چپتر 122: دوشیدن پول (۲)
چپتر 122: دوشیدن پول (۲)
مجتمع آپارتمانی. این رایجترین نوع سکونتگاه در کره جنوبی بود. در شهرهای نزدیک پایتخت، کلانشهرها و حتی شهرهای استانی همهجا به چشم میخورد. این ساختار مسکونی چنان رایج بود که نبودنش در یک شهر، مثل نبودن کیمچی سر میز شام بود. یک مجتمع آپارتمانی باشکوه در کره جنوبی اینگونه بود. لوید هم وقتی آنجا بود، در یکی از آنها زندگی میکرد.
از همون موقعی که مدرسه ابتدایی میرفتم. تا وقتی که خونهام به حراج گذاشته شد.
خانوادهاش در یک واحد معمولی ۱۱۲ متری با یک اتاق نشیمن و سه اتاق خواب زندگی میکردند. در ایوان، گیاهانی که پدرش پرورش میداد ردیف شده بودند و دیوارها با کاغذدیواریهای پرزرقوبرقی که سلیقه مادرش بود، خودنمایی میکردند. با استانداردهای امروز، آنها بیکلاس به نظر میرسیدند، اما با این حال، لوید آرزو داشت اگر میتوانست به آن خانه دنج برگردد. او حتی گاهی خواب زندگی در آنجا را میدید. حتی بوی ضعیف مواد شویندهای که هر بار مادرش حمام را تمیز میکرد در هوا میپیچید، در خواب مشامش را تحریک میکرد. برای لوید، آن خانه مایه دلتنگی و منبع نوستالژی بود.
اما خب معلومه که قصد ندارم اونجور آپارتمانی رو اینجا بسازم.
شرایط برای ساخت چنین چیزی در اینجا مهیا نبود و واقعاً دلیلی هم برای این کار وجود نداشت. مجتمع آپارتمانیای که او برای این زمین پیشنهاد میداد، با هدف اسکان بهینه پناهندگان طراحی شده بود.
«و بنابراین، سعی کردم راه حلی پیدا کنم و روی این مسئله فکر کردم. اینکه چطور میتونم به طور ایمن و کارآمد، بیشترین تعداد افراد رو در یک فضای محدود اسکان بدم.»
«همم، پس نتیجهگیریت این چیزیه که بهش میگی مجتمع آپارتمانی؟»
«بله.»
بارون که حرفهای لوید را درک نمیکرد، سرش را کج کرد. به نظر میرسید از این واژه ناآشنا که تا به حال نشنیده بود، کمی گیج شده است. لوید با جدیت برای بارون سر تکان داد.
«راستش رو بخواهید، این ایده از خودم نیست. یادتونه وقتی تو پایتخت بودم، برای دیدن جولیان به آکادمی سر زدم؟»
«اوهوم، بله، رفتی.»
«وقتی منتظر جولیان بودم، تو یکی از قفسههای پرشمار آکادمی، کتابی پیدا کردم که این ایده توش بود.»
البته که این یک دروغ بود. هیچ کتابی وجود نداشت و او هرگز چنین چیزی ندیده بود. اما بارون هیچ راهی برای اثبات آن نداشت. علاوه بر این، لوید میدانست که در چنین لحظهای میتواند به یک دروغ مصلحتی متوسل شود. و همیشه هم میتوانست با گفتن اینکه آن کتاب دیگر آنجا نیست، قضیه را ماستمالی کند.
لوید دروغ گفت: «اون کتاب سبکهای معماری پادشاهیهای باستانی رو معرفی میکرد.»
بارون پرسید: «پس، منظورت اینه که این "مجتمع آپارتمانی" یه معماریه که در دوران باستان مفهومسازی شده؟»
«بله، منظورم همینه.»
لوید پوزخند زد. این بار دروغ نمیگفت. این حقیقت داشت، به جز اینکه این یک سبک معماری باستانی مربوط به زمین بود، نه این قاره لوراسیا.
«هرچند اسمش معروف نیست، اما زمانی امپراتوریای به نام "روم" وجود داشت. و این امپراتوری چندین ساختمان مسکونی چندطبقه به نام اینسولا داشت که خانوادههای زیادی رو در خودشون جای میدادند.»
«اینسولا؟»
«بله، سرورم. این ساختمان از چوب، آجر و سیمان کلاسیک ساخته میشد. برای جلوگیری از ریزش، محدودیت معمولاً شش طبقه بود، اما بعضی از اونها حتی تا بیش از ده طبقه هم ساخته میشدند.»
«هاها، ده طبقه؟»
لوید توضیح داد: «فقط این نیست. به جز روم، کشوری به نام اسلام هم وجود داشت. در شهری به نام قاهره، آپارتمانهای هفتطبقهای ردیف شده بودند و طبق اسناد، صدها نفر در یک ساختمان زندگی میکردند.»
«صدها نفر تو یه ساختمون، هان؟»
لوید پاسخ داد: «بله. بعضیهاشون حتی به ۱۴ طبقه هم میرسیدند و روی پشتبامشون هم باغ داشتند.»
بارون گفت: «هاها. لابد شبیه یه کاخ سلطنتی بوده.»
«نیازی به گفتن نیست. به طور خاص، در مکانی به نام "شیبام" در یمن ثبت شده که یک واحد آپارتمانی ۱۱ طبقه داشتند که کاملاً از خاک ساخته شده بود.»
بارون در حالی که چانهاش را میمالید گفت: «همم، این یعنی تو قصد داری یه ساختمون رو به صورت عمودی بالا ببری تا پناهندهها رو تو یه فضای محدود اسکان بدی، درسته؟»
«بله، منظورم همینه.»
لوید در حالی که یک مفهوم کاملاً جدید از ساختوساز را به بارون آموزش میداد، با اطمینان لبخند زد. در چنین لحظهای، به خود گرفتن ظاهری با اعتماد به نفس امری ضروری بود.
معلومه. تو همچین موقعیتی، باید نظر مردم رو جلب کنم، حتی اگه به قیمت دروغ گفتن بهشون تموم بشه. اینطوریه که میتونم تو اجتماع پیشرفت کنم.
در آن لحظه، ذهنش به دوران حضورش در کره جنوبی پر کشید. حتی در یک محیط ساده مانند کارگاه ساختمانی که گرد و غبار و پودر سیمان در هوا پخش بود، دقیقاً همینطور بود. او برای به دست آوردن پاداش باید خودنمایی میکرد و خودش را نشان میداد، حتی اگر این کار نیازمند سیاستبازی بود. در کارگاههای ساختمانی، کسانی که به خاطر شایستگی مورد تشویق قرار میگرفتند و استخدام میشدند، بیشتر کسانی بودند که مهارتهایشان را فعالانه برای دیگران تبلیغ میکردند. به عبارت دیگر، ترکیبی از مهارتهای فنی و مهارتهای فروش، پاداشهای مادی و فیزیکی بیشتری را نسبت به کسانی که فاقد مهارت دوم بودند، تضمین میکرد.
الان هم دقیقاً همونطوره.
او باید زبانی چرب و نرم میداشت و مخاطبش را مشتاق نتیجه کار میکرد. از این رو، لوید لبهایش را لیسید و تصمیم گرفت خودش را به یک فروشنده تبدیل کند.
لوید شروع کرد: «اول از همه، ساخت یه مجتمع آپارتمانی مزایای زیادی داره. یکی از اونها مدیریت اداری آسونتر پناهندههاست.»
«میشه برام توضیح بدی؟»
لوید پاسخ داد: «بله. تصور کنید که یک ساختمون ۱۰۰۰ نفر ساکن رو در خودش جای بده. اونوقت میتونیم یه سیستم مدیریتی ایجاد کنیم که در اون برای هر واحد ۱۰۰۰ نفره یه رهبر انتخاب بشه تا آمارشون رو بگیره، وضعیت سلامتیشون رو بررسی کنه و کالاهای امدادی رو بینشون توزیع کنه.»
«همم، ایده خوبی به نظر میرسه. فایده دوم چیه؟»
لوید ادامه داد: «از اونجایی که افراد زیادی در خانهای که به صورت عمودی بالا رفته ساکن میشن، مساحت واقعی زمین مورد نیاز برای اسکان هر فرد کاهش پیدا میکنه. فکر نمیکنید با توجه به وسعت نسبتاً کم قلمرو، این خیلی جذاب باشه؟ این مورد به فایده سوم هم مربوط میشه.»
بارون ترغیبش کرد: «بله، ادامه بده.»
«بله. وقتی پناهندهها اینجا مستقر بشن، در آینده مناطق تجاری در اطراف مجتمع آپارتمانی توسعه پیدا میکنه.»
«منظورت از مناطق تجاری چیه؟ مثل کافهها، مغازهها و غذاخوریها؟»
«دقیقاً. به لطف افزایش تراکم جمعیت ناشی از مجتمع آپارتمانی، چنین منطقهای ایجاد میشه. جمعیت زیاد در یک منطقه کوچک به این معنیه که قدرت خرید در اون منطقه بالا خواهد بود.»
در کره جنوبی دقیقاً همینطور بود. خیلی هم زیاد. کسبوکارها در اطراف مجتمعهای آپارتمانی رونق میگرفتند. از آنجا که جمعیت در یک منطقه کوچک متمرکز میشد، در نتیجه قدرت خرید افزایش مییافت و سالنهای سینما، رستورانها و کافههای زنجیرهای، کلاسهای فوقبرنامه، بیمارستانها، سوپرمارکتها، آرایشگاهها و فروشگاههای رفاه همهجا سبز میشدند. جمعیت، تاجران زن و مرد را وسوسه میکرد تا در آنجا تجارت کنند.
«یه چیز دیگه هم هست. ساختنش آسونه.»
بارون پرسید: «چطور؟»
«چون استانداردسازی میشه.»
لوید پس از گفتن این حرف شانهای بالا انداخت.
«وقتی صدها خانواده برای مدتی اینجا بیان، صدها خونه دقیقاً به یک شکل ساخته میشن، انگار که چاپ شده باشن. ساخت و مدیریت خونههای استاندارد آسونتره. علاوه بر این، برای عایقبندی و همچنین در طول زمستان هم مفیده.»
«عایقبندی؟»
«دقیقاً. چون خونهها از هر طرف با خونههای دیگه احاطه میشن. فضای کمتری برای خروج گرما وجود داره و در طول زمستان گرما حفظ میشه. در نتیجه سرمای کمتری حس میشه.»
بارون با حالتی گیج سر تکان داد: «عجیبه...» مزایایی که لوید به تازگی برشمرده بود، منطقی به نظر میرسید، اما آخرین موردی که لوید در ادامه پیشنهاد داد، بیش از همه برایش جذاب بود. این همان چیزی بود که کار را تمام میکرد.
«و آخرین فایده. قلمرو ما در مواقع اضطراری از دفاع قویتری برخوردار میشه.»
«دفاع؟»
مدیریت آسان. استفاده اقتصادی از زمین. کسبوکارهای فعال. ساخت و نگهداری آسانتر. و انگار اینها کافی نبود، حالا دفاع قلمرو؟ لوید در حالی که به چشمان گشادشده بارون نگاه میکرد، پوزخند زد. او خودکاری برداشت و چیزی روی یک تکه کاغذ کشید. شبیه یک دونات با وسط خالی بود.
«یه سبک معماری باستانی دیگه هم هست که چند لحظه پیش یادم رفت بهتون بگم. این یکیه. بهش میگن "تولو" که در استان فوجیان قرار داره. شکلش اینطوریه. این ساختمون محصور، در مرکزش یه میدان داره، اما نسخه من شبیه یه دونات چهارضلعی میشه، نه یه دونات گرد مثل این تولو.»
«این شبیه یه... قلعه است.»
«همینطوره، مگه نه؟ تمام پنجرهها فقط به سمت میدان داخلی باز میشن. این باعث میشه دیوارهای خارجی مثل یه قلعه عمل کنن و تنها ورودی میدان هم همینه. پس اگه این ورودی رو قفل کنیم، یه ساختمون به یه قلعه نفوذناپذیر تبدیل میشه.»
بارون پرسید: «کاربرد میدان تو مرکز چیه؟»
صدای لوید با اعتماد به نفس به گوش میرسید: «برای استفاده عمومی. قصد دارم تو هر خونه فقط یه اتاق خواب و یه اتاق نشیمن قرار بدم. و آشپزی، غذا خوردن، ظرف شستن، لباس شستن، دوش گرفتن و دستشویی رفتن، همگی تو امکاناتی که تو میدان نصب میشه انجام میشن. چاه آب، سالن غذاخوری، سونای عمومی، حمامها و چیزای دیگه.»
بارون کلمهای حرف نزد.
«این تنها راهیه که میتونیم بیشترین تعداد افراد رو اونجا اسکان بدیم. مثل یه کندوی زنبور عسل.»
بارون کلمهای حرف نزد.
«علاوه بر این، مزایایی که برشمردم دقیقاً همون چیزایی هستن که قلمرو ما در حال حاضر بهشون نیاز داره.»
بارون باز هم چیزی نگفت. او که کمی گیج شده بود، فقط به پسرش نگاه کرد. لوید لبخندی گستاخانه روی لبانش نشاند.
لوید گفت: «البته، ساخت این ساختمون کمی زمان میبره. باید یه زمین مناسب پیدا کنم و همچنین نقشهبرداری و طراحی رو انجام بدم و مصالح ساختمون رو تهیه کنم. واقعبینانه بخوام بگم، زمستون سال آینده تکمیل میشه. هدف اینه. این یعنی ما باید قبل از تموم شدن مجتمع، پناهگاههای موقتی برای پناهندهها بسازیم.»
بارون در حالی که به لوید خیره شده بود گفت: «بله، میفهمم.»
«اِمم، اما چرا اینطوری به من نگاه میکنید؟»
«هوووف، چطور بگم؟ فقط فکر میکنم که بابت داشتن پسری مثل تو، مورد لطف قرار گرفتم.»
«...»
«هاها، معذبت کردم؟»
لوید گفت: «اِمم، بحث اون نیست، اما، خب، بله، دارید معذبم میکنید. و اینکه این حرف رو مستقیم تو صورتم میزنید، حالم رو به هم میزنه.»
لوید پشت سرش را خاراند. او ایده شروع یک پروژه دیگر را به بارون پیشنهاد داده بود، اما چنین تعریفی باعث شد صورتش از خجالت سرخ شود. اما بارون با وجود حالت ناراحتی آشکار لوید، همچنان با نگاهی پر از اعتماد به او خیره بود. لوید آشفته شده بود. در همان لحظه، از خودش پرسید که آیا هنوز در قلبش، کیم سوهو، همان پسر دلسردی که در یک اتاق اجارهای کوچک کز کرده بود، باقی مانده است یا نه. لوید در نهایت با خجالت زیر خنده زد.
چند روز گذشت و لوید تمام تلاشش را برای ساخت پناهگاههای موقت برای پناهندگان به کار گرفت.
ساختار باید تا حد امکان ساده نگه داشته بشه. تا بتونیم تو کمترین زمان ممکن تمومش کنیم.
یک گودال مربع شکل به طول و عرض ۶۵ فوت و عمق ۱.۶ فوت حفر شد. سپس لوید قالبی به اندازه گودال ساخت و پس از آن یک مسیر زیگزاگی در آن طراحی کرد. هر طرف این مسیر چهارضلعی حدود هشت اینچ عرض داشت. انتهای دیگر آن به یک دودکش متصل بود. این یک اوندول سیمانی بود که برای گرمایش استفاده میشد.
وقتی برای اولین بار که اومدم اینجا اتاق اوندول رو ساختم، بانگول یا مهارت فوران آتشفشانی او رو نداشتم.
در آن زمان، او نمیتوانست سیمان درست کند، اما حالا قضیه فرق میکرد. ساختن کف اوندول بسیار راحتتر و ایمنتر از قبل بود.
همهاش به لطف مهارت نقشهبرداری هم هست.
به لطف مهارت طراحی و حالت شبیهسازی، لوید میتوانست جریان و تخلیه گرما را آزمایش کند، که به او اجازه میداد ساختار اوندول را طوری بسازد که بتواند گرما را به روشی بسیار پیشرفتهتر منتقل کند. به این ترتیب، او توانست به راحتی یکی بسازد، انگار که در حال پختن کاپکیک بود.
«بریزید!»
«دو، سه! بریم!»
«یک، دو، اوینک!»
مهندسان سپاه مهندسی عمران و معدنچیان اورک با هم کار کردند تا سیمان را از خاکستر آتشفشانی بانگول مخلوط کرده و درون قالب بریزند. وقتی سیمان عمل آمد و خشک شد، در نتیجه یک سطح صاف اوندول با مساحت ۴۰۰ متر مربع ساخته شد.
«بسیار خب، وقتشه پنلهای چوبی رو بچینیم!»
«بله!»
سپس سطح سیمانی با تختههای چوبی نازک پوشانده شد و تیرکهای چوبی در اطراف آن برپا شدند. ارتفاع یک طرف ۹.۸ فوت و طرف دیگر ۶.۵ فوت بود. آنها با یک پارچه ضخیم پوشانده شدند. درست به همین شکل، با سقفی که به یک طرف شیب داشت، یک چادر اوندول عظیم تکمیل شد.
لوید پرسید: «بسیار خب. شما قبلاً یکی ساختید و مطمئنم حالا میدونید چطور انجام میشه، درسته؟ از الان به بعد، همین روند رو تکرار کنید. طراحی و اندازه قالبها باید با هم برابر باشن. تکتکِ اونها. فکر میکنید از پسش برمیاید؟»
سر بایرن با اطمینان سر تکان داد: «البته که میتونیم.» پیش از آنکه لوید متوجه شود، سر بایرن چنان در فرماندهی سپاه مهندسی پخته شده بود که به یک ناظر ساختوساز عالی تبدیل شده بود. وظیفه ساخت بقیه چادرها در زمستان بر عهده سر بایرن افتاد. به لطف این موضوع، لوید روی آمادهسازی برای ساخت مجتمع آپارتمانی تمرکز کرد.
اما مشکل اصلی پوله.
در طول دوره آمادهسازی، اخم هرگز از چهره لوید محو نشد. پول واقعاً مشکل اصلی در اینجا بود.
ما تقریباً تمام پولمون رو برای پرداخت بدهی خرج کردیم.
هر پنی برای تسویه بدهیشان جمعآوری شده بود، بنابراین ذخیره پولی باقیمانده آنها کم بود. البته، علاوه بر سرگینهای فولادی که بانگول دفع میکرد و لوید امیدوار بود آنها را بفروشد، قبض آب ماهانه ویسکونتی لاکونا هم وجود داشت. اما در حال حاضر هیچکدام از آنها نمیتوانستند به پول نقد تبدیل شوند.
خوشبختانه، هزینه کل مصالح زیاد نیست. بانگول فولاد و سیمان مورد نیاز برای ساختوساز رو رایگان تأمین میکنه. هزینه نیروی کار هم ارزونه چون دارم سپاه مهندسی عمران متعلق به قلمرو رو استخدام میکنم. اما این به این معنی نیست که پول زیادی داریم. فقط با نگاه کردن به دستمزد سنگتراشها و آهنگرایی که بعداً استخدام میکنیم، میتونم ببینم چقدر کمبود بودجه داریم.
در حال حاضر، پناهندگان به سمت قلمرو فرونترا سرازیر شده بودند و به همین دلیل بود که پناهگاههای موقت ساخته میشدند. هزینه خرید پارچه چادرها قابلتوجه بود و به همین دلیل لوید همین حالا هم برای تأمین غذا، دارو و سایر نیازهای اولیه برای افراد تازهوارد به شدت در مضیقه بود. در میان این وضعیت، کمبود سرمایه اصلاً جای تعجب نداشت، زیرا این اتفاق همزمان با ساخت مجتمع آپارتمانی بیسابقهای رخ میداد.
باید از یه جایی برای اینجا پول جور کنم.
در واقع یک راه وجود داشت. آن هم درخواست کمک از کنت کرمو بود و او عنوان <پسر ارشد خاندان فرونترا> را در اختیار داشت که به تازگی با تسویه بدهی به دست آورده بود.
میتونم تو منطقه کرمونا اعتبار مالی به دست بیارم و میتونم با مطلوبترین شرایط و پایینترین نرخ بهره موجود، سرمایه جذب کنم. علاوه بر این، هیچکس برای بازپرداخت به هیچ شکلی بهم فشار نمیاره...
این تأثیر آن عنوان بود، بنابراین لوید میتوانست سرمایهگذاری سخاوتمندانهای دریافت کند. اما او مردد بود.
تازه بدهی رو دادم رفت، حالا باید یه بدهی دیگه بالا بیارم؟
اما این بار، قرار نبود کسی به او فشار بیاورد. اما از آنجا که نمیتوانست این احساس بدگمانی را از خود دور کند، لوید تصمیمگیری را به تعویق انداخت و چند روزی روی آن فکر کرد. با این حال، راهحل به طور غیرمنتظرهای به سراغش آمد.
«خدای من، لوید. ببین چی از پایتخت سلطنتی اومده.»
یک روز بعدازظهر که لوید سخت در فکر بود، بارون فرونترا لوید را به دفترش فراخواند. به محض ورود لوید، بارون نامهای را به سمتش دراز کرد.
لوید در حالی که به نامه نگاه میکرد پرسید: «این چیه؟»
«از طرف ملکهست.»
لوید متوجه نشان جادویی سلطنتی شد که روی پاکت نامه مهر شده بود.
«چند لحظه پیش یه کبوتر نامهبر اینجا پرواز کرد و من بازش کردم تا اینو بفهمم. فکر کنم میتونیم انتظار داشته باشیم که تا چند روز دیگه یه پیامآور سلطنتی حامل فرمان ملکه به اینجا برسه.»
«...»
لوید نامه را گرفت و با خود فکر کرد که درباره چه چیزی میتواند باشد. او آن را باز کرد.
[از زمانهای بسیار دور، من به همراه حاکمان بزرگی که پیش از من آمدهاند، سخت تلاش کردهام تا صلح و آرامش را برای اشراف و شهروندان به ارمغان بیاورم. با این حال، اخیراً اخبار بدبختی بزرگی که در امتداد رشتهکوه شرقی رخ داده، به من گزارش شده است. قلب من مملو از اندوه است.]
نامه حاوی پیامی درباره اثر دومینوی هیولاها بود که در رشتهکوه شرقی رخ داده بود. لوید به خواندن نامه ادامه داد.
[گروهی از هیولاها به قلمروهای هممرز با رشتهکوه شرقی حمله کردند... فلان و بیسار... بسیاری از ساکنان زمینهای خود را از دست دادند... و از این قبیل حرفها... پناهندگان مردمی هستند که من باید گرامی بدارمشان... فلان و بیسار... بنابراین از هر ارباب قلمرو درخواست میشود تا پناهندگان را در سرزمینهایی که به شما سپردهام، فعالانه اسکان داده و از آنها محافظت کند.]
همم...
لوید شروع به تأمل کرد.
[فرمان. به تمام قلمروهای منطقه شرقی کرمونا، با اختیاراتی که به ملکه تفویض شده، دستور داده میشود که اسکان و حفاظت از پناهندگان را در اولویت قرار دهند. نوامبر سال ۶۱۷. اعلام شده توسط ملکه آلیسیا ترمینا ماگنتانو در ماگنتا پایتخت سلطنتی.]
بارون با دیدن اینکه پسرش خواندن نامه را تمام کرده، در کنار لوید آهی کشید: «هوووف. آینده برامون تاریک به نظر میرسه.»
وقتی لوید برگشت، متوجه شد که چهره بارون در هم رفته است. تاریک و غمگین بود. احساساتش در غرغرهایش منعکس میشد.
«با اینکه اسکان پناهندهها کار اخلاقیایه، اما هرگز انتظار نداشتم ملکه چنین دستوری صادر کنه. پس ما باید چیکار کنیم؟ حالا که پول یا غذای کافی نداریم، دیگه چه کاری از دستمون برمیاد؟»
بارون رک و راست حرف میزد. البته، او به خاطر مسائل بشردوستانه پناهندگان تازهوارد را میپذیرفت، اما این پذیرش تنها زمانی میتوانست کارساز باشد که او ظرفیت و منابع کافی در اختیار داشت. در حال حاضر، تعداد افراد برای قلمرو کوچکشان بسیار زیاد بود. اگر پناهندگان به طور مساوی در ویسکونتی لاکونا که در جنوب قرار داشت توزیع میشدند، اوضاع روشنتر به نظر میرسید. اما نه. تکتک پناهندگان به اینجا سرازیر شده بودند. شهرت لوید پشت چنین هجومی بود. قهرمان کرمو. محافظ ملکه. کسی که دو بار در برابر تهاجم هیولاها دفاع کرده بود. مردم بر این باور بودند که نقل مکان به قلمرو فرونترا امنیت را تضمین میکند و این فکر به چراغ امیدی تبدیل شد تا راهنمای فرارشان باشد.
«و با دستور ملکه، چارهای جز پذیرش تکتکِ اونها نداریم. حتی نمیتونیم درخواست ملاحظه کنیم و ردشون کنیم. هاع... باید چیکار کنیم؟»
بارون آینده را تاریک میدید. او از همین حالا میتوانست ببیند که قلمرواش بر اثر بحرانهای مالی و پناهندگان در حال نابودی است. درست در همان لحظه...
لوید با آرامش گفت: «خب، اینطوری بهتره.»
«چی...؟»
این پسر بارون بود که داشت چرتوپرت میگفت. اما قضیه به همینجا ختم نشد. لوید حتی پوزخند هم زد.
بارون با نگرانی پرسید: «لوید عزیزم، چطور میتونی تو این وضعیت وخیم لبخند بزنی؟»
«اوه، البته که باید لبخند بزنیم.»
«چرا؟»
«چون من خوشحالم.»
«...»
بارون با خود فکر کرد: همینه. بالاخره این فشار طاقتفرسا به پسر باهوشم غلبه کرده و اون بالاخره عقلش رو از دست داده.
بارون در حالی که نگرانتر میشد پرسید: «خوشحال...؟ آخه چرا باید همچین حسی داشته باشی؟»
«چون میتونم یه جواب بنویسم. به خاطر همینه که خوشحالم.»
«یه جواب؟»
«بله.»
«اما به کی؟»
لوید با بیخیالی گفت: «خب معلومه، به ملکه.»
«به ملکه؟ میخوای یه نامه در جوابش بفرستی؟»
لوید با لبخند پهن و بزرگی روی صورتش پاسخ داد: «بله. این واقعاً به نفعمونه. یه چیز خوب. راستش، به خاطر بحران مالی خیلی چیزا ذهنم رو درگیر کرده بود.»
«و؟»
«دارم به این فکر میکنم که موقع جواب دادن به ملکه، از سلاح مرگبار و مخفیانهام برای حل بحران مالی استفاده کنم.»
«اون سلاح مخفیت که وضعیت مالی ما رو نجات میده، چی میتونه باشه؟»
«میبینید سرورم، خود ملکه همین الان با نامهاش به ما اجازه استفاده از این سلاح رو هدیه داده.»
«...»
بارون میتوانست تپش قلبش را احساس کند و متوجه شد که پسرش در مقایسه با او در سطح دیگری قرار دارد.
من وقتی این دستور رو دریافت کردم کاملاً مستأصل شدم، اما پسرم بارقهای از امید برای تغییر اوضاع به سمت بهتر شدن دید.
او نمیتوانست از این بیشتر به پسرش افتخار کند.
بارون در حالی که شادی فزاینده درونش را پنهان میکرد گفت: «یه سلاح مخفی؟ با توجه به اعتماد به نفست، به نظر میرسه که یه روش تضمینی داری. اون چی میتونه باشه؟»
وقتی بارون این سؤال را از لوید پرسید، در چشمانش انتظار موج میزد. لوید با گستاخی عظیم و فولادینی در چهرهاش به این سؤال پاسخ داد.
«التماس کردن، قشقرق به پا کردن و نق زدن.»