چپتر 284: چگونه زمان را متوقف کنیم (۲)

«سرده. همیشه از سرما متنفر بودم. نه اینکه دلیل خاصی داشته باشه. فقط از بچگی همینطور بودم. راستی، اسمت چی بود؟ قلب زمستان؟ باورم نمیشه که با من ادغام شدی. چرا باید این اتفاق میافتاد؟ برای چی؟ مگه اینا سوالات کاملاً منطقیای نیستن که بپرسم؟»

«گرمه. همیشه از گرما متنفر بودم. نه اینکه دلیل بزرگی براش داشته باشم. از همون روزی که خلق شدم همینطور بودم. راستی، اسمت چی بود؟ لوید فرونترا؟ حالا که باهات ادغام شدم، قراره سختتر از چیزی بشه که فکر میکردم. چرا بدن آدما باید اینقدر گرم باشه؟ موافق نیستی؟»

«حرفی برام نذاشتی. من هیچوقت نخواستم باهام ادغام بشی. و کی بهت اجازه داد توی ناخودآگاهم پچپچ کنی؟ خودت رو انداختی تو جونم و حالا داری وراجی میکنی؟ واقعاً ادبت کجاست؟ نمیفهمی چی میگم؟»

«تو هم حرفی برام نذاشتی. کی بود که همهچیز رو جذب کرد؟ من فقط یکم بهت علاقه داشتم. همین. با این حال من رو کشیدی توی سیستم خودت و حالا داری شکایت میکنی؟ واقعاً؟ نمیفهمی چی میگم؟»

«تو. داری از طرز حرف زدنم تقلید میکنی. عمداً این کار رو میکنی؟»

«تو. تو بدخلقی. عمداً این کار رو میکنی؟»

«آره، عمداً این کار رو میکنم. اگه قرار بود بدون اجازه خودت رو بندازی تو جونم، حداقل میتونستی یه هدیه بیاری.»

«اما من که آوردم.»

«آوردی؟»

«آره.»

«کجا؟»

«اینجا. درست همینجا. همین الان. جلوی روت.»

«...»

لوید چشمانش را باز کرد. آیا چرت زده بود؟ برای مدتی حساب زمان از دستش دررفته بود؟ یا...

یعنی بیهوش شدم؟

لوید پلک زد. چشمانش را ریز کرد تا اینکه تمرکزش برگشت و محیط اطرافش پدیدار شد. اولین چیزی که دید آسمان آبی بود، روشن و خیرهکننده. نور خورشید مستقیم به چشمانش میتابید، انگار که قصد داشت آنها را کباب کند.

لوید درحالیکه اخم کرده بود و چشمانش را ریز میکرد، غرغر کرد: «آه، داره کورم میکنه.» سپس شخصی در گوشه دیدش ظاهر شد که سایهاش در برابر آسمان آبی افتاده بود.

«ارباب لوید، بیدار شدید؟» سری بالای سرش معلق بود. لوید فقط میتوانست طرح کلی آن را در برابر نور خورشید تشخیص دهد، اما حتی شکل سر آن مرد هم کافی بود تا به او بگوید که خوشقیافه است.

«خاویر؟»

«بله، ارباب لوید. منم.» خاویر لبخند محوی زد. باد موهای نقرهایاش را تکان داد و تازه آن موقع بود که لوید متوجه شد روی زمین دراز کشیده است. او همچنین متوجه نگاههای نگران اطرافش شد. آن نگاهها متعلق به کارگران بود.

«همگی، شما...» لوید با عجله نشست، اما موج شدیدی از سرگیجه به او هجوم آورد. خاویر بلافاصله دستش را دراز کرد و پشتش را گرفت.

«ما بیرون غار هستیم. شما حالا در امانید. پس لطفاً، راحت باشید و استراحت کنید.»

«...»

لوید به اطراف نگاه کرد. حق با خاویر بود. یک، دو، سه، چهار—و بقیه. افراد سایت ساختوساز همگی آنجا بودند، زیر آفتاب جمع شده بودند، در پتوهای ضخیم پیچیده شده بودند و درحالیکه استراحت میکردند، آب گرم مینوشیدند. پودونگ و بانگول در آغوشش جا خوش کرده بودند. آن موقع بود که همهچیز را درک کرد.

همه به سلامت بیرون اومدن. منم در امانم.

لوید در حافظهاش جستجو کرد و اتفاقات قبل کمکم و تکهتکه به یادش آمد.

داشتم روی شفت عمودی رو به بالا نظارت میکردم که اون انفجار عجیب رو شنیدم و لرزش رو حس کردم. بعدش قلب زمستان، طوفان یخ...

بعد از آن شروع به نجات همه کرده بود و آنها را یکییکی بیرون آورده بود. او این مسیر را بیست بار تکرار کرده بود. در نهایت، کاملاً از پا درآمده بود. در آخرین لحظه، یک تصمیم گرفته بود.

سوپرشارژ.

او این برگ برنده را بازی کرده بود. همهچیز بعد از آن پاک شده بود. این موضوع چندان تعجبآور نبود. این کاری بود که سوپرشارژ انجام میداد. وقتی فعال میشد، او به حالت خلسه فرو میرفت و دیگر نمیتوانست تغییرات اطرافش را درک کند.

بعدش چی شد؟

لوید سرش را بلند کرد و دوباره به خاویر که هنوز او را نگه داشته بود، نگاه کرد.

«هی.»

«بله، ارباب لوید.»

لوید درحالیکه به خاویر نگاه میکرد، پرسید: «تو من رو نجات دادی؟»

خاویر لبخند مرموزی زد: «بله، احتمالاً.»

«پس پودونگ، بانگول و سرکارگر سایت چی؟ اونا آخرین نفراتی بودن که اون تو مونده بودن.»

خاویر لبخند عمیقتری زد: «همم. مطمئن نیستم.»

منظورش چه بود؟ لوید سرش را کج کرد. «مطمئن نیستی؟ منظورت از این حرف چیه؟»

خاویر لبخند تلخی زد: «من اولین نفری بودم که متوجه حادثه شدم و به کمکتون اومدم، اما مطمئن نیستم بتونم بگم من کسانی رو که الان اسم بردید نجات دادم.» او میدانست که پاسخش مبهم است، اما این تنها پاسخی بود که میتوانست بدهد. دلیلش ساده بود.

چطور باید توضیح بدم که چه اتفاقی افتاده؟ خودم هم نمیدونم.

خاویر اتفاقات را به یاد آورد. درست بعد از اینکه به لوید در استفاده از سوپرشارژ کمک کرد و قلب زمستان در قلب مانای لوید ذوب شد، لوید هوشیاریاش را از دست داد. البته فقط هوشیاریاش را. بدنش همچنان حرکت میکرد و مانند یک خوابگرد—یا یک فرد مست—تلوتلو میخورد.

خاویر که نمیتوانست چشمانش را باور کند، با عجله به دنبال لوید رفت و سعی کرد او را متوقف کند و اصرار داشت که باید به جای امن برگردند. لوید به سمت او چرخید و درحالیکه مستقیم به چشمانش خیره شده بود، صحبت کرد.

«اما من مسئولم.»

خاویر جا خورده بود. لوید مانند یک فرد مست به زمزمه کردن ادامه داد.

«هنوز یکی اون توئه. سرکارگر اونجاست. اون اومد توی این سایت ساختوساز کار کنه چون به من اعتماد داشت. پس این حقشه که نجاتش بدم. اینطور فکر نمیکنی؟»

خاویر بحث کرد: «اما ارباب لوید، پس من خودم میرم تو—»

«باید خودم باشم. اون مسئولیت منه. من مسئولم. من مسئولم، خاویر.»

«...»

هیچ راهی برای منصرف کردن لوید وجود نداشت. او لجباز بود. اصلاحناپذیر. بنابراین خاویر در سکوت به دنبال او به داخل غاری که هنوز در حال یخ زدن بود برگشت، آماده بود تا اگر لوید تقلبی زمین خورد، او را بگیرد. در طول راه، خاویر به تکگوییهای پراکنده لوید تقلبی گوش داد.

«همه فاسدن. ناظر سایت. شرکت بازرسی. شرکت ساختوساز. توسعهدهنده. چطور ممکنه؟ یه نفر افتاد. اگه توری ایمنی که طبق مقررات الزامی بود نصب میشد، میتونست نجات پیدا کنه. محض رضای خدا، ستون فقراتش خرد شد. اون برای همیشه روی ویلچر گیر افتاده. و هیچکس مقصر نیست؟ تقصیر خودشه که تا اون بالا رفته؟ لعنت به همهشون.»

خاویر چیزی نگفت. او فقط گوش داد.

«مسئولیت رو بندازین گردن یکی دیگه، آره. بندازینش گردن یه آدم بیگناه. همینطور پاسش بدین تا وقتی که وضعیت اونقدر پیچیده بشه و افراد زیادی درگیر بشن که دیگه هیچکس حاضر نباشه به حرفش گوش بده. خستهش کنین، و بعد یه پاکت پول بذارین کف دستش. اوه، و چی میگین؟ تقصیر من نیست، اما اینم یه چیزی از روی لطف؟ بیاید تمومش کنیم، همین کافیه؟ تمومش کنیم؟! لعنتی. اون روانیها من رو دیوونه میکنن. حتی وقتی من کسی نیستم که دارن اذیتش میکنن.»

«...»

«چرا باید اینطوری زندگی کرد؟ مردم نباید اینطوری زندگی کنن. اما میدونی چیه؟ زندگی صحنهای برای آدمبداست. نباید اینطور باشه. اما هست. چقدر بهشون لعنت فرستادم... ناظر یه نقاب فرشتهگونه میزنه، اما پشتش رشوه میگیره. بقیه هم فرقی ندارن. من به خودم قول دادم. من مثل اونا نمیشم. اگه مدرکم رو بگیرم و مسئول بشم، هیچکدوم از این اتفاقات توی سایت ساختوساز من نمیفته. برای همینه که دارم این کار رو میکنم.»

«...»

«اگه این کار رو نکنم—اگه چون میترسم فرار کنم—هیچ فرقی با اون عوضیهایی که تحقیرشون میکردم نخواهم داشت. و این چیزی نیست که من میخوام.»

ارباب لوید... لوید تقلبی. تو چه نوع زندگیای داشتی؟ زندگی تو در اون دنیایی که حتی نمیتونم تصورش کنم چطور بود؟ خاویر سرش را تکان داد. هیچ راهی برای دانستن یا حتی حدس زدن نداشت. اما یک چیز واضح بود: غرغرها و داد و فریادهای لوید تقلبی واقعی بود و همچنین عزم او برای تلوتلو خوردن به سمت اعماق غار.

به دلایلی، خاویر نتوانست خودش را راضی کند که او را متوقف کند. خیلی زود، لوید به انتهای غار رسید و با وجود اینکه به سختی میتوانست راه برود، سرکارگر بیهوش را روی دوشش انداخت. سپس پودونگ و بانگول را کوچک کرد و آنها را در آغوشش جا داد. او تلوتلوخوران از غار بیرون آمد، از نردبان بلند بالا رفت، مرد را زیر آفتاب روی زمین گذاشت و در نهایت از حال رفت. خاویر شاهد تمام اینها بود.

«...»

ناگهان فکری به ذهن خاویر خطور کرد. شاید این واقعیترین جنبهای از لوید بود که تا به حال دیده بود.

علاوه بر این... ارباب لوید قلب زمستان رو جذب کرد. همهش رو. حتی یه تیکه ازش هم باقی نموند.

خاویر این را هم حس کرده بود، زیرا در زمان فعال بودن سوپرشارژ به لوید کمک کرده بود. او از طریق قلب مانا و حلقه مانای متصلشان، تمام این روند را احساس کرده بود. در اواخر سوپرشارژ، درست زمانی که جذب لوید به حد خود رسید، قلب زمستان ناگهان ساکت شد. سپس در قلب مانای لوید جذب شد.

آیا لوید تقلبی از این موضوع خبر داره؟

خاویر نیمی نگران و نیمی منتظر، لوید را تماشا کرد. به هر حال، لوید یک آیتم الهی را جذب کرده بود. آیا او میدانست که این کار ممکن است چه عواقبی به همراه داشته باشد؟ آیا به او آسیب میرساند؟ یا سود زیادی برایش داشت؟ خاویر تصمیم گرفت او را زیر نظر داشته باشد. چیزی که خاویر نمیدانست این بود که لوید از قبل کاملاً از آنچه اتفاق افتاده بود، آگاه بود.

ها... لعنتی. این خیلی بده.

او قلب زمستان را خورده بود. فقط فکر کردن به این موضوع باعث شد آب دهانش را به سختی قورت دهد.

تنها چیزی که از سوپرشارژ میخواستم این بود که انرژی کافی جذب کنم تا مانام یکم پر بشه و از اونجا بزنم بیرون.

هرگز به ذهن لوید خطور نکرده بود که ممکن است قلب زمستان را به طور کامل ببلعد. او حتی نمیدانست چنین چیزی ممکن است.

چطور میتونستم همچین چیزی رو تصور کنم؟ این قلب زمستانه، یکی از آیتمهای الهی خاندان ماگنتانو. این یه آرتیفکت باورنکردنیه. اما سوپرشارژ؟ درسته، اونم مهارت عالیایه. من باهاش ماستودونهای نامرده و شوالیه جهنم رو شکست دادم. اما محدودیتهای مشخصی داره.

سوپرشارژ در جذب مانا عالی بود، اما فقط میتوانست تا حد مشخصی جذب کند. مبارزهاش با اژدهای استخوانی یک مثال کامل بود.

اون موقع، حجم خالص مانایی که دراگی با خودش داشت تو یه سطح دیگه بود... سوپرشارژ؟ مثل این بود که سعی کنی یه دریاچه رو با سطل خالی کنی.

او به سختی توانسته بود به دراگی آسیب برساند. لوید این بار هم انتظار همین چیز را داشت. از آنجا که قلب زمستان یک آیتم الهی متعلق به خاندان سلطنتی بود، او تصور میکرد سوپرشارژ هرگز برای جذب کل آن کافی نخواهد بود. تنها امیدی که داشت این بود که بخش کوچکی از هوای سردی را که ساطع میکرد، بیرون بکشد. همان هم کافی بود. قلب مانای خالیاش را پر کند، خودش را شارژ کند و پودونگ، بانگول و سرکارگر را نجات دهد. این تمام چیزی بود که میخواست.

اما این؟ واو. ممکنه قلب زمستان اونقدر که فکر میکردم ذخیره بزرگی نداشته باشه؟

او نمیتوانست جلوی تعجبش را بگیرد. وضعیت به همین سادگی پوچ و مضحک بود. مطمئناً، لوید خوشحال بود. اما با توجه به ارزش غیرقابلتصور این آیتم، نمیتوانست نگران عواقب آن نباشد.

تچ. باید فقط یه بهونه بیارم؟ بگم قلب زمستان از کنترل خارج شد و شکست. آره. این احتمالاً قابلباورتر به نظر میرسه. کی حرفم رو باور میکنه اگه بگم جذبش کردم؟

لوید نگاهی دزدکی به خاویر انداخت. خاویر که شاید نگاه او را حس کرده بود، به سمتش چرخید. سپس، در کمال تعجب لوید، زمزمه کرد: «ارباب لوید، فقط بهشون بگید که شکست.»

صدای لوید دورگه شد: «صبر کن... تو میدونستی که جذبش کردم؟»

«بله. به لطف تکنیک هسته آسراهان، تونستم حسش کنم. و برای همینه که...» خاویر مکث کرد و مستقیم به چشمان لوید نگاه کرد. لوید در سکوت به نگاهش خیره ماند. «از اونجا که هیچکس دیگهای نمیدونه چنین مهارتی وجود داره، تا زمانی که دهنمون رو بسته نگه داریم، هیچکس متوجه نمیشه.»

دهان لوید کمی باز ماند. «اما اون یه آیتم الهی از خانواده سلطنتیه. تعجب میکنم که تو همچین چیزی رو پیشنهاد میدی.»

«هیچ چیز تعجبآوری در موردش وجود نداره، ارباب لوید. وفاداری من به اربابمه، نه به ملکه.»

«منظورت اینه که نمیخوای خانواده به خاطر اینکه من قلب زمستان رو جذب کردم تو دردسر بیفته، درسته؟»

«من چیزی نشنیدم. هیچ ایدهای ندارم در مورد چی صحبت میکنید، و هیچچیز در مورد این موضوع نمیدونم.» با این حرف، خاویر دهانش را محکم بست. لوید درحالیکه به او خیره شده بود، لبهایش را لیسید.

میدونی، اون میتونه خیلی بازیگوش و پررو باشه. به هر حال، فقط به ملکه میگم که بعد از خارج شدن از کنترل شکست. اوه. این هنوزم من رو از دردسری که تو راهه نجات نمیده.

ممکن بود مجبور شود خسارت بپردازد. حداقل، میتوانستند او را به خاطر نحوه مدیریت سایت ساختوساز مسئول بدانند. با این حال، لوید خیلی نگران نبود. ملکه طرف او بود و همه زنده مانده بودند.

اوه، بیخیال. من جون آدما رو نجات دادم. همین کافیه. باید به همین راضی باشم.

این فکر کمی از سنگینی روی قلبش کم کرد. چند ثانیه بعد، او حتی خبر بهتری دریافت کرد. جادوگر سلطنتی که چاقو خورده بود—اولین نفری که لوید نجاتش داده بود—پس از دریافت درمان اضطراری زنده مانده بود.

حتماً به خاطر اینه که زخم یخ زده.

سرما باید خونریزی را متوقف کرده و جانش را نجات داده باشد. لوید خیالش راحت شد. سرانجام، تنش از تمام بدنش خارج شد. سپس چیزی در گوشه دیدش توجه او را جلب کرد: یک اعلان پیام مهارت که تمام مدت آنجا شناور بود.

این چیه؟

نگاهش به سمت آن معطوف شد.

[یک گزینه مهارت قلب مانا جدید در دسترس است.]

[گزینه مهارت قلب مانا ⑤: توقف زمان]

توقف زمان؟

لوید پلک زد. گزینه جدید میتوانست زمان را متوقف کند؟

آیا این رو به خاطر جذب قلب زمستان به دست آوردم؟

به نظر میرسید همینطور باشد. درحالیکه توضیحات مهارت را باز میکرد، هیجان در وجودش رخنه کرد.

دینگ دانگ.

[گزینه مهارت ⑤: توقف زمان – به شما امکان میدهد با قرض گرفتن قدرت قلب زمستان در قلب مانای خود، گذر زمان جهان را متوقف کنید. کاربر میتواند یک منطقه استثنا، یک منطقه بدون توقف، تعیین کند و محدوده این منطقه توسط حجم کل مانای کاربر تعیین میشود. در داخل مناطق بدون توقف، زمان به طور عادی سپری خواهد شد.]

[اطلاعات بیشتر (۱): محدوده مناطق بدون توقف تا زمانی که اثر غیرفعال نشود، قابل تغییر نیست. شما میتوانید زمان را تا حداکثر یک دوره یک ساله متوقف کنید.]

[اطلاعات بیشتر (۲): در صورتی که کاربر از منطقه بدون توقف خارج شود، اثر غیرفعال میشود.]

[اطلاعات بیشتر (۳): تمام موجودات زنده (از جمله کاربر) میتوانند آزادانه در داخل منطقه بدون توقف رفتوآمد کنند. با این حال، به دلیل هوای سرد قلب زمستان، آنها پیر نخواهند شد.]

[اطلاعات بیشتر (۴): هر بار فعالسازی این گزینه ۳۰۰۰ RP هزینه دارد.]

لوید پس از خواندن اطلاعات دقیق زمزمه کرد: «لعنتی. این شگفتانگیزه.»