چپتر 197: ارباب جوان یک تکخال است (۲)
چپتر 197: ارباب جوان یک تکخال است (۲)
دینگدانگ.
[عنوان جدیدی به نام <تاپ گان غرب (تکخال غرب)> ایجاد شد.]
اووه!
مجموعهای از پیامها مقابل چشمان لوید ظاهر شدند و او مخفیانه مشتهایش را گره کرد. او گنجینهای از تجربیات موفق داشت و دستاوردها و عناوین مختلفی از آنها کسب کرده بود. بنابراین این بار هم انتظار داشت پاداش درخوری نصیبش شود.
«راستش اگه دیگه این پیامها برام ظاهر نمیشدن، ناراحت میشدم.»
ساختوساز بیش از چهار ماهِ تمام طول کشیده بود، به این معنی که او مجبور شده بود فصل بهار خود را در این صحرای سوزان و خشک فدا کند. به همین دلیل، دریافت پاداش کاملاً طبیعی بود. چشمان لوید با اشتیاق به پایین چرخید.
[تاپ گان غرب (تکخال غرب)]
[سطح عنوان: داستان قهرمان منطقهای]
[آبی نیست. تشنهایم. سلطان رهایمان کرده. حتی حاکم هم فرار کرده است. هیچ کمکی به سمت ما نیامد. انگار تقدیر همین بود. انگار قرار بود بدون هیچ تغییری همین باشد. شاید همه هلاک شوند، اما چیزی تغییر نخواهد کرد. همه تسلیم شدند. دلیلش همین بود. وقتی ارباب جوانی از کشور همسایه بیدارمان کرد، وقتی به ما آب داد و تاکید کرد که این آب از جانب اوست، با خود فکر کردیم چه مرد عجیبی است. با خود فکر کردیم چه مرد ترسناکی است. آن زمان هرگز نمیدانستیم؛ که این ارباب جوان هرگز دست از تلاش برای ما نخواهد کشید. که وقتی سلطان و حاکم رهایمان کردند، او تمام روز غرق در شن و خاک جان خواهد کند. خب، حالا چه شده؟ اجازه دهید ابتدا سؤالی از شما بپرسم. مشتری عزیز من، چای میل دارید؟]
[اثر تحسین: شما با حل مشکل خشکسالی مزمن که منطقه قندهار را گرفتار کرده بود، به نجاتبخش و قهرمان کل منطقه تبدیل شدهاید. داستان شما به تمام گوشهوکنار صحرا سرایت خواهد کرد. شمنهای قبایل صحرانشین در سراسر جهان، نام شما را با قدردانی و احترام متبرک میکنند. به لطف آن، در مناطق تحت نفوذ تحسین، تحت هیچ شرایطی دچار کمآبی بدن نخواهید شد.]
[منطقه عنوان: تمام مناطق بیابانی. تمام مناطقی که میانگین دمای سالانه آنها ۴۰ درجه سانتیگراد (۱۰۴ درجه فارنهایت) و بالاتر است.]
[دوره فعالیت عنوان: ۳۰۰ سال.]
[قدرتهای یک عنوان را میتوان به مدت ۲۴ ساعت در منطقهای که تحسین در آن صورت گرفته، فعال کرد. علاوه بر این، زمان و منطقه میتواند بسته به اقدامات شما گسترش یا کاهش یابد.]
[امتیاز ساختوساز (CP) ماهانه کسبشده از این عنوان: ۴]
[امتیاز ساختوساز (CP) فعلی: ۶۱۴]
واو.
لوید پس از خواندن توضیحات عنوان، از سر تعجب خالص فریاد کشید. دست خودش نبود.
«من در برابر کمآبی بدن مصون شدم؟»
این عنوان فقط در صحراهای جهنمی و مناطق دیگری که میانگین دمای آنها بالای ۴۰ درجه سانتیگراد بود کار میکرد. اگر به جای فقط صحراها، تمام مناطق را پوشش میداد بهتر بود، اما هنوز هم توانایی فوقالعادهای محسوب میشد. کمآبی بدن؛ به ندرت میشد علامت دیگری پیدا کرد که بتواند به این راحتی جان کسی را بگیرد.
«البته. وقتی حدود ۱۲ درصد از آب بدنمون رو از دست بدیم، میمیریم. علاوه بر این، کمآبی بدن چیز نادری نیست.»
استفراغ و اسهال ناشی از یک بیماری بد. ننوشیدن آب بعد از کلی عرق کردن. یا گم شدن در صحرا. هر یک از این اتفاقات میتوانست باعث کمآبی بدن شود. اما حالا لوید در برابر آن مصون بود و دستکم به این خاطر در صحرا نمیمرد.
«البته نه فقط در صحرا. منظورم اینه که ممکنه از روی بدشانسیِ زیاد توی جهنم هم بیفتم، اما حتی اونموقع هم حالم خوب خواهد بود.»
اما خب، مشخص بود که چنین اتفاقی نخواهد افتاد. لوید شانههایش را بالا انداخت و روی لذت کسب یک پاداش جدید تمرکز کرد. با این حال، شادی او به همینجا ختم نشد. جدا از پیام پاداش مقابل چشمانش، ستایشها و تقدیرهای بیشتری همچنان ظاهر میشدند.
«آقا! آب!»
درست بعد از اینکه لوید از آموزش نحوه استفاده از قنات به مردم استانهای کوچک بازگشت، به محض ورود به مرکز شهر، کسی او را صدا زد. صدا متعلق به کودکی پنج یا ششساله بود که دواندوان به سمت لوید میآمد. پسرک فنجان چوبی را به سمت لوید گرفت.
شالاپ! نیمی از آب به بیرون پاشید و شلوار لوید را خیس کرد.
«اییک؟!»
لوید از پاشیدن ناگهانی آب غافلگیر شد، اما پسرک را سرزنش نکرد چون چشمان کودک با درخشش خاصی میدرخشید.
«آب!»
لوید پرسید: «میخوای من بنوشمش...؟»
«بله!»
«این مال منه؟»
«بله!»
پسرک که گونههای گلانداختهاش مثل پیراشکی تپل بود، در حالی که چشمان تیرهاش بیش از پیش میدرخشید، به صحبت ادامه داد.
پسرک فریاد زد: «مامان گفت! شما به سلیم آب دادید!»
«اوه، اسم تو سلیمه؟»
«بله!»
«پس سلیم، تو داری این آب رو به من هدیه میدی؟»
«بله! مامان گفت شما هم حتماً تشنهتونه!»
«...»
لوید فنجان را که تقریباً خالی شده بود گرفت و در حالی که سنگینی چندین نگاه را روی خود حس میکرد، به آرامی از آن نوشید. تعداد بیشماری از مردم قاندارا جمع شده بودند و به او نگاه میکردند. برخی با نگاهی رضایتبخش. برخی در حال دست زدن. تکتک آنها به روش خودشان قدردانی و محبتشان را ابراز میکردند.
«...»
لوید با خود فکر کرد: «من فقط کاری رو انجام دادم که برای رسیدن به هدفم لازم بود، یعنی شروع مذاکرات و جلوگیری از جنگ با پادشاهی سلطان.» او این پروژه را برای تضمین یک زندگی راحت برای خودش شروع کرده بود و نه هیچکس دیگر. بنابراین، مطمئن نبود که آیا شایسته چنین رفتاری هست یا نه.
«عجیبه. این حس.»
لوید همزمان احساس خجالت، شرمندگی و پشیمانی میکرد. او به خصوص نسبت به ترمس و بقیه شورشیها چنین حسی داشت.
«میدونی... شماها باید کسایی میبودید که مورد تشویق و تمجید مردم قرار میگرفتید. نه من.»
اواخر همان شب، لوید احساساتش را با ترمس در میان گذاشت.
«چون همه شما فعالیتهای مختلفی علیه سلطانی که این منطقه رو رها کرده بود انجام دادید. شما برای مردم نیازمند بودجه جمع کردید و آب خریدید و بیوقفه برای احیای چاههایی که توسط حاکمان منطقهایِ فراری رها شده بودن، تلاش کردید.»
لوید حقیقت را میگفت، اما آنها در واقع کارهای بیشتری انجام داده بودند. شورشیها به سختی تلاش کرده بودند تا امیران منطقه را متقاعد کنند که رفاه و ثروتی که در اهینسیا متمرکز شده را دوباره توزیع کنند و استدلال میکردند که قدرت نظامی پراکنده منطقه باید برای فشار آوردن به سلطان متحد شود. آنها با سرسختی فریاد میزدند تا از امیران کمک بگیرند.
ترمس در حالی که به سمت لوید میچرخید، با خنده کوتاهی گفت: «اما ما نتونستیم مثل الان برای کل منطقه آب فراهم کنیم.»
ترمس اکنون لباس سفر به تن داشت. اما تنها نبود. مدیران شورشی و خانوادههایشان همگی لباسهای مقاوم سفر پوشیده بودند. آنها مشتی از وسایل مورد نیاز برای یک سفر طولانی با شتر را بار کرده بودند، چرا که امشب قرار بود به قلمرو فرونترا پناهنده شوند.
ترمس گفت: «درسته که ما تلاش کردیم. اما نتونستیم به این اندازه موفق باشیم. پس لازم نیست عذرخواهی کنی. در عوض، ما باید سپاسگزار باشیم.»
گوشههای لب ترمس بیشتر کش آمد و ادامه داد: «شما به مردم این منطقه زندگی دوبارهای بخشیدید. نه تنها این، بلکه در قلمرو خودتون سرزمین جدیدی به ما دادید که بتونیم از نو شروع کنیم. تمام حرفهایی که موقع ربوده شدنتون زدید، همگی به حقیقت پیوستن.»
لوید گفت: «ترمس.»
«ممنونم. تو نجاتبخش مایی. پس...»
تپ. ترمس روی یک زانو نشست و بقیه شورشیها هم همین کار را کردند. همه با احترام سرشان را خم کردند.
«من، فرزند مورات ترمس، و مردمِ دامیتا ترمس، تا آخرین نفسمان سوگند وفاداری تزلزلناپذیر به تو، لوید فرونترا، یاد میکنیم.»
اوه.
اصلاً وقتی برای متوقف کردنشان نبود. ترمس در یک چشمبهمزدن روی زانو افتاد و سوگند وفاداریاش را به لوید یاد کرد. همزمان، پیام دیگری جلوی چشمان لوید ظاهر شد.
دینگدانگ.
[دامیتا ترمس قلبش را به روی شما گشوده است.]
[رهبر شورشیان پادشاهی سلطان، دامیتا ترمس، سوگند وفاداری به شما یاد کرد.]
[دامیتا ترمس برای همیشه سپاسگزار شما خواهد بود و با کمال میل تا زمان مرگتان از شما پیروی خواهد کرد.]
[از این پس میتوانید میزان محبوبیت را افزایش داده و از او امتیاز رابطه (RP) کسب کنید.]
[۵۰ امتیاز رابطه (RP) بابت ایجاد یک پیوند جدید با یک انسان دیگر پاداش داده شد.]
[امتیاز رابطه (RP) فعلی: ۲،۷۵۵]
[میزان محبوبیت شما نزد دامیتا ترمس ۱۱ واحد افزایش یافت.]
[امتیاز رابطه (RP) فعلی با دامیتا ترمس: +۶۱]
[شما ۷۷ امتیاز رابطه (RP) از طریق بهبود رابطه با یک شخصیت کسب کردید.]
[امتیاز رابطه (RP) فعلی: ۲،۸۳۲]
[علاوه بر این، محبوبیت مردان و زنانی که همراه با دامیتا ترمس سوگند وفاداری یاد کردند، در میانگین محبوبیت کل ساکنان قلمرو فرونترا لحاظ خواهد شد.]
اوه.
لقب، محبوبیت و امتیاز رابطه؟ مگه تولدمه یا چی؟ لوید سریع خودش را جمعوجور کرد و گوشههای لبش را که داشت تا بناگوش باز میشد، به زور پایین کشید. او با زحمت پیام گردنلاکپشتی را که میگفت وفاداری واقعی بعد از مرگ شروع میشود نادیده گرفت و به ترمس و بقیه شورشیها نگاه کرد.
«از همهتون ممنونم...»
وقتی کسی با قلبی صادق چیزی را ابراز میکند یا هدیه میدهد، باید همانطور پاسخ داد. یا حداقل تظاهر کرد که اینطور است؛ این رسم ادب است. بنابراین لوید با چهره، نگاه و صدایی جدی، سوگند وفاداری ترمس را پذیرفت.
لوید با وقار گفت: «من هم تمام تلاشم رو میکنم تا شما رو ناامید نکنم.»
«ارباب...»
«شب سرد خواهد بود. در راه بازگشت به قلمرو فرونترا مراقب خودتون باشید.»
ترمس گفت: «بله ارباب. ما اول حرکت میکنیم.»
«خوبه. گردنلاکپشتی؟»
تق! با صدا زدن لوید، گردنلاکپشتی سریع جلو آمد.
«از این به بعد، از تو و سپاه اسکلتها میخوام که راهنمای اونا باشید. میتونی از پسش بربیای، مگه نه؟»
تق! گردنلاکپشتی با انرژی جمجمهاش را تکان داد. او و تیمش قبلاً یک بار از بیابان عبور کرده بودند و این تجربه به آنها اجازه داده بود کاملاً مسلط شوند که کدام جاده برای انسانها خطرناک و کدام امن است. علاوه بر این، ترمس و بقیه شورشیها در بیابان به دنیا آمده و بزرگ شده بودند. راهنمای قابلاعتمادی مثل سپاه اسکلتها و مسافرانی بومیِ بیابان؛ این دو ترکیب فوقالعادهای بودند. بنابراین هیچ جای نگرانی بابت سفر آنها به قلمرو وجود نداشت. و به این ترتیب، سپاه اسکلتها، ترمس و بقیه شورشیها سفر طولانیشان را آغاز کردند. لوید بالاخره با احساس برداشته شدن باری از روی دوشش، نفسی از سر آسودگی کشید.
«هوف.»
لوید به دریافت تحسین از طریق پیامهای سیستم عادت داشت، اما اینکه رودررو توسط آدمهای واقعی ستایش شود، سناریوی کمی متفاوتی بود. این کار برایش ناخوشایند بود و باعث میشد خجالت بکشد. حتی تا حدی احساس شرمساری میکرد. وقتی بیشرمانه این طرف و آن طرف میرفت و کارهای خیرخواهانهاش را به رخ مردم شهر میکشید تا همکاری شورشیها را جلب کند، خیالش راحت بود.
«اما حالا که صحنه آماده شده، شنیدن تعریف و تمجیدهای واقعی واقعاً خجالتآوره. اصلاً با عقل جور درنمیآد.»
لبخند کجی روی لب لوید نشست و طولی نکشید که دوباره به سمت اقامتگاهش رفت تا برای حرکت به سمت اهینسیا در روز بعد آماده شود. اما وقتی به آنجا رسید، رشته تحسینهایی که لوید را عذاب میداد ادامه یافت. نفر بعدی در صف، در کمال تعجب، یکی از اعضای هیئتی بود که سلطان برای او تعیین کرده بود.
«من صمیمانه به شما احترام میذارم، استاد لوید.»
«...»
«دیگه این یکی چشه؟» لوید در حالی که در راهروی اتاقش ایستاده بود، با خودش فکر کرد. او با چهرهای وا رفته به رئیس هیئت نگاه کرد.
رئیس هیئت با نگاهی جدی اعتراف کرد: «در واقع، من از همون اول این رو میدونستم.» به نظر میرسید اوایل دهه چهل زندگیاش باشد. «چطور ممکنه ندونم؟ اینکه شما دارید با کمک شورشیهای اینجا ساختوساز میکنید.»
لوید زیر لب گفت: «اوه... واقعاً؟»
رئیس هیئت سرش را تکان داد و گفت: «بله. ما هم چشم و گوش داریم. برای همین درباره این موضوع فکر کردیم که آیا باید جلوی شما رو بگیریم و به سلطان گزارش بدیم که با مخالفانش دست یکی کردید یا نه. اما این کار رو نکردیم. در واقع، فکر کردیم که نباید این کار رو بکنیم.»
لوید پرسید: «چرا؟»
«چون تکمیل قناتی که دارید روش کار میکنید، زندگی مردم این منطقه رو به ثبات میرسونه، که در درازمدت به نفع سلطانه.»
لوید پاسخ داد: «پس حدس میزنم نادیده گرفتن این موضوع رو راهی برای وفادار موندن به سلطان در مقیاس بزرگتر دیدید؟»
«از نظر کاری، بله. اما از نظر شخصی، نه.»
لوید که کنجکاو شده بود پرسید: «منظورتون از دومی چیه؟»
«من شخصاً به شما علاقهمند شدم و احترامتون برام واجب شد.»
...سرفه!
«من به شما احترام میذارم، استاد لوید.»
«آه... متوجهم. میدونید، میتونید دستم رو رها کنید...»
«میشه ده ثانیه دیگه نگهشون دارم؟ میخوام وقتی به اهینسیا برگشتم، با افتخار به پسرم بگم که چطور یک بار دستهای یک مرد خردمند رو گرفتم.»
«البتههه...»
تمام بدنش مورمور شد. چیزی فراتر از جمع شدن انگشتهای پا از خجالت بود. دستها، پاها، نورونها و تکتک موها و سلولهای کل بدنش از شرمندگی مچاله شده بودند. اما لوید دوام آورد، با نیروی اراده خودش را وادار به تحمل کرد و نگاه ناخوشایند و درخشان این مرد میانسال را که به او دوخته شده بود، تاب آورد. بدتر از همه، وقتی مرد تکه کاغذی را جلو آورد، لوید حتی امضا هم داد.
«ای بابا. چرا من مدام محبوب پیرمردهای بدبو میشم؟ آخه چرا.»
نمونه بارزش این بود که لوید گروهی از پدرزنهای احتمالی داشت که او را به عنوان دامادشان میخواستند. همین موضوع در مورد مردهایی که به این راحتی سفره دلشان را باز میکردند و میگفتند به او احترام میگذارند هم صدق میکرد. هر چه بیشتر به آن فکر میکرد، غمش عمیقتر میشد.
با این افکار، لوید و بقیه روز بعد در حالی که مردم با شادی آنها را بدرقه میکردند، قاندارا را ترک کردند. پس از چندین روز تحمل سرمای بیابان در شب و شترسواری، لوید به اهینسیا، پایتخت پادشاهی سلطان رسید. اما محبوبیت او در آنجا هم فروکش نکرده بود. در قصر، قدرتمندترینِ پدرزنهای احتمالیاش منتظر او بود.
«چطور ممکنه تو داماد من نباشی...؟»
سلطان سمرخان، با نگاهی آتشین و دندانهایی که به هم میسایید، وقتی لوید برای ارائه گزارش ساخت قنات به قصر رفته بود، این سوال را از او پرسید.