چپتر 286: روش باجگیری متهم (۱)
چپتر 286: روش باجگیری متهم (۱)
تقتق. تقتق. کالسکه تکان میخورد، هرچند نه به شدت گاریهایی که در بازارها به سختی حرکت میکردند. با این حال، هنوز هم میلرزید؛ این یک ماشین مجهز به سیستم تعلیق مدرن نبود. لوید میتوانست حتی کوچکترین دستاندازها را هم با تمام وجودش حس کند.
خب، هنوز هم از چپیده شدن تو یه اتوبوس تو ساعت شلوغی و حمله زیربغلهای عرقکردهی نفر پشتی خیلی بهتره.
در حالی که خاطرهای از کره جنوبی برای لحظهای در ذهنش نقش بست، لوید لبخند محوی زد. این وضعیت بسیار بهتر از آن روزها بود. در حال حاضر، او یک صندلی چرمی پهن و مخملی را کاملاً برای خودش داشت. میتوانست با خیال راحت پاهایش را روی هم بیندازد و با خاویر آسراهان که روبهرویش نشسته بود، گپ بزند.
«تو اینطور فکر نمیکنی، خاویر؟»
سؤال لوید باعث شد خاویر سرش را بالا بیاورد. خاویر نگاهش را از برگههای توی دستش گرفت و به او خیره شد: «منظورتون چیه که چی فکر میکنم؟ مهمتر از اون، نگران نیستید؟»
لوید با نگاهی گیج به او خیره شد: «نگران؟»
«در مورد دادگاه امروز.» خاویر لبه پایینی برگهها را به کف دستش کوبید و آنها را به شکل یک دسته مرتب درآورد، سپس آنها را به سمت لوید گرفت: «هر لحظه ممکنه به دادگاه برسیم و محاکمه هم مدت کوتاهی بعد از اون شروع میشه. واقعاً براتون مهم نیست که اینها رو از قبل نخونید؟»
لوید با اطمینان جواب داد: «آره، مشکلی ندارم.»
«حتی با وجود اینکه این برگهها جزئیات نکاتی رو که قراره تو دادگاه مطرح بشه، توضیح دادن؟»
«اوهوم.» لوید دوباره سر تکان داد، کاملاً مطمئن بود. نیازی به خواندن آنها نداشت. «همین الانشم تا حد زیادی میدونم توش چیه.»
خاویر انگشتانش را روی دسته کاغذها زد: «همم. مطمئنید؟»
لوید صاف نشست: «خب، اگه میخوای ازم امتحان بگیر.»
چشمان خاویر باریک شد: «بسیار خب. جدیترین اتهامی که مجلس اشراف علیه شما مطرح کرده چیه؟»
«گم شدن قلب زمستان، یه آیتم الهی متعلق به خانواده سلطنتی. اونا ازم میخوان که مسئولیتش رو به عهده بگیرم چون من مسئول سایتی بودم که حادثه توش اتفاق افتاد.»
«درسته. یک امتیاز.»
لوید با تندی گفت: «این دیگه چی بود؟ حالا داری امتیاز میدی؟»
«ادامه میدم.»
لوید دستش را بالا آورد تا او را متوقف کند: «صبر کن.»
«بله؟»
«بالاترین امتیاز ممکن چقدره؟»
«۱۰۰.»
«ولی اون سؤال فقط یه امتیاز داشت.»
«این آسونترین و ابتداییترین سؤالی بود که داشتم. راستش رو بخواید، اگه حتی نمیدونید دادگاه شما رو به چی متهم کرده، بهتره همین الان از کالسکه بپرید بیرون.»
لوید با گیجی اشاره کرد: «ولی ما الان داریم از روی یه پل معلق رد میشیم.»
«بله.» خاویر با رضایتی آشکار آهی کشید. «چه صبح فوقالعادهای برای چک کردن دمای آب.» او با نادیده گرفتن چهره مبهوت لوید، به امتحان ادامه داد: «سؤال بعدی. وقتی مجلس اشراف اون اتهام رو علیه شما مطرح کرد، خواستار چه مجازاتی شد؟»
«اینکه عنوانم به عنوان ملازم شایسته ازم گرفته بشه.»
«درسته. ده امتیاز.»
«اوووه!»
«زیاد ذوقزده نشید. اونا با گرفتن این جایگاه از شما، سعی دارن به چی برسن؟»
لوید پوفی کرد: «کاملاً مشخصه. اونا میخوان امتیازاتم رو ازم بگیرن و اعتبارم رو لکهدار کنن. اگه بلافاصله بعد از دریافت عنوان ملازم شایسته، این عنوان ازم سلب بشه، آسیب وحشتناکی به نامم وارد میکنه. در واقع بهتر بود از همون اول اصلاً دریافتش نمیکردم. تاریخ من رو با رسوایی به یاد میآورد.»
«درسته. ۳۰ امتیاز. و وقتی عنوانتون از بین بره، اونجاست که واقعاً حملهشون رو به شما شروع میکنن.»
«حدس میزدم. امتیاز عدم بازداشت و مصونیت قضاییم رو از دست میدم.»
خاویر موافقت کرد: «درسته. وقتی بتونن شما رو دستگیر کنن، به دادگاهی آورده میشید که ریاستش بر عهده مجلس اشرافه.»
لوید در حالی که به بیرون از پنجره نگاه میکرد، گفت: «تچ. انگار این کشور اصل منع محاکمه مجدد رو نداره.»
«چی گفتید؟»
لوید دوباره به سمت او برگشت: «هیچی. به هر حال، این کار مثل اینه که سپرم رو ازم بگیرن قبل از اینکه خنجر رو تو قلبم فرو کنن.»
لوید از همین حالا میتوانست ببیند که اوضاع چگونه پیش خواهد رفت. با این حال، ذرهای نترسیده بود. فقط نگران بود که کل این ماجرا ممکن است دردسرساز شود. در همین حین، خاویر به سؤال پرسیدن از او ادامه داد.
«پس هیچ ایدهای دارید که چرا اونا اینقدر برای حمله به شما مصمم هستن؟»
«آره.» لوید سر تکان داد. پاسخ آنقدر واضح بود که نیازی به سند نداشت. «چون من به طرز خیرهکنندهای خوشتیپم.»
خاویر با انزجار چهره در هم کشید: «غلطه. منفی ۱۰۰ امتیاز.»
«...»
خاویر با صدایی جدی التماس کرد: «لطفاً جدی جواب بدید. بهزودی به دادگاه میرسیم.»
«تچ. چون من یه آدم بینامونشون از دهاتم. یه تازهبهدورانرسیده تو چشم اشراف پایتخت. و سابقه افشای فساد تو آکادمی سلطنتی رو دارم که باعث شد ملکه خشمش رو سر تعداد زیادی از بچههای اشراف و اساتید خالی کنه. تصور میکنم تعداد قابلتوجهی از خانوادهها منتظر فرصتی بودن تا به من حمله کنن.»
«خیالم راحت شد که حداقل اینقدر رو درک میکنید. پس، سؤال بعدی.»
«صبر کن. اون جواب درست بود. چند امتیاز میگیرم؟»
«هیچی.»
صدای لوید رگهدار شد: «چرا که نه؟»
«چون قبل از دادن جواب درست، یه جواب کاملاً مضحک دادید.»
«هی، اگه از زوایای درست با دقت به من نگاه کنی، میتونم به عنوان یه آدم خوشتیپ جا بزنم...»
خاویر فوراً حرفش را قطع کرد: «سؤال بعدی. برای رد کردن مؤثر اتهاماتی که مجلس اشراف تو دادگاه علیه شما مطرح میکنه، باید چیکار کنید؟»
«نظرت چیه زانو بزنم و ازشون التماس کنم که فقط همین یه بار بیخیال بشن؟»
«...»
«جدی میگم. دروغ نمیگم.»
خاویر با دقت به او خیره شد: «ارباب لوید.»
«آره. چیه؟»
«مطمئنید که میتونید تو دادگاه پیروز بشید؟»
«البته. یه پایان تمیز میشه. تار و مارشون میکنم.»
لوید هیچ شکی در این باره نداشت. اما قبل از اینکه بتواند نقشهاش را برای خاویر توضیح دهد، کالسکه توقف کرد.
«انگار رسیدیم. بریم.»
قبل از اینکه خاویر بتواند او را بیشتر سرزنش کند، لوید بلافاصله در کالسکه را باز کرد. دادگاه سلطنتی پیش رویش قرار داشت؛ محل برگزاری محاکمه امروز. لوید به داخل رفت. با توجه به اینکه مراحل دادرسی به زودی آغاز میشد، او لباسهایش را مرتب کرد و خلاصهای از روند امروز را از مدیر دادگاه دریافت کرد: آداب دادگاه، ترتیب سخنرانان، و بقیه موارد. کمی بعد، محاکمه آغاز شد.
واو. این مکان چه ساختار تأثیرگذاری داره.
لوید در جایگاه متهم ایستاده بود و نگاهش را در سراسر دادگاه چرخاند. چیدمان آن باابهت بود. شبیه یک استادیوم بیسبال مینیاتوری بود، و جایگاه متهم نقش جایگاه ضربهزن را ایفا میکرد. آنجا همان جایی بود که لوید نشسته بود. در سمت راست او، در بیس اول، جایگاه رئیس مجلس اشراف بود که امروز از او بازجویی میکرد. در سمت چپ او، در بیس سوم، مقامات قانونگذاری نشسته بودند که در مورد حکم به ملکه مشاوره میدادند. و در مرکز، روی تپه پرتابکننده، جایگاه ملکه بود.
بقیه حضار از فاصله دورتری تو قسمت بیرونی زمین تماشا میکنن. تچ. و صندلیها به شکل دراماتیکی طبقهبندی شدن. جایگاه من پایینترین جایگاه در بین همهشونه.
جایگاه متهم در پایینترین طبقه، حدود ۱۰ فوت پایینتر از بقیه قرار داشت. اتاق به شکل شیبداری در اطراف آن بالا میرفت، شبیه به یک سالن سخنرانی دانشگاه، و تضمین میکرد که همه به جز خود متهم، از بالا به او نگاه کنند.
آها. طوری طراحی شده که فشار روانی به متهم وارد کنه. جرایم و تخلفاتشون اینجا مطرح میشه. در حالی که همه از بالا بهشون خیره شدن، در مورد مجازاتشون بحث میشه. هر کسی به طور طبیعی زیر این نوع فشار احساس حقارت میکنه. شانههاشون به طور غریزی میافته.
لوید جلوی لبخندش را گرفت. چه کسی اهمیت میداد صندلیها چطور چیده شدهاند؟
به هر حال پیروزی از آن من خواهد بود.
لوید میخواست هرچه زودتر محاکمه را تمام کند، ساختوساز را از سر بگیرد و تکههای تائورانگا را پس بگیرد. درست در همان لحظه، ملکه برخاست تا جلسه را باز اعلام کند.
«بدینوسیله اعلام میکنم.»
ملکه ماگنتانو از جایش برخاست و بقیه نیز از او پیروی کردند. سکوت سنگینی بر دادگاه حاکم شد تا اینکه صدای او آن را شکست.
«من رسماً اعلام میکنم که محاکمه امروز، که در نهم این ماه برگزار میشود، به بررسی مسئولیت نشت هوای یخبندان از قلب زمستان در سایت ساختوساز تعمیرات کاخ، گم شدن قلب زمستان، و مسائل مختلف مرتبط با آن خواهد پرداخت. با این حال، پیش از هر چیز، مایلم کلمات تسلیبخشی را به جادوگران سلطنتی، شوالیههای گارد و کارگرانی که در این حادثه آسیب دیدهاند، تقدیم کنم.»
نگاه او پیش از آنکه روی لوید ثابت بماند، در سراسر دادگاه چرخید.
«اول، متهم.»
لوید فوراً سرش را پایین آورد: «بله، اعلیحضرت.»
ملکه پرسید: «ابتدا هویت شما را تأیید میکنم. آیا شما لوید فرونترا، جانشین و پسر ارشد خانواده فرونترا هستید؟»
«بله، هستم، اعلیحضرت.»
«خوب است. بدانید که در طول این محاکمه، شما این حق را دارید که بنا به صلاحدید خود، از ارائه اظهارات خودداری کرده و از پاسخ دادن به سؤالات امتناع کنید. با این حال، تنها خود شما مسئولیت نحوه استفاده از این حقوق را بر عهده خواهید داشت. آیا متهم معنای سخنان من را درک میکند؟»
لوید سرش را پایین آورد: «درک میکنم، اعلیحضرت.»
«خوب است. پس، دوک توسکانو.» نگاهش تغییر کرد. مردی قدکوتاه و تپل با چهرهای شبیه به بولداگ، با احترام به ملکه تعظیم کرد. دوک توسکانو رئیس مجلس اشراف بود.
اون کسیه که منو متهم کرده. هرچند این تصمیم فقط مال اون نبود.
لوید لبخند زد. این مرد یکی از وزنههای سنگین در میان اشراف مرکزی پادشاهی بود. او همچنین از طریق پیوند خونی با خانواده سلطنتی نسبت داشت. ملکه به دستورات رسمی خود ادامه داد.
«دوک توسکانو، شما باید در این دادگاه صرفاً در راستای قانون و عدالت خطیر پادشاهی رفتار کنید. نباید اجازه دهید احساسات شخصی بر این روند تأثیر بگذارد. در اثبات اتهامات مطرحشده در کیفرخواست، شما از پرسیدن سؤالات جهتداری که به منظور بیرون کشیدن پاسخهای دلخواهتان از متهم طراحی شدهاند، منع میشوید و باید به یک محاکمه عادلانه احترام گذاشته و آن را حفظ کنید. آیا معنای سخنان من را درک میکنید؟»
«درک میکنم، اعلیحضرت.»
دوک توسکانو مؤدبانه تعظیم کرد. حالت چهره ملکه کمی خشک شد و برق ضعیفی از نگرانی در چشمانش پدیدار گشت.
آیا او میتواند در محاکمه امروز خود را تبرئه کند؟
هرچه بیشتر به آن فکر میکرد، نگرانتر میشد. نگرانی او در درجه اول روی دوک توسکانو متمرکز بود. او به عنوان رئیس مجلس اشراف، مردی بود که کیفرخواست علیه لوید را ارائه داده بود و امروز کسی بود که از او بازجویی میکرد.
دوک توسکانو یک بنیادگرای لجباز است.
درست مانند ظاهر بولداگمانندش، او مردی بهشدت لجباز بود؛ فردی پایبند به قوانین که بهندرت از روتینهایی که برای خود تعیین کرده بود، منحرف میشد. و حالا همان مرد اینجا بود تا اتهامات علیه لوید را پیگیری کند. این همان چیزی بود که ملکه را بیشتر از همه نگران میکرد.
او فرونترا را به این راحتیها رها نمیکند. او مانند یک بولداگ مصمم دندانهایش را در گوشت او فرو میکند و تا زمانی که لوید تاوان جنایاتش را ندهد، از گاز گرفتن دست برنمیدارد.
و او تنها مشکل نبود. مشکل دیگری هم وجود داشت.
تمام مجلس اشراف از او حمایت میکنند.
تنها همین فکر باعث میشد بخواهد آه بکشد. با وجود اینکه او ریاست محاکمه امروز را بر عهده داشت و حکم نهایی را صادر میکرد، اما در موقعیتی نبود که به سادگی تمام اتهامات علیه لوید را رد کند و آشکارا طرف او را بگیرد.
موضوع تا این حد جدی است. یکی از آیتمهای الهی خاندان سلطنتی گم شده است.
قلب زمستان بدون شک یک آرتیفکت حیاتی بود. تیرانوس اژدهای یخی آن را به پادشاه بنیانگذار، میکائیل ماگنتانو داده بود. این یک سلاح استراتژیک بود که قدرت خود زمستان را در خود داشت. و حالا گم شده بود. از دست دادن آن یک مسئله ملی بود، آنقدر خطیر و آنقدر بیقیمت که نمیشد آن را به یک ارزش پولی تقلیل داد. بنابراین، حتی به عنوان ملکه، و با وجود اینکه لوید یک ملازم شایسته بود، نمیتوانست بدون دلایل روشن از او محافظت کند. بدتر از آن، خود فرآیندی که طی آن استفاده از قلب زمستان مجاز شده بود، به یکی دیگر از نقاط اختلاف تبدیل شده بود.
این آیتم تنها در صورتی میتواند مورد استفاده قرار گیرد که پادشاهی در آستانه فروپاشی باشد یا ملکه درخواست استفاده از آن را بدهد. حتی در آن صورت، همه اشراف در مجلس اشراف باید به اتفاق آرا موافقت کنند.
طبق پروتکل، ملکه ماگنتانو درخواستی برای استفاده از قلب زمستان ثبت کرده بود. در ابتدا، اشراف طفره رفته بودند. تعمیرات کاخ به سختی یک وضعیت اضطراری ملی محسوب میشد؛ این واکنش اولیه و کاملاً منطقی مجلس اشراف بود. بنابراین او با تکتک اشراف ملاقات کرده و آنها را متقاعد کرده بود؛ گاهی با چربزبانی و گاهی با رشوه دادن، تا اینکه توانست توافق همهجانبه را به دست آورد. با این حال اکنون، با وجود ریسک سیاسی که او پذیرفته بود، آیتم گم شده بود. از نظر فنی، این موضوع او را نیز تا حدی مسئول این فقدان میکرد.
بنابراین، نمیتوانم آشکارا در کنار لوید بایستم. اگر این کار را بکنم، مجلس اشراف به من پشت خواهد کرد.
اخمی روی پیشانیاش نشست. حتی ملکهای با قدرت سیاسی چشمگیر هم نمیتوانست به سادگی مجلس اشراف را نادیده بگیرد. امور دولتی تنها زمانی به نرمی پیش میرفت که رهبری پادشاه در هماهنگی با همکاری اشراف عمل میکرد. این همکاری همچنین به حفظ مشروعیت او کمک میکرد. دقیقاً به همین دلیل بود که او نگران بود.
آنچه او را نگران میکرد این بود که دوک توسکانو ممکن است در پاسخگو کردن لوید به خاطر جرایمش کاملاً جدی باشد. اگر چنین بود، چطور میتوانست بدون اینکه جانبداریاش را آشکار کند، از لوید محافظت کند؟ در حالی که او با این سؤال کلنجار میرفت، دوک توسکانو از جایش برخاست تا صحبت کند.
«عمیقترین احترامات من به این دادگاه مقدس و به اعلیحضرت کبیر. من بیانیه خود را آغاز میکنم. اول، متهم، لوید فرونترا، دستاورد چشمگیر جلوگیری از سوءقصد به جان اعلیحضرت را به همراه دارد. او همچنین برای محافظت از قلمرو خود در برابر فاجعه و پناه دادن به دهها هزار پناهنده، یک الگوی واقعی برای همه ماست.»
چی؟!
ملکه ماگنتانو نمیتوانست چیزی را که میشنید باور کند. چرا او داشت از لوید تعریف میکرد؟ هرچه دوک توسکانو بیشتر تحسین میکرد، اخم او عمیقتر میشد، زیرا سعی میکرد بفهمد او دارد چه کار میکند. در همین حال، او ادامه داد.
«و این همه ماجرا نیست. لوید فرونترا با مقابله بدون تردید با فاجعهای که بر سر ناماران آمد، الهامبخش دیگران شد. او همچنین پیش از هر کس دیگری برای کمک به اعلیحضرت در هنگام حمله اژدهای استخوانی پیشقدم شد. به خاطر این دستاوردها، او به عنوان ملازم شایسته خاندان سلطنتی منصوب شد. اما حتی این هم پایان کار نیست. در طول حادثه ناگوار مربوط به قلب زمستان...»
«...»
ملکه ماگنتانو سرش را کج کرد. قطعاً یک جای کار میلنگید. حتی هیئت منصفه هم نگاههایی رد و بدل کردند و بین خودشان پچپچ راه انداختند. دوک توسکانو بدون اینکه آشفته شود، به تحسین لوید ادامه داد.
«حتی زمانی که آیتم الهی از کنترل خارج شد، او در برابر آن موقعیت وحشتناک عقبنشینی نکرد. او آستینهایش را بالا زد تا کارگران و افراد ارزشمند خاندان سلطنتی را نجات دهد. او هر کاری که از دستش برمیآمد انجام داد...»
«...»
نکنه عقلش رو از دست داده؟ ملکه ماگنتانو شروع کرد به اینکه واقعاً نگران او شود. تمام این روند اصلاً شبیه چیزی که او انتظار داشت پیش نمیرفت.
شک دارم دیوانه شده باشه.
قرار بود دوک لوید فرونترا را متهم کند، توبیخ کند و مورد بازجویی قرار دهد. به همین دلیل بود که او کیفرخواست را ارائه داده بود و در وهله اول به اینجا آمده بود. با این حال، از همان ابتدا، او داشت اتهامات را ماستمالی میکرد و در عوض لوید را غرق در ستایش میکرد. این هیچ منطقی نداشت.
اصلاً نمیتونم این رو هضم کنم.
آیا داشت خواب میدید؟ او به طور جدی این احتمال را در نظر گرفت. وضعیت تا این حد گیجکننده و نگرانکننده شده بود.
و او تنها نبود. هیئت منصفه نیز به همان اندازه مبهوت به نظر میرسیدند. آنها نگاههایی رد و بدل کردند و پچپچ کردند که دوک امروز رفتار عجیبی دارد؛ تقریباً شبیه وکیل خود لوید. زمزمههای سردرگمی در سراسر اتاق پخش شد.
در حالی که دوک توسکانو به صحبتهایش ادامه میداد، لبخندی حاکی از رضایت بر لبان لوید نشست. او با خودش فکر کرد که در همه جای دنیا اوضاع همینطور است. پیوندهای خونی، پیوندهای مدرسهای، پیوندهای منطقهای. باجگیری و رشوه را هم به این ترکیب اضافه کن، و هر چیزی در این دنیا ممکن میشود.