چپتر 169: چهره واقعی یک نیکوکار (۲)
چپتر 169: چهره واقعی یک نیکوکار (۲)
«گررر؟»
پیکری به سمت خاویر چرخید و او دید که سر ندارد. سپس در حالی که گردن در حال پوسیدگیاش با حرکاتی تشنجوار تکان میخورد و دو بازوی لنگانش را دراز کرده بود، به سمت او پرید.
«گرررر!»
«...!»
باورش سخت بود که چقدر سریع است، که تضاد آشکاری با حرکات لنگانش داشت. در یک چشم به هم زدن به خاویر رسید، در حالی که ناخنهای قیرمانندش برای خراشیدن صورت او خم شده بودند. اما حریفی که با آن روبرو شده بود کسی نبود جز خاویر. به عبارت دیگر، شانس نیاورده بود.
بوم! پاهای خاویر قبل از اینکه زامبی بتواند صورتش را بخراشد حرکت کرد و با سرعت برق لگدی به شکمش زد.
«گرر-!»
زامبی که صدایش از آنچه از گلویش باقی مانده بود بیرون میآمد، فریاد عجیبی کشید و بر اثر این ضربه به پرواز درآمد و در فاصله حدود پنج یاردی فرود آمد. وقتی به دیوار برخورد کرد، ضربه ستون فقراتش را خرد کرد. صدای شکستن استخوان با سروصدای زیادی در سراسر اتاق طنینانداز شد و در همان زمان، درهای دو طرف راهرو با صدای تق باز شدند.
«گرررر!»
«گرر...!»
زامبیهای بیسر بیشتری از درها بیرون ریختند. حدود شصت نفر از آنها آنجا بودند. لبخند تلخی روی صورت خاویر نقش بست.
«وای... به نظر میرسه قراره تا مدتها تو قلمروم مایه خنده بقیه بشم.»
این منظره شرطی را که با لوید بسته بود به یادش آورد؛ لوید اصرار داشت که کاناوارو مردی کثیف و پر از راز است. اما او مخالف بود. او فکر میکرد که ارباب جوان بیدلیل به این مرد شک کرده و دستورش برای بررسی پیشینه این نجیبزاده نامناسب است. کاناوارو سزاوار چنین شک و تردیدهایی نبود. به همین دلیل بود که با این شرطبندی موافقت کرد.
هاه. نمیتونم باور کنم وقتی به قلمرو برمیگردم باید اینطوری لباس بپوشم.
بانو الا. فرشتهای که پیشبندی ساده به تن دارد. الهه آشپزخانه خیریه. خاویر قرار بود روزی که به قلمرو فرونترا برمیگشت، چنین لباسی بپوشد. این مجازات او برای باختن در شرطبندی بود.
«...»
خاویر با فکر کردن به این موضوع لرزید و موهای تنش سیخ شد. بنابراین، آن فکر را پس زد و در عوض چشمانش را به منظرهای دوخت که بسیار کمتر از تحسینهایی که قرار بود به عنوان بانو الا در قلمرواش به دست آورد، ترسناک بود.
«گررررر!»
تقریباً ۶۰ زامبی بیسر به سمت او هجوم آوردند و صدای غلغلهای که ایجاد میکردند در هوا پیچید. خصومت آنها آشکارتر از قبل بود.
اینا زامبیهای تقویتشدهان؟
آنها برای یک زامبی معمولی بیش از حد سریع بودند و این طبیعتاً به این معنی بود که از نظر قدرت در سطح دیگری نسبت به زامبیهای معمولی قرار داشتند. اما برای خاویر که یک استاد شمشیر بود، این موضوع اهمیتی نداشت. برای او، هم زامبیهای تقویتشده و هم زامبیهای معمولی چیزی جز اجساد متحرک نبودند. حتی اگر به جای شمشیرش فقط یک تکه چوب در دست داشت، باز هم همینطور بود.
تق!
خاویر دستش را دراز کرد و پایه یک میز را کند. حالا او یک چماق عالی در دست داشت. اما آیا او این چماق را آماده کرد چون به سلاح نیاز داشت؟ نه. دلیلش این بود که فکر مشت زدن به زامبیها با دستان خالی حالش را به هم میزد.
تققق! تق! بام!
پاهای خاویر به طور متناوب روی زمین حرکت میکردند، میچرخیدند و درست به موقع پیچ میخوردند تا به زامبیها خنجر بزنند، مشت بکوبند، ضربه بزنند، جاخالی بدهند و آنها را از خود دور کنند.
بامب! بوم!
هر بار که خاویر در راهرو به جلو هجوم میبرد، سه یا چهار زامبی به دیوارها کوبیده میشدند و در نهایت، تمام زامبیهای تقویتشده پاکسازی شدند. و وقتی به انتهای راهرو رسید، با لگد در را باز کرد.
بوم! در با زور به طور کامل باز شد و روی مردی افتاد که در حال بیرون کشیدن سلاحش بود.
«آخ!!!»
حالا، در فلزی بود و به راحتی بیش از ده پوند وزن داشت. با اضافه شدن سرعت، به اندازه هر سلاح مرگبار دیگری تهدیدآمیز بود. ضربه او را بیهوش کرد، اما خاویر بیرحم بود.
خرت! با چماقش به پاهای مرد ضربه زد و آنها را شکست. همزمان، به ساعت شش خود لگد زد.
بام!
«آاااه!»
مردی که سعی داشت از پشت به خاویر کمین کند، ضربهای به فک پایینش خورد. او نیز بیهوش شد. سپس، خاویر چماقش را دراز کرد و چشمان مرد سوم را نشانه گرفت. خاویر با سردی به او خیره شد.
«بهم بگو. اینجا چیکار میکنی و چه نقشهای داری. و رابطهات با کاناوارو چیه.»
«ای... اییی!»
مرد سوم مثل بید میلرزید. آنقدر غافلگیر شده بود که شلوارش را خیس کرده بود.
این... این هیولا دیگه چیه؟!
مرد نمیتوانست باورش کند. وقتی صدای راه رفتن کسی را شنید که به طبقه دوم میآید، فکر کرد کاناوارو است. اما وقتی اولین زامبی به دیوار کوبیده شد، متوجه شد که اشتباه کرده است. یک متجاوز آنجا بود. بنابراین او بلافاصله زامبیهای دیگر را رها کرد و از پنجره کوچکی که روی در نصب شده بود، راهرو را زیر نظر گرفت. مرد تا آن لحظه امیدوار بود. به هر حال، این ۶۰ زامبی تقویتشده بودند، بنابراین فکر میکرد که آنها میتوانند این متجاوز را تکهتکه کنند و او پس از مدتها صدای جیغ یک انسان زنده را خواهد شنید. بنابراین، در اتاقش ماند و با قلبی پر از انتظار مبارزه را تماشا کرد. اما او دید. او دید که چگونه گروههای زامبیها در عرض چند ثانیه به دیوارها پرتاب شدند و چگونه این متجاوز مو نقرهای پس از آن به سمت اینجا هجوم آورد. و بنابراین، مرد به مغزش فشار آورد و در نهایت، نام این متجاوز که با چماق به او اشاره میکرد، به ذهنش رسید.
«اِ-الا! دوشیزه الا؟»
«...»
مرد التماس کرد: «داری چیکار میکنی؟ تو منو میشناسی، مگه نه؟ منم، همون پسری که صبحها تو آشپزخونه کار میکنه-»
خاویر غرید: «یک بار دیگه اون اسم رو به زبون بیار، و دیگه هرگز نمیتونی حرف بزنی.»
هیک! چشمان خاویر برقی از سردی داشت که از یک پیست یخ هم سردتر بود. مرد که از نگاه او مرعوب شده بود، بلافاصله دهانش را بست. و در نهایت متوجه شد که هیچ ترفند پیشپاافتادهای کارساز نخواهد بود. این مرد مو نقرهای که روبرویش ایستاده بود، مصمم بود که هیچ امتیازی ندهد.
«چـ-چی میخوای؟»
خاویر با لحنی خشک گفت: «حقیقت.»
«...»
«کمی قبل ازت پرسیدم. کارت اینجا چیه. نقشههاتون. و رابطهات با کاناوارو. همهچیز رو بهم بگو.»
«...»
مرد چشمانش را چرخاند و به دو همکارش که با وضعیتی اسفناک روی زمین افتاده بودند نگاه کرد. اما این یک اشتباه بود.
بوم!
«...!»
یکی از زانوهایش مستقیماً مورد اصابت چماقی قرار گرفت که ناگهان به سمتش پرتاب شد.
«آرغغ!»
مرد در حالی که پایش را گرفته بود روی زمین افتاد. اما نگاه خاویر هیچ همدردیای در خود نداشت.
خاویر گفت: «مطمئنم شماها اون زامبیهای بیسر رو ساختید. اما چرا اونا هیچ سری ندارن؟ کجا ممکنه ازشون استفاده بشه؟ فکر کنم بدونم.»
چیزهایی که لوید چند شب پیش به او گفته بود به ذهنش آمد. ارباب جوانش به او گفته بود که جمجمههای زیادی زیر زمین پیدا کرده است که حاوی جواهرات پر از مانا بودند. جمجمهها. جواهرات پر از مانا. زامبیهای بیسر. خاویر با ناامیدی آرزو میکرد وقتی قطعات پازل در ذهنش کنار هم قرار میگرفتند، آن چیزی نباشد که او فکر میکرد.
«حالا حرف بزن. هر بار که تردید کنی، طفره بری یا دروغ بگی، استخوانهات رو میشکنم.»
نگاه خاویر پر از تحقیر و خشم بود. مرد در حالی که روی زانوهایش نشسته بود، میتوانست احساس کند که این نگاه او را میسوزاند. او میدانست که الا جدی است. تهدید او یک بلوف نبود.
«مـ-من...»
مرد وقتی ترس به طور غریزی بر او غلبه کرد، بلافاصله شروع به صحبت کرد.
«من یه مردهشورم. پـ-پس، همه این مردا هم...»
خاویر با تعجب پرسید: «مردهشور؟»
«بله، قربان!»
خاویر پرسید: «منم که گیج شدم؟ فکر میکردم مردهشورها برای مردم مراسم خاکسپاری برگزار میکنن، نه اینکه زامبی بسازن.»
«مـ-مسئله اینه که من اینو از سر کاناوارو یاد گرفتم!»
«از کاناوارو؟»
مرد با عجله جواب داد: «بله، قربان!»
«بیشتر بهم بگو.»
نگاه خاویر تیره و تار شد و مرد شروع کرد به سریعتر صحبت کردن.
مرد توضیح داد: «هـ-همونطور که بهتون گفتم، ما در اصل مردهشور بودیم. اما اواخر سال گذشته، آقا کاناوارو اومد پیشم و پرسید که آیا میتونم تو کاری کمک کنم که پول زیادی توش هست. ا-اون قول داد که پاداش سخاوتمندانهای بده که حتی از تصورم هم بهتر باشه...»
«پس، یاد گرفتی چطور زامبی بسازی؟»
مردهشور دفاع کرد: «پـ-پس چطور میتونستیم استفاده از جادوی تاریک رو یاد بگیریم؟ مـ-ما فقط مسئول رسیدگی به اجسادی بودیم که آقا کاناوارو بهمون میداد.»
خاویر بازجویی کرد: «پس اون جادویی که زامبیها رو میسازه چی؟»
«آقا کاناوارو... و بقیه...»
«کیا؟»
«آقا گوردو هست... و آقا میکلان... و بیشترشون تو پست تجاری کار میکنن. یعنی همونایی که پست رو مدیریت میکنن و با آقا کاناوارو سوابق رو مینویسن...»
«کارگرهای پست تجاری جادوگر تاریک هستن؟»
«بله، بله، قربان! منم اولش باورم نمیشد-»
خاویر حرفش را قطع کرد: «پس، چرا زامبیها سر ندارن؟»
صدای خاویر مانند شیشه بریده شده تیز بود. سیب آدمِ مردهشور بالا و پایین رفت.
«امم...»
«جواب بده.»
فشار!
وقتی صدای فشردن چماق را شنید، مردهشور تمام تردیدهایش را کنار گذاشت.
«ما جداگانه به سرها رسیدگی میکردیم.»
خاویر دستور داد: «دقیقتر بگو.»
«امم، میبینید، مسئله اینه که... وقتی اجساد میرسیدن، ما قبل از تمیز کردنشون اول سرشون رو جدا میکردیم. به ما گفته بودن که جمجمهها قراره برای هدف خاصی استفاده بشن. بنابراین، ما همه چیز داخلش رو تمیز میکردیم و فقط استخوان رو باقی میذاشتیم...»
«و؟»
«اونا رو تو انواع و اقسام محلولهای مختلف قرار میدادیم. بله، اونا رو آقا کاناوارو به ما میداد. منم جزئیات دقیقش رو نمیدونم. اون میگفت که این فقط یه معجون جادویی ارزشمنده... حدود ۱۵ نوع مختلف وجود داشت.»
«اینقدر زیاد؟»
«بله، قربان. فکر میکنم برای هر محلول حدود دو روز زمان میبرد. یک ماه تمام طول میکشید تا یک جمجمه رو با استفاده از تمام معجونها آماده کنیم. جای تعجب نیست که ما هر دو روز یک بار به آمادهسازی یه جمجمه جدید ادامه میدادیم چون محلولهای مختلف زیادی وجود داشت...»
«بعدش چی؟»
مرد گفت: «آقا کاناوارو و مردان داخل پست تجاری انواع و اقسام جادوها رو روش اجرا میکردن. اما ما هیچ تغییر ظاهریای ندیدیم. با این حال، اونا با چهرهای راضی همه جمجمهها رو میبردن. این تمام چیزیه که درباره جمجمهها میدونم... دارم حقیقت رو میگم.»
«نه، این همهچیز نیست.»
چهره خاویر خشن شد.
«فهمیدم جمجمهها چطور ساخته میشن و اون زامبیهای بیسر چطور به وجود اومدن. اما به نظر میرسه چیزی رو از قلم انداختی. اجساد رو برای جمجمهها و زامبیها از کجا آوردید؟»
«اون...»
«بهم بگو.»
مرد گفت و زیر گریه زد: «مـ-متأسفم. واقعاً متأسفم. لطفاً جرم منو ببخشید.»
چشمان خاویر خشن و بیتفاوت باقی ماند. نگاه یخی او همچنان در مرد نفوذ میکرد، مردی که عقب کشید و با لرزشی سریع اشکهایش را پاک کرد.
مرد بالاخره اعتراف کرد: «اونا... پناهندهها هستن.»
«چی؟» صدای خاویر یک درجه بالاتر رفت.
«اونا پناهندههایی هستن که آقا کاناوارو ازشون مراقبت میکرد. اونا از قبل بیمار بودن. مریض یا به شدت مجروح-»
«پس، شما اونا رو کشتید؟»
«بله...»
«میدونی که بیمار بودنشون کار شما رو توجیه نمیکنه، مگه نه؟»
«ایـ-این...»
«و حتماً به بقیه پناهندهها هم دروغ گفتید.»
خاویر احساس کرد انسانیت از بین رفته است و ذهنش به اتفاقات چند روز پیش بازگشت. پناهندگان در آشپزخانه با یکدیگر صحبت میکردند، اینکه چگونه برخی از آنها به یک مرکز حمایتی منتقل میشوند و چگونه این کار مفید خواهد بود زیرا آن مکان گرمتر و راحتتر است. اما به دلیل محدودیت ظرفیت، نمیشد همه را به آنجا برد...
بیشتر پناهندگان میخواستند به آنجا برده شوند. آنها آرزو میکردند کسانی که زودتر رفتهاند کاملاً بهبود یابند تا چند جای خالی برای آنها باز شود. آنها منتظر ماندند. و برای فرا رسیدن روزشان روزشماری میکردند.
اما معلوم شد که آن مکان اینجا بوده است. این مکان مرگ. آن مرکز حمایتی راحت از همان ابتدا وجود نداشت. خاویر در حالی که بینیاش را چین انداخته بود، پرسید:
«شنیدم که تقریباً ۲۰۰ نفر از اونا بودن.»
«قربان؟»
«جواهرات. تعداد جمجمههایی که حاوی اون جواهرات بودن.»
«...»
«نشنیدم که بین پناهندهها تقریباً ۲۰۰ بیمار لاعلاج وجود داشته باشه.»
«ایـ-این...»
«شما که احتمالاً اونایی که بیماری لاعلاج نداشتن رو نکشتید، درسته؟»
«...»
خاویر گفت: «کشتید.»
مردهشور با عجله فریاد زد: «مـ-مسئله اینه که!»
«ببینید! به من گفتن این داروییه که بهشون آرامش میده! من واقعاً اینطور فکر میکردم! برای همینه، برای همینه!»
«تو بهشون دادیش. یعنی، به پناهندهها. اینطوری اونا رو کشتی.»
مردهشور التماس کرد: «من واقعاً نمیدونستم!»
«واقعاً؟»
«بله، قربان! بله!»
«واقعاً؟»
«قربان...؟»
خاویر با تحکم پرسید: «کی یه بیمار رو میاره تا توسط یه مردهشور درمان بشه؟ دارویی که آرامش میده؟ چی، مردهشور بعد از اینکه بیمار دارو رو خورد و آروم شد ازش پرستاری میکنه؟ این حتی به گوش خودت هم مسخره نمیاد؟»
«امم...»
«دروغها و بهونههات دیگه کافیه.»
«خواهش میکنم... منو نکش!»
مردهشور روی زمین افتاد و در حالی که کمرش میلرزید، با هقهق غیرقابل کنترلی زد زیر گریه.
«من صادقانه نمیدونستم کار اینه! من فقط کاری رو کردم که بهم گفته بودن. پـ-پس لطفاً، رحم کنید-»
«قرار نیست بکشمت.»
«قربان؟»
خاویر دوباره گفت: «قرار نیست بکشمت.»
مرد در حالی که از روی قدردانی سرش را چند بار به زمین میکوبید، فریاد زد: «پس این یعنی... مـ-ممنونم، قربان! ممنونم!»
خاویر که چهرهاش یخیتر از قبل شده بود، گفت: «من قرار نیست بکشمت. اما یادت میاد کمی قبل بهت چی گفتم؟»
«قربان؟ چی...»
«هر بار که دروغ بگی، یکی از استخوانهات رو میشکنم.»
«امم، مـ-من...!»
شترق! چماق در هوا چرخید و به شانه مردهشور کوبیده شد. چهره مردهشور با صدای شکستن استخوانش در هم رفت.
«آ-آخخخ!!»
مردهشور در حالی که شانهاش را گرفته بود روی زمین افتاد. اما چشمان خاویر در حالی که به پایین خیره شده بود، بیرحم بود.
«دارویی که آرامش میده؟ تو هیچی نمیدونستی؟ فقط کاری رو کردی که بهت گفته بودن...؟ بهونههات خیلی آبکی و خام هستن. میخواستی حتی تو لحظه آخر هم سعی کنی آدم خوبی باشی؟ اما فکر نمیکنم اون مقدار پول نسبتاً زیادی که از کاناوارو گرفتی، نشوندهنده این موضوع باشه.»
«آ-آرغغ! خواهش میکنم مـ-منو نکش-»
خاویر با سردی گفت: «بهت که گفتم، قرار نیست بکشمت.»
«...!»
خاویر دوباره چماقش را بالا برد. و کمی بعد، صدای سه یا چهار ضربه متوالی با صدای بلندی طنینانداز شد.
کمی بعد، خاویر از زیرزمین بیرون رفت. او حالا لباس دیگری به تن داشت. موهای ابریشمی و پیشبند سادهاش ناپدید شده بودند. در عوض، او یک کلاه شنلدار سیاه به تن داشت که جادوگران تاریک روی دیوار جا گذاشته بودند. چهره خاویر زیر کلاه شنلدار خشن و جدی بود.
هیچ وقتی برای تلف کردن ندارم.
حقیقتی که در زیرزمین کشف کرده بود. وضعیتی که از طریق مجازات مردهشورها آشکار کرده بود.
خیلی جدیتر از اونیه که فکر میکردم. کاناوارو و جادوگران تاریک تو پست تجاری دارن یه نقشهای میکشن. نمیتونم اونا رو همینطوری به حال خودشون رها کنم.
مطلع کردن لوید و کنت ناماران از ذهنش گذشت. در اصل این کار درستی بود که باید انجام میداد. اما او تصمیم گرفت که در حال حاضر این یک استثناست.
اگه کنت درگیر بشه، ممکنه کاناوارو و جادوگران تاریک بفهمن و فرار کنن.
واقعاً هم همینطور میشد. اگر شوالیهها و نیروها برای جستجو و دستگیری کاناوارو به عمارت او میرفتند، فرصت دستگیری جادوگران تاریک را از دست میدادند. آنها ممکن بود پنهان شوند و فرار کنند.
ارباب لوید، لطفاً منو ببخشید. باید اول به حساب اینا برسم.
اول عمل کن، بعداً گزارش بده. خاویر پس از رسیدن به این تصمیم، در حالی که شمشیری را در سینهاش که با کلاه و شنل پوشیده شده بود حمل میکرد، به سمت پست تجاری به راه افتاد.