چپتر 201: زندانی به نام لالایی (۱)
چپتر 201: زندانی به نام لالایی (۱)
«بیبونگ!»
صدای زنگ هشدار پرطنین در دریاچه رشتهکوه شرقی، در سراسر سرزمین طنینانداز شد. صبح در کنتنشین فرونترا با صدای بیبونگ آغاز شد. چشمان لوید نیز ناگهان باز شد.
«هاها.»
به محض اینکه چشمانش را باز کرد، اتاق خوابش پدیدار شد. مثل سالن ضمیمه در کاخ سلطنتی یا سالن پذیرایی پادشاهی سلطان مجلل نبود. اما دنج و آشنا بود. لوید در طول شش ماهی که در پادشاهی سلطان گذرانده بود، به شدت دلتنگ این اتاق خواب شده بود.
«ارباب لوید، بیدارید؟»
به محض اینکه صدایی از او در آمد، صدای محتاطی از آن سوی در به گوش رسید. این صدا هم آشنا بود و از شنیدنش خوشحال شد.
«آره، بیا تو.»
در به آرامی باز شد و امیلی، یکی از خدمتکاران، سرش را داخل آورد و به لوید لبخند زد.
«براتون صبحانه آوردم.»
«ممنون. خیلی وقته منتظری؟»
«نه، فقط یه کم.»
لوید گفت: «اوه نه، حتماً خیلی وقته که منتظری.»
او با عجله گفت: «نه، واقعاً زیاد منتظر نموندم. مشکلی نیست.»
لوید حتی از بوییدن صبحانهای که در سینی امیلی بود خوشحال شد. یک خورش سبک لوبیا با مرغ ریشریش شده، یک قرص نان گندم، دو تا سوسیس، یک تخممرغ عسلی، یک تکه پنیر بز و یک فنجان شیر گرم. برای یک نجیبزاده، صبحانه سادهای بود. با این حال، این صبحانه مورد علاقه لوید بود.
در مقایسه با روزهایی که در آن اتاق اجارهای میگذراند، این یک ضیافت بود.
لوید دوست نداشت صبحانه بیش از حد مجللی بخورد. این کار به معده و قلبش فشار میآورد. بنابراین، همین مقدار کاملاً کافی بود.
لوید با لبخند تشکر کرد: «ممنون. عالی به نظر میرسه.»
«خوشحالم، ارباب جوان. وقتی غذاتون تموم شد، میام ظرفها رو میبرم.»
«آره.»
«اوه، راستی.»
امیلی که بعد از گذاشتن سینی قصد رفتن داشت، متوقف شد. به سمت لوید چرخید و دوباره به او لبخند زد.
«جای شکرش باقیه که به سلامت برگشتید.»
«آره...»
سپس امیلی پیش از آنکه لوید بتواند پاسخی بدهد، از اتاق بیرون پرید. او لحظهای به در خیره شد. آیا حس یک بچه محبوب بودن اینگونه بود؟ این احساس که همه از او استقبال میکردند. از آن بدش نمیآمد. نه، راستش را بخواهید، از آن خوشش میآمد.
به همین خاطره که اینجا رو دوست دارم.
لبخندی بر لبان لوید نشست. درست در همان لحظه، خاطرهای از زمانی که برای اولین بار به اینجا آمده بود، به ذهنش خطور کرد. انگار که یک هیولا یا یک آفت مزاحم بود، هر کسی که با او روبرو میشد، نگاهی سرد به او میانداخت. نگاههایشان نشاندهنده تحقیر و تمایلشان برای دوری از او و اجتناب از هرگونه تعامل بود. اما اکنون، آن نگاهها به استقبالی گرم و صمیمانه تبدیل شده بود. و چه کسی این کار را کرده بود؟ خود لوید.
تا الان سخت کار کردم.
دلیل بزرگی پشت تغییر نگرش آنها وجود نداشت. این ثمره کار سخت و تلاش او بود. بنابراین، از این به بعد، میخواست بقیه عمرش را با چشیدن میوههای شیرین خون، عرق و اشکهایش زندگی کند.
میتونم انجامش بدم.
او در طول مدت حضورش در اینجا، مشکلات بیشماری را حل کرده بود. او بدهی کنتنشین را پرداخت کرد، از اثر دومینوی هیولاها جلوگیری کرد، پناهندگان را اسکان داد، جلوی یک بیماری همهگیر را گرفت، مقدار قابلتوجهی بودجه جمعآوری کرد و از جنگ با پادشاهی سلطان جلوگیری نمود.
به تمام این مسائل رسیدگی شد. توسط کی؟ من. پس الان وقت استراحته. خداحافظ روزهای حالبههمزنِ کار. قراره بقیه عمرم رو مثل یک ارباب تنبلی کنم. فقط باید از ملکه دور بمونم. باید به یک نقشه فکر کنم تا مطمئن بشم که من رو احضار نمیکنه.
لوید با عزم جدیدش چنگالش را برداشت. سپس شروع کرد به لذت بردن از صبحانه سادهاش و طعم اولین روز بازنشستگیاش را چشید. صبح برای قدم زدن بیرون رفت. نور گرم و درخشان خورشید در اوایل تابستان او را خوشحال میکرد. در راه، با چند چهره خوشآمدگو روبرو شد. شورشیان پادشاهی سلطان که پناهنده شده بودند و اکنون ساکنان قلمرو فرونترا به حساب میآمدند. ترمس و مدیران شورشیاش.
«خوشحالم که همه به سلامت رسیدند.»
آنها با او در میان گذاشتند که حدود پنج روز پیش به اینجا آمدهاند و با وجود اینکه سفرشان به خاطر خانوادههایشان کند شده بود، با راهنمایی و محافظت گردنلاکپشتی و دیگران توانستهاند به سلامت از صحرا عبور کنند و مخفیانه از مرز بگذرند. پس از آن گفتگوی کوتاه، اولین روز بازنشستگی لوید بدون هیچ مشکلی ادامه یافت. در حالی که صبح او پر از آدمهای فوقالعاده بود، بعدازظهرش با چیزی حتی بهتر پر شد؛ بستههای هدیه.
«اینها... دیگه چیه؟»
کمی بعد از وقت ناهار، دهها گاری وارد قلمرو فرونترا شدند که هر کدام پر از صندوقهای بزرگ بود. گاریها آنقدر پر بودند که به نظر میرسید چرخهایشان هر لحظه ممکن است در برود. با دیدن این صحنه، فک کنت فرونترا به زمین افتاد. درست در همان لحظه...
«آقای لوید فرونترا؟ اینجا هستید؟»
مردی که گاری جلویی را هدایت میکرد، در حالی که دم دروازه ایستاده بود، فریاد زد. لوید با شنیدن صدایش به سرعت به سمت او رفت.
«اینجام! دارم میام!»
لوید با هیجان زیاد به سرعت بستهها را تحویل گرفت. به محض اینکه رسید را امضا کرد، کارگران بلافاصله شروع به پایین آوردن صندوقها از روی گاریها کردند.
کنت فرونترا با لکنت پرسید: «لوید، اینها چیه؟»
لبخند رضایتبخشی بر لبان لوید نشست. او پاسخ داد: «بستههای من. نه، تحویل یک محموله ارزشمند.»
«محموله؟»
«بله.»
لوید سر تکان داد و اقلامی را برشمرد که باعث شد گوشهای کنت از روی ناباوری تکان بخورد.
«سفال، ابریشم، فرش، ادویهجات، و دیگه چی سفارش داده بودم؟ به هر حال، همه اینها محصولات ویژه اهینسیا، پایتخت پادشاهی سلطان هستند.»
کنت با لکنت گفت: «محصولات ویژه... اهینسیا؟»
«بله.»
«آخه کی اینها رو برای ما فرستاده؟» هنوز لرزشی در صدای کنت وجود داشت.
لوید با افتخار گفت: «من فرستادم.»
«ها؟»
«وقتی تو اهینسیا بودم، اینها رو به اینجا فرستادم.»
لبخند روی صورت لوید عمیقتر شد و او به طور خلاصه داستان اینکه چگونه پولهای سلطان را ولخرجی کرده بود، تعریف کرد.
«و به این ترتیب، یک کشتی باری کرایه کردم و سفارش این محمولهها رو دادم.»
«که بعد از عبور از بندر کرمو به اینجا بیان؟»
«بله. حالا که بهش فکر میکنم، واقعاً انتخاب درستی کردم. حتماً کشتی خوبی رو انتخاب کردهام. نگران بودم که به خاطر مسافت طولانی، کالاها به موقع نرسند.»
«...»
لوید با بیخیالی به کنت که از شدت حیرت زبانش بند آمده بود، لبخند زد. کوهی از محمولهها پر از سفال، ابریشم و دیگر اقلام ویژه از شرق؟
«پس، میخوای من چیکار کنم؟»
کنت در حالی که به خودش مسلط میشد، آب دهانش را قورت داد. لوید به سرعت پاسخ داد، انگار که منتظر این سوال بود.
«لطفاً دنبال تاجرانی در پایتخت، کرمو، ناماران و دیگر مناطق اطراف بگردید. البته، مهم نیست اگه نتونیم همه چیز رو یکجا بفروشیم.»
«حق با توئه.»
کنت سر تکان داد. او تنها با یک نگاه میتوانست حجم چشمگیر محصولات را ببیند. آیا میشد همه آنها را همزمان فروخت؟ به نظرش بعید میرسید.
خیلی خوب میشد اگه یک خریدار میتونست همه اینها رو بخره. اما حتی یک تاجر نسبتاً بزرگ هم پول کافی برای خرید همه چیز رو نداره.
علاوه بر این، تقاضا برای کالاهای ویژه، به خصوص کالاهای لوکس، محدودیتی داشت. این بدان معنا بود که گروه ثابتی از مصرفکنندگان وجود داشتند که میتوانستند این محصولات را بخرند. بنابراین، فروش یکجای آنها غیرممکن بود.
«میفهمم چی میگی. میتونی این کار رو به پدرت بسپاری.»
«البته. با این حال، مهم نیست اگه همه چیز رو کمکم و به آرومی بفروشیم، پس لطفاً خودتون رو خسته نکنید.»
«بسیار خب.»
کنت سر تکان داد و به شانه لوید زد. لوید میتوانست احساس کند که کنت به او افتخار میکند. لبخندی بر لبانش نقش بست. سپس اقلام را تحویل گرفت و از سپاه اسکلتها خواست تا آنها را در انبار روی هم بچینند. این کار یک روز کامل طول کشید.
«ووآه. بالاخره احساس زنده بودن میکنم. مگه نه؟»
لوید در حالی که از انبار بیرون میآمد، رو به پشت سرش پرسید. خاویر که تمام روز ساکت بود، آنجا حضور داشت. اما در کمال تعجب، پاسخی به سوال او نداد.
«چی شده؟ اتفاقی افتاده؟»
«...»
حالت چهرهاش کمی غیرعادی بود. چهره شخصی را داشت که با کفشهای جدید و گرانقیمتش که هنوز مارکشان کنده نشده بود، روی مدفوع سگ پا گذاشته باشد. نگاه خاویر در حالی که به لوید خیره شده بود، شیطنتآمیز شد.
«تچ. میتونم بگم یه اتفاقی افتاده. درست میگم؟»
«...»
لوید با تحکم پرسید: «چی شده؟ باز هم کار اشتباهی کردم؟»
«بله.»
بالاخره یک جواب. گوشههای لبان لوید بالا رفت.
لوید در حالی که دستانش را در هوا تکان میداد، پرسید: «من کار اشتباهی کردم؟ این بار دیگه چیه؟»
«...»
«با توجه به اینکه هنوز ساکتی، به نظر میرسه واقعاً ناراحتی-»
«ارباب لوید، لالایی شما. نمیدانستم که رایگان است.»
زیر نور زرد غروب، خاویر سرش را به یک طرف کج کرد. خشن. و به لوید خیره شد.
«من بر این باور بودم که لالایی شما یک خدمت گرانقیمت است، آن هم به میزان قابلتوجهی.»
«منظورت چیه؟»
خاویر بالاخره به اصل مطلب رسید: «موضوع در مورد آن زن است.»
لوید پرسید: «شهرزاد؟»
«بله.»
خاویر سر تکان داد. نگاه خیرهاش خشمگینتر شد.
«اولین روزی که به قاندارا رسیدیم را به یاد بیاورید. این همان چیزی است که درست بعد از خواندن لالایی برای بانو شهرزاد به من گفتید. اینکه لالایی شما رایگان نیست. اینکه من نمیدانم چقدر قصد دارید او را سرکیسه کنید.»
لوید با لحنی واقعبینانه گفت: «آره، گفتم.»
«پس این چیست؟»
«چی؟»
خشم فروخوردهای در صدایش بود: «شما آن زن را وادار نکردید که بابت هیچچیز پولی پرداخت کند.»
لوید پرسید: «اینطور فکر میکنی؟»
«بله.»
در حالی که آن دو قدم میزدند، خاویر با تلخی به صحبت ادامه داد.
«امکان ندارد که کمکهایی را که در زمان خواب او از شورشیان دریافت کردید، به عنوان دستمزد او حساب کرده باشید؟»
«البته که نه.»
خاویر که با قدمهای تند راه میرفت، خواستار پاسخ شد: «پس چه چیزی از او دریافت کردید؟»
«آیندهاش رو.»
«چی...؟»
اظهارنظر بیخیال لوید باعث شد خاویر مکث کند. لوید با لبخندی معنادار روی صورتش به سمت او چرخید.
«بذار یک بار دیگه این رو بگم. لالایی من؟ گرونه. من آیندهاش رو به عنوان وثیقه نگه داشتم.»
«منظورتان چیست...؟»
خاویر با گیجی سرش را کج کرد و سعی کرد از چیزی که تازه شنیده بود سر در بیاورد.
خاویر حدس زد: «آیا منظورتان این است که او آینده خود را فدای لالایی شما خواهد کرد؟»
لوید سرش را تکان داد: «آره، تقریباً. اون استعداد شگفتانگیزی داره. تو باید بدونی چون باهاش مبارزه کردی. با من موافقی؟»
«بله.»
«دقیقتر بگم، احساست رو در مورد مهارتهاش بهم بگو.»
«او میتواند در ۲۰ سال آینده یک استاد شمشیر شود.»
«آره، من هم همینطور فکر میکنم.»
لوید پوزخند زد. حقیقت داشت. قضاوت خاویر درست بود و این همان چیزی بود که رمان در مورد شهرزاد توصیف کرده بود. استعداد او با ملکه ماگنتانو برابری میکرد و قرار بود در عرض ۲۰ سال به یک استاد شمشیر تبدیل شود.
اما اون در شکوفا کردن کامل استعدادش شکست میخوره.
دلیلش ساده بود. او قبل از اینکه این اتفاق بیفتد، مرد.
در حالی که توسط شورشیان محاصره شده بود، تا آخرین لحظه برای محافظت از سلطان جنگید. با این امید که حتی در آخرین لحظه پدرش او را به رسمیت بشناسد. او حتی زمانی که میتوانست عقبنشینی کند، جان خود را به خطر انداخت.
و به این ترتیب، او بیهوده مرد و هرگز فرصت نیافت تا به پتانسیل کامل خود دست یابد. اما اکنون، داستان به خاطر قناتی که لوید ساخته بود تغییر کرده بود.
شورش دیگه قرار نیست اتفاق بیفته. قنات مشکل خشکسالی رو در منطقه قندهار حل کرد. مردم دیگه ناراضی نیستند. بنابراین، سلطان دیگه توسط شورشیان محاصره نخواهد شد و شهرزاد هم در راه محافظت از پدرش نخواهد مرد.
خلاصه اینکه، شهرزاد زنده میماند. او یک زندگی باثبات را تجربه میکرد تا اینکه در عرض ۲۰ سال به یک استاد شمشیر تبدیل شود.
«بنابراین.»
لوید با صدایی قاطعانه صحبت کرد.
لوید پرسید: «شخصی وجود داره که در ۲۰ سال آینده به یک استاد شمشیر تبدیل میشه، اون هم درست در آن سوی مرز، در کشوری که پتانسیل این رو داره که روزی دشمن ما بشه. علاوه بر این، اون دختر سلطانه. ممکنه در آینده شمشیرش رو به سمت ما بکشه. فکر میکنی درسته که اون رو به حال خودش رها کنیم؟»
«امم...»
«ما باید دست به کار بشیم.»
«چگونه؟»
«ما میتونیم اون رو به سمت خودمون بکشیم، یا اگه نمیتونیم اون رو داشته باشیم، پتانسیلش رو در نطفه خفه کنیم.»
لبخند لوید کمی شرورانهتر شد.
«البته، در حال حاضر، ما روابط خوبی با سلطان داریم. اما هیچ تضمینی نیست که این موضوع در ده یا بیست سال آینده هم صدق کنه. پادشاهی سلطان پتانسیل این رو داره که دشمن ما باشه. به همین دلیله که وقتی اونجا بودم هر شب براش لالایی میخوندم.»
«شما او را شرطی کردید...»
لوید در حالی که ابروهایش را بالا انداخته بود، گفت: «اوه، تازه متوجه این موضوع شدی؟»
خاویر بیان کرد: «شما همین کار را با من هم کردید.»
«آره، حق با توئه.»
لوید شانهای بالا انداخت و سپس به صحبت ادامه داد.
«اون بیش از چهار ماه به لالایی من گوش داد. تو این مدت، تونست شبها با آرامش بخوابه. اما حالا، لالایی من ناگهان ازش گرفته شد. اون حتماً به شدت آشفته شده چون دیگه نمیتونه بخوابه.»
حقیقت داشت. او احتمالاً از بازگشت ناگهانی بیخوابیاش عذاب میکشید.
«اون احتمالاً از اینکه اصلاً با لالایی من آشنا شده پشیمونه. چرا؟ چون حالا دقیقاً میدونه چه چیزی رو از دست داده. اون راحتیای رو که لالایی به همراه داره تجربه کرده، بنابراین هرگز نمیتونه به عقب برگرده. اون دیگه همون آدمی نیست که میتونست با اراده محض بر کمبود خواب غلبه کنه.»
خاویر نتیجهگیری کرد: «شما... اراده او را کشتید، که سلاحی برای شکست دادن سندرم استاد شمشیر او بود.»
«آره.»
لوید طوری سر تکان داد که انگار داشت بیانیهای صادر میکرد. حقیقت داشت. این اصل را میشد در مورد هر چیزی به کار برد. تحمل ناراحتی با دانستن اینکه میتوان آن را حل کرد، دشوار بود. وقتی کسی تجربه میکرد که داشتن یک کنترل از راه دور چگونه است، دیگر نمیتوانست هنگام تماشای تلویزیون بدون آن زندگی کند. یک خانواده میتوانست با یک پنکه برقی خوشحال باشد تا زمانی که هوای خنک یک کولر گازی را احساس میکرد. دیگر راه برگشتی وجود نداشت. در مورد کورهها، ماشینها، آسانسورها، اینترنت و گوشیهای هوشمند نیز همینطور بود.
این موضوع در مورد خواب که مستقیماً روی بدن تأثیر میذاره، حتی دقیقتر هم هست.
شهرزاد که از سندرم استاد شمشیر رنج میبرد، از این قاعده مستثنی نبود. پیش از این، او شکنجه مداوم ناشی از بیخوابیاش را با این فکر که چاره دیگری ندارد، تحمل میکرد. او به تدریج سطح شمشیرزنی خود را از طریق آموزش در میان چنین نقصی افزایش میداد. با این حال، او با لالایی لوید و راحتی فوقالعادهای که ارائه میداد، آشنا شد.
لوید اطمینان داد: «بنابراین، اون هرگز نمیتونه به عقب برگرده. اون دیگه نمیتونه مثل گذشته با زور به خودش فشار بیاره. منظورم اینه که، اون میتونه با استفاده از یک نمایش قدرت خارقالعاده به اون حالت نزدیک بشه، اما این کار زمان خیلی زیادی میبره.»
خاویر پرسید: «آیا منظورتان این است که میتوانیم انتظار تاخیر در پیشرفت او به عنوان یک استاد شمشیر را داشته باشیم؟»
«آره. البته به شرطی که به اینجا نیاد.»
«جدی میگویید؟»
«اوهوم.»
«ارباب لوید، شما...» خاویر مکث کرد و حرفش را قورت داد.
لوید اجازه داد: «ادامه بده. لازم نیست خودت رو نگه داری.»
«...»
گوشههای لبان لوید در حالی که به خاویر نگاه میکرد، بالا رفت. احتمالاً همین حالت چهره او بود که خاویر را واداشت تا بدترین توهینی را که میدانست و تا الان در درونش سرکوب شده بود، به زبان بیاورد.