چپتر 325: فرشته تخت‌نشین در اتاق مهمان (۲)
چپتر 325: فرشته تخت‌نشین در اتاق مهمان (۲)
«امم، خب، اگر اجازه بدهی اینجا بمانم، آنوقت من... اخبار بهشت را به تو میرسانم. نظرت چیست؟»
لوید پرسید: «اوه، اخبار قلمروی خودت؟» کنجکاو شده بود.
«آه، بله. چون برای اینکه اجازه بدهی اینجا بمانم، باید به تو کمک کنم.»
«شروع خوبی است. لطفاً درباره چیزی که گفتی بیشتر توضیح بده. اهم!»
لوید خودش را مجبور کرد سرفه کند تا جلوی بالا رفتن گوشههای لبش را بگیرد. اما نمیتوانست جلوی رقص هولای زبانش را در دهانش بگیرد.
عالی است. این بینقص است.
لوید شک خفیفی درباره سادهلوحی فرشته داشت. و همانطور که انتظار میرفت، حدسش درست از آب درآمد. رافائل قلب پاکی داشت که هنوز به پلیدیهای قلمروی انسانها آلوده نشده بود. او این را از تمایل طرف مقابل برای تسلیم شدن سریع در برابر خواستهاش، آن هم با کمی حقارت و فقط مقدار کمی فشار، فهمید. درست مثل الان.
رافائل گفت: «بیشتر توضیح بدهم؟ همم، چه بگویم؟ با اینکه به خاطر از دست دادن هالهام نمیتوانم به بهشت برگردم، اما هنوز هم برایم مقدور است که تا حدودی با آنها ارتباط برقرار کنم. این موضوع بهویژه به این دلیل که موقعیت نسبتاً مهمی دارم، صدق میکند.»
لوید پرسید: «این یعنی میتوانی دستورالعملهای مافوقهایت را بشنوی؟»
رافائل تأیید کرد: «بله، یک چیزی تو همین مایههاست.»
لوید آب دهانش را قورت داد و گفت: «پس، این یعنی اگر تصمیمات یا واکنشهای بیشتری از سوی بهشت در مورد گوهر حقیقت صادر شود، میتوانی به من اطلاع بدهی؟»
رافائل سر تکان داد: «گمان میکنم همینطور باشد.»
ناگهان لوید کنجکاو شد. سرش را کج کرد و پرسید: «اما با این کار مشکلی نداری؟»
«دوباره میگویی؟»
«آقای فرشته، نه، رافائل.»
«بله؟»
«مسئله این است که تو فرشتهای از بالا با مقام بسیار بالایی هستی. مطمئنی که مشکلی ندارد اطلاعات قلمروی خودت را به من بدهی؟»
رافائل که متوجه منظور لوید شده بود، پاسخ داد: «آه، بله. چون کار من در همان لحظهای که هالهام را از دست دادم، تعلیق شد.»
لوید سر تکان داد: «همم...»
«من فقط تصمیمات گرفتهشده توسط مقامات بالاتر را به تو اطلاع میدهم و اینکه چطور از آنها استفاده کنی، به خودت بستگی دارد. علاوه بر این، آنها احتمالاً مرا از این کار منع نخواهند کرد.»
لوید پاسخ داد: «این برای من مایه تسلی است. اما چطور میتوانم به تو اعتماد کنم؟»
«منظورت... چیست؟»
«ممکن است عمداً به من اطلاعات غلط بدهی.»
«منظورت دروغ گفتن است؟»
«آره.» لوید دوباره سر تکان داد. «میتوانی تظاهر به همکاری کنی، فقط برای اینکه پشت سرم گوهر حقیقت را نابود کنی.»
رافائل به چشمان لوید نگاه کرد: «اینطور نیست. من هیچ برنامهای برای انجام این کار ندارم.»
«و دلیلش چیست؟»
رافائل لبخند ملایمی زد: «به خاطر حرفهایت. برای من جای سؤال است که آیا تصمیم یکجانبه برای نابودی گوهر حقیقت بدون بحث در مورد این موضوع با شما کار درستی بود یا نه... میدانی، کمی در این مورد دچار تردید شدهام.»
رافائل از صمیم قلب حرف میزد. بخشی از وجودش مسلماً به خاطر اولین شکست در دوران کاریاش به شدت سرخورده بود، اما از طرف دیگر، در کمال تعجب، احساس رهایی در قلبش وجود داشت. او همچنین با کمی تسلیم و رضایت به رسالت شغلیاش نگاه میکرد، زیرا برایش روشن شده بود که موفقیتش به ناحق به دست آمده است.
رافائل با اشاره به حلقه آتشینش گفت: «من متولد شدهام تا فقط حقیقت را بگویم، نه دروغ. به محض اینکه دروغ بگویم پاکیام را از دست میدهم. خودت دیدی. چطور وقتی یک کلمه ناسزا گفتم، آتش حلقههایم خاموش شد.»
«اوهوم.»
«اگر هنوز شک داری، میتوانی مرا امتحان کنی.»
«میتوانم؟»
در صدای رافائل اعتمادبهنفس موج میزد: «البته.»
لوید یک ثانیه فکر کرد و سپس دستش را دراز کرد. «بسیار خب. این دست من است. درست است؟»
«حق با توست.» پاسخ رافائل، از آنجا که صادقانه بود، آتش حلقههایش را خاموش نکرد. لوید با سؤال دیگری ادامه داد.
«پس میرویم سراغ آزمایش دوم. شوالیهای که قبلاً با او مبارزه کردی. او مرد خوشقیافهای است. درست است؟»
«کاملاً با تو موافقم.» پاسخ رافائل که بسیار طبیعی به نظر میرسید، این بار هم آتش حلقههایش را خاموش نکرد. لوید با عجله به سراغ سؤال سوم رفت.
«اگر بخواهیم واقعبینانه نگاه کنیم، من هم مردی با ظاهر نسبتاً خوشتیپ هستم. درست است؟»
«تو... حق با توست.»
پوف. آتش روی حلقههایش خاموش شد.
ناگهان، فضای خجالتآوری در اتاق حاکم شد. اشک در چشمان لوید حلقه زد.
یک ثانیه بعد، سکوت معذبکننده با فریاد خشمگین لوید شکسته شد: «فکر کنم حلقههایت خراب شدهاند!»
«...»
لوید اصرار کرد: «درست است. آنها خراب شدهاند. این چیزها اصلاً قابل اعتماد نیستند. هاهاهاها!»
رافائل لبخندی ترحمآمیز زد.
«صادقانه بگویم، به نظر نمیرسد آتش روی حلقههایت فقط بر اساس حال و هوایت میآید و میرود، نه پاکی؟ درست است؟ همین است. وای، برای یک ثانیه مرا ترساندی.»
«ببخشید، بفرمایید.» رافائل دستمالی در دست داشت.
«این دستمال برای چیست؟»
رافائل با لحنی تسلیبخش گفت: «نمیدانم به چه چیزی فکر میکنی، اما لطفاً اشکهای روی صورتت را پاک کن...»
فیش! آتش حلقههایش برگشت. قطرات درشتتری از اشک روی گونههای لوید غلتید. در نهایت، او مجبور شد این حقیقت را بپذیرد. حلقههای آتشین فرشته به درستی کار میکردند. شکی نبود که او میتوانست کاملاً به اطلاعاتی که رافائل به او میداد اعتماد کند.
عالی است. دقیقاً همان چیزی را که میخواستم به دست آوردم.
با وجود اینکه او از بمب حقیقت غیرمنتظره صدمه دیده بود، لوید از توافقی که توانسته بود از رافائل بیرون بکشد، کاملاً راضی بود؛ کسی که قصد داشت برای ده سال آینده در قلمرو او ساکن شود.
در رمان ذکر شده بود که فرشتگان در هر موقعیتی که باشند میتوانند با بهشت ارتباط برقرار کنند و از مافوقهای خود دستور بگیرند. بنابراین، با خودم فکر کردم که سادهترین و مؤثرترین راه برای اینکه رافائل در داخل قلمروام به من کمک کند، این است که در جریان هرگونه اخبار جدید از بهشت باشم.
این احتمال وجود داشت که دریافت اخبار لحظهبهلحظه از آنچه در داخل بهشت رخ میدهد و در نتیجه توانایی آماده کردن یک واکنش، این موضوع را به مهمترین اطلاعاتی تبدیل کند که او در حال حاضر باید به دست میآورد.
ساختوساز گوهر به زودی تکمیل خواهد شد.
به هر حال، او قبل از اینکه کارش متوقف شود، در حال ورود به مرحله نهایی ساختوساز بود. به این ترتیب، با کمی تلاش بیشتر، به زودی تکمیل میشد.
به محض اینکه ساخت آن تمام شود، فوراً از گوهر استفاده خواهم کرد.
او فقط باید میفهمید که چطور نیروی بازگرداننده سرنوشت را متوقف کند. و بعدش چه؟
در بدترین حالت، بهشت ممکن است اقدام سختگیرانهتری صادر کند. اما برایم مهم نیست. اگر خطرات خیلی زیاد باشد، خودم میروم و ساختمان را خراب میکنم. تا آن زمان، راهحل متوقف کردن نیروی بازگرداننده سرنوشت را دریافت کردهام.
این نتیجهگیری لوید بود. تمام کاری که او باید انجام میداد این بود که گوهر حقیقت را بسازد و بفهمد چطور میتواند نیروی بازگرداننده سرنوشت را متوقف کند، و آگاهی از وضعیت بهشت برای اقدام کردن در صورتی که آنها تصمیم به پیشبرد تخریب بگیرند، حیاتی بود. شانس موفقیت در به تأخیر انداختن یا مقاومت در برابر آنها تنها در صورتی افزایش مییافت که او میتوانست از قبل برنامهریزی کند، و این کار بدون دریافت اطلاعات غیرممکن بود. با این فکر، لوید با رضایت لبخندی زد.
«هوف، بسیار خب. به نظر میرسد به اندازه کافی قابل اعتماد هستی.»
رافائل با خوشحالی پرسید: «اینطور است؟ پس میتوانم اینجا بمانم؟»
«بله، به این شرط که مرا در جریان هر اتفاقی که در بهشت میافتد، به صورت لحظهای قرار دهی.»
«متوجهم. لطفاً هوای مرا داشته باش.»
لوید لبخند بزرگی زد: «هاها، من هم همینطور. بسیار خب، پس، قرارداد را تنظیم کنیم؟»
«ببخشید...؟»
لوید پاسخی نداد. در عوض دو برگ کاغذ سفید بیرون کشید.
رافائل با گیجی سرش را کج کرد: «آن چیست؟»
«نمیتوانی تشخیص بدهی؟ یک قرارداد است. یک قرارداد اجاره.»
«...»
لوید توضیح داد: «مثل هر چیز دیگری، هرگونه قول یا معاملهای باید در قالب قرارداد ثبت شود. این یک قانون نانوشته است. شاید در بهشت اینطور نباشد، اما اینجا فقط قویترینها زنده میمانند.»
«...»
«پس، برای خلاصهسازی آنچه چند لحظه پیش روی آن توافق کردیم...»
مهارت لوید در تنظیم قرارداد باعث شد کل فرآیند در کمترین زمان ممکن تکمیل شود. رافائل که از رفتار طرف مقابل دستپاچه شده بود، با گیجی قرارداد را مهر کرد. درست به همین شکل، قرارداد اجاره بین دو طرف مخالف امضا و مهر و موم شد.
♣
دو روز گذشت. در این مدت، کارگاه ساختوساز که پس از مبارزه متعاقب ورود رافائل به هم ریخته بود، به طور مرتب سازماندهی شد. تعداد کارگران نسبتاً زیاد بود، بنابراین پاکسازی به سرعت انجام شد.
«البته که هیچ وقتی برای استراحت نیست! حالا، بیایید دست به کار شویم. سپاه اسکلتها! شعارتان را بخوانید!»
«کارِ بیش از حد!»
«کار تا نیمهشب!»
«کار تا سر حد مرگ!»
سپاه اسکلتها در تمام طول روز و شب به کار طاقتفرسا گماشته شدند. آنها حتی بدون هیچ غذا یا خوابی با این برنامه کاملاً مشکلی نداشتند. آنها کارگران نمونهای بودند که باور داشتند اضافهکاری تا اواخر شب بزرگترین فضیلت تمام دورانهاست.
منظورم این است که، البته. آنها هم دوست دارند استراحت کنند و خوش بگذرانند. اما من باید روی وضعیت فعلی تمرکز کنم.
ساختوساز گوهر باید به سرعت تمام میشد. در غیر این صورت، بهشت میتوانست تصمیم دیگری برای نابودی گوهر حقیقت درست قبل از تکمیل آن بگیرد.
پس، باید عجله کنم. از الان به بعد این یک جنگ سرعت است.
لوید تصمیم قاطعی گرفت. ساختوساز به محض اینکه آخرین تکه زباله جمعآوری شد، از سر گرفته شد. بخشهای باقیمانده سد به خوبی و با استحکام بالا ساخته شدند تا در برابر هرگونه فشار آبی که تجربه میکردند، مقاومت کنند.
نمیتوانم مثل یک سد معمولی آب را داخل آن حبس کنم. پس، باید این کار را بکنم.
این همان مخزنی بود که گوهر حقیقت در آن به کار میافتاد، که به این معنی بود که یک موج جزر و مدی عظیم رخ خواهد داد.
نمیتواند با زور جلوی موج را بگیرد.
لوید یک بار محاسبات را انجام داده بود و به این نتیجه رسیده بود که استحکام سد به تنهایی قادر به تحمل نیروی موج نخواهد بود. به همین دلیل، تصمیم گرفت قسمت بالایی مرکز را پایین بیاورد و یک برآمدگی تیز ایجاد کند، طراحیای شبیه به یک پاکت شیر با لبه باز.
این دهانه تیز فشار آب را به حداقل میرساند و به امواج آب اجازه میدهد به بیرون جریان یابند.
درست مانند اینکه چگونه یک پاکت شیر مایع را از طریق دهانه نوکتیز خود میریزد، زمانی که گوهر حقیقت در حال کار بود، موج از این سوراخ به سمت پاییندست سرازیر میشد.
من از قبل شبیهسازیهای بیشماری انجام دادهام و تمام بازرسیها را به پایان رساندهام.
لوید کاملاً مطمئن بود که همه چیز همانطور که او قصد داشت پیش خواهد رفت. در عین حال، او تمام توانش را برای مرحله نهایی ساخت گوهر به کار گرفت. نمای معماری دقیقاً شبیه مقبره ژنرال، یک هرم بزرگ بود، و کورگیدوس در اینجا منبع کمک عظیمی بود.
«خدای من! نمیتوانی اینطوری حفاری کنی! یالا!»
سولیتاس، در حالی که یک عالمه سرزنش از کورگیدوس میشنید، به حک کردن تزئینات روی دیوار ادامه داد. درست به همین شکل، هر فرآیندی به نرمی و با سرعت انجام میشد. سطح رضایت لوید روز به روز با نظارت بر صحنه افزایش مییافت. در همان زمان، شک و تردیدهای خاویر نسبت به لوید نیز عمیقتر میشد.
خاویر گفت: «به همین دلیل است که به شما میگویم، من شما را بسیار مشکوک میدانم.»
«چی؟» این دیگر چه چرت و پرتی است؟ لوید وقتی صدای یخی همیشگی خاویر را شنید، در حالی که هر دو پس از یک روز کاری به سمت خانه میرفتند، اخم کرد. «مشکوک؟ چه چیزی؟»
نکند خاویر متوجه شده که من واقعی نیستم؟ لوید از خودش پرسید. نیشگون احساس گناه باعث شد صدایش عصبی شود. با این حال، خاویر با صدایی آرام صحبت کرد.
خاویر پاسخ داد: «مهارتهای شما.»
«مهارتهای من؟»
«بله.»
لوید آب دهانش را قورت داد: «آنها چطور؟»
«تا همین چند ماه پیش، شما به سختی توانستید به یک متخصص شمشیر سطح بالا تبدیل شوید.»
«اوه، آن؟» لوید موجی از تسکین را احساس کرد. «همانطور که انتظار میرفت، قبل از اینکه حتی به تو بگویم متوجه آن شدی.»
خاویر پاسخ داد: «البته. من هالهای که در نوک بیلتان شکل گرفته بود را دیدهام.»
«دیدی؟ وقتی با آن به سر فرشته ضربه زدم؟»
«بله، اما این تنها چیزی نبود که دیدم.»
لوید دوباره مضطرب شد: «دیگر چه دیدی؟»
«حرکات غیرطبیعی فرشته را هم دیدم، انگار که توسط شما کنترل میشد.»
لوید تصمیم گرفت خودش را به آن راه بزند: «آره، تو متوهم شدهای.»
خاویر از این حرف رنجید: «من متوهم نیستم.»
لوید با عصبانیت گفت: «اشتباه کردی. من چی هستم؟ یک جور ابرانسان؟ یک جادوگر؟ و حتی اگر یکی از آنها هم باشم، واقعاً فکر میکنی میتوانم کسی جز یک فرشته را کنترل کنم؟»
«خب...»
«از هر زاویهای که به آن نگاه کنی، به نظر مسخره نمیآید؟»
ناگهان خاویر متوجه شد که حق با لوید است. «در واقع. با نگاهی به گذشته، حتماً عقلم را از دست داده بودم و تواناییهای شما را دستبالا گرفته بودم.»
«...»
«دقیقاً. شما قادر به انجام چنین کارهایی نیستید. خب، فرض کردم که به دست آوردن رتبه یک استاد شمشیر با کمی شانس در میان یک موقعیت بسیار فشارآور مانند مبارزه با یک فرشته، کار سختی نیست.»
«...»
خاویر با خونسردی گفت: «اما توانایی کنترل یک فرشته؟ حتماً برای یک ثانیه عقلم را از دست داده بودم. منظورم این است که، شما چه کسی هستید؟ شما فقط ارباب لوید هستید. ها! منطق و عقل سلیم مرا مجبور میکند به این نتیجه برسم که شما کاملاً از انجام چنین شاهکاری عاجز هستید.»
«...»
«امم، اما، ارباب جوان.»
«چیه.»
«چرا دارید اشک میریزید؟»
«نه، نمیریزم. فقط چشمانم براق شدهاند.»
«و پل بینیتان قرمز شده است.»
«سرما خوردهام.»
«لبهایتان هم دارد میلرزد.»
«حتماً به خاطر اعصابم است.»
«چرا؟»
«به خاطر تو، خدای من. تو هر روز، تمام روز مرا اینطور تحقیر میکنی. تو یک هیولای بیرحمی.»
«قبلاً هم بارها به شما گفتهام، اما من هرگز علیه شما از خشونت استفاده نکردهام، ارباب لوید.»
«تچ، تو بیشرمی.»
«جهت یادآوری، این تخصص شماست.»
لوید خندید: «درست است.» او خیالش راحت شد. به نظر میرسید خاویر به رشد فوقالعاده سریع لوید و مهارت طراحی حمله که علیه رافائل استفاده شده بود، شک چندانی نکرده است.
منظورم این است که، میتوانم حس کنم که او فکر میکند این موضوع عجیب است، اما چارهای جز اعتماد به من ندارد. و طراحی حمله به راحتی قابل تشخیص نیست، بنابراین میتوانم فقط خودم را به نادانی بزنم. اما در مورد تبدیل شدن به یک استاد شمشیر در عرض چند ماه... تچ. اوه، خب. با توجه به شرایط نمیتوانستم به راهحل بهتری فکر کنم، بنابراین حتی اگر او این موضوع را عجیب بداند، الان کاری از دستم برنمیآید.
لوید به این نتیجه رسید که فقط باید بیشرمانه رفتار کند. او در شرف ارائه دفاعیه بیشرمانه خود بود که...
«هی رفیقِ آنجا! لوید فرونترا!»
این رافائل بود که با بالهای کاملاً باز از عمارت فرونترا پرواز میکرد.
رافائل طوری که انگار داشت خبر فوری را اعلام میکرد، فریاد زد: «خبری که منتظرش بودی! یک خبر جدید درباره گوهر حقیقت! یک اقدام اضافی توسط بهشت به تصویب رسیده است!»