چپتر 244: آنان که رفتند، آنان که ماندند (۲)
چپتر 244: آنان که رفتند، آنان که ماندند (۲)
تق... تق... قطار با فراغ بال روی ریلها تقتقکنان به مسیرش ادامه میداد و منظره بیرون با سرعتی کم از مقابل چشم عبور میکرد. داخل یکی از واگنها، خاویر، شوالیه کنتنشین فرونترا، با دستهایی که روی سینهاش گره کرده بود نشسته بود. سرش پایین بود و لبهایش را میگزید. اما نگاهش به زمین دوخته نشده بود.
او با دقت به دیوار کناری خیره شده بود، جایی که صدای دو نفر از آن به گوش میرسید. صداها مدام میآمدند. صداهایی بهشدت آشنا. هر دو متعلق به لوید فرونترا بودند. و همانطور که خاویر به آنها گوش میداد، سرانجام توانست به چیزی پی ببرد. سوالی که گاهی از خودش میپرسید اما هرگز به زبان نیاورده بود. کنجکاویای که مدام در درونش میجوشید، اما هرگز آن را بلند نگفته بود. و حتی سوءظنهایی که در ذهنش جرقه میزدند و او ترجیح داده بود آنها را در خود خفه کند. اما حالا، میدانست. او جواب همهچیز را داشت.
واقعی و تقلبی.
قربانی و دزد.
لذتجو و سختکوش.
فاسد و سازنده.
نفرتانگیز و قابلاحترام.
خاویر بالاخره فهمید که آنها دو فرد متفاوت بودند و هیچکس دیگری از این موضوع خبر نداشت. او سرانجام به حقیقت پی برد.
ارباب لوید.
خاویر لبهایش را آنقدر گاز گرفت تا سفید شدند. با این حال، اصلاً نمیدانست همین الان در دلش کدام لوید را صدا زده است. او واقعاً در این مورد سردرگم بود. آیا لوید فرونترای واقعی بود که مثل یک اوباش زندگی میکرد؟ یا لوید فرونترای تقلبی که با سختکوشی و فداکاری، خانوادهاش را از بدبختی نجات داد؟ خاویر کاملاً نامطمئن بود که کدامیک را صدا زده، به کدامیک خدمت کرده و آرزو داشته در کنار کدامیک بماند. او مملو از عذاب بود.
آیا باید بهجای این کار او را با شمشیر میکشت؟ کاری میکرد که لوید تقلبی تاوان گناهانش را پس بدهد؟ در اصل، به نظر میرسید این انتخاب درستی باشد. برای کسری از ثانیه، میل مرگباری در چشمان خاویر درخشید. اما خیلی زود، بسیار سریعتر از آنچه ظاهر شده بود، ناپدید شد. او سرش را محکم تکان داد.
نه.
در هر صورت به نظر نمیرسید این قضاوت درستی باشد. آیا به این دلیل بود که به لوید فرونترای تقلبی وابسته شده بود؟ نه. او آنقدر احمق نبود که احساسات شخصیاش را در چنین مسئلهای دخالت دهد. در حال حاضر، او وضعیت جدید پیشآمده را تنها بر اساس یک معیار قضاوت میکرد.
کنت آرکوس فرونترا، همان کسی که خاویر وفاداری مادامالعمر خود را به او قسم خورده بود. خاویر به این فکر کرد که تصمیمش چگونه بر اربابش تأثیر میگذارد و به او آسیب میرساند. او با خود فکر کرد که کدام انتخاب به نفع او خواهد بود. این تنها معیاری بود که او تلاش میکرد با آن این وضعیت را قضاوت کند. او با سردی وضعیت را ارزیابی کرد و در این فرآیند بیشتر احساساتش را کنار گذاشت. و ماهیت سرد ارزیابیاش، تصمیم او را دردناکتر میکرد.
لطفاً مرا ببخشید، ارباب لوید.
خاویر تصمیم گرفت از روح فرونترا بگذرد و جان لوید تقلبی را ببخشد. این یک انتخاب اجتنابناپذیر بود. با شنیدن گفتگوی بین دو لوید، اینطور به نظر میرسید.
به نظر میرسه لوید واقعی تبدیل به یه روح شده.
او به این نتیجه رسید که ارباب جوان سابقش عملاً مرده است. به نظر میرسید هرگونه تلاشی برای پس گرفتن بدنش بیفایده باشد. به عبارت دیگر، هیچ راهی برای بازگرداندن لوید واقعی، همان اوباش، به زندگی وجود نداشت. اگر الان لوید تقلبی را بهعنوان مجازات میکشت، چه اتفاقی میافتاد؟ این کار فقط به نتایج وحشتناکی منجر میشد.
اوضاع بهتر نمیشه. نه، حتی بدتر هم میشه.
حقیقت هر چه که بود، هر کسی که بدن لوید را تسخیر کرده بود، فرد تقلبی تا این لحظه با بیشترین اعتمادبهنفس و به طبیعیترین شکل ممکن نقش فرد واقعی را بازی کرده بود. نه، او به شکلی بینظیر و نمونه رفتار کرده و خانواده را از گودال نابودی نجات داده بود. بنابراین، کشتن ارباب جوان تقلبی هیچ سودی برای خانواده نداشت. این کار مانند از دست دادن یک ستون غولپیکر بود که کل یک ساختمان را سر پا نگه میداشت. خاویر میدانست که بدون لوید تقلبی، خانواده اربابش دوباره به مسیر نابودی بازخواهند گشت.
این تنها راهه.
از لحاظ واقعبینانه، واقعاً همینطور بود. چه کسی بود که اعتماد ملکه ماگنتانو را جلب کرده بود؟ از نظر فنی، کنت فرونترا، ارباب او نبود، بلکه لوید تقلبی بود. و چه کسی برای ویسکونتی لاکونا قبض آب صادر کرده بود؟ و چه کسی سیستم آب آنها را نگهداری میکرد؟ آن هم ارباب جوان تقلبی بود. و بیبونگ چطور، کسی که جلوی حمله هیولاها از سمت دیگر رشتهکوه شرقی به قلمرویش را میگرفت؟ بیبونگ هم یک موجود خارقالعاده تحت فرمان لوید تقلبی بود.
مهمتر از همه، سیستم گرمایش از کف اوندول و معدن زغالسنگ قلمرو، نگهداری و تعمیر مجتمع آپارتمانی برای پناهندگان، و سولیتاس اژدهای سرخ که مسئول تصفیه لجن بود... لوید تقلبی در مرکز کسبوکارها و پروژههای بیشماری قرار داشت. پس اگر لوید تقلبی ناپدید میشد، چه اتفاقی میافتاد؟ هیچچیز در قلمرو فرونترا درست کار نمیکرد.
«...»
در این مقطع برای او غیرممکن بود که به این موضوع اعتراف نکند. با وجود اینکه لویدِ زنده آشکارا یک شیاد بود، اما از لوید واقعی بهتر بود. نه، او به چهرهای جداییناپذیر در قلمرو تبدیل شده بود. خاویر چنگش را روی شمشیرش شل کرد. البته، این نتیجهگیری تمام نگرانیها و پریشانیهای او را برطرف نکرد. هنوز یک نگرانی بزرگ در ذهنش باقی مانده بود.
پس باید این رو به ارباب گزارش بدم؟
تصمیمی که او در اینجا گرفت نهایی نبود، و قطعاً قطعی هم نبود. این تنها یک قضاوت موقت در مورد این بود که آیا باید همین الان لوید تقلبی را بکشد یا نه. با این حال، تصمیم نهایی باید توسط کنت فرونترا گرفته میشد. و به همین دلیل، خاویر بر سر دوراهی بود.
کاملاً درسته که فوراً ارباب رو در جریان بذارم.
اما به دلایلی، تمایلی به انجام این کار نداشت. اگرچه مخفی نگهداشتن این موضوع میتوانست نوعی خیانت باشد و او با اطمینان کامل از این موضوع آگاه بود، اما خاویر در گفتن حقیقت تردید داشت. اما نمیتوانست دلیلش را بفهمد. پاسخ خیلی زود به سراغش آمد، زمانی که دوباره توانست گفتگوی دو لوید را بشنود.
«پس، من بهخوبی از کنت و کنتس مراقبت میکنم. متأسفم.»
«فراموشش کن، عوضی.»
«و قصد دارم در آینده حقیقت رو فاش کنم. یعنی، در مورد تو و خودم.»
«...»
بار دیگر، خاویر لبهایش را گزید. و با خود فکر کرد که آن شیاد با این حرفها چه نقشهای در سر دارد. اصلاً چرا باید اینطور حرف میزد و باعث میشد دل خاویر نرم شود؟
آیا درسته که بهش یه فرصت بدم... فعلاً؟
خاویر صداقت را در حرفهای لوید تقلبی احساس کرد. میتوانست یک دروغ باشد، اما خاویر میخواست به او اعتماد کند. او میخواست اعتماد کند که لوید تقلبی نسبت به کنت آرکوس و کنتس ماربلا احساس گناه واقعی دارد و روزی حقیقت را خواهد گفت. بنابراین، تنها کار درست برای خاویر این بود که صبر کند.
«...»
خاویر با خود فکر کرد که آیا عقلش را از دست داده است. او فکری را که برای یک ثانیه از ذهنش عبور کرد، سرکوب نمود. حداقل ارباب جوان تقلبی چشمش را روی ارباب واقعی نبسته بود. او به لوید واقعی که به یک روح سرگردان تبدیل شده بود، کمک کرد. او اینقدر شرافت داشت که عذرخواهی کند و مسئولیت کارهای اشتباهش را بپذیرد. بنابراین، خاویر فکر کرد که باید صبر کند و نظارهگر باشد. حداقل، کار درست این بود که به شخصی که مستقیماً درگیر این وضعیت بود فرصت داده شود تا حقیقت را فاش کند.
متأسفم، ارباب من.
خاویر چشمانش را بست، به این امید که قضاوتش به خانواده فرونترا آسیبی نرساند. او تلاش کرد تا سردرگمی و ترسی را که در درون قلبش موج میزد، سرکوب کند. در میان کشمکشهای درونیاش، قطار وظیفهشناسانه با صدایی یکنواخت به جلو حرکت میکرد. قطار بهطور پیوسته، آهسته و کارآمد حرکت کرد تا اینکه به سکویی در لبه جهنم، یعنی ایستگاه پایانی رسید.
«هوف.»
لوید از قطار پیاده شد و باسنش را ماساژ داد. درست همانطور که انتظار داشت، سواری با قطار شبیه تجربهاش در کامیون ارتش بود، اما نمیتوانست خودش را راضی کند که نسبت به آن احساس نوستالژی داشته باشد. باسنش کاملاً درد میکرد و حتی کمرش هم تیر میکشید.
به عبارت دیگه، این یه قطارسواری جهنمیه.
لوید پوزخند تلخی زد و به خودش گفت که همین هم بهاندازه کافی خوب است، چرا که این قطار از همان ابتدا با هدف انتقال ارواح ساخته شده بود. علاوه بر این، راحتی سواری چیزی نبود که اهمیت داشت. چیز بسیار مهمتری وجود داشت که به توجه بیشتری از جانب او نیاز داشت.
خاویر که نمیتونه این دور و بر باشه، مگه نه؟
لوید به محض اینکه از سکو پایین آمد، با دقت به اطراف نگاه کرد، از ترس اینکه خاویر نزدیک باشد و روح فرونترا را ببیند. او با احتیاط منطقه اطراف را بررسی کرد، در حالی که قلبش درست مثل زمانی میتپید که مقداری پول از کیف مادرش دزدیده بود. پس از بررسیهای فراوان، خیالش راحت شد.
به نظر میرسه اینجا نیست.
لوید به خاویر دستور داده بود که وقتی او برای گزارش به پادشاه جهنم به قلعه جهنم میرود، از این منطقه نگهبانی دهد. آیا ممکن بود به دستشویی رفته باشد؟ یا بعد از خسته شدن از انتظار، در حال چرت زدن بود؟ دلیلش هر چه که بود، وقتی خاویر در محوطه وسیع و باز ایستگاه پیدا نشد، لوید موجی از آرامش را احساس کرد.
الان وقتشه.
اگر او تعلل میکرد، خاویر میتوانست برگردد. اگر خاویر روح فرونترا را میدید، اوضاع پیچیده میشد. در بدترین حالت، ممکن بود لوید را بهعنوان یک جنایتکار ببیند و به او حمله کند. لوید عرق پیشانیاش را پاک کرد و روح فرونترا را وادار به عجله کرد.
لوید با عجله گفت: «هی، زود باش بیا بیرون. سریع.»
«اوه، تسچ. هُلم نده.»
«هلت نمیدم. فقط ازت میخوام سریعتر حرکت کنی.»
روح فرونترا غرولند کرد: «چیه، حالا که کارت باهام تموم شده بهم میگی سریع تناسخ پیدا کنم؟»
«بیخیال! اینطور نیست.»
«چقدر ترسویی. میترسی خاویر بفهمه؟»
«هاااه. حق با توئه.»
«باشه. بیا عجله کنیم. من هیچوقت از اون عوضی خوشم نمیاومد. نمیخوام باهاش روبهرو بشم.»
«ازش خوشت نمیاد؟»
روح فرونترا در پاسخ به سوال لوید سر تکان داد: «نه.» و با لحنی کاملاً واضح جواب داد: «اصلاً منصفانه نیست که یه انسان همچین قیافهای داشته باشه. ازش متنفرم. هر وقت میبینمش احساس میکنم زندگی داره سرم کلاه میذاره و این اعصابم رو خرد میکنه. از همون موقعی که پدرم اون عوضی رو گذاشت کنارم تا ازم محافظت کنه، حالم گرفته است.»
لوید با دهانی باز، طوری که انگار تازه یک رفیق شفیق پیدا کرده است، گفت: «تو هم...؟»
روح فرونترا با حسرت تأیید کرد: «من هم همینطور.»
«لعنت بهش.»
برای یک ثانیه، در حالی که هر دو داشتند مردهای خوشقیافه را سرزنش میکردند، حس رفاقت در قلبهایشان موج زد. و سپس دوباره به سمت دروازه تناسخ که در انتهای سکو قرار داشت، شتافتند. این مکان از روی قصد انتخاب شده بود تا اطمینان حاصل شود که ارواح منتقلشده میتوانند به محض پیاده شدن از قطار، از طریق سکو وارد دروازه شوند.
«هوف.»
آیا ممکن بود روح فرونترا از ایستادن در مقابل دروازه عصبی شده باشد؟ یا از اینکه میخواست با زندگی سرگردانش خداحافظی کند، دلش شور میزد؟ روح فرونترا برای لحظهای نفسش را در سینه حبس کرد، سپس رو به لوید کرد و خندید.
«پس من دیگه میرم.»
«باشه.»
آنها هیچ خداحافظی خاصی نکردند یا کلمات احساسی برای وداع رد و بدل نکردند. نه، در وهله اول، نیازی به هیچکدام از اینها نبود. روح فرونترا و لوید این را خیلی خوب میدانستند. بنابراین، آنها فقط برای هم دست تکان دادند، درست شبیه زوجی که پس از گذراندن یک روز آرام در کنار هم، شبهنگام از هم جدا میشوند و میدانند که با وجود خداحافظی نصفهونیمهشان، روز بعد دوباره همدیگر را خواهند دید. به همین ترتیب، آن دو بدون هیچ هیاهویی و به شکلی کاملاً معمولی با یکدیگر خداحافظی کردند. اما قبل از برداشتن قدم نهایی به داخل دروازه تناسخ، روح فرونترا برگشت و به لوید نگاه کرد.
«...»
لبهایش بسیار نرم لرزید، گویی داشت چیزی را زمزمه میکرد. لوید نتوانست کلماتش را تشخیص دهد. همین بود. روح فرونترا رفته بود.
«...»
لوید به دروازه خیره شد. به دلایلی، قلبش آشفته بود. کلمات از توصیف این احساس قاصر بودند. بنابراین او فقط آهی ملایم کشید و برگشت، با قدمهای سنگین به سمت قطار رفت و سوار شد. سپس روی کف قطار که در حال لرزش بود ولو شد و به فضای روبهرویش خیره ماند.
این همان نقطهای بود که روح پرحرف فرونترا چند لحظه پیش نشسته بود. اما حالا، تنها برزنت بود که در برابر باد تکان میخورد. و قطار شروع به حرکت کرد، درست مثل چند لحظه پیش با سرعتی کم و پیوسته تقتق میکرد. منظره جهنم به همان شکل از مقابل چشم عبور میکرد و در تمام این مدت، لوید هیچ چیزی نگفت.
او بیحرکت نشسته بود و با خودش فکر میکرد که جهنم جای خوبی نیست. هوا گرم بود و خاکستر آتشفشانی چشمانش را میسوزاند. لوید چند بار چشمانش را با آستینش مالید. بعدها، وقتی سفر طولانی به قلعه جهنم به پایان رسید، لوید پیاده شد تا با استقبال کسی روبهرو شود که از دیدنش خوشحال بود.
«اِ...؟ خاویر؟»
«همین الان رسیدید، ارباب لوید.»
لوید که از پیدا کردن خاویر در آنجا گیج شده بود، پرسید: «تو اینجا چیکار میکنی؟» او به خاویر گفته بود که در ایستگاه دیگر بماند. پس او اینجا چه میکرد؟
در حالی که لوید همچنان گیج بود، خاویر لبخندی زد و گفت: «من اومدم اینجا چون عصبی بودم.»
«عصبی بودی؟»
«بله.»
«در مورد چی؟»
خاویر گفت: «در مورد اینکه شما من رو برای همیشه رها کنید. برای همین تمام راه رو تا اینجا دویدم تا اینکه متوجه شدم شما برای بررسی قطار رفتید.»
لوید پرسید: «پس، تا وقتی من برسم اینجا منتظر بودی؟»
«بله.»
«ها... حتماً از ایده شنا کردن از منطقه قطبی تا قلمرو فرونترا خوشت نیومده.»
خاویر در حالی که سر تکان میداد گفت: «خوشم نیومد. من مخالفش بودم، اما حالا که شما رو اینجا میبینم، دارم نظرم رو عوض میکنم.»
«نظرت رو عوض میکنی؟ چطور؟»
«اینکه ترجیح میدم تحت هر شرایطی از دیدن صورت شما اجتناب کنم.»
«...»
«شوخی بود.»
«نه، خیلی جدی به نظر میرسیدی.»
«مچم رو گرفتید؟»
لوید پوزخند زد: «احتمالاً؟»
لوید نفس راحتی کشید. خاویر خودسرانه کاری انجام داده بود، بنابراین نمیتوانست روح فرونترا را در لبه جهنم دیده باشد. خاویر برای اسکورت او آمده بود، که لوید را مجبور کرد لبخند زورکی بزند و شوخی احمقانهای رد و بدل کند. این واقعاً باعث آرامش بود.
«پس بیا بریم. باید گزارش نتیجه آزمایش رو به پادشاه بدم.»
«متوجه شدم.»
لوید جلوتر از خاویر راه افتاد، در حالی که قلبش کمی سبکتر از یک ثانیه پیش بود. خاویر با نگاهی معنادار به پشت سر لوید خیره شد.
«...»
خاویر از اینکه لوید دروغ عجولانهاش را باور کرده بود، خیالش راحت شد، بنابراین توانست مثل همیشه با او رفتار کند و شوخیهای احمقانهای با او رد و بدل نماید. او واقعاً خوشحال بود که میتوانست چشمان لوید تقلبی را که کمی متورم شده بودند، نادیده بگیرد.
ارباب لوید. امیدوارم زندگی جدیدی پر از آرامش و شادی داشته باشید.
خاویر از صمیم قلب دعا کرد. واقعی و تقلبی. قربانی و دزد. لذتجو و سختکوش. ارباب سابق و ارباب فعلی. او آرزو کرد که هر دوی آنها آیندهای آرام و شاد داشته باشند و هر روزی که از زندگیشان باقی مانده، آرام و گرم باشد. کسی که رفت و کسی که ماند. خاویر در قلبش برای هر دوی آنها دعا کرد. و بدون هیچ حرفی، به دنبال لوید راه افتاد.