چپتر 297: چرا من؟
چپتر 297: چرا من؟
جوک-په برای از دست دادن دست راستش عزاداری نکرد.
مرده، مردهست.
وقتی نسبت به از دست دادن دست راستش چنین حسی داشت، کاملاً مشخص بود که چه نگاهی به خودش داره.
«باید تا وقتی برمیگردم، اینجا نگهش داری.»
جو یانگ که شخصیت جوک-په رو میشناخت، منظورش رو فهمید.
اگه میذاشت گئوم موگوک بره، خودش کشته میشد.
همین حالا هم زندگیش به مویی بند بود.
در حال حاضر، وظیفهش این بود که بره و بهره رو جمع کنه.
روز بعد، شمشیرزنی که برای گرفتن بهره رفته بود، با دستهایی داغون برگشت.
روز بعدش هم همینطور بود.
امیدوار بود که گئوم موگوک شاید روز دوم کمی ملایمت به خرج بده، اما اون بیرحم بود.
وقتی شمشیرزنها برای دو روز متوالی با دستهای خرد شده برگشتن، مردای عمارت سکه روان مضطرب شدن.
بعضیها ناگهان مریض شدن و توی رختخواب افتادن، در حالی که بقیه ادعای کار فوری کردن و غیبشون زد.
بین شمشیرزنها، اونها به گئوم موگوک فحش میدادن که آدم سنگدلیه، اما جو یانگ برعکس فکر میکرد.
حریفشون داشت از خودش بخشش نشون میداد.
اگه واقعاً سنگدل بود، هیچکس توی عمارت سکه روان زنده نمیموند.
«چرا اون روز همهمون رو نکشت؟»
وقتی جو یانگ چشمهای مردی رو که توسط جان-هاک شکنجه شده بود بست، با خودش فکر کرد: «آه، دیگه همهمون نابود میشیم.» اما گئوم موگوک این کار رو نکرد.
دلیلی داشت که اونها رو زنده نگه داشته بود.
در هر صورت، امروز هم باید برای گرفتن بهره میرفت.
«امروز خودم میرم.»
با این حرف جو یانگ، چهره شمشیرزنهایی که با نگرانی فکر میکردن نکنه قراره انتخاب بشن، از خوشحالی باز شد.
بهعنوان مدیر، برای فرستادن شمشیرزنها به کام مرگ محدودیتی داشت، برای همین تصمیم گرفت خودش بره.
در حالی که حتی یه نفر هم پیشنهاد نداد همراهیش کنه، با تلخی از عمارت سکه روان خارج شد.
درکشون میکرد.
اگه خودش هم بود، دنبال کسی نمیرفت.
گئوم موگوک با چهرهای که حتی از زیردستهای خودش هم پذیراتر بود، به استقبالش اومد.
«چرا خودت اومدی؟ مگه زیردستات تموم شدن؟»
«همهشون ترسیدن.»
«ولی تو آدمی نیستی که نگران زیردستات باشی، هستی؟»
«تو چی درباره من میدونی؟»
گئوم موگوک با دقت بهش خیره شد.
«خیلی اعتمادبهنفس داری. مگه دنبال یه استاد بزرگ فرستادی؟»
با اینکه گئوم موگوک مستقیماً زده بود به هدف، جو یانگ سعی کرد تعجبش رو نشون نده.
«چقدر تیزه؟»
اون داشت تظاهر به ترسیدن میکرد.
چطور متوجهش شده بود؟
«پیدا کردن استادی بزرگتر از اون کسی که اون دفعه برای کشتنم فرستادی، کار راحتی نیست.»
جو یانگ میدونست گئوم موگوک داره درباره دست راست جوک-په حرف میزنه.
حق با اون بود.
برای همین بود که برای کمک سراغ فرقه اهریمنی رفته بود.
جو یانگ بهجای جواب دادن، با پرسیدن یه سوال موضوع رو عوض کرد.
«چرا دستای من رو داغون نکردی؟»
این چیزی بود که بیشتر از همه دربارهش کنجکاو بود.
اینطور نبود که کار خوبی در حقش کرده باشه.
گئوم موگوک دوتا سکه بیرون آورد و روی میز گذاشت.
«چون ممکنه به اون دستات نیاز داشته باشم.»
با این حرف غیرمنتظره، جو یانگ گیج شد، اما گئوم موگوک دیگه چیزی نگفت و به اتاقش رفت.
جو یانگ سکههای روی میز رو برداشت.
داشت میرفت که ناگهان به دستهای خودش نگاه کرد.
به این دستها نیاز داره؟ چرا؟
***
«فرمانده، به نظر میرسه ارباب لشکر شروع به تحقیق درباره شما کرده.»
با این حرف، نالهای از زیر تختهسنگی به اندازه یه خونه بلند شد.
بهطرز شگفتآوری، مردی داشت اون تختهسنگ بزرگ رو حمل میکرد.
حتی با در نظر گرفتن اینکه داشت از نیروی درونی استفاده میکرد، باز هم صحنهای بود که آدم رو به فکر فرو میبرد؛ چطور میتونه چنین سنگ بزرگی رو بلند کنه؟
*بوم.*
تختهسنگ روی زمین افتاد و مردی از پشتش بیرون اومد.
هیکل تنومندی داشت و چهرهش نافذ بود.
اگه قرار بود اون رو به حیوونی تشبیه کنی، اون یه ببر بود.
جونگ-آک، فرمانده شاخه شمشیر اهریمنی.
همین یه جمله برای توصیف این مرد کافی بود.
شاخه شمشیر اهریمنی زبدهترین نیروی فرقه الهی اهریمن آسمانی بود؛ یه واحد نظامی که در بخش جیانگشی، یعنی خط مقدم، برای آمادگی در جنگ مستقر شده بود.
جونگ-آک بهعنوان رهبر این واحد نخبه، استادی با هنرهای رزمی قدرتمند و تجربه عملی فراوان بود.
«گزارش دادن چنین چیزی وقتی دارم این چیز سنگین رو نگه میدارم... این روش تو برای کشتن منه؟»
زیردستی که گزارش داده بود، چا هوه، سرپرست جوخه اول شاخه شمشیر اهریمنی و دست راست جونگ-آک بود.
«بالاخره من هم باید قبل از بازنشستگی، خودم فرمانده شاخه بشم، مگه نه؟»
جونگ-آک اونقدر سرد و قاطع بود که حتی جنگجوهای شاخه شمشیر اهریمنی هم ازش میترسیدن، اما چا هوه تنها کسی بود که باهاش غیررسمی حرف میزد.
پیوند اونها بر پایه وفاداری عمیق بود و هیچ رازی از هم نداشتن.
«اون مرد داره درباره من تحقیق میکنه؟»
«بله، مخفیانه آدمهایی رو فرستاده.»
از نظر رتبه، یه ارباب لشکر بالاتر از فرمانده شاخه بود.
با این حال، واحدهای نخبهای مثل شاخه شمشیر اهریمنی قدرتی داشتن که فراتر از رتبه بود.
بنابراین، در بیشتر موارد، ظاهر احترام متقابل رو حفظ میکردن.
اما در بخش جیانگشی، این موضوع بهخوبی رعایت نمیشد.
«اون مرد واقعاً عاشق دشمنتراشیه. اونی که تمام جنگها رو انجام میده ما هستیم.»
جونگ-آک لباسهای خیس از عرقش رو درآورد و بدنش رو توی آب روان شست.
تمام بدنش پوشیده از زخم بود؛ گواهی بر تاریخی که برای تبدیل شدن به فرمانده شاخه شمشیر اهریمنی نیاز بود.
همونطور که خودش رو میشست، به حرف زدن ادامه داد.
«خوب نمیشد اگه زندگی خوبی داشتیم؟ راحت، بین آدمهایی که نه دشمن هستن و نه دوست.»
«کی میدونه پشت اون ظاهر قانونمدار چه نقشههایی پنهان کرده.»
«نه، اون مرد فقط مریضه. از اون آدمهاییه که اگه ادای عالیجنابها رو درنیاره، نمیتونه طاقت بیاره.»
شستنش که تموم شد، لباسهای تمیزی رو که براش آماده شده بود پوشید.
«خب؟ مشکلی هست؟»
«فعلاً تونستم اوضاع رو آروم نگه دارم.»
جونگ-آک همونطور که ارباب لشکر شک کرده بود، یه رزمیکار فاسد بود.
اون مخفیانه از فرقههای مختلف توی جیانگشی رشوه میگرفت.
از طرف دیگه، ارباب لشکر جدیدی که سال گذشته اومده بود، مرد درستکاری بود که اصلاً اجازه رشوهخواری نمیداد.
در نتیجه، رشوههای بیشتری به جونگ-آک پیشنهاد میشد.
جونگ-آک هم تکتک اونها رو قبول میکرد.
«من دارم پیشنهاد میدم که این پولهای اضافی رو تقسیم کنیم، اما نمیدونم چرا اون اینقدر سخت زندگی میکنه. فقط پولی که اون حشرهها میدن رو بگیر و بعدش هر تصمیمی که دلت میخواد بگیر.»
و اون دقیقاً همین کار رو میکرد.
قبول کردن رشوه به این معنی نبود که اون با تمام درخواستهاشون موافقت میکنه.
چیزهایی رو که فکر میکرد اشتباهه نادیده میگرفت و کارهایی رو که فکر میکرد قابلقبوله انجام میداد.
چهار کلمهای که این کار رو ممکن میکرد: فرمانده شاخه شمشیر اهریمنی.
البته، بیشتر رشوههایی که پیشنهاد میدادن، برای آمادگی در برابر اتفاقاتی بود که هنوز رخ نداده بود.
«ما داریم با اضطراب اونها براشون میجنگیم، مگه نه؟ چقدر عالیه.»
چا هوه به شوخی جونگ-آک لبخند کمرنگی زد.
مشکل اینجا بود که این موضوع چیزی نبود که بشه بهش خندید.
«همونطور که میدونی، اون یه آدم سختگیر معمولی نیست. وقتی اینطوری شروع به کندوکاو کنه، بالاخره یه چیزی میفهمه.»
چشمهای جونگ-آک با سردی درخشید.
این واقعیت که اون مرد تصمیم گرفته بود دربارهش تحقیق کنه، به این معنی بود که اون هم همهچیزش رو وسط گذاشته.
رابطهشون اولش خیلی خوب بود.
کجای کار اشتباه پیش رفت؟
جونگ-آک بهآرومی سمت تختهسنگ رفت و شمشیرش رو کشید.
اون رو با ملایمت تاب داد، انگار که داره شاخه درختی رو میبره.
*تراک.*
تختهسنگ بزرگ از وسط به دو نیم شد.
با این حرکت خیرهکننده، چا هوه به نشانه احترام دستهاش رو گره کرد.
«برای آرامش دنیای رزمی...»
جونگ-آک سطح صاف و بریده شده تختهسنگ رو لمس کرد و ادامه داد:
«حتی اگه ارباب لشکر عوض بشه، ما باید باقی بمونیم.»
و درست همون موقع، انگار که تقدیر باشه، یه ملاقاتکننده اومد.
زیردست دیگهای اومد و گزارش داد:
«یه مهمان اومده.»
***
شخصی که توی اتاق مخفی منتظر بود، جوک-په بود.
اینجا مکانی بود که جونگ-آک برای ملاقاتهای محرمانه ازش استفاده میکرد.
جوک-په هم برای مخفی کردن هویتش، کلاه حصیری به سر داشت و رداهای کهنهای پوشیده بود.
وقتی جونگ-آک وارد شد، جوک-په بهسرعت از جا بلند شد و با احترام تعظیم کرد.
«خیلی وقت بود که همدیگه رو ندیده بودیم.»
«مگه بهت نگفته بودم تا وقتی صدات نکردم، سراغ من نیای؟»
واکنش جونگ-آک سرد بود.
او همیشه آشکارا جوک-په، گرداننده قرض یاما رو تحقیر میکرد.
«پس باید پول من رو هم تحقیر میکردی.»
جوک-په این افکار رو پنهان کرد و به سجده افتاد.
«اگه موضوع فوریای نبود، مزاحمتون نمیشدم.»
«موضوع چیه؟»
«مردی که خودش رو یه رزمیکار اهریمنی جا زده، مداخله کرده؛ اون استادیه که ما از پسش برنمیآیم.»
او عمداً بخشی رو که آن مرد خودش رو رهبر جوان فرقه اهریمنی معرفی کرده بود، حذف کرد.
با شناختی که از شخصیت جونگ-آک داشت، مطمئن بود که او حتماً از این موضوع به عنوان بهانهای برای عقبنشینی استفاده میکنه و چیزی مثل این میگه: «داری از ما میخوای با همچین دیوانهای دربیفتیم؟»
«جعل هویت فرقه اصلی جرم سنگینیه. مهارتش چقدره؟»
«اونقدری ماهر هست که مجبور شدم با عجله بیام اینجا. خواهش میکنم، کمکم کنید!»
در وضعیتی که ارباب لشکر به او مشکوک شده بود، او در حالت عادی بدون هیچ فکری درخواست رو رد میکرد.
اما فکری از ذهن جونگ-آک گذشت.
«خیلی خب. من ترتیبش رو میدم.»
«ممنونم.»
جوک-په از موافقت سریع او گیج شده بود.
«اما یه کاری هست که باید برام انجام بدی.»
«لطفاً دستورتون رو بفرمایید.»
«مطمئن شو که خبر وجود مردی که خودش رو یه رزمیکار اهریمنی جا زده، به گوش ارباب لشکر برسه. این چیزی نیست که من بتونم تنهایی از پسش بربیام.»
جوک-په متوجه شد.
«از اونجایی که حریف یه استاده، خودش وارد عمل نمیشه بلکه از ارباب لشکر استفاده میکنه تا اون رو از سر راه برداره. چه ذهن حیلهگری داره.»
اهمیتی نداشت.
تا زمانی که آن مرد از بین میرفت، برایش فرقی نمیکرد.
«همونطور که دستور دادید عمل میکنم.»
در واقع، جونگ-آک نقشهای بسیار بیرحمانهتر از اون چیزی که جوک-په تصور میکرد، در سر داشت.
ارباب لشکر بخش جیانگشی موقع تلاش برای دستگیری مردی که خودش رو عضو فرقه اهریمنی جا زده، میمیره؟ و شاخه شمشیر اهریمنی انتقامش رو میگیره؟
میشد عملیاش کرد؟ اگه او با شک و تردید زندگی کرده بود، هرگز به این جایگاه نمیرسید.
باید عملیاش میکرد.
این روشی بود که جونگ-آک باهاش زندگی کرده بود.
***
روز بعد، جو یانگ دوباره آمد.
«جناب جو، حالا دیگه بدون ترس و تنهایی میای.»
«شما گفتید که به دستهای من نیاز دارید، پس حداقل میتونم ازشون محافظت کنم، مگه نه؟»
جو یانگ از شدت کنجکاوی تمام شب رو نتونسته بود بخوابه.
«آخه برای چی به دستهای من نیاز دارید؟»
سپس، حیرتانگیزترین کلماتی که جو یانگ تا به حال در زندگیاش شنیده بود، از لبهای گئوم موگوک جاری شد.
«داشتم فکر میکردم تو رو رئیس جدید عمارت سکه روان کنم.»
جو یانگ بیاختیار فریاد زد:
«این مسخرهست!»
در مقابل، گئوم موگوک آرام بود.
«چرا فکر میکنی مسخرهست؟»
«چون...»
دلایل زیادی وجود داشت.
اما دلایلی بودند که او هرگز قبلاً بهشون فکر نکرده بود یا دربارهشون حرف نزده بود.
«مگه قصد نداشتید من رو بکشید؟»
گئوم موگوکی که او شناخته بود، کسی نبود که بذاره آدمهای شرور زنده بمونن.
«درسته. قصد داشتم بکشمت، اما متوجه شدم که به یه آدم شرور نیاز دارم.»
گئوم موگوک نقشهاش رو فاش کرد.
«اگه شماها یه شر ضروری هستید، پس قصد دارم ازت یه شر ضروریِ واقعاً درستوحسابی بسازم. از این به بعد، شعبههای عمارت سکه روان توی سرزمینهای مرکزی، پول رو با یه بهره منصفانه قرض میدن. فعلاً فقط عمارت سکه روانه، اما یه روزی، تمام جاهایی رو که قرض یاما رو توی سرزمینهای مرکزی اداره میکنن، تغییر میدم.»
او بالاخره فهمید.
چرا زنده نگه داشته شده بود.
چرا دستهایش سالم مانده بودند.
برای این بود که بتونه با این دستها به استفاده از چرتکهاش ادامه بده.
مردی که روبروش بود، داشت رویای کاملاً غیرممکنی رو در سر میپروند.
کلمات خودبهخود از دهانش خارج شدند.
«شما دیگه کی هستید؟»
جوابی که چندین بار شنیده بود، دوباره تکرار شد.
«رهبر جوان فرقه اهریمنی.»
«شما فقط یه دیوونهاید!»
این همان مردی بود که سوراخی در پیشانی یک نفر ایجاد کرده و دستهای شمشیرزنها رو خرد کرده بود، با این حال او رو وادار میکرد که اینطور فریاد بزنه.
او مدام باعث میشد که جو یانگ گاردش رو پایین بیاره.
«پس بالاخره این حرف رو از زبون یه نزولخور شنیدم. اگه شهریاران اهریمنی حرفت رو میشنیدن، از خنده غرش میکردن. تا مدتی سرگرم مسخره کردن من میشدن.»
جو یانگ سرش رو تکان داد.
یا این مرد کاملاً دیوانه بود... یا او داشت جلوی رهبر جوان واقعی فرقه اهریمنی خودش رو احمق جلوه میداد.
«فکر میکنید همچین چیزی ممکنه؟»
«نمیدونم. این به تو بستگی داره که مسئولیتش رو قبول کنی و عملیاش کنی.»
چطور میتونست از این حرفها گیج نشه؟
«هر چقدر هم هنرهای رزمیتون قوی باشه... بالاخره یه روز میمیرید.»
«پس باید بهم کمک کنی.»
«کدوم رهبر جوان فرقه اهریمنی از یه نزولخور کمک میخواد؟»
جو یانگ به شوخی خودش خندید، اما سریع خودش رو جمعوجور کرد.
پرسه زدن دور یه دیوانه داشت او رو هم دیوانه میکرد.
«خیلی خب، فرض کنیم که این حرف درسته. چرا من؟ میتونستید یه نفر مناسب رو انتخاب کنید، مگه نه؟ کسی که تشنه پول نباشه، نه آدمی مثل من.»
این چیزی بود که جو یانگ شخصاً بیش از هر چیز دربارهاش کنجکاو بود.
«چون اونجا جاییه که با پول زیادی سر و کار داره، اون آدم هم ممکنه با پول فاسد بشه. اما تو، دیگه راهی برای سقوط بیشتر نداری. و اگه قولت رو به من بشکنی و کار احمقانهای انجام بدی، کشتنت بدون هیچ حس گناهی راحت خواهد بود.»
او هرگز تصور نمیکرد که دلیلش این باشه.
«خیلی رک و بیپرده حرف میزنید.»
«اگه فکر میکنی دارم ازت میگذرم، در اشتباهی. این کار برای تو راحت نخواهد بود. باید سازمان رو به دقت مدیریت کنی و حتی یه سکه هم نمیتونی اختلاس کنی.»
این مجازاتی بود که گئوم موگوک برای او تعیین کرده بود.
«درست مثل مردمی که بهت بهره پرداخت میکردن، تو هم باید تا روزی که میمیری، تا مغز استخون کار کنی. با جمعآوری درستِ بهرههایی که زمانی به ناحق میگرفتی، برای بقیه عمرت.»
«و اگه قبول نکنم؟»
«روزی که جوک-په بمیره، تو هم همراهش میمیری.»
گئوم موگوک دو سکه رو یکییکی بیرون آورد و روی میز گذاشت.
این حرکت انگار داشت میگفت: این سکه برای جوک-په است، این یکی برای تو.
با دیدن سکهها، قلب جو یانگ دوباره مثل دیوانهها شروع به تپیدن کرد.
این روزها، ممکن بود قلبش قبل از اینکه سکهای پیشانیاش رو سوراخ کنه، از کار بیفته.
آیا این ترس از مرگ بود، یا غرورِ احتمالِ رئیسِ عمارت سکه روان شدن، یا فکر خفهکننده مجبور بودن به انجام یه کار خستهکننده برای بقیه عمرش؟ بودن در نزدیکی این کسبوکارِ بهره، همیشه قلبش رو اینطور به تپش میانداخت.
گئوم موگوک با آرامش پرسید، انگار که میتونست صدای تپش قلب جو یانگ رو بشنوه.
«میترسی؟»
«چطور میتونم نترسم؟»
«حتی اگه توی دریا بیفتی، اگه فقط اونقدری فضا داشته باشی که بینی و دهنت رو بیرون نگه داری، میتونی زنده بمونی. هر چقدر هم دریا پهناور باشه، تو فقط به همین مقدار نیاز داری.»
گئوم موگوک دستش رو به شکل یه استوانه جلوی صورتش گرفت.
«خوب فکر کن که اون فضای تنفس برای تو کیه؛ من، یا اربابت. باید زود تصمیم بگیری. یه موج بزرگ بهزودی قراره فرود بیاد.»
جو یانگ به سکههای روی میز خیره شد.
این دو سکه قرار بود سرنوشت او رو تغییر بدن.
چه حسی داشت؟ میخواست زنده بمونه.
اگه مجبور بود زندگیای سرشار از کفاره دادن داشته باشه، ترجیح میداد مرگ رو انتخاب کنه.
اما او چنین روحیه یا شجاعتی نداشت.
فرقه اهریمنی واقعی بهزودی وارد عمل میشد و این مرد تکهتکه میشد.
چرا قلبش مدام میلرزید؟ چرا میخواست همین الان بگه: «من از اراده شما پیروی میکنم، پس لطفاً از جونم بگذرید!»؟ چرا احساس میکرد که باید این کار رو انجام بده؟
وقتی جو یانگ سکهها رو برداشت و داشت میرفت، گفت:
«اون موج اول سراغ خودتون میاد. پس بهتره فضای تنفس خودتون رو پیدا کنید.»