چپتر 345: حسرت روزگار پادشاه عناصر (۲)
چپتر 345: حسرت روزگار پادشاه عناصر (۲)
«برف میاد... برف... داره از آسمون میباره... داره میاد پایین... اونم چه برفی... لعنتی.»
هووووش! باد شدیدی شروع به وزیدن کرد و دانههای برف همهجا پخش شدند. هر دانه برف به اندازه یک توپ بیسبال بود و به نظر میرسید باد این کولاک آنقدر تیز است که پوستش را میبرد. لوید با دیدن این صحنه خنده بیروحی کرد.
«آهاها. لعنتی.»
حالا که تمام تجهیزات و کارگران در جای خود مستقر شده بودند، او قصد داشت یک سخنرانی باشکوه ارائه دهد و جریان زمان را متوقف کند. او برنامهریزی کرده بود تا ساخت راهآهن تاریخیای را که از میان رشتهکوه پانتارا میگذشت، آغاز کند.
چه زمانبندی گندی. بین اینهمه روز، درست امروز باید کولاک میشد.
لوید درحالیکه به آسمان نگاه میکرد، آهی کشید و با خودش فکر کرد که آیا این کولاک نمیتوانست در زمان بدتری بیاید. اما او نمیتوانست آسمان را ببیند، زیرا همهچیز به خاطر دانههای برفی که در هوا میچرخیدند، مهآلود و خاکستری بود.
به نظر میرسه امروز خبری از ساختوساز نیست.
حتی با وجود اژدهای استخوانی، یک استاد اعظم و تیمی از کارگران باتجربه، در چنین آبوهوایی هیچ ساختوسازی نمیتوانست انجام شود. انسانها نمیتوانستند در برابر طبیعت پیروز شوند.
اگه بخوام لجبازی کنم و الکی انرژی هدر بدم، در نهایت فقط به خودم ضرر میزنم.
لوید درحالیکه با سردرگمی به طوفان نگاه میکرد، لبهایش را لیسید. ناگهان به یاد آورد که چقدر از فصل بارانهای موسمی در کره جنوبی متنفر بود.
تو اون فصلها نمیتونستم پول دربیارم.
وقتی فصل بارانهای موسمی فرا میرسید و هوا خراب میشد، کار در بسیاری از کارگاههای ساختمانی متوقف میشد. این یعنی او فرصتهای کمتری برای دستمزد گرفتن داشت.
نکتهای که در مورد این شغل وجود دارد این است که وقتی فقط به دستمزد روزانهات نگاه میکنی، به نظر میرسد پول زیادی درمیآوری. اما در درازمدت، با وجود تمام مرخصیهای اجباری و چیزهای دیگر، مجموع درآمد به طرز شگفتآوری پایین است.
در نتیجه، او از فصل بارانهای موسمی متنفر بود. او از باران و برف بیزار بود. با این حال، همه افراد حاضر در کارگاه احساس او را نداشتند.
پیرمردهایی که طمع زیادی برای پول نداشتند، یا افرادی که چند روز صبر میکردند تا آخرین دستمزدشان تمام شود و بعد دوباره کار کنند. آن مردان دوست نداشتند خیلی سخت کار کنند و در واقع از داشتن اوقات فراغت گهگاه لذت میبردند.
نگاه لوید از آسمان به سمت زمین و اردوگاه کشیده شد. کارگران در حیاط جلویی با خوشحالی تشویق میکردند و فریاد میزدند.
«برف! اوینک!»
«چقدر حال میده! اوینک!»
«خیلی خوشمزهست! اوینک!»
جنگجویان اورک درست مثل گرازهای وحشی در کوهستان در حال تفریح بودند. آنها حتی نیمهبرهنه شدند و درحالیکه عضلاتشان را به رخ میکشیدند، با خوشحالی برفبازی میکردند.
«برف سنگین! عالیه! برای همینه! ما کار نداریم! اوینک!»
«کولاک! سرما! مالیدنش به عضلاتم! به تمرین کمک میکنه! اوینک!»
«دانههای برف بزرگ! تا مغز استخون یخ میزنه! خوردنشون باعث میشه معدهام بلرزه! رودههام رو حجیم میکنه! اوینک!»
بس کنید، ای روانیها...
لوید آه عمیقی کشید و کمکم شروع به درک اضطراب صاحبان پروژهها در کره جنوبی کرد؛ هر بار که آبوهوای نامساعد باعث توقف ساختوساز میشد.
دوره ساختوساز طولانیتر میشه و به همون نسبت وقت و پول بیشتری هدر میره. هاااه.
از طرفی دیگر، لوید چارهای نداشت. بقیه نگرش متفاوتی نسبت به او داشتند. بنابراین، او تصمیم گرفت کولاک را بپذیرد. در همین حال، بیشتر کارگران، از جمله اعضای سوارهنظام سفید که به شجاعت و افتخارشان معروف بودند، غرق در شادی بودند.
یکی از نیزهداران گفت: «انگار اومدیم اینجا برای تعطیلات، چون با این برف سنگین کاری برای انجام دادن نداریم و میتونیم تمام روز رو تو رختخواب تنبلی کنیم.»
دیگری موافقت کرد: «آره، تو جنگ دشتهای پانوس هم دقیقاً همینطوری برف بارید.»
«اوه، اون موقع خیلی هیجانانگیز بود. اونهمه بیمار سرمازده که اونجا بودن.»
«آره. در مقایسه با اون، این طوفان چیزی جز یه نسیم ملایم نیست. واقعاً یه نسیمه.»
«حق با توئه. من برای هواخوری رفتم بیرون و اون موقع هوا گرم بود.»
«میدونم، مگه نه؟ کاش همینطوری بمونه. اینطوری تو این مدت میتونیم تنبلی کنیم.»
«دقیقاً منظورم همینه.»
با توجه به اینکه نیزهداران سوارهنظام سفید قبلاً در نبردهایشان انواع شرایط آبوهوایی را تحمل کرده بودند، این کولاک عزم یا روحیه نظامی آنها را ضعیف نکرد. الفها واکنش متفاوتی به کولاک نشان دادند.
«واو! چه نسیم تازهای از طبیعت!»
«لطف طبیعت!»
«یه هدیه دلپذیر!»
الفها همیشه ترجیح میدادند با طبیعت همگام شوند. آنها هر آبوهوایی را که طبیعت فراهم میکرد، میپذیرفتند. اگر باد گرم و مرطوب بود، همانطور میپذیرفتندش. اگر سرد بود، خب. پس سرد بود. در اینجا، در این رشتهکوه، توانایی آنها برای سازگاری با هر آبوهوایی میدرخشید.
کوتولهها نیز به روش منحصربهفرد خودشان با کولاک سازگار شدند.
«ببخشید، استاد کورگیدوس، شما سردتون نیست؟»
کورگیدوس در جواب گفت: «تو سردته؟»
«ها؟ نه، اصلاً. هیچ حسی رو پوستم ندارم.»
«درسته. بگو ببینم، چند وقته که داری با من کار میکنی؟ ۸۰ سال؟»
«بله، استاد.»
کورگیدوس درحالیکه گونهاش را میمالید، گفت: «این زمان باید برای بیحس شدن پوستت کافی باشه.»
«بله. به نظر میرسه قرار گرفتن طولانیمدت در معرض کوره، حس لامسهام رو از بین برده.»
«آهاها. تبریک میگم. تو الان یه آهنگر واقعی هستی.»
«همهاش به لطف راهنماییهای شماست.»
درست به همین شکل، کوتولهها به معنای واقعی کلمه آنقدر بیحس شده بودند که کولاک شدید هیچ تأثیری روی آنها نداشت. در عوض، از این استراحت غیرمنتظره استقبال کردند. سربازان انسانی سپاه مهندسی عمران نیز درست مثل بقیه بودند.
«ایول! این کت زمستونی که تازه رسیده فوقالعاده گرمه.»
«مگه نه؟»
«آره! واقعاً یه چیز دیگهست. بیا، نگاه کن. ببین آسترها چقدر متراکم پر شدن. خیلی خوب لایهدوزی شده.»
«میدونم، نه؟ ما باید از ارباب لوید ممنون باشیم.»
«کاملاً باهات موافقم. اون این لباسهای گرم رو بهصورت عمده برامون سفارش داد... هر بار که اینطوری به فکرمونه، نمیتونم جلوی احساساتی شدنم رو بگیرم.»
«آره، موافقم. هنوز یادمه وقتی کت رو بهم داد چی گفت.»
چشمان مرد از روی انتظار درخشید: «ارباب جوان چی گفت؟»
«گفت: "تو زمستون هیچچیز بهتر از یه کاپشن پفدار نیست!"»
«اوه، پس اسم این ژاکت کاپشن پفداره؟»
«به نظر میرسه همین باشه.»
«تو زمستون هیچچیز بهتر از کاپشن پفدار نیست...»
«زنده باد کاپشن پفدار...»
سربازان درحالیکه خود را در ژاکتهای آستردار مجلل میپیچیدند، غرق در شادی بودند. هیچکس متوجه کولاک نشد، نه اورکها، نه الفها، نه کوتولهها و نه انسانها. کولاک هیچ تأثیری روی آنها نداشت. در عوض، آنها فقط از این استراحت غیرمنتظره هیجانزده بودند.
از سوی دیگر، این وضعیت غیرمنتظره، غرور پادشاه عناصر پانتالاسا را تا اعماق وجودش جریحهدار کرد.
اینا دیگه کین...؟
او نمیتوانست این موضوع را درک کند. این کولاک تلافی کینهتوزانه او بود، یک انتقام جدی و بدون شوخی تا آنها را تا حد مرگ منجمد کند و متجاوزان را از بین ببرد، زیرا نمیتوانست از نظر فیزیکی آنها را لمس کند. او از تمام قدرتش برای ایجاد این طوفان استفاده کرده بود. اما نتیجه نهایی دلخراش بود. این کار فقط آنها را خوشحال کرده بود.
چرا این باعث نمیشه کسی سردش بشه؟ چرا اونا از درد به خودشون نمیپیچن؟ چرا؟! و چرا دارن همهجا آدمبرفی درست میکنن؟
همه درحالیکه آدمبرفی میساختند، دعوا میکردند و روی سرسرهها بازی میکردند، میخندیدند، اوینکاوینک میکردند و از روی خوشحالی جیغ میکشیدند. پانتالاسا با دیدن این صحنه از روی عصبانیت لرزید و احساس نفرت وحشتناکی از خودش پیدا کرد. او میفهمید که چرا این اتفاق افتاده است.
من ضعیف شدم.
ردپای موجودات خارجی بیش از حد در این رشتهکوه نقش بسته بود. ظاهر طبیعی بیش از حد از بین رفته بود. و به همین میزان او قدرت خود را از دست داده بود.
اما... نمیتونم اینطوری عقبنشینی کنم.
پانتالاسا قرار نبود به این راحتی تسلیم شود. درحالیکه همه در اردوگاههایشان بهترین لحظات زندگیشان را سپری میکردند، او با عزمی کینهتوزانهتر خشم طبیعت را فراخواند. از طرف دیگر، هیچکس نگران بدتر شدن کولاک نبود. آنها فقط از تمدید شدن مرخصیشان از خوشحالی بالا و پایین میپریدند. لوید تنها کسی بود که خوشحالیاش به پایینترین حد ممکن سقوط کرده بود.
لوید با انزجار شدیدی گفت: «لعنتی... یه جای کار این آبوهوا میلنگه. حتماً یه چیزی پشت این قضیهست.»
کولاک شش روز بود که تمام رشتهکوه را میکوبید. لوید از باد سوزان لرزید و به قدرت آن مشکوک شد. به نظر میرسید مصمم است همه را منجمد کند و ساختوساز را متوقف سازد.
فکر میکردم بعد از دو سه روز تموم میشه. اما به این زودیها پایانی براش نمیبینم.
شدت کولاک در حال بدتر شدن بود. اینطور منتظر موندن باعث میشد...
دردسر میشه.
بیش از هزار کارگر در آنجا حضور داشتند. هر روز، چندین تن غذا و کالا مصرف میشد و فقط مسئله زمان بود که برف روی هم انباشته شود و کوهستان را منجمد کند.
عملیات پاکسازی و پیریزی لطمه میخوره. و احتمال سقوط بهمن هم بیشتر میشه. مسائل ایمنی هم موضوع مهمیه.
این چرخش اتفاقات نمیتوانست از این ناامیدکنندهتر باشد. همهچیز برای ساختوساز آماده بود. اما اصلاً نتوانسته بود شروع شود.
لوید با قاطعیت گفت: «قطعاً یه مشکلی اینجاست. باید حلش کنم.»
خاویر با معصومیت پرسید: «اما چطور میخواید یه کولاک رو متوقف کنید؟»
لوید بینیاش را چین داد: «نمیدونم. اما ببین، فکر نمیکنی این کولاک یکم عجیبه؟»
«عجیب؟»
«مانا. نمیتونی حسش کنی؟»
«منظورتون اون ردپای نامحسوس مانا تو هواست؟»
«آره.» لوید سر تکان داد. باد سوزان واقعاً حاوی مقدار ناچیزی مانا بود. مقدار آن بسیار کم بود، مثل چند دانه ادویه. قطعاً برای کسانی که نمیتوانستند از تکنیک هسته آسراهان استفاده کنند، غیرقابلتشخیص بود. «اما من میتونم حسش کنم. فقط یکم. نظرت در این باره چیه؟»
«باید یه عنصر تو باد باشه.»
«آره، دقیقاً.»
خاویر گفت: «و این چطور یه مشکل حساب میشه؟ این خیلی رایجه که عناصر تو طبیعت رسوخ کنن، چه تو باد باشه چه تو آب نهر.»
«البته، چیز خاصی نیست. تو شرایط عادی.»
«اما دارید میگید الان اینطور نیست؟»
«معلومه.» لوید سر تکان داد. «این کولاک. من میتونم حضور عنصری رو حس کنم که تو شش روز گذشته داشته تو ساختوساز من دخالت میکرده.»
«...»
«کی اهمیت میده که یه عنصره یا هر چیز دیگهای؟ اونا دارن کارم رو مختل میکنن و من نمیتونم به حال خودشون رهاشون کنم. من اینجا دارم ضرر بزرگی میدم.»
خاویر یادآوری کرد: «اما ارباب لوید، شما دارید در مورد یه عنصر صحبت میکنید.»
«خب، که چی؟»
«مقاومت در برابر اونا به همون آسونی که فکر میکنید نخواهد بود.»
«خب، حق با توئه.» لوید بلافاصله منظور خاویر را فهمید. از آنجایی که عنصر یک موجودیت روحی مانند روح بود، نمیشد آن را لمس کرد، به آن ضربه زد یا آن را گرفت.
«به همین دلیل، من کنجکاوم. تا جایی که عقل سلیم من قد میده، انسانها و عناصر نمیتونن همدیگه رو لمس کنن، به جز پادشاه عناصر که شبیه یه جینسینگ وحشیه.»
«آره، این یه چیز کاملاً منطقیه. استثنائاتش، اگه وجود داشته باشن، طلسمهای جادویی جادوگران بزرگ و هاله استادان شمشیره.»
خاویر بلافاصله مخالفت کرد: «با این حال، حتی جادوها و هالهها هم بهسختی آسیبی وارد میکنن، حتی اگه تمام قدرتشون رو به کار بگیرن.»
«آره، میدونم. این یه چیز واضحیه. این یه واقعیت شناختهشدهست که کتک زدن فیزیکی پادشاه عناصر غیرممکنه.»
«بله، من هم از این موضوع آگاهم. پس، چطور میخواید...»
«چطور میخوام این عنصری که باعث این کولاک شده رو کتک بزنم؟»
«بله.» خاویر واقعاً کنجکاو شده بود. در عین حال، او شک داشت که لوید این بار اشتباه کرده باشد. او استدلال میکرد که بهتر است منتظر بمانند تا کولاک بگذرد، زیرا این راه و رسم طبیعت بود.
کسری از ثانیه بعد، لوید پوزخندی موذیانه و تمسخرآمیز زد. «من نقشههایی دارم. پس، بذار یه سوال ازت بپرسم. تو احیاناً یخدربهشت دوست داری؟»