چپتر 172: در برابر دیوار ناماران (۳)
چپتر 172: در برابر دیوار ناماران (۳)
وویییینگ! نوکتانیوم در چنگال محکم لوید بهشدت لرزید. این روش آن برای مقاومت و مبارزه بود.
این دیگه شوخیبردار نیست!
لوید ناخودآگاه جا خورد، چرا که فهمید جواهری که جادوگر تاریک در گردنبندش دارد را نباید دستکم گرفت.
داره دیوونه میشه.
ابروی لوید بالا پرید. احساس میکرد سوار یک اسب وحشی رامنشده است یا دارد با یک کامیون ترمز بریده در سربالایی رانندگی میکند. اما لوید اصلاً به این موضوع اهمیتی نداد. او فقط حلقه مانا را سریعتر چرخاند و نیرویی را که از جواهرِ در حال مقاومت ساطع میشد، جذب و تخلیه کرد. همزمان، بخشی از مانای خودش را به داخل جواهر فرستاد. این کار تنها به این دلیل ممکن بود که او تکنیک هسته آسراهان را در اختیار داشت.
بذار ببینم.
لوید چشمانش را بست و حواسش را روی مانایی که درون جواهر قرار داده بود متمرکز کرد. ساختار مانای جواهر مانند یک چشمانداز وسیع در برابرش پدیدار شد.
پیچیدهست.
شبیه یک هزارتو بود که نقاط، خطوط و سطوح بیشمارش در هم تنیده و به هم ریخته بودند. لوید ناگهان احساس کرد شبیه پسرک روستایی است که به پایتخت اصلی کشور رسیده، یا راننده تازهکاری که فردای گرفتن گواهینامهاش در شلوغترین ساعت روز وارد پرترددترین بخش شهر شده است. ساختار بهطرز طاقتفرسایی پیچیده بود. او حس دلگیری و سردرگمی ماورایی را تجربه کرد. انگار در یک جنگل گیر افتاده بود. اما لوید اجازه نداد که ناامید شود. در عوض، با عزمی راسختر از پیش، خودش را جمعوجور کرد.
این یه نقشهست. یه طرح اولیه. فقط باید تصور کنم همون نقشهایه که همگروهیهام حسابی گند زدن توش. خب، حالا چی؟ باید درستش کنم. اصلاحش کنم. اینطوری میتونم نمرهم رو نجات بدم و بورسیهم رو نگه دارم!
از دست دادن بورسیهاش بدترین اتفاقی بود که میتوانست برایش بیفتد، چرا که بهزور از پس اجارهخانهاش برمیآمد. بدون بورسیه برای پوشش شهریه، مجبور میشد مرخصی تحصیلی بگیرد و یک سال تمام کار کند. او این را نمیخواست، چون به معنای تأخیر در پیدا کردن شغل و طولانیتر شدن زندگی خستهکننده و فقیرانهاش بود.
مدرک مهندسیم! باید زودتر بگیرمش!
لوید با یادآوری احساسات دوران دانشگاهش فریاد زد. کنترل ذهن. موفقیتآمیز بود. از آن پس، او توانست خونسردی خود را در میان فیوز پیچیده و ناامیدکننده مانا حفظ کند. او آرام ماند و با اعتمادبهنفس کل فضا را شناسایی کرد. سپس، با حرکاتی کند و حسابشده، مانند باز کردن گرههای یک کلاف کاموا، تمام نقاط، خطوط و سطوح پیش رویش را تحلیل کرد. او ساختار مانای درون جواهر را شناسایی کرد و آن را فهمید. و طولی نکشید که راهحل خودبهخود پدیدار شد. لوید فهمید که کدام قسمتها را باید تعمیر یا تغییر دهد و این کار چه نتایجی به همراه خواهد داشت. وقتی همهچیز را فهمید، لبخندی روی لبانش نقش بست.
همهتون مردین.
حالا، او آستینهایش را بالا زد و شروع به اصلاح ساختار مانا کرد، کاری که وقتی همهچیز را فهمیده بود، مثل آب خوردن به نظر میرسید. هرچه نباشد، این کار برایش بسیار آشنا بود.
فراتر از آشناست. انقدر این کار رو کردم که حالم ازش به هم میخوره!
این یک نقشه بود و او وظیفه داشت آن را اصلاح کند. چنین دیدگاهی به لوید آرامش داد و او با جسارت و دقت، الگوی مانای نوکتانیوم را بازبینی و بازآرایی کرد. پس از مدتی، نتایج تلاشهایش شروع به نمایان شدن کرد.
ترق...! بخشی از دیوار ناماران شروع به لرزیدن کرد. حتی رنگ آسمان هم تغییر کرد. رنگ شوم و همیشگی آن که سیاه با هالهای بنفش بود، به رنگی روشن و درخشان تغییر یافت و همزمان چهره جادوگر تاریک نیز دگرگون شد.
«هوف...!»
جادوگر تاریک ناخودآگاه نفسش را حبس کرد و چشمانش از شدت وحشت گشاد شد. آیا به خاطر غافلگیری بود؟ نه.
مانای... توی بدنم!
مانا با سرعتی زیاد در حال خروج از بدنش و جذب شدن به دیوار بود.
آااارغ!!
قلب جادوگر تاریک بهطور نامنظمی میتپید، با این حال او نمیتوانست کاری انجام دهد. نوکتانیوم از قبل فعال شده بود و به دلیل جادوی محافظتی نمیتوانست حرکت کند. و هیچ راهی برای لغو آن وجود نداشت.
چطور... چطور ممکنه؟!
جادوگر تاریک بهشدت وحشتزده شده بود. آن مرد، لوید، ناگهان جلویش ظاهر شده بود و درباره اینکه چطور میتواند هدف جذب مانا را تغییر دهد، لاف زده بود. جادوگر تاریک فکر میکرد همهاش بلوف است و واکنش او کاملاً طبیعی بود، زیرا آنچه این مرد میگفت فراتر از عقل سلیم بود. یک امر غیرممکن. اما حالا، فهمید که اشتباه میکرده است. تکتک کلماتی که مرد گفته بود، حقیقت داشت!
چطور؟ آخه چطووور...
او دیگر نتوانست تحمل کند. جادوگر تاریک ناامید شد، اما نمیتوانست مبارزه کند. در حالی که دستانش به سمت جلو دراز شده بود، مانایش غارت شد. دیدش تار گشت. موهایش دستهدسته ریخت. پوستش چروکیده شد و خون بدنش خشکید. عضلاتش بهسرعت تحلیل رفتند. کبد و قلبش کوچک شدند. او داشت زنده زنده مومیایی میشد. حتی آخرین قطره مانای او نیز توسط قدرت بلعنده دیوار به سرقت رفت. درست پس از آن، لوید چشمانش را باز کرد.
«...ترسوندم.»
لوید چشمانش را باز کرد و با چهره جادوگر تاریک که به یک مومیایی تبدیل شده بود، روبهرو شد. از آنجا که او بسیار نزدیک ایستاده و گردنبند را در چنگ گرفته بود، چهره مومیایی را بهطور کامل دید.
«اَه. واقعاً که.»
لوید در حالی که مورمور شدن بدنش را پس میزد، با عجله به عقب قدم برداشت. جادوگر تاریکِ ایستاده، از قبل مرده بود. اگرچه لوید کمی احساس تأسف کرد، اما لزوماً دلش برای او نسوخت. هرچه باشد، او نتیجه اعمال خودش را میدید. این کار خودش بود که سعی داشت هزاران و دهها هزار نفر را با استفاده از آن دیوار وحشتناک قتلعام کند. وقتی لوید به این فکر کرد که او فقط دارد تاوان گناهانش را پس میدهد، اصلاً احساس بدی پیدا نکرد و قدمهایش را تندتر کرد.
«وقت ندارم اینطوری حواسم پرت بشه. گومینگ!»
«گومینگ!»
گومینگ با شنیدن صدایش بالهایش را به هم زد و با غرور به سمت لوید قدم برداشت. در کمال تسلیخاطر لوید، به نظر میرسید که او بهخوبی از شوک بهبود یافته است.
لوید پرسید: «میتونی پرواز کنی؟»
«گومینگ!»
لوید با لحنی دلداریدهنده گفت: «واقعاً؟ مطمئنی؟ اگه خیلی سخته مجبور نیستی به خودت فشار بیاریا. در عوض میتونم خودم بدوم.»
«گومیمینگ! گومینگ!»
گومینگ مشتاقانه سر بزرگ و گرد خود را تکان داد.
«گومینگ! گومیمینگ!»
«چی گفتی؟ با این حال، وضعیت جدیه، برای همین نمیتونی فقط بشینی و تماشا کنی؟»
«گومینگ!»
سپس گومینگ چرخید و لوید را ترغیب کرد تا سریع سوار شود. همانطور که این کار را میکرد، لوید از قبل چشمانش را روی هدف بعدی دوخته بود. یک جادوگر تاریک دیگر در فاصلهای نسبتاً دور از شیب صخره ایستاده بود. او نیز با دستان دراز شده ایستاده بود.
«اون طرف. یکی دیگه رو اونجا میبینم. بزن بریم!»
«گومینگ!»
گومینگ بالهایش را با قدرت باز کرد و لوید چشمانش را روی هدف بعدی متمرکز کرد.
همهتون کارتون تمومه.
لوید تصمیم گرفت هدف دیوار را تغییر دهد تا در عوض مانای جادوگران تاریک را جذب کند. و بعد، جواهراتشان را از آنها میگرفت. تکتک آنها را. قلبش با این فکر از شدت هیجان به تپش افتاد.
در همین حین، اتفاقی در تالار عمومی واقع در مرکز شهر در حال رخ دادن بود. این بنا که متعلق به کنت بود، بهعنوان اتاق جلسه، سالن کنفرانس و سالن سخنرانی برای مردم خدمت میکرد. امروز هم همینطور بود. تالار عمومی مملو از بازدیدکنندگانی بود که برای لذت بردن از آثار هنری مختلف هنرمندان محلی آمده بودند. شادی در هوا موج میزد، زیرا همه از تماشای آثار هنری لذت میبردند، آنها را تحسین میکردند و با یکدیگر به گفتگو میپرداختند. اما این منظره درست ۳۰ دقیقه پیش بهطور ناگهانی متوقف شد.
«این همون طنز تلخ زندگیه. هرگز نمیدونی چه چیزی پیش روته. اینطور فکر نمیکنی؟»
کاناوارو لبخند زد. او مشهورترین فرد ناماران و یک خیّر مهربان بود که باعث میشد مورد تحسین همه مردم حاضر در آنجا قرار گیرد. این مرد به لبخندش معروف بود. لبخندی که حتی در روزهای سخت هم هرگز از لبانش محو نمیشد. آن لبخند او، دل هر کسی را که به چنین چیز معصومانه و ملایمی چشم میدوخت، گرم میکرد. لبخند او تقریباً نمادین بود. امروز هم همینطور بود. حدود ۳۰ دقیقه پیش، بیشتر شهروندان وقتی او در تالار عمومی ظاهر شد، به او لبخند زدند. آنها از او تشکر کردند که با وجود برنامه شلوغش از نمایشگاه بازدید کرده و گفتند که چقدر از دیدن او خوشحالند. او با همان لبخند رضایتبخش به آنها پاسخ داد و درست در همان زمان بود که دیوار ناماران فعال شد.
«این فقط در مورد رفتار مردم صدق نمیکنه، بلکه در مورد افکار درونیشون هم صادقه. همه من رو یه خیّر میدونن. میگن بهم احترام میذارن. اما فکر میکنی کسی غیر از این فکر نمیکرد؟ شک دارم. احتمالاً کسایی بودن که بهم لعنت میفرستادن و میگفتن که با اینطوری هدر دادن پولم دارم غرورم رو ارضا میکنم. با این حال، اونا بازم جلوم لبخند میزدن تا شاید چیز خوبی بهشون بدم. خب، درک میکنم. رسم زندگی همینه.»
لبخند بزرگوارانه کاناوارو به لرزه افتاد. گوشه لبانش به سمت بالا کشیده شد و نگاهش به مردی روی زمین افتاد. مرد به نظر میرسید در دهه ۳۰ زندگیاش باشد. او شوالیهای تحت فرمان کنت ناماران بود.
«آرغ...!»
برخلاف بقیه مردم، این شوالیه هنوز از هوش نرفته بود. در حالی که بدنش بر اثر سیل مانایی که از او خارج میشد تشنج میکرد، او با چنگ و دندان به هوشیاری در حال محو شدنش چسبیده بود. او فقط یک دلیل داشت. آن هم دختر خردسالی بود که در آغوش داشت.
«چرا... داری... این کار رو میکنی؟!»
شوالیه در حالی که مشخص بود از دردی طاقتفرسا رنج میبرد، زمزمه کرد. او نمیتوانست این اتفاقات را درک کند. چرا این اتفاق داره میفته؟ چرا مانا با این سرعت از بدنم خارج میشه؟ آیا من، دخترم و بقیه اینطوری میمیریم؟ به همین بیمعنیای؟ شوالیه از خودش پرسید. او فقط داشت از تعطیلات با دخترش لذت میبرد. در حالی که در مورد علت این حادثه و راه نجات فرزندش فکر میکرد، ترس و کینه در مواجهه با این وضعیت ناامیدکننده قلبش را فرا گرفت. و بدتر از همه، کاناوارو در میان این فاجعه کاملاً سالم به نظر میرسید. به نظر میرسید او هیچ قصدی برای کمک به مردم ندارد. لعنتی، حتی به نظر میرسید که دارد از این وضعیت لذت میبرد. این موضوع شوالیه را بیشتر به وحشت انداخت.
کاناوارو در حالی که لبان نازکش به نشانهی تمسخر بالا میرفت، گفت: «منظورت چیه که چرا؟ مثل یه قربانی خوب، بیسروصدا بمیر.»
«چی...»
بوم! کاناوارو لگدی به سر شوالیه زد و او فوراً از هوش رفت. کاناوارو، که زمانی یک خیّر بود اما اکنون یک جادوگر تاریک شده بود، در حالی که دور میشد زمزمهکنان آواز میخواند. او مردم سر راهش را طوری هل میداد و کنار میزد که گویی دارد زبالهها را از جاده پاک میکند، و به سمت بزرگترین مجسمه نمایشگاه رفت.
کاناوارو با نگاه به مجسمه خندهای سر داد و گفت: «ها. سقوط یه فرشته؟»
مجسمه، فرشتهای را نشان میداد که پس از از دست دادن بالهایش و سقوط، روی زمین مچاله شده بود. اما سرش مستقیماً به آسمان نگاه میکرد. نگاهش طوری بود که گویی کسی را که بالهایش را گرفته بود سرزنش میکرد و مصمم به انتقام بود. این تصویری از یک فرشته سقوطکرده بود که نگاهی تیره و زهرآگین به آسمان میانداخت.
«این اثر هنری خیلی خوب با انقلاب امروز جور درمیاد.»
لبخندش رضایتبخشتر شد. دستش را به لبانش نزدیک کرد و آن را محکم گاز گرفت. خون از انگشتش جاری شد و او بدن فرشته را نوازش کرد و انواع الگوهای عجیب و غریب را روی آن کشید. در این حین لبخندش عمیقتر شد. اکنون، آمادهسازی برای احضار شوالیه جهنم به پایان رسیده بود. تنها کاری که برایش باقی مانده بود، صبر کردن بود.
فقط باید تا نیمهشب صبر کنم.
تا آن زمان او مانای کافی خواهد داشت و شوالیه جهنم بر این سرزمین سلطنت خواهد کرد و این پادشاهی را به جهنمی زنده تبدیل میکند. در حالی که کاناوارو با این فکر احساساتی میشد...
«آه...»
کاناوارو نالهای از پشت سر شنید و ناخودآگاه به عقب نگاه کرد. منظره عجیبی توجهش را جلب کرد.
«کاناوارو... عقلت رو از دست دادی؟»
شوالیهای که از هوش رفته بود، داشت به هوش میآمد. در حالی که هنوز دخترش را محکم در آغوش داشت، با خستگی به کاناوارو خیره شد.
کاناوارو نفسش را بیرون داد و گفت: «هاه.»
چه اتفاقی افتاده؟ چطور بعد از بیهوش شدن دوباره به هوش اومد؟
اگر هر روز دیگری بود، هیچ چیز عجیبی در این مورد وجود نداشت. با این حال، در حال حاضر دیوار برپا شده بود.
درست است که او قبلاً با استفاده از قلب مانای خود بهسختی توانسته بود مقاومت کند. با این حال، به دلیل تمام مانایی که در آن مدت از دست داده بود، هرگز نباید میتوانست پس از بیهوش شدن بیدار شود. این موضوع برای کاناوارو قابل درک نبود، اما او نگران آن نشد. اگر این شوالیه دوباره بیدار شده بود، پس او فقط باید دوباره با لگد او را بیهوش میکرد. او میخواست به سمت شوالیه برود که...
«آخ...!»
«مامان... مامان...»
او شروع به شنیدن نالههایی از همه جهات کرد. این صدای مردمی بود که در سراسر تالار عمومی روی زمین افتاده بودند. هر یک از آنها به آرامی زمزمه میکردند، از درد به خود میپیچیدند و چشمانشان را باز میکردند. آنها در حال بیدار شدن بودند، سرهایشان را بلند میکردند و با سردرگمی و درد به اطراف نگاه میکردند.
داره چه اتفاقی میفته؟
لبخند کاناوارو لرزید. چیزی که غیرممکن بود داشت اتفاق میافتاد. انگار بیدار شدن شوالیهای که قلب مانا داشت کافی نبود، تمام شهروندان عادی نیز یکی پس از دیگری شروع به بازیابی هوشیاری خود کرده بودند.
چطور ممکنه؟
کاناوارو با قلبی فروریخته چرخید و با خود فکر کرد که آیا اتفاقی برای دیوار افتاده است. قطعاً یک جای کار میلنگید. مردم نمیتوانستند بیدار شوند وقتی مانای آنها مکیده شده بود. تنها یک نفر میتوانست در درون دیوار در امان بماند، و آن او بود که توسط نوکتانیوم خود محافظت میشد و از این نفرین معاف بود.
پس چرا؟ چطور؟! آخه چطور این رعیتها دارن به هوش میان و با نگاهشون از من کمک میخوان؟ باید همین الان بررسی کنم!
کاناوارو که دستپاچه شده بود، از تالار عمومی بیرون پرید و بیرون را بررسی کرد. وقتی دیوار را دید، چشمانش از ترس گشاد شد.
«دیوار...»
تغییر کرده بود. به جای بنفش مایل به سیاه، در رنگهای مختلفی میدرخشید. و مردم اطراف تالار عمومی یکییکی شروع به بیدار شدن کردند.
«...»
حالا دیگر همهچیز روشن بود. قطعاً مشکلی در دیوار وجود داشت و دیگر مانا جذب نمیکرد. اما این پایان درک ناامیدکننده او نبود. در میان گروههایی از مردم بیحال که با درد چشمانشان را باز میکردند، کاناوارو متوجه مردی مو نقرهای شد که به سمت او میآمد.
سویش. خاویر آسراهان. شوالیه مو نقرهای بهمحض اینکه چشمانش به کاناوارو افتاد، شمشیرش را بیرون کشید. وقتی چشمان آنها به هم گره خورد، ترس وجود کاناوارو را فرا گرفت. برای اولین بار در تمام عمرش، لبخند از روی لبانش محو شد.