چپتر 369: در خوشی و ناخوشی (۱)
چپتر 369: در خوشی و ناخوشی (۱)
صبح جدیدی فرا رسید. لوید چشمان کاسه خونش را باز کرد.
«...»
کمرش درد میکرد و شانههایش تیر میکشید. ران پایش گرفته بود و دست راستش بیحس شده بود. خب، باید انتظار این درد را میداشت.
کل شب رو تو همین حالت دمر خوابیدم. آخ.
او نمیتوانست روی تخت دراز بکشد، چون دستش به دست ملکه بسته شده بود و دراز کشیدن به این معنی بود که باید کنار او روی یک تخت بخوابد.
اگه جرئت میکردم همچین کاری کنم... حقشون بود که درجا اعدامم کنن.
در نهایت مجبور شده بود صندلیای را کنار تخت بگذارد، پاها و پایینتنهاش را روی صندلی قرار دهد و بالاتنه و دست راستش را روی تخت دراز کند، درست مثل وقتهایی که در مدرسه روی میز میخوابید. طبیعتاً نتوانسته بود زیاد بخوابد.
اصلاً نتونستم چشم رو هم بذارم.
دوباره آهی کشید، چون خوابیدن در این وضعیت غیرممکن بود و بدتر از آن، همانطور که قول داده بود باید مدام مانای خودش را به دست چپ ملکه تزریق میکرد، کاری که ثابت شد از چیزی که فکر میکرد سختتر است.
تزریق مانام به بدن اون کار سختیه، چون قلب مانای آلیسیا از مال من بزرگتره.
مانا، درست مثل آب و هوا، از مناطق پرفشار به مناطق کمفشار جریان پیدا میکرد و چون قلب مانای او بزرگتر از مال لوید بود، فشارش هم بیشتر و قویتر بود. این یعنی لوید باید در نحوه تزریق مانا به دست چپ ملکه دقت میکرد. در غیر این صورت، هر بار که تمرکزش را از دست میداد، جریان مانا برعکس میشد و مانای ملکه به سیستم او نفوذ میکرد.
نباید بذارم این اتفاق بیفته. باید به دادن مانام به اون ادامه بدم. مانا باید بهطور مداوم تو دست چپ ملکه جریان داشته باشه، حتی اگه به زور باشه.
به عبارت دیگر، این کار شبیه اهدای خون بود، از این جهت که باید تا جای ممکن مانا تأمین میکرد. بنابراین، لوید نمیتوانست تمرکزش را از دست بدهد و مجبور بود تمام شب را بیدار بماند تا روی این کار تمرکز کند، که دلیل بیخوابیاش را توضیح میداد.
«شما هم دیشب خوب نخوابیدید، اعلیحضرت؟»
ملکه در حالی که هنوز روی تخت دراز کشیده بود و سرش را به سمت او چرخانده بود، گفت: «معلومه که نه.» چشمان او هم مثل لوید کاسه خون بود، انگار که او هم اصلاً نخوابیده بود. زیر لب غرولند کرد: «بهخاطر تو نتونستم بخوابم.»
«اعلیحضرت؟»
«بدنت گاهی داغ میشد، بعد یهو سرد و مورمور میشد، و بعدش بهطور بیفایدهای شل میشد.»
«اوه... امم.»
ملکه توضیح داد: «منظورم دست چپمه. چون مدام مانای تو رو دریافت میکرد، حس عجیبی داشت.»
«مرا ببخشید، اعلیحضرت.»
ملکه با حرص گفت: «ببخشید و درد.»
«...»
«و اینکه چطور تمام شب از درد ناله میکردی! خواستم بپرسم که آیا دادن مانا به من تا این حد کار طاقتفرساییه یا نه، اما منصرف شدم چون ممکن بود بار بیشتری روی دوشت بذاره.»
لوید پاسخ داد: «از این همه لطف شما غرق در سپاسگزاریام، اعلیحضرت.»
«سپاسگزاری و درد.»
«...»
ملکه پرسید: «خواب تو چطور بود؟»
«راستش...»
«میتونی صادق باشی.»
«بهشدت ناراحتکننده بود، اعلیحضرت.»
«میدونستم. باید بهم میگفتی.»
«چطور میتونستم...»
ملکه حرفش را قطع کرد: «بپرسی که روی همون تخت دراز بکشی؟»
«...»
ملکه با خندهای ریز گفت: «انگار حدسم درست بود. باید میپرسیدی.»
برخلاف بیخیالی ملکه، قلب لوید به تندی میتپید. «اما اعلیحضرت، این کار دور از شأن...»
«همین که شب رو با من تو یه اتاق خواب گذروندی دور از شأن نیست؟»
«...»
«تو با گذروندن دیشب در خلوت با من، یعنی ملکه، مرتکب جرم سنگین خیانت شدی. وقتی این پیشنهاد رو دادی انتظارش رو نداشتی؟»
لوید اعتراف کرد: «داشتم.»
«داشتی؟»
«بله، اعلیحضرت.»
«پس چرا اینقدر خجالتزده به نظر میرسی؟»
«اهم، من در یک فضای بسته در حضور شما هستم.»
ملکه که بالاخره منظور لوید را فهمیده بود، گفت: «لابد معذب بودی.»
«خیر، اعلیحضرت!»
«پس حتماً خجالت کشیدی.»
«بههیچوجه، اعلیحضرت!»
«واقعاً؟»
لوید با قاطعیت بحث کرد: «البته، اعلیحضرت!»
«پس چطور جرئت میکنی در حضور من صدایت را بالا ببری؟»
«آخ...»
«ها، میفهمم. میدونم چه حسی داری. با دیدن اینکه چطور اینقدر مستأصل حرفام رو انکار میکنی، میتونم بفهمم تو سرت چی میگذره.»
«اعلیحضرت!»
«به لرد پیشکار اعظم میگم یه تخت موقت برات آماده کنه تا کنار تخت من بذارنش. اینطوری فشار کمتری روت میاد، چون قرار نیست یه تخت مشترک داشته باشیم.»
«ز-زبانم از سپاسگزاری از شما قاصره، اعلیحضرت.»
ملکه در حالی که به سمت او میچرخید، زیر لب غرغر کرد: «تچ. چطور فقط وقتی چیزی میخوای این حرفا رو میزنی.» برخلاف ظاهر همیشگیاش، موهایش بهطور طبیعی آشفته بود، چشمانی که به لوید دوخته شده بود زیر نور صبحگاهی میدرخشید و لباس راحتی به تن داشت.
لوید با عجله گفت: «امم، من باید الان لباسهام رو عوض کنم. باید دستهامون رو باز کنم، اعلیحضرت.»
«باید همین کار رو بکنی. لرد پیشکار اعظم اگه ما رو تو این وضعیت ببینه، درجا غش میکنه.»
لوید گفت: «بله، اعلیحضرت. فکر میکنم کمترین کاری که میتونیم برای جلوگیری از غش کردنش انجام بدیم، پوشیدن لباسهای روزمرهمونه.»
«باهات موافقم.»
وقتی لوید طناب را شل کرد، متوجه رد آن دور مچ دستش شد. در حالی که مچ دستش را ماساژ میداد، ملکه از عرض اتاق خواب پهناور عبور کرد و لوید خیلی زود صدای خشخش عوض کردن لباسهای او را شنید. «اما یه سؤالی ازت دارم.»
«بله، اعلیحضرت؟»
ملکه پرسید: «چرا تو؟»
«اعلیحضرت؟»
«چرا بهجای استفاده از خاویر آسراهان، خودت رو به من بستی؟ دیشب وقتی بهجای خوابیدن داشتم با خودم فکر میکردم، این سؤال برام پیش اومد. تو گفتی تکنیک هسته آسراهان توسط سر خاویر آسراهان خلق شده، پس با خودم فکر کردم که او باید در استفاده ازش خیلی ماهرتر باشه.»
لوید سریعاً اعتراف کرد: «بله، همینطوره، اعلیحضرت.»
«بایدم باشه. بهعلاوه، او یه استاد اعظمه.»
«شما کاملاً حق دارید، اعلیحضرت.»
«پس چرا تو؟»
«همم، راستش...» لوید از فاش کردن جواب صادقانه که این بود که خاویر برای چنین کاری بیش از حد خوشقیافه بود، خودداری کرد و با نادیده گرفتن آن، جوابی منطقی و معقول داد: «همانطور که اعلیحضرت میدانند، او در شمشیرزنی یک نابغه است.»
«از این موضوع آگاهم. او یه نابغه معمولی نیست.»
«بله، اعلیحضرت. من معتقدم او کسی است که در طول تاریخ در یادها خواهد ماند. دلیلش همین است.»
«بهخاطر اینه که بیش از حد نابغهست؟ یا چون نمیتونه دیدگاه یه آدم معمولی رو درک کنه؟»
لوید در حالی که سر تکان میداد و به سمت پارتیشنی که ملکه پشت آن ایستاده بود صحبت میکرد، پاسخ داد: «بله، اعلیحضرت. برای او، تکنیک هسته آسراهان به سادگی نفس کشیدن است، که یعنی او به راحتی چالشهایی را که من و شما با آنها روبرو میشویم درک نخواهد کرد. او فقط تعجب میکند که چرا ما نمیتوانیم چنین کار سادهای را انجام دهیم.»
«ها. حق با توئه. دیدگاه او از همون اول باید با ما فرق داشته باشه.»
لوید پاسخ داد: «دقیقاً همینطوره، اعلیحضرت.» خاویر نابغهای در میان نوابغ بود. کاملاً طبیعی بود که درک نکند چرا ملکه تا این حد مشکل دارد. برای او، کل این کار به سادگی و پیشپاافتادگی خوردن و نوشیدن بود. هر چالشی که ملکه با آن روبرو میشد، در چشمان خاویر یک معما به نظر میرسید.
«به همین دلیل، این وظیفه خطیر بهجای خاویر آسراهان به من محول شده است.»
«همم.»
«علاوه بر این، با توجه به اینکه موفقیت در این کار چقدر اهمیت دارد، من تشخیص دادم که به عهده گرفتن این کار برایم سودمندتر است، زیرا من این نقشه را طراحی کردهام و اجازه خواهم داشت تا وضعیت را ارزیابی کنم.»
«همم...»
لوید در ادامه توضیح داد: «علاوه بر این، لطفاً مرا به خاطر گفتن این حرف ببخشید، اما من در برابر رسواییهایی که ممکن است به وجود بیاید، مصونیت بیشتری دارم.»
«همم...»
«اعلیحضرت؟»
ملکه با تندی گفت: «چیه؟»
«چرا بهجای اینکه چیز بیشتری بگید، فقط میگید "همم"؟»
«هیچی. فقط به نظرم بهانههات خیلی رقتانگیزن.»
«اعلیحضرت؟»
«کافی نبود فقط بگی "فقط دلم میخواست"؟»
«اعلیحضرت...؟»
«جوابم رو بده، وگرنه کل روز رو به تمرین میگذرونیم.»
«بله، اعلیحضرت. دلم میخواست این کار رو به عهده بگیرم. دلم میخواست بیشتر از اون کنار شما باشم. من جدیام.»
«تچ. یعنی اینقدر از تمرینمون متنفری؟»
«...»
«بههرحال، میفهمم که نگرانیت برای من چقدر خالصه. پس بیا اینجا.»
لوید گفت: «بله، اعلیحضرت.» و به سمت او رفت.
ملکه که حالا لباسهای همیشگیاش را پوشیده بود، دستش را دراز کرد. «حالا ما رو ببند.»
«بله، اعلیحضرت.» بستن دستهایشان به هم، بار دیگر ثابت کرد که کار بهشدت سختی است. درست وقتی که کارش تمام شد، صدای زنگی از بیرون اتاق خواب به گوش رسید.
دینگ. دینگ. دو صدای زنگ از بیرون اتاق خواب آمد. «اعلیحضرت، مالک برحق این پادشاهی، من برای عرض سلام بامدادی خدمت رسیدهام.»
ملکه ماگنتانو با لحنی عادی پاسخ داد: «بیا تو.»
لوید تصور کرد که او هر روز همین جواب را میدهد. درِ اتاق خواب باز شد تا لرد پیشکار اعظم و گروهی از خدمتکاران برای آماده کردن او برای شروع روز وارد شوند. اما همه سر جایشان خشکشان زد.
«اعلیحضرت...؟»
لوید متوجه لرزش لبهای مرد شد و دید که چطور با گذشت هر ثانیه، رنگ صورتش بیشتر میپرد.
«ا-اعلیحضرت!» چشمان پیرمرد با وحشت مطلق میچرخید. یک نگاه به ملکه. و نگاه دیگر به لوید. او دوباره این کار را تکرار کرد. یک نگاه به ملکه. و یک نگاه غضبناک به لوید.
«اهم. همم!» لوید گلویش را صاف کرد تا تا حد امکان طبیعی رفتار کند.
اما ملکه ماگنتانو کاملاً خونسرد بود. «چرا تعجب کردید؟»
خدمتکار اعظم لکنت گرفت: «اعلی... حضرت... موضوع اینه که...»
«از اینکه لوید فرونترا رو به این زودیِ صبح پیش من میبینید تعجب کردید؟»
«راستش...»
«یا از این احتمال که به نظر میرسه شب رو باهاش گذروندم شوکه شدید؟»
«ا-این...»
ملکه ماگنتانو تأیید کرد: «اشکالی نداره. حدسهاتون درسته.»
«ا-اعلیحضرت!»
ملکه گفت: «تچ. هیچکدوم از اون چیزایی که تصور میکنید اتفاق نیفتاده. ما این کار رو به یه دلیل موجه انجام میدیم.»
واکنش او حتی از آنچه لوید پیشبینی کرده بود هم غیرمنتظرهتر بود. او طوری رفتار میکرد که انگار کل این ماجرا پیشپاافتاده و بیاهمیت است. «مگه چیه؟ اگه ما اون چیزی باشیم که شما فکر میکنید، آیا جرئت میکنید تو انتخاب همسر آیندهام دخالت کنید؟»
«اینطور نیست، اما...»
ملکه با ملایمت گفت: «بله، میدونم. حتماً نگران شهرت و شرافت خاندان سلطنتی هستید. خیالتون راحت باشه که این موضوع اصلاً چیزی نیست که نیاز به نگرانی شما داشته باشه.» او با خندهای ریز ادامه داد: «میبینید چطور دستهامون به هم بسته شده؟ ما داریم یه تمرین مشترک ویژه انجام میدیم تا مسیر جدیدی تو شمشیرزنی هموار کنیم.»
لرد پیشکار اعظم پاسخ داد: «میبینم که دستهایتان بسته است، اعلیحضرت.»
«این هم مدرکش. بنابراین، مثل همیشه به کارهای روزمرهتون برسید.»
«در خدمت شما هستم، اعلیحضرت... پس... مایلید برای لباسها و صبحانه چه ترتیبی داده شود؟»
«همونطور که میبینید، من لباس پوشیدنم رو تموم کردم. برای غذا خوردن میام پایین. اوه، اما برای آرایشم به کمک نیاز دارم.»
«در خدمت شما هستم، اعلیحضرت.» لرد پیشکار اعظم سرش را پایین انداخت، در حالی که عرق سردی بر پیشانیاش نشسته بود. به نظر میرسید از این صحنه غیرمنتظره نیمهمبهوت شده است.
ها... صحنه ناخوشایندی رو بهش نشون دادم.
لوید با دیدن پیرمرد که با عجله بیرون میرفت، احساس شرمندگی کرد.
«اوه، و یه چیز دیگه.» صدای ملکه او را متوقف کرد. «به مجلس اشراف بگید که بهزودی به دیدنشون میرم.»
«اعلیحضرت؟» چشمان لرد پیشکار اعظم از این دستور غیرمنتظره گشاد شد.
ملکه به او لبخند زد. «چرا تعجب کردید؟ واقعاً فکر کردید که ما قراره همینطوری یواشکی تو قصر بگردیم؟»
«بله، اعلیحضرت، البته...»
ملکه با جدیت اعلام کرد: «این بخشی از تمرین ماست و من هیچ قصدی ندارم که اون رو از کسی پنهان کنم.»
«...»
«درست همونطور که شما واکنش نشون دادید، مجلس اشراف هم این روش تمرینی بین من و لوید فرونترا رو جدی میگیره. به همین دلیل، من به دیدنشون میرم و پیشاپیش به هرگونه سوءظنشون پایان میدم.» رفتار او نمیتوانست از این بااعتمادبهنفستر باشد. به نظر لوید رسید که او آماده است تا سر هر کسی را که با رابطهشان مخالفت کند، بشکافد.