چپتر 12: تکنیک هسته آسراهان (۱)

آموزش شمشیرزنی در چند روز آینده ادامه یافت. هیچ اتفاق غیرعادیای رخ نداد.

درست مثل جلسه اول، لوید بارها و بارها دور سالن تمرین دوید. وقتی وقت میکرد، یاد میگرفت چطور شمشیر را در دست بگیرد، در حالت مبارزه قرار بگیرد و از پاهایش استفاده کند. آموزش عمدتاً روی اصول پایه متمرکز بود. اما لوید حتی یک بار هم غر نزد. او هرگز از خاویر نخواست که به سراغ تکنیکهای قدرتمندی برود که در مبارزات واقعی کاربرد دارند.

او فقط خودش را کاملاً وقف تمرین کرده بود.

خاویر از دیدن این موضوع غافلگیر شده بود. اما او تنها نبود. مردم باروننشین هم به همان اندازه متعجب بودند.

یکی از خدمتکارها گفت: «ارباب جوان باز هم تمام روز رو مشغول تمرین بود؟»

خدمتکار دیگری در حالی که خمیازه میکشید گفت: «آره، حتی یه بار هم غر نزد. از صبح تا شب.»

«خدای من. با اینکه هر روز خسته و کوفته میاد خونه...»

«میدونم، مگه نه؟ به سختی میتونم چیزی که میبینم رو باور کنم.»

«منم همینطور. این اصلاً منطقی نیست.»

«منظورت چیه؟»

صدای خدمتکار محتاطانه به نظر میرسید: «همم، فکر میکنی ممکنه مریض شده باشه؟»

«مریض؟ چطور مگه؟»

«منظورم اینه که، مریض روانی.»

خدمتکار دیگری گفت: «منظورت اینه که عقلش رو از دست داده؟»

«آره، آره. اینطور به نظر میاد.»

«راست میگی...»

این نوع حرفها بین خدمتکاران عمارت به یک موضوع عادی تبدیل شده بود. سربازها هم درست مثل خدمتکارها گیج شده بودند.

«فکر میکنی ارباب جوان چش شده؟»

سربازی گفت: «ها؟ واضحتر بگو.»

«منظورم اینه که یه کم عجیب به نظر میرسه. اینطور نیست؟ این اواخر دیدی چیزی بنوشه؟»

«اوه خدای من، فکر نکنم دیده باشم؟!»

«مگه نه؟»

«ها. حالا که میگی... فکر کنم حداقل دو هفتهست که ندیدم لب به الکل بزنه.»

سرباز دیگری لحظهای مکث کرد: «واو. یه لحظه صبر کن.»

«چیه؟»

«میدونم مسخره به نظر میرسه، اما من یه توضیح احتمالی براش دارم.»

«چی؟»

«شاید لوید داره مخفیانه مواد مصرف میکنه.»

«مواد؟»

«اوهوم.»

«آره، ولی چه نوعی؟»

مرد تأکید کرد: «منظورت از چه نوعی چیه؟ همون مواد دیگه.»

او با ناباوری فریاد زد: «چی!؟»

مرد به جلو خم شد تا مطمئن شود کسی گوش نمیدهد: «هیس. صدات رو بیار پایین. به حرفم گوش کن. این مرد که هر روز هیچ کاری جز نوشیدن نداشت، یه شبه اون رو ترک کرد. و تمام روز رو توی سالن تمرین میگذرونه. دلیل دیگهای میتونه داشته باشه؟ این مواده که بهش انرژی میده.»

«بیخیال... داری چرتوپرت میگی.»

«نه، نمیگم. یه نوعی هست که به مصرفکننده کمک میکنه تا به شدت تمرکز کنه. ممکنه داره از اون مصرف میکنه. همینه که با وجود این تمرینات، هنوز سرپاست.»

«درسته؟ وگرنه اون تیکه آشغال چطور میتونه اینقدر سخت تمرین کنه؟ اوه، اوهم... هیس.»

«چیه؟»

زمزمه کرد: «پشت سرت... پشت سرت.»

«پشت سرم...؟ اوه... امروز حالتون چطوره، بارونس فرونترا!»

سربازانی که نگهبان دروازه اصلی بودند، با دیدن بارونس فرونترا که به سمتشان میآمد، تعظیم کردند. او با ظرافت لبخند زد.

با لحنی ملایم گفت: «بسیار خوب. امیدوارم حال شما هم خیلی خوب باشه.»

«مـ-ممنون، مادام.»

«بفرمایید. میشه وقتی پسرم از تمرین برگشت، این حوله رو بهش بدید؟»

«بله، مادام.»

«ممنون. نگهبانی دادن از دروازهها باید خستهکننده باشه، مگه نه؟»

«ببخشید؟»

او با لحنی که جدیت پنهانی در آن نهفته بود گفت: «شایعهسازی حواسپرتیِ عالیایه که به رفع خستگی کمک میکنه. با این حال، لطفاً مراقب موضوع بحثهاتون باشید. هر چی که باشه، اون پسر منه.»

«حتماً به خاطر میسپاریم، مادام...»

بنابراین، لوید خودش را در مرکز شایعات عمارت یافت. خدمتکاران به این نتیجه رسیدند که او بیمار روانی است. از طرف دیگر، سربازان بر این باور بودند که او مواد مصرف میکند. والدین لوید همزمان از دست پسرشان خوشحال و نگران بودند. در تمام این مدت، لوید بدون هیچ مشکلی به تمریناتش ادامه داد.

مثل بقیه، خاویر هم به همان اندازه مبهوت شده بود. انگار یکشبه به آدم دیگهای تبدیل شده.

او از صبح تا شب تمرین میکرد. این یک برنامه طاقتفرسا و جهنمی بود. او تمام روز میدوید و حتی روی زمین غلت میزد. او شمشیرش را بیشمار بار در همان حالت تکان میداد. پوست کف دستانش خراشیده و کنده شده بود و پینهها و زخمهای خونی به جا گذاشته بود.

با این حال، او شکایتی نکرد. در عوض از آن لذت میبرد. در ابتدا، خاویر متقاعد شده بود که غرور لوید پس از چند روز از بین خواهد رفت. اما از آن زمان نظرش عوض شده بود. در عوض، او نگران جراحات ارباب جوان شده بود. اراده لوید بیش از حد قوی بود. خاویر با اضطراب زیادی بر تمرینات لوید نظارت میکرد. و وقتی به نظر میرسید لوید به نقطه جوش خود رسیده است، خاویر وارد عمل میشد و او را مجبور به استراحت میکرد.

چطور ممکنه یه نفر تا این حد تغییر کنه؟ چطور دیگه اون مست وحشی نیست که فقط برای نوشیدن یه بطری دیگه و خالی کردن خشمش سر آدمهای بیگناه زندگی میکرد؟

و اون داستانهای عجیبی رو که هر شب تعریف میکنه از کجا یاد گرفته؟ هر شب، لوید درباره بتن، نقاط تنش و خیلی چیزهای دیگر که خاویر نمیتوانست به خاطر بیاورد، وراجی میکرد، چون به سرعت به خواب میرفت. شبیه ورد جادویی به نظر نمیرسید، اما کارساز بود. با اینکه به سختی میتوانست آن چرندیات را به خاطر بیاورد، اما او را به خوابی خوب و شیرین فرو میبرد.

خاویر ابروهایش را در هم کشید.

اون کیه؟ واقعاً، اون کیه؟ گذشته ناشایست او پر از ناامیدی بود. اما حالِ شایسته او پر از شگفتی بود. شکاف عظیم بین این دو باعث شد خاویر نتواند آن را صرفاً به پای تغییر نگرش بگذارد. خاویر با خودش فکر کرد: منطقیتره اگه روح دیگهای وارد بدن لوید شده باشه.

هرچند این کاملاً مسخرهست... خاویر سرش را تکان داد.

او سر لوید که در دور سیام دویدنش بود، فریاد زد.

«کافیه، ارباب لوید.»

لوید در حالی که نفسنفس میزد گفت: «اوف. به این زودی؟ من میتونم بازم بدوم.»

«این رو میدونم.»

«پس چرا متوقفم کردی؟»

«دارم به این فکر میکنم که بریم سراغ مرحله بعدی.»

«مرحله بعدی؟»

«اووه!» گوشههای لب لوید بالا رفت.

این همان لحظهای بود که منتظرش بود.

داشتم از تمرینات پایه خسته میشدم. لوید روزهای زیادی بود که میدوید، اما هرگز شکایت نکرده بود که میخواهد به سطح بعدی برود.

این عمدتاً به این دلیل بود که او داشت از مزایای تحمل این تمرینات طاقتفرسا بهرهمند میشد. رنگ پوستش روشنتر شده بود. نشاط بیشتری در بدنش وجود داشت. وقتی صبحها از خواب بیدار میشد، احساس شادابی و قدرت میکرد. علاوه بر این، به لطف تعهدی که به دیگران نشان داده بود، RP اضافی زیادی به دست آورده بود.

خیلی زیاد به دست آوردم. همین الانش هم 97 RP دارم. در چند روز گذشته، میزان تأیید او نزد خاویر یک امتیاز افزایش یافته بود. این به لوید 18 RP داد. و میزان تأیید نزد پدر و مادرش به ترتیب دو و سه امتیاز افزایش یافت که 20 و 30 RP برایش به ارمغان آورد.

لوید داشت قلق این سیستم RP را به دست میآورد.

پس، به ازای هر یک امتیاز افزایش در میزان تأیید، من 18 RP از خاویر میگیرم. در مورد والدین خیالیام، این مقدار به ازای هر افزایش میزان تأیید 10 RP هست. حدس میزنم این یعنی شخصیتهای رمان RP متفاوتی میدن. او به این نتیجه رسید که هر چه اهمیت شخصیتها در داستان بیشتر باشد، RP بیشتری دریافت خواهد کرد.

این یعنی باید سخت تلاش کنم تا خاویر از من خوشش بیاد. اما در مورد بارون و بارونس... آنها یک غافلگیری بودند. رمان به ندرت به بارون و بارونس در داستان اشاره کرده بود. رک و پوستکنده بگوییم، آنها فقط سیاهیلشکرهایی در مقدمه بودند. بنابراین، جای تعجب بود که آنها بیش از نیمی از RP خاویر را ارائه میدادند. این بدان معنا بود که آنها میتوانند نقش بزرگتری در این دنیا داشته باشند که هنوز فاش نشده است.

به هر حال، بالاخره دارم میرم سراغ آموزش واکنش مانا. درسهای پیش رو قلبش را پر از انتظار کرد. باید از همین الان شروع به تقویت مانام کنم تا بتونم سر نویمان رو شکست بدم. پانزده روز تا دوئل باقی مانده بود.

او میدانست که در چنین مدت کوتاهی نمیتواند به سطح مهارت لازم برای احضار قلب مانا برسد. ایجاد قلب مانا به تلاش فوقالعادهای نیاز داشت. بیش از ده سال برای فردی که فاقد هرگونه مهارتی است. حدود پنج سال برای یک فرد متوسط. یک فرد بااستعداد دو سال زمان میبرد، در حالی که یک نابغه ممکن است به شش ماه زمان نیاز داشته باشد تا بتواند از آن استفاده کند. حتی تحت آموزش اختصاصی یک استاد دانشمند، این مدت زمانی بود که برای توسعه قلب مانا طول میکشید.

اما خاویر توی یه روز به این سطح میرسه. و اونم کاملاً به تنهایی: چه هیولایی. لوید داشت به این موضوع فکر میکرد که خاویر به حرف آمد.

«مطمئناً، به نفع شماست که امیدتون رو برای اینکه بتونید به محض تقویت ماناتون یه قلب مانا بسازید، محدود کنید. باید قدم به قدم پیش برید. در هر صورت، با یه آموزش ساده تقویت مانا، خواهید دید که بدنتون قویتر میشه.»

خاویر به صحبت ادامه داد: «لطفاً، اینجا بنشینید.»

«اینطوری؟»

خاویر تأکید کرد: «بله. لطفاً آرام باشید. تنش شونههاتون رو از بین ببرید.»

«اینطوری خوبه؟»

«بله. حالا، من مقداری مانا به بدن شما تزریق میکنم.»

«من باید چیکار کنم؟»

خاویر پاسخ داد: «هیچکار. چشمهاتون رو ببندید و در حالی که من حرکتش رو کنترل میکنم، جریان مانا رو توی بدنتون احساس کنید.»

لوید زمزمه کرد: «مثل انتقال انرژی میمونه؟» مفهومی که او هنگام خواندن داستانهای فانتزی یاد گرفته بود.

خاویر پرسید: «انتقال انرژی چیه؟»

لوید گفت: «هیچی. بیا شروع کنیم.»

«بله.»

سپس لوید چشمانش را بست. با کاهش تنش، تمام بدنش را شل کرد. او احساس کرد که کف دست خاویر پشتش را لمس میکند و بافت زبر و سفت آن باعث شد لوید فکر کند که چقدر برای یک فرد با ظاهر اشرافی و ظریف، زبر است. چند ثانیه بعد، انرژی سرد و شفافی از پشت وارد بدنش شد.

ووش...

پس مانا اینطوریه. غریبه اما شگفتانگیزه. مانا به پوست و ماهیچههایش نفوذ کرد. مانا مانند پارچه خشکی که به آرامی آب را جذب میکند، از بدنش گذشت و به رودههایش و پایینتر از آن به نافش رسید. آنجا بود که مانا دور زد. مانند خودرویی که راه خود را به سمت بزرگراه باز میکند، وارد ستون فقرات شد. از استخوانی به استخوان دیگر به سمت بالا خزید و در طول راه حواس را تحریک کرد. تا پشت گردن و نوک سرش بالا رفت. پس از آن، به سمت پایین، از صورت تا قفسه سینهاش پخش شد. سپس شروع به پیچیدن دور قلبش کرد.

بام! بام!

لوید ریتم واضح تپش قلبش را شنید. ماهیچههای متورم اطراف این اندام میتپیدند و منقبض میشدند. در یک حرکت تکراری ثابت و قوی، خون را میمکید و آزاد میکرد. تودهای از مانا به دنبال حرکت و جریان این اندام، به داخل قلب نفوذ کرد. به طور طبیعی وارد مرکز قلبش شد و انرژی خود را به سایر قسمتهای بدن پخش کرد.

ذهن لوید پاک شد. او در آن حالت وضوح بیحرکت ماند و چند ثانیه بعد چشمانش را باز کرد.

«چطور بود؟»

صدای خاویر واضحتر از قبل به نظر میرسید. چیزهای بیشتری هم بود. سالن تمرین، ابرها و هر چیزی که در مقابلش بود، زندهتر از قبل به نظر میرسید. دنیایی که او قبلاً درک میکرد با کیفیت HD بود. اما اکنون، با دید قدرتگرفته از مانا، جهان با کیفیت 8K Ultra HD ظاهر میشد.

حتی بادی که به پوستش میخورد هم حس متفاوتی داشت. حواس لوید تنها از یک جلسه واکنش مانا در همه جنبهها بهبود یافت. او برگشت و خاویر را دید که به نرمی به او پوزخند میزند. لوید هم متقابلاً پوزخند زد.

این اولین تجربه واکنش مانای او بود؛ و اکنون زمان آن رسیده بود که لوید بازخورد صادقانه خود را به خاویر بدهد.

لوید نتیجهگیری کرد: «مزخرفه.»

«ببخشید...؟»

لوید یک بار دیگر گفت: «مزخرفه.»

رضایت روی صورت خاویر فوراً ناپدید شد.

اما لوید به تغییر حالت چهره او اهمیتی نداد. او فقط گستاختر شد و با بیتفاوتی اضافه کرد: «تفاوت زیادی حس نمیکنم.»

خاویر پرسید: «حرکت مانا رو توی بدنتون حس نکردید؟»

«اوه، چرا.»

خاویر با لحنی تقریباً تدافعی گفت: «ارباب لوید، این یعنی شما به مانا واکنش نشون دادید. من مطمئنم حواستون تیزتر از قبل شده.»

«اوه، بیخیال. داری بهم میگی فقط برای همین شایسته تشویقی؟»

«ارباب لوید.»

نگاه خاویر جدی شد و آزردگی در چشمانش موج میزد. این در صدایش نیز منعکس شد: «شما نمیتونید این تغییر رو نادیده بگیرید و رد کنید. واقعیت همینه که هست.»

«آموزش واکنش مانا در همین حده؟ فقط همین؟»

«بله. فکر میکنم شما به شدت دچار سوءتفاهم شدید.»

«سوءتفاهم؟ منظورت چیه؟»

«شما انتظارات خیلی زیادی داشتید.»

لوید با بیتفاوتی گفت: «منظورت برای خودمه؟»

خاویر با لحنی کمی آزرده گفت: «بله. یک جلسه شما رو به یه مرد فوقالعاده قوی یا ابرانسان تبدیل نمیکنه. بلکه برعکسه. برای توسعه یه قلب مانا، خیلی مهمه که قدم به قدم پیش برید.»

«نمیتونید انتظار داشته باشید که قاشق اول سوپ معدهتون رو پر کنه. مطمئنم این رو میدونید چون یه چیز کاملاً منطقیه.»

لوید پاسخ داد: «آره، البته که میدونم.»

«پس چرا دارید شکایت میکنید؟»

«شکایت؟ من؟»

خاویر پرسید: «بله. آیا با نزدیک شدن به روز دوئل احساس اضطراب میکنید؟ راستش رو بخواهید، شما به سختی شانسی توی دوئل دارید. از همون اولش هم یه رقابت ناعادلانه بود. سر نویمان مرد ضعیفی نیست. اون شوالیهایه که در مسیر تبدیل شدن به یه متخصص شمشیر واقعیه.»

«آره، میدونم. میدونم که اون یه متخصص شمشیره. قطعاً کسی نیست که بتونم به راحتی باهاش رقابت کنم، مخصوصاً وقتی که من تازه اینجا آموزش پایه واکنش مانا رو شروع کردم.»

لوید برای اولین بار به شیوایی از خود دفاع میکرد.

او به شکل معناداری به چشمان خاویر نگاه کرد.

لوید پرسید: «فکر میکنی من فقط بدون هیچ برنامهای دارم بیرحمی و لجبازی میکنم؟»

«خب...»

«بیخیال. تا کی میخوای وانمود کنی که هیچ ایدهای نداری؟»

«من هنوز نمیدونم منظورتون چیه.»

«هی، خاویر آسراهان. فکر میکنی چرا من فقط تو رو انتخاب کردم تا بهم شمشیرزنی یاد بدی؟»

«واقعاً فکر کردی من یه احمقم که میرم یه شمشیرزن باتجربه رو به چالش میکشم چون فکر میکنم پونزده روز تمرین مانا همون چیزیه که برای شکست دادن اون شوالیه پیر نیازه؟»

«امم، خب...»

«بیا صادق باشیم، خاویر. تو چیزی بیشتر از این روش تقویت معمولی داری، مگه نه؟ چیزی که برای خودت مخفیش میکنی.»

میدونستم. لوید بار دیگر متوجه شد که خاویر در دروغ گفتن افتضاح است. اون خیلی تابلوئه. این فکر باعث شد لوید بخندد.

خندهای از او فرار کرد: «باشه، رک و پوستکنده میگم. تکنیک هسته آسراهان. میخوام اون رو بهم یاد بدی. و این بار حتی فکر اینم نکن که خودت رو به خنگی بزنی.»

چشمان خاویر با ناباوری گشاد شد.

در شوالیه خون و آهن، تکنیک هسته آسراهان روش تمرینی استثناییای بود که خاویر توسعه داد و باعث شد او به اولین استاد اعظم در تاریخ تبدیل شود.