چپتر 294: یک انسان را دستکم نگیر (۲)
چپتر 294: یک انسان را دستکم نگیر (۲)
دویدن عملی بود که هر موجودی برای رسیدن سریع به مکان مورد نظرش به آن متکی بود. جهان پر از موجوداتی بود که از انسانها سریعتر بودند، البته به استثنای برخی حیوانات مانند پانداها یا تنبلها. پیدا کردن موجوداتی که از انسانها کندتر باشند، کار نسبتاً دشواری بود. با این حال، با وجود فقدان بارز سرعت، انسانها در دویدن مسافتهای طولانی برای مدت زمان طولانی استثنایی بودند. بله، انسانها برای دویدن در مسافتهای طولانی تکامل یافته بودند.
«همف! هو، هو! همف! همف! هو!»
لوید به سمت جنوب میدوید. او از زمانی که خط شروع را ترک کرده بود، ساعتها بیوقفه دویده بود. سرعت دویدن او در مقایسه با یک انسان معمولی بسیار سریع بود، اما در مقایسه با سانتورها به طرز شرمآوری کند بود. او در مقایسه با رقیبش، کومانچی، مثل یک حلزون بود. اما لوید متوقف نشد. او بدون تسلیم شدن، به حرکت دادن دو پایش به صورت آهسته و پیوسته ادامه داد. او مطمئن بود که این راهی قطعی برای پیروزی است.
بله، این عظمت بشریت است!
لوید در حالی که سرعتش را تنظیم میکرد، با خود فکر کرد.
این مزیتی است که انسانها دارند. ما توانایی دویدن برای مدت طولانی را داریم. هیچ موجود دیگری وجود ندارد که حتی به این مهارت ما نزدیک شود.
واقعاً هم همینطور بود. در دویدن مسافتهای کوتاه، انسانها تقریباً از تمام موجودات دیگر عقب میماندند، زیرا تنها دو پا داشتند و در حالت ایستادهای بودند که مقاومت زیادی در برابر باد ایجاد میکرد. سرعت دویدن آنها به وضوح توسط ویژگیهای فیزیکیشان محدود میشد. اما دویدن در مسافتهای طولانی داستان کاملاً متفاوتی داشت.
این به خاطر عرق کردن ماست!
لوید عرق را از صورتش پاک کرد. نسیم خنک کوهستان قطرات عرق روی بدنش را خنک میکرد. در نتیجه، این فرآیند گرمای انباشته شده در بدنش ناشی از دویدن را کاهش میداد. دمای بدن او از حد خاصی بالاتر نمیرفت، بنابراین لوید میتوانست بدون توقف بدود.
علاوه بر این، انسانها در حفظ انرژی خود عالی هستند!
داشتن تنها دو پا برای نیروی محرکه به معنای مصرف انرژی کمتر بود. تنها چند عضله برای دویدن استفاده میشد، بنابراین این امر امکان مدیریت کارآمد انرژی را فراهم میکرد.
«همف! هو، هو! همف! همف! هو!»
خوشبختانه، لوید توانست بدون هیچ وقفهای به دویدن ادامه دهد، درست مانند برخی از مردم بومی یا انسانهای باستانی مانند گونه هومو ارکتوس که برای شکار گوزن یا گراز وحشی صدها مایل میدویدند. درست به همین شکل، لوید با سرسختی دو پایش را به کار گرفت تا به پیشروی ادامه دهد و از هر ویژگی فیزیکی انسانی به بهترین شکل استفاده کند. تجربیات گذشته لوید نیز به کمک او آمدند.
هو! هو! من! در واقع! توی دو استقامت خوبم!
لوید روزهایی را به یاد آورد که آموزشهای ویژه شمشیرزنی را از خاویر دریافت میکرد. اولین تمرینی که آنها انجام میدادند، دویدن بود. علاوه بر آن، کار فیزیکی چیزی بود که او کاملاً با آن آشنایی داشت، زیرا برای گذران زندگی مجبور بود مرتباً به کارگاههای ساختمانی برود. حتی موردی بود که او با حمل آجر روی پشتش از چهار طبقه پله بالا رفته بود.
در مقایسه با اون، این مثل قدم زدن توی پارکه! هو! هو! یه پیادهروی ساده!
نه تنها این، بلکه مهارتهای مفیدی نیز به همراه داشت.
زیییینگ! حلقه مانا سهرشتهای با تپش قلبش به شدت میچرخید. در طول دویدنش، او حجم کمی از مانای معلق در هوا را جذب میکرد و آن را میچرخاند و همچنین تقویت میکرد. مانای تقویت شده سپس به درون قلب مانا او رانده میشد، که سپس کار توزیع مانای درجه یک را به عضلاتش انجام میداد.
توزیع مانا به تمام بدن او چنان نشاطی میبخشید که گویی یک لیوان آب سرد و گوارا از دست یک کشاورز در کوههای آلپ نوشیده است. عناصر بسیاری وجود داشتند که به لوید اجازه میدادند به یک ماشین دونده خستگیناپذیر تبدیل شود، از جمله تواناییهای دو استقامت او به عنوان یک انسان، تجربه غنی در کار فیزیکی، مهارتهای دویدن آموزش داده شده توسط خاویر، و ترکیبی از حلقه مانا و قلب مانا. اگرچه او سرعت فوقالعادهای نداشت، اما یک لاکپشت توقفناپذیر و پرشور در دشت بزرگ بود. در مورد کومانچی، که خیلی جلوتر از لوید بود، اوضاعش خوب پیش میرفت. حداقل، در ابتدا اینطور بود.
«ها! هااا!»
تاخت! تاخت! تاخت! طوفانی از گرد و غبار در زیر سمهایش به پا شد و او مانند یک گردباد خشمگین به جلو تاخت. او چه به معنای واقعی کلمه و چه به صورت استعاری، یک اسب وحشی بود. تاختن تهاجمی او در تضاد مستقیم با دویدن آرام لوید بود.
البته! یک انسان نمیتونه از من سریعتر باشه!
از لحظهای که سمهایش خط شروع را ترک کردند، تنها پس از سه گام، کومانچی از رقیب انسانی رقتانگیزش فاصله گرفت. پس از آن، فاصله بین آنها فقط بیشتر و بیشتر شد. با پنج تاخت، انسان چیزی جز یک شکل به اندازه لوبیا نبود. در هفت تاخت، او یک نقطه کوچک بود. در بیست تاخت، او نامرئی شد. یک ذره غبار. هرچه لوید بیشتر از دید او محو میشد، او خوشحالتر میگشت.
به این میگن مسابقه! همف!
طراوتبخش بود. لمس باد. حس سرزندگی در حالی که در سراسر دشت میتاخت در او موج میزد. و نگاه درهمشکسته رقیب محوشوندهاش.
کومانچی باور داشت که رقیبش را در هم شکسته است. حداقل در روز اول. اما فقط در روز اول.
«ها! فیو! فیو! هاا!»
تاخت! تاخت! یک روز بعد، سرعت تاختن کومانچی به وضوح کاهش یافت. نه، اگر بخواهیم دقیقتر بگوییم، کند شدن سرعت او پس از یک ساعت از شروع مسابقه قابل توجه بود. هیچ دلیل پیچیدهای پشت این قضیه نبود. این تغییر به این دلیل رخ داد که کومانچی گرمش شده و خسته بود.
این... به اون آسونی که فکر میکردم نیست! هااه! فیو!
کومانچی دندانهایش را به هم فشرد در حالی که تمام بدنش به شدت شروع به عرق کردن کرد. بدنش به شدت داغ شده بود، گویی آتش گرفته است. او میترسید که اگر به همین منوال ادامه دهد، از هوش برود. با بیمیلی، کومانچی سرعتش را کم کرد. این کار باعث شد احساس بهتری داشته باشد.
مشکلی نیست. من از قبل فاصله زیادی بین خودم و اون آدم کند ایجاد کردم.
کومانچی نگران نبود. او فکر میکرد زمان زیادی برای تلف کردن دارد. او در ابتدای مسابقه به اندازه کافی سریع دویده بود و مسافت زیادی را طی کرده بود. و علاوه بر این، آن انسان به طرز عجیبی کند بود. برای لوید غیرممکن بود که به او برسد.
امکان نداره ببازم. هرگز!
کومانچی مطمئن و متقاعد بود. یک روز دیگر گذشت.
«آخ...! هااه! هو! هو! آرغ!»
در این زمان، کومانچی دیگر فقط راه میرفت. او در این حالت حتی نمیتوانست رویای تاختن را در سر بپروراند و حتی یورتمه رفتن هم برایش یک تقلا و مبارزه بزرگ بود.
من... خالی از انرژی شدم!
هوا خیلی گرم بود. او میترسید که زانوهایش خم شوند. تمام بدنش از انرژی خالی شده بود. و به عنوان آخرین تلاش، او تصمیم گرفت راه برود، هرگز متوقف نشود و همچنان احساس آرامش میکرد که هنوز در صدر قرار دارد. او به راه رفتن به سمت جنوب ادامه داد. روز بعد...
«سرفه! سرفه! هاپچو! ها... پچو! آخ!»
در این زمان، کومانچی عملاً سمهایش را روی زمین میکشید. دیگر هیچ توانی در او باقی نمانده بود. او تنها چند ثانیه با از هوش رفتن فاصله داشت و حتی راه رفتن هم داشت غیرممکن میشد. آسمان آبی در دید او زرد به نظر میرسید و از دهانش کف بیرون زده بود. او سعی کرد حرکت کند، اما زانوهایش از او نافرمانی کردند، همانطور که مچ پاهایش نیز چنین کردند. اما او ارادهای سوزان از خود نشان داد که برازنده عنوانش به عنوان سانتور قهرمان بود.
الان نمیتونم متوقف بشم. خط پایان باید نزدیک باشه. من... سریع هستم! نمیتونم اینطوری زمین بخورم!
کومانچی چشمانش را گشاد کرد و مشتهایش را گره کرد. عزمی سوزان. اکنون، استقامت ذهنی او تنها سوختی بود که بدن خستهاش را به حرکت درمیآورد. کومانچی تمام بدنش را به دنبال خود میکشید و با سرعت ۰.۳ مایل در ساعت حرکت میکرد. با این حال، او هنوز هم خیالش راحت بود.
با این حال، من پیروز میشم! البته! اگه من الان اینقدر خستهام، پس کاملاً مشخصه که وضعیت برای اون آدم کند چقدر باید بدتر باشه! شرط میبندم اون همین الانش هم کاملاً بیهوش روی زمین افتاده!
کومانچی هیچ شکی در این باره نداشت. هیچ احتمال دیگری وجود نداشت. او باور داشت که خط پایان به زودی ظاهر خواهد شد. پس از آن، تنها کاری که باید بعد از عبور از مرز جنوبی انجام میداد این بود که با نگهبانان انسانی ملاقات کند و از آنها بخواهد او را به حیاط جلویی اقامتگاه فرماندهشان راهنمایی کنند. کومانچی پافشاری کرد و به جلو خزید. اما واقعیت خشنتر از آن چیزی بود که او امید داشت.
«همف! هو، هو! همف! همف! هو!»
درست در همان لحظه، کومانچی گوشهایش را تیز کرد. او ناگهان شروع به شنیدن صدای تنفس منظمی از پشت سرش کرد. و این صدا در حال نزدیک شدن بود.
اون چیه؟
در ابتدا، او فکر کرد به دلیل خستگی مفرط و اینکه تنها چند ثانیه با از هوش رفتن فاصله دارد، دچار توهم شنوایی شده است. اما معلوم شد که گوشهایش درست میشنیدند.
«همف! هو، هو! همف! همف! هو!»
«ها...؟» دید تارش چیزی را که از کنارش میگذشت، شکار کرد. آن شخص غرق در عرق بود و بسیار آهسته میدوید. کومانچی برگه جریمه سرعت سرخ را روی پشت آن مرد دید. او لوید فرونترا، رقیب انسانیاش بود!
غیرممکنه!
آیا ممکن بود که او دچار توهم شده باشد؟ یا الان داشت خواب میدید؟
کومانچی در ابتدا اینطور فکر کرد. اما اینطور نبود. مهم نبود چقدر چشمانش را مالید، سرش را تکان داد، یا حتی روی پاهای عقبش ایستاد، کمری که در مقابلش بود به رقیب انسانیاش تعلق داشت.
چـ-چی؟ چه خبره؟!
حس وحشت بر کومانچی غلبه کرد. او با عجله عضلات پایش را منقبض کرد و خودش را تشویق کرد تا بدود. او قهرمان بود. او میتوانست این کار را انجام دهد. اما بیفایده بود.
کشیده شدن... پنج اینچ. این تمام مسافتی بود که تلاش وحشتزدهاش او را به جلو برد.
نه. این یه دروغه. آخ...
کومانچی سعی کرد تلاش بیشتری به خرج دهد. اما فقط بیهوده بود. او کاملاً تخلیه شده بود. در نهایت، او به زمین افتاد. او دیگر نمیتوانست حرکت کند. و در حالی که دید اطرافش شروع به تاریک شدن میکرد، روی زمین نفسنفس میزد. مدتی بعد...
لوید گفت: «خدای من. چرا اینجا خوابیدی؟ مریض میشیا.» او چند بار به گونه کومانچی سیلی زد.
کومانچی با احساسی تیز و ناگهانی روی پوستش از خواب بیدار شد. چشمانش ناگهان باز شدند.
«آب نمکه. اول اینو بخور و انرژیت رو برگردون.»
کومانچی متوجه فنجانی شد که دستی آن را دراز کرده بود و آبی که در آن تکان میخورد. او به زودی دید که چه کسی آنجاست. «لوید فرونترا؟»
لوید گفت: «منو شناختی. پس حدس میزنم وضعیتت بحرانی نیست. چه خیالی راحتی.»
کومانچی با گیجی خیره شد.
«اینطوری به من زل نزن. بیا. اول اینو بخور.»
کومانچی با گیجی لیوان را گرفت و آن را سر کشید. مایع شور و خنک بود. تازه آن موقع بود که سرش شروع به درد گرفتن کرد.
کومانچی نمیتوانست بفهمد چه اتفاقی افتاده است. «آخ... چه... اتفاقی افتاد؟»
چرا من روی زمینم در حالی که قرار بود در حال مسابقه دادن باشم؟ و چرا اون داره به من یه فنجون آب میده؟ و اون نگاه و حالت چهرهاش دیگه چیه؟
همهچیز برای کومانچی یک راز بود. اما پاسخی که از انسان دریافت کرد ساده بود.
«منظورت چیه که چه اتفاقی افتاده؟ مسابقه تموم شده.»
صدای کومانچی شکست: «چی؟»
«تموم شده. مسابقه.»
«دارم بهت میگم.»
«پـ-پس کی برد-»
لوید حرفش را قطع کرد: «من. معلومه دیگه.»
«حرفم رو باور نمیکنی؟»
کومانچی بیاختیار بر سر او فریاد زد: «معلومه که نمیتونم! خودت دیدی مسابقه چطور شروع شد! چطور با فاصله وحشتناکی ازت جلو بودم! و در تمام طول مسابقه هم همینطور بود!»
لوید با چهرهای آرام اشاره کرد: «به جز اینکه این من بودم که اول از خط پایان گذشتم.»
کومانچی احساس سرگیجه کرد.
«اگه مدرک میخوای، پس یه نگاهی به فنجونی که تو دستته بنداز.»
کومانچی که متوجه منظور لوید نشده بود، با تردید به لیوان در دستش نگاه کرد. و در آنجا، نوشتهای را پیدا کرد.
[تبریک برای تبدیل شدن به فرمانده نگهبانان مرز شمالی.]
کومانچی با وحشت گفت: «ایـ-این چیه؟»
گوشههای لب لوید به موازات وحشت کومانچی بالا رفت. «خوشحالم که میتونی الفبای انسانها رو بخونی. این یه هدیهست که روی میز فرمانده داخل عمارتش پیدا کردم.»
«نه، راستش، اینو از فرمانده نگهبانان قرض گرفتم تا بهت ثابتش کنم. شاید اینو ندونی، اما من یه ملازم شایسته از خاندان ماگنتانو هستم. وقتی مؤدبانه ازش خواستم، حتی پرسید که آیا چیز دیگهای هم نیاز دارم یا نه.»
کومانچی به لوید پاسخی نداد. «برای همین یه دسته مدرک برات آوردم. بفرما، این نشان درجهشه. گواهی مقامش. این مسواکشه. و اینم یه شمشیر تشریفاتی و پرچم خانوادگی که شخص ملکه بهشون داده. و آها بله، اجازه بده این خانمی که اینجاست رو بهت معرفی کنم. ایشون همسر فرمانده هستن.»
کومانچی با گیجی به زن انسانی شیکپوشی که به او تعظیم میکرد خیره شد. همان موقع بود که همهچیز برایش روشن شد.
من باختم.
این مدرک کافی بود. او مسابقه را باخته بود. از گوشه ذهنش صدای فریادی به گوش میرسید که میگفت انسان تقلب کرده است. اما کومانچی سرش را تکان داد و این فکر را دور کرد.
تقلب؟ نه. غیرممکنه. همتایان سانتور من در سراسر دشت داشتند مسابقه ما رو تماشا میکردند. اونا دیدند که ما چطور دویدیم. هیچ راهی برای تقلب اون وجود نداشت. بهعلاوه، اون انسان قبل از اینکه من از هوش برم از من جلوتر بود... همان موقع بود که به یاد آورد.
کومانچی به یاد آورد که چگونه آن مرد قبل از اینکه او از هوش برود، با قدمهای سنگین از او جلو زده بود. سرعت مرد زیاد نبود و پاهایش از شدت خستگی میلرزید. اما از حرکت باز نایستادند. به نظر میرسید که آنها هرگز متوقف نشده بودند.
این واقعی بود.
کومانچی که تمام عمرش یک دونده بود، میتوانست تشخیص دهد که آیا کسی بدون تقلب و صادقانه دویده است یا خیر. و بنابراین، کومانچی شکست خود را پذیرفت. «میفهمم. من... باختم.»
لحظهای که کومانچی شکست خود را پذیرفت، پیام عنوان جدیدی در مقابل لوید ظاهر شد.
دینگ دانگ.
[با سرسختی، پافشاری و استقامتی که حتی لاکپشتها را نیز تحتتأثیر قرار میدهد، شما در مسابقه با قهرمان سانتورها پیروز شدید.]
[کومانچی، قهرمان کلامات، عمیقاً تحتتأثیر سرسختی شما قرار گرفته است.]
[داستان این مسابقه چشمگیر از طریق دهان کومانچی و تماشاگران آن به تمام نقاط دشت گسترش خواهد یافت.]
[سانتورها عنوان جدیدی به شما اعطا کردهاند.]
[عنوان جدید <دیگر هرگز یک انسان را دستکم نگیر> ایجاد شده است.]