هیچکس رو به اندازه پادشاه سم ندیدم که اینقدر وقفِ سم شده باشه. غرورش هم به همون اندازه قویه. اون مردیه که باور داره تنها کسی که سمش نمیتونه بکشه، رهبر فرقهست.»
این هم یکی از دلایلی بود که نباید بیدلیل مصونیتم در برابر تمام سموم رو فاش میکردم.
لحظهای که به اشتباه غرور و عزتنفسش رو تحریک میکردم، همهچیز رو خراب میکردم.
«یه لحظه صبر کن.»
پزشک اهریمنی برای لحظهای عذرخواهی کرد و با یه بطری داروی کوچیک برگشت.
«این بهترین پادزهریه که دارم. نمیتونم تضمین کنم که تمام سموم پادشاه سم رو خنثی میکنه، اما باید مفید باشه.»
پادزهر رو بهش برگردوندم.
«لطفاً از این دارو برای چیز مهمتری استفاده کنید.»
«چرا این حرف رو میزنی؟»
«اینکه پادشاه سم بخواد من رو مسموم کنه، فقط زمانی ممکنه که بخواد جونش رو به خطر بندازه و نقشهی شورش بکشه. اون موقع، از سمی استفاده میکنه که هیچ پادزهری روش اثر نداره.»
«حق با توئه.»
پزشک اهریمنی سرش رو به نشونه تایید تکون داد.
«پس من دوباره به دیدنتون میام.»
دلیلی که به سراغ پزشک اهریمنی اومده بودم این بود که اون در آینده بزرگترین کمک برای متقاعد کردن پادشاه سم میشد.
«در آینده چیزی پیش میاد که میتونی توی اون به من کمک کنی. و اون مسئله به خاطر من نخواهد بود، بلکه به خاطر خودته، پزشک اهریمنی.»
وقتی بلند شدم که برم، پزشک اهریمنی برای آخرین بار صحبت کرد.
«میدونی رویای پادشاه سم چیه؟ اینکه تمام سموم این دنیا رو جمعآوری کنه و اونها رو توی یه کتاب به یادگار بذاره. حتی در همین لحظه، اون در سکوت و با پشتکار داره تحقیقاتش رو روی سموم انجام میده. کلیدِ کار اینه که اون رو وادار کنی از آزمایشگاهش بیرون بیاد. اون مردیه که هیچ علاقهای به دنیا نداره.»
پادشاه سم حتی به تنها کسی که باهاش در ارتباط بود هم دروغ گفته بود.
رویاش تالیف تمام سموم دنیا نبود.
اون مردی بود که رویای تبدیل شدن به پادشاه سم متعالی زیر آسمان رو در سر داشت، کسی که میخواست با سمومش دنیای رزمی رو به زانو دربیاره.
با ترک درمانگاه، به سمت جنوب غربی فرقه حرکت کردم.
اونجا جنگل هزار سم قرار داشت، جایی که پادشاه سم در اون زندگی میکرد.