چپتر 232: قطار سریعالسیر جهنم ۶۶۶ (۲)
چپتر 232: قطار سریعالسیر جهنم ۶۶۶ (۲)
تاریخچه راهآهن طولانی بود. به طرز شگفتآوری طولانی. درست مثل اتصال بیپایان واگنها در یک قطار طولانی، تاریخچه راهآهن بسیار طولانیتر از چیزی بود که مردم انتظار داشتند.
واقعاً همینطور است. اگر به قدیمیترین تاریخچه راهآهن برگردم، همهچیز از سال ۶۰۰ قبل از میلاد شروع میشود.
حوالی سال ۶۰۰ قبل از میلاد، جادهای برای کالسکهها در ساحل قرنتس در یونان وجود داشت. این جاده در مقایسه با بیشتر جادههای دیگر تفاوتهایی داشت. زمین این جاده دو شیار در امتداد خود داشت و فاصله بین شیارها دقیقاً به اندازه چرخهای کالسکه بود. بنابراین، این جاده ویژگی متمایز راهآهن را داشت؛ چرخهایی که در امتداد خطی از مسیرهای تعیینشده حرکت میکردند.
این تمام ماجرا نیست. موارد مشابه دیگری هم وجود دارد.
مورد مشابه دیگری حوالی سال ۴۰۰ میلادی در امپراتوری روم شرقی وجود داشت. علاوه بر این، حتی مسیری با شیارهای مدفون در شرق دور قاره اوراسیا، در چین باستان کشف شد.
آن زمان دوره ایالتهای جنگطلب بود. از این مسیرها برای جابهجایی جعبههای بزرگ آذوقه در طول آن روزهای بیپایان جنگ استفاده میشد. همچنین مشخص شد که مسیرهای هر کشور اندازه چرخهای متفاوتی داشتند تا در صورت حمله دشمنان به سرزمینشان، از استفاده آنها جلوگیری کنند.
درست به همین شکل، بشریت در سالهای اولیه تاریخ خود، اصول اولیه راهآهن را کشف کرد. وقتی این طراحیهای ابتدایی راهآهن با امواج صنعتیسازی برخورد کرد، راهآهن مدرن به وجود آمد تا تاریخ تمدن بشری را به طور کامل تغییر دهد.
این پیشگام صنعتیسازی است. و نیروی محرکهای که توسعه را در کنار صنایع تولیدی در مقیاس بزرگ امکانپذیر کرد. همچنین به عنوان پایهای برای جنگ عمل کرد. راهآهن را میتوان در هر کجای تاریخ پیدا کرد.
حقیقت داشت. بشریت از انواع روشهای حملونقل مانند ماشین، کشتی، هواپیما و بسیاری موارد دیگر لذت میبرد، اما هیچچیز به اندازه قطارها کارآمد نبود. ماشینها؟ سعی کنید در سئول رانندگی کنید تا خودتان متوجه شوید. برای سفرهای طولانی در شهرها یا شهرستانهای بزرگ، بیشتر مردم ترجیح میدادند به جای اتوبوس از مترو استفاده کنند. در واقع، با یک سفر با قطار از سئول به بوسان، میشد راحتی قطار را به طور کامل تجربه کرد. کشتیها چطور؟
کشتی میتواند تعداد زیادی جعبه بار را به یکباره جابهجا کند. این یک مزیت واضح است. با این حال، کشتی با این واقعیت محدود میشود که بدون آب نمیتواند حرکت کند.
بنابراین، کشتیها نمیتوانستند به عنوان روش اصلی حملونقل در داخل مرزهای یک کشور استفاده شوند.
در مورد هواپیماها هم همینطور بود.
اول از همه، خیلی گران بود. و به دلیل ماهیت حساس به وزن در نشست و برخاست هواپیماها، حمل بار زیاد به یکباره غیرممکن بود. به علاوه، در برابر طوفان و سایر شرایط نامساعد جوی آسیبپذیر بود. بنابراین، هر روش حملونقل مزایا و معایب خود را داشت. با این حال، قطارها...
از نظر کارایی، تقریباً بینقص است.
این چیزی بود که لوید به آن اعتقاد داشت. قطارها میتوانستند مانند کشتیها مقادیر زیادی بار را به یکباره حمل کنند. برخلاف ماشینها، ترافیک برای قطارها نگرانکننده نبود. قطارها همچنین فقط به خاطر بدی آبوهوا، مثل هواپیماها، متوقف نمیشدند. مهمتر از همه، مقرونبهصرفه، دقیق و عظیم بودند. اینها همگی مزایای بزرگی برای قطارها به شمار میرفتند.
لوید توضیح داد: «با این حال، هزینههای اولیه ساخت راهآهن و زیرساختهای آن گران است، بنابراین مسئله این است که آیا میتوانید از پس هزینهاش بربیایید یا نه.»
پادشاه جهنم پرسید: «منظورت هزینه ساخت همان چیزی است که به آن راهآهن میگویی؟»
لوید سر تکان داد و لبخندی پر از اعتمادبهنفس زد: «بله. اما مطمئنم قلعه جهنم هیچ مشکلی برای تقبل این هزینه نخواهد داشت.»
پادشاه کمی اخم کرد: «حق با توست، اما... راهآهن. حملونقل کارآمد. همهچیز را میفهمم. اما چطور میخواهی آن را در اینجا راهاندازی کنی؟»
لوید با تأمل گفت: «این را به خاطر گدازههای جاری میپرسید؟»
اخم روی صورت پادشاه عمیقتر شد: «دقیقاً. خودت گفتی. راهآهن شامل فرآوری فولاد و قرار دادن آنها روی زمین است. اما در زمینهای جهنم که همهجایش پر از چالههای گدازه است، ریلها احتمالاً خیلی زود ذوب میشوند.»
صدای لوید ذرهای نلرزید: «بله، این قطعی است.»
«پس نقشهای داری؟»
«البته.»
«بگو.»
«این یک راز تجاری است.»
«به خاطر این نیست که اعتمادبهنفس نداری؟»
«اگر نمیتوانید به من اعتماد کنید، پس مجبور نیستید این کار را به من بسپارید.»
«...»
پادشاه جهنم، هلکاروس، به لوید خیره شد و سعی کرد انسان روبهرویش را درک کند.
کیم سوهو.
هلکاروس میتوانست درون هسته روح افراد را ببیند، بنابراین تا حدودی از هویت واقعی لوید آگاه بود. حداقل میدانست که کیم سوهو متعلق به دنیای دیگری است و به دلیلی غیرقابل توضیح سر از اینجا درآورده است. بنابراین، هلکاروس سوهو را شخصیتی مضحک و پوچ میدانست. اما در عین حال، کنجکاو شده بود. چرا؟ با وجود اینکه خندهدار بود که لوید، در حالی که فقط روحی از دنیایی دیگر بود، در امور این دنیا دخالت میکرد و چنین شرایط جسورانهای برای او تعیین میکرد، اما شنیدن درباره این راهآهن جالب بود. علاقهاش برانگیخته شده بود.
چیزهایی که توضیح داد... میتواند مشکل اینجا در جهنم را حل کند.
پادشاه جهنم به آن فکر کرد. مزایا و معایب راهآهن. مشکلاتی که آن مزایا میتوانستند حل کنند.
امکانپذیر است. البته اگر حرفهایش حقیقت داشته باشد.
یک قطار با ردیف کردن صدها واگن تشکیل میشد. برای تولید نیرو برای آن، آنها به سادگی قرقرهها و اهرمهایی را به چرخها متصل میکردند و دهها شیطان را مأمور میکردند تا در شیفتهای مختلف اهرمها را فشار داده و بکشند. این کار شبیه پارو زدن قایق بود، با این تفاوت که با اهرم انجام میشد. قطار با استفاده از قدرت شیاطین حرکت میکرد.
این کار به من اجازه میدهد تعداد شیاطین مورد نیازم را هنگام انتقال ارواح کاهش دهم. حتی با فقط ۸۰۰۰ شیطان، قادر خواهم بود تعداد مشابهی از ارواح را جابهجا کنم که اکنون با استفاده از ۸۰,۰۰۰ شیطان انجام میدهم.
هلکاروس با جدیت حسابوکتاب کرد. انتقال ارواح به شیاطین بسیار کمتری نیاز داشت. و شیاطین باقیمانده میتوانستند راهآهن را نگهداری کنند. با این حال، باز هم کسانی بودند که هیچ کاری برای انجام دادن نداشتند.
پس میتوانند در کارهای من کمک کنند.
قلعه جهنم کارهای پیشپاافتاده فراوانی در درون خود داشت. کمک در قضاوتهای پادشاه. سازماندهی سوابق اعمال خوب و بد ارواح. توزیع شمارههای نوبت به ارواحی که منتظر قضاوت بودند. تقسیم ارواحی که پس از صدور حکم، عازم جهنم، بهشت و برزخ میشدند.
همه آن کارهای روزمره را به آنها میسپارم. حجم کاری خودم هم به طور قابلتوجهی سبکتر میشود. با یک راهآهن قابلاعتماد، دیگر مجبور نخواهم بود مدام مسیرهای حملونقل جدیدی برای آن شیاطین احمق پیدا کنم. اگر این اتفاق بیفتد...
او از تکتک کارهای متفرقه خود رها میشد. تنها کاری که برایش باقی میماند، صدور حکم برای ارواح مردگان بود، که یک وظیفه اساسی برای او محسوب میشد. و این یعنی...
میتوانم از کار مرخص شوم.
تاپ! قلب هلکاروس شروع به تپیدن کرد. او میتوانست به خانه برود. پس از ۶۷۰,۰۰۰ سال. دور از کار طاقتفرسایش. او بالاخره میتوانست قفل در ورودی خانهاش را که هنوز روکش محافظ روی آن بود، باز کند. بالاخره میتوانست قدم به داخل بگذارد، کفشهای رسمیاش را درآورد، در یک حمام گدازه گرم فرو برود و بیوقفه برنامههای گوی جادوییاش را تماشا کند؛ هلتیوب، هلفلیکس، هلچا و هلور سریز.
من هرگز حتی یک روز از زندگیام را اینطور نگذراندهام.
قورت. صرفاً فکر کردن به آن باعث میشد قلبش به تپش بیفتد. فقط فکر کردن به آن هیجانانگیز و دلهرهآور بود. و یک مزیت دیگر هم وجود داشت. رهایی از اضطراب. یک اضطراب فلجکننده همیشه گریبانگیر هلکاروس بود؛ ترس از اینکه مبادا به سرنوشت سلف خود دچار شود، کسی که پس از ۳.۸ میلیارد سال کار بیش از حد، جان خود را گرفت. همراه با آن، این ناامیدی وجود داشت که شاید چنین پایانی اجتنابناپذیر باشد. این احساسات سالها او را آزار میدادند. اما اکنون، ابر سیاه اضطراب و ناامیدی که برای مدتی طولانی قلبش را پوشانده بود، شروع به رقیق شدن کرد. احتمالاً به همین دلیل بود که هلکاروس با نگاهی متفاوت به لوید خیره شد و برخلاف چند لحظه پیش، لبخندی حاکی از رضایت بر لب نشاند.
«خوشم آمد.»
«بله، پس این یعنی...»
هلکاروس اعلام کرد: «کیم سوهو، به تو اعتماد میکنم و ساخت راهآهن را به تو میسپارم.»
لوید سرش را پایین آورد: «ممنونم!» او همیشه از مشتریان جدید استقبال میکرد. و حالا، وقت آن بود که...
هلکاروس پیشدستی کرد و پرسید: «وقت امضای قرارداد ساختوساز است؟»
لوید در حالی که لبخند میزد و دستهایش را به هم میمالید، گفت: «اوه، این مرا به خوشحالترین مرد دنیا تبدیل میکند.» او در دل پادشاه را تحسین میکرد. او واقعاً نماد قضاوت عادلانه و مذاکره بود. لوید از اینکه پادشاه خودش پیشنهاد نوشتن قرارداد را داد، حتی بدون اینکه لوید چیزی بگوید، شگفتزده شده بود.
کار کردن با این نوع مشتری خیلی راحت است.
لوید با رضایت گفت: «اوه، یک چیزی هست که باید از شما بخواهم.»
«از من بخواهی؟»
«بله، و این چیزی ضروری است که برای این پروژه از شما نیاز دارم.»
هلکاروس پرسید: «چیست؟»
لوید فاش کرد: «ساده است. لطفاً این خبر را در سراسر سرزمین پخش کنید که لوید فرونترا قرار است در لبه جهنم آواز بخواند.»
«همم، انجام این کار سخت نخواهد بود. میگویی این برای ساختوساز ضروری است؟»
«بله، برای اینکه ساختوساز روان پیش برود ضروری است. در وهله اول، شک دارم که برنامهای برای اختصاص دادن گروهی از کارگران شیطانی به من داشته باشید.»
«این واضح است. آنهایی که مطیع هستند از قبل در حال انتقال ارواحاند. بقیه به درد نخورند، تنبلی میکنند و تهدید میکنند که اگر به کار گرفته شوند، به زندگی خود پایان میدهند. نکند در فکر این هستی که سعی کنی از آنها استفاده کنی؟»
«بله، قصد دارم همین کار را بکنم.»
هلکاروس قول داد: «پس متوجه شدم. یک اطلاعیه عمومی در سراسر جهنم ارسال خواهم کرد.»
«ممنونم.»
همهچیز پس از آن به آرامی پیش رفت. لوید طبق معمول قرارداد ساختوساز را تنظیم کرد. کار، احداث راهآهن در مناطقی بود که هلکاروس درخواست کرده بود. سپس هلکاروس باید پس از ساختوساز، روح آنتیکوس را آزاد میکرد. اینها شرایط نوشتهشده در قرارداد بودند. از آنجا که شرایط ساده بود، نیازی به انجام اصلاحات نبود. وقتی هر دو نفر محتوای قرارداد را بررسی کردند، هر کدام آن را امضا کرده و یک نسخه برداشتند. همین بود.
هلکاروس با لبخندی گفت: «خوب است. خوشحالم که حداقل به یک قرارداد نهایی رسیدیم. حداقل ۲۰ دقیقه وقتم را برای گوش دادن به توضیحاتت درباره راهآهن و امضای این قرارداد هدر دادم.»
«منظورتان از هدر دادن...»
هلکاروس با بیتفاوتی توضیح داد: «این همان مدت زمانی است که کالسکه به تأخیر افتاده است. و همان مدت زمانی است که تکثیر میکروارگانیسمها روی زمین به تعویق افتاده است.»
«...»
«بیا اینطور بگوییم که احتمال انقراض بزرگ روی زمین به دلیل از بین رفتن اکوسیستم میکروبی، یک درصد افزایش یافته است.»
لوید نفسنفسزنان گفت: «اییک.»
«جای تعجب ندارد. بسیار خب، پس قرارداد بسته شد، بنابراین فوراً شما را به محل ساختوساز میفرستم.»
«به محل کار؟»
«بله. فوراً شما را به آنجا میرسانم، چون در غیر این صورت وقتتان را در سفر هدر خواهید داد.»
پادشاه جهنم اشارهای کرد و یک موج سرخرنگ ظاهر شد. موج به سرعت گسترش یافت و بدن لوید و خاویر را در بر گرفت.
هلکاروس توضیح داد: «خود را در لبه جهنم خواهید یافت. راهآهن را از آنجا تا زمانی که به اینجا برسید بسازید. بسیار خب، وقتی راهآهن تمام شد دوباره شما را خواهم دید.»
و با این حرف...
زپ!
«...!»
موج سرخی که آنها را در بر گرفته بود، مانند یک انفجار درخشید و فلش زد. همهچیز در اطرافشان تاریک شد. لوید احساس کرد تمام بدنش در هوا شناور است. پس از اینکه معدهاش برای لحظهای به هم پیچید، احساس کرد پاهایش زمین عجیبی را لمس کرد. تق!
«واو.»
لوید محکم پلک زد. تمام محیط اطرافش پس از چند تکان سریع تغییر کرده بود. قلعه جهنم به همراه پادشاه جهنم از دیدرس او ناپدید شده بود. به طور دقیق...
خاویر گفت: «فکر میکنم این همان لبه جهنمی است که پادشاه از آن صحبت میکرد.»
«بله، موافقم.»
لوید با شنیدن صدای خاویر در کنارش، احساس آرامش اندکی کرد.
پادشاه باید ما را به اینجا منتقل کرده باشد. هر چه نباشد، جهنم قلمرو اوست.
لوید به روبهرویش نگاه کرد. دشت پوشیده از خاکستر، حتی یک پر کاه هم نداشت. دود با بوی گوگرد از نقاط پراکنده بلند میشد. لوید همچنین یک برکه گدازه را دید که هنوز نرم بود و سفت نشده بود. منظره، خودِ جهنم بود؛ متروک و بایر. اما سمت مخالف کمی متفاوت بود.
لوید گفت: «فکر کنم این لبه جهنم باشد.»
خاویر تأیید کرد: «در واقع، همینطور به نظر میرسد.»
لوید به چشمانداز لبه جهنم نگاه کرد. صخرهای باز بود که عمق آن قابل اندازهگیری نبود. هیچچیز جز یک فضای خالی تاریک در پیش رو وجود نداشت.
حتی نمیتوانم تصور کنم اگر آنجا بیفتم چه اتفاقی میافتد.
لوید لرزید و ۳۰ قدم از صخره به عقب برداشت، و تصمیم گرفت هرگز از آن پایین نیفتد. درست در همان لحظه، صدای خاویر را شنید.
«ارباب لوید، سؤالی دارم.»
«سؤال؟» لوید به خاویر نگاه کرد.
«بله.»
«چیست؟»
«کیم سوهو کیست؟»
«سرفه...! ارگ!» لوید به سرفه افتاد و آب دهانش پرید تو گلویش.
خاویر با اخم پرسید: «ارباب جوان، حالتان خوب است؟»
«آه، آره. گلویم خشک شد. به خاطر هوای اینجاست. افتضاح است.»
«...»
لوید تظاهر کرد و نیمهشوخی گفت. اما خاویر لبخند نزد.
«مدام به آن فکر میکردم، و با این حال، هنوز عجیب است. پادشاه چند لحظه پیش. پادشاه مدام شما را با نام عجیب "کیم سوهو" خطاب میکرد.» خاویر با چهرهای کنجکاو به لوید نگاه کرد.
لوید در حالی که به صدایش فشار میآورد تا آرام به نظر برسد، گفت: «اوه، آن را میگویی؟»
«بله.»
لوید با کنجکاوی ساختگی مشابهی در صدایش گفت: «میدانم، نه؟ فقط عجیب بود. اینطور فکر نمیکنی؟»
«بله، شما به وضوح یک نام دارید. لوید فرونترا. پس حدس میزنم نمیدانید آن خطاب چه معنایی برای شما دارد؟»
لوید گمانهزنی کرد: «البته که نمیدانم. از کجا باید بدانم؟ خب، احتمالاً یک نام مستعار است که در جهنم استفاده میشود یا یک چیزی شبیه به این.» و شانهای بالا انداخت.
خاویر با بیحوصلگی پرسید: «اینطور است؟»
«آره، همونطور که گفتم.»
«متوجهم.»
«احتمالاً؟»
سپس لوید پوزخندی زد و مطمئن شد که گوشههای لبانش به طرز ناخوشایندی نمیلرزد و قلب تپندهاش او را لو نمیدهد. او خود را به نادانی زد و تلاش کرد آرام به نظر برسد. در عین حال، فراموش نکرد که در دل به پادشاه بدوبیراه بگوید.
لعنتی. خیلی نزدیک بود. این پادشاه جهنم خیلی شرور است. چرا باید مرا با اسم واقعیام صدا میزد؟ خدای من.
لوید تصمیم گرفت که دفعه بعد باید پادشاه را به تنهایی ملاقات کند. خوشبختانه، خاویر موضوع دیگری برای بحث داشت.
«راستی، یک سؤال دیگر هم دارم.»
«باز چی شده؟»
«چطور میخواهید در این خرابشده راهآهن بسازید؟»
خاویر به سرزمین پهناوری اشاره کرد که پوشیده از خاکستر غلیظ آتشفشانی و انباشته از گدازه بود. کل مکان در دمای بسیار بالایی میجوشید.
«من هم وقتی برای پادشاه توضیح دادید، درباره راهآهن شنیدم. بنابراین، الان تا حدودی درک میکنم. اصل مطلب این بود که خطی از مسیرها را قرار دهید که متناسب با اندازه چرخهای قطار باشد.»
لوید موافقت کرد: «درست میگویی.»
«اما حالا که این مکان را میبینم، در عجبم که آیا راهآهن ایمن خواهد بود یا نه.»
«اوه، در این مورد هم حق با توست. واقعاً منطقی است که این را میپرسی. ادامه بده.»
خاویر با جدیت نظریهپردازی کرد: «بله، اگر راهآهنهای ساختهشده از فولاد را نصب کنیم، فکر میکنم جاده به خاطر گرمای اینجا ذوب خواهد شد. با ذوب شدن، چکشخوار و نرم میشود و این یعنی قطارها قادر نخواهند بود به درستی حرکت کنند.»
لوید به توضیحات خاویر اضافه کرد: «حق با توست. به علاوه، زمینی که قرار است راهآهن روی آن کشیده شود، بسیار ناپایدار خواهد بود، چون همهجا گدازه هست.»
خاویر اخم کرد: «پس چطور میخواهید ساختوساز را پیش ببرید؟»
«من نقشهای دارم.» با این حال، اطمینان لوید برای خاویر هیچ معنایی نداشت.
«صبر کنید، نکند قصد دارید از پادشاه جهنم کلاهبرداری کنید؟»
لوید با تعجب نفس کشید: «چـــی؟ کلاهبرداری از پادشاه جهنم؟»
«بله.»
لوید با لبخندی پرسید: «چقدر مرا دستکم میگیری؟»
از طرف دیگر، خاویر عبوس به نظر میرسید. او پشت سر هم ردیف کرد: «یک متقلب مکار. شما همچنین پست و بیادب هستید. گاهی اوقات، از خودم میپرسم که آیا یک کلاهبردار رقتانگیز که کاری جز دسیسهچینی نمیکند، مثل شما، اصلاً میتواند یک انسان نامیده شود. البته از نظر شخصی میگویم.»
«...»
چهره خاویر معصومانه به نظر میرسید: «اشتباه میکنم؟»
لوید سرش را تکان داد: «میدانی، با این حرفها انگار یکی از استخوانهایم را شکستی.»
خاویر با سرکشی گفت: «نمیتوانم اجازه دهم این اتفاق بیفتد. شکستن پای شما یک عمل تمرد و خشونت است.»
«فقط محض اطلاعت، چیزی به نام "خشونت کلامی" هم وجود دارد.»
خاویر اشاره کرد: «به نظر میرسد این حوزه تخصص شما باشد.»
«عجب، عجب. چه اظهارنظر پوچی علیه روح جوان و معصوم من.»
«من چیزی در مورد معصوم یا جوان بودن نمیدانم، اما میدانم که شما خیلی در مورد زنان خوششانس هستید.»
لوید با کنجکاوی به خاویر نگاه کرد: «در مورد زنان خوششانسم؟ من؟»
«بله.»
«چی داری میگی؟»
«نه، ببخشید، ارباب لوید. منظورم این است که بدشانس هستید.»
«...»
«به هر حال، میبینم که نقشهای برای نحوه ساخت راهآهن در اینجا دارید.»
«هی، بعد از اینکه با حرفهایت مرا کتک زدی، موضوع را عوض نکن.»
خاویر شانه بالا انداخت: «اما من میخواهم.»
«واو.»
«نمیتوانم موضوع را عوض کنم؟»
«خیلی خب. بیا عوضش کنیم. باشه. هاه.»
لوید زیر خنده زد. برای لوید واضح بود که خاویر از این لحظه لذت میبرد، و نه تنها این، بلکه مشخص بود که او نه تنها با خدمت به لوید راحت شده بود، بلکه یاد گرفته بود که چگونه از انجام آن لذت ببرد.
لعنتی. و اینطور هم نیست که بتوانم او را بزنم.
لوید در دل تصمیم گرفت روزی صدها بار شدیدتر از او انتقام بگیرد. سپس تمرکز خود را به موضوع مورد بحث معطوف کرد.
لوید پرسید: «پس، حدس میزنم میخواهی بدانی راهآهن چطور در اینجا ساخته میشود؟»
«بله، میخواهم.»
لوید پوزخندی زد: «خب، ساده است. اول، باید دهها هزار شیطان بیکار را که در سراسر جهنم زندگی میکنند، جمعآوری کنیم.» سپس لوید با بیان این حرف، اولین قدم از نقشه ساخت قطار سریعالسیر جهنم ۶۶۶ را فاش کرد.