چپتر 235: شیاطین باید آزار ببینند (۳)
چپتر 235: شیاطین باید آزار ببینند (۳)
جهنم به طرز عجیبی لوید را به یاد سئول میانداخت. بهخصوص حالا که سوار بر پشت گومینگ در حال پرواز بر فراز منطقه بود، این حس بیشتر هم میشد.
نقشهبرداری.
[اسکن آغاز میشود.]
نگاه لوید به پایین دوخته شد و در زیر بالهای گشوده گومینگ، تمام سرزمین را دید که در برابرش گسترده شده بود.
«...»
البته، جهنم با سئول فرق داشت. همهجا آتشفشانهای فعالی در حال فوران بودند و استخرهایی از گدازههای سسکچاپمانند از کنارههایشان بیرون میریخت. هوای اطرافش پر از گرما بود. با یک نگاه به اطراف، میشد فهمید که کل این چشمانداز هیچ شباهتی به پایتخت کره ندارد.
با این حال، یه شباهت وجود داره. اونم اینه که نفس کشیدن سخته.
خاکستر آتشفشانی در همهجای هوا معلق بود و لوید را به یاد ریزگردهای سئول میانداخت. بوی تند و ماندگی گوگرد هم او را یاد دود اگزوز ماشینها میانداخت. البته، این مکان سی، چهل یا شاید حتی پنجاه برابر خطرناکتر و زنندهتر از سئول بود.
اما یه جورایی داره منو دچار حس نوستالژی میکنه.
لوید با خودش فکر کرد که آیا حال زن صاحب رستوران گیمباپ در طبقه اول ساختمان اجارهایاش خوب است یا نه. آیا آن مدیری که گهگاه به او گیر میداد اما هوایش را هم داشت، هنوز در تلاش برای قبولی در آزمون خدمات دولتی بود؟
آه. دیگه بهش فکر نکن.
هر فکر اضافهای فقط احساسات عجیبی را در او بیدار میکرد. با خودش فکر کرد که نکند دارد عقلش را از دست میدهد که این مکان وحشتناک را با رگههایی از نوستالژی رمانتیک جلوه میدهد. لوید به خودش آمد و روی نقشهبرداری تمرکز کرد.
خدا رو شکر اگه از گدازهها فاکتور بگیریم، پستی و بلندیهای زمین خیلی هم ناهموار نیست.
او در حال حاضر مشغول نقشهبرداری از یک دشت بود. توپوگرافی جهنم به طرز شگفتآوری هموار بود. هیچ کوه بیش از حد شیبدار یا دندانهداری وجود نداشت. پیدا کردن صخرههای تیز و حوضچههای عمیق هم کار سختی بود. در عوض، رایجترین نوع زمین، دشتهای همواری بود که با لایهای ضخیم از خاکستر آتشفشانی پوشیده شده بودند.
باید به خاطر این همه فعالیت آتشفشانی باشه.
اصلاً فرصتی برای قد کشیدن کوهها وجود نداشت. آتشفشانها به محض اینکه نشانهای از رشد نشان میدادند، فوران کرده و فرو میریختند. حوضچهها و درهها نیز، حتی اگر وجود داشتند، خیلی زود با گدازه و خاکستر آتشفشانی پر میشدند. به همین دلایل، زمین در کل هموار بود. به نظر میرسید به لطف همین موضوع، ساختوساز نسبتاً روان پیش برود.
برای کشیدن راهآهن نیازی نیست تو دل کوهها تونل بزنیم یا روی درهها پل بسازیم.
فقط یه راهآهن مستقیم روی دشت هموار. اما تکلیف این صدها حوضچه گدازه که جابهجا تو کل منطقه پخش شدن چیه؟
فقط باید با مهارت ازشون جاخالی بدیم.
به این ترتیب، لوید دشت هموار جهنم را نقشهبرداری کرد و هرگز فراموش نکرد که تا عمق ۱۶ فوتی زیر زمین را هم بررسی کند. او با دقت مناطقی را که خاکستر آتشفشانی نسبتاً کمتری داشتند و از نفوذ گدازه در امان بودند، مطالعه کرد. سپس آنها را در یک مسیر به هم متصل کرد که به تدریج از لبه جهنم تا قلعه جهنم امتداد مییافت و در مجموع به ۶۸ مایل میرسید. و بعد به لبه بازگشت و به کمپی رسید که بردگان شیطانی را در آن زندانی کرده بود.
«هاااه.»
لوید از پشت گومینگ پایین پرید و سرش را تکان داد. او سه روز تمام نخوابیده بود و مجبور بود با کمک تکنیک هسته آسراهان، چشمانش را به شدت منقبض کرده و روی نقشهبرداری تمرکز کند. اگرچه توانسته بود دادههای کل مسیر راهآهن را به دست آورد، اما لوید بار سنگینی از خستگی را احساس میکرد، گویی چشمانش در سیمان خیسانده شده بودند.
خاویر با دیدن لوید گفت: «برگشتید.»
«برگشتم. میشه یکم آب بهم بدی؟»
«بفرمایید.»
لوید آب ولرم چشمه آبگرم را که خاویر به سمتش گرفته بود، یکنفس سر کشید. درست در همان لحظه، کنجکاو شد.
«هی.»
خاویر به لوید نگاه کرد: «بله.»
«امیدوارم کل روز رو با استیصال اینجا ننشسته باشی تا من برگردم.»
خاویر با اخمی محو، تند جواب داد: «لطفاً چنین حرفهای مورمورکنندهای نزنید. البته که این کار رو نکردم.»
«پس از کجا فهمیدی من رسیدم که اومدی بیرون؟»
خاویر پاسخ داد: «فقط حسش کردم.»
لوید ابرویش را بالا انداخت: «حسش کردی؟»
«بله، از حدود پنج دقیقه پیش.»
«نکنه منظورت اینه که...»
خاویر تأیید کرد: «بله، به احتمال زیاد حق با شماست. من صدای بال زدن سر گومینگ رو شنیدم.»
«...»
«اینطوری متوجه شدم که برگشتید و برای همین اومدم بیرون تا همراهیتون کنم.»
«...»
نگاه خاویر روی لوید ثابت ماند. او گیج شده بود: «چرا چیزی نمیگید؟»
«...»
خاویر صدا زد: «ارباب لوید؟»
لوید در حالی که پلک میزد، به زبان آورد: «آره.»
«دارید چیکار میکنید؟ بدون اینکه چیزی بگید به من خیره شدید.»
«اوه، مگه صدامو نشنیدی؟»
خاویر با تعجب گفت: «ببخشید؟»
«داشتم خیلی آروم یه چیزی زمزمه میکردم. داشتم پشت سرت بد و بیراه میگفتم.»
این بار خاویر بود که جوابی نداد.
«نشنیدی چی گفتم، درسته؟»
«نمیخوام بدونم در موردم چی گفتید. با این حال...»
لوید با عجله پرسید: «با این حال چی؟»
«حداقل میدونم که اون حرفهای بدتون، نشوندهنده حسادت شما نسبت به منه.»
«چی گفتی؟»
خاویر با پوزخندی از روی خودپسندی گفت: «من از شما قدبلندترم.»
«...»
«و در مورد چهرهام؟ اصلاً هیچ مقایسهای بین ما وجود نداره.»
«...»
«شمشیرزنی هم همینطور.»
«...»
«علاوه بر این، من بهتر از شما آواز میخونم.»
تحریکات خاویر باعث شد لوید همانجا متوقفش کند: «صبر کن! ولی من تا حالا ندیدم تو آواز بخونی.»
«مهم نیست چی بشه، حتی اگه تارهای صوتیم رو از دست بدم یا با ناخن پام آواز بخونم، مطمئنم که میتونم بهتر از شما بخونم.»
«...»
و خاویر در حالی که مستقیم به چشمان لوید نگاه میکرد، پوزخند زد.
«...»
این چه حسیه؟ لوید با خودش فکر کرد. احساس میکرد یک گلوله پلاستیکی شلیک کرده و در جواب، یک گلوله توپ جنگی منفجره به سمتش شلیک شده است. لوید با خندهای تلخ، این احساس شرم فزاینده را از خود دور کرد.
لوید در حالی که خونسردیاش را به دست میآورد، پرسید: «خب، به هر حال، وقتی من نبودم شیاطین چطور بودن؟»
«نسبتاً خوشرفتار بودن.»
«واقعاً؟» لوید در حالی که میخندید، فکر کرد که این یک غافلگیری است. «انتظار داشتم برای فرار از اینجا، انواع و اقسام حقهها و نقشهها رو پیاده کنن.»
خاویر تأیید کرد: «البته، همون روز اولی که برای نقشهبرداری رفتید، تلاششون رو کردن.»
«واقعاً؟»
«بله، یکیشون سعی کرد یواشکی از کمپ جیم بشه و یکی دیگه هم تلاش کرد با تحریک بقیه شیاطین، شورش راه بندازه.»
لوید پرسید: «خب؟ تونستی همهشون رو سرکوب کنی؟»
«بله.»
«که نکشتیشون، درسته؟»
«نه. با این حال...» لبخند محوی روی صورت خاویر نقش بست. «یکم باهاشون تفریح کردم.»
لوید ابروهایش را بالا انداخت: «باهاشون تفریح کردی؟»
«بله، کنجکاو بودم بدونم چه سبک شمشیرزنیای تو جهنم محبوبه.»
«...»
«خیلی کنجکاو بودم، اما دیگه نیستم.»
«...»
عجب حرومزاده ترسناک و وحشتناکی. لوید در دلش به شیاطینی که شریک تمرینی خاویر شده بودند و بیوقفه مورد آزار و اذیت قرار گرفته بودند، ادای احترام کرد.
لوید با صمیمیت خاویر را تشویق کرد: «کارت خوب بود، به آزار دادنشون ادامه بده.»
«جدی میگید؟»
«البته که جدی میگم. تا وقتی فرصتش رو داری، نظم رو برقرار کن.»
به نظر میرسید خاویر از شنیدن این حرف خوشحال شده است: «تا کی باید این کار رو انجام بدم؟»
«تا وقتی که کار طراحیام تموم بشه و ساختوساز رو شروع کنیم.»
«متوجه شدم.»
از آن روز به بعد، لوید خودش را در کار طراحی غرق کرد، در حالی که خاویر روی تمرین دادن شیاطین متمرکز شد. با گذشت روزها، برگههای برنامهریزی پر از نقشههای ساختوساز میشد. در همین حین، شیاطین تحت فرمان خاویر تحت آموزشهای سختی قرار گرفتند. این موضوع باعث شد تا آنها در اعماق قلبشان دعای خالصانهای بکنند.
ها... ها! هوف! ها... لطفاً عجله کن و این طراحی ساختوساز یا هر کوفت دیگهای که هست رو تموم کن!
به فرمان خاویر، آنها به جلو غلت میزدند. و به عقب غلت میزدند. وقتی مسیر اشتباهی میرفتند، مجبور میشدند وارد یک مبارزه تنبهتن و بیرحمانه شمشیرزنی با استاد اعظم شوند.
و به این ترتیب، در حالی که شیاطین از تمرینات یورش خود سطلسطل عرق میریختند، لوید به تدریج طراحیاش را کامل کرد. او سپس یک پلان کلی از مسیر کشید و بر اساس آنچه نوشته بود، یک بررسی میدانی انجام داد. پس از رسم پلان مسیر در مقیاس ۱/۵۰,۰۰۰، او مسیر را هر ۱۶۴ فوت برش داد و روی نقشه مقطع عرضی کار کرد. در نهایت، او نقشهبرداری نهایی و فرآیند پایانی را انجام داد و سپس پلان مسیر دیگری کشید. این بار، مقیاس ۱/۱,۰۰۰ بود. این فرآیند طراحی پایه بود و از آنجایی که قطار قرار نبود در هیچ ایستگاهی توقف کند، نسبتاً ساده بود.
کارم تموم شد.
پس از سازماندهی نقشه مقطع عرضی مسیر در فواصل ۶۵ فوتی، او با رضایت لبخند زد. طراحی بالاخره تمام شده بود، اما حالا وقت جشن گرفتن نبود. با تکمیل شدن نقشه، زمان آن رسیده بود که ساختوساز را کلید بزنند. بنابراین، لوید با جدیت به کار ساخت راهآهن چسبید و غریزه شیطانیاش به عنوان یک کارفرما، از درونش درخشید.
«اونجا! گروه ۱۱! میتونم بیلت رو ببینم! گروه ۱۳! مگه بهتون نگفتم قبل از اینکه روز تموم بشه یه مسیر جدید برای گدازه حفر کنید؟! گروه ۱۴! چرا دارید استراحت میکنید وقتی من هیچوقت بهتون اجازه ندادم؟»
این پروژه ساختوساز شامل ساخت یک بستر راه در لبه جهنم بود. بستر راه نوعی گذرگاه بود که برای احداث راهآهن روی آن ساخته میشد. دیدن قطارهایی که به جای زمین معمولی، روی زمینی که کمی ارتفاع داشت حرکت میکردند، منظرهای رایج بود. به بیان ساده، آن بستر راه بود.
بسترهای راه مهم هستند. آنها به عنوان پایه و اساس تمام راهآهنها عمل میکنند و باید به خوبی ساخته شوند. به این ترتیب، راهآهن میتواند پایدار بماند و دچار آبگرفتگی یا نشست نشود.
لوید تصمیم گرفت برای بیشتر بسترهای راه از تودههای شنی استفاده کند. با توجه به محیط پر از گدازه جهنم، این یک انتخاب اجتنابناپذیر بود.
این یه انتخاب واضحه. هیچ راهی وجود نداره که بفهمیم گدازه کِی سرریز میکنه.
البته، پوستههای هزارپا که قرار بود برای راهآهن استفاده شوند، ذوب نمیشدند. اما در مورد زمین زیر آن، این مشکل دیگری بود.
اگه بخوام توصیفش کنم، این منطقه شبیه یه باتلاقه. تفاوتش در گدازههای روانیه که تو زمین جریان دارن و خیلی چسبناکتر از آب هستن.
اگه گدازه روی راهآهن جریان پیدا کنه چی میشه؟ ممکنه در نتیجه فشار جانبی، یه ریل یا تراورس رو از دست بده. حتی اگه از روی خوششانسی این اتفاق نیفته، گدازهای که راهآهن رو میپوشونه هم میتونه با جامد شدن به یه مشکل تبدیل بشه. در هر صورت، یه جریان کنترلنشده گدازه میتونه ویرانی به بار بیاره و حرکت قطار رو متوقف کنه.
بنابراین، بستر راه باید به اندازه کافی بالا آورده بشه.
لوید بستر را تا جایی که میتوانست بالا آورد تا مطمئن شود که مانع از رسیدن بیشتر جریانهای گدازه به راهآهن میشود. مایه تسلی خاطر لوید این بود که مواد فراوانی برای ساخت بستر داشت. خاکستر آتشفشانی در سرتاسر منطقه روی هم انباشته شده بود.
لوید فریاد کشید: «هی! میتونم بیلهاتون رو ببینم! در مورد صاف کردن خاکستر آتشفشانی با بیلهاتون چی بهتون گفته بودم؟»
«آب چشمه آبگرم رو روش بپاشیم تا چسبناک بشه. بعد بکوبیمش!»
شیاطین حاضر در محل ساختوساز یکصدا فریاد زدند.
«شما بهمون گفتید تا جایی که میتونیم سریع بکوبیم تا بیلهامون تار بشن!»
لوید داد زد: «بله، درسته! بهتون گفتم. بکوبید! بکوبید!»
«چشم!»
«پس چرا من دارم بیلها رو میبینم؟»
شیاطین نمیدانستند در جواب این حرف چه بگویند.
لوید فریاد کشید: «انقدر بکوبید تا بیلهاتون دیده نشن! انقدر بکوبید تا مژهها و موهای دماغتون به لرزه دربیاد! انقدر بکوبید تا شونههاتون از جا دربیاد!»
شیاطین فریاد زدند: «چشم، ارباب!» همه از شدت خستگی در آستانه فروپاشی بودند. اما لوید هیچ رحمی به آنها نکرد. نه، هرچه خستهتر میشدند، لوید آنها را مجبور میکرد که حتی سختتر کار کنند. البته، آنها اجازه تعطیل کردن کار را هم نداشتند.
هوف، هوف! «کـ-کمکم کنید...»
«آرغ... تشنمه... یه لیوان آبمیوه گدازه توتفرنگی میخوام...»
«آه... ما کِی کار رو شروع کردیم؟»
«فکر کنم حدود ده روز پیش...»
«و ما حتی یه بار هم استراحت نکردیم؟ این واقعیه؟»
«فکر کنم... واقعیه...»
«همین الان ما رو بکشید.»
«اِه، خودت تنها بمیر، منو قاطی این قضیه نکن...»
«چی گفتی؟»
شیاطین گاهی اوقات برای بدبختی خودشان مرثیه میخواندند. در غیر این صورت، با پرخاش به یکدیگر، خودشان را خالی میکردند. اما همه آنها با پشتکار کار میکردند و بدون هیچ شکایتی از دستورات لوید پیروی میکردند. چرا؟
«هوف، ولی میدونی اون انسان، لوید فرونترا. هرچی بیشتر شرارتش رو تجربه میکنم، احساس میکنم یکم بیشتر بهش جذب میشم.»
شیطانی نفسنفسزنان گفت: «چی؟ دیوونه شدی؟»
«بیخیال. این حقیقته. کی فکرش رو میکرد که اینطوری ازمون کار بکشه؟»
«خب، این درسته، اما-»
«هی، برای همینه که تو حتی سعی نمیکنی فرار کنی.»
شیطان متهمشده با حالت تدافعی فریاد زد: «هی! من یه بار امتحان کردم و نزدیک بود کشته بشم!»
«خب که چی؟ به تو نمیاد که فقط بعد از یه بار فرار ناموفق و نزدیک به مرگ، بیخیال بشی.»
«...»
«دیدی؟ تو هم ازش خوشت میاد.»
«منظورت چیه؟ من ازش خوشم میاد؟ از اون؟»
«آره.»
«چه خوشاومدنی؟»
طرفدار لوید ابروهایش را بالا انداخت: «تو میخوای روشهای شیطانی و مکارانه زندگیاش رو یاد بگیری. درست مثل من.»
«...»
«ها... راستش رو بخوای، دلم نمیخواد این کار رو بکنم. لعنتی، محض رضای خدا من یه شیطانم. از اینکه شرارت و پستی یه انسان رو تحسین کنم و بخوام ازش یاد بگیرم، متنفرم. اما...» شیطان غرغرو آهی کشید: «اما بازم باید یاد بگیرم. یه شیطان بزرگ همیشه برای یادگیری آمادهست.»
رفیقش او را متهم کرد: «واو، عجب بهونه طولانیای بود.»
«میتونی بگی دارم بهونه میارم، اما برام مهم نیست. تا زمانی که بتونم به یه شیطانی تبدیل بشم که حسابی مایه ننگ پدر و مادرش بشه.»
«...»
«اِه، اصلاً این بحث چه فایدهای داره؟ بیا الان بیل بزنیم. هوف! لعنت!»
«حق با توئه. لعنت!»
به همین ترتیب، بیشتر شیاطین در اعماق قلبشان میدانستند که لوید از آنها زیباتر، مکارتر، شیطانیتر و لجبازتر است. بنابراین، همه آنها تصمیم گرفتند از این فرصت درس بگیرند و تا جایی که ممکن است در کنار لوید بمانند و کار ساختوساز را انجام دهند. آنها اعمال او را مشاهده میکردند، مطالعه میکردند، روی آنها تأمل میکردند و از آنها کپیبرداری میکردند تا به شیاطین شرورتری تبدیل شوند. قلبهایشان از اشتیاق برای توسعه فردی میسوخت و تمام توانشان را برای بیل زدن میگذاشتند.
لوید فریاد زد: «هی! حرف زدن رو تموم کنید و از اون انرژی برای بیل زدن استفاده کنید!»
با تشویقهای ناشی از غرغرهای بیرحمانه لوید و ترسی که از نظارت خاویر داشتند، آنها بسترهای راه را بخش به بخش ساختند. حدود سه ماه بعد، یک بستر محکم به طول ۶۸ مایل از لبه جهنم ساخته شد. تعداد شیبها و پیچها در حداقل ممکن نگه داشته شده بود. قرار نبود هر واگن روی بیش از سه شیب مرتفع حرکت کند و طول هر شیب باید کمتر از ۱.۸ مایل میبود. همهچیز مطابق با برنامه دقیق و حسابشده لوید طراحی شده بود.
خوبه.
در کمترین زمان، بستر راه ۶۸ مایلی شروع به نشان دادن طرح نهایی خود کرد. لوید در حالی که از آسمان به آن نگاه میکرد، مشتهایش را گره کرد. ساختوساز بهتر از آنچه انتظار داشت پیش میرفت. این همه به لطف کار سخت ۳۰,۰۰۰ شیطان بود که تقریباً هیچکدامشان هرگز از زیر کار درنمیرفتند. جالب اینجا بود که این شیاطین وقتی لوید با آنها خشن رفتار میکرد و هیچ رحمی نشان نمیداد، همکاری بیشتری میکردند.
منحرفها.
لوید با لبخندی کج، گومینگ را فرود آورد. وقتی با جدیت به بازرسی بستری که امروز ساخته شده بود پرداخت، لبخندش با رگهای از رضایت بیشتر، پهنتر شد.
بینقصه.
تقریباً در حد کمال بود و دقیقاً تمام الزامات او در مورد اندازه و دوام را برآورده میکرد.
امیدوارم پروژه همینطور که الان هست ادامه پیدا کنه. وقتی بستر راه تکمیل بشه، وقت ساختن مسیرهای ریل میرسه.
بعد از اون، ساختوساز تموم میشه. در مرحله بعد، قبل از دریافت دستمزدم، فقط کافیه به پادشاه جهنم اطلاع بدم که چطور راهآهن رو نگهداری و راهاندازی کنه. با این کار، بالاخره میتونم روح آنتیکوس رو آزاد کنم.
بعدش میتونم حمایت ورکیس شاه اژدها رو به دست بیارم.
ضمانت مادامالعمر برای اژدهای استخوانی. وعده گنج بیپایان. حتی یک جان اضافه بر روی همه اینها. همه اینها دست به دست هم میدادند تا شرایط کاملی را برای او ایجاد کنند تا از بهترینهای زندگی لذت ببرد و آنها را تجربه کند.
پس، بیاید سختتر کار کنیم تا ساختوساز رو با موفقیت تموم کنیم.
لوید با آرام کردن قلب تپندهاش، بازرسی بستر راه را به پایان رساند. و در هیجان خود، روح متروک و سرگردانی را ندید که در نزدیکی دشت — جایی که اولین راهآهن جهنم در حال ساخت بود — پرسه میزد و با وحشت مطلق به لوید نگاه میکرد.
این دیگه چه کوفتیه؟ اون... منم؟!
روح گمشده. اوباش سابق بارونی فرونترا. مردی که یک روز بدنش ناگهان و بدون هیچ هشداری دزدیده شده بود. روح مردهای که به یکی از ساکنان جهنم تبدیل شده بود. وقتی روح لوید فرونترا به لوید نگاه کرد، چشمانش از تعجب گرد شد.