چپتر 274: یک خواسته بی‌شرمانه (۲)
چپتر 274: یک خواسته بی‌شرمانه (۲)
«اعلیحضرت. از شما میخواهم... اجازه دهید کاختان را از زمین بیرون بکشم.»
«چی...؟» چشمانی گشادشده. صدایی بندآمده. با این حال، لوید با وجود واکنشهای ملکه آرام ماند. بخشی از ذهنش به اتفاقات پانزده روز پیش پرواز کرد.
منم دستپاچه شده بودم.
درست بعد از این بود که معدهدرد کراکن آرام گرفت. لوید از اینکه توانسته بود نقشه ساخت آئوتئاروا، گوهر حقیقت، را به دست بیاورد حسابی هیجانزده بود و میخواست بلافاصله دست به کار شود، تا اینکه چیزی متوقفش کرد.
بعدش فهمیدم که مصالح کلیدی برای ساختوساز تو بخشهای مختلف دنیا پخش شدن و برای اینکه گوهر حقیقت درست کار کنه، باید جمعآوری بشن.
نقشه به لوید نشان داد که از تائورانگا برای ساخت پایههای ستون در ماگنتا استفاده شده است. از آن برای ساخت کاخ ماگنتا استفاده شده بود. و آن باید بیرون کشیده میشد.
همه چیز رو همونجا ول کردم و پرواز کردم سمت اینجا.
لوید به یاد آورد که کراکن را درمان کرد و پایه و اساس گوهر حقیقت را که تصور میشد تنها یک افسانه است، پیدا کرد. این کار باعث شد تا اعتبار زیادی در میان پریان دریایی به دست بیاورد. او تبدیل به یک ستاره شد.
هر جا که میرفت، پریان دریایی تشویقش میکردند و غرق در هدایای فراوان میشد. یکی از آنها دسترسی مادامالعمر به پادشاهی پریان دریایی بود.
در عوض، مجبور شدم حق بهرهبرداری جیمجیلبانگ رو به ملکه واگذار کنم.
با این حال، لوید اصلاً این را یک ضرر نمیدانست. در وهله اول، جیمجیلبانگ برای به دست آوردن کارگرانی ساخته شده بود که قرار بود در پروژه حفاری بسیج شوند. اما حالا که آنچه را میخواست حفر کرده بود، لوید مطمئن بود که مدیریت عملیات، تعمیرات و نگهداری آن فقط برنامههایش را کند میکند. واگذاری سخاوتمندانه جیمجیلبانگ در میان آن فضای دلپذیر و کار روی وجهه عمومیاش، به نظر میرسید در آینده برایش بسیار مفیدتر باشد.
به هر حال، لوید وقتی برای بازسازی برمیگشت، به کمک پریان دریایی نیاز پیدا میکرد. او در هر صورت باید دوباره از پریان دریایی به عنوان نیروی کار استفاده میکرد. بنابراین، به دست آوردن امتیازهای مثبت فراوان از آنها تا زمانی که فرصتش را داشت، انتخاب بسیار بهتری به نظر میرسید. به همین دلیل بود که جیمجیلبانگ را بدون هیچ تردیدی اهدا کرد و تشویقهای انفجاری جامعه پریان دریایی را به همراه آورد.
به علاوه، من تبدیل به شهروند افتخاری پادشاهی پریان دریایی شدم و حق ورود به پادشاهی بدون هیچ محدودیتی رو برای بقیه عمرم به دست آوردم. یه گردنبند جادویی هم هست که زیر دریای عمیق ازم محافظت میکنه و عضویت ویژه جیمجیلبانگ رو هم دارم.
این پایان ماجرا نبود. یک سیستم محبوبیت بین او و پریان دریایی باز شده بود. او حالا میتوانست با به دست آوردن دل آنها، امتیاز رابطه کسب کند.
خب، باید بگم که با کل جامعه پریان دریایی دوست شدم.
به لطف این دوستی، به لوید قول داده شد که در بازسازی آینده گوهر حقیقت، کمکهای بیدریغی دریافت کند. با این حال، هیچکس او را برای کمک در بازسازی شهر ویرانشده تحت فشار قرار نداد. آنها به او اطمینان دادند که چون مهمان افتخاری است، میتواند خود را از این کار کنار بکشد.
به هر حال، هر چیزی که میتونستم رو از اونجا به دست آوردم.
به همین سادگی، او پادشاهی پریان دریایی را ترک کرد و حتی توسط ملکه بدرقه شد. سرعت رعدآسای شنای ملکه، آنها را به راحتی از اقیانوس منجمد شمالی به دریای نزدیک بندر کرمو رساند، جایی که لوید به موقع در ساحلی نزدیک به کشتی فلیکونیا پیوست و مانده حسابش را برای استفاده از کشتی پرداخت کرد. سپس، قبل از خداحافظی با خدمه، روی گومینگ پرید و تمام مسیر را تا ماگنتا پرواز کرد، جایی که بلافاصله به سمت کاخ رفت و درخواست ملاقات با ملکه را داد. اینها سلسله اتفاقاتی بود که لوید در پانزده روز گذشته پشت سر گذاشته بود.
هاه. تسک. درسته، با اومدن به اینجا تصمیم درستی گرفتم، اما ببین چشماش چقدر سرده.
لوید به دلیلی احساس تلخی کرد. چشمان ملکه که روی لوید قفل شده بود، پر از شدتی سوزان بود. در ابتدا دستپاچه بودند، اما حالا، او با چهرهای بیحالت، نگاهی سرد و سنگی به لوید میانداخت. اما لوید او را درک میکرد.
این دقیقاً مثل اینه که یهویی بیای پیش ملکه و بپرسی میتونم کاخ رو تیکهتیکه کنم یا نه.
یعنی یقهم رو میگیره؟ یا یه مشت میکوبه تو شکمم؟ لوید کمکم داشت احساس میکرد اضطراب در وجودش رخنه میکند که ملکه به حرف آمد.
ملکه ماگنتانو آهی کشید و گفت: «هووو، تو همیشه همینطوری هستی.» او تکخندهای کرد. «واقعاً زنندهای. چطور هر دفعه اینطوری من رو دستپاچه میکنی؟ اما خواستهات. اون که شوخی نبود، مگه نه؟»
لوید با جدیت پاسخ داد: «خیر اعلیحضرت.»
«میخواهی به تو اجازه دهم کاخم را از زمین بیرون بکشی؟»
«بله، اعلیحضرت.» لوید آن را انکار نکرد. این یک لحظه حساس بود و زمانبندی بینقصی داشت. ملکه میخواست از نیت او مطلع شود.
«نه یک خانه یا ساختمان معمولی، بلکه کاخ؟ فرض میکنم این خواسته ظالمانهات با دلیلی همراه است که باید بپذیرم؟»
«بله، البته اعلیحضرت.»
«بگو.»
لوید با احساس نگاه سرد ملکه پاسخ داد: «این کاخ با استفاده از مصالح باستانی به نام تائورانگا ساخته شده است.»
«خب؟»
«من میخواهم این مصالح را به دست بیاورم.»
«برای چه کاری به آن نیاز داری؟»
لوید قبل از صحبت کردن یک ثانیه مکث کرد. در نهایت، با چهرهای جدی به ملکه نگاه کرد و گفت: «لطفاً مرا ببخشید که نمیتوانم هدفم را با جزئیات فاش کنم. با این حال، جرئت میکنم اطمینان دهم که شما و خانواده سلطنتی از این بابت آسیبی نخواهید دید.» پاسخ او جدی و صادقانه بود.
واقعاً سعی ندارم به اون یا خانواده سلطنتی آسیبی بزنم. در واقع برعکسه. دارم بهشون کمک میکنم. به هر حال، اون یکی از قربانیان نیروی بازگرداننده سرنوشت خواهد بود.
درست در همان لحظه، آیندهای که از طریق اسپویلر پایان دیده بود به ذهنش خطور کرد. دست چپ ملکه فلج میشد. اگرچه مثل رمان قطع نمیشد، اما با بازگشت سرنوشت به مسیر اصلیاش، دست او دچار فلج میشد که به اندازه نداشتنش بد بود.
به خصوص از اونجایی که اون یه استاد شمشیره، از دست دادن یه دست... وحشتناکه. هیچ چیزی نمیتونه اون رو جبران کنه.
به همین دلیل، برای جلوگیری از وقوع این فاجعه، او باید تائورانگا را به دست میآورد که این تنها در صورتی اتفاق میافتاد که کاخ از روی زمین برداشته شود. لوید حرف دلش را به ملکه زد، اما از صحبت درباره نیروی بازگرداننده سرنوشت خودداری کرد، زیرا این کار به ناچار به بحث درباره هویت او از کره جنوبی و رمان کشیده میشد.
باید در مورد اون قسمت مبهم باشم، در حالی که همچنان مطمئن بشم که صداقتم رو حس میکنه. باید فضایی ایجاد کنم که اون رو متمایل کنه تا بهم اعتماد کنه.
لوید اینطور فکر میکرد. او به ملکه باور داشت. او میدانست که ملکه بسیار باهوشتر از اوست، اویی که فقط چند چیز بیشتر درباره آینده میدانست. او تصمیم گرفت به غریزه سیاسی عالی ملکه اعتماد کند. و ملکه نیز او را ناامید نکرد.
«ها.» او در نهایت پوزخندی زد و لبخندش به زودی تلخ شد. «تو واقعاً... آدم زنندهای هستی.»
«مرا ببخشید، اعلیحضرت.»
«اصلاً. نمیتوانم به تو اعتماد نکنم. به هر حال، اگر میخواستی، راههای زیادی وجود داشت که به من و خانواده سلطنتی آسیب برسانی. حتی نیازی نبود تا این حد پیش بروی که به دیدنم بیایی و مثل الان درخواستی بکنی. چطور میتوانستم به حرفهای اطمینانبخشت اعتماد نکنم؟» ملکه ماگنتانو تقریباً با لحنی خودتمسخرآمیز صحبت کرد. او چارهای جز اعتماد به لوید نداشت. این یک مسئله ساده بود.
لوید فرونترا. او همین الان هم به اندازه کافی قدرتمند است. بسیار فراتر از دایره کنترل من.
این واقعاً حقیقت داشت. اژدهای استخوانی. استاد اعظم خاویر. این دو نفر به لوید وفادار بودند. و چیزهای بیشتری هم وجود داشت.
قبیله اورکهای شن و فولاد.
ملکه ماگنتانو گزارش جاسوس خود را به یاد آورد. در آن نوشته شده بود که خانواده فرونترا یک اتحاد خونی با قبیله وحشی اورکها، متشکل از جنگجویان هرکولی، برقرار کرده است که در لیست تهدیدات احتمالی او در زمینهای بایر شرقی قرار داشتند. بستن اتحاد خونی با اورکها به این معنی بود که خانواده فرونترا بخشی از خانواده آنهاست. به عبارت دیگر، ائتلاف قبیله اورکها در سراسر جهان به درخواست خانواده فرونترا سلاحهایشان را بلند کرده و وارد جنگ میشدند.
اژدهای استخوانی. سر آسراهان. قبیله اورکها. همین سه مورد به تنهایی به قلمرو فرونترا اجازه میداد تا از قدرت خانواده سلطنتی پیشی بگیرد. فراتر از آن، اگر او میخواست، میتوانست در یک چشم به هم زدن یک سلسله جدید تأسیس کند.
ملکه ماگنتانو با خود فکر کرد که اگر لوید قصد آسیب رساندن به او یا خانواده سلطنتی را داشت، به این روش پیچیده متوسل نمیشد. انجام این سفر خستهکننده تا اینجا؟ درخواست کردن با کمال تواضع؟ هیچکدام از اینها لازم نبود. او فقط باید از قدرتش استفاده میکرد. به همین دلیل، بهتر بود به نیت درخواست او اعتماد کند.
او به این نتیجه رسید که اعتماد کامل به لوید، راه بهتری برای تحکیم رابطهاش با اوست و از نظر سیاسی به نفع او و خانواده سلطنتی خواهد بود. با جمعبندی افکارش، به حرف آمد: «بسیار خب. از آنجایی که هرگز به وفاداریات شک نکردهام، این بار هم به همین رویه ادامه خواهم داد.»
لوید پاسخ داد: «کلمات از بیان قدردانی من به شما قاصرند، اعلیحضرت.»
ملکه با تشخیص این عبارت تکراری او، نوچی کرد و گفت: «تسک. تو و این قدردانیهایت. فقط وقتی چیزی میخواهی به دیدنم میآیی.»
«مرا ببخشید، اعلیحضرت.»
«و وقتی حرفی برای گفتن نداری، طلب بخشش میکنی.»
لوید که احساس میکرد دستش رو شده است، دهانش را محکم بست.
«اما نیازی به این نگاه خجالتزده روی صورتت نیست. به هر حال، من به درخواستت برای بیرون کشیدن کاخ کاملاً سالمم از زمین توجه کردم. فقط از تو میخواهم که در این فرآیند از آسیب رساندن به کاخ جلوگیری کنی.»
لوید با قاطعیت قول داد: «البته، اعلیحضرت. من ساختوساز را با دقت انجام خواهم داد تا هیچ آسیب غیرضروری رخ ندهد.»
ملکه نگاه تندی به او انداخت و گفت: «در حالی که آسیبهای ضروری رخ خواهند داد، درست است؟»
لوید تصمیم گرفت به او پاسخی ندهد.
ملکه ادامه داد: «اشکالی ندارد، من قبلاً با درخواستت موافقت کردهام، بنابراین حداقل میتوانم این مقدار را درک کنم. من به عموم اعلام خواهم کرد که این بار تعمیر و نگهداری معمول کاخ با روشی خاص انجام خواهد شد.»
«بله، اعلیحضرت.» و با این حرف، لوید بلند شد و میخواست برود که ملکه او را متوقف کرد.
«اما اول، فکر میکنم ما فقط نیمی از موضوع را مورد بحث قرار دادهایم. تو چه فکر میکنی؟» ملکه با دقت به او نگاه کرد.
لوید گفت: «اوه، منظورتان راهحلی برای نگرانیهایتان است؟»
«دقیقاً.»
لوید انگشتش را به سمت زمین گرفت و گفت: «آیا میخواهید درست در همین لحظه همه چیز را با جزئیات بشنوید؟»
«البته. ادامه بده.»
«بله، اعلیحضرت. در این صورت، آیا اجازه دارم آن را در گوشتان زمزمه کنم؟»
«بیا نزدیکتر.»
با اجازه ملکه، لوید با احتیاط به میز او نزدیکتر شد و به جلو خم شد و چیزی را بسیار آرام در گوش او زمزمه کرد.
«خب، نقشه این است... به منظور جبران آسیبی که به دلیل اژدهای استخوانی به خانواده سلطنتی وارد شده... یک روش شوکهکننده لازم است... حتی اگر مقامات اطراف شما مخالفت کنند... همه چیز حل خواهد شد...»
لوید نقشه خود را برای ملکه توضیح داد و سعی کرد تا حد امکان دقیق باشد. در همین حین، همانطور که ملکه گوش میداد، چشمانش تغییر کرد.
«...»
او چه جور دیوانهای بود؟ ملکه با گیجی به او خیره شد. اما نه برای مدت طولانی. یک تصمیم سریع گرفته شد. «بسیار خب. همانطور که میگویی عمل کن.»
«کلمات از بیان قدردانی من به شما قاصرند، اعلیحضرت.»
لبخند مطمئن لوید در سراسر دفتر پخش شد.
پانزده روز گذشت. در طول این روزها، خانواده سلطنتی ماگنتانو مشغول آمادهسازی برای جشن بازسازی باغ ترمینا بودند که چندین ماه طول کشیده بود.
یک سفیر خارجی هنگام رسیدن به محل برگزاری، نوچی کرد و گفت: «تسک، تسک. انگار که این مراسم قرار است چیزی را تغییر دهد.»
«کاملاً حق با شماست، هاهاها.»
در شب مهمانی، کالسکههای حامل سفرای دیپلماتیک و چهرههای برجسته مقیم پایتخت به باغ رسیدند. حالت چهره مهمانانی که با وقار از کالسکهها پیاده میشدند، نامحسوس بود. تمسخری ظریف در چهره آنها وجود داشت که متوجه خاندان ماگنتانو بود.
همان سفیر در گوش دستیارش زمزمه کرد: «این فقط بین خودمان بماند، خاندان ماگنتانو با افزایش هزینههای نظامی و چیزهای دیگر، قدرتشان را به رخ میکشیدند، اما آیا به طرز شگفتآوری بیثبات به نظر نمیرسند؟»
«منظورتان چیست، جناب سفیر؟»
سفیر دستور داد: «هیس. صدایت را پایین بیاور. چند وقت است که به عنوان دستیار من کار میکنی؟»
او غرولند کرد: «تسک. این حتماً دلیل عدم درک توست. با دقت گوش کن. اگر من جای ملکه ماگنتانو بودم، بعد از حادثهای که توسط اژدهای استخوانی رخ داد، چنین ضیافتی برگزار نمیکردم. در عوض یک رژه نظامی در مقیاس بزرگ برگزار میکردم.»
«رژه نظامی؟»
سفیر در حالی که چشمانش میدرخشید، سر تکان داد: «بله. در طول هیاهوی اژدهای استخوانی چه اتفاقی افتاد؟ فراموش کردی که ملکه چقدر به طرز اسفناکی درمانده بود؟ همه در ضیافت به وضوح آن را دیدند. به همین دلیل است که این را میگویم. اگر او قصد ندارد از آنها برای رویدادی مثل این استفاده کند، هدف از افزایش قدرت نظامی چیست؟ او باید قدرت خود را در مقابل همه به رخ بکشد.»
«آیا میگویید که او از این طریق میتواند اقتداری را که از حادثه قبلی از دست داده بود، بازیابی کند؟»
سفیر با جدیت سر تکان داد: «بله! این ضیافت هیچ چیزی را تغییر نخواهد داد. و با این حال، ملکه همان ضیافت را با همان فرمت قبل برگزار میکند تا شکوه از دست رفتهاش را پس بگیرد. تسک، تسک. داشتن قدرت عظیم چه فایدهای دارد؟ وقتی حتی نمیتوانید از آن بهره ببرید؟ موافق نیستی؟»
«اوه، بله. من هم همینطور فکر میکنم.»
اینطور نبود که تمسخر فقط بین این سفیر و دستیارش وجود داشته باشد. تقریباً هر مهمانی که در ضیافت حضور داشت، در میان خودشان درباره بیهوده بودن این رویداد برای درست کردن اوضاع غیبت میکردند. این چیزی جز یک دعوت دیگر برای تمسخر نبود. آنها گپ میزدند و ملکه را به خاطر نادانی و از دست دادن حساسیتهای سیاسیاش تحقیر میکردند، و بیشتر آنها به خاندان ماگنتانو به خاطر سازماندهی این ضیافت شک داشتند و با نگاهی تحقیرآمیز به آن مینگریستند. بنابراین، در حالی که با غرور و تحقیرشان نسبت به پادشاهی کور شده بودند، هیچ ایدهای نداشتند که در اعماق جنگلهای تاریک، میزبان خارقالعاده و حیرتانگیز مهمانی به همراه لوید در حال آماده شدن بود.
لوید یادآوری کرد: «خب، امشب باید کارت رو خوب انجام بدی. فهمیدی؟»
تق! این اژدهای استخوانی بود که یک پاپیون و تاکسیدوی غولپیکر پوشیده بود. دراگی با عزمی راسخ برای سرگرم کردن مهمانان، دندانهایش را به هم کوبید.