چپتر 163: شهری بر فراز صخره (۱)
چپتر 163: شهری بر فراز صخره (۱)
«تا به حال چیزی درباره روش تثبیت شیب شنیدهاید؟»
بانو ناماران پرسید: «ببخشید؟»
لوید با نگاهی حسرتبار گفت: «میدانستم. درباره چنین چیز فوقالعادهای نشنیدهاید؟ هیچچیز تاسفبارتر از این نیست.»
«...»
در حالی که یک پایش را لای در گذاشته بود تا از بستهشدنش جلوگیری کند، از تاکتیک ویژه فروشندگان در کره جنوبی استفاده کرد. لوید لبخند مصنوعیای به لب آورد. بانو ناماران با دیدن لبخند او، با خود فکر کرد که آیا عقلش را از دست داده است یا نه. اما لوید اهمیتی نمیداد که او چه فکری میکند. او فقط آماده شد تا حرفهای فروشش را به رگبار ببندد.
لوید پیشنهاد داد: «اگر مشکلی ندارید، میتوانم داخل شوم و آنجا صحبت کنیم؟»
«اگر مشکل داشته باشم چه؟»
«پس همینطوری با هم گفتگو میکنیم.»
بانو ناماران پرسید: «اگر نخواهم به این گفتگو ادامه دهم چه؟»
لوید با اعتمادبهنفس گفت: «آنوقت، فرصت بینظیری را برای حل بزرگترین معمایی که شهرتان با آن روبهروست از دست خواهید داد.»
«طوری حرف میزنید که انگار میتوانید زادگاهم را مثل کف دستتان ببینید.» رگهای از دلخوری مبهم در لحنش وجود داشت.
لوید مخالفت کرد: «چرا که نه؟ آیا قانونی وجود دارد که غریبهها را از دانستن مشکل ساختن یک شهر بر فراز صخره منع کند؟»
«البته که چنین قانونی وجود ندارد.»
«بله، حق با شماست. و به همین دلیل است که...»
خوشبختانه، لوید توانست سر صحبت را باز کند و حالا وقت حمله بود. لوید با لحنی صریح به اصل مطلب پرداخت.
«من مشکل صخرهتان را حل میکنم.»
«شما؟»
«بله، من.»
لوید شانهای بالا انداخت. او سرشار از اعتمادبهنفس بود تا او را متقاعد کند که به او اعتماد کرده و کار را به او بسپارد.
«شهر شما روی صخره ساخته شده است، اما پی آن ضعیف است. بنابراین، بسیار کند اما بهطور حتم در حال فرو ریختن است و تا ده سال دیگر، پی دیوارهای شهر در خطر ریزش قرار خواهد گرفت. درست میگویم؟»
«...»
«مطمئناً کنت ناماران باید سخت در تلاش باشد و برای یافتن راهحل به هر وسیله ممکنی متوسل شود. احتمالاً او سعی کرده روی صخره درخت بکارد و آنها را با خاک رس بپوشاند. اما اگر اصلاً تاثیری داشته باشد، تعجب میکنم.»
بانو ناماران گفت: «طوری حرف میزنید که انگار میتوانید از پس آن بربیایید.»
«چون میتوانم.»
«...»
«روش تثبیت شیب. با این روشی که اشاره کردم، میتوانم مشکل را حل کنم. نظرتان چیست، بانوی من؟»
«این دیگر چه...»
بانو ناماران غافلگیر شده بود و نمیدانست چه بگوید. راستش را بخواهید، او از حضور ناگهانی لوید در اتاقش و رفتار و پیشنهاد تهاجمی و کمی خصمانهاش دستپاچه شده بود. این دو عامل به قدری عجیب بودند که او را نسبت به نیت لوید دچار تردید کنند.
این مرد کیست؟
با خود فکر کرد که آیا دارد با او لاس میزند. اما یک ثانیه بعد سرش را تکان داد.
بعید به نظر میرسد. او پیشتر با قاطعیت به بحث ازدواج از پیشتعیینشده پایان داد.
و بیشتر از هر چیز دیگری، برای کسی که پیشنهادی تصادفی میداد، بیش از حد صادق به نظر میرسید. نگاه و نگرش او گواه این موضوع بود. علاوه بر این، ملکه عنوان استادی را به این مرد اعطا کرده بود.
شنیدهام که او به دستور ملکه پلی ساخته که باعث میشود احساس کنی در آسمان قدم میزنی. علاوه بر این، مردم کرمو او را به خاطر کارش در شهرشان تحسین میکنند.
این مرد مهندس محبوب ملکه بود. نام لوید در سراسر پادشاهی به خوبی شناخته شده بود، بنابراین او با شهرت او بسیار آشنا بود. به نظر میرسد میشد به او اعتماد کرد، شاید.
«پیشنهادتان، در موردش جدی هستید؟»
او این را پرسید در حالی که زادگاهش، ناماران را به یاد میآورد، شهری که روی صخرهای شیبدار شبیه به یک هرم بنا شده بود. اما از ابتدا شهر بزرگی نبود. حدود ۴۰۰ سال پیش، ناماران چیزی جز یک قلعه کوچک نبود که برای نظارت و کنترل مسیر تجاری بین جنوب و شرق ساخته شده بود.
با این حال، موقعیت مکانی بیش از حد عالی بود. از آنجایی که در موقعیتی عالی برای نظارت بر یک مسیر تجاری اصلی قرار داشت، تاجران بسیاری شروع به استراحت و اتراق در اطراف قلعه کردند، زیرا این کار امنتر از ماندن در بیرون با وجود دزدان کوهستان، حیوانات وحشی و هیولاهای مختلف بود. خیلی زود، مسافرخانهها در پاسخ به گروه تاجران در حال استراحت در منطقه ظاهر شدند که این امر همچنین منجر به ساخت رستورانها و تاسیسات متعدد شد. در نتیجه، قلعه از نظر اندازه رشد کرد و مدام گسترش یافت. افراد بیشتری هجوم آوردند و قلعه پرجنبوجوشتر شد. بار دیگر، این امر منجر به هجوم دیگری از تاجران شد. در نهایت یک پست تجاری نیز تاسیس شد. از آن زمان به بعد، ناماران دیگر یک ایستگاه استراحت برای تاجران مسافر نبود. به مقصدی برای تجارت تبدیل شد. شهر به طور انفجاری توسعه یافت تا اینکه مشکل فعلی به وجود آمد.
از همان ابتدا قرار نبود به یک شهر بزرگ تبدیل شود.
قلعه همیشه تنها برای نظارت بر تجارت در نظر گرفته شده بود. اما به تدریج بزرگتر شد تا به یک شهر تبدیل شود و مشکل این نبود که زمین روی صخره باریک بود. مشکل این بود که شهر آنقدر بزرگ و وسیع شد که صخره نمیتوانست همه آن را در خود جای دهد. بدتر از آن، خاک روی صخره به اندازه کافی قوی نبود که وزن عظیم شهر را تحمل کند. همان موقع بود که شیب آن شروع به فرو ریختن و متلاشی شدن کرد و این روند برای دههها ادامه داشت. به کندی اما به طور حتم، بالای صخره شروع به باریک شدن کرد.
این وضعیتی بود که اکنون در آن قرار داشتند. پی دیوار در خطر تکهتکه شدن بود. چند سال دیگر بگذرد و ترس مردم از فروریختن کامل دیوار میتواند به حقیقت بپیوندد. بانو ناماران در حالی که وضعیت را در ذهن خود مرور میکرد، منتظر پاسخ لوید ماند. پاسخ لوید واضح بود.
«بله.»
او میتوانست این کار را انجام دهد. او میدانست که میتواند این مشکل را حل کند. او هر چه را که باید گفته میشد بیان کرد و سعی کرد تا حد امکان نظر او را جلب کند. متقاعد کردن یا توضیح دادن بیشتر بیفایده بود. این فقط او را رقتانگیز و آویزان نشان میداد. به همین دلیل، او عقب کشید تا توپ در زمین او باشد.
«اینکه به من اعتماد کنید یا نه، تصمیم شماست. پس لطفاً در موردش فکر کنید.»
لوید پایش را از لای در برداشت و طوری عقبنشینی کرد که انگار از همان ابتدا هرگز به او نزدیک نشده بود. او نگاهی بیتفاوت انداخت. انتخاب با او بود. لوید چیزی برای از دست دادن نداشت. او با آرامش لبخند زد.
«من دیگر مرخص میشوم. ممنون که وقتتان را در اختیارم گذاشتید.»
بدون حتی یک نگاه به پشت سر، لوید رفت.
«صبر کنید، چی...»
با خود فکر کرد که آیا تماشای یک طوفان گذرا چنین حسی دارد. در حالی که در نیمهباز مانده بود، نگاهش با گیجی به در خیره ماند. روز بعد، استراتژی لوید ثابت کرد که موثر بوده است.
بانو ناماران گفت: «به این فکر میکنم که ساختوساز را به شما بسپارم.»
«تصمیمتان را گرفتید؟»
«بله.»
بانو ناماران که روز بعد برای ملاقات با لوید آمده بود، سر تکان داد.
«بعد از رفتنتان به آن فکر کردم.»
حقیقت این بود که او به خاطر این موضوع حتی یک چشم بر هم نزده بود. لوید نمیتوانست دقیقتر از این درباره مشکل ناماران حرف بزند. اعتمادبهنفسی که از خود نشان داد و شهرتش. او تصمیم گرفت به او اعتماد کند. به نظر نمیرسید که این کار به خودش یا زادگاهش، ناماران، آسیبی برساند.
این ممکن است فرصتی برای تحت تاثیر قرار دادن پدرم باشد.
بانو ناماران در واقع توسط خانوادهاش مجبور به سفر به اینجا شده بود زیرا آنها بر ایجاد یک رابطه خوب با پسر ارشد خاندان فرونترا اصرار داشتند. آنها به او یادآوری کردند که این فرصتی برای تثبیت جایگاه خانوادگیشان است. او به یاد آورد که چگونه پدرش روزی که به این مکان میآمد، با انتظاری آشکار او را بدرقه کرد. او احساس فشار میکرد. از ایده ازدواج از پیشتعیینشده متنفر بود. بنابراین قصد داشت دست خالی به خانه برگردد، اما در عین حال، احساس شرمندگی میکرد. اما دیگر نه.
حداقل دست خالی برنمیگردم. اگرچه او را نه به عنوان شوهرم، بلکه به عنوان یک مهندس عالی به خانه میبرم.
حتی با وجود اینکه او آرزوی پدرش برای ازدواج را برآورده نمیکرد، میتوانست با حل مشکل ادامهدار شهرش او را خوشحال کند. این دستاورد به اندازه کافی خوب بود.
لوید پیشنهاد داد: «من به این فکر میکنم که در بازگشتتان به ناماران با شما همراه شوم. نظرتان چیست؟»
«البته که استقبال میکنم.»
لوید لبخند درخشانی به او زد. ماموریت موفقیتآمیز بود. اکنون، تمام کاری که لوید باید انجام میداد این بود که شهر ناماران را تعمیر کند، مردم آنجا را نجات دهد و از آنها پول بیرون بکشد.
آمادهسازی برای عزیمت ساده بود. قبل از آن روز، او چندین دستورالعمل و یادداشت در مورد مجتمع آپارتمانی و ساخت بخش فاضلاب به سر بایرن داد. او بقیه پروژه را به او سپرد و سپس با بانوان عمارت خداحافظی کرد. پس از آن، کنت و کنتس او را در مسیرش با بانو ناماران بدرقه کردند. لوید در طول سفر ۱۲ روزهاش از کوهها بالا رفت، از روی دریا سفر کرد و از دشتی گذشت تا اینکه به ناماران رسید. میانگین ارتفاع از سطح زمین ۱۰۰۰ متر بود. و در مرکز آن منطقه مرتفع، صخرهای هرمیشکل قرار داشت.
«آه... دلم یک بستنی قیفی دراماستیک میخواهد...»
به محض اینکه چشمانش شهر را دید، به یاد بستنی مورد علاقهاش در کره جنوبی افتاد. صخرهای که شهر را حمل میکرد دقیقاً شبیه یک بستنی قیفی وارونه بود. خاویر که در کنارش به او گوش میداد، سرش را کج کرد.
«بستنی قیفی دراماستیک چیست؟»
لوید با بیحالی گفت: «بیخیالش شو. یک نوع بستنی است.»
«منظورتان همان دسر سردی است که خانواده سلطنتی در قصر از آن لذت میبرند؟»
«آره. یک چیزی تو همین مایهها.»
لوید در حالی که به صخره و شهر ناماران در بالای آن نگاه میکرد، سرش را تکان داد. صخره هرمیشکل او را به یاد یک دراماستیک در حال ذوب میانداخت که خامهاش روی قیف پخش میشد.
به عبارت دیگر، صخره یک قیف دراماستیک است که وارونه در حال ذوب شدن است و شهر یک توتفرنگی است که به شکل خطرناکی در بالای آن قرار گرفته است.
دیوار و شهر دقیقاً شبیه همان چیزی بودند که او تازه توصیف کرده بود. در عین حال، لوید به راحتی میتوانست دلیل زوال مداوم آن را بفهمد.
همانطور است که انتظار داشتم. بیشتر پی آن از ماسهسنگ و تختهسنگ تشکیل شده است.
ماسهسنگ یک سنگ رسوبی بود که از ذرات ماسه ترکیبشده تشکیل شده بود. تختهسنگ، سنگ دگرگونی، شکل جامدشدهای از شیل پس از قرار گرفتن تحت فشار و حرارت بود. این دو نوع را نمیشد به عنوان سنگهای سخت طبقهبندی کرد.
با این حال، آنها شهری را روی چنین پایهای ساختهاند. جای تعجب نیست که زمین ناپایدار است.
لوید از صخره بالا رفت و با استفاده از مهارت نقشهبرداری خود به اطراف زمین نگاه کرد. مسیر بالا رفتن نسبتاً آسان بود زیرا جاده سنگفرش و عریض دور محیط صخره میچرخید و به لوید اجازه میداد از قبل تقریباً به تمام مناطق با مهارت خود نگاه کند. بنابراین، او توانست به طور طبیعی نقشهای برای اینکه این شهر به چه نوع کاری نیاز دارد، ارائه دهد.
در این مورد دیوارهای حائل کافی نخواهند بود. مهم نیست چقدر دیوارها را در بیرون بسازم تا وزن را تحمل کنند، دوام زیادی نخواهد آورد. در مورد تار عنکبوت گومینگ هم همینطور است. میتوانم صخره را تا جایی که میتوانم بپوشانم، اما دوام نخواهد آورد.
این مکان نسبتاً شیبدار بود و از آنجایی که سنگها در سمت نرمتر قرار داشتند، پیچیدن بیرون آن تنها یک راهحل موقت بود. به این ترتیب، راهحل در درون نهفته بود.
من از شمعها و انکرها استفاده خواهم کرد. با این کار، باید سطح و پی پایه تختهسنگ را به هم متصل کنم. به این ترتیب، میتوانم به درستی فشار وارد شده از طرفین در حال ریزش شیب را تحمل کنم و از فرو ریختن آن جلوگیری کنم.
طرح کلی برنامهاش در سرش شکل گرفت. لوید تجهیزات لازم، نیروی کار، زمان و بودجه را در نظر گرفت. او حتی به روند ساختوساز و جدول زمانی فکر کرد. او در حالی که ایده گستردهای در سر داشت به بالای صخره صعود کرد. اما وقتی وارد دروازه قلعه شد، صحنهای کمی عجیب توجهش را جلب کرد. بیش از صد نفر در میدان بخش داخلی قلعه جمع شده بودند. بیشتر آنها لباسهای ژندهای به تن داشتند و لوید بوی آجیلی مانندی را در هوا حس کرد. این صحنه آشنا به نظر میرسید.
آن...
«این مرکز توزیع غذایی است که آقای کاناوارو اداره میکند.»
لوید متوجه نشده بود که پنجره کالسکه کمی باز است. در داخل، بانو ناماران پوزخند میزد.
او گفت: «شما در اولین دیدارمان گفتید، درست است؟ که چگونه پس از شنیدن شایعات درباره آقای کاناوارو به او احترام گذاشتید. بله، درست است. این مرکز توزیع غذایی است که او به صورت رایگان اداره میکند. بیشتر مردمی که از شرق فرار کردهاند مدیون مهربانی او هستند.»
«که اینطور...»
لوید افراد حاضر در مرکز را کمی بیشتر بررسی کرد. برخلاف لباسهای ژندهشان، همه سالم و سرحال به نظر میرسیدند که باید به دلیل استراحت و رژیم غذایی خوب باشد.
اما آنها حتماً از اینکه لطف او در واقع چه معنایی دارد بیخبرند.
لوید برای یک ثانیه وقتی به این فکر کرد که چگونه آنها به عنوان یک آزمایش قربانی خواهند شد، ترسید. اما کاملاً بیخبر از این موضوع، آنها با لبخندهای شاد روی لبانشان در اطراف مرکز جمع شده بودند. چشمانشان در حالی که به کسی که غذا را میکشید نگاه میکردند، از روی قدردانی میدرخشید. درست در همان لحظه، بانو ناماران صحبت کرد.
«اوه، او دقیقاً همانجاست.»
«ببخشید؟»
آنجا؟ کی؟
او با خنده گفت: «آقای کاناوارو آنجاست. آنجا.»
«...»
نگاه لوید انگشت او را در بیرون از پنجره کالسکه دنبال کرد. مرکز توزیع غذا. نقطه کانونی نگاهها و لبخندهای مردم. مردی که ملاقهای در دست داشت و آستینهایش را بالا زده بود. او چاق بود و مطیع به نظر میرسید. لبخند گرم او به مردمی که از او تشکر میکردند نمیتوانست گرمتر از این باشد.
«او را میبینید؟ او آقای کاناوارو است. مثل همیشه، او به خوبی از پناهندگان مراقبت میکند.»
صدای بانو ناماران حاوی رضایت و افتخار بود، گویی در مورد یک بنای تاریخی شهر صحبت میکرد. اما لوید نمیتوانست با او موافق باشد. آیا به این دلیل بود که میدانست کاناوارو چیست؟ یا به این دلیل بود که ناگهان به یاد آورد این مرد در رمان بانو ناماران را کشته است؟ نه. دلیل دیگری وجود داشت که او دهانش را محکم بست.
عزرائیل با سر اژدهای سیاه.
نمادی روی شانه لباسش گلدوزی شده بود. در یک نگاه، شبیه یک نماد خانوادگی معمولی به نظر میرسید. اما لوید میدانست که آن چیست.
ماستودونهای نامرده.
این نمادی بود که نکرومنسری که آنها را دفن کرده بود استفاده میکرد. همچنین، این نمادی بود که ملکه ماگنتانو در رمان پس از تبدیل شدن به یک ظالم انتخاب کرد. و آن نماد شوم و بدیمن روی لباس کاناوارو نیز بود.