چپتر 350: لوید، پادشاه عناصر (۲)
چپتر 350: لوید، پادشاه عناصر (۲)
«به خط شدن.» این اصطلاحی رایج در کره جنوبی بود. شاید برخی این کلمه را با فصل اول کتاب فیزیکی که در دوران دانشآموزی با جدیت میخواندند، مرتبط میدانستند. اما بیشتر مردها فوراً به یاد دوران سربازیشان میافتادند. آمارگیری صبحگاهی. حرکت به سمت سالن غذاخوری. به خط شدن برای آموزش و کار. آمارگیری عصرگاهی. آنها تمام روزشان را با به خط شدنهای پیاپی میگذراندند. به همین دلیل، خاطرات دوران سربازی برای بسیاری از کهنهسربازان با نوعی تراما و آسیب روحی همراه بود.
اما برای عناصری که در این رشتهکوه ساکن بودند، دستور «به خط شدن» که لوید، انسانی از کره جنوبی، صادر کرده بود، معمایی مرموز به شمار میرفت. بنابراین، شش عنصر سطح بالا که در ششمین قله مرتفع این رشتهکوه جمع شده بودند، با چشمانی پر از سردرگمی به یکدیگر خیره شدند.
عنصر درخت کاج گفت: «اوه، عنصر سنگ. خیلی وقت است که همدیگر را ندیدهایم.»
عنصر سنگ پرسید: «بله، عنصر درخت کاج، خیلی وقت است. برف سنگین کجاست؟»
عنصر درخت کاج به سمتی اشاره کرد و گفت: «آنجا. خزه یخزده. قندیل. شکاف یخی. همه اینجا هستند.»
عنصر سنگ با آهی گفت: «فکر کنم من آخرین نفری هستم که رسیدم.»
«احتمالاً.»
«نمیدانم اصلاً میتوانم توی صورت پادشاه عناصر نگاه کنم یا نه.»
عنصر درخت کاج برای دلداری دادن به او گفت: «مشکلی نیست. این اولین باری است که پادشاه عناصر همه ما را در یک مکان احضار میکند.»
عنصر سنگ که کمی احساس بهتری پیدا کرده بود، گفت: «واقعاً. تا به حال چنین اتفاقی نیفتاده بود. در عجبم که چرا همه ما را احضار کرده است.»
عنصر درخت کاج، محافظ تمام درختان سوزنیبرگ در رشتهکوه پانتارا، گفت: «احتمالاً به خاطر انسانهاست. انسانها اخیراً به اینجا آمدهاند و همهجا را به ویرانی کشیدهاند.»
«آه. آن اتفاق برای من هم سخت بود. آنها دو قله را کنار زدند و شکاف بینشان را با زور گشاد کردند.»
«واقعاً وحشتناک است. حدس میزنم پادشاه عناصر به خاطر همین موضوع به شدت خشمگین باشد.»
«حق با توست. این بزرگترین اتفاق از زمان پیدایش این رشتهکوه است.»
عنصر درخت کاج حرفش را اصلاح کرد: «اتفاق...؟ بیشتر شبیه یک فاجعه است.»
«درسته. یک فاجعه بود.»
عنصر درخت کاج و عنصر سنگ با ناراحتی سر تکان دادند، چرا که احساسات مشابهی نسبت به این وضعیت داشتند. آنها به بقیه پیوستند و منتظر ماندند تا پادشاه عناصر ظاهر شود. پس از انتظار فراوان، سرانجام با پادشاه عناصر روبهرو شدند. اما این پادشاه، پانتالاسا، کسی که منتظرش بودند، نبود.
چنگ!
صدایی گفت: «هوف...! وای کمرم. باید یه جای دیگه رو انتخاب میکردم.» در همان حال، دستی از پایین بالا آمد و لبه صخره را گرفت. طولی نکشید که چهره یک انسان غرق در عرق نمایان شد. او با تقلا و سختی فراوان از قله بالا کشید و به نظر میرسید که از فرط نفسنفس زدن، صورتش سرخ شده است.
با ظاهر شدن یک انسان، عناصر سطح بالا از روی تعجب و وحشت دهانشان را بستند. هیچکس نمیدانست چه واکنشی نشان دهد. همه با چهرههایی بیحالت به آن انسان خیره شدند.
اما نگرش و رفتار این انسان، یعنی لوید، به طرز عجیبی با آنها متفاوت بود. او پس از اینکه با یک «هوف!» ساده نفسش را جا آورد، برفهای روی لباسش را تکاند و آنها را مرتب کرد و سپس با نیشخندی به عناصر نگاه کرد. «همهتون لطف کردین و برای به خط شدن زود اومدین!»
لحن صحبت او بیش از حد بیخیال بود. به نظر میرسید که انتظار واکنش آنها را داشته است. در آن لحظه، عناصر سطح بالا در وضعیت شوک به سر میبردند. آیا این شوک به خاطر رفتار آرام و گستاخانه انسانی بود که ناگهان جلوی آنها ظاهر شده بود؟ نه. به این دلیل بود که آنها قدرت پادشاه عناصر را از او احساس میکردند!
غیرممکن است!
انسان بودن او غیرقابل انکار بود. از هر زاویهای که نگاه میکردند، او انسانی با دو دست و دو پا بود. با این حال، نمیشد قدرت پادشاه عناصر را که در درون او وجود داشت، انکار کرد. عناصر میتوانستند به وضوح آن را حس کنند.
چطور چنین چیزی ممکن است؟ یعنی، اصلاً امکان دارد؟
تمام عناصر در ناباوری به سر میبردند. این برخلاف تمام منطق و عقل سلیم بود. کاملاً غیرمنطقی بود. چطور ممکن بود یک انسان پادشاه عناصر باشد؟ و با این حال، چنین موجود پوچ و مضحکی درست در مقابل آنها قرار داشت و به آرامی به سمتشان میآمد.
لوید با لبخندی شیطنتآمیز پرسید: «اونجا دارین چیکار میکنین؟ بعد از این همه زحمت که کشیدین و اینجا جمع شدین، قصد دارین تمام روز رو همینطور مات و مبهوت بمونین؟»
سؤال لوید آنها را از حالت خلسه بیرون آورد. اولین کسی که به خودش آمد، عنصر سنگ بود. «انسان! تو چی هستی؟!»
لوید با کشیدن کلماتش گفت: «چی میتونم باشم؟ من پادشاه عناصر این رشتهکوهم. مگه واضح نیست؟»
«نه، منظورم اینه که! چطور؟ پادشاه عناصر ما کجاست؟»
«پادشاه عناصر شما؟ منظورت پانتالاساست؟»
«بله! پانتالاسا، حاکم و محافظ رشتهکوه ما! در حالی که انسانی مثل تو داره قدرت او رو از خودش ساطع میکنه، او کجا رفته؟!»
لوید با بیخیالی جواب داد: «اوه، اون رفته مرخصی.»
عنصر سنگ در کمال شوک حرفش را قطع کرد: «چی...؟»
لبهای لوید به طرز معناداری به لبخند باز شد. «جدی میگم. گفت یه جای خنکتر و دنجتر از اینجا پیدا کرده. برای همین، بهم گفت که میخواد یه مدت استراحت کنه.»
«برای چه مدت...»
«برای چند دهه. گفت وقتی من بمیرم برمیگرده.»
عنصر سنگ با ناباوری دهانش باز ماند.
«راستش رو بخواین، باید بهش حق بدیم. داستانش رو شنیدم، واقعاً رقتانگیزه. میلیونها سال بدون حتی یه استراحت کوچیک کار کرده. این خیلی غمانگیز نیست؟ تصور کنین چقدر دلش میخواسته استراحت کنه. تازه، شنیدم چند دهه برای شماها اصلاً چیزی نیست.»
«درسته، اما...»
لوید با لحنی چالشبرانگیز گفت: «خب که چی، نمیتونین من رو به عنوان پادشاه عناصر قبول کنین؟»
عنصر سنگ در پاسخ به سؤال تحریکآمیز لوید فریاد زد: «نمیتونم!» اما او تنها نبود. همه همین واکنش را نشان دادند، حتی برخی بدنهایشان را به شکلی تهدیدآمیز در هوا شناور کردند یا انرژی سردی از خود ساطع کردند. پیامشان کاملاً واضح بود و لوید معنای آن را میدانست.
لوید که انتظار چنین چیزی را داشت، با خنده گفت: «نوچ. همش همین؟ چون من یه انسانم نمیتونین من رو به عنوان پادشاه عناصرتون بپذیرین.» او پیش خودش حساب کرده بود که واکنش آنها کاملاً بدیهی است.
یعنی، اگه شرکتی که تمام عمرم براش کار کردم رئیسش رو از دست بده و یه روز یه گربه به طور تصادفی پیداش بشه و بگه: «میو! من از امروز رئیس شمام!» هیچکس این تغییر رو نمیپذیره.
حتی توی یه میلیون سال هم اتفاق نمیافته. لوید فکر میکرد که وضعیت فعلی هم دقیقاً همینطور است.
و به همین دلیله که فقط عناصر سطح بالا رو به خط کردم.
پذیرفته شدن توسط عناصر، مانعی بود که لوید باید پیش از فرمان دادن به عناصر این رشتهکوه از سر راه برمیداشت، حتی با وجود اینکه آنقدر خوششانس بود که قدرتهای پادشاه عناصر را به ارث برده بود.
تصور کنین چند تا عنصر توی این رشتهکوه وجود داره. احضار تکتک اونا و گرفتن تأییدشون فقط اتلاف وقته. این کار به شدت ناکارآمده.
به همین دلیل، لوید تصمیم گرفت فقط عناصر سطح بالا را جمع کند، چرا که بقیه زیردستانشان به تبعیت از آنها عمل میکردند.
همه عناصر توی یه سیستم رتبهبندی سختگیرانه قرار دارن که شامل پادشاه عناصر، سطح بالا، سطح متوسط و سطح پایینه. درست مثل ارتشه، یعنی فقط کافیه ردههای بالاتر رو به درستی آموزش بدی.
بعد از اون، بقیه کارها بدون هیچ مشکلی پیش میره. ردههای بالا عصبانیت و ناامیدیشون رو سر زیردستانشون خالی میکنن. بعد، اون افراد هم همین چرخه رو برای ردههای پایینتر از خودشون تکرار میکنن.
تا زمانی که پایینترین سرباز به طور ناشناس به فرماندهها گزارش بده. اما اینجا جای نگرانی برای این موضوع نیست. هیچکس نمیتونه چیزی رو به صورت ناشناس گزارش بده.
این توجیه لوید برای احضار قدرتمندترین عناصر بود. رتبه جدیدی که اخیراً به دست آورده بود، صدور فرمان احضار را از درون قلبش برای او سادهتر کرده بود، فرمانی که مانند پیامک در همهجا پخش میشد. او با نیشخندی بر لب، هدف و معنای این احضار را در نظر گرفت و گفت: «میدونم که نمیتونین من رو به عنوان پادشاه عناصرتون بپذیرین، اما به عنوان حاکم بر حقتون، چیزهایی هست که باید بهتون بگم. من با کسانی که حرفم رو گوش نمیدن کار نمیکنم، برای همین بهتون حق انتخاب میدم. من رو به عنوان پادشاهتون بپذیرین، یا ردم کنین و با زندگیتون به عنوان یه عنصر خداحافظی کنین.»
همه در سکوت فرو رفتند.
«قهر و سکوت؟ اینطوری جواب میدین؟»
بار دیگر، همه ساکت ماندند. آنها فقط با سرکشی به لوید چشمغره رفتند.
از طرف دیگر، لوید با حالتی مشکوکتر لبخند زد، گویی این موضوع را پیشبینی کرده بود و به همین دلیل با یک سلاح مخفی آمده بود. او با اشاره به عنصر درخت کاج که از روی اضطراب پرخاشگری نشان میداد، گفت: «اول تو. بدن تو، یعنی آدرس خونهات، بزرگترین و قدیمیترین درخت کاج در قله خط رویش جنگلی به سمت خطالرأسه. میتونم ببینمش. بله، درسته. اول تو رو کتک میزنم.»
لوید سپس لبخندی زد و دستش را که بیلی در آن بود، بالا برد.
بوم! انفجار مانای بیل به بلندی آسمان شلیک شد و پس از روشن کردن گوشهای از آسمان، از دید ناپدید شد. لحظه بعد...
عنصر درخت کاج با صدای «آخ!» به جلو تلوتلو خورد و به زمین افتاد و با درد به لوید خیره شد: «با بدن من چیکار کردی؟!»
لوید با بیخیالی لبخند زد: «فکر میکنی چیکار کردم؟ یه شاخه از درختت رو بریدم.»
«چـ-چطور؟!»
«چطور نداره که. شوالیه من بعد از اینکه بهش علامت دادم، این کار رو کرد.»
عنصر درخت کاج با چهرهای آشفته به او نگاه کرد. شاخهای که این انسان شکسته بود، همان شاخهای بود که بیش از همه به آن افتخار میکرد و به دلیل ظاهر فوقالعاده زیبا و مرتبش، به طور ویژهای از آن مراقبت میکرد و دوستش داشت. با این حال، توسط سرسپردگانی که لوید از قبل فرستاده بود، بدون هیچ تردیدی قطع شده بود. عنصر با عصبانیت از خود میپرسید که چطور چنین چیزی ممکن است.
لوید با چهرهای گستاخانه و بیتفاوت گفت: «این تازه شروعه، و از چشمات میتونم بخونم که خودت هم این رو فهمیدی. این کار رو برامون راحتتر میکنه. میخوای از تنه درختت برای ساختوساز استفاده کنم؟ نظرت چیه که فقط برای چند دهه بیخیال قضیه بشی؟»
عنصر درخت کاج با وحشت صدای «اییک» از خود درآورد. این پیشنهاد به وضوح تهدیدی بود که در قالب یک درخواست پنهان شده بود. یا بپذیر یا نابود شو. فقط دو گزینه وجود داشت. عنصر برای مدتی به آن فکر کرد. سپس، لوید پیشنهاد وسوسهانگیزی را پیش روی او قرار داد.
صدای لوید برای فریب دادن عنصر درخت کاج به گوش رسید: «بهش فکر کن. من چیز بزرگی ازت نمیخوام. فقط من رو به عنوان پادشاهت بپذیر، چون من همین الانش هم اختیارش رو دارم. من رو همونطور که هستم قبول کن.»
عنصر درخت کاج بدون اینکه چیزی بگوید به فکر کردن ادامه داد.
لوید با اصرار گفت: «هنوز هم دلت راضی نمیشه؟ چون من یه انسانم؟ شماها چی هستین؟ بیگانههراس؟ نه، درسته؟ تازه، قرار نیست دستورات عجیب و غریبی بهتون بدم.»
«اما تو قله رو نابود کردی...»
«اون اجتنابناپذیر بود، و دقیقاً به همین دلیله که اینجا ازتون کمک میخوام. یه کم کمک در مورد آبوهوا و مناطق سخت در حین کار.»
«...»
«اما بهتون قول میدم که هیچ انسانی هرگز پاش رو توی مناطق خارج از محدوده ساختوساز نذاره. بهتون قول شرف میدم. این کار هیچ ضرری براتون نداره. نمیتونیم به توافق برسیم؟»
«...»
لوید با حالتی که انگار افسوس میخورد، گفت: «خب، اگه هنوز هم راضی نمیشی، همیشه میتونی با زندگیت به عنوان یه عنصر خداحافظی کنی و تبدیل به مصالح ساختمانی بشی.»
عنصر درخت کاج با فکر کردن به این موضوع اخم کرد.
این بار، نگاه لوید به سمت عنصر قندیل چرخید. «و تو، عنصر قندیل. الان خیالت راحته چون فکر میکنی به خاطر اینکه از جنسی یخی، نمیتونم استفاده مفیدی ازت بکنم، نه؟»
عنصر قندیل که با دقت مراقب اوضاع بود، یکه خورد.
لوید لبخند شیطانی زد. «بهت قول میدم که حتی اگه قندیل هم باشی، در امان نیستی. آرزوت برای آینده چیه؟»
عنصر قندیل پرسید: «چی؟»
«سوپ گوشت گاو دوست داری؟ سوپ رقیق؟ یا سوپ تند؟»
«...»
«میخوای چی بشی؟ کدوم گزینه برات مرگ رضایتبخشتریه؟»
قورت. عنصر قندیل نفس عمیقی کشید و برای همه حاضران روشن شد که تهدیدهای این انسان دروغ یا اغراق نیست. آنها واقعی و جدی بودند. به عبارت دیگر، آنها توسط یک دیوانه تمامعیار که هیچ بویی از عقل سلیم نبرده بود، در تنگنا قرار گرفته بودند. عناصر نگاهی به یکدیگر انداختند و پس از یک جلسه مشورت کوتاه، تصمیمشان را گرفتند.
«بسیار خب. ما تو را به عنوان حاکم خود میپذیریم.» سپس همگی در برابر لوید تعظیم کردند. فقط چند دهه به این شکل. باید سرشان را پایین میانداختند. این بهای نابود نشدن بود.
لوید لبخند زد. «عالیه. دارین انتخاب درستی میکنین. خب پس. وقتشه برای جشن گرفتن این لحظه، یه مسابقه دو سرعت بدیم.»
همه یکصدا گفتند: «ها؟»
لوید با صدایی رسا گفت: «گفتم مسابقه دو سرعت. به اون صخره اونجا دست بزنین. پنج نفر اول به خاطر مقاومتی که اون عقب در برابرم کردن، عفو ویژه میگیرن. اما آخرین نفری که برسه... بهتره خودت رو آماده کنی.»
حالت چهره عناصر متزلزل شد: «من نمیفهمم چه اتفاقی داره میفته...»
چهره لوید به لبخندی قاطعانه تبدیل شد. او میدانست که اطاعت این عناصر زودگذر و سطحی است.
در نهایت، آنها سعی میکردند شورش کنند و کنترل لوید را به دست بگیرند. بنابراین، زمان آن فرا رسیده بود که او نظمی دائمی برقرار کند، نظمی که مدیریت آنها را برایش آسانتر میکرد. «همهتون مشکل رفتاری دارین؟ اگه همینطوری سستی کنین، آخر از همه میرسین.»
وقتی سرانجام متوجه وضعیت شدند، مسابقه آغاز شد. آن زمان بود که لوید واقعاً به پادشاه عناصر این رشتهکوه تبدیل شد و هزاران عنصر در برابر او تسلیم شدند.