چپتر 327: تو یا من (۲)

هر کسی رازی دارد که نمیخواهد آن را فاش کند. این موضوع برای کسی که هویت واقعیاش را پنهان میکرد، حتی بیشتر صدق میکرد.

[در ازای یک پاسخ، باید یک حقیقت پنهان درباره خودت که هیچکس در دنیا از آن خبر ندارد را فاش کنی.]

در حالی که قطرات آب با سرگیجهآوری مقابل لوید جمع میشدند و کلماتی را شکل میدادند، صدایی در گوشش طنینانداز شد. این پیامی از طرف گوهر حقیقت بود که از لوید میخواست هزینه خدماتش را بپردازد. او بینیاش را چین داد.

این دیگه چیه؟ فاش کردن یه حقیقت پنهان؟ رازی درباره خودم که فقط خودم میدونم؟ این چیزیه که برای فعال کردن گوهر حقیقت باید بدم؟

انگار که گوهر حقیقت ذهن لوید را خوانده باشد، بلافاصله به سوالش پاسخ داده شد.

[درسته، ای کسی که به دنبال حقیقتی.]

او به گوشهایش شک کرده بود، اما آنها درست شنیده بودند. برای اطمینان، لوید یک بار دیگر با ناامیدی پرسید.

وایسا، یعنی باید راز هویتم رو فاش کنم؟ مثلاً اینکه من در واقع لوید فرونترا نیستم یا یه چیزی تو همین مایهها.

[این شرط لازم برای فعال کردن گوهر حقیقت را برآورده نمیکند.]

چی؟ برای چی؟

[به جز تو، شخص دیگری هم این راز را میداند.]

لوید نتیجه گرفت که آن شخص باید پادشاه جهنم یا ورکیس شاه اژدها باشد. لوید نفس راحتی کشید.

خب، اینطوری بهتره. اگه مجبور میشدم اون راز رو فاش کنم، خیلی دردسرساز میشد.

با کمی فکر کردن، واقعاً هم همینطور بود.

هنوز هیچکس تو قلمرو نمیدونه که من لوید واقعی نیستم. خاویر، کنت و کنتس خبر ندارن. حتی ساکنان این سرزمین هم بیخبرن. اونا فقط به خاطر پیشرفت قلمرو و تمام دستاوردهام دوستم دارن و بهم احترام میذارن، چون فکر میکنن من پسر اربابشونم که قراره نام خاندان رو به ارث ببره.

چه میشد اگر مردم قلمرو میفهمیدند که او پسر کنت و کنتس فرونترا نیست؟ آیا لطف و احترام مردم نسبت به او باقی میماند؟ لوید لرزید. او اصلاً به این موضوع خوشبین نبود و در بدترین حالت، تمام اعتبارش را از دست میداد و تبعید میشد.

اما با این حال، یه روزی باید به کنت و کنتس بگم.

لوید در جهنم به لوید واقعی قول داده بود که حقیقت را درباره اتفاقی که برای پسر واقعیشان افتاده به آنها بگوید. فکر زیر پا گذاشتن این قول حتی از ذهنش هم خطور نمیکرد. این کاری بود که از روی احترام به کنت و کنتس موظف به انجامش بود. با این حال، هنوز زمان مناسبش فرا نرسیده بود.

اول باید تمام کارام رو تموم کنم، اون موقعست که حقیقت رو میگم، اما فقط به اونا.

پس از گرفتن این تصمیم، ذهن لوید به سمت مشکل پیش رویش معطوف شد.

پس باید چی رو به گوهر حقیقت فاش کنم؟ پادشاه جهنم و شاه اژدها از هویتم خبر دارن، پس این یکی جواب نمیده. چه حقیقت پنهانی درباره من وجود داره که فاش کردنش اینجا بیخطر باشه؟

لوید مدت طولانی فکر کرد. سرانجام، چیز مناسبی به ذهنش خطور کرد.

امم؟ این یکی چطوره؟ یه چیز کوچیکه.

لوید در دلش با گوهر حقیقت صحبت کرد.

وقتی گوشام رو تمیز میکنم، اول با گوشپاککن قسمت پایین رو تمیز میکنم و بعد در جهت عقربههای ساعت میچرخم. بعد به سمت چپ، بالا و راست میرم تا اون کثیفیها رو بیرون بکشم. بعد از اون، گوشپاککن رو دقیقاً پنج بار تو هر طرف میچرخونم تا مطمئن بشم همهچیز دراومده. این روتین تمیز کردن گوش من از بچگی بوده. این حساب میشه؟

او فقط برای امتحان این را گفت. اگر جواب میداد، این وضعیت برایش خیلی آسانتر میشد. سرانجام، گوهر حقیقت پاسخ داد.

[تو در ازای حقیقتی که آرزوی دانستنش را داری، راز صادقانهای درباره خودت به اشتراک گذاشتی که هیچکس دیگری از آن خبر ندارد.]

اوه، اوه! جواب داد!

لوید مشتهایش را گره کرد. کسری از ثانیه بعد، کلماتی نوشتهشده با نور روی سطح صاف محراب ظاهر شدند. آنها رازی را که او پیشتر فاش کرده بود، هجی میکردند. ویززز!

کلمات رنگپریده و درخشان، شبیه به نوشتهای سفید روی پسزمینهای سیاه، شروع به شناور شدن کردند تا اینکه از آب بیرون پریدند و در آسمان ثابت شدند تا همه بتوانند آنها را ببینند. کلمات درخشان با همان کیفیت زنده و واضح یک صفحه نمایش کامپیوتر مدرن، در سراسر آسمان نقش بستند.

[اطلاعیه گوهر حقیقت: لوید فرونترا روش منحصربهفردی برای تمیز کردن گوشهایش دارد. او ابتدا پایین را با گوشپاککن تمیز میکند... در جهت عقربههای ساعت... برای یک تخلیه موفقیتآمیز، پنج دور در هر طرف... چه روتین شگفتانگیزی! این حقیقتی است که از طرف گوهر حقیقت میآید، گوهری که چیزی جز حقیقت نمیگوید.]

وقتی لوید به آسمان نگاه کرد، موجی از شرم او را فرا گرفت. برای مدت طولانی، در حالی که مات و مبهوت مانده بود و نمیتوانست حرفی بزند، همانجا ایستاد.

لعنتی. باید یکم بیشتر فکر میکردم.

اما دیگر خیلی دیر شده بود. او باید خودش را جمعوجور میکرد.

باشه. خجالت یه احساس زودگذره. باید خوشحال باشم که بدون به خطر انداختن هویتم، شرط رو برآورده کردم. حالا میتونم جوابی که دنبالش بودم رو بشنوم.

بله. همهچیز خوب بود. خجالت یک احساس زودگذر بود. چیزهای بزرگتری در راه بود. با این فکر، لوید میخواست ادامه دهد که...

شلپ! ناگهان، کسی در آب شیرجه زد و کنارش آمد.

خاویر؟

لوید خاویر را دید که به سمتش شنا میکرد. چهرهاش به دلایلی کمی خشن به نظر میرسید.

لوید با استفاده از مهارت تنفس زیر آب خود گفت: «هی. چی باعث شد تا این پایین بیای؟ فکر کردم بهت گفتم به خاطر مسائل ایمنی همون دور و بر بمونی.»

خاویر که نمیتوانست صحبت کند، فقط سر تکان داد و با دست اشارهای کرد.

لوید پرسید: «داری میگی که حالت خوبه؟»

خاویر دوباره سر تکان داد.

«همم، نکنه اومدی اینجا چون میخواستی ببینی اون کلمات تو آسمون چی بودن؟»

یک تکان سر دیگر.

لوید ادامه داد: «فهمیدم. اومدی اینجا چون نگران بودی وقتی گوهر حقیقت فعال بشه، یه اتفاق خطرناک بیفته.»

خاویر دوباره سر تکان داد.

لوید که تحت تأثیر قرار گرفته بود گفت: «پس خلاصه بگم، نگران من بودی.»

این بار، خاویر فقط خیره و سخت نگاه کرد و به نظر میرسید چشمانش میگویند: «تو رقتانگیزی.» سپس آهی کشید و سرش را تکان داد.

لوید از روی اشاره خاویر با صدای بلند حدس زد: «واو. داری میگی ارزش نگران شدن رو ندارم؟»

خاویر سر تکان داد.

«پس اگه نگرانم نیستی، برای چی اینجایی؟»

خاویر حرفی نزد. او نگاهش را دزدید.

لوید نوچنوچ کرد و گفت: «جداً که. تو هیچوقت نمیتونی با خودت صادق باشی. خب، مهندسا و بقیه الان جای امنی هستن؟»

وقتی خاویر با چهرهای بیتفاوت به سر تکان دادن ادامه داد، لوید نتوانست جلوی خندهاش را بگیرد.

این حرومزاده، واقعاً که.

لوید سپاسگزار بود. با اینکه خاویر هرگز از سرزنش کردن او در هر فرصتی ترسی نداشت، اما در مواقع نیاز همیشه کنارش بود. همیشه همینطور بود، چه زمانی که در غار مورچهها گیر افتاده بود، چه در مبارزه با شوالیه جهنم، یا در نبرد با گیگاتیتان. حوادث خطرناک بیشتری پس از آن رخ داد که حتی نمیتوانست آنها را لیست کند، اما خاویر همیشه اولین کسی بود که به سویش میدوید و در کنارش از او محافظت میکرد و با همهچیز روبهرو میشد. به استثنای شکایتهای زیرلبیاش، خاویر هرگز به طور جدی ابراز نارضایتی نکرده بود یا لوید را تنها نگذاشته بود. این شوالیه رفیقی وفادار برای او بود.

اگه تو داستان اصلی رمان دخالت نکرده بودم، خاویر تا الان به یه شوالیه مشهور تو کل قاره تبدیل شده بود.

اما از آنجا که لوید مانند رمان اصلی نمرده بود، خاویر به عنوان شوالیه قلمرو او باقی مانده بود، آماده تا هر لحظه به سویش بشتابد. لوید به خاطر این موضوع هم احساس شرمندگی میکرد و هم سپاسگزار بود.

به همین خاطره، ای حرومزاده. من تا آخرش هوات رو دارم. وقتی من، دوست عاقل و بزرگترت، مشکل نیروی بازگرداننده سرنوشت رو حل کردم، تو قراره بقیه عمرت رو در آرامش کنار من از زندگی لذت ببری.

با اینکه لوید نمیتوانست او را به قهرمانی مشهور در سراسر قاره تبدیل کند، اما میتوانست یک عمر اوقات فراغت و راحتی را به او هدیه دهد. با این فکر، لوید به خاویر لبخند زد.

«باشه، حرومزاده. الان میخوام گوهر حقیقت رو فعال کنم، پس همینجا بمون و هیچ کار احمقانهای نکن.»

خاویر پلک زد. این یک تأیید بود. سپس لوید به سمت گوهر حقیقت چرخید و دستش را روی محراب گذاشت تا بهترین پاسخ را برای سوالش پیدا کند.

میخوام بفهمم چطور میتونم نیروی بازگرداننده سرنوشت رو متوقف کنم.

لوید در دلش سوالی را که در اعماق وجودش نگه داشته بود، با صدای بلند بیان کرد. او منتظر ماند. طولی نکشید که پاسخ فرا رسید.

ویززز! قلب مانای او به طور خودکار حرکتی کرد و مقدار کمی مانا را به محراب منتقل کرد. مانا پس از تقویت شدن، دهها فوت در آب بالا رفت تا اینکه از سطح آب به بیرون فوران کرد.

موجی در سراسر آب سد پخش شد و موج شوک شدیدی ایجاد کرد که پاسخ گوهر را به ذهن لوید آورد.

[لوید فرونترا قهرمان اصلی این دنیا نیست.]

اِ...؟

لوید با شنیدن صدای درون سرش خشکش زد. او قهرمان اصلی این دنیا نیست؟ این چه معنایی میتوانست داشته باشد؟

خب، این یه حقیقت بدیهیه که حتی خودم هم میدونم. خاویر قهرمان اصلیه. اما سوال من این بود که چطور میتونم نیروی بازگرداننده سرنوشت رو متوقف کنم. مشکل این جواب چیه؟

لوید میتوانست بگوید که یک جای کار میلنگد. احساسی شوم او را فرا گرفت. گوهر به پاسخ دادن ادامه داد.

[لوید فرونترا در اصل قرار بود بمیرد، اما نمرد. تو لوید فرونترا را احیا کردی و آمدی تا به عنوان قهرمان اصلی عمل کنی، کسی که در اصل قرار بود خاویر آسراهان باشد.]

چی؟

قلبش فرو ریخت. حس عصبی بودن در او شروع به رشد کرد.

[شخصی که قهرمان اصلی نیست، آمده تا به عنوان قهرمان عمل کند و قانونی که بر این دنیا حاکم است را تغییر داده است. بنابراین، این دنیا تو را به عنوان یک خطا درک کرده است.]

من؟ یه خطا؟

لوید نمیتوانست باورش کند. به خاطر اینکه نقش قهرمان اصلی را گرفته بود؟ به خاطر اینکه او به جای خاویر به عنوان قهرمان عمل میکرد؟

[در نتیجه، این دنیا شروع به واکنش کرده است تا جایگاه قهرمان اصلی را به خاویر آسراهان بازگرداند و سرنوشت لوید فرونترا را با وارد کردن مداوم خطرات غیرمنتظره در سراسر داستان، هر زمان که فرصتی پیش بیاید، محقق کند. همه اینها برای خلاص شدن از شر تو و معرفی مجدد خاویر آسراهان به عنوان قهرمان اصلی بود.]

لوید آنقدر گیج شده بود که نمیتوانست صحبت کند. او نفس عمیقی کشید و به اتفاقاتی که تا این لحظه رخ داده بودند برگشت. سرانجام متوجه همهچیز شد.

پس، غار مورچهها. جادوگر تاریک. گیگاتیتان. ماستودونهای نامرده. شوالیه جهنم. یونگ یونگ... همهچیز؟

آنها روش مداخله دنیا برای خلاص شدن از شر او بودند. البته این فکر ظالمانه بود، اما انکار آن هم بیمعنی بود. در همین حال، گوهر به پاسخش ادامه داد.

[اما تو نمردی. با زنده ماندن در هر رویداد، جریان مورد نظر داستان را قطع کردی و نقش قهرمان اصلی را به خاویر آسراهان برنگرداندی. بنابراین، دنیا تصمیم گرفته است تا طرح جایگزینی با عنوان «بازنشانی ناقص» را انتخاب کند و وجود تو را که به عنوان یک خطا دیده میشود، حذف کند.]

دنیا مجبور شده بود به طرحی به نام «بازنشانی ناقص» متوسل شود، زیرا او از مردن امتناع میکرد.

وایسا. این بازنشانی ناقص... نکنه...؟

[«بازنشانی ناقصی» که دنیا تصمیم به اجرای آن گرفته است، همان چیزی است که تو به عنوان نیروی بازگرداننده سرنوشت از آن آگاهی داری.]

لوید با خود فکر کرد: معلومه که همینه.

لعنتی.

مشتهایش خودبهخود گره خوردند. او از افشای حقیقت درباره نیروی بازگرداننده سرنوشت غافلگیر شده بود.

ها. پس، خود وجود من مشکل بود.

سرانجام همهچیز برایش روشن شد. وقتی طرح داستان شوالیه خون و آهن را به یاد آورد، پوزخندی از لبانش فرار کرد. لوید فرونترا که در ابتدای داستان میمرد. او پس از اینکه خودش را در بدن لوید یافته بود، ناامیدانه تلاش کرده بود تا زندگی آبرومندانهای داشته باشد. با این حال، تمام انتخابها و اقداماتش جریان طبیعی این دنیا را مختل کرده بود. از طرف دیگر، لوید اجازه نداد این افشاگری به او آسیبی برساند. در عوض، او تصمیم گرفت بیشرم باشد.

ها. چرا. چی؟ خب که چی؟

لوید نگاهی زهرآگین به محراب انداخت. برایش مهم نبود که دنیا سعی دارد او را بکشد یا اینکه جریان طبیعی آن را مختل کرده است. تا این لحظه، تمام کاری که او انجام داده بود، تلاش مجدانه برای ساختن یک زندگی خوب برای خودش بود.

پس نیازی نیست احساس کنم بهم ظلم شده یا دلسرد بشم. همه تمام تلاششون رو میکنن تا زندگی خوبی داشته باشن، مگه نه؟ آیا این یه جرمه؟ این خیلی اشتباهه؟ چه چرندیاتی.

هیچ چیزی وجود نداشت که شنیدههای الانش بتواند تغییرش دهد، حتی اگر به عنوان حقیقت به صورتش کوبیده میشد.

من قصد دارم به زندگیای که تا الان برای خودم ساختم ادامه بدم و به خودم اجازه بدم با خیال راحت از تمام چیزهایی که بهم ارائه میده لذت ببرم. دلیل پشت نیروی بازگرداننده سرنوشت کاملاً بیربطه. تنها چیزی که برام مهمه اینه که چطور میتونم این نیروی بازگرداننده سرنوشت لعنتی و طرح بازنشانی ناقص رو متوقف کنم.

این تنها چیزی بود که برایش اهمیت داشت. لوید اهمیتی نمیداد که دنیا دربارهاش چه فکری میکند یا اینکه آیا دیوانهوار میخواهند او را نابود کنند. هیچکدام از اینها مشکل او نبود و او هیچ برنامهای برای توجه به آن نداشت.

خیلی خب، پس راهحل رو بهم بده.

لوید در حال خیره شدن به محراب بود که لمسی را روی شانهاش احساس کرد. وقتی برگشت، خاویر را دید که به او خیره شده بود.

نگاهی از نگرانی در چهره خاویر دیده میشد. به نظر میرسید میپرسد که آیا همهچیز مرتب است یا نه.

لوید که متوجه شد چهرهاش باید خیلی عبوس به نظر رسیده باشد، با لحنی ملایم اطمینان داد: «اوه، همهچیز مرتبه، رفیق.» او به خاویر لبخند زد و با خود فکر کرد.

تو تنها دوست منی، خاویر. بدون کمک تو نمیتونستم بر تمام موانع پیش روم غلبه کنم. پس، رفیق قابل اعتماد و مطمئن من، با من بمون تا زمانی که من یه ارباب تنبل بشم و تو محافظ شخصیم بشی. امیدوارم بتونیم با هم پیر بشیم...

درست در همان لحظه، گوهر حقیقت پاسخش را داد.

[در نتیجه، برای متوقف کردن نیروی بازگرداننده سرنوشت، تو یا خاویر آسراهان باید بمیرید یا از این دنیا محو شوید.]