چپتر 403: فکر میکنی نودل فروختن کار راحتیه؟
چپتر 403: فکر میکنی نودل فروختن کار راحتیه؟
مرد میانسال آبیپوش دلش میخواست فریاد بزند.
«داری میپرسی چون نمیدونی؟ تو اون اهریمن مست لعنتی هستی، هر دوتاش خطرناکه.»
البته که نمیتوانست چنین کاری کند، پس تا جای ممکن مودبانه صحبت کرد.
«نمیدونستم فرقه اهریمنی توی این موضوع دخالت داره. اگه میدونستم، کمک نمیکردم.»
او داشت صادقانه حرف میزد.
درگیر شدن با فرقه اهریمنی لعنتی هیچ عاقبت خوشی نداشت.
اهریمن مست از او پرسید: «تو کی هستی؟»
مرد نگاهی به مرد نقابدار انداخت.
نگاهش شبیه نگاه کردن به یک زیردست نبود؛ داشت واکنش او را زیر نظر میگرفت.
وقتی مرد نقابدار هیچ واکنشی نشان نداد، مرد میانسال خودش را معرفی کرد.
«من هوانگ سو هستم. دانشمندی که روی بدن انسان مطالعه میکنه.»
«دانشمند؟ بیشتر شبیه یه قصابی. تا حالا چند نفر مُردن؟»
هوانگ سو نمیتوانست بهانهای بیاورد.
آدمهای خیلی زیادی مرده بودند.
او حتی تعدادشان را هم نمیدانست.
«چه جور آزمایشی روشون انجام میدادی؟»
هوانگ سو در پاسخ دادن تردید داشت.
در همان لحظه، یانگ ایل که روی تخت بود، شجاعتش را جمع کرد و گفت:
«میگفت دنبال یه نوع بدن خاص میگرده. چی بود اسمش؟ آه، درسته. پیکر سرمای غایی. میگفت اگه پیکر سرمای غایی داشته باشم، میتونم زنده بمونم.»
پیکر سرمای غایی.
بنیهای که به طور طبیعی با مقاومت بالا در برابر سرما متولد میشود، پیکر سرمای یخین است.
کسانی که با این بنیه متولد میشوند، تمام عمرشان را بدون حتی یک بار سرماخوردگی سپری میکنند.
و در میان کسانی که پیکر سرمای یخین دارند، بنیهای که حتی بیشتر برای سرما تخصص یافته، پیکر سرمای غایی است.
فردی که با پیکر سرمای غایی متولد شود، حداقل از سرما نخواهد مرد.
برای مثال، حتی اگر در اوج زمستان برهنه وارد آب یخزده شوند، ممکن است از گرسنگی بمیرند، اما از یخزدگی نه.
«این تخت به طرز وحشتناکی سرد شد.»
با حرف یانگ ایل، اهریمن مست تخت را بررسی کرد.
آن یک تخت معمولی نبود.
«این باید همون تختی باشه که برای پیدا کردن پیکر سرمای غایی ازش استفاده میشده.»
اهریمن مست دوباره رو به هوانگ سو کرد و پرسید: «چرا دنبال پیکر سرمای غایی میگردی؟»
اهریمن مست با دیدن سکوت هوانگ سو، چهرهای تحقیرآمیز به خود گرفت.
«فکر کنم بهت گفتم. هنوز چیزی ننوشیدم، برای همین اعصابم خورده.»
هوانگ سو دوباره به مرد نقابدار کنارش نگاه کرد.
اهریمن مست هم از همان ابتدا متوجه شده بود که او یک زیردست نیست.
نگاه او هرگز شبیه نگاه یک زیردست نبود.
«اون حتماً فرستاده شده تا مراقبت باشه.»
سرانجام، مرد نقابدار قدمی به جلو گذاشت.
«اگه فکر کردی فقط چون یه شهریار اهریمنی هستی ما میترسیم، در اشتباهی.»
کلمه «ما» به هوانگ سو اشاره نداشت.
دو مرد نقابدار دیگر وارد اتاق شدند.
حضور آنها با رزمیکارانی که اهریمن مست پیشتر با آنها برخورد کرده بود، متفاوت بود.
چشمان آنها به اندازه مرد نقابداری که همین حالا با او صحبت میکرد، نافذ بود.
از همان ابتدا، سه نفر از آنها آمده بودند و به نوبت مراقب هوانگ سو بودند و در این ماموریت کمک میکردند.
آنها از نظر مهارت برابر و از نظر شخصیت مشابه بودند.
با ظاهر شدن آنها، چهره هوانگ سو روشن شد.
دلیل سکوت مرد نقابدار این بود که منتظر رسیدن آنها بود.
«اگه هر سه تاشون با هم باشن!»
درست زمانی که فکر میکرد آنها ممکن است حتی در برابر اهریمن مست هم شانسی داشته باشند.
وووش.
لحظه بعد، هاله شرابی که دور بدن اهریمن مست میدرخشید، به تمام جهات پراکنده شد.
در یک چشم به هم زدن، مه غلیظی منطقه را فرا گرفت.
هوانگ سو نمیتوانست چیزی ببیند.
«لطفاً! اهریمن مست رو بکشید!»
در حالی که سکوت کوتاهی حکمفرما شد، هوانگ سو درخشش یک تیغه را دید.
آن تیغه یکی از مردان نقابدار بود.
لحظه بعد.
تِرق.
صدای شکستن استخوان شنیده شد.
شمشیری که در هوا دیده میشد، یک بار تکان خورد و بعد انگار که مکیده شده باشد، در مه ناپدید شد.
«زدش!»
دوباره سکوت برقرار شد.
وووووش.
مرد نقابدار دیگری شمشیرش را به نیروی درونی آغشته کرد و آن را در هوا چرخاند و باعث شد هاله شرابِ مهمانند دور تیغهاش بپیچد.
قصد او این بود که با نیروی درونیاش مادهای را که دید را مختل کرده بود جذب و دفع کند، اما هاله شراب اهریمن مست یک مه یا دود معمولی نبود.
به نظر میرسید برای لحظهای دور شمشیرش پیچید، اما بعد به تمام جهات پراکنده شد و حتی غلیظتر شد.
در آن لحظه، هوانگ سو آن را دید.
پیکر اهریمن مست که برای لحظهای کوتاه از میان مه گذشت.
او در حالی که دستانش را با آرامش پشت کمرش قلاب کرده بود حرکت میکرد و حتی وقتی به این سو نگاه کرد، پوزخندی زد.
«مراقب باش!»
قبل از اینکه حتی کلمات از لبانش خارج شوند.
تِرق.
استخوان گردن مرد نقابداری که سعی کرده بود هاله شراب را دفع کند، زیر ضربه لبه دست اهریمن مست شکست و او در جا سقوط کرد.
قبل از اینکه حتی به زمین بخورد، اهریمن مست دوباره در مه ناپدید شده بود.
آخرین شمشیری که هوانگ سو دید، به سمت خودش پرواز میکرد.
«کشتن برای از بین بردن مدرک!»
مرد نقابدار باقیمانده که فهمیده بود نمیتواند با اهریمن مست روبرو شود، تصمیم گرفته بود ابتدا او را بکشد.
به نظر میرسید او از همان ابتدا چنین دستوراتی دریافت کرده بود.
که اگر چنین لحظهای فرا رسید، او را بکشد.
شمشیر پران درست جلوی قلب هوانگ سو متوقف شد.
تِرق.
صدای خرد شدن استخوان درست در مقابلش شنیده شد.
با پاک شدن مه غلیظ، پیکر مرد نقابدار نمایان شد.
کسی که شمشیرش را به سمت او پرتاب کرده بود، گردنش با زاویهای عجیب پیچ خورده بود و زندگی از چشمانش رخت بسته بود.
در حالی که او فرو میریخت و زمین میخورد، اهریمن مست پشت سرش ایستاده بود.
این واقعاً یک اختلاف سطح فاحش در مهارت بود.
او حتی به اشکهای خونین، سلاح معروفش که به کمر داشت، دست هم نزده بود.
حریف او شدن با سه نفر؟ هیچ اشتباه محاسباتی بزرگتر از این وجود نداشت.
«پس این همون مهارتیه که فقط درباره شهریاران اهریمنی شنیده بودم!»
قلب هوانگ سو طوری میتپید که انگار میخواست از سینه بیرون بزند.
هاله شراب مانند شعلههای آتش دور اهریمن مست لرزید و بعد کاملاً در بدنش ناپدید شد.
«دلیل گشتن دنبال پیکر سرمای غایی چیه؟»
حالا دیگر هوانگ سو دلیلی نداشت که نگران پشت سرش باشد.
«اون رو من هم نمیدونم. من فقط وظیفه داشتم یه پیکر سرمای غایی پیدا کنم و بابتش دستمزد گرفتم.»
«از کی؟»
اهریمن مست خطاب به هوانگ سویِ مردد، واقعیت را بیان کرد.
«تو همین یه لحظه پیش مرده بودی.»
هوانگ سو به جسد مرد نقابدار افتاده نگاه کرد و بالاخره تصمیم گرفت فاش کند چه کسی این درخواست را داده است.
«شخصی که پول رو به من داد...»
درست در همان لحظه بود.
وووش.
هر دو طرف پیشانی هوانگ سو در یک لحظه متورم شد و بعد.
پاپ! پاپ!
هر دو طرف ترکید و خون به بیرون پاشید.
هوانگ سو در جا مرد.
به طرز تکاندهندهای، مهری روی او گذاشته شده بود که اگر سعی میکرد نام پشتیبانش را بیاورد، اینگونه بمیرد.
اهریمن مست با چهرهای عبوس به جسد نگاه کرد.
باعث شدن کسی هنگام تلاش برای دادن یک پاسخ خاص بمیرد، یک تلقین واقعاً دشوار و یک مهر قدرتمند بود.
این یعنی شخصیتی قدرتمند پشت این ماجرا بود.
اهریمن مست با یانگ ایل که از ترس میلرزید، صحبت کرد.
«لباس بپوش.»
یانگ ایل که تا آن موقع برهنه بود، با عجله لباسهایش را پوشید.
«پس این یه رویا نبود.»
یانگ ایل پس از پوشیدن کامل لباس، به دنبال اهریمن مست از آنجا خارج شد.
یانگ ایل دوباره متوجه شد که فکرش برای کمین کردن برای رزمیکاری که او را به اینجا آورده بود و فرار کردن، چقدر احمقانه بوده است.
وقتی در راهرو از گوشهای گذشتند، حدود ده رزمیکار روی زمین افتاده بودند.
بیرون ساختمان هم همینطور بود.
دهها رزمیکار در همه جا پراکنده شده بودند.
یانگ ایل با دیدن اینکه چه تعداد رزمیکار از این مکان محافظت میکردند، فهمید که این موضوع یک مسئله معمولی نیست.
«اگه من یه پیکر سرمای غایی بودم، اونا میخواستن مجبورم کنن چه کاری انجام بدم؟»
هر چقدر هم که فکر میکرد، نمیتوانست پاسخی پیدا کند.
در فاصلهای کوتاه، یک کالسکه منتظر بود.
آن کالسکهای از بخش دریای شمالِ فرقه الهی اهریمن آسمانی بود که یانگ ایل را به زادگاهش بازمیگرداند.
محافظان با شاخه فرقه الهی اهریمن آسمانی در زادگاه یانگ ایل همکاری میکردند تا از خانوادهاش محافظت کنند، بنابراین او دیگر نیازی به نگرانی نداشت.
«لازم نیست نگران انتقام باشی، پس برو و با خانوادهت به خوبی زندگی کن.»
حتی اگر اینطور هم نبود، تا زمانی که یانگ ایل به زادگاهش میرسید، کارها در اینجا تمام شده بود.
یانگ ایل نمیتوانست باور کند که زنده مانده است.
«هنوز هم مثل یه رویاست. فکرش رو بکن که یه شهریار اهریمنی، از بین اون همه آدم، من رو نجات بده!»
«من کسی نیستم که نجاتت داد.»
«منظورتون چیه؟»
«اگه به خاطر قلب مخلص همسرت نبود که میخواست شوهرش رو نجات بده، کی میتونست تا این دریای شمالِ دوردست فرستاده بشه؟ میتونی جزئیات رو وقتی برگشتی از همسرت بشنوی.»
یانگ ایل با فکر برگشتن به خونه، حس میکرد میتونه پرواز کنه.
دوباره دیدن زن و بچههاش؟
وقتی زندانی بود، هزاران بار با خودش عهد کرده بود.
دیگه طمع نمیکرد که خوشبختی رو یهویی به دست بیاره.
به جای میل به خوشبخت کردن اونا با پول درآوردن، میخواست توی تکتک لحظات رشد بچههاش کنارشون باشه.
«ممنونم، حتماً همینطوری زندگی میکنم.»
عمیقاً تعظیم کرد.
«خیلی ممنونم که نجاتم دادین.»
یانگ ایل قصد داشت هر سال توی همچین روزی یه جامی بنوشه و به یاد اهریمن مست باشه.
«من این تعظیم رو به کسی که لایقشه میرسونم.»
وقتی کالسکه راه افتاد، اهریمن مست شروع کرد به راه رفتن در جهت مخالف.
خشخش، خشخش.
قدمهای اهریمن مست که اولین ردپاها رو روی برفهای سپید و دستنخورده میذاشت، کمکم تندتر شد.
طولی نکشید که دیگه هیچ ردپایی ازش روی برف باقی نموند.
***
گئوم موگوک و لی آن یه کالسکه کرایه کردن و به مخفیگاه نقرهفام برگشتن.
اون سه نفر که نقاط حیاتیشون مهار شده بود، هنوز خواب بودن.
اون دو نفر اونا رو سوار کالسکه کردن.
«به محض اینکه اهریمن مست برگرده، مستقیم میریم قصر یخی.»
لی آن میتونست متوجه بشه.
گئوم موگوک ایمان کامل داشت که اهریمن مست کار رو به خوبی پیش میبره و برمیگرده.
با اینکه معمولاً مثل یه برادر بزرگتر و صمیمی باهاش رفتار میکرد، اما حداقل الان، به چشم یه فرمانروای اهریمنی بهش نگاه میکرد.
لی آن هم نگران اهریمن مست نبود.
در واقع، کسی که نگرانش بود، بانوی جوان قصری بود که دیده بودن.
«اما آیا قصر یخی پیشنهاد ارباب جوان رو قبول میکنه؟»
حتی اگه اهریمن مست اون فرد اسیر شده رو نجات میداد، اگه قصر یخی قبول نمیکرد، باز هم مشکلساز میشد.
«قبول میکنن.»
«چطور اینقدر مطمئنی؟»
«مگه به بانوی جوان قصر نگفتی؟ اون یه فرد متعالیه، پس بهش باور داشته باش!»
«شوخی نکن. چرا؟»
گئوم موگوک دلیلش رو توضیح داد.
«ما دو تا شرط داشتیم. اینکه تو رو مجازات نکنن و اجازه بدن درباره مرگ شرابساز توی قصر یخی تحقیق کنیم.»
«درسته.»
«اول از همه، اونا به هر حال نمیتونن بهت دست بزنن. نه تنها نمیتونن بیپروا به تو که زیردست منی دست بزنن، بلکه تو برای دزدیدن ارباب جوانشون توجیه داری. نکته حیاتی اینجاست که فرقه خون شمال میخواد این حادثه رو مخفی نگه داره، پس نمیتونن با مجازات کردن تو، قضیه رو بزرگ کنن.»
«شرط دوم چی؟ ممکنه قصر یخی ما رو نپذیره، مگه نه؟»
«ارباب قصر یخی احتمالاً به خوبی از رابطه بین شرابسازشون و برادر اهریمن مست باخبره. این رابطهایه که طی سالها با رد و بدل کردن نامه و شراب شکل گرفته. برای کسی مثل اون که به این مرگ علاقه نشون داده، اونا چطور میتونن ردش کنن؟ اگه این اتفاق بیفته، برادر اهریمن مست حتی بیشتر به این مرگ مشکوک میشه و شروع میکنه به کنکاش جدی. توی اون فرآیند، ممکنه اطلاعاتی رو فاش کنه که قصر یخی نمیخواد کسی بدونه. ارباب قصر یخی این رو پیشبینی میکنه، پس نمیتونه به راحتی مخالفت کنه.»
لی آن تحت تأثیر قرار گرفت.
اون به هیچکدوم از دلایلی که گئوم موگوک گفته بود فکر نکرده بود.
«میخوام بازنشسته بشم. اعتمادبهنفس لازم برای زنده موندن توی این دنیای رزمی رو ندارم. معجزهست که تا الان زنده موندم. میخوام بازنشسته بشم و برم به یه روستای دورافتاده که هیچ رزمیکاری اونجا نمیره و با فروختن نودل زندگی کنم.»
«فکر میکنی نودل فروختن راحته؟ بعد از اینکه تمام روز سرت شلوغ باشه، با خودت فکر میکنی، آه! اون موقع که بیفکر کنار ارباب جوان شمشیر میزدم بهتر بود، و میخوای فوراً برگردی.»
لی آن آهی کشید.
«حالا که حرفش شد، نودل میخوری؟ توی آشپزخونه موادش هست.»
«بلدی درست کنی؟»
«البته که بلدم.»
«بخوریم. به هر حال داشتم گرسنه میشدم.»
«الان میرم سریع یه چیزی ردیف میکنم.»
وقتی لی آن توی آشپزخونه ناپدید شد، گئوم موگوک روی سقف کالسکه پرید.
حتی موقعی که روی سقف فرود اومد، هیچ صدایی بلند نشد، مثل افتادن یه پر.
گئوم موگوک اونجا دراز کشید و به آسمون نگاه کرد.
یهو دلش برای پدرش تنگ شد.
دلش برای شهریاران اهریمنی هم تنگ شده بود، اما همیشه اول دلتنگ پدرش میشد.
اون احتمالاً با وقار روی صندلی رایزن اعظم توی تالار اهریمن آسمانی نشسته و به وظایفش رسیدگی میکنه.
«پدر، پسرت اینطوری دلتنگته.
آیا تو هم به من فکر میکنی، پدر؟»
همونطور که داشت به پدرش فکر میکرد، لی آن با نودلهای تازه پخته شده برگشت.
«کجا میخوای بخوری؟»
«بیا همینجا بخوریم.»
لی آن در حالی که نودلها رو نگه داشته بود، سبکبال روی سقف کالسکه پرید.
با هنر سبکبالیِ ملایمش، حتی یه قطره از سوپ هم بیرون نریخت.
تسلطش روی هنرهای رزمی روز به روز بهتر میشد.
«بفرما.»
برای چیزی که اینقدر سریع درست شده بود، طعمش عالی بود.
«خوشمزهست. با این مهارت، حتی اگه بازنشسته بشی هم گرسنه نمیمونی. بذار منم توی اون نودلفروشی سرمایهگذاری کنم!»
لی آن حالش خوب بود.
مخفیانه نگران بود که گئوم موگوک بگه بد مزهست.
درست همون موقع که اون دو تا داشتن نودلشون رو هورت میکشیدن، اهریمن مست وارد محوطه شد.
گئوم موگوک و لی آن بهش نگاه کردن.
اهریمن مست یه سر تکون داد.
لحظهای که لی آن اون حرکت سر رو دید، خیالش راحت شد.
میدونست که توی عملیات نجات موفق بوده.
البته، یه خبر ناامیدکننده هم وجود داشت.
«فقط اون آدم رو نجات دادم.»
لی آن حس کرد خیلی حیف شد، اما چارهای نبود.
نمیخواست خودش رو سرزنش کنه و فکر کنه اگه بهتر عمل کرده بود، میتونست آدمهای بیشتری رو نجات بده.
قصد داشت اون خشم رو به مجازات کسی که این حادثه رو طراحی کرده بود اضافه کنه.
«نودل مونده؟»
«الان سریع درست میکنم. اما نودل کافیه؟ برات یه چیز خوشمزه میخرم.»
وقتی پای عمل رسید، اون به خاطر لی آن قدم جلو گذاشته بود.
«خوبه، نودل کافیه.»
«فهمیدم. الان میرم میجوشونم.»
«منم یه کاسه دیگه میخوام!»
«چشم!»
وقتی لی آن به سمت آشپزخونه دوید، این بار اهریمن مست روی سقف کالسکه پرید.
«خسته نباشی برادر.»
«کدوم خستگی.»
«اما چرا اونا مردم رو اسیر میکردن؟»
«دنبال یه پیکر سرمای غایی بودن.»
«پیکر سرمای غایی؟»
بین ساختارهای مختلف بدن انسان، پیکر سرمای غایی مورد بسیار نادری بود.
«لحظهای که خواست جواب بده کی دستور داده، سرش منفجر شد و مرد. یه مهر خیلی قدرتمند بود.»
لحظهای که گئوم موگوک این رو شنید، سازمانی رو به یاد آورد که قبل از بازگشتش میشناخت.
اتحاد مرگ خونین.
اونا که با خون به هم پیوند خورده بودن، از مرگ نمیترسیدن.
اونا به راحتی جونشون رو فدای سازمان میکردن.
همه از اتحاد مرگ خونین میترسیدن.
اما بعداً فاش شد.
اونا از روی وفاداری خالصانه جونشون رو فدا نمیکردن.
اونا تحت یه مهر قدرتمند بودن که اگه خیانت میکردن، باعث انفجار بدنشون میشد.
کسی که اون اتحاد مرگ خونین رو رهبری میکرد.
نهمین پادشاه از دوازده پادشاه زودیاک.
پادشاه خون.
یکی دیگه از دوازده پادشاه زودیاک ظاهر شده بود.
پادشاهی با شماره پایینتر، لزوماً ضعیفتر از شمارههای بالاتر نبود.
پادشاه زودیاکی که بهترین توصیف برای این موضوع بود، پادشاه خون بود.
میگفتن خودش نهمین پادشاه شده چون عدد نه رو دوست داشته.
پادشاه خون شخصیت قدرتمندی بود.
اول اینکه، زیردستان بیشماری رو فرماندهی میکرد و اون زیردستها از مرگ نمیترسیدن.
اونا نمیتونستن خیانت کنن و موجوداتی بودن که بدون تردید از هنر خودویرانگری استفاده میکردن.
به همین دلیل، مشخص نبود که پادشاه خون واقعاً از چه هنرهای رزمی استفاده میکنه یا چقدر قویه.
تمام تاریخ مربوط به پادشاه خون، تاریخ زیردستانش بود، تاریخ خونین اونا.
«اون پادشاه خون دنبال پیکر سرمای غایی میگرده؟ چرا؟»
گئوم موگوک به محیط پوشیده از برف اطراف نگاه کرد.
«چقدر خون باید روی این برف پاک ریخته بشه.»
لی آن که نودلها رو آورده بود، چهره جدی گئوم موگوک رو دید.
از اون حالت چهره میتونست بفهمه.
این قضیه توی قصر یخی به هیچ وجه ساده نخواهد بود.
قلبش از روحیه مبارزه میجوشید.
درست همون موقع، چشماش با چشمای گئوم موگوک تلاقی کرد.
«من فقط روی جوشوندن نودلها تمرکز میکنم.»
با شوخی اون، گئوم موگوک لبخند کمرنگی زد.
درست همون موقع، اهریمن مست ناگهانی صحبت کرد.
«نگران نباش.»
وقتی گئوم موگوک به عقب نگاه کرد، اهریمن مست به پهلو دراز کشیده بود و به آسمون نگاه میکرد، انگار که توی عمارت رویای مستی داره مینوشه.
حالتش آروم بود، اما نگاهی که از بین موهای ریختهش دیده میشد، عمیقتر و شدیدتر از همیشه بود.
«این برادرت همه چیز رو حل میکنه.»