چپتر 223: یک جنگ تمامعیار (۲)
چپتر 223: یک جنگ تمامعیار (۲)
تق! لوید یک بیل تاشو را از زین بیرون آورد، آن را باز کرد و در دست گرفت. قلبش شروع به تپیدن کرد.
میتونم انجامش بدم؟
لوید بهسرعت مغزش را به کار انداخت. او باید هرچه زودتر خاویر را نجات میداد. آن مرد ممکن بود همین الان در آستانه مرگ باشد. برای این منظور، نمیتوانست اجازه دهد احساساتش بر او غلبه کنند.
در چنین مواقعی باید منطقی بمونم.
و آرام. نگاه لوید با تسلط بر خودش سرد شد. او با دقت زیاد و کاملاً واقعبینانه به وضعیت فکر کرد. نقشهای در سرش کشید. اژدهای استخوانی راهش را سد کرده بود، اما او باید به خاویر میرسید. پس از تأملی کوتاه، بهسرعت به تصمیمی رسید.
میتونم انجامش بدم.
وقتی برای تلف کردن نبود. او فوراً شروع به حرکت کرد.
لوید صدا زد: «گومینگ!»
گومینگ در حالی که بالهایش را به هم میزد، پاسخ داد: «گومینگ!» او با تظاهر به گردش به چپ، اوج گرفت. اژدهای استخوانی با انرژی بالهایش را به هم زد و به دنبال پرنده به پرواز درآمد. در همین حال، لوید در گوش گومینگ صحبت کرد.
لوید گفت: «گومینگ، با دقت گوش کن.»
«گومینگ؟»
«تو الان یه نقش مهم داری. تو پرواز میکنی سمت خاویر و من همینجا میمونم.»
«گومیمینگ؟ گومینگ؟»
«نه، برعکس نه. نه. من اینجا میمونم. اینجا.»
«گومینگ؟»
«مشکلی نیست. هر چقدر هم که بهش فکر میکنم، این تنها گزینهمونه. من اون اژدها رو اینجا نگه میدارم. به نظر میاد روی من قفل کرده، پس فکر کنم بتونم بهخوبی توجهش رو جلب کنم. تو این مدت، تو برو پیش خاویر.»
«گومیمینگ؟»
لوید تأیید کرد: «درسته. پیش خاویر. دیدی کجا افتاد، مگه نه؟»
گومینگ فریاد زد: «گومینگ!»
«کارت خوبه. برو دنبالش بگرد. هنوز باید زنده باشه. هر چی باشه اون خاویره. شوالیه خون و آهن. وقتی پیداش کردی، میخوام ببریش و...»
«گومینگ؟»
لوید دستور داد: «نه، نیارش اینجا. برو به منطقه شهری. ببریش پیش یه دکتر.»
«گومیمینگ؟»
لوید یک بار دیگر تأکید کرد: «آره، پیش یه دکتر. درست شنیدی.»
«گومینگ...»
لوید با صدایی آرام شروع به استدلال کرد: «البته، بهترین کار اینه که خودم شخصاً درمانش کنم. میتونم از تکنیک هسته آسراهان استفاده کنم تا خودم حلقههاش رو به جریان بندازم. اما فکر نمیکنم شرایط اجازه این کار رو بده. برای همین بهتره اگه خودم نمیتونم، یه دکتر درمانش کنه.»
«گومینگ...»
«همین کافیه. اون خاویره. میتونه تو یه چشم به هم زدن حالش خوب بشه. پس، کمکهای اولیه رو بهش برسون و سریع ببرش بیرون. بعد نزدیک دروازه جنوبی پایتخت منتظرم بمون. من به اونجا فرار میکنم.»
«گومیمینگ؟ گومینگ؟»
«همه چی مرتبه. من هیچ برنامهای برای مبارزه رودررو با این هیولا ندارم. یه کم وقت میخرم و بیسروصدا فرار میکنم. پس، هیچ جای نگرانی نیست.»
«گومینگ...»
لوید یک بار دیگر اطمینان داد: «دارم بهت میگم، مشکلی نیست!»
گومینگ بدون اینکه حتی متوجه احساساتش شود، غمگین شده بود. لوید برای او لبخندی زد. در واقع، او عصبی بود زیرا مطمئن نبود که بتواند این کار را انجام دهد. اما در آن لحظه گزینه دیگری وجود نداشت.
این تنها راه برای نجات خاویر و خودمه.
او از فرار کردن به تنهایی متنفر بود و میخواست خاویر، دوستش را نجات دهد. آن شوالیه از زمانی که لوید به این دنیا آمده بود، هرگز از کنارش دور نشده بود. بنابراین، لوید نمیخواست او را در اینجا از دست بدهد یا تسلیم شود. دلیلش این بود.
لوید فریاد زد: «گومینگ، بهت اعتماد دارم!»
«گـ-گومینگ؟!»
در اوج شیرجه، لوید زین را رها کرد و بدنش از پشت گومینگ جدا شد. معدهاش از حالت تهوع به هم پیچید، در حالی که مانند اوج یک سواری وایکینگ در هوا شناور بود. سپس شروع به سقوط کرد.
«گـ-گومینگ!»
منظره گومینگ که از سر تعجب فریاد میزد دورتر شد و وقتی لوید به پایین نگاه کرد، دیدش با هیکل غولپیکر اژدهای استخوانی که نزدیک میشد پر شد. تازه آن موقع بود که لوید پشیمان شد.
آه!
همانطور که اژدهای استخوانی دیدش را پر میکرد، لوید با خود فکر کرد که آیا این همان حسی است که مورچهها هنگام حرکت به سمت یک کوه دارند. لرز بر ستون فقراتش افتاد. او ترسیده بود و از خود میپرسید که آیا تصمیم اشتباهی گرفته است یا نه.
اه. آیا دوستان واقعاً اینقدر مهم هستن؟
ناگهان آرزو کرد که ای کاش خاویر را رها میکرد و فرار میکرد. با این حال، برای پشیمانی خیلی دیر بود. لوید ذهنش را متمرکز کرد. او دستها و پاهایش را مانند یک قورباغه جهنده باز کرد، روی یک طرف شاخ اژدهای استخوانی در پیشانیاش فرود آمد و دستهایش را دور پایه آن حلقه کرد.
بام!
«اییک...!»
از شدت ضربه نزدیک بود بالا بیاورد. اما موفق شد با خیال راحت خودش را به شاخ اژدهای استخوانی بچسباند.
درست مانند واکنش گومینگ، اژدهای استخوانی هم انتظار این را نداشت.
او بدون هیچ هشداری چنگش را از روی زین رها کرده بود. این برای گومینگ غیرمنتظره بود، پس برای اژدهای استخوانی که در تعقیبشان بود نیز باید همینطور باشد. علاوه بر این، فاصله بین گومینگ و اژدهای استخوانی در آن لحظه بسیار کم بود.
وگرنه اژدها با کمال میل ما رو تو یه لقمه میخورد.
راستش را بخواهید، او قمار کرده بود. صرفنظر از این، نقشهاش جواب داد و این تمام چیزی بود که برایش اهمیت داشت.
آررغ!
لوید با تمام توانش شاخ را در آغوش گرفت و محکم چسبید. اژدهای استخوانی پس از اینکه با تأخیر متوجه اتفاقی که افتاده بود شد، بهشدت سرش را تکان میداد تا لوید را به پایین پرتاب کند. لوید احساس میکرد شبیه مگسی است که به یک زرافه چسبیده و آن زرافه با ریتم ۱۶ ضربی بهشدت در حال هدبنگ زدن است.
فعلاً میرم پایین!
اگر این وضعیت ادامه مییافت، کارش تمام بود. او یا به زمین میافتاد یا توسط پاهای جلویی اژدها تا حد مرگ خراشیده میشد. لوید با احساس خطر، فوراً یک مهارت اختیاری را فعال کرد.
انرژیبخش!
دینگ دانگ.
[گزینه مهارت تکنیک هسته آسراهان، انرژیبخش، فعال شد.]
[بازدهی سهحلقه به حداکثر رسیده است. شما میتوانید به مدت ۲۰ دقیقه بدون احساس خستگی حرکت کنید.]
زییینگ! حلقههای اطراف قلبش فوراً واکنش نشان دادند و سه رشته با قدرت بیشتری چرخیدند. مشابه گردش بیپایان مانا که مختص استادان شمشیر بود، مانای تقویتشده در حلقه مدام میچرخید. از اولی، دومی، سومی و دوباره به اولی. مانا طوری در گردش بود که گویی در حال بازیافت است و تمام بدن او را با نشاطی بیپایان انرژی میبخشید. لوید از قدرت خود برای تحمل نیروی گریز از مرکزی که اژدهای استخوانی با تکان دادن سرش ایجاد میکرد، استفاده کرد. سپس مانند یک تنبل چسبنده به پایین خزید.
بسیار خب!
او به خزیدن به سمت پایین ادامه داد و با غرایزی شبیه سوسک از خراشهای گاهبهگاه پاهای جلویی اژدها جاخالی میداد. سپس نگاهی به گومینگ انداخت.
برو! عجله کن!
گومینگ با سردرگمی دور او در حال پرواز بود. لوید به دوست پرندهاش اشاره کرد تا کاری را که به او گفته شده بود انجام دهد. گومینگ سر تکان داد و به سمت نقطهای که خاویر افتاده بود پرواز کرد.
پس حالا نوبت منه.
لوید تصمیم گرفت زمان بخرد، فقط به اندازهای که گومینگ بتواند خاویر را پیدا کند و او را به جای امنی ببرد.
اینطوری!
لوید با سرسختی به پایین خزید، از تاج اژدها گذشت و به جمجمهاش رسید، جایی که حدقه چشمش قرار داشت.
پس با اجازه!
بدون حتی یک ثانیه تردید، لوید وارد حدقه چشم شد و در مسیری خزید که در زمان زنده بودن اژدها، اعصاب بیناییاش در آن قرار داشت. سرانجام، او به بطن وسیع مغز رسید. بیل را با خشونت در دست گرفت و آن را به پایین کوبید.
جرنگ! لوید با بیل خود به دیواره داخلی بطن ضربه زد، اما بدیهی بود که نمیتوانست هیچ آسیبی وارد کند، حتی یک خراش. اما این برای رسیدن به هدفش بیش از حد کافی بود.
...!
تارگا، جادوگر تاریکِ درون بدن اژدها، به خود لرزید. صدای فلزی بلندی در سرش طنینانداز شد. از شدت کرکنندهبودن صدا نزدیک بود از تعجب از جا بپرد.
تـ-تو!
تارگا آشفته و خشمگین بود. او بهشدت میخواست لوید را تکهتکه کند. آن دشمن خونیاش نه تنها از شاخش آویزان شده بود، بلکه وارد جمجمهاش شده و با سروصدا شروع به طبل زدن در داخل آن کرده بود!
همین الان از اونجا بیا بیرون!
تارگا فریاد زد و تمام استخوانهایش لرزید. اما فریاد او فقط توسط روحش بیان شد، بنابراین لوید آن را نشنید. از این رو، بدیهی بود که این برای متوقف کردن لوید کافی نبود.
«ها، از واکنشت خوشم میاد.»
یک ضربه جرنگدار. همین کافی بود تا اژدهای استخوانی تمام بدنش را به خود بپیچد. واکنش آن فراتر از انتظارش بود. لبخندی شیطانی بر لبان لوید نقش بست. بیل او شروع به رقصیدن با انرژی بیشتری کرد.
«هووو! ها!»
جرنگ! شترق! جرنگ! جرنگ! جرنگ جرونگ! شترق!
بـ-بسه...!
همانطور که حرکات بیل بیمحاباتر میشد، اژدهای استخوانی با شدت بیشتری شروع به پیچ و تاب خوردن کرد. سرانجام، بال زدن را متوقف کرد و روی زمین فرود آمد. او با تکان دادن و خاراندن سرش تقلا میکرد تا لوید را بیرون بکشد. اما مهارت اختیاری لوید فعال بود، بنابراین او خستگیناپذیر بود. به جای اینکه خستهتر شود، بیل زدنش بیرحمانهتر شد.
«شاید از صدای کشیده شدن ناخن رو تختهسیاه خوشت میاد؟»
...!
غژژژژ! غژژژژ! این بار، لوید با بیل خود داخل جمجمه را بهشدت خراشید و اژدهای استخوانی با دیوانگی بیشتری شروع به حرکت کرد. تارگا نمیتوانست بیشتر از این از اتفاقاتی که میافتاد عصبانی شود. اما لوید، حتی در حین آزار دادن اژدها، میدانست که باید کارهای بیشتری انجام دهد.
بیشتر. این کافی نیست. بیشتر.
اژدها فقط برای لحظهای آشفته شده بود. به زودی به خراشیدن و ضربه خوردن در داخل جمجمهاش عادت میکرد.
من هیچ آسیب واقعی بهش وارد نمیکنم.
لوید فقط به عنوان یک مزاحم خفیف برای اژدها عمل میکرد. و به زودی، زمانی که اژدهای استخوانی پای جلویی خود را به کار گرفت، ترسهای او به واقعیت پیوست.
بوووم! اژدهای استخوانی که دیگر قادر به تحمل صدای فلزی نبود، با پای جلویی خود به سرش کوبید، نیرویی که حاوی هزاران تن وزن بود. اگرچه این ضربه برای شکستن سرش کافی نبود، اما برای وارد کردن ضربهای دردناک به لوید کفایت میکرد.
«...!»
مسئله این بود که حتی اگر سوار یک کامیون محکم یا یک تانک سخت بودید، شخص داخل آن میتوانست ضربه یک تصادف رانندگی را احساس کند. هرچه جسمی که وسیله نقلیه به آن برخورد میکرد سختتر بود، ضربه شدیدتر میشد. لوید دقیقاً همین را تجربه میکرد.
«آاررغ!!»
ضربه عظیم کل فضای داخل را لرزاند. و تمام بدن لوید مانند فردی در تصادف رانندگی که کمربند ایمنی نبسته باشد، به یک طرف پرتاب شد و به دیوار سمت دیگر کوبیده شد. سپس روی زمین افتاد.
«...!»
او برای نفس کشیدن تقلا میکرد. نمیتوانست فریاد بزند. در عوض، قطرات خون از دهانش بیرون پاشید.
«گاررغ...! ها...»
لوید با خود فکر کرد که آیا دندههایش شکستهاند. نه، احساس میکرد تمام استخوانهای داخل بدنش خرد شدهاند. سپس تلاش کرد تا دوباره روی پاهایش بایستد، در حالی که میخزید تقلا میکرد و بیلی را که بر اثر ضربه از دستش افتاده بود، برداشت. درست در همان لحظه...
بام! او صدای کرکننده دیگری شنید که به نظر میرسید آسمان را میشکافد. این بار صدا از سمت دیگر آمد.
«...!»
لوید یک بار دیگر به گوشهای پرتاب شد. این بار به طرف دیگر جمجمه اژدها برخورد کرد. این ضربه او را بیهوش کرد و او تنها چند ثانیه بعد به هوش آمد.
لـ-لعنتی.
تمام بدن لوید در حالی که بیل را میگرفت، میلرزید. نه، این یک لرزش نبود. یک اسپاسم بود. او میدانست که باید زمان بیشتری بخرد، اما دیگر توانی نداشت. او برای بیدار ماندن تقلا میکرد، چه رسد به ایستادن.
پس میخوای اینطوری بازی کنی، هان؟
هرگز به ذهن لوید خطور نکرده بود که اژدهای استخوانی به سر خودش ضربه بزند. تکتک اعضای بدنش درد میکرد، گویی استخوانهایش در حال خرد شدن بودند. او میخواست اگر میتوانست فرار کند، اما دیگر خیلی دیر شده بود. آب از سر گذشته بود. تصمیمی گرفته شده بود و او وارد عمل شده بود. بنابراین، او باید تا آخرش پیش میرفت. لبخندی تلخ بر لبان لوید نقش بست.
به خاطر همینه که از جنگیدن متنفر بودم.
اما حالا که شروع شده بود، میخواست پیروز شود. او چیزی فراتر از رسیدن به هدف اولیهاش میخواست. حالا، او میخواست یک مشت محکم به این اژدها بزند.
اینطوری!
دینگ دانگ.
لحظهای که لوید با در دست گرفتن بیلش اراده خود را محکم کرد، پیامی که خبر از فعال شدن یک مهارت اختیاری میداد در مقابل چشمانش ظاهر شد.
[گزینه مهارت دوم تکنیک هسته آسراهان: فوران نیروی نهفته فعال شد.]
[نرخ تقویت حلقه شما به مدت ۳۰ ثانیه پنج برابر افزایش یافته است.]
زییینگ! از آن لحظه به بعد، حلقههای سهرشتهای او حرکت کردند، به خود پیچیدند و غوغایی به پا کردند. آنها برخاستند، غرش کردند و به جنون رسیدند. آن قدرت انفجاری به لوید این امکان را داد که روی پاهایش بایستد. او اصلاً اهمیتی نمیداد که در وضعیت بحرانی قرار دارد یا نه.
من ۲۴ ثانیه وقت دارم.
لوید زمان کافی داشت. امروز، در این لحظه، او تصمیم گرفت هر کاری که در توانش بود را امتحان کند. سپس او چهارمین مهارت اختیاری تکنیک هسته آسراهان را فعال کرد.
[گزینه مهارت چهارم تکنیک هسته آسراهان: تغییر دنده حلقه فعال شد.]
لوید تعداد چرخشهای حلقههای سهرشتهای دیوانهوار را کنترل کرد و قبل از به جریان انداختنشان، آنها را روی یک نسبت برخورد بهینه تنظیم کرد.
زییینگ! آیا قلاده انداختن به گردن سه جانور غران چنین حسی داشت؟ با هدایت تغییر دنده حلقه، سه بخش حلقه با یکدیگر جنگیدند، در هم تنیدند، برخورد کردند و منفجر شدند. در آن لحظه، لوید بیل را به سمت بیرون حدقه چشم اژدها نشانه رفت.
کابووم! خروجی پنج برابر بیشتر از حد معمول تقویت شده بود، بنابراین برخورد به همان اندازه بزرگتر بود. قدرت انفجاری انفجار مانای سهگانه پنج برابر قویتر شده بود. لوید با دقت انفجار را شلیک کرد تا مطمئن شود که توسط نیروی آزادشده در آن منطقه کوچک به بیرون پرتاب نمیشود. انفجار مانای سهگانه خارج شد، مسیر عصب بینایی اژدها را خراشید و گشاد کرد و از حدقه چشمش بیرون رفت.
بیشتر!
یک بار دیگه.
کابووم! انفجار مانای سهگانه که پنج برابر تقویت شده بود، استخوان اطراف حدقه چشم اژدها را به آرامی تراشید. اگرچه آسیب کم بود، اما کافی بود. گذشته از این، لوید انتظار نداشت با انفجار مانای سهگانه به اژدها صدمه بزند. این چیزی جز آمادگی برای معامله واقعی نبود، ضربه تمامعیار واقعیاش. درست در همان لحظه...
دینگ دانگ.
[گزینه مهارت دوم تکنیک هسته آسراهان: فوران نیروی نهفته به پایان رسید.]
[به عنوان جریمه مهارت اختیاری، شما اکنون خسته هستید.]
یک پیام قرمز رنگ دیدش را پر کرد. قدرت مانند جزر و مد از بدنش خارج شد. حلقه دیوانهوار ناگهان آرام گرفت. اما لوید دستپاچه نشد. در عوض چشمانش کینه بیشتری را در خود جای داد.
بهت گفتم، نگفتم؟ بهت گفتم حرکت کنی. من امروز هر کاری که بتونم رو امتحان میکنم.
بنابراین، او هر کاری که میتوانست انجام داد. و سرانجام، آن را فعال کرد—حرکت نهایی که از ابتدا قصد استفاده از آن را داشت.
[گزینه مهارت پنجم تکنیک هسته آسراهان: سوپرشارژ فعال شد.]
[با این گزینه، شما میتوانید مقدار زیادی مانا را بدون تبعیض از محیط اطراف خود جذب کنید.]
از آن لحظه به بعد، لوید در حالتی خلسهمانند فرو رفت. حلقه مانای او دوباره چشمانش را باز کرد و آنها چشمان یک شکارچی بودند. و هر چیزی در محدوده او تبدیل به طعمهای شد تا او با حرص و طمع جذبش کند. و البته، جمجمه اژدهای استخوانی نیز از این قاعده مستثنی نبود.