چپتر 102: اسپویلر غیرمنتظره (۲)
چپتر 102: اسپویلر غیرمنتظره (۲)
چی؟ اسپویلر پایان؟
چشمان لوید با دیدن این پیام غیرقابلتصور گشاد شد. مجبور شد پنجره مهارت را دو بار، کلمه به کلمه بخواند، چون کاملاً غیرقابلباور بود.
واقعیه.
سیستم دروغ نمیگفت. لوید تا همینجا هم چندین بار از سیستم محبوبیت و امتیاز رابطه سود برده بود. او با خونسردی افکارش را مرتب کرد. اسپویلر پایان. خود اسمش تا حدودی به لوید میگفت که قضیه از چه قرار است.
بسیار خب. من الان توی رمانم. اما کارام بخشهای زیادی از داستان رو تغییر داده. و این سیستم به من نشون میده که داستان در آینده چطور تغییر کرده. دقیقاً همون مهارتیه که بهش نیاز داشتم.
حالا که به آن فکر میکرد، واقعاً هم همینطور بود. اگر همهچیز طبق رمان پیش میرفت، قلمرو فرونترا باید تا الان فرو میپاشید و نابود میشد. قرار بود زوج بارون، لوید و جولیان به طرز غمانگیزی بمیرند. اما هیچکدام نمردند و خانواده قدرتمند باقی ماند. بدهیشان تسویه شده بود و املاکش در حال شکوفایی بود...
در مورد خاویر هم همینطوره.
طبق رمان، او باید هنوز در حال آوارگی میبود و هنوز به یک متخصص شمشیر سطح بالا تبدیل نمیشد یا تکنیک هسته آسراهان را کامل نمیکرد. اما الان...
اون یک استاد شمشیره. و انگار این کافی نبود، توی تکنیک هسته آسراهان به سهحلقه دست پیدا کرده و هر وقت بخواد آزادانه از انفجار مانا استفاده میکنه.
رشد او چند سال سرعت گرفته بود. با این روند، مسئله این بود که چقدر قویتر خواهد شد. چه کسی میدانست؟ او میتوانست حتی از داستان اصلی هم که در آن با ششحلقه به یک استاد اعظم تبدیل میشد، قدرتمندتر شود.
به هر حال، اقامت یک سال و نیمه من چیزهای زیادی رو تغییر داده. این کار منه. چیز خوبیه، اما نمیتونم بگم هیچ نکته منفیای نداره.
بدیهی بود که یک نقطه ضعف جدی وجود داشت و آن این بود که آینده غیرقابلپیشبینیتر میشد.
این به خاطر منه که کارام مدام روی این دنیا تأثیر میذاره و در نهایت روند اتفاقات این دنیا رو تغییر میده. به همین دلیله که داستان مدام از رمان فاصله میگیره.
درست به همین شکل، رویدادها مسیری متفاوت از داستان اصلی را دنبال میکردند. و هر چه زمان میگذشت، این انحراف بیشتر و بیشتر میشد.
یک نمونه بارزش. همین اتفاق.
سوءقصد به جان ملکه. این حادثه طبق رمان باید دو سال و نیم بعد رخ میداد، اما به این زودی اتفاق افتاد. و دلیل پشت این خیانت هنوز فاش نشده بود. لوید به مغزش فشار آورد، اما هیچ چیز خاصی به ذهنش نرسید. مشکل همین بود.
این به سادگی یعنی دست بالای نسبیای که توی این دنیا داشتم، داره آروم آروم از چنگم خارج میشه.
از آنجا که لوید رمان را خوانده بود، به اطلاعاتی دسترسی داشت که دیگران نداشتند. او از دسترسی انحصاری و برتر به اطلاعات لذت میبرد. برای مردم این دنیا، او تقریباً یک پیامبر بود. اما وقتی رویدادهای این دنیا بیشتر و بیشتر از رمان منحرف میشدند...
پیشبینی کردن یا هر چیز دیگهای غیرممکن میشه.
بزرگترین سلاح او، یعنی اطلاعات، از دست میرفت. و فکر کردن به آن آزارش میداد.
درست وقتی که اوضاع داشت بدتر میشد، این مهارت توی بهترین زمان ممکن ظاهر شد و بهم اجازه میده به آینده نگاه کنم.
لوید یک بار دیگر پیام روی پنجره مهارت را خواند.
دینگ دانگ.
[نام مهارت: اسپویلر پایان.]
[کلاس مهارت: ؟؟؟]
[امتیاز ساختوساز مورد نیاز: ۲۰ (بار اول)]
[شما میتوانید با صرف مقداری امتیاز ساختوساز، نگاهی اجمالی به بخشی از صحنه پایانی که در این داستان رخ خواهد داد بیندازید. این پایان ممکن است شاد یا غمانگیز باشد.]
میدونستم.
دقیقاً همانطور بود که انتظار داشت.
خیلی خب، بذار امتحانش کنم.
پایانی که در پیش رو انتظارش را میکشید. قلبش با فکر کردن به دیدن آن، از روی انتظار تندتر میتپید.
لطفاً. لطفاً. امیدوارم در حالی پیر بشم که دارم از بهترین روزهای زندگیم لذت میبرم.
زندگیای که هیچ کم و کسری نداشته باشد. ازدواجی که پیوندی آسمانی باشد. یک پسر و یک دختر. دو سگ و یک گربه. فکر کردن به اینکه برای شام چه بخورند و تعطیلات تابستانی. اینها بزرگترین دغدغههای زندگیاش باشند. لوید آرزو میکرد چنین پایانی ظاهر شود، جایی که او با آرامش و راحتی فراوان پیر شود.
و اگه مانعی هم وجود داشته باشه، فقط یه سرنخ از اون سد راهی بهم میده که نمیذاره چنین زندگیای داشته باشم.
لوید با خود فکر کرد که شاید بتواند عاملی را که مانع از داشتن بهترین زندگیاش میشد، پیدا کند. با خودش گفت اگر چنین چیزی پیدا میکرد، فوراً آن را از بین میبرد. لوید چشمانش را چرخاند و دکمه «فعالسازی» در پایین پنجره مهارت را انتخاب کرد.
کلیک.
[آیا مایلید از اسپویلر پایان استفاده کنید؟]
[امتیاز ساختوساز مورد نیاز: ۲۰ (بار اول)]
[امتیاز ساختوساز فعلی: ۲۲]
[بله / خیر]
معلومه که بله.
دینگ دانگ.
[اسپویلر پایان فعال شد.]
[شما ۲۰ امتیاز ساختوساز مصرف کردید.]
[امتیاز رابطه فعلی: ۲]
پیامهای مربوط به استفاده از مهارت ظاهر شدند و بلافاصله پس از آن...
ترق...! زمان در اطرافش متوقف شد. باد، حشرات در حال پرواز و برگهای در حال سقوط در هوا معلق ماندند.
این دیگه چیه...
درست زمانی که این فکر به ذهنش خطور کرد، لوید دید که فضایی در حدود پنج قدم جلوتر از او در هم پیچید. فضا در هم پیچید و نوری ساطع کرد تا اینکه شکافته شد و یک گذرگاه گرد و سفیدرنگ را باز کرد.
یه پورتال؟
شبیه پورتال بود. او به سختی تلاش کرد تا به داخل سفیدی درخشان آن نگاه کند. اما گذرگاه موج میزد و نوسان داشت، گویی با حرکت به او اشاره میکرد که داخل شود. این منظره او را به یاد برکهای پر از شیر تازهدوشیدهشده میانداخت.
رفتن به اونجا مشکلی نداره؟
لوید برای یک ثانیه دچار تردید شد، اما به خودش یادآوری کرد که سیستم همیشه حق داشت. تصمیم گرفت به آن اعتماد کند، قدمی برداشت و دستش را دراز کرد.
شلپ. نوک انگشتش دایرهای هممرکز روی سطح ایجاد کرد و این دایره بزرگتر شد تا اینکه دستش را به داخل کشید. لوید نرم و آرام به داخل قدم گذاشت و در نهایت، نوری کورکننده در مقابلش تابید.
فوووش! لوید نمیدانست که آیا پلک زده و چشمانش را باز کرده است یا اینکه منظره جدیدی در مقابلش ظاهر شده. اگر اینطور بود، پس گودال خونی که روی زمین میدید چه بود؟
این دیگه چیه...
لوید سعی کرد چشمانش را کاملاً باز کند، اما بدنش برخلاف میل او بیحرکت ماند. او اراده کرد که این کار را انجام دهد، اما بدنش او را مجبور کرد که اخم کند. علاوه بر این، لوید برخلاف میل خودش شروع به حرف زدن با خود کرد.
«اون موقع... باید هر چه زودتر برمیگشتم.»
هر چه زودتر؟ باید برمیگشتم؟
صدا مملو از پشیمانی بود. لوید در عجب بود که چه میگوید و در چه موقعیتی گرفتار شده است. دهانش یک بار دیگر تکان خورد.
«اگه اینطور میشد، این اتفاق نمیافتاد.»
یک دور دیگر از صداهای پر از پشیمانی. و سرانجام سرش به آرامی بالا آمد و به لوید اجازه داد تا نگاه بهتری به اطرافش بیندازد. کل روستا ویران شده بود. خانهها و جنگلها جویده شده بودند و اجساد همهجا پراکنده بودند. کلاغها در حالی که آب از دهانشان راه افتاده بود، به اطراف پرواز میکردند. این صحنه چنان گسترده شد و در ذهنش حک گردید که مطمئناً در کابوسهایش ظاهر میشد.
این دیگه چیه... چه خبره؟
لوید از خود پرسید که چرا این منظره را در اسپویلر پایان میبیند. او غرق در این افکار بود که زمین آشنایی در میدان دیدش قرار گرفت. مسیری که از میان روستای خاکستری میگذشت، مستقیم امتداد یافته بود. این جادهای به عرض حدود ۱۹۰ فوت بود. قسمت میانی آن از کنارهها بالاتر بود و هر طرف با سنگهای مسطحی به ابعاد حدود ۲ فوت به دقت پوشانده شده بود. در کنارههای جاده، آبراههای به عرض ۱.۶ فوت و عمق ۰.۶ فوت نصب شده بود. و آبراههها از بیرون با پیادهروهایی به عرض ۱۰ فوت در هر دو طرف احاطه شده بودند. لوید آن را به دقت بررسی کرد، زیرا به نظرش آشنا میآمد. خیلی زود فهمید که آن چیست. ویا آپیا، جاده باستانی روم. پودونگ با زحمت فراوان زمین را حفر کرده بود و مهندسان عمران آن را صاف کرده بودند. مردم با تعجب سرشان را کج میکردند و گاهی نگاهی پر از شگفتی میانداختند. با این حال، آنها حفر کردند، صاف کردند و ساختند تا اینکه کار تمام شد و سیلی از تحسین مردم را به همراه آورد. لوید در عجب بود که چرا همان مردمی که آن زمان او را تحسین میکردند، حالا روی زمین افتاده بودند. صاحب میخانه به نظر میرسید در حالی که سعی داشته فرار کند، روی زمین مرده است. مهندسان عمران بلعیده شده بودند. و خیلیهای دیگر. این مکان...
اینجا قلمرو فرونتراست؟ اینجا؟
لرز. سرمایی در امتداد ستون فقراتش دوید. نمیتوانست آن را باور کند. درست در همان لحظه...
وویییینگ... صدای وهمآوری در آسمان دوردست طنینانداز شد. لوید به بالا نگاه کرد و ابر تاریکی را دید که آسمان را پوشانده بود و به سرعت به سمت او میآمد. نه، آن یک ابر نبود، چون ذرات آب چشم و بال نداشتند.
«ارباب لوید، ما باید بریم. همین الان.»
کسی در مقابلش صحبت کرد. پشت خاویر. حتی او هم خیلی زود در تاریکی فرو رفت. آسمان با ابر خاکستری ناپدید شد و خورشید نیز همینطور. تاریکی اطرافش را بلعید. دهها هزار جفت چشم بندپایان نزدیک شدند. صدای بالهایشان شبیه به طوفان بود.
«...!»
خاویر برای آخرین بار چیزی فریاد زد، اما صدایش در میان آن هیاهو دفن شد.
فوووش! پرتویی از نور، آسمان مقابل لوید را درنوردید. و او از روی غریزه چشمانش را محکم بست.
«...»
جیر. جیر. در میان باد شبانهای که پوستش را نوازش میکرد، حشرات به آرامی جیرجیر میکردند و آواز میخواندند. لوید با شنیدن این صداها چشمانش را باز کرد. منظره حیاط پشتی کاخ ظاهر شد. هیچ املاک ویرانشده یا اجساد افتادهای وجود نداشت. لوید هر دو زانویش را چسبید.
«هووو...»
قطرات عرق از پیشانیاش سرازیر شد و تمام پوستش مورمور شده بود. و در حالی که عضلات صورتش منقبض شده بود، دندانهایش را به هم فشرد.
«من الان چی دیدم؟»
سیستم گفته بود که این یک اسپویلر برای پایان است، که در صورت ادامه روند فعلی رویدادها، نگاهی اجمالی به پایان داستان به او میداد.
اگه همینطوری به جلو حرکت کنم، این پایان منه؟
قلمرو فرونترا بالاخره بدهیاش را پرداخته بود. تنها یک زندگی پر از آرامش و راحتی در انتظارش بود. تنها کاری که باید میکرد این بود که به قلمرو برگردد.
نمیتونم باور کنم اون روستای مخروبه، قلمرو منه.
لوید نمیتوانست آن را باور کند. این چه نوع شوخیای بود؟ این سؤال خودبهخود از دهانش پرید. اما لوید سرش را تکان داد.
نه، نمیتونه دروغ باشه.
لوید به خاطر سیستم محبوبیت و امتیاز رابطه روی اوج موج موفقیت سوار بود. اما اگر تصمیم میگرفت چشمانش را ببندد و به خاطر دیدن یک چیز منفی از اقدام کردن اجتناب کند...
چیزی که الان دیدم واقعاً میتونه اتفاق بیفته.
بنابراین، لوید باید اقدامی انجام میداد، مهم نبود چقدر کوچک باشد. حتی اگر سیستم به او دروغ گفته بود، داشتن یک نقشه ضرری نداشت. در حال حاضر، او باید از پایانی که به تازگی دیده بود جلوگیری میکرد. اولین قدمی که باید برمیداشت؟ تحلیل.
خیلی خب. بذار به چیزی که الان دیدم نگاهی دوباره بندازم.
لوید ابتدا نفس عمیقی کشید و سعی کرد قلب تپندهاش را آرام کند. چشمانش به آرامی آرامش خود را بازیافت.
اول، مکان. قطعاً قلمرو فرونترا بود. ویا آپیا در میان آوارها، مدرک این موضوعه.
اما در مورد زمان چی؟
آینده نزدیک.
صدا در صحنه پایانی تفاوت چندانی با صدای الانش نداشت و این فقط به این معنی بود که او پیر نشده است. در مورد خاویر هم همینطور بود. او جوان و شاداب بود، درست مثل الان.
لباسها. من و خاویر هنوز همون لباسهای سفری رو پوشیده بودیم که موقع اومدن به کاخ تنمون بود.
بنابراین، شاید هر اتفاقی که میافتاد، قرار بود حوالی زمانی رخ دهد که آنها به قلمرو برمیگشتند. لوید متقاعد شده بود که همینطور است.
و حالا، دلیل پشت این فاجعه.
لوید منظره اسپویلر پایانش را به یاد آورد. ابرهای تاریکی که آسمان را فرش کرده بودند. دهها و هزاران چشم بندپایان. بالهای طوفانی. لوید به وضوح دید که آنها چه بودند. صدها و هزاران ملخ غولپیکر که دو فوت طول داشتند.
لعنتی. اول بحران مالی بود، و حالا یه بحران خشونتآمیز؟
لوید در یک سال و نیم گذشته برای پول درآوردن جان کنده بود و بالاخره بدهی قلمرو را پرداخته بود. و حالا، مجبور بود بدون اینکه حتی برای یک لحظه از آرامش لذت ببرد، با یک بحران خشونتآمیز دست و پنجه نرم کند. لوید با تلخی با خود فکر کرد که این بیانصافی است. انگار که برای غلبه بر یک رکود بزرگ کمربندش را سفت کرده بود و حالا، بلافاصله پس از آن جنگی درگرفته بود.
عمراً بذارم زندگی رویاییم به این راحتی از دست بره!
قلمرو فرونترا سرزمین شیر و عسلی بود که به او وعده یک زندگی راحت را میداد. آنجا بیمه مادامالعمر، پسانداز و حقوق بازنشستگیاش بود. لوید نمیتوانست اجازه دهد به این راحتی از چنگش خارج شود، زیرا میتوانست ببیند که اگر این اتفاق میافتاد چه میشد. ملکه ابراز همدردی میکرد و او را فرا میخواند چون جایی برای رفتن نداشت، و در نهایت، او به رعیت وفادار ملکه تبدیل میشد. نه، شریک احضار وفادار او. برای بقیه عمرش زحمت میکشید، درست مثل دوران خدمتش در ارتش که به یک شریک احضار برده برای افسر اداری تبدیل شده بود. نه. هرگز! لوید از جا پرید.
حالا که بهش فکر میکنم، چیزی که قبلاً گفتم بیشتر از همه آزارم میده.
او آنجا به خودش گفته بود که در آن زمان باید زودتر به قلمرو برمیگشت. «آن زمان» شاید به معنای همین الان بود. قدمهای لوید تندتر شد. او اهمیتی نمیداد که آخر شب است. او با عجله وارد کاخ شد و با اینکه توسط فرقه بوتهخار متوقف شد، اما برایش مهم نبود. به هر حال، او ملکه را نجات داده بود. پس از اینکه خودش را معرفی کرد، بلافاصله به او اجازه ورود دادند.
«من اومدم تا در مورد یک مسئله فوری با اعلیحضرت صحبت کنم.»
شاید به خاطر صدای پر از اضطرابش بود. لوید بلافاصله به دفتر او راهنمایی شد.
«بیا تو.»
ملکه حتی قبل از اینکه او بتواند موضوع را برایش توضیح دهد، پاسخش را داد. در باز شد و او ملکه را دید که روی لبه میزی پر از کاغذ نشسته بود. به نظر میرسید در حال بررسی گزارشهای تحقیقاتی مربوط به سوءقصد است. او که مملو از خستگی و کوفتگی بود، به لوید خیره شد.
«لوید فرونترا. تو این وقت شب چی تو رو به اینجا کشونده؟»
نگاهش طوری بود که انگار میپرسید آیا چیز مهمی در مورد سوءقصد فهمیده است یا نه. لوید هر اثری از لبخند را از روی صورتش پاک کرد و آن را با چهرهای عبوس و جدی جایگزین کرد. در حال حاضر، او باید به قلمرو برمیگشت. اما نباید با فوریت آن را به ملکه تحمیل میکرد و اینقدر شتابزده برمیگشت. این کار فقط دردسرساز میشد.
پس من به کمک نیاز دارم. بهترین نوع حمایتی که میتونم تو این موقعیت دریافت کنم.
و برای به دست آوردن کمک لازم، مقدار مناسبی طعمهگذاری نیاز بود. با این فکر، لوید با صدایی عصبی صحبت کرد.
«اعلیحضرت، من، لوید فرونترا، جسارت میکنم و به حضور عالیمقام گزارش میدهم که منطقه کرمونا و مرزهای شرقی آن، از جمله قلمرو فرونترا، به فاجعهای از آتش گرفتار خواهند شد که ویرانی به بار میآورد.»
«چی گفتی؟»
لوید سرش را به یک طرف کج کرد. ابروهای ملکه کمی در هم رفته بود. طعمه پرتاب شده بود و موفقیتآمیز بود. لوید با اطمینان از این موضوع، دهانش را باز کرد.