چپتر 359: آماده‌سازی برای ملاقات با ملکه (۱)
چپتر 359: آماده‌سازی برای ملاقات با ملکه (۱)
[عنوان جدیدی به نام «برترین استعداد جهنم» ایجاد شد.]
لوید در حالی که آماده ترک پادشاهی بنتو بود، با دیدن پیامی که جلوی چشمانش ظاهر شد، نیشخندی زد.
هاها.
همانطور که انتظار میرفت، عنوانها معمولاً با تأخیر ظاهر میشدند، یعنی زمانی که تأثیرات یک پروژه به وضوح در جامعه دیده میشد. آنها به ندرت بلافاصله پس از پایان ساختوساز پدیدار میشدند.
فکر کنم این طبیعیه، چون مهندسی عمران به عملگرایی اهمیت میده. در نهایت، نتیجه یک ساختوساز نباید فقط زیبا و باشکوه باشه، بلکه باید برای جامعه مفید واقع بشه.
لوید باور داشت که راهآهن پانتارا تأثیر چشمگیری بر تجارت بینالمللی خواهد گذاشت، درست شبیه به اینکه چگونه کانال سوئز و پاناما دنیای حملونقل بار را متحول کردند. او با دقت پیامها را بررسی کرد.
[برترین استعداد جهنم]
[سطح عنوان: میراث قهرمان]
خیلی خب، وقتشه که راهآهن گذشته رو بررسی کنیم. کتاب تاریخ مهندسی عمران نوین خودتون رو صفحه ۳۵۹ باز کنید. بله. این همون راهآهن معروف پانتارا است که مطمئنم همهتون میشناسید. دانشجوی ردیف جلو. میتونی خیلی خلاصه برامون توضیح بدی که این راهآهن چطور به وجود اومد؟ عالیه. کاملاً درسته. راهآهن پانتارا، درست همونطور که این دانشجو گفت، شاهکاریه که توسط لوید فرونترا و با دستور خاندان ماگنتانو ساخته شد. هاهاها. همهتون حوصلهتون سر رفته؟ بازم لوید فرونتراست. این بخش رو نگاه کنید، لوید فرونترا رو میبینید. برید بخش بعدی، بازم پیداش میکنید. منم از دستش خسته شدم. اگه اون نبود، این تابستون فقط یکهشتمِ این حجم رو برای خوندن داشتیم. اما چاره چیه؟ اون پدرسوخته پایههای مهندسی عمران امپراتوری ما رو بنا کرد. پس بیانصافیه اگه فقط ما عذاب بکشیم، مگه نه؟ برید سراغ کتابها. یالا. بیاید بیشتر درس بخونیم، نظریههای جدید خلق کنیم و کار رو برای دانشجوهایی که بعد از شما میان سختتر کنیم. بسیار خب، راهآهن پانتارا برای اولین بار در جهان سیستم خطآهن زیگزاگی رو معرفی کرد...
[اثر تحسین: شما از هر وسیله ممکنی برای اتمام راهآهن در رشتهکوه پانتارا استفاده کردید. در این فرایند، افراد بیشماری را فریب دادید که از شوک و انزجار به لرزه درآمده بودند. شیاطینی که شما را تماشا میکردند، نمیتوانستند به اندازه کافی شما را تحسین کنند. در نتیجه، ساکنان بیشمار جهنم و نامردهها اکنون با شدت بیشتری به شما احترام گذاشته و تحسینتان میکنند.]
[هشدار: محبت شیاطین ممکن است به قیمت تمایل شدید پادشاه جهنم برای استخدام شما تمام شود.]
[منطقه عنوان: تمام مناطق دنیای انسانها و جهنم]
[دوره فعالیت عنوان: ۱۲۰۰ سال (دنیای انسانها) / ۷۵۰,۰۰۰ سال (جهنم)]
[قدرتهای یک عنوان میتواند به مدت ۲۴ ساعت در منطقهای که تحسین برای آن داده شده، فعال شود. علاوه بر این، زمان و منطقه بسته به اقدامات شما میتواند گسترش یا کاهش یابد.]
[امتیاز ساختوساز ماهانه کسبشده از عنوان: ۸]
[امتیاز ساختوساز فعلی: ۱,۶۴۸]
پس از پایان خواندن، ابروهای لوید بالا پرید. همهچیز خوب و چشمگیر بود.
اما احساس میکنم یه تله اینجاست.
چشمان لوید روی کلمه «هشدار» قفل شد.
تمایل شدید پادشاه جهنم برای استخدام من؟
آیا این بدان معنا بود که پادشاه جهنم پس از مرگش او را استخدام میکرد؟ یعنی مجبور بود حتی بعد از مرگ هم به جای استراحت کردن مثل خر حمالی کند؟ یک جای کار میلنگید.
اصلاً از این ایده خوشم نمیاد.
لوید با تمام وجود از فکر کار کردن در جهنم متنفر بود. او همین حالا هم هر روز خستگیناپذیر کار میکرد و آرامش چیزی بود که حتی نمیتوانست خوابش را ببیند. او حاضر نبود بعد از مرگ هم به کار کردن ادامه دهد.
تچ. باید بعداً به این موضوع رسیدگی کنم.
اگر این موضوع را نادیده میگرفت و بیاهمیت میپنداشت، ممکن بود نتیجه معکوس بدهد. با این حال، کارهای دیگری وجود داشت که در حال حاضر باید به آنها رسیدگی میکرد.
باید ساختوساز راهآهن رو اینجا تموم کنم، برای گرفتن اشکهای تابستان به کاخ برگردم، عوارض جانبی جذب قلب زمستان رو درمان کنم و در نهایت مشکل نیروی بازگرداننده سرنوشت رو حل کنم.
او احساس میکرد شبیه یک دانشجوی دانشگاه با کوهی از تکالیف است که نمیتواند آنها را پشت گوش بیندازد.
تچ.
لوید با احساس تلخکامی شدیدی، به محل ساختوساز راهآهن بازگشت.
♣
ساختوساز راهآهن بدون مشکل خاصی به پایان رسید. همه اینها به لطف رویههای بهرهبرداری و نگهداری بود که لوید از قبل به آنها فکر کرده بود.
لوید یادآوری کرد: «قطار روزی دو بار، صبح و بعدازظهر حرکت میکنه. اما اگه حجم بار خیلی زیاد باشه، میتونه تا حداکثر چهار بار افزایش پیدا کنه. این رو فراموش نکنید.»
خاویر اشاره کرد: «دهها واگن به این قطار طولانی متصل شده. برام عجیبه که چطور ممکنه ظرفیتش پر بشه.»
لوید به او اطمینان داد که این اتفاق میافتد. «این راهآهن کالاها رو تقریباً از همهجای جنوب غربی، شروع از پادشاهی بنتو و کشورهای همسایه جابهجا میکنه. پادشاهی ماگنتانو هم محمولههای زیادی رو به جنوب غربی میفرسته. چرا؟ چون با جلوگیری از یک سفر رفتوبرگشت طولانی، ماهها در زمان سفر صرفهجویی میشه. به تمام عوامل خطرناک مثل برخورد با راهزنهای کوهستان و هیولاها فکر کن که کاملاً از بین میرن. حتی اگه مجبور بشن یک ماه برای تخصیص جا صبر کنن، باز هم همه برای استفاده از این امکانات هجوم میارن. یک ماه انتظار و پرداخت هزینه انبارداری خیلی مقرونبهصرفهتر از ماهها دور زدن رشتهکوهه.»
در وهله اول، لوید برنامهریزی کرده بود که قطار تا شش سفر رفتوبرگشت در روز انجام دهد. به این ترتیب تأخیر زیادی در ارسال محمولهها پیش نمیآمد.
«و به همین دلیله که ساخت انبارهای بزرگ در هر دو انتهای سکوی قطار بیدلیل نبود. یکی اینجا تو ماگنتانو و اون یکی تو پادشاهی بنتو.»
«شما پیشبینی کرده بودید که سفارشها و کالاها روی هم تلنبار میشن.»
لوید توضیح داد: «آره، و به همین دلیله که اون ایستگاه موقت رو در قله شکاف ساختم.» ایستگاه مذکور زمانی ساخته شد که خطوط سربالایی تکمیل شده و خطوط سرازیری آماده ساخت بودند. «چون هیچوقت نمیدونی کی ممکنه شرایط اضطراری پیش بیاد، و افرادی که از راهآهن نگهداری میکنن باید جایی برای زندگی داشته باشن.»
«حق با شماست.»
البته که ساختوساز مهم بود، اما نگهداری از آن نیز به همان اندازه اهمیت داشت. با در نظر گرفتن این موضوع، لوید اظهار داشت: «حدود ۳۰ اورک و ده الف اونجا مستقر میشن. اونا هر روز راهآهن رو بررسی میکنن و آموزش میبینن تا در صورت لزوم تعمیرات فوری رو انجام بدن. من عناصر رو هم پیش اونا قرار میدم.»
لوید هنگام صحبت کردن خندید. او انتظار نداشت در مرحله اول این پروژه از عناصر پشتیبانی دریافت کند. اما اکنون، به لطف آنها، تعداد کارگرانی که نیاز به اقامت در اینجا داشتند میتوانست به میزان قابلتوجهی کاهش یابد، زیرا نداشتن حضور فیزیکی به آنها اجازه میداد آزادانه در اطراف خطآهن حرکت کنند.
خاویر که لوید را غیرقابلباور مییافت، اظهار داشت: «این شبیه استثمار نیروی کاره...»
لوید شانهای بالا انداخت. «لزوماً نه. عناصر سطح پایینِ بیشماری وجود دارن.»
«بیشمار؟»
«من از عناصر سطح بالا یه آمار خواستم و اونا گفتن حدود ۶۰,۰۰۰ تا هستن. بهم گفتن تا زمانی که کار رو به درستی بین خودشون تقسیم کنن، مشکلی پیش نمیاد.»
«بدون دستمزد...؟»
لوید خندید: «مفتِ بیمزد که نمیشه. میدونی که من اعتقاد ندارم تو این دنیا چیزی مجانی باشه. همونقدر که از مجانی کار کردن متنفرم، از اینکه آدمها رو بدون جبران زحماتشون به کار بگیرم هم بدم میاد. زحمات اونا جبران میشه.»
«چه نوع جبرانی؟»
«من اطمینان حاصل میکنم که هیچ انسانی وارد کل رشتهکوه نشه، به جز مناطق راهآهن. از ملکه میخوام که این رو به صورت یک قانون رسمی دربیاره. و علاوه بر این، اینجا از همون اول هم به ندرت رفتوآمد انسانی داشته.»
این توافقی بود که لوید با عناصر سطح بالا انجام داد. اما خاویر با شنیدن آن کمی اخم کرد.
«به نظر میرسه مهارت مذاکره شما روز به روز شیطانیتر میشه.»
«ها؟ چرا؟»
«این کوهها از همون اول هم رفتوآمد انسانی نداشتن. با این حال، شما بخشی از خانه عناصر رو نابود کردید فقط برای اینکه اعلام کنید ازش محافظت میکنید. مطمئن نیستم که شما بیشرم هستید یا مکار.»
لوید گفت: «خب، انکارش نمیکنم. بیا بگیم هر دوش هستم.»
«اگه حداقل بهش اعتراف نمیکردید، شما رو تا این حد کینهتوز نمیدیدم.»
«اون رو کارما در نظر بگیر.»
در نهایت لوید نیشخندی زد. تبدیل شدن به پادشاه عناصر در برنامههایش نبود. اما حالا که شده بود، میخواست بیشترین بهره را از آن ببرد و باور داشت که محافظت از طبیعت دستنخورده باقیمانده، بهترین کاری است که میتواند برای آنها انجام دهد.
«همه خوشحالن. عناصر از این توافق راضی هستن و منم خوشحالم که نیروی کار بزرگتری برای نگهداری راهآهن دارم.»
به همین ترتیب، او چند روز دیگر در محل ماند، یک بار دیگر بر عملکرد راهآهن و سیستم نگهداری نظارت کرد، کیفیت سفر چهار قطار متشکل از ده واگن را بررسی نمود و آموزشهای پایهای را به تعمیرکاران مقیم ارائه داد.
لوید قول داد: «روشنه؟ چند روز دیگه، کمکهای بیشتری از خاندان سلطنتی ماگنتانو میرسه.»
اورکها پاسخ دادند: «میتونید اون رو به ما بسپارید، اویینک!»
الفها با لبخند گفتند: «بهشون بگید گوشت زیادی بیارن.»
سپس، زمان خداحافظی و بازگشت به خانه فرا رسید. به ترتیب معکوس ورودشان، گروههای زیر سوار بر یونگ یونگ از محل خارج شدند: مهندسان، نیزهداران سوارهنظام سفید، کمانداران الف، اورکها (منهای ۳۵۰ پیشران قطار و مردان شنی) و سپاه اسکلتها.
وقتی همه به سلامت به خانه بازگشتند، لوید به سمت پایتخت راه افتاد. «وقت ملاقات با ملکهست!» و به محض اینکه به ماگنتا رسید، راهی کاخ شد و درخواست ملاقات کرد.
«متوجهم، قربان. به اعلیحضرت اطلاع میدم. لطفاً همینجا منتظر بمونید.»
لوید دقیقاً همانطور که لرد پیشکار اعظم گفته بود، منتظر ماند. و طولی نکشید که او بازگشت و گفت: «اعلیحضرت موافقت کردند که شما رو ببینن. لطفاً، از این طرف.»
لوید در راهرو به دنبال او رفت و قلبش فوران غیرمنتظرهای از حس پاداش را تجربه کرد.
ها... بالاخره. فقط چند قدم دیگه و کارم تمومه.
تصویر بزرگ لوید، که در همان لحظه رویارویی با وزیر فرشتگان در آسمان خلق کرده بود، اکنون در شرف تحقق بود. با تنها چند قدم باقیمانده، او احساس خوشحالی میکرد.
و همونطور که قول داده شده بود، اشکهای تابستان رو به دست میارم. در این بین، تا مدتی نیازی به بازگشت به پایتخت نخواهد بود، چون هیچ لطفی نیست که بخوام از ملکه درخواست کنم. بنابراین، سعی میکنم تا حد امکان از اینجا دور بمونم.
لوید نمیخواست زیاد به ملکه نزدیک شود. البته، او در کمکهایش سخاوتمند بود و کارها را برای لوید راحت میکرد. اما او نمیخواست بیش از حد به ملکه نزدیک شود.
هرگز. هرگز.
او این را نمیخواست. نزدیکتر شدن به ملکه درست مثل همسایه شدن با رئیس در محل کار بود.
البته، یه حقوق گنده خیلی خوبه، اما اگه به معنای از بین رفتن مرزهای شخصی باشه، آزاردهندهست. چرا باید این کار رو بکنم؟ ظرف عسل من همین حالا هم پره و استراتژیای دارم که اون رو همینطور نگه دارم. فقط باید جلوی سرنوشت رو بگیرم.
لوید در ذهنش یادداشت کرد که پس از به دست آوردن اشکهای تابستان، از ملکه فاصله بگیرد. درست در همان لحظه، متوجه شد که به مسیر متفاوتی هدایت میشود.
چه خبره؟
او به اطراف نگاه کرد و در حال عبور از راهپلهها و راهروهای پیچدرپیچ بود. او با آنها آشنا بود، اما نه به شکل خوبی.
این مسیر به مرکز تمرین ختم میشه...
این راهِ دفتر او نبود. این مسیر به سالن تمرینی میرسید که در ساختمان ضمیمه قرار داشت. لوید که در آن لحظه متوجه شد یک جای کار میلنگد، پرسید: «ببخشید؟»
«بله، ارباب جوان. چیزی هست که بخواید بدونید؟»
«بله. چرا داریم به سمت سالن تمرین میریم؟»
«اوه، داشتم بهتون میگفتم که اعلیحضرت از شما خواستن چه چیزی رو آماده کنید.»
لوید در حالی که بیاختیار آب دهانش را قورت میداد، دوباره پرسید: «آماده کنم؟»
لرد پیشکار اعظم لبخند معناداری زد: «اعلیحضرت دستور ویژهای صادر کردن که با یک بیل محکم، لباسهای تمرینی مقاوم و عزمی راسخ بیاید.»
چه خبره؟ قراره باهاش مبارزه تمرینی داشته باشم؟ اما من فقط درخواست ملاقات کردم. چرا؟ چرا سعی داره من رو کیسه بوکس خودش بکنه؟
لوید پس از درک موقعیت، احساس کرد حالش به هم میخورد. وقتی وارد سالن تمرین شد، با چیز بسیار غیرمنتظرهای روبهرو شد.