چپتر 238: شکایت آلودگی صوتی (۱)
چپتر 238: شکایت آلودگی صوتی (۱)
«گررر! بررر!»
دریاچه گدازه وسیعی در فاصله حدود ۱.۸ مایلی سایت ساختوساز قرار داشت. این یک دریاچه آرام، چسبناک و معمولی در جهنم بود. اما امروز، چیزی کمی متفاوت بود. با شدت و خشونتی در حال جوشیدن بود که پیش از این وجود نداشت. دلیلش ساده بود.
«گررر!» غول گدازهای که در کف دریاچه گدازه به خواب رفته بود، غلتی زد و با کلافگی گوشهایش را با دستانش گرفت. چطور میتوانست این کار را نکند؟ او در ۲۰,۰۰۰ سال گذشته خوابیده بود و میخواست حداقل ۱۰۰,۰۰۰ سال دیگر هم بخوابد تا در نهایت احساس کند کمی انرژی گرفته است. این مقدار به نظر یک خواب خوب و رضایتبخش میآمد. اما واقعیت برای غول گدازهای بیرحم بود.
بوم! تومپ! در چند روز گذشته، حواسش مورد هجوم سروصداهای کرکننده و لرزشهای آزاردهندهای قرار گرفته بود و غول گدازهای نمیتوانست بفهمد این صداها از کجا میآیند. او آنقدر تنبل بود که حتی نمیخواست سعی کند سر از کارشان دربیاورد و بلند شود تا آنها را بررسی کند. بنابراین، غول فقط آنها را به حال خود رها کرد، با این فکر که این مزاحمتها فقط یک هیاهوی گذرا هستند و به زودی ناپدید میشن. بهترین کار این بود که مزاحمتها را نادیده بگیرد و دوباره بخوابد. اما با گذشت زمان، کمکم احساس کرد که افکار اولیهاش اشتباه بوده است.
بوم! بوم! لرزشها ۲۴ ساعت طول کشیدند و هر لحظه از روز غول را به وحشت میانداختند. چیزی مدام به دریاچه گدازه میکوبید و گوشهای غول را در حالی که در کف آن خوابیده بود، سوراخ میکرد.
«گررر!»
مژههایش از روی کلافگی لرزیدند و دستان غولپیکرش که گوشهایش را پوشانده بودند، منقبض شدند.
با هر کوبش، غول ابروهایش را در هم میکشید. با هر صدایی که روی اعصابش میرفت، چهره غول تاریکتر میشد. و در نهایت، دیگر طاقت نیاورد. صبرش لبریز شد.
«گرر! گررر!»
لحظهای که آخرین رشته صبرش پاره شد، غول گدازهای چشمانش را باز کرد و به تدریج از جا برخاست و تغییری در دریاچه ایجاد کرد. استخر راکد گدازههای جوشان شروع به جذب شدن در تمام بدنش کرد و به بخشی از غول تبدیل شد. بدن از قبل غولپیکرش شروع به متورم شدن کرد و در نهایت...
«گرررررر! گارگ!!»
وقتی غول گدازهای هر قطره از گدازههای دریاچه را مکید، بلند شد و ایستاد، در حالی که تمام بدنش به طول ۶۵۶ فوت کشیده شده بود، و نگاهی خشمگین به دشت پر از خاکستر آتشفشانی، به سمت منشأ آن سروصدا و لرزشهای آزاردهنده انداخت.
«گررر!»
از آنجا که غول ۶۵۶ فوت قد داشت و هیچ کوه یا تپهای در آن نزدیکی نبود، غول دید واضحی از تپه خاکستر آتشفشانی داشت که به صورت افقی در یک خط مستقیم، در حدود ۱.۶ مایلی امتداد یافته بود. هزاران شیطان در حالی که دور تپه جمع شده بودند، با شتاب در حال حرکت بودند. این منظره غول را از کوره در برد.
«گررر!»
مثل روز روشن بود که این شیاطین همان کسانی بودند که تمام این هیاهوهای اخیر را در حین ساختن آن تپه بلند به هر دلیل نامعلومی ایجاد کرده بودند. راهحل؟ ساده بود.
«همهشون رو میکشم، گرر!»
این همان راهحل بود. کشتن تکتک شیاطین. آنوقت دیگر سروصدا نمیکردند. تمام آن مکان دوباره آرام میشد و او میتوانست با خوشحالی دوباره بخوابد. با این تصمیم، غول یک قدم به جلو برداشت.
بوووم! تمام زمین لرزید وقتی با پای شعلهور ۱۰۴ فوتیاش یک قدم به جلو برداشت. از آنجا که مدتی از آخرین باری که غول راه رفته بود میگذشت، به آرامی حرکت کرد تا زمانی که با قدمهایش راحتتر شد. به زودی، راه رفتن غول به آرامی تهاجمیتر شد تا جایی که تمام خشم پنهاننشده درونش را منعکس کرد.
تققق! غول دوید. با سرعت دوید. هجوم برد. مانند یک طوفان. مانند یک زلزله. او مسافت ۱.۶ مایلی را با گامهای بلند طی کرد و با غرش خشونتآمیز و لرزش مخرب زمین به سایت ساختوساز نزدیک شد. و بدون ذرهای تردید یا گذشت، به هوا پرید و با تمام وزنش روی خطآهن لگد کرد.
کابوم! ریلها و تراورسهایی که شیاطین برایشان سخت زحمت کشیده بودند، خرد و خاکشیر شدند و بستر خطآهن به قطعات کوچکی متلاشی شد. یک پرش و لگدمال کردن. حدود ۲۶۰ فوت از بستر بدون هیچ اثری نابود شد. همین اتفاق برای شیاطین هم افتاد.
«چـ-چی؟»
«آاااک!!»
«بخوابید روی زمین!»
دهها شیطان مانند گلوله در جهتهای مختلف در هوا به پرواز درآمدند و در حالی که خون آبی از آنها میرفت، روی زمین افتادند. آنها در حالی که زخمهایشان را گرفته بودند، فریاد میکشیدند. با این حال، کسانی که میتوانستند درد خود را به زبان بیاورند، در مقایسه با حدود ۲۰ شیطانی که پس از لگدمال شدن بدون هشدار به خاکستر تبدیل شده بودند، افراد خوششانسی بودند.
«ا-این غول گدازهایه!!»
یکی از شیاطین که متوجه اوضاع شده بود، با صدای بلند جیغ کشید. شیاطینی که در میان تخریب و ویرانی ناگهانی دست و پا میزدند، در جای خود میخکوب شدند و با درک این موضوع، همگی همزمان رنگ از رخسارشان پرید.
«غول گدازهای؟»
لرزه بر اندامشان افتاد. غول گدازهای موجودی وحشتناک بود که قدرت آن با هزارپاهای گدازهای که آنها بر رویشان تسلط یافته بودند، قابل مقایسه نبود. هیچکس جز پادشاه جهنم نمیتوانست غول گدازهای را متوقف کند.
غول گدازهای اینجا چیکار میکنه؟!
طبق داستانهایی که والدینشان در کودکی برایشان تعریف کرده بودند، غول گدازهای تنها هر صدها هزار سال یکبار از خواب بیدار میشد. گفته میشد آخرین باری که او به جنون کشیده شده بود، ۲۰,۰۰۰ سال پیش بود. بنابراین، قرار بود زمان بسیار طولانیای بگذرد تا او دوباره طغیان کند.
شیطانی با صدایی وحشتزده زمزمه کرد: «یـ-یکی! یکی بره به پادشاه جهنم گزارش بده!»
«آکک! منم میخوام برم!»
«منم همینطور! اما قلعه جهنم! خیلی دوره!»
«پس قایم شید! فرار کنید!»
شیاطین که ناامید شده بودند، ابزارهای خود را دور انداختند و برای نجات جانشان به سرعت فرار کردند، و خود را پنهان کردند یا به دوردستها گریختند. اما یک چیز بود که آنها نمیدانستند. این بود که غول گدازهای میتوانست تمام حرکات آنها را با دو چشم خود از ارتفاع ۶۵۶ فوتی ثبت کند. به زودی، او سیلی از خشونت غیرقابل توصیف را به راه انداخت.
بام! غول گدازهای به نرمی پای خود را روی زمین کوبید. ده شیطانی که تصمیم گرفته بودند در میان صخرهها پنهان شوند، بین آنها له شده و به پودر تبدیل شدند. کسانی هم که فرار را انتخاب کرده بودند، در امان نبودند.
ووش! بوووم! این بار، پای غولپیکر غول گدازهای مانند یک جارو به پهلو حرکت کرد و زمین را با یک حرکت سریع جاروب کرد. آن حرکت ساده صدها فوت را پوشش داد. دهها شیطان در اثر این ضربه مانند یک کلنی مورچه کشته شدند.
«خواهش میکنم! آک! نجاتم بدید!»
شیاطین برای نجات جان خود به سرعت دویدند، همگی زوزه میکشیدند و به هر طرف فرار میکردند. اما غول گدازهای بیرحم بود. او بر این باور بود که تنها در صورتی میتواند با آرامش بخوابد که تکتک شیاطینی را که هیاهو به پا کرده و او را بیدار کرده بودند، بکشد. با این فکر، او وارد عمل شد. او لگدمال میکرد، در هم میکوبید، هجوم میبرد و هوایی را که هزاران درجه داغ بود روی هر چیزی در آن نزدیکی میدمید. شیاطین به صورت گروهی مانند دستههای مگس میوه که با حشرهکش از بین میروند، کشته میشدند. تمام زمین با صداهای خشونتآمیز و جیغهای شتابزده در هم آمیخته بود، که سپس با غرشهای وحشیانه و جیغهای دردناک ترکیب شد. با این حال، متأسفانه، آنها موفق به فرار نشدند زیرا در وهله اول، ساختوساز در یک دشت باز و وسیع آغاز شده بود. هیچ مخفیگاه یا راه فراری وجود نداشت.
«گرر! گرر!»
غول گدازهای درندهتر شد و اکنون، به نظر میرسید که غول از قتلعام شیاطین لذت میبرد. اما اگر خاویر نبود که در مسیرش ایستاد، غول این کشتار را تا زمانی که هزاران نفر دیگر کشته میشدند، متوقف نمیکرد.
«گرر؟»
غول در حال لذت بردن از کشتار خود بود که ناگهان با دیدن یک موجود مرموز از حمله دست کشید.
«گررر...؟»
غریبهای با شبحی شبیه به مورچه از ناکجاآباد ظاهر شد. به نظر میرسید حتی از کوچکترین شیاطین هم کمی کوچکتر باشد. اما چیزی به طرز عجیبی در مورد صورت این موجود جذاب بود. پوستش قرمز نبود. و به جای شاخ روی سرش، خز نقرهای وجود داشت. این موجود حتی جرأت کرد با چشمان آبیاش به بالا و به او نگاه کند. و بنابراین، غول گدازهای با خود فکر کرد...
«گررر!»
چه شیطان عجیبالخلقهای! له کردنش با کف دستم چه حسی میتونه داشته باشه؟ غول تردید نکرد.
فووش! غول وارد عمل شد و با کف دست غولپیکرش به خاویر ضربه زد، و درست در همان لحظه، شمشیرش درخشید.
فوییش! بدون هیچ صدای دیگری یا پرتوهای نور فانتزی، شمشیر بلند برای لحظهای در هوا درخشید و فضا را با مهارتی که به طرز باورنکردنیای متوسط به نظر میرسید، به هم زد. اما در مرحله بعد، غول صحنه وحشتناک تکهتکه شدن کف دستش به دهها قطعه را دید. تققق!
«گرر...!»
دهها رشته هاله در امتداد مسیری که شمشیرش در آن تاب میخورد، شکوفا شدند. سپس مانند یک تور درخشان فضا را در بر گرفت و دست غول را به دهها قطعه برید. بازو، پا و بالاتنه نیز از این قاعده مستثنی نبودند.
«گـ-گرر!»
تققق! پاو! توامپ! بالاتنهاش به صدها تکه بریده شد و گدازه مانند خون از زخم بیرون زد. و سپس... همه چیز دوباره به هم چسبید.
«گرر!»
ووش! بالاتنه خردشده در یک چشم به هم زدن ترمیم شد. غول طوری بلند شد که انگار اصلاً آسیبی ندیده بود. و با نگاهی بیتفاوت، به سمت خاویر خم شد. ابروهای خاویر لرزید. شمشیرش یک بار دیگر حرکت کرد.
تقققق! شمشیرش یک بار دیگر بالاتنهاش را برید، تکهتکه کرد و شکافت. اما هر بار، غول به شکل اصلی خود بازمیگشت. او که آسیبی ندیده بود، غرش کرد.
«گررراگ!»
لوید که از دور این منظره را تماشا میکرد، آب دهانش را قورت داد.
لعنتی. اون دیگه چیه؟
او در ارتفاع ۹۸۴ فوتی از زمین روی پشت گومینگ بود و در حالی که منظره چندی پیش را به یاد میآورد، مشتهایش را گره کرد. او و خاویر در حال تمیز کردن سایت در چند مایلی محل حادثه بودند. او در روحیه فوقالعادهای بود زیرا کار در آن روز به خوبی پیش رفته بود و خطوط آهن بسیار روان کار میکردند. در آن زمان بود که صدای شومی به گوش رسید، از همان نوع صداهایی که هنگام فوران آتشفشان میشنوید. او برگشت، تمام صحنه را دید و میخواست آنچه را که میدید انکار کند.
اون غول داشت جهنم به پا میکرد.
از آنجا که سایت ساختوساز بیشتر در یک زمین هموار انجام میشد، به لوید دید کاملی از غول خشن حتی از فاصله چند مایلی میداد. از لحظهای که فهمید چه اتفاقی در حال رخ دادن است، گومینگ را هدایت کرد تا با بیشترین سرعت پرواز کند و دید که خاویر ابتدا روی زمین پرید و غول را با هاله طوفانیاش متوقف کرد. و او همچنین دید که هیولا با بیخیالی شکل خود را ترمیم میکند.
فکر کنم این وضعیت یکم ناامیدکنندهست.
لوید در حالی که لبهایش را میگزید به پایین نگاه کرد. غول گدازهای و خاویر در یک نبرد شدید بودند و گدازه به اطراف میپاشید.
اسلش! سوووش!
هر بار که خاویر حرکت میکرد، دهها رشته هاله میدرخشید و بدن غول به صدها قطعه تقسیم میشد. اما فقط برای اینکه دوباره به هم بچسبند.
مثل بریدن آب با چاقو میمونه.
با این تفاوت که غول آب نبود بلکه بیشتر شبیه یک سوپ یا کاری در حال جوش بود. در واقع، بدن غول گدازهای مانند سوپ یا کاری بود. و بنابراین، هاله قدرتمند و بینقص خاویر هیچ آسیبی وارد نکرد. مهم نبود چند بار او را میبرید و تکهتکه میکرد، بدن خمیریاش فقط دوباره به هم میچسبید. این کار مانند بریدن یک سوپ یا کاری داغ بود. هیچ آسیبی نمیشد وارد کرد.
این مسئله قدرت نیست.
لوید اخم کرد و پیشانیاش چین خورد.
خاویر قویه. اون یک استاد اعظم (گرندمستر)ـه. و غول گدازهای اونقدر بد داره کتک میخوره که حتی نمیتونه دستش رو به خاویر بزنه. با این حال، اوضاع حتی با این شرایط هم خرابه. پس، این مسئله ماهیتشه.
تلاش مکرر برای بریدن سوپی که قابل بریدن نبود. تکان دادن شدید چاقوی آشپزخانه حتی اگر غیرممکن بود. این کل مبارزه را خلاصه میکرد. به طور خلاصه، خاویر در یک نقطه ضعف به طرز خندهداری بد قرار داشت. او حتی فکر میکرد که این مبارزهای بود که خاویر در وهله اول هرگز نمیتوانست در آن پیروز شود.
هاه...
شانههای لوید لرزید و پس از کشیدن آهی سنگین، به مغزش فشار آورد. او وضعیت را تجزیه و تحلیل کرد، نتایج را پیشبینی کرد و بهترین نتیجه را محاسبه کرد.
نمیتونه همینطوری پیش بره. ما گیر افتادیم. خاویر نمیتونه برنده بشه. هرگز. در مورد من هم همینطوره. انفجار مانا و سوپرشارژ من کارساز نخواهند بود. نمیدونم غول گدازهای چطور و از کجا اومده، اما اگه به همین شکل به جنونش ادامه بده، کل ساختوساز به باد میره.
لوید این را پذیرفت. او تواناییهای خود را دستبالا نگرفت. وقتی او به طور عینی وضعیت را قضاوت کرد، آن را به طرز وحشتناکی ناامیدکننده یافت. اما لوید تسلیم نشد. نه، او نمیخواست تسلیم شود.
اگه سایت ساختوساز رو جابهجا کنم چی؟ خیلی مزخرفه که هرچی اینجا ساختیم رو دور بندازیم... اما اگه یک خطآهن جدید تو یک مسیر متفاوت بسازم چی؟
او فکر کرد، ساختوساز میتونه از سر گرفته بشه. اگرچه تمام تلاشهایی که در این مکان صرف شده بود به هدر میرفت—و اگرچه فکر کردن به تمام آن نقشهبرداری، طراحی و ساختوساز تقریباً اشک او را درمیآورد—لوید از خود پرسید که آیا شروع دوباره تنها راه چاره است. پرتو مبهمی از امید در میان تاریکی کورکننده ظاهر شد. درست در همان زمان، غول گدازهای در حالی که داشت به شدت کتک میخورد، با صدای بلند غرش کرد.
«گارررر! همهتون رو میکشم! با کینهام به خاطر اینکه نتونستم با هیاهوی شما بخوابم! همهتون رو میکشم! اون تپه عجیب! تا آخر جهنم هم دنبالتون میام و همه چیز رو خراب میکنم!»
«...»
لحظهای که لوید غرش آن را شنید، فکر کرد که کارش ساخته است.
هیولا به این دلیل دیوانه شده بود که سروصدای سایت ساختوساز عصبانیش کرده بود؟ خب که چی؟ اون تپه عجیب؟ قراره تا آخر دنبالمون بیاد و همه چیز رو نابود کنه؟
پاهای لوید سست شد. چه معنی دیگهای میتونست داشته باشه؟ حالا که ساختوساز و هیاهو غول را خشمگین کرده بود، او مصمم بود که دخالت کند و همه چیز را بشکند، حتی اگر لازم بود تا آخر جهنم آنها را دنبال کند.
هاه. اصلاً زندگی من چیه؟
چشمانش خیس شد زیرا به شدت احساس میکرد که سه ماه کارش دارد به باد میرود. اما او نمیتوانست راه دیگری برای متوقف کردن غول به ذهنش برسد.
من جداً گیر افتادم.
راهحلی برای متوقف کردن غول گدازهای اصلاً به ذهنش نرسید. با خاویر تیم بشم؟ حتی اگه این کار رو هم میکرد، به نظر نمیرسید چیزی تغییر کنه. بسیج کردن موجودات خارقالعاده هم همینطور به نظر میرسید. بنابراین، این یک کار ناامیدکننده بود و چسبیدن به آن بیفایده و بیمعنی بود. پس نتیجه این بود که...
رها کردنش سریعترین راه برای به حداقل رسوندن ضررمه.
لوید آهی طولانی کشید. او خودش را جمع و جور کرد و به خود گفت که این بار باید شکست را بپذیرد. او گومینگ را هدایت کرد تا در ارتفاع پایینتری پرواز کند.
لوید بر سر خاویر فریاد زد: «هی! رفیق! بیا فرار کنیم!»
لوید حتی منتظر پاسخش نماند. این ساختوساز یک شکست بود و هیچ شکی در آن وجود نداشت. او میتوانست امتحان کند و یک خطآهن جدید در جای دیگری بسازد، اما غول گدازهای در نهایت از راه میرسید و مانند الان همه چیز را زیر و رو میکرد. ساختن هر چیزی غیرممکن میشد. چسبیدن به آن فقط اتلاف وقت بدون هیچ نتیجهای بود. و بنابراین، لوید که تصمیم گرفته بود ضرر را تحمل کند، دست چپش را بالا آورد و ذهن خود را متمرکز کرد. ذهن او به سمت علامت جادویی در دست چپش رفت، که آنتیکوس قبل از رسیدن او به اینجا در مورد این اقدام ایمنی توضیح داده بود.
این همون روشی بود که میتونم خروجی از جهنم رو باز کنم؟ فکر کنم.
سپس او تکنیک هسته آسراهان را فعال کرد و مانا را در دست چپ خود متمرکز کرد. دستش شروع به قلقلک دادن کرد و یک حلقه جادویی که مانند یک خالکوبی شفاف در دست چپش نقش بسته بود، درخشید تا رشتهای از مانا را به هوا شلیک کند.
زییینگ! کلش! اسلش! رشته مانا دایرهای در هوا ایجاد کرد و با صدای ترق و توروق، دایره تا قطر ۱۶ فوت گسترش یافت. این دروازه جهنم بود که آنتیکوس برای فرار لوید از جهنم در اختیار او قرار داده بود. این تنها گذرگاهی بود که قلمروهای بین جهنم و دنیای انسانها، جایی که قاره لوراسیا در آن قرار داشت را به هم متصل میکرد. وقتی آن را باز کرد، لوید با خود فکر کرد...
فکر کنم اژدها گفت منطقهای تو دنیای من که به دروازه جهنم متصل میشه تصادفیه. دعا میکنم نزدیک قلمرو فرونترا باشه.
لوید حالا خسته و کوفته بود. ساختوساز در جهنم در آستانه شکست بود و قرارداد با پادشاه جهنم به پایان رسیده بود. و او نمیتوانست روح اژدهای باستانی را آزاد کند و عضویت در کلوب شاه اژدها غیرممکن میشد. او تخلیه شده بود. خالی. حالا، لوید فقط میخواست استراحت کند.
درسته. انگار من میتونستم از کمک شاه اژدها و دو تا جون لذت ببرم. من فقط باید به خوبی از همین یک جونم مراقبت کنم و در رفاه و راحتی زندگی کنم.
لوید تصمیم گرفت که باید به آنچه اکنون دارد راضی باشد. همین الان متوقف شود و استراحت کند. و بنابراین، حالا که داشت از جهنم فرار میکرد، آرزو میکرد که به مکانی نزدیک قلمرو خود برسد تا حتی یک ثانیه زودتر به خانه برود و استراحت کند. لوید با آرزوی لذت بردن از یک زندگی بیدغدغه، آرام و راحت حتی کمی زودتر، به دروازه جهنم خیره شد. در همان زمان، دروازه کامل شد.
اسپارک! ووش! جرقهای ترق و توروق کرد. بادی از دنیای انسانها از طریق دروازه وزید. باد حسی شبیه به ۱۴ درجه فارنهایت داشت.
ووش!
اییک...؟
تندباد یخزده آنقدر ناگهانی وزید که لوید لباسهایش را محکمتر در آغوش گرفت.
این دیگه چه کوفتیه؟
لوید که احساس ناامیدی میکرد، نگاهش را به انتهای دیگر دروازه انداخت. سپس او صحنه داخل دروازه جهنم را دید.
اون...
یک دریا اونجا بود. اما نه هر دریایی. تمام آب یخزده بود و لایهای از یخ شلابمانند روی آن قرار داشت. و یخچالهای طبیعی در اطراف شناور بودند. پس، اونجا...
یک منطقه قطبیه؟
لوید در تلاش ناامیدانهاش برای فرار، دروازه جهنم را باز کرده بود. وقتی لوید متوجه صحنه شد...
«گررر! هاپچو!» برای اولین بار، غول گدازهای که در حال جنون بود، در حالی که تمام بدنش لرزش وحشتناکی پیدا کرد، با درماندگی عطسه کرد.