چپتر 176: شانه به شانه (۲)
چپتر 176: شانه به شانه (۲)
جرینگ! شمشیر بلندِ شارژشده با هاله، نور ساطع کرد و با نیروی یک صاعقه، جمجمه شوالیه جهنم را شکافت. در آن لحظه...
«...!»
شوالیه جهنم در هوا جهش کرد و شمشیرش به حرکت درآمد. بوم!
شمشیر فضای بالای سرش را شکافت، درست همانجا که تیغه خاویر فرود آمده بود. اما شمشیرش با مسیر حرکت شمشیر خاویر تلاقی پیدا نکرد. آیا به این دلیل بود که خطا رفت؟ نه.
هدفش خاویر بود.
چشمان لوید از تعجب گشاد شد. لوید که به پای هیولا چسبیده بود، تنها با بلند کردن سرش میتوانست همهچیز را ببیند. و به همین دلیل توانست به نیت شوالیه جهنم پی ببرد.
اون هیولا میخواد خاویر رو هم با خودش به کشتن بده.
به نظر میرسید قصد ندارد جلوی شکافته شدن جمجمهاش را بگیرد. در عوض، سعی داشت از این فرصت استفاده کند و بدن خاویر را به طور کامل متلاشی کند. لوید بلافاصله و با عجله به مغزش فشار آورد و درباره مسیری که این مبارزه باید از این به بعد طی میکرد، به فکر فرو رفت.
حس بدی به این قضیه دارم.
شوالیه جهنم و خاویر. اگر به همدیگر جراحات مرگباری وارد میکردند چه میشد؟ خاویر تنها قربانی این ماجرا میشد. شوالیه جهنم نسبتاً حالش خوب میماند. آنوقت لوید که کاملاً تنها میماند، تبدیل به طعمه بعدیاش میشد.
باید جلوش رو بگیرم!
شمشیر بلند خاویر و شمشیر شوالیه جهنم. آنها از قبل به سمت اهدافشان در حرکت بودند. اولی به سمت جمجمه شوالیه جهنم و دومی به سمت بدن خاویر. درست در همان لحظهای که تقریباً به هدف زدند و ضربه کاری را وارد کردند، لوید هر دو دستش را بلند کرد و دندههای دشمنش را که از زیر زره سینهاش نمایان بود، طوری چنگ زد که انگار یک میله فلزی را گرفته است. تکنیک هسته آسراهان، قلب مانا و عضلات آرنج و کمر. او با تمام قدرتی که داشت، دندهها را کشید، انگار که داشت بارفیکس میرفت.
آخ!!!
تق! بالاتنه شوالیه به اندازه کافی کشیده شد و حرکتش برای کسری از ثانیه، کسری از اینچ به یک سمت منحرف شد. اما همان تفاوت کوچک، مسیر شمشیر را تغییر داد.
فوش! شمشیر عظیم هوا را شکافت اما به هدفش نخورد، و خاویر بدنش را چرخاند و شمشیر بلندش را تا انتها نگه داشت.
جرینگ!
«...!»
شمشیر بلند خاویر سرانجام جمجمهاش را سوراخ کرد و شوالیه جهنم در اثر این ضربه به طرز وحشتناکی تکان خورد. اما انگار هنوز آماده تسلیم شدن نبود، انگار میخواست برای آخرین بار تقلا کند؛ در حالی که تمام بدنش را میپیچاند و میچرخاند، شمشیرش را به حرکت درآورد و مصمم بود هر چیزی را که در تیررسش قرار داشت نابود کند. خاویر هم عقبنشینی نکرد. در عوض، با ریتم او رقصید و در یک انفجار حرکتی باشکوه، شمشیر بلندش را به کار گرفت تا در هر فرصت ممکن به شوالیه جهنم ضربه بزند و او را بشکافد. هر بار که این کار را میکرد، بدن هیولا به وضوح میلرزید. لوید هم در حالی که لگن و پای هیولا را محکم بغل کرده بود، به این تلاش پیوست. لوید پس از اینکه مانند یک جیرجیرک با دستها و پاهایش حرکات هیولا را محدود کرد، استفادهای خلاقانه از سلاحی کرد که میتوانست آزادانه از آن بهره ببرد. آن سلاح، دهانش بود.
«به من آرامش بده! به من آرامش بده! به من آرامش، آرامش، آرامش بده! به من بده! آرامش! آرامششش!»
لوید با تمام توانش آواز خواند و خاطرات دوران سربازیاش را زنده کرد و زمانهایی را به یاد آورد که به دنبال مادرش به معبد میرفت. هر شعر مسیحی و بودایی که میتوانست به یاد بیاورد را به کار گرفت. در حالی که مهماتِ آوازهای جنگیری را شلیک میکرد، گلویش به شدت تکان میخورد. اما از نظر فنی، چیزی که از زبانش بیرون میآمد بیشتر شبیه سیلی از ملودیهای ناهنجار و فالش بود.
«باشد که از خشم رها شوم! درود بر او، بخشنده و بلندمرتبه! پوچی چیزی جز فرم نیست! باشد که مراقب خودم باشم و شاد باشم! تمام دارماها با پوچی نشانهگذاری شدهاند!»
لوید در حالی که با تمام توانش تقلا میکرد، آواز میخواند. نتها فالش بودند و صدایش اغلب میگرفت. اما البته این کار عمدی نبود. او برای درست خواندن نتها کاملاً جدی بود. اما بهشت حتی ذرهای استعداد خوانندگی به او نداده بود، هرچند موهبت درس خواندن را به او عطا کرده بود. پس بله، لوید خواننده افتضاحی بود. بدترین نوع ممکن.
لعنتی. من این کار رو... به خاطر اینکه دلم میخواد انجام نمیدم، باشه؟!
لوید در حالی که تمام توان و روحش را در آواز خواندن میگذاشت، رویدادی از گذشته را به یاد آورد. باید زمانی بوده باشد که او یک سرباز صفر بود. آواز خواندن او را به شدت آزار میداد. هر وقت همه برای دویدن صبحگاهی بیرون میرفتند، درجهداران ارشد او را به خاطر صدای وحشتناکش سرزنش میکردند. آواز خواندن او به هیچ وجه قابل قبول نبود، حتی با وجود اینکه در رژههای نظامی اهمیت چندانی به درست بودن نتها داده نمیشد. این تنها مورد نبود. برای مدتی، لوید برای اولین بار در زندگیاش به طور مرتب به کلیسا میرفت تا کیکهای ماه که پخش میکردند را بخورد. اما آنجا هم از او استقبال نشد. در روزی که او در مراسم کلیسا شرکت کرد و سرود مذهبی خواند، به خاطر آواز غیرقابلبخشش نگاههای خیره زیادی را به خود جلب کرد. این در حالی بود که او با تلاش زیادی آواز خوانده بود. کشیش از دست او مبهوت شده بود.
طوری بهم نگاه کرد که انگار شیطانی هستم که به زمین نازل شده! نگاهش هنوز تو ذهنم واضحه!
اما این همه ماجرا نبود. یک اتفاق دلخراش دیگر هم وجود داشت. باید درست بعد از بازگشت به دانشگاه پس از مرخصی تحصیلیاش بوده باشد. آن زمان، تنها و تنها باری بود که او در دانشگاه با دختری قرار گذاشته بود. اما یک روز، آنها با هم به یک اتاق کارائوکه رفتند و در نتیجه، روز بعد از هم جدا شدند.
خیلی خب، این داره من رو غمگین میکنه. بیاید دیگه بهش فکر نکنیم.
لوید تصمیم گرفت آن را بپذیرد. او به خودش گفت، من خواننده افتضاحی هستم. اما این چیزی نبود که بخواهد از آن خجالت بکشد. گاهی اوقات، همین فقدان مهارت میتواند به عنوان یک سلاح استفاده شود!
مثل الان! وقتشه که سوترا هزار چشم و دست رو بخونم!
ذهن لوید به روزهای کودکیاش سفر کرد، زمانی که دست در دست مادرش به یک معبد رفته بود. و ذکری که راهب با صدای بلند خوانده بود به یادش آمد. برقی از اراده در چشمانش ظاهر شد. از آن به بعد...
«وقتشه با یه مانترا کارمای کلامی رو پاک کنم! سوری سوری ماهاسوری سوسوری ساواها!»
صدای لوید که پر از بیاعتمادی بود، با اراده بیشتری در محیط طنینانداز شد. این کار باعث شد شوالیه جهنم به شدت آشفته شود.
«بس کن...!»
تمومش کن، حیوون!
شوالیه جهنم واقعاً میخواست التماس کند. مقابله با این شوالیه مو نقرهای به تنهایی به اندازه کافی سخت بود، اما این آدم عجیب و غریب که به پایش چسبیده بود، داشت آوازهایی میخواند که حتی شیاطین هم از شنیدنشان حالشان به هم میخورد. علاوه بر این، صدایش به قدری بلند و زیر بود که جمجمه سوراخشده با شمشیرش در حال شکافته شدن بود. نه، این اتفاق در واقع داشت در همین لحظه رخ میداد. او زمان کافی برای بهبودی از ضربه خنجر خاویر را نداشت. و ضربات متوالی که به دنبال آن آمد، شوالیه جهنم را شکست، خرد کرد و به او آسیب رساند. و در نهایت...
«ارباب لوید، الان!»
خاویر فریاد زد و همزمان یک انفجار مانا شارژشده با هاله فوران کرد. لوید در آن لحظه آواز خواندن را متوقف کرد و لگن و پای هیولا را رها کرد. سپس به یک سمت پرید، در حالی که انفجار مانا از کنارش گذشت و به بالاتنه شوالیه جهنم برخورد کرد.
«...!»
بوم! زره شوالیه جهنم ذوب شد. شمشیرش برای محافظت به جلو حرکت کرد، اما استخوانهایی که شمشیر را گرفته بودند و کل بالاتنهاش، همهچیز توسط انفجار مانای ناشی از هاله در هم کوبیده شد. همهچیز ذوب شد، فرو ریخت، به پودر تبدیل شد و در هوا محو گشت.
تق! پایینتنهاش که به سختی سالم مانده بود، لرزید. یک زانویش به زمین افتاد و به یک طرف تلوتلو خورد. مفاصلش از هم گسیخت.
کرش... حالا بالاتنه که به پودر تبدیل شده بود، در هوا محو شد و پایینتنهاش نابود گشت. سکوت عجیبی سالن عمومی را فرا گرفت. لوید که خودش را به گوشهای پرت کرده بود، نفس تازهای کرد و ایستاد.
مـ-موفق شدیم.
لوید کاری را که او و خاویر به تازگی انجام داده بودند، درک کرد. آن دو شوالیه جهنم را شکست داده بودند. درست در همان لحظه...
خاویر گفت: «برای نفس راحت کشیدن خیلی زوده. اون دوباره زنده میشه.»
خاویر با حالتی جدی در چهرهاش صحبت میکرد. او حتی شمشیرش را به سمت توده استخوانها نشانه رفته بود.
لوید با گیجی پرسید: «دوباره زنده میشه؟ مثل رستاخیز؟»
خاویر سریع به لوید پاسخ داد: «نمیدونم. اما... قبلاً هم همینطور بود. قبل از اینکه بیای، من کشتمش. اما کاملاً سالم و بدون هیچ آسیبی دوباره زنده شد.»
لوید گفت: «صبر کن، این یعنی-»
«مانای اون هنوز اینجاست.»
«...»
در واقع حقیقت داشت. لوید با استفاده از تکنیک هسته آسراهان میتوانست حجم زیادی از مانا را در توده استخوانهای پایینتنهاش احساس کند. هیچچیز از بین نرفته بود. اما این تمام ماجرا نبود.
حجم زیادی از مانا در هوا کنار هم نگه داشته شده.
استخوانهایی که پس از دریافت انفجار مانای خاویر به پودر تبدیل شده بودند، در هوا شناور بودند. لوید میتوانست مانای قدرتمندی را که از آنجا نیز میآمد احساس کند.
چه خبره؟
موهای تنش سیخ شد. این واقعیت که مانا در هوا باقی مانده بود، به این معنی بود که شوالیه جهنم هنوز زنده است.
این اصلاً خوب نیست. درسته. توی رمان هم به چیز مشابهی اشاره شده بود.
در همان لحظه، لوید به یاد داستانی در رمان افتاد. این در مورد حرفی بود که کاناوارو درست قبل از وقوع حادثه دیوار ناماران زده بود.
کاناوارو مطمئن بود که به محض احضار شوالیه جهنم، همهچیز تمام خواهد شد. آره. اون گفت که این موجود از جهنم اومده و به همین خاطر بینهایت قدرتمنده و مدام زنده میشه. فکر کنم نوشته بود شوالیه جهنم حتی بعد از اینکه استخوانهاش پودر بشن هم میتونه دوباره زنده بشه.
شوالیه جهنم تا این حد سرسخت بود. و در عین حال، رمان به طور خلاصه به روش شکست دادن آن اشاره کرده بود.
تنها روش عملی، تخلیه مانای آن است. به همین دلیل بود که کاناوارو سرشار از اعتماد به نفس بود. صادقانه بگویم، قابل درک است. برای تخلیه مانا، باید یک هدف را به قدری شدید کتک زد تا هیچ قدرتی برایش باقی نماند یا با استفاده از یک طلسم جادویی یا ابزار خاص، مانای آن را جذب کرد.
چه کسی در دنیا میتوانست شوالیه جهنم را به چنین وضعیتی بیندازد؟ و چه ابزار یا جادویی میتوانست چنین حجم عظیمی از مانا را از شوالیه جهنم جذب کند؟ این فقط در تئوری امکانپذیر بود و در دنیا هیچ شخص، ابزار یا جادویی وجود نداشت که بتواند چنین کاری انجام دهد. بنابراین، کاناواروی خیالی داستان به این نتیجه رسیده بود که شوالیه جهنم تقریباً شکستناپذیر است. به عبارت دیگر...
الان هم دقیقاً همون شرایط برقراره.
با قضاوت از روی حرفهای خاویر، به نظر میرسید که شوالیه جهنم واقعاً قادر است تا بینهایت دوباره زنده شود.
لوید با لحنی قاطع گفت: «من به حسابش میرسم.»
«چی؟»
خاویر به سمت لوید چرخید، در حالی که چشمانش از تعجب گشاد شده بود و دیدن این صحنه باعث شد لوید پوزخند بزند. این به خوبی نشان میداد که خاویر در لحظات بحرانی چقدر میتواند دلسوز و نگران باشد، حتی با وجود اینکه در بیشتر روزها تقریباً در مورد همهچیز بدخلق بود.
لوید گفت: «من به حسابش میرسم. تو هم میدونی، مگه نه؟ اینکه چه کارهایی از دستم برمیاد.»
«منظورت همون جذب بیرویه مانائه؟»
«آره.»
سوپرشارژ. این همان چیزی بود که در حال حاضر به آن نیاز داشتند. لوید و خاویر باید تمام مانای شوالیه جهنم را تخلیه میکردند. در غیر این صورت، مجبور میشدند هر بار که او دوباره زنده میشود با او بجنگند و بنابراین، هیچچیز به اندازه مهارت سوپرشارژ برای متوقف کردن کامل آن مؤثر نبود.
«پس، برو عقب و مطمئن شو کسی نزدیک نمیشه.»
«ارباب لوید.»
«میدونم، منم نگرانم. میترسم.»
لوید میترسید. اما در حالی که با خاویر که چهرهای نگران داشت روبهرو میشد، به جای آن خندید.
لوید به شوخی گفت: «مطمئنم تو هم میدونی. من اصلاً از پرخوری خوشم نمیاد.»
«حالت خوب میمونه؟»
«باید خوب بمونه. راستش رو بخوای، منم از این کار خوشم نمیاد. اما هیچ جایگزین دیگهای نمیبینم. میترسم دلم درد بگیره، اما الان هر کاری از دستم بربیاد انجام میدم.»
لوید با لحنی شوخطبعانه شانههایش را بالا انداخت، در حالی که واقعاً نگران بود. با تمام جدیت، او در شرف جذب مانای شوالیه جهنم بود. لوید از خودش میپرسید که آیا پس از جذب بیرویه مانای آن، حالش خوب خواهد ماند یا نه. وقتی به این موضوع فکر کرد، حس تسلیم شدن در وجودش رخنه کرد، زیرا این کار کاملاً دیوانهوار به نظر میرسید. او از این ایده بیزار بود و میترسید.
اما اگه این کار رو نکنم میمیریم. خاویر هم نمیتونه تا ابد با شوالیه جهنم بجنگه، حتی اگه خودش باشه. در مورد من هم همینطوره. و همینطور در مورد این شهر.
فرصت غلبه بر شوالیه جهنم فرا رسیده بود و او باید از آن استفاده میکرد. ممکن بود این فرصت دیگر هرگز پیش نیاید. اگر او این فرصت را از دست میداد، کار همه تمام بود، از جمله خودش.
پس، الان مسئله مرگ و زندگیه. اگه این کار رو نکنم میمیرم، و اگه شکست بخورم هم میمیرم. اما اگه موفق بشم، زنده میمونم.
هیچ جایگزین دیگری وجود نداشت. او باید امتحانش میکرد. لوید در حالی که لبهایش را گاز میگرفت، به سمت پایینتنه خردشده شوالیه جهنم قدم برداشت. نفسش را حبس کرد و آماده شد.
«برو عقب.»
خاویر عقب ایستاد. و لوید بدون هیچ تردیدی بیل فلزی را در دست گرفت.
بوم! انفجار مانای سهگانه با تمام قدرت سقف سالن عمومی را شکافت و استقامت او را تحت فشار قرار داد و باعث ایجاد سرگیجه وحشتناکی شد. لوید در حالی که با حالت تهوع خفیفی مبارزه میکرد، پنجره مهارت را باز کرد. و مهارت اختیاری را انتخاب کرد.
[گزینه مهارت تکنیک هسته آسراهان ⑤: سوپرشارژ فعال شد.]
[شما به طور تصادفی در حال جذب مقدار زیادی مانا از محیط اطراف خود هستید.]
از آن لحظه به بعد، حلقههای مانای سهرشتهای به غرش درآمدند و شروع به مکیدن تمام مانای اطراف کردند. هر چیزی که سر راهش بود را به درون کشید؛ کفپوش مرمری، ذرات گرد و غبار معلق، پای شوالیه جهنم، پودر استخوانهای موجود در هوا و مانا. همهچیز بلعیده و جذب شد. هیچ تبعیضی قائل نشد. هم آنهایی که جذبشان آسان بود و هم آنهایی که نبودند، خالص و ناخالص، همه جذب شدند. قدرت مکش، هر چیزی که در اطرافش بود را غصب کرد، به استثمار کشید و دزدید. اگر شوالیه جهنم با تمام اعضای سالم احضار شده بود و در چنین وضعیت آسیبپذیری قرار نداشت، میتوانست با آن مقابله کند و در برابر سوپرشارژ مقاومت نشان دهد. اما الان نه. او با نقصهایی احضار شده بود. او شکست خورده بود و آسیبپذیر باقی مانده بود.
«...!»
در حالی که قدرت مکش کل منطقه را در هم میکوبید، شوالیه جهنم، سر جیولکسیوس، فرمانده سپاه جهنم، در حین نابودی فریاد کشید. این پایان کار او بود. و لحظاتی بعد...
[گزینه مهارت تکنیک هسته آسراهان ⑤: زمان سوپرشارژ شما به پایان رسیده است.]
جذب بیامان مانا به پایان رسید. حلقه مانای خروشان آرام گرفت. لوید به آرامی چشمانش را باز کرد و چشمانش متوجه انبوهی از پیامها شد که در هوا شناور بودند.
[شما شوالیه جهنم، سر جیولکسیوس فرمانده سپاه تحت فرمان پادشاه جهنم را نابود کردید.]
[پادشاه جهنم تحت تأثیر دستاورد عظیم شما قرار گرفته است. پادشاه جهنم فرمانده سپاه خود را از دست داده است، اما اکنون به مهارت، درایت و پتانسیل شما چشم دوخته است.]
[علاوه بر این، بخشی از مانایی که به وفور از شوالیه جهنم جذب کردهاید، به شما تعلق میگیرد.]
[این تجربه نادر تأثیر زیادی بر مهارتها و مهارتهای اختیاری شما گذاشت.]
[چهارمین مهارت اختیاری قلب مانا، «تسلط بر زامبی»، جدا شده و به یک مهارت مستقل تبدیل شده است.]
[مهارت تسلط بر زامبی ارتقا یافته است.]
[مهارت تسلط بر زامبی تقویت شده است.]
[محدودیتها و شرایط مختلف مرتبط با تسلط بر زامبی تا حد زیادی کاهش یافته و حذف شدهاند.]