چپتر 208: نقشه مخفیانه برای توقف کار اجباری (۳)
چپتر 208: نقشه مخفیانه برای توقف کار اجباری (۳)
عشق اول. درست مثل سرخک، احساسی بود که حداقل یک بار در زندگی در درون هر کسی شکوفا میشد. همچنین برای بیشتر افراد خاطرهای دردناک بود، زیرا آنقدر دستپاچه بودند که نمیتوانستند آن را حفظ کنند و به سرانجام برسانند. لوید هم عشق اولش را تجربه کرده بود. در روزگاری که مغازهها کتاب کرایه میدادند، هر بار که به کارمند پارهوقت آنجا نگاه میکرد، قلبش به تپش میافتاد. او گیج شده بود که چه اتفاقی برایش میافتد و چرا صورتش مدام سرخ میشود. موجی از درماندگی در وجودش میدوید، زیرا نمیتوانست واکنشهای بدنش را درک کند. اما در کمال تعجب و درماندگیِ بیشتر، متوجه میشد که همیشه ناخودآگاه به سمت آن مغازه میرود، و هر بار مراجعه باعث همان سرخی وحشتناک روی صورتش و افزایش دیوانهوار ضربان قلبش میشد. با این حال، مدام خودش را در مسیر رفتن به آن مغازه میدید، گویی چیزی مسحورکننده او را به سمت خود میکشید، و دستههایی از کتابها را قرض میگرفت که هرگز نمیخواند. دلیل رفتار عجیب او تنها مدتها بعد، زمانی که آن دختر از کارش استعفا داد، روشن شد.
تچ.
لوید نه شماره تلفن او را میدانست و نه نامش را. آنها هرگز درست و حسابی با هم صحبت نکردند. به همین سادگی، عشق اول او در ۱۴ سالگی با شکست به پایان رسید. لوید خاطره قدیمیاش را کنار زد و در حالی که مستقیم به چشمان جولیان نگاه میکرد، به حرف آمد.
«اگه همینطور دستپاچه بمونی، بانو شهرزاد رو از دست میدی.»
«چی...؟»
چشمان جولیان مثل یک خرگوش گرد شد.
لوید ادامه داد: «شوخی نمیکنم. میدونی که اون برای چی از صحرا عبور کرد تا بیاد اینجا، درسته؟»
جولیان جواب داد: «اوه، آره. بهم گفت که باید چیزی ازت بگیره. اینکه میخواد لالایی تو رو ضبط کنه...»
لوید نگاهی معنادار به او انداخت: «فکر میکنی اگه همین الان یه نسخه ضبطشده بهش بدم، چه اتفاقی میافته؟»
«لوید...؟»
«اونوقت برمیگرده به پادشاهی خودش، مگه نه؟»
صدای جولیان لرزید: «اوه، من... حدس میزنم؟»
لوید با لحنی سنگین تکرار کرد: «میخوای در موردش چیکار کنی؟»
حالا، لوید میتوانست صدای چرخدندههای ذهن جولیان را بشنود که در حال چرخیدن بودند. وقتی دوباره شروع به صحبت کرد، چشمانش میلرزید: «امم، لوید، واقعاً میخوای این کار رو بکنی؟»
نگاهش انگار التماس میکرد: «لطفاً این کار رو نکن!»
لوید با لحنی خشک گفت: «نمیدونم. تصمیمگیری در این مورد به عهده من نیست.»
«پس چی؟»
«بستگی به بانو شهرزاد داره.»
لحنش بیتفاوتتر شد، گویی هیچچیز نمیدانست و برایش مهم نبود که او چه تصمیمی میگیرد.
لوید ادامه داد: «مسئله اینه که چند روز قبل از رسیدن تو، من انتخابهایی که داشت رو براش مشخص کردم. یا این بود که در ازای ضبط لالایی، پنج سال در سپاه مهندسی عمران خدمت کنه، یا اینکه برگرده.»
جولیان که نمیدانست چه واکنشی نشان دهد، زیر لب گفت: «پس...»
لوید روی کلمات آخرش تأکید کرد: «اگه خوشبختانه پیشنهاد من رو بپذیره، حدود پنج سال اینجا میمونه. اگه نه، خب، کاری از دست من برنمیاد.»
«ایـ-این...»
لوید با صدای بلند گفت: «تو نمیخوای این اتفاق بیفته، درسته؟»
تکان سر. جولیان با جدیت سرش را تکان داد. تموم شد. لوید در حالی که لبخندی به لب آورد که فقط خودش دلیلش را میدانست، به خودش گفت: تونستم خامش کنم.
لوید با لحنی ملایم گفت: «میدونم، حتماً از دیدن رفتن اون متنفری. میخوای همیشه باهاش باشی. اما نمیدونی در موردش باید چیکار کنی. درسته؟»
جولیان در حالی که با نگاهی ناامیدانهتر به او نگاه میکرد، گفت: «آره... لوید، باید چیکار کنم؟»
«باید چیکار کنی؟»
«آره.»
«اول، پیشنهاد میکنم احساساتش رو زیر نظر بگیری.»
«احساساتش؟»
«آره، این موضوع فقط به احساس تو مربوط نمیشه.»
راست میگفت. نمیتوانستی فقط به احساسات خودت فکر کنی. این مهم بود که در نظر بگیری آیا کسی که دوستش داری هم تو را دوست دارد یا نه. بنابراین، جولیان باید مراعات طرف مقابل را میکرد و تا حد امکان با دقت از احساسات او مطلع میشد.
این چیزی بود که شنیده بودم. از کی؟ از یکی از همکلاسیهام.
واقعیت این بود که لوید هرگز قبلاً دوستدختر نداشت. او هیچ تجربهای در این زمینه نداشت. اگرچه از این بابت ناراحت بود، اما الان اصلاً اهمیتی نداشت.
حتی اگه هیچ تجربهای تو این زمینه نداشته باشم هم مهم نیست. چیزی که الان مهمه اینه که به جولیان کمک کنم احساساتش رو درک کنه و ترغیبش کنم که دست به کار بشه.
فقط باید او را به آرامی ترغیب میکرد. و بعد چه میشد؟ پس از آن همهچیز به طور طبیعی پیش میرفت.
شهرزاد هم باید احساسی شبیه به جولیان داشته باشه.
لوید با این فکر، به شانههای جولیان زد.
لوید برای دلداری دادن گفت: «چیز خیلی سختی نیست. حالا میدونی چه احساسی داری. پس، با قلبت صادق باش و دست به کار شو. باهاش مهربونتر باش، و وقتی فرصتی پیدا کردی، نظرت چیه یه کم شجاعت نشون بدی؟»
جولیان نفسنفسزنان گفت: «شجاعت نشون بدم؟»
«اوهوم.»
جولیان دوباره نفسنفسزنان گفت: «منظورت اینه که بهش بگم چه احساسی دارم؟»
«البته.»
قورت. سیبک گلوی جولیان با قورت دادن آب دهانش بالا و پایین رفت. تنها فکر کردن به این کار او را عصبی میکرد. اما سپس، لوید در کسری از ثانیه نور مبهمی از اراده را دید که در چشمان جولیان درخشید.
این پدرسوخته.
لوید با قورت دادن آب دهانش، به سختی جلوی خندهاش را گرفت. او فکر کرد که میتواند کار را با جولیان همینجا رها کند. حالا، وقت آن بود که به آرامی شهرزاد را ترغیب کند.
«مواهاها.»
«...»
«مواهاهاها.»
«...»
صبح روز بعد، خاویر به طور جدی به این فکر میکرد که آیا ارباب جوانش از نظر عقلی در وضعیت سالمی قرار دارد یا نه.
چه اتفاقی داره میافته؟
خاویر با نگاهی محتاطانه به پشت سر بلوطیشکل لوید خیره شد. آنها پس از خوردن صبحانه در حال قدم زدن صبحگاهی بودند و مردی که جلوتر از او راه میرفت، به دلایلی مدام خندههای وهمآوری سر میداد.
«مواهاهاهاها.»
«...»
سرانجام، خاویر که دیگر نتوانست خودش را نگه دارد، تصمیم گرفت بپرسد: «برای چی اینقدر خوشحالی؟»
تجربیات خاویر به او میگفت که لوید بیدلیل اینطور نمیخندد. او که متقاعد شده بود لوید حتماً در حال نقشهکشیدن برای کار خباثتآمیزی است، این سؤال را پرسید. و دقیقاً همانطور که خاویر انتظار داشت، لوید ایستاد و برگشت و با لبخند عجیبی روی صورتش جواب داد.
لوید پرسید: «از نظر تو هم اینطور به نظر میام؟»
«بله.»
«خوشحال به نظر میام؟»
«بله.»
لوید اعتراف کرد: «درست دیدی. من خوشحالم.» و اضافه کرد: «فکر میکنم نقشهام خیلی خوب پیش بره.»
خاویر پرسید: «نقشه شما؟»
«یک مرد و زن با پیشینهها، مسیرها و اهداف متفاوت در زندگی، بالاخره یکی میشن.»
خاویر متفکرانه گفت: «نکنه... منظورتون ارباب جولیان و بانو شهرزاد هست؟»
لوید ابروهایش را بالا برد: «همم؟ از کجا فهمیدی؟»
خاویر با لحنی بدیهی گفت: «غیرممکن بود که متوجه نشم. چیز خاصی تو نگاهشون به همدیگه وجود داشت. این نگاهیه که من بارها و بارها دیدم.»
لوید با اخم گفت: «تو؟ تو این نگاه رو بارها و بارها دیدی؟»
«بله.»
«چطوری؟»
خاویر بدون هیچ حالتی در چهرهاش گفت: «خیلی شبیه به نگاهی بود که از زنان، قبل از اینکه نامه عاشقانهای به من بدن، دریافت میکنم.»
«...»
«اگه بخوام تعداد دقیق دفعاتی که این نگاه رو دریافت کردم بگم...»
«نشمار.»
«۸۶۰...»
«گفتم نشمار.»
«...»
لوید هر بار که با فرد خوشقیافهای روبهرو میشد، موج واضحی از حسادت را در قلبش احساس میکرد. او به این حسادت میکرد که چطور آنها فقط به خاطر ظاهر خوبشان از مزایای زیادی بهرهمند میشوند. اما لوید با کمی تقلا، تصمیم گرفت خودش را جمعوجور کند.
لوید با دلخوری گفت: «تچ. به هر حال، حق با تو بود. به نظر میرسه که اون دو تا به زودی احساساتشون رو به هم ابراز میکنن.»
«چطور؟»
«یعنی چی ‘چطور’؟ من هولشون دادم.»
خاویر با ناباوری پرسید: «شما، ارباب لوید؟»
«اوهوم.»
لوید سرش را تکان داد. و کاری را که شب گذشته انجام داده بود به یاد آورد.
لوید تعریف کرد: «رفتم پیش جولیان. یه کم بهش سیخونک زدم تا اوضاع رو بسنجم. و درست همونطور که پیشبینی میکردم، جولیان کاملاً از احساساتش بیخبر بود.»
«به خاطر همین بهش گفتید؟»
لوید با لبخند فاش کرد: «آره، و همین کار رو با شهرزاد هم کردم.»
بله، او این کار را کرده بود. درست پس از تشویق جولیان، لوید به دیدن شهرزاد رفت، کسی که در ابتدا وقتی لوید سعی کرد سر صحبت را باز کند، گارد گرفت. نگرش او اصلاً جای تعجب نداشت. به هر حال، از زمانی که در اهینسیا بودند، لوید چندین بار او را فریب داده بود. و پس از طی کردن تمام مسیر صحرا برای رسیدن به اینجا، به طور غیرمنتظرهای با یک قرارداد استخدامی تحت فشار قرار گرفته بود.
لوید به یاد آورد: «به نظر میرسید مصمم بود که هیچکدوم از حرفهام رو باور نکنه.»
«اما چطور...»
لوید گفت: «چطور راضیش کردم؟»
«بله.»
لوید با لبخند بزرگی جواب داد: «خب، کار خاصی نکردم. بهش گفتم که جولیان به زودی به قصر میره.»
این حقیقت داشت. تنها کاری که لوید باید انجام میداد این بود که آنها را برای ماندن در کنار هم مضطربتر کند. و اگر مدرک محکمی برای اثبات ادعایش داشت، حرفهایش بسیار تأثیرگذارتر میشد. این دقیقاً همان روشی بود که لوید در برابر شهرزاد به کار برد.
لوید اضافه کرد: «من حقیقت محض رو بهش گفتم. بهش گفتم که جولیان به عنوان نفر دوم کلاسش فارغالتحصیل شده، و به زودی مقامی در قصر بهش محول میشه. و قبل از اینکه مأموریتش رو بگیره، اینجا تو خونه منتظره.»
هر کلمهای که از دهانش خارج میشد حقیقت داشت. جولیان قرار بود به زودی به پایتخت برگردد و به عنوان یک مقام درباری، ساکن پایتخت شود. پس بدیهی است که هیچ دلیلی برای ماندن او در اینجا وجود نداشت، که به این معنی بود که او از شهرزاد دور میشد.
«من یه حقیقت حیاتی رو وسط انداختم که باعث میشد دوباره به سمت جولیان کشیده بشه. میدونی، آدما همیشه همینطورن. تا زمانی که متوجه نشن محدودیت زمانی وجود داره، هیچ اقدامی نمیکنن. اون موقع است که حسابی عصبی و وسواسی میشن.»
واقعاً همینطور بود. حتی چیزهایی که مردم بدیهی میدانستند، وقتی محدودیت زمانی وجود داشت، به چیزی ارزشمند تبدیل میشدند. به عنوان مثال، این موضوع در طول یک حراج ۲۴ ساعته دیده میشد. یک بسته رامن که کسی معمولاً نمیخورد، اگر برای آن روز ۵۰ درصد تخفیف داشت، به یک خرید ضروری تبدیل میشد. این موضوع حتی در مورد محصولاتی که مردم قصد خریدشان را نداشتند نیز صادق بود. ترس از پشیمانی باعث میشد در نهایت توجیه کنند که بعداً آن رامن را میخواهند و خرید آن در حراج، یک حرکت هوشمندانه است.
در مورد ماشینها هم همینطور است. به خصوص ماشینهای خارجی. گاهی اوقات، دلالها در طول حراجهای پایان سال خود شایعهای پخش میکنند که تولید یک مدل خاص از سال آینده متوقف خواهد شد. و گروهی از مردم که همیشه میخواستند آن مدل را بخرند اما تردید داشتند، به سمت دلال هجوم میآورند زیرا نمیخواهند شانس داشتن آن را از دست بدهند. اما سال بعد، معلوم میشود که این شایعه مزخرف بوده است. آنها همان ماشین را در تمام طول سال بدون وقفه میفروشند.
این روش فروش، "الان یا هیچوقت"، ذهن مردم را تحریک میکرد و کاری که لوید با شهرزاد کرد نیز مشابه بود.
«بهش گفتم جولیان برای مدت محدودی اینجا میمونه. حالا، اون شروع میکنه به فکر کردن که نمیخواد از دستش بده. بعد این به طور طبیعی باعث میشه از خودش بپرسه چرا همچین فکری داره.»
خاویر پرسید: «منظورتون اینه که تو این فرآیند متوجه احساساتش میشه؟»
لوید در حالی که یکی از ابروهایش را بالا میبرد، گفت: «آره، خوشم میاد که سریع میگیری.»
چهره خاویر جدی شد: «و من از این روی شما خوشم نمیاد، ارباب لوید. میخوام دلیل شما رو برای جفت کردن این دو نفر با هم بپرسم. نیت شما نمیتونه پاک باشه، مگه نه؟»
«اوهوم، البته که نه.»
لبهای لوید به بالا خم شد، اما البته لبخندش معصومانه نبود.
«من این کار رو میکنم چون نمیخوام ملکه بهم زور بگه و ازم سوءاستفاده کنه.»
«ببخشید؟»
خاویر سرش را به یک طرف کج کرد، زیرا نمیتوانست بفهمد او در مورد چه چیزی صحبت میکند. جفت کردن ارباب جولیان و بانو شهرزاد چه ربطی به ملکه دارد؟ خاویر سیلابی از کنجکاوی را در درونش احساس کرد.
لوید با پوزخندی توضیح داد: «وقتی این دو نفر با هم ازدواج کنن، ملکه دیگه نمیتونه با من مثل یه برده رفتار کنه. نه، حتی اگه اونطور که میخوام پیش نره، حداقل زمینهها برای هدف نهایی من فراهم میشه.»
«میشه بپرسم چطور؟»
«البته. به بیان ساده، وقتی جولیان و شهرزاد ازدواج کنن، خانواده من به طور نزدیکی هم با خاندان سلطنتی ماگنتانو و هم با پادشاهی سلطان متحد میشه.»
خاویر با جدیت پرسید: «آیا این خیانت نیست؟»
لوید خاطرنشان کرد: «اصلاً. جولیان فرزند ارشد خانواده نیست. اون پسر دومه، بنابراین املاک خانواده رو به ارث نمیبره. در نتیجه، هیچ ایرادی نداره که با شاهزادهخانمِ یک سلطان ازدواج کنه. در واقع، این چیزیه که در این مقطع زمانی باید ازش استقبال کرد.»
«منظورتون چیه؟»
لوید با صدایی پر از اعتماد به نفس گفت: «ما به تازگی پیمان صلح رو با سلطان امضا کردیم. سلطان به طور غیرمنتظرهای مسئولیت خودش رو در قبال پدیده دومینوی هیولاها پذیرفت. اون غرامت سنگینی پرداخت کرد و حتی یک توافقنامه امنیتی امضا کرد. در نتیجه، این دو دشمن خونی وارد دورهای از صلح شدن.»
خاویر اضافه کرد: «پس، اگه پسر دوم کنتنشین فرونترا، که به عنوان مرکز بازسازی پس از فاجعه دومینوی هیولاها عمل کرد، در بحبوحه این دوران صلح با شاهزادهخانمِ سلطان که مسئولیت حادثه رو پذیرفته ازدواج کنه...»
لوید حرفش را تمام کرد: «ازدواج اونا نویدبخش صلح برای همه خواهد بود. برای خانوادههای سلطنتی، مردم، و همه افراد دیگه.»
به عبارت دیگر، ازدواج آنها به نماد صلح تبدیل میشد. علاوه بر این، قلمرو فرونترا به نماد صلح و بازسازی تبدیل میشد. وقتی این اتفاق میافتاد، لوید میتوانست بدون اینکه به خیانت متهم شود و تحت دعای خیر همه، با هر دو پادشاهی بازی کند.
بهعلاوه، من یه لقب مفید هم همراه خودم دارم.
لوید اولین لقبی را که به دست آورده بود به یاد آورد. ناجی ماگنتانو. اثر این لقب او را قادر میساخت تا در طول سلطنت ملکه، کاملاً از دریافت سوءظن خیانت در امان باشد. به عبارت دیگر، تا زمانی که مثل یک احمقِ تمامعیار رفتار نمیکرد، به خیانت متهم نمیشد.
«بنابراین، ملکه ماگنتانو هیچ شکایتی ابراز نمیکنه، اگرچه ممکنه تا حدودی از این ازدواج ناراحت بشه. نه، حتی ممکنه از ترس نزدیکتر شدن ما به سلطان، لطفهای بیشتری به ما بکنه.»
خاویر نتیجهگیری کرد: «و اینگونه است که... ملکه دیگه نمیتونه از شما مثل یک برده استفاده کنه...»
لوید با خوشحالی گفت: «آره. اینطور به نظر میرسه که اگه سعی کنه این کار رو بکنه، من مستقیماً به آغوش سلطان پناه میبرم.»
«...»
لوید یادآوری کرد: «سلطان هم با آغوش باز از من استقبال میکنه. میدونی که، این من بودم که سلطان میخواست دامادش بشم، نه جولیان.»
«...»
لوید با لبخندی پیروزمندانه گفت: «و اینطوریه که من دست بالا رو در برابر این دو پادشاهی به دست میارم. اونا مجبور میشن با ما محتاطتر باشن. بدیهیه که این کار یه بازنشستگی آرام رو هم برای خودم تضمین میکنه.»
«هوف. ارباب لوید... شما واقعاً...»
«واقعاً چی؟»
«آبزیرکاه. خبیث. من هرگز کلاهبرداری مکارتر از شما ندیدم، ارباب لوید.»
«حتماً، ممنون.»
لوید پس از فاش کردن ایدهای که در سر داشت، لبخند زد. این نقشه صیقلخوردهای بود که او به آن رسیده بود. ازدواج بین جولیان و شهرزاد برای ترغیب ملکه و سلطان به جلب رضایت او استفاده میشد. تا زمانی که این اتفاق میافتاد، او میتوانست بقیه عمرش را در اوقات فراغت بگذراند، بدون اینکه نیازی به چاپلوسی برای کسی داشته باشد یا توسط ملکه احضار شود.
اما البته، حفظ این دست برتر به تلاش زیادی از جانب من نیاز داره.
هدف نهایی؟ به دست آوردن حق استقلال بر نیروی کارش از ملکه. این هدف نهایی او بود.
من میتونم انجامش بدم.
لوید در حالی که نقشهاش را بررسی میکرد، به عمارت نگاه کرد. پنجره اتاق جولیان محکم بسته بود. پنجره اتاق شهرزاد هم بسته بود، اما لایهای از پرده کشیده شده بود. لوید با نگاه کردن از یکی به دیگری، لبخند زد.
بله، شما دو تا. به احساساتتون فکر کنید. روی اونا تأمل کنید. به درکی که تو وجود هر کدومتون کاشتم واکنش نشون بدید.
تیرها از قبل رها شده بودند و دقیقاً به هدف خورده بودند. بنابراین، لوید مطمئن بود. جولیان و شهرزاد دقیقاً همانطور که او امیدوار بود واکنش نشان میدادند. و در واقع، انتظارات او اشتباه نبود. در دل آن شب واقعاً اتفاقی افتاد.