چپتر 24: آنچه مقدر است رخ دهد، رخ خواهد داد.
چپتر 24: آنچه مقدر است رخ دهد، رخ خواهد داد.
مدتی زمان داشتم تا اینکه رسماً به عنوان ارباب عمارت دنیای زیرین منصوب بشم.
در این میان، تصمیم گرفتم به یک موضوع رسیدگی کنم.
قصد داشتم برای اعضای شاخه سایه شبح که در آینده به من ملحق میشدند، بهترین شرایط ممکن رو فراهم کنم.
به جای اینکه جوانیشان را به اسم وفاداری بدوشم، میخواستم با حقوق ماهیانهای که برازنده تواناییهایشان باشد، به آنها پاداش بدهم.
برام فرقی نمیکرد که پولشون رو حروم کنن و طوری زندگی کنن که انگار هر لحظه ممکنه بمیرن، یا اینکه زمین و خونه بخرن تا برای پیریشون آماده بشن؛ تا وقتی که قمار نمیکردن، مشکلی نبود.
برای انجام این کار به بودجه هنگفتی نیاز داشتم و راهی رو میشناختم که در این بازه زمانی، مبلغ زیادی پول به دست بیارم.
بعد از اینکه نامهای برای لی آن گذاشتم و گفتم که برای هواخوری بیرون میروم، مخفیانه فرقه را ترک کردم.
زندگی من با در نظر گرفتن بازگشت سپری شده بود.
اگرچه بیشتر وقتم را صرف تلاش و تکاپو برای یافتن مواد لازم جهت هنر بزرگ بازگشت میکردم، اما مطمئن شده بودم که چیزهای ضروری را به خاطر بسپارم.
من دقیقاً میدانستم که حوادث مختلف دنیای رزمی در طول چندین دهه، چه زمانی و در کجا رخ دادهاند؛ بهخصوص آنهایی که میتوانستم ازشان به نفع خودم استفاده کنم.
مکانی که این بار حادثه در آن رخ میداد، روستایی در نزدیکی کوهستان وویی در استان فوجیان بود.
اتفاقی که به هیچ وجه نمیتوانستم از دستش بدهم، قرار بود آنجا رخ دهد.
به عنوان بخشی از تمریناتم، با استفاده از گام تندرو از چهار گام باد الهی به آنجا دویدم.
اگرچه هنوز در سطح مبتدی بودم، اما هرچه بیشتر میدویدم، بیشتر جذب عمق و ظرافت این تکنیک میشدم.
وقتی استراحت میکردم، به دشتهای دوردست خیره میشدم و در خاطرات قدیمی غرق میشدم.
زمانی که باد از افق موجهایی از شن را با خود میآورد، از جا میپریدم و دوباره میدویدم.
برای اینکه دقیقاً در روز حادثه آنجا باشم، برخی روزها با هیجان میدویدم و روزهای دیگر به آرامی حرکت میکردم.
بعد از دویدنهای طولانی، سرانجام به روستای پای کوهستان وویی رسیدم.
داستانی بود که وقتی خودم به عنوان یک آواره پرسه میزدم، از یک ولگرد پیر شنیده بودم.
او میگفت زمانی یک دفترِ کارِ آوارگان را اداره میکرده و حقالزحمه میگرفته است.
حادثهای که آن زمان رخ داده بود، همان اتفاقی که او همیشه وقتی مست میشد با آهی میگفت «ماجرای هولناکی بود»، قرار بود امروز همینجا اتفاق بیفتد.
از یک بازرگان پرسوجو کردم و محل دفتر آوارگان را پیدا کردم.
در انتهای خیابان بازار، در ساختمانی مخروبه، محل تجمع آوارگان قرار داشت.
وقتی وارد شدم، حدود ۱۵ آواره در آن فضای خفهکننده و کوچک نشسته بودند.
برخی به دیوار تکیه داده و چرت میزدند، در حالی که برخی دیگر سلاحهایشان را تمیز میکردند یا در گروههای کوچک با هم حرف میزدند.
چند نگاه به سمت من چرخید و بعد، چون چیز جالبی پیدا نکردند، پراکنده شدند.
به سمت مرد میانسالی رفتم که در گوشهای پشت میزی نشسته بود و چیزی مینوشت.
با دیدن او، قلبم فشرده شد.
او ایم چو بود؛ همان آوارهای که در زندگی قبلیام درباره اتفاقات امروز به من گفته بود.
«کاری هست؟»
با سؤالم، ایم چو سرش را بلند کرد.
«قبلاً ندیدمت. کی معرفیت کرده؟»
«برادر سو گوانگ بهم گفت بیام.»
«رابطهت با رزمیکار سو چیه؟»
«یه بار با هم کار کردیم.»
«چه کاری؟»
«تو کارش تو کوهستان هنگ بهش کمک کردم.»
«موضوع سو دونگپو بود؟»
«نه، فرقه قله جنوبی بود.»
میتوانستم تشخیص دهم که او عمداً سؤال اشتباه پرسیده است، با اینکه جواب را میدانست.
این روش ایم چو برای تایید دقیق هویت افراد در مکانی بود که انواع و اقسام آدمها در آن جمع میشدند.
اما من با آمادگی کامل آمده بودم.
«اگه توصیه رزمیکار سو باشه، میتونم بهت اعتماد کنم. میتونی امروز کار کنی؟»
«البته.»
«خوششانسی، امروز یه کار بزرگ هست. برو اونجا منتظر بمون. به آدمهای بیشتری نیاز داریم.»
رفتم و جایی که اشاره کرده بود نشستم.
چند آواره نگاهی به من انداختند، اما من حتی با آنها چشم در چشم نشدم.
بعد از حدود ۲ ساعت، تمام نفرات برای ماموریت جمع شدند.
در مجموع ۱۵ نفر بودیم.
در زندگی قبلیام، ایم چو گفته بود که ۵۰ آواره برای این کار بسیج شده بودند.
امان از اغراقهای آوارهها در میخانهها.
در هر صورت، حتی با ۱۵ نفر هم مشخص بود که این یک ماموریت بزرگ است.
معمولاً کارهایی که آوارگان را بسیج میکرد شامل ۲ یا ۳ نفر، و در نهایت ۶ یا ۷ نفر میشد.
مگر اینکه وضعیت واقعاً اضطراری میبود که از این همه آوارهی خانهبهدوش استفاده کنند.
«رزمیکار یانگ امروز رهبری رو بر عهده داره.»
مردی که معرفی شد، یانگ دونگ، کهنهکاری بود که در زندگی طولانیاش به عنوان یک آواره، سخت و آبدیده شده بود.
«دستمزد بالاست، که یعنی ماموریت خطرناکه. هر کسی که حماقتی ازش سر بزنه، اول به دست من کشته میشه، پس این رو یادتون باشه.»
بعد از هشدار به همه، یانگ دونگ به من نزدیک شد.
«تو رو رزمیکار سو معرفی کرده؟»
«درسته.»
«میتونم به مهارتهات اعتماد کنم؟»
«برای اینکه مهارتهام تایید بشه، باید کی رو از دم تیغ بگذرونم؟ تو رو؟»
میدانستم که اگر بیش از حد مطیع رفتار کنم، شبیه آوارهها به نظر نمیرسم، بنابراین کمی تند برخورد کردم.
«هی، مغرور نشو. تو این دنیا، این طرز فکر باعث میشه سرت مثل یه قطره شبنم صبحگاهی از تنت جدا بشه.»
حس کردم که او سعی دارد با استفاده از من به عنوان الگو، نظم و انضباط را میان آوارگان برقرار کند، بنابراین زحمتی برای دعوا کردن به خودم ندادم.
«دستورات رو به خوبی اجرا میکنم، پس نگران نباش. تنها چیزی که میخوام اینه که دستمزدم رو بگیرم.»
«خواهیم دید.»
و به این ترتیب، ۱۵ آواره سوار بر اسبهای آماده و یک کالسکه شدند و به سمتی حرکت کردند.
بعد از چند قرار ملاقات برای تعیین محل نهایی، توانستیم با یک زن و یک پسر ملاقات کنیم.
چهرههایشان آنقدر شبیه هم بود که هر کسی میتوانست بفهمد مادر و پسر هستند.
تنها پس از ملاقات با آنها بود که یانگ دونگ ماموریت را توضیح داد.
«ما باید این دو نفر رو به سلامت به نانپینگ اسکورت کنیم. باید تا جایی که ممکنه سریع حرکت کنیم.»
این حقیقت که ۱۵ آواره برای یک ماموریت اسکورت بسیج شده بودند، به این معنی بود که این زن و پسر جایگاه فوقالعادهای داشتند.
همچنین به این معنی بود که آنها در خطر بزرگی هستند.
کودک داخل کالسکه از پشت پنجره به من نگاه کرد.
او پسری بامزه و خوشقیافه بود.
لبخندی زدم و برای کودک دست تکان دادم و پسر به نشانه احترام سرش را خم کرد.
به نظر میرسید شخصیت خوبی دارد و به خوبی تربیت شده است.
زنی که همراهش بود، قبل از اینکه پرده را بکشد، سرش را به نشانه تایید برایم تکان داد.
چهرهاش پر از اضطراب و نگرانی بود.
به این ترتیب، کالسکه حامل اون دو نفر شروع به حرکت کرد.
ولگردها سوار بر اسب، کالسکه رو از جلو و عقب همراهی میکردن.
کالسکه فقط زمانی متوقف میشد که اسبها دیگه نای دویدن نداشتن.
وقتی اسبها استراحت میکردن، آدمها هم غذا میخوردن و استراحت میکردن.
یانگ دونگ گوشت خشکشدهای رو که آماده کرده بود بین ولگردها پخش کرد.
به اون زن و بچه هم غذایی رو که جداگانه تهیه شده بود داد.
ولگردها برای این ماموریت دو برابر دستمزد معمولشون رو میگرفتن.
یانگ دونگ که رهبریشون میکرد، احتمالا چندین برابر بیشتر به جیب میزد.
شاید برای همین بود که حسابی گوشبهزنگ بود و مصمم بود این ماموریت رو با موفقیت به پایان برسونه.
«نمیدونیم کی دوباره غذا میخوریم. پس همگی تا میتونید بخورید!»
بعد از حدود یه ساعت استراحت، کالسکه دوباره راه افتاد.
چقدر از حرکتمون گذشته بود؟
یکی از ولگردها از روی اسب در حال دویدنش سقوط کرد.
«ایست!»
ولگردها ایستادن تا وضعیت مردِ افتاده رو بررسی کنن.
مرده بود، صورتش سیاه شده بود و از دهنش کف خارج میشد.
«مرده.»
ولگردی که این خبر رو داد، وقتی به همراهش نگاه کرد، وحشت کرد.
دقیقتر بگم، اونا از دیدن همدیگه وحشت کردن.
چشماشون پر از خون شده بود و صورتشون داشت سیاه میشد.
«سم؟»
به محض اینکه این کلمه رو به زبون آورد، گلوشون رو چسبیدن و از پشت افتادن.
«آخ.»
ولگردها یکییکی از پا دراومدن و صورت و بدنشون سیاه شد.
تا آخر کار، سه نفر ایستاده باقی موندن.
یانگ دونگ که رهبرمون بود، یه ولگرد دیگه و من.
از طرز نگاه اون دو تا به خودم، میتونستم بفهمم.
«اینا سم رو پخش کردن!»
این چیزی بود که حتی من هم ازش خبر نداشتم.
قدیما وقتی از ایم چو دربارهاش شنیده بودم، گفته بود که ولگردها از بیرون مورد حمله قرار گرفتن و حتی جنازههاشون هم پیدا نشد.
هیچوقت فکر نمیکردم رهبرشون غذا رو سمی کرده باشه.
اونا حتما تمام جنازهها رو سربه نیست کردن تا این حقیقت رو که از سم استفاده کردن، مخفی نگه دارن.
یانگ دونگ با صورتی متعجب و نگاهی غضبآلود ازم پرسید: «چرا تو نمردی؟»
«چون گوشت خشکشدهای رو که بهم دادی نخوردم. چطور میتونم غذای کسی رو بخورم که همین امروز باهاش آشنا شدم؟»
خیلی چیزها به خاطر بازگشت من دارن تغییر میکنن، اما بعضی چیزها ثابت میمونن.
درست مثل سرنوشت اون آشپزی که توی برنج سمِ پراکندهکننده انرژی ریخت و همون روز مرد، مرگ این ولگردها هم امروز رقم خورد.
حتی اگه سعی کنم جلوی خونریزیهای بیدلیل رو بگیرم، بعضی چیزها اجتنابناپذیرن.
چیزی که قراره تغییر کنه، تغییر میکنه و چیزی که مقدر شده اتفاق بیفته، اتفاق میافته.
اون دو مرد همزمان شمشیرهاشون رو کشیدن.
«بهتر بود همون رو میخوردی و میمردی.»
درست همون موقع، اتفاق غیرمنتظرهای افتاد.
*شترق!*
شمشیر یانگ دونگ از پشتِ اون یکی ولگرد رد شد و از سینهاش بیرون زد.
«کِک!»
مرد در حالی که خون بالا میآورد، روی زمین افتاد.
سرم رو تکون دادم و بهش گفتم: «احمقی؟ باید میذاشتی اول اون با من بجنگه و بعد میکشتش. تو از کجا میدونی مهارت من چقدره؟»
«این یکی یه عوضی حسابگر و خودخواه بود، هیچوقت اول نمیجنگید. اگه قرار بود در هر صورت من اول بجنگم... بهتر بود همون موقع که حواشش به توئه، بکشمش.»
به نظر میرسید مهارت اون دو تا در یه سطح باشه.
«چه زندگی رقتباری. زندگیای که توش فقط توی صف میایستی و به پشتِ نفر جلویی خنجر میزنی. فکر نمیکنی نوبت خودت هم برسه؟»
«نمیذارم کسی پشتم بایسته، پس نگران نباش.»
«اصلا با پولی که از کشتن رفقات اینطوری به دست آوردی، میخوای چیکار کنی؟»
«کارهای زیادی هست. نوشیدن، خریدن زنها.»
«فقط برای همین این همه آدم رو میکشی؟ تمام اون روحها بهت میچسبن. فکر میکنی با اون همه سنگینی روی دوشت، اصلا بتونی از پسش بربیای؟»
«احمقِ نیموجبی. نگران گردن خودت باش!»
دلیل اینکه رفیقش رو کشت این بود که به چیز دیگهای تکیه کرده بود.
چهار مرد ظاهر شدن.
سه نفرشون نقاب داشتن و فقط مردی که به نظر میرسید رهبرشونه، بدون نقاب بود.
از نگاه و طرز راه رفتنشون میتونستم بفهمم که مهارت قابلتوجهی دارن.
«اومدید؟»
یانگ دونگ با ادب بهشون سلام کرد.
از لحن و رفتاراش معلوم بود که این تازهواردا همونایی هستن که استخدامش کردن.
مردِ بدون نقاب هیچ علاقهای به یانگ دونگ یا من نداشت.
رو به کالسکه فریاد زد: «بیا بیرون. قبل از اینکه کل کالسکه رو به آتیش بکشم.»
با این حرف، زن و بچه در حالی که صورتشون از ترس پریده بود، از کالسکه پیاده شدن.
«مثل موشهای کوچیک خوب قایم شده بودید، پیدا کردنتون دردسر داشت.»
زن از مرد التماس کرد: «رزمیکار گوان، خواهش میکنم حداقل از یانگِ ما بگذر.»
به نظر میرسید زن اون مرد رو خوب میشناسه.
مردی که گوان صداش میکردن، انگار لحظهای به فکر فرو رفت.
«خیلی خب. به خاطر روزای قدیم، ازش میگذرم.»
به محض اینکه بارقهای از شادی و امید در صورت زن درخشید، گوان ذات پلیدش رو نشون داد.
«واقعا اینطوری فکر کردی؟ زنیکه ملعون. باید روی زانوهات بیفتی و التماس کنی، اونوقت چطور به خودت اجازه میدی مثل یه ارباب رفتار کنی؟»
گوان قهقهه زد و عشق مادریِ مستاصل اون رو به مسخره گرفت.
بچه که ترسیده بود، پشت دامن مادرش قایم شد.
حالت چهره زن از تحقیر شدن توسط زیردست سابقش، سخت شد.
اما چون میخواست به هر قیمتی بچهاش رو نجات بده، دوباره التماس کرد: «اگه از یانگ بگذری، ده برابر پولی رو که قراره بگیری بهت میدم.»
«هر چقدر هم پول باارزش باشه، نمیتونه مهمتر از زندگی باشه. پدرت همین الانش هم مهار و دستگیر شده. دیگه همه چی تمومه.»
زن با شنیدن خبر دستگیری پدرش، آهی از سر غم و اندوه کشید.
درست همون موقع، نگاه مردی که گوان نام داشت به سمت من چرخید.
من داشتم لبخند میزدم و برای بچهای که انگار هر لحظه ممکن بود زیر گریه بزنه، دست تکون میدادم؛ درست مثل همون موقعی که اول بار همدیگه رو دیدیم.
گوان که فکر میکرد این صحنه توی این موقعیت وصله ناجوریه، از یانگ دونگ پرسید: «اون یارو کیه؟ مگه یکی از آدمای تو نبود؟»
توجه همه به من جلب شد.
مخصوصا توی چشمای زنی که بچهاش رو بغل کرده بود، التماسی مستاصل برای یه چرخش غیرمنتظره در اوضاع دیده میشد.
من آروم قدم برداشتم و جلوی زن و بچه ایستادم.
«من کسی هستم که پول گرفته تا این دو نفر رو به مقصدشون برسونه. من همچنین کسی هستم که پشتِ سرِ افرادی میایسته که باید ازشون محافظت کنه.»
در اون لحظه، طنابی بافته شده از نخ کرم ابریشم آسمانی در دستان زنی قرار گرفت که به هر ریسمانی برای نجات چنگ میزد.