چپتر 239: شکایت از آلودگی صوتی (۲)
چپتر 239: شکایت از آلودگی صوتی (۲)
«گررر! هاپچو!»
غول گدازهای لرزش شدیدی کرد و در حالی که خم شده بود، عطسه وحشتناکی سر داد. آببینی گدازهایاش به همه طرف پاشید و زمین را سوزاند. با دیدن این صحنه، لوید با خودش فکر کرد...
اِ؟ بیخیال... خیلی بیادبی هست که بدون ماسک عطسه کنی... وایسا، این الان مهم نیست. غول گدازهای در برابر سرما آسیبپذیره؟
لوید احساس کرد که انگار زنگی با صدای واضح «دینگ» در سرش به صدا درآمده است. دروازه جهنم باز شده بود تا راه فراری برای لوید فراهم کند، اما از بین تمام مکانهای دنیای زندگان، باید دقیقاً به منطقه قطبی متصل میشد. با این حال، جای شکرش باقی بود که این اتفاق باعث شد تا تندبادی سوزان از میان دروازه بوزد و غول گدازهای را وادار کند تا با وضعیتی ترحمانگیز در برابر آن بلرزد. غول با بیچارگی بازوهایش را بغل کرده بود، مدام عطسه میکرد و گردنش را پایین انداخته بود.
«گررر! هاپچو! گررر! ایچو! گررر! واچو!»
با دیدن این صحنه، لوید کنجکاو شد. اما کنجکاوی به زودی به شک تبدیل شد، شکی که به یک احتمال تکامل یافت. سپس آن ایده مانند امیدی مبهم در ذهنش شروع به درخشیدن کرد.
ممکنه جواب بده. اول باید امتحانش کنم!
لوید بیلش را در زین گومینگ بالا گرفت و دو حلقهاش را به آرامی فعال کرد. با برخورد دادن آنها به یکدیگر، همزمان بیل را به جلو دراز کرد. بوم!
انفجار مانا دهها فوت از بیل شلیک شد و به یکی از شانههای غول گدازهای که در حال لرزیدن بود برخورد کرد. تق!
«گررر!»
غول گدازهای با خشم به او خیره شد. لوید از ترس فوراً افسار گومینگ را کشید و در هوا اوج گرفت تا از حمله غول جاخالی دهد. سپس به شانه غول که با انفجار مانای او مورد اصابت قرار گرفته بود، نگاه کرد.
خواهش میکنم... امیدوارم حدسم درست باشه.
اشتیاق و امید در چشمان لوید موج میزد. اگر حق با او بود، واقعاً باور داشت که میتواند غول گدازهای را شکست دهد و دیگر نیازی به رها کردن ساختوساز راهآهن نبود. تمام تلاشهایی که در این مکان صرف کرده بود، قرار نبود به هدر برود.
پس، خواهش میکنم!
نگاه پر از اشتیاق لوید روی شانههای غول قفل شده بود. در همین حین، شانه آن به آرامی شروع به ترمیم شدن کرد.
«گررر!»
شانه آن که یادآور کاری در حال جوشیدن بود، از گدازه جوشان ساخته شده بود. حفرهای که حدود ۲۵ اینچ عرض و ۹.۸ فوت عمق داشت، با وجود اصابت انفجار مانا به راحتی در حال ترمیم بود. اما سرعت ترمیم...
کندتر شده!
چشمان لوید برقی زد. او مطمئن بود. سرعت کم شده بود. اگرچه این فقط یک حفره کوچک بود، بسیار کوچکتر از آسیبی که با ضربه خاویر وارد شده بود، اما ترمیم آن کندتر از بار اول انجام میشد. کاملاً واضح بود. لوید فکر کرد که دلیلش را میداند.
باد منطقه قطبی بدنش رو خنک کرده.
دلیلش همین بود. در واقع یک اصل ساده بود. به راحتی میشد آن را مانند یک قابلمه کاری در حال جوش تصور کرد. وقتی کاری داغ در حال جوشیدن بود، سوراخ کردن یا بریدن آن غیرممکن بود. مهم نبود چند بار به آن ضربه میزدید یا آن را میبریدید، سوراخها به راحتی دوباره پر میشدند.
اما اگر کاری سرد میشد چه اتفاقی میافتاد؟
غلیظ میشد. سفت میشد. هر کسی که قبلاً کاری را در یک ظرف پلاستیکی در یخچال گذاشته بود، به راحتی میفهمید که چه اتفاقی در حال رخ دادن است.
کاری سفتشده رو میشه با چاقو برید یا سوراخ کرد!
به نظر میرسید گدازه هم همینطور باشد. لوید متوجه شد که وقتی دما کاهش یابد و گدازه سفت شود، غول دیگر نمیتواند مانند قبل به سرعت خود را ترمیم کند.
میتونم انجامش بدم. این کار شدنیه. چقدر خوششانسم!
در حالی که لوید در میان تندباد سوزانی که در آسمان جهنم شروع به چرخیدن کرده بود پرواز میکرد، با چشمانی پر از اشک به دروازه جهنم خیره شد.
آه، طلسم خوششانسی من!
در این لحظه، دروازه جهنم در چشمان او شبیه به گرانبهاترین گنج دنیا بود. او فقط آن را باز کرده بود تا فرار کند. بنابراین، هرگز به ذهنش خطور نکرده بود که این دروازه به منطقه قطبی متصل شود و امید پیروزی را به او هدیه دهد.
لوید صدا زد: «خیلی خب، وقتشه که آستینها رو بالا بزنیم! گومینگ!»
گومینگ فریاد زد: «گومینگ!»
«اول بیا بریم پایین!»
«گومیمینگ!»
گومینگ در خلاف جهت باد در ارتفاع پایینتری پرواز کرد و درست زمانی که لوید فکر کرد صدایش به خاویر میرسد، فریاد زد: «خاویر!»
خاویر با نگاهی به لوید که در فاصله حدود ۲۰۰ یاردی بود، به فریاد او واکنش نشان داد.
«اونجا! بالای سرت! دروازه جهنم رو تو هوا میبینی؟»
خاویر سر تکان داد. لوید با تزریق مانای بیشتر به صدایش، غرید: «اونجا! الان داره هوای سرد ازش بیرون میاد! غول به خاطر همون داره سرد میشه! فکر کنم! بتونیم شکستش بدیم!»
خاویر دوباره سر تکان داد. او نیز دقیقاً همین احساس را داشت.
همهاش به خاطر دروازه جهنمیه که ارباب لوید باز کرده.
خاویر دید که غول گدازهای در برابر باد سرد میلرزد، و همانطور که لوید در آن لحظه فریاد زد، کاملاً مشخص بود که دلیلش باد منجمدکننده است. در این صورت، غول دیگر نمیتوانست به سرعت قبل خود را درمان کند.
باید نقشم رو اینجا بدون هیچ اشتباهی ایفا کنم.
خاویر به یاد آورد که چگونه لوید به خاطر اعتمادی که به او داشت به جهنم آمده بود. بنابراین، نمیتوانست ارباب لوید را ناامید کند. او باید کار را تمام میکرد، حتی اگر خطرناک بود. خاویر باور داشت که از همان ابتدا، این وظیفه اصلی او در حین اسکورت ارباب جوانش در جهنم بوده است.
چنگ! رگهای پشت دستی که شمشیر را گرفته بود، متورم شدند. از آن لحظه به بعد، حملات خاویر وحشیانهتر شد.
اسلش! خاویر بدون هیچ رحم یا تردیدی، و تنها با قاطعیت، پشت سر هم ضربه میزد و میبرید. با تنها یک هدف در ذهن، شمشیر او هر قسمت از بدن غول گدازهای را میبرید، میشکافت و تکهتکه میکرد.
«گررر! هاپچو! گررر! گررر!»
غول گدازهای از سرمای منجمدکننده ناگهانی غافلگیر شده بود. و حالا، غول در برابر حملات خاویر که ثانیه به ثانیه بیرحمانهتر میشد، کاملاً درمانده شده بود. تمام بدنش توسط هاله شکافته و بریده میشد، اما با این وجود زخمها را ترمیم میکرد. با این حال، با سرد شدن دمای بدنش توسط بادهای سرد، سرعت ترمیم آن به تدریج کاهش یافت. در نهایت، غول متوجه شد که اگر وضعیت فعلی ادامه پیدا کند، ممکن است بمیرد. او فکر نمیکرد که اگر شوالیه مو نقرهای به بدن سرد و سفتشدهاش ضربه بزند، بتواند سالم بماند. به همین دلیل، به یک نتیجه رسید.
«دفعه بعد میبینمت! هاپچو! گرررر!»
غول در حالی که دهها ضربه هاله را دریافت میکرد، چرخید و آشکارا پشتش را در معرض دید خاویر قرار داد. و در حالی که میلنگید، شروع به دویدن کرد.
لوید در حالی که صحنه را از آسمان تماشا میکرد، زیر لب زمزمه کرد: «اِ؟ یعنی میشه؟!» درست در همان لحظه، احساس شومی او را فرا گرفت. این احساس در درونش جوشید، قوی و غلیظ مانند آبگوشتی که ده سال در حال پختن بوده است و به زودی، پیشبینی او به واقعیت تبدیل شد.
بوم! بوم! بوم!
لوید جیغ کشید: «اون عوضی! داره فرار میکنه!» و واقعاً همینطور بود. غول گدازهای با نامساعد شدن وضعیت به نفع خودش، در حال فرار بود.
کدوم هیولایی همچین کاری میکنه؟
لوید از شدت استرس تقریباً پشت گردنش را گرفت. چطور میتوانست این کار را نکند؟ آن هیولا از ناکجاآباد ظاهر شده بود، کل محل ساختوساز را غارت کرده بود و تلاشهای لوید برای متوقف کردنش را نادیده گرفته بود. با این حال، حالا درست زمانی که در یک موقعیت کمی نامطلوب قرار گرفته بود، داشت فرار میکرد؟
«گمش نکن!» فریاد لوید عجولانهتر شد، اما این فقط به خاطر این نبود که از رفتار فرصتطلبانه غول عصبانی شده بود.
اگه الان غول رو گم کنیم، کار ساختوساز واقعاً تمومه!
لوید از این بابت مطمئن بود. اگر اکنون غول گدازهای را گم میکرد و نمیتوانست یک بار برای همیشه آن را متوقف کند، ممکن بود در آینده هرگز فرصتی برای گرفتن آن پیدا نکند.
بقیه رو نمیدونم، اما از این یکی مطمئنم. بدون شک. اگه الان نه، دیگه هرگز فرصت دیگهای برای کشتنش پیدا نمیکنم!
دلیلش ساده بود. دروازه جهنمی که او به تازگی باز کرده بود فقط میتوانست مقدار محدودی باد وارد کند. آن بادهای تند نمیتوانستند خیلی دور بروند.
البته. باد ممکنه خیلی سرد و منجمدکننده باشه، اما داره از سوراخی میاد که فقط چند ده فوت عرض داره. ولی جهنم در مقایسه با اون خیلی وسیعه!
برای مقایسه، این درست مانند نصب یک کولر گازی بود که فقط برای یک اتاق کوچک در یک عمارت غولپیکر مناسب بود.
در این صورت، فقط دقیقاً جلوی کولر گازی خنکه. به محض اینکه حتی یه ذره ازش دور بشی، به سرعت گرم میشه.
درست در همان لحظه، لوید زندگیاش در کره جنوبی، به ویژه روزهای سوزان تابستان را به یاد آورد. نیازی به گفتن نبود که اتاق او کولر گازی نداشت. با توجه به اینکه اتاق او قدیمیترین و ارزانترین اتاق بازار بود، داشتن کولر برایش یک کالای لوکس محسوب میشد. بنابراین، در روزهایی که گرما کشنده و غیرقابل تحمل بود، او به بانکها و مراکز اقامتی نزدیک میرفت تا کمی هوای خنک رایگان دریافت کند.
اما اونجا بهشت نبود. مردم اونجا از پایینترین درجه کولر گازی استفاده میکردن تا قبض برقشون رو کاهش بدن. چقدر خسیس!
بانک بزرگ بود، اما کولر گازی کاملاً ضعیف بود. بنابراین، لوید مجبور بود درست جلوی کولر گازی بایستد تا هوای خنک را دریافت کند. به لطف این تجربه ارزشمند، او توانست بلافاصله دست غول گدازهای را بخواند.
اون میدونه که به محض اینکه از این منطقه دور بشه، هوای سرد ناپدید میشه!
غول میدانست که باید از این مکان دور شود، آنقدر دور از دروازه جهنم تا بادهای سرد دوباره گرم شوند. بلافاصله پس از آن، بدنش دوباره داغ میشد و در اثر حمله هیچ آسیبی نمیدید. بدن شکستناپذیرش برمیگشت.
مطمئنم که این طرز فکر غوله. اما اگه اوضاع طبق نقشهاش پیش بره چی؟ نه میتونم بکشمش و نه میتونم متوقفش کنم. بالاخره پروژه ساختوساز به خارج از این منطقه هم کشیده میشه. طول راهآهن ۸۶ مایله!
به عبارت دیگر، اگر امروز فرار میکرد و تصمیم میگرفت در آینده به اختلال در ساختوساز ادامه دهد، این احتمال وجود داشت که غول در هر زمانی که خارج از دسترس بادهای دروازه جهنم بود، ویرانی به بار بیاورد. این بدان معنا بود که تلاشهای او و خاویر برای متوقف کردن آن بیمعنی میشد.
من فقط یک بار میتونم دروازه جهنم رو باز کنم. هیچ جای دیگهای نمیشه. میتونم این دروازه رو همینطوری باز نگه دارم، اما نمیتونم دروازههای بیشتری باز کنم.
و بنابراین، غول گدازهای باید همینجا دستگیر میشد. اولین قدم برای رسیدن به این هدف، جلوگیری از فرار آن بود.
لوید با قلبی ملتمسانه فریاد زد: «بگیرش! اول به پاهاش حمله کن!»
لوید بیل را برداشت و گومینگ را به پرواز واداشت. از آن لحظه به بعد، لوید مجموعهای از حملات را از آسمان روی غول گدازهای آغاز کرد، در حالی که خاویر این کار را از روی زمین انجام میداد. لوید بیوقفه از انفجار مانای سهگانه استفاده میکرد و به زانوها و ساق پاهای غول ضربه میزد. خاویر نیز به تلاشهای او پیوست و بارها و بارها پایینتنه غول را برید و شکافت. هر بار که به آن حمله میشد، گدازههایی شبیه به خون از دو پایش میچکید و بیرون میزد. و به زودی، به دلیل از دست دادن گرما که ترمیم آن را کند کرده بود، شروع به لنگیدن کرد. اما...
«گررر! گررر!»
غول گدازهای متوقف نمیشد. حتی زمانی که لنگیدنش بسیار مشهودتر شد و کشیده شدن پاهایش واضحتر به نظر میرسید، غول گدازهای دو پای خود را بدون هیچ توقفی حرکت میداد و با هر قدم بزرگ، خود را از دروازه جهنم دورتر میکرد. همزمان، چهره لوید در هم رفت.
لعنتی!
غول متوقف نمیشد. نمیشد آن را به زمین میخکوب کرد. حتی با وزش بادهای منجمدکننده منطقه قطبی، منجمد کردن داخل آن توده عظیم گدازه غیرممکن بود. فقط قسمت بیرونی در حال خنک شدن بود، بنابراین ضربات، سوراخ کردنها و بریدنهای بیشمار هیچ تاثیری نداشتند. فقط کمی تاخیر ایجاد میکردند، اما ترمیم متوقف نمیشد. با درک این موضوع، لوید احساس کرد که گوشه چشمانش کمی میسوزد.
غول خیلی بزرگه. من به یه غول نیاز دارم، یه غول بزرگ تا توی همچین لحظاتی با زور متوقفش کنه. اینطوری عالی میشد. آه، کاش بیبونگ اینجا پیشم بود!
وقتی لوید به این فکر کرد که اگر بیبونگ اینجا بود اوضاع متفاوت میشد، درد تلخی از پشیمانی قلبش را فرا گرفت.
بیبونگ ۳۲۸ فوت قد داره. چاق و سنگین هم هست.
با اینکه غول گدازهای دو برابر او بود، اما به نظر میرسید که بیبونگ بتواند از پاهایش آویزان شود و وقتی غول اینقدر بد میلنگید، آن را به پایین بکشد. اما این یک خیال بیمعنی بود، و او این را میدانست.
نباید بیبونگ رو مجانی به ملکه قرض میدادم. ای احمق!
اگر میتوانست، لوید میخواست به چهار ماه پیش برگردد، یقه خودش را بگیرد و سر خودش فریاد بزند که یا بیبونگ را نگه دارد یا هزینه اجاره بالایی درخواست کند. به خصوص اینکه هیچ چیزی را مجانی ندهد، حتی اعضای خانواده هم چیزها را مجانی به یکدیگر قرض نمیدادند. لوید میخواست با تمام توان در گوش خودِ گذشتهاش فریاد بزند.
لعنتی. لعنتی!
به نظر میرسید که ساختوساز با یک فاجعه به پایان میرسد، زیرا او مانند یک احمق بدون فکر بیبونگ را قرض داده بود. حالا، رشته امیدی که در مقابل چشمانش ظاهر شده بود، از هم گسسته شد. تلاشهای سه ماهه او در حال هدر رفتن بود. او در نجات روح اژدها و به دست آوردن حمایت ورکیس در حال شکست خوردن بود.
چرا باید اون رو مجانی قرض میدادی، لوید؟!
حالا چشمانش خیس شده بود زیرا به شدت از تصمیمش پشیمان بود. در همین حین، غول گدازهای همچنان به فرار خود ادامه میداد و هنوز هم میلنگید. با وجود اینکه خاویر همچنان با وحشیگری بیشتری هالهها را پرتاب میکرد، غول گدازهای از دویدن دست نکشید.
«ها...»
لوید با باز شدن دروازه جهنم و وزش باد سرد، پرتوی ضعیفی از امید دیده بود. اما حالا، واقعاً هیچ روش دیگری وجود نداشت. او باید این را میپذیرفت. آهی کشید.
لوید به پشت غول گدازهای خیره شد و احساس درماندگی و خلأ میکرد، درست مثل زمانی که شخص دیگری آخرین بسته نودل «یکی بخر، دو تا ببر» باقیمانده در سوپرمارکت را میقاپید. و بنابراین، لوید نمیدانست که راهحل دیگری، یک راهحل امیدوارکننده در دست دارد. در اقیانوس منجمد شمالی که چندان از دروازه جهنم دور نبود، اژدهای استخوانی، جوانترین نیروی تازهنفس در سپاه اسکلتها، آنجا بود. او آنجا بود و با وظیفهشناسی از دستور لوید مبنی بر مخفی ماندن در اقیانوس منجمد شمالی پیروی میکرد که ناگهان حضور لوید را احساس کرد. تق!
این لویده! این بوی ارباب لویده!
شلپ! اژدهای استخوانی مانند تولهسگی که پس از مدتها بوی صاحبش را حس کرده باشد، از خوشحالی در پوست خود نمیگنجید. و با صدای شلپ بلندی سرش را از آب بیرون آورد و دروازه جهنم را در بالای سرش کشف کرد.