چپتر 460: حالا زمان پرسیدن از خویشتن است

گئوم ووجین در حیاط پشتی تنها بود و مشغول تمرین هنرهای رزمیاش بود.

هوی بیرون دیوار ایستاده بود و به صداهای تمرین رهبر فرقه گوش میداد.

او که همیشه در کنار رهبر فرقه بود، تنها کسی بود که میدانست.

رهبر فرقه اخیراً بیش از هر زمان دیگری با جدیت تمرین میکرد.

او این را هم میدانست که دلیل این تلاش، گئوم موگوک بود.

صدای نفس کشیدن رهبر فرقه، راه رفتنش، پریدنش، تاب دادن شمشیرش و صدای ساطع شدن و عقبنشینی هالهاش.

اینها صداهایی بودند که او برای مدتی طولانی به آنها گوش داده بود.

هوی حتی یک بار هم مستقیماً تمرین هنرهای رزمی رهبر فرقه را تماشا نکرده بود.

رهبر فرقه گفته بود تماشا کردنش مشکلی ندارد، اما هوی طبق اصول خودش، هیچوقت تمرین را تماشا نمیکرد و فقط به صداها گوش میداد.

هوی فقط از روی صدا میتونست تشخیص بده.

نه، شاید چون فقط صدا را میشنید، حتی بهتر میتونست بفهمه.

اینکه سطح مهارت رهبر فرقه تغییر کرده بود.

او فکر میکرد رهبر فرقه در نقطهای است که دیگر نمیتواند بالاتر برود، اما آیا واقعاً سطح دیگری از مهارت هم وجود داشت؟

صداهایی که رهبر فرقه تولید میکرد، به وضوح تغییر کرده بود.

درست وقتی یک دور از تمرین تمام شد، کسی به عمارت آمد.

وقتی هوی بیرون رفت، هوانگ این را دید که قبلاً هم آمده بود.

«چی باعث شده بیای اینجا؟»

هوانگ این با چهرهای ترسیده با هوی صحبت کرد.

«میتونم مستقیماً با رهبر فرقه صحبت کنم؟»

هوی او را به حیاط پشتی راهنمایی کرد.

«ارباب گروه بازرگانی هوانگدو اومده.»

صدای گئوم ووجین از پشت دیوار آمد.

«بگو بیاد تو.»

هوانگ این در حالی که راه میرفت، حرفهای گئوم موگوک را به یاد آورد.

ارتباط چشمی برقرار نکن، محترمانه رفتار کن.

«درود بر رهبر فرقه.»

بعد از تعظیم محترمانه، سرش را پایین نگه داشت و گفت:

«پسرتون دستگیر شده. توسط کسی که برای بازرسی این موضوع اومده بود. رهبر جوان گفت براش غذا درست میکنه، اما اون گوش نداد و گفت خودش آشپزی میکنه. نه، اینطوری نبود.»

در حالی که داشت چرتوپرت میگفت، هوی پرسید:

«مکانش کجاست؟»

«اگه از بازار حدود ده لی به سمت غرب برید، یه عمارت قدیمی اونجاست.»

این پیامی بود که گئوم آ-رین قبل از آمدنش به اینجا، به او گفته بود برساند.

آن زمان، گئوم موگوک پریده بود وسط حرفش.

— این گیجکننده نمیشه؟ ده لی از کجای بازار؟ مگه جاده دوراهی نداره؟ مگه عمارت دیگهای توی اون موقعیت نیست؟ باید دقیق توضیح بدی.

— گفتی پدرت نمیاد، مگه نه؟

با حرف گئوم آ-رین، گئوم موگوک خودش را به ناراحتی زد.

— چون اون مرد بیرحمیه.

هوانگ این میتونست بفهمه.

گئوم موگوک ته دلش امیدوار بود که پدرش بیاید.

«اما پیشبینیت درست بود.»

درست همانطور که گئوم موگوک گفته بود، گئوم ووجین نه تنها نگران به نظر نمیرسید، بلکه کاملاً بیعلاقه بود.

«گفت بهتون بگم بیاید اونجا. و اینکه تنها بیاید.»

هوی طوری حرف زد که انگار همین کافی است.

«فهمیدم. دیگه میتونی بری.»

هوانگ این که رو برگردانده بود، در جایش ایستاد.

او حس میکرد گئوم موگوک فقط در صورتی زنده میماند که او بتواند یک جوری گئوم ووجین را با خودش ببرد.

و اگر گئوم موگوک زنده میماند، خودش هم زنده میماند.

«نیروی درونی پسرتون سرکوب شده.»

اما این هم فایدهای نداشت.

«پسرتون مدام بهم میگفت موقعیت عمارت رو دقیق توضیح بدم تا اشتباهی پیش نیاد. اون واقعاً مستأصل و جدی بود!»

التماس اغراقآمیزش هم شکست خورد.

هوانگ این که با واکنشی سرد روبرو شده بود، سرش را پایین انداخت و رو برگرداند.

«پس من دیگه میرم.»

هوی رهبر فرقه را بهتر از هر کسی میشناخت.

در شخصیت او نبود که برای چیزی که رهبر جوان فرقه خودش میتونست از پسش بربیاید، راه بیفتد و جایی برود.

با این حال، گئوم ووجین یک بار دیگر در همان لحظه به هوی نشان داد که تغییرش فقط در صدای هنرهای رزمیاش نیست.

درست همان موقع، گئوم ووجین از هوانگ این که داشت دور میشد، پرسید:

«خریدت رو تموم کردی؟»

این سوال غیرمنتظرهای بود و هوانگ این اولش نفهمید منظورش چیست، اما سریع جواب داد:

«بله! حتی با وجود اینکه نیروی درونیاش سرکوب شده بود، با هر دو دست پر خرید کرد. سبزیجات، گوشت و حتی میوه برای دسر خرید.»

آیا او داشت آن صحنه را تصور میکرد؟

گئوم ووجین لبخند کمرنگی زد.

«راه رو نشون بده!»

در حقیقت، کسی که بیشتر از هوانگ این غافلگیر شد، هوی بود.

هوی در حالی که بیصدا دنبال گئوم ووجین میرفت، پیشبینی کرد که از این به بعد وظایف محافظتیاش سختتر میشود.

اگر رهبر فرقه تغییر کند، او هم باید تغییر کند تا بتواند از او محافظت کند.

با این حال، به نظر میرسید این تغییر برای هوی خوشایند است.

در حالی که دنبالشان میرفت، لبخندی ارزشمند، به ندرتِ لبخندهای رهبر فرقه، روی لبهایش نقش بست.

***

محل ملاقات، یک عمارت قدیمی در منطقهای متروکه بود.

گئوم آ-رین به محض بازگشت، مردانش را در سراسر عمارت در کمین قرار داد.

آنها کسانی بودند که این بار با خودش آورده بود.

تعدادشان زیاد نبود، اما استادانی ماهر در حملات غافلگیرانه بودند.

آنها در تمام جهات در انتظار بودند.

توی درختها، روی پشتبامها، پشت ساختمانها.

از آنجایی که بسیار باتجربه بودند، خودشان موقعیتهایشان را پیدا کردند.

حتی اگر حریف میتونست جلوی حمله غافلگیرانه آنها را بگیرد، نمیتونست جلوی حمله خودِ او را که بلافاصله بعد از آن انجام میشد، بگیرد.

حریفش قرار نبود زنده از اینجا بیرون برود.

گئوم موگوک چه از این وضعیت وخیم خبر داشت و چه نه، در حالی که ظروف غذا را حمل میکرد، از آشپزخانه بیرون آمد.

«واقعاً میخواد توی این وضعیت آشپزی کنه؟»

درست همانطور که غیرمنتظره به خرید رفته بود، گئوم موگوک در مکانی که پر از نیروهای کمینکرده بود، آماده آشپزی شد.

او در حیاط آتشی روشن کرد و کاسهها و وسایل را بیرون آورد و آنها را با آب تمیز شست.

سپس با دستهایی ماهر، شروع به آماده کردن مواد اولیه کرد.

گئوم آ-رین با حالتی که انگار میخواست ببیند تا کجا پیش میرود، تماشایش میکرد.

گئوم موگوک در حالی که پوست پیازی را میکَند، گفت:

«هر بار که آشپزی میکنم، حس میکنم دارم هنرهای رزمی یاد میگیرم. روشن کردن آتیش، شستن ظرفها، تحقیق درباره اینکه از چه موادی استفاده کنم، امتحان کردن این چاشنی و اون ماده اولیه. بعد، وقتی بهترین دستور پخت به دست میاد، تکرارش میکنم. نظرت چیه؟ شبیه هنرهای رزمی ما نیست؟»

«اگه اینطوری نگاه کنی، چی شبیهش نیست؟»

با پاسخ سرد گئوم آ-رین، گئوم موگوک لبخندی زد و تایید کرد.

«درسته. نواختن یه ساز، کشیدن یه نقاشی، حتی هر روز سر کار رفتن، همهشون شبیه هم هستن.»

گئوم موگوک در حالی که این را میگفت، چشمانش را طوری بست که انگار پیاز داشت میسوزاندشان.

گئوم آ-رین با دیدن اشکهایی که جمع شده بود، حداقل از یک چیز مطمئن شد.

«یه رزمیکار که موقع پوست کندن پیاز گریه میکنه؟ واقعاً تا حالا کسی رو شبیه اون ندیده بودم.»

بیشتر رزمیکارها مثل آن پیاز بودند.

آدمهایی که نمیشد از درونشان سر درآورد.

یا ظاهرشان را پنهان میکردند یا باطنشان را.

وقتی ضعیف بودند تظاهر به قدرت میکردند، یا وقتی قوی بودند تظاهر به ضعف میکردند.

اما این مرد مدل جدیدی بود.

نه ضعیف به نظر میرسید و نه قوی.

به همین دلیل بود که او نمیتونست تصمیمی بگیرد.

به همین دلیل بود که داشت این صحنه پوچ را تماشا میکرد که فراتر از درک معمولش بود.

«راستش رو بخوای، من آشپز بهتری از پدرم هستم. باید بدونی که به خاطر من قراره یه غذای خوشمزهتر بخوری.»

درست در همان لحظه بود.

گئوم آ-رین بدون اینکه متوجه شود، نگاهش را به سمت عقب چرخاند.

او تنها نبود.

نگاه کسانی که در کمین بودند هم ناخودآگاه به سمت دروازه اصلی که او به آن خیره شده بود، چرخید.

چقدر وقت بود که آنجا ایستاده بود؟

بیرون دروازهای که کاملاً باز بود، مردی ایستاده بود که دستهایش را پشت کمرش قلاب کرده بود.

کسی نبود جز گئوم ووجین.

سکوتی آنی برقرار شد.

قلب گئوم آ-رین چنان با شدت شروع به تپیدن کرد که صدایش را توی گوشهای خودش میشنید.

حریف هیچ هالهای از خودش نشان نداده بود و نگاه سردی هم نینداخته بود، با این حال تمام بدنش طوری خشک شد که انگار یخ زده است.

چرا اینطوری میشه؟ حریف که کاری نکرده.

او میتونست بفهمد که نگاه تمام کسانی که مخفی شده بودند هم روی آن نقطه متمرکز شده است.

حضور مردی که با آرامش و دستهایی پشت کمر ایستاده بود، اعصاب همه را به لرزه انداخته بود و آنها را به سمت خودش جذب میکرد.

کسی که سکوت را شکست، جایی که حتی صدای نفس کشیدن هم شنیده نمیشد، گئوم موگوک بود.

«پدر! اومدی پسرت رو نجات بدی! همونطور که میدونستم! میدانستم پدری بیرحم نیستی که بچهاش رو به حال خودش رها کنه!»

گوشه لبهای گئوم ووجین پوزخندی نقش بست.

این بار، پوزخندش به پسرش میگفت: «تو؟ من اومدم اینها رو نجات بدم که دارن بازیچه دست تو میشن.»

گئوم ووجین بهآرامی به داخل قدم گذاشت.

پشت سر او، هوانگ این با احتیاط دنبالش میرفت.

وقتی گئوم ووجین وارد حیاط شد، کسی بین او و گئوم آ-رین ظاهر شد.

آن مرد نقابدارِ مو سفید، ایم هیوک بود؛ محافظی که از زمان کودکی از گئوم آ-رین محافظت کرده بود.

«باید برید، بانوی جوان.»

ایم هیوک که سالیان درازی را به عنوان یک رزمیکار زندگی کرده بود، با رزمیکارهای زیادی روبرو شده بود.

این اولین باری بود که با حریفی روبرو میشد که چنین حس غریزی و شدیدی از خطر را در او برمیانگیخت. این واقعیت که حریف هیچ هالهای از خود نشان نداده بود، حتی غافلگیرکنندهتر بود.

وووش!

یک سلاح پنهان به سمت گئوم ووجین پرتاب شد.

در حالت عادی، این موقعیتی بود که فرد باید فریاد میزد: «با تمام قوا با هم حمله کنید!» اما...

کلنگ!

کسی که خودش را پرتاب کرد تا جلوی سلاح پنهان را بگیرد، در کمال تعجب، ایم هیوک بود.

او همچنین خودش را پرتاب کرد تا جلوی دومین و سومین سلاح پنهانی که پرتاب شده بود را هم بگیرد.

«حمله رو متوقف کنید! بس کنید!»

او جلوی حمله غافلگیرانه را گرفت.

او متوجه شده بود که شبیخون آنها در برابر این حریف کارساز نخواهد بود. این یک قضاوت غریزی بود که نباید حریف را تحریک کرد.

«اگه تحریکش کنیم، همهمون نابود میشیم!»

او با این قضاوت عالی ثابت کرد که موهای سفیدش نماد سن و تجربه اوست.

«همگی عقبنشینی کنید!»

با فرمان ایم هیوک، تمام کسانی که در کمین بودند عقب نشستند.

گئوم آ-رین جهشی کرد.

او با شنیدن حرفهای ایم هیوک فرار نکرد؛ بلکه پشت سر گئوم موگوک رفت و شمشیری را زیر گلوی او گذاشت.

این یک اعلان بود که اگر به ایم هیوک دست بزنند، او گئوم موگوک را خواهد کشت.

گئوم موگوک خطاب به او گفت:

«یه دلیلی داشت که تا الان زنده موندی.»

منظورش این بود که ایم هیوک بهخوبی از او محافظت کرده است.

در آن لحظه از تقابل پرتنش...

«شمشیرت رو غلاف کن.»

کلمات آرام گئوم ووجین حامل وقار مطلقی بود که نمیشد از آن سرپیچی کرد.

قضاوت ایم هیوک تا آخرین لحظه درست بود.

او بدون تردید شمشیرش را غلاف کرد.

گاهی اوقات، آدم میتواند با برگرداندن شمشیر به غلافش، از کسی محافظت کند.

سپس به گئوم آ-رین نگاه کرد. چشمانش میگفتند: «همون کاری رو که میگه انجام بده.»

گئوم آ-رین شمشیرش را عقب کشید، اما از کنار گئوم موگوک تکان نخورد.

گئوم موگوک انگار که هیچ اتفاقی نیفتاده باشد، با پدرش صحبت کرد:

«امروز من براتون غذا میپزم.»

«به اندازه کافی خرید کردی؟»

«بله، محض احتیاط زیاد خریدم.»

عبارت «محض احتیاط» این مفهوم را در خود داشت که او پیشبینی کرده بود ممکن است پدرش بیاید. این همچنین آرزویی برای آمدن پدرش بود.

در همان لحظه بود که...

گئوم ووجین آستینهایش را بالا زد و به گئوم موگوک نزدیک شد.

و بیصدا شروع به خرد کردن سبزیجات کرد.

او قرار بود در آشپزی به پسرش کمک کند.

گئوم موگوک با چهرهای غافلگیرشده به پدرش نگاه کرد و سپس در سکوت غرق در آشپزی شد.

او چنان غافلگیر و متاثر شده بود که حتی نمیتوانست به شوخی کردن فکر کند.

آشپزی با پدرش.

این اولین باری بود که بعد از بازگشتش چنین کاری انجام میداد.

کارهای زیادی بود که میخواست با پدرش انجام دهد، اما هرگز فکر نمیکرد لحظهای برسد که با هم آشپزی کنند.

این لحظه چیزی نبود که او خلق کرده باشد، بلکه پدرش آن را ساخته بود و همین موضوع آن را بسیار تاثیرگذارتر میکرد.

«پدر، ممنونم.»

گئوم آ-رین با چهرهای خشکزده نظارهگر این صحنه بود.

این واقعیت که ایم هیوک اینطور پیشقدم شده بود، به این معنی بود که او قدرتی را در حریف حس کرده بود که خودش متوجهش نشده بود.

«اینها دیگه کی هستن؟»

او هرگز در دنیای رزمی درباره چنین پدر و پسری چیزی نشنیده بود.

—بههیچوجه نباید بیگدار به آب بزنی.

این یک پیام تلهپاتیک از طرف ایم هیوک بود.

این اولین باری بود که او ایم هیوک را تا این حد ترسیده و مضطرب میدید. خودش این سطح از خطر را حس نکرده بود.

مدتی بعد، گئوم موگوک و گئوم ووجین آشپزیشان را تمام کردند.

گئوم موگوک در نهایت هوی را صدا زد:

«عمو.»

سپس، از بین ایم هیوک و گئوم ووجین، هوی حالت استتار خود را لغو کرد و ظاهر شد.

«آه!»

نفس در سینه ایم هیوک حبس شد.

این اولین باری بود که گئوم آ-رین میدید ایم هیوک از ظاهر شدن کسی اینقدر جا خورده است.

او به خاطر شناختن هوی غافلگیر نشده بود، بلکه از سطح استتار او مبهوت شده بود.

ایم هیوک نمیدانست که حریف تنها در چند قدمی او پنهان شده است.

دیگران شاید فقط فکر میکردند «او فوقالعاده است»، اما فقط او میدانست که آن حرکتِ استتار چقدر باورنکردنی بود.

حرکتی که برای یک استاد حیرت بیشتری به همراه داشت؛ استتار هوی تا این حد بینقص بود.

غافلگیری به اینجا ختم نشد.

هاله یک استاد که از ظاهر هوی ساطع میشد، خیرهکننده بود.

حریف مشخصاً یک رزمیکارِ محافظ بود.

فقط یک محافظ میتواند محافظ دیگر را بشناسد.

«در تمام عمرم چنین محافظ رزمیکارِ قدرتمندی ندیده بودم.»

او دقیقاً از چه کسی محافظت میکرد؟

مهارت او با حضور مردی که زودتر ظاهر شده بود، همخوانی داشت.

نگاه ایم هیوک ناخودآگاه به سمت گئوم ووجین چرخید.

این قطعی بود. او نمیدانست آن مرد کیست، اما قطعاً کسی بود که نامش به تنهایی برای همه شناخته شده است.

در همان لحظه، هوی به ایم هیوک نگاه کرد.

چیزی وجود دارد که محافظانی را که سالیان طولانی وفاداری و فداکاری پیشه کردهاند، به هم پیوند میدهد. اینکه طرف مقابل چه جور محافظی است و چه جور زندگیای داشته است.

احتمالاً به همین دلیل بود که هوی چنین پیام تلهپاتیکی فرستاد:

—میخوای از اربابت محافظت کنی؟ پس متوقفش کن.

افکارت رو، اعمالت رو.

و دهنت رو بسته نگه دار.

ایم هیوک این را به عنوان نصیحتی درک کرد که باید همه چیز را به آنها بسپارد. این نصیحتی نبود که به هر کسی داده شود.

و به این ترتیب، همگی دور میز نشستند.

هوی، ایم هیوک و حتی هوانگ این هم نشستند.

«حالا، بیاید غذا بخوریم.»

گئوم ووجین شروع به خوردن غذا کرد.

«چطوره؟»

گئوم موگوک با اضطراب پرسید.

او امروز سرآشپز بود و پدرش فقط کمک کرده بود.

رهبر جوان فرقه غذا میپخت و اهریمن آسمانی کمکش میکرد؛ این واقعاً روزی فراموشنشدنی در تاریخ فرقه الهی اهریمن آسمانی و همچنین در تاریخچه شخصی آنها بود.

«بد نیست.»

از زبان پدرش، این سطح از ارزیابی به خوبیِ تعریفی مثل «این یه غذای لذیذه!» بود.

این بار، او از گئوم آ-رین پرسید:

«چرا غذا نمیخورید، بانو؟ لطفاً میل کنید. غذایی که من و پدرم درست کردیم، چیزیه که شاید فقط یه بار در طول عمرتون بتونید بخورید.»

گئوم آ-رین هنوز چوبهای غذاخوریاش را برنداشته بود.

او گیج شده بود. موقعیت قبل از اینکه او حتی بتواند کاری انجام دهد، به پایان رسیده بود. حالا اوضاع از کنترل او خارج بود.

او قطعاً کسی بود که در چنین مواقعی خویشتنداری را بلد بود، اما این وضعیت...

«این دیگه چیه؟»

آهی ناخودآگاه از لبانش خارج شد.

چشمان ایم هیوک به او میگفتند که باید تحمل کند. البته که او به قضاوت ایم هیوک اعتماد داشت. اما در حالی که میتوانست غلاف شدن شمشیرش را تحمل کند، نمیتوانست این سوال را بیپاسخ بگذارد.

«هویت شما چیه؟»

سوالی که چندین بار از خودش پرسیده و به آن فکر کرده بود، اما هنوز پاسخی برایش نیافته بود.

با این حرف، گئوم موگوک با چشمانی شفاف و عمیق به او نگاه کرد.

«من برحسب اتفاق دیدم که کسی رو مجبور به بستن یه قرارداد ناعادلانه میکنن و بهش کمک کردم. وقتی اوضاع خراب شد، کسی که اونها رو مجبور کرده بود سعی کرد ما رو بکشه. پس من هم اونها رو کشتم. چرا برای انتقام طوری به اینجا اومدی که انگار آدمهای خیلی بزرگی کشته شدن؟»

چون او با لحنی آرام و متین صحبت میکرد و چون تا به حال بیشتر حرفهای بیهوده زده بود، کلمات گئوم موگوک با وزن خاصی به او منتقل شد.

«چرا میپرسی ما کی هستیم؟ مگه الان وقتش نیست که از خودت بپرسی کی هستی؟ آیا تو هم مثل اونهایی که مُردن، سزاوار مرگی؟ یا کسی هستی که زندگی کردنش ارزشی داره؟»

«...»

گئوم آ-رین نتوانست هیچ پاسخی بدهد.

خشمی در درونش شعلهور شد، اما نمیتوانست آن احساس را ابراز کند. احساس دیگری که با خشم در هم آمیخته بود و مانع از فوران آن میشد، ترس بود.

گئوم موگوک حالا داشت میپرسید: آیا تو انسانی هستی که ارزش زنده ماندن داشته باشد؟

در حالی که سکوت سنگینی حاکم شده بود، تنها صدای جویدن به گوش میرسید.

ریختن آب، حرکت چوبهای غذاخوری.

گئوم موگوک و گئوم ووجین مثل همیشه با آرامش غذا میخوردند. هوی و هوانگ این با احتیاط غذا میخوردند، در حالی که گئوم آ-رین و ایم هیوک تقریباً هیچچیز نخوردند.

در آن زمان بود که صدایی از دور شنیده شد.

صدا بلندتر شد.

دو-دو-دو-دو.

صدای نزدیک شدن یک کالسکه بود.

عمارت در مکانی دورافتاده قرار داشت، بنابراین کسی نباید به آنجا میآمد.

و به این ترتیب، کالسکهای که انگار به حکم تقدیر میتاخت، به بیرون دروازه رسید.