چپتر 371: به ثمر نشستن (۱)
چپتر 371: به ثمر نشستن (۱)
«یا...»
ملکه گفت: «حرف بزن.»
«جد...»
«فقط در مورد وضعیتم پرسیدم.»
«سادات...»
«...»
لوید در حالی که بهسرعت گیجی را از چهرهاش پاک میکرد، گفت: «اوه، مرا ببخشید، اعلیحضرت.»
پایان ماه دوم تمرین بود و نگاه خیره و تیز ملکه به لوید باعث شد تا او سرش را بالا بیاورد و پاسخ دهد.
«وضعیت شما فراتر از انتظارات من بهبود یافته است.»
ملکه ماگنتانو پاسخ داد: «اینطور است؟»
«بله، اعلیحضرت.»
ملکه سر تکان داد. حقیقت داشت. با پایان یافتن ماه دوم، لوید جریان مانای درون بدن او را بهطور کامل بررسی کرده بود و نتیجه خیرهکننده بود.
«دستاوردهای شما بسیار بیشتر از آن چیزی است که پیشبینی میکردم، اعلیحضرت.»
«واقعاً؟»
«بله، اعلیحضرت. بیشتر مسیرهای کلیدی که تکنیک هسته آسراهان میتواند از طریق آنها عمل کند، از قبل ایجاد شدهاند.»
ملکه گفت: «ادامه بده.»
«دیگر نیازی به انجام مراحل پیشپاافتادهای که در ذهن داشتم نیست.»
«واقعاً؟»
«بله، اعلیحضرت.»
این هم حقیقت داشت. وقتی لوید برای اولین بار تمرین دو ماهه را پیشنهاد داد، امیدوار بود که حداقل فلج دست چپ ملکه را کاهش دهد.
چون با توجه به شرایط، این بیشترین چیزی بود که میتوانستم انتظار داشته باشم. او از قبل یک استاد شمشیر ماهر بود و یادگیری یک تکنیک هسته جدید تقریباً غیرممکن به نظر میرسید.
با این حال، به نظر میرسید انتظارات لوید کاملاً اشتباه بوده است.
مسیرهای اصلی که تکنیک هسته آسراهان میتواند از طریق آنها عمل کند، بهخوبی تثبیت شدهاند. با اینکه مسیرهای کوچکتر هنوز به تمرین نیاز دارند، اما همین هم حیرتانگیز است. سوسوی امید؟ ارواح عمهام. این یه سیل کامل از امیده!
قبل از تمرین، لوید میزان موفقیت ملکه در یادگیری این تکنیک را کمتر از ۱۰ درصد تخمین زده بود. اما با دستاورد اخیر، این رقم حالا به ۵۰ درصد نزدیکتر بود.
لوید در حالی که بازوی ملکه را با دقت بیشتری معاینه میکرد، پرسید: «آیا اخیراً هر زمان که مانا به آن تزریق میکردم، ناراحتیهای دست چپتان بهشدت کاهش یافته است؟»
«همینطور است. دیگر تقریباً هیچچیز حس نمیکنم.»
«من بر این باورم که با تثبیت مسیرها، مقاومت فیزیکی درون بدن شما فروکش کرده است.»
«همم. حتماً به خاطر استعداد ذاتی من است.»
«من بر این باورم که به خاطر استعداد شگفتانگیز من است.»
«بدون شک به دلیل استقامت و میل ترکیبی خارقالعاده من است.»
«تلاشهای فداکارانه و مجدانه من بالاخره باید نتیجه میداد.»
«من از توانایی برتر خودم در تسلط یافتن بر چیزها یکی پس از دیگری، شگفتزده شدهام.»
«من موظفم که به تلاشهای ایثارگرانه خودم یک تشویق جانانه تقدیم کنم.»
«پس قصد داری همینطور جوابم را بدهی.»
«لطف شما حد و مرزی ندارد... لطفاً مرا ببخشید، اعلیحضرت.»
«تچ. تو و این طلب بخششهایت در چنین موقعیتهایی.»
«مرا ببخشید، اما هنوز یک مانع بزرگ برای غلبه بر آن وجود دارد، اعلیحضرت.»
ملکه در حالی که یکی از ابروهایش را در هم کشیده بود، گفت: «منظورت از مانع بزرگ، تشکیل حلقه مانا است که چند روز پیش به آن اشاره کردی؟»
«دقیقاً، اعلیحضرت.»
لوید شروع به توضیح دادن کرد.
«شما با موفقیت چارچوب لازم برای اجرای تکنیک هسته آسراهان را ایجاد کردهاید، اعلیحضرت. با این حال، هنوز جزء اصلی، یعنی حلقه مانا را کم دارید.»
«حلقه مانا...»
«بله، اعلیحضرت. این برای اینکه بتوانید بهتنهایی تکنیک را اجرا کنید، کاملاً ضروری است.»
ملکه ماگنتانو سر تکان داد: «که منطقی است. من هنوز به کمک تو نیاز دارم چون آن را ندارم.»
فقدان حلقه مانا در بدن او، نیازمند کمک لوید در اجرای تکنیک هسته آسراهان بود. به محض اینکه طنابی که دستهای ملکه و لوید را به هم بسته بود باز میشد، بازوی چپ او به دلیل پراکنده شدن مانا، ناراحتی ناشی از فلج را احساس میکرد.
«پس، تشکیل حلقه مانا برای تامین مداوم مانای دست چپم از طریق تکنیک هسته آسراهان توسط خودم، بالاخره به این تمرین وحشتناک پایان میدهد. درست است؟»
«بله، اعلیحضرت. خرد شما حد و مرزی ندارد.»
«پس درست است؟»
«بله، اعلیحضرت.»
«همم.»
«...»
«همم.»
«...»
«میتوانم بپرسم چرا اینطور به من خیره شدهاید، اعلیحضرت...؟»
«پس تو این دو ماهی که با من گذراندی را وحشتناک یافتی.»
«اینطور نیـ...»
«تو همین الان به سوالم جواب مثبت دادی. ندادی؟»
«...»
«اینکه این تمرین وحشتناک بالاخره میتواند به پایان برسد؟»
«...»
«چه ملکه وحشتناکی هستم که نتوانستم متوجه شوم ماندن در تمرین برای دو ماه تمام چقدر وحشتناک و خستهکننده است.»
«...»
«اینطور نیست؟»
لطفاً منو نکش.
لوید مانند بیدی در برابر باد لرزید، و کمی بعد برای پیدا کردن یک جواب، قشر مخ خود را به کار گرفت.
«اهم. به هر حال، این حقیقت دارد که شما باید بر مانع تشکیل حلقه مانا غلبه کنید تا بتوانید به درمان دست چپ خود از طریق تکنیک هسته آسراهان ادامه دهید.»
«بسیار خب، و؟»
«و به لطف دو ماه تمرین شگفتانگیز و لذتبخش با شما، اعلیحضرت، نتایج بسیار بهتر از حد انتظار است. از آنجا که ساختار جریان مانا برای فعالسازی تکنیک تقریباً ایجاد شده است، ما باید بتوانیم از مراحل خستهکننده عبور کرده و مستقیماً وارد فاز نهایی شویم.»
«ها. که اینطور؟»
«بله، اعلیحضرت. من با یک شارژ سریع به تشکیل حلقه مانای شما کمک خواهم کرد.»
«بسیار خب... یک شارژ سریع؟»
«بله، اعلیحضرت. به خاطر دارید که در گذشته مقدار زیادی از مانای شما را جذب کردم؟»
«...»
«دوباره چیزی شبیه به آن را انجام خواهم داد.»
«تچ.»
«اعلیحضرت؟»
ملکه پس از یک اخم نامحسوس گفت: «ادامه بده.»
او بهخوبی حادثهای را به یاد میآورد که طی آن، در حالی که جانش در خطر بود، مقدار عظیمی از مانایش را به لوید باخته بود.
هرچند نباید به آن اندازه آزاردهنده باشد، چون مسموم نشدهام یا چیز دیگری.
اما او قطعاً از آن تجربه لذت نبرده بود. در حالی که ملکه غرق در خاطرات بود، لوید به توضیحاتش ادامه داد.
«راستش را بخواهید، بزرگترین مشکل شما در این است که بهعنوان یک جنگجو بیش از حد پیشرفته هستید.»
«بیش از حد پیشرفته؟»
«بله، اعلیحضرت. اگر بخواهم تشبیه کنم، شما مانند یک اثر هنری تکمیلشده هستید.»
«و؟»
«پس اگر من مقدار قابلتوجهی از مانای شما را جذب کنم، چه اتفاقی میافتد؟»
«همم. این کار باعث ایجاد یک فضای خالی از مانا در اینجا و آنجا میشود، هرچند بهطور جزئی.»
«کاملاً درست است، اعلیحضرت. نقاشی روی اثر هنریِ تکمیلشده بهطور جزئی پاک میشود و بهطور موقت آنچه را که در زیر آن قرار دارد نمایان میکند.»
«دقیقاً همینطور است، اعلیحضرت.»
لوید که یک بار دیگر تحت تاثیر ذکاوت ملکه قرار گرفته بود، لبخند خالصی بر لب نشاند.
من فقط یک قطعه از پازل را به او میگویم، و او کل تصویر را درک میکند.
لوید با خود فکر کرد که او بیدلیل به یک استاد شمشیر تبدیل نشده است، و ادامه داد.
«معتقدم اکنون بهترین زمان برای احضار سر خاویر آسراهان به اینجاست.»
«سر خاویر آسراهان؟»
«بله، اعلیحضرت. او در کنار ما خواهد ماند و مطمئن میشود که هر دوی ما در امان هستیم.»
«بسیار خب. فوراً او را صدا بزن.»
با تایید شفاهی ملکه، خاویر که در اتاق مهمانان افتخاری منتظر بود، بلافاصله احضار شد. با این حال، چشمان شوالیه به دلایلی کمی قرمز بود.
لوید پرسید: «چرا چشمات اونطوریه؟»
«...»
خاویر پاسخی نداد. در عوض، با آن چشمان قرمز نگاهی نسبتاً سرد به لوید انداخت. لوید با دیدن این صحنه چشمانش را ریز کرد و افزود.
«بیخیال، از آخرین باری که همدیگه رو دیدیم خیلی گذشته. اینطوری نباش.»
«...»
«لطفاً نگو که از دیدن من بیش از حد ذوقزده شدی.»
«...»
«یا داری تمام تلاشت رو میکنی که جلوی اشکات رو بگیری.»
«...»
«تچ. احساساتت جریحهدار شده.»
«نه.»
«مچت رو گرفتم. به این یکی فوراً جواب دادی.»
«اصلاً اینطور نیست.»
«ها. کاملاً مشخصه که ناراحتی چون مجبورت کردم دو ماه تمام توی اتاق مهمانان افتخاری بمونی.»
«...»
«و بیخوابیت دوباره برگشته چون من نبودم که هر شب برات لالایی بخونم.»
«چشمام قرمزه چون دیشب تا دیروقت مطالعه میکردم.»
«ولی من که چیزی در مورد چشمات نگفتم.»
«...»
«بعضی وقتا خیلی بد دروغ میگی. به هر حال بیا دست به کار بشیم. میدونی چرا اینجایی، درسته؟»
«آره. قبلاً توضیح دادی.»
«خوبه. باید حواست کاملاً به من و اعلیحضرت باشه.»
خاویر سر تکان داد و به لوید اطمینان خاطر داد: «فهمیدم.»
خدا رو شکر که اونو با خودمون داریم. هر وقت از شارژ سریع استفاده میکنم، هیچی یادم نمیاد.
او کاملاً کنترل خود را از دست میداد و متوجه اتفاقاتی که در اطرافش رخ میداد نمیشد، و این میتوانست ملکه را در معرض خطر قرار دهد.
به همین دلیل نیاز دارم یکی مراقبمون باشه.
خاویر تنها کسی بود که توانایی انجام چنین کاری را داشت، زیرا او تکنیک هسته آسراهان را میشناخت. حتی در محدوده شارژ سریع، شوالیه قادر بود جریان مانا را مختل کند، خصومت را کاهش دهد و از از دست دادن مانای خود جلوگیری کند. او همچنین میتوانست مقدار و ویژگی مانای مبادلهشده بین لوید و ملکه، و همچنین روند ایجاد و بازیابی مانا در درون بدن اعلیحضرت را بررسی و نظارت کند. این بدان معنا بود که در صورت به خطر افتادن ملکه، او میتوانست مانای خود را به او تزریق کرده و امنیتش را تضمین کند. از آنجا که خاویر میتوانست تمام این کارها را انجام دهد، او محافظ امنیتی مورد نیاز برای این جلسه خاص از شارژ سریع بود.
«بریم.»
آنها به سمت میدان آموزش سلطنتی ملکه رفتند، کسی که اکیداً به دیگران دستور داده بود به آنها نزدیک نشوند. پس از آنکه هر سه نفر در مرکز متوقف شدند، لوید طنابی که آنها را به هم بسته بود باز کرد و روبهروی او روی زمین نشست.
«آمادهاید، اعلیحضرت؟»
ملکه در حالی که عزمی راسخ در چشمانش دیده میشد، سر تکان داد: «بله.»
«فضاهای خالی جزئی مانا در طول فرآیند جذب ایجاد خواهند شد. لطفاً به خاطر داشته باشید که تکنیک هسته آسراهان را روی آن فضاهای خالی اجرا کنید.»
«همین کار را میکنم.»
آنها با یکدیگر ارتباط چشمی برقرار کردند و متوجه شدند که آمادهسازیها کامل شده است. بدون هیچ معطلی، لوید پنجره وضعیت را باز کرد و این توانایی را فعال نمود.
دینگ.
[گزینه ۵ تکنیک هسته آسراهان: شارژ سریع فعال شد.]
[مقدار زیادی مانا از یک هدف تصادفی در نزدیکی شما جذب خواهد شد.]
همان موقع بود که دگرگونی عجیبی آغاز شد. سهحلقه لوید مانند درندهای که از لانهاش بیرون میآید، شروع به حرکت کرد و برای یافتن طعمهای مناسب جهت رفع گرسنگیاش، اطراف را بو کشید. پس از یافتن قربانی، حلقه دهان شرور خود را باز کرد و بدون تردید گاز گرفت.
زینگ! حلقه مانا در یک چشم به هم زدن شروع به جذب مانا از تمام اهداف مجاور کرد، از جمله ملکه ماگنتانو.
مم...!
به محض شروع شارژ سریع، ملکه ناخواسته نفس برید. او نمیتوانست بهدرستی نفس بکشد. بیناییاش تار شد و در تمام بدنش احساس درد کرد، گویی که تازه از درختی سقوط کرده بود، و اندکی بعد خروج دستهجمعی مانا را حس کرد.
مم... همف!
مدتها از آخرین باری که این حس را تجربه کرده بود میگذشت. ملکه در میان سردرد شدیدش لبهایش را گاز گرفت و چشمانش را کاملاً باز کرد تا هوشیار و متمرکز بماند. او با ناامیدی دستورالعملهای لوید را به یاد آورد و آنها را اجرا کرد.
فضاهای خالی جزئی مانا... که در طول فرآیند... از دست دادن مقدار زیادی مانا ایجاد خواهند شد...
احساس میکرد گویی در یک لحظه مقدار زیادی خون از دست میدهد، پیش از آنکه به پوستهای توخالی تبدیل شود که در نهایت در هم میشکند. او با درد و رنج درون خود را بررسی کرد و عمداً جریان مانایی را که از زمان تبدیل شدنش به یک استاد شمشیر بهطور مداوم فعال بود، متوقف کرد. سپس تلاش کرد تا فضای خالی مانایی را که قرار بود وجود داشته باشد، شناسایی کند. او آرام آرام اما با اطمینان شروع به احساس آن کرد.
همونجا.
موقتی بود. در کمتر از یک ثانیه، فضای کوچکی به اندازه یک نخود مشاهده شد. ملکه ماگنتانو فوراً واکنش نشان داد.
باید عجله کنم.
او مانای خود را به سرعت هدایت کرد و اندکی پیش از پر شدن آن فضای خالی، پایه و اساس تکنیک هسته آسراهان را بنا نهاد. به محض اینکه تکنیک کار خود را انجام داد، فضای خالی دیگری در نقطهای متفاوت ظاهر شد. ملکه آن را گم نکرد و تکنیک را به فضای خالی جدید گسترش داد. یک نقطه در یک ثانیه تبدیل به دو نقطه شد، و سپس پنج نقطه. با ادامه یافتن فرآیند جذب، سرعت ظاهر شدن این نقاط با نرخی تصاعدی افزایش یافت، گویی که یک طوفان تندری شدید سقف را با قطرات باران به لرزه درآورده بود. این جلسهای پر از تنش و شدت عظیم بود. او به مبارزه برای یافتن فضاهای خالی ادامه داد، تکنیک هسته را اجرا کرد، درد را تحمل کرد و خود را حفظ نمود. او دوام آورد و در نهایت موفق شد.
«...ارگ!»
سرفه! ملکه ماگنتانو مشتی خون سرفه کرد، اما اصلاً دردی نداشت. در عوض، احساس فوقالعادهای داشت، گویی استخوانهای ماهی که برای مدت طولانی در گلویش گیر کرده بود، تازه بیرون کشیده شده بودند. او در لحظهای که خون را سرفه کرد، طراوت عظیمی را در قلب خود احساس نمود، و همان موقع بود که یک دانه دوگانه در اطراف قلب مانای او شکل گرفت.
زینگ. دانه آرام آرام اما با اطمینان شروع به گردش کرد. چرخید، خود را فشرده کرد، بزرگتر شد و متراکمتر گشت. سپس یک حلقه دایرهای کوچک اما در عین حال غولپیکر را تشکیل داد و نوری را برای بزرگداشت تولد خود ساطع کرد.
زینگ! به همین سادگی یک حلقه مانای دوگانه در اطراف قلب ملکه شکل گرفت. ملکه آلیسیا ترمینا ماگنتانو، استاد شمشیر بینهایت قدرتمند، بالاخره به وضعیت دوحلقه دست یافته بود.
تقریباً در همان زمان، پیکی از ناماران با پیامی فوری به سمت پایتخت سلطنتی ماگنتا در حال تاختن بود.