چپتر 373: درهم‌شکستن موانع (۱)
چپتر 373: درهم‌شکستن موانع (۱)
«بیبونگ!»
غرش طراوتبخشی همراه با طلوع خورشید بر فراز رشتهکوه شرقی در قلمرو فرونترا، به روز جدید خوشامد گفت. نور خورشید به روشنی بر عمارت کنت میتابید و از طریق پنجرههای اتاقهای مهمان، فضای داخل را زینت میبخشید. با این حال، یک اتاق خاص وجود داشت که به دلیل پردههای ضخیمی که با هدف مسدود کردن کامل هرگونه منبع نور آویزان شده بودند، نور خورشید نمیتوانست از پنجرههایش نفوذ کند. پشت این پردهها، ورکیس شاه اژدها قرار داشت که تمام صبح در تلاش بود تا جادوی ارتباطی را اجرا کند.
«یالا...! جواب بده!»
بوق. بوق. بوق.
«آخ...»
بوق. بوق. بوق.
«یالا...»
بوق. بوق. بوق.
«تچ. بازم نشد.»
ورکیس از پذیرش این وضعیت ناامید شده بود. او از جریان مانا میتوانست تشخیص دهد که هیچ مشکلی در فرمول اجرای طلسم وجود ندارد؛ جادوی ارتباطی به درستی کار میکرد. با این حال، اتصال واقعی دوباره برقرار نمیشد. تنها یک توضیح برای این موضوع وجود داشت.
دوباره داره عمداً تماسهام رو نادیده میگیره.
به نظر میرسید همسرش بیشتر از آنچه او پیشبینی کرده بود ناراحت است، که باعث میشد صبرش را از دست بدهد و احساس ناامنی کند.
این اصلاً خوب نیست. چیکار کنم؟ باید برگردم و ازش طلب بخشش کنم؟
مدتی از زمانی که او غار اژدهای دریایی را ترک کرده و به قلمرو فرونترا آمده بود میگذشت، که به این معنی بود که سفر همسرش به زودی به پایان میرسید.
خواهش میکنم نگو که قراره تا وقتی برگرده تماسهام رو نادیده بگیره. این اصلاً خوب نیست، چون یعنی وقتی برسه حسابی عصبانیه. من باید چیکار کنم؟ دلم نمیخواد مستقیماً با خشمش روبهرو بشم. اصلاً حس خوبی نیست که برای هر وعده غذایی چیزی جز تیکههای سفت نون بهت ندن.
هرچه بیشتر به آن فکر میکرد، مشکل بزرگتر به نظر میرسید. دیدن همسرش که مدتی بود او را ندیده بود و با پوزخندی بیتفاوت بر چهرهاش بازمیگشت، یک فاجعه تمامعیار بود. به همین دلیل بود که ورکیس برخلاف هر صبح دیگری، برای آخرین بار تلاش کرد تا ارتباط را برقرار کند.
«خواهش میکنم... جواب بده!»
بوق. بوق. بوق.
«من خیلی متأسفم! پس فقط جواب بده!»
بوق. بوق. بوق.
«من هر روز صبح زود بیدار میشم تا با این تماسها جبران کنم. خودت میدونی که چقدر کارم رو خوب انجام دادم، مگه نه؟ پس خواهش میکنم فقط جواب بده!»
بوق. بوق. تق
«بله، عشق من؟»
«اگه فقط همین یه تماس رو جواب بدی، تا آخر... ظرفها رو میشورم.»
«تا آخر عمرمون؟»
«...ها؟»
«همسر من؟»
«...»
ورکیس برای لحظهای سکوت کرد تا اینکه به سرعت متوجه وضعیت شد. ارتباط بالاخره برقرار شده بود.
«حـ-حالت خوبه؟»
«مثل همیشه خوبم، عشق من.»
«خواهش میکنم نگو که صدمه دیدی، گرسنگی کشیدی، پشه نیشت زده، انگشت کوچیک پات خورده به چارچوب در، به خاطر خوردن یه چیز نامربوط قشقرق به پا کردی، موقع کندن جوش خونریزی کردی، از دلتنگی برای من گریه کردی، یا هر چیز دیگهای.»
«اصلاً اینطور نیست، عشق من. نیازی نیست نگران من باشی.»
«واقعاً؟ خیالم راحت شد.»
اوه.
ورکیس نفس راحتی کشید. اما بلافاصله سؤالی مطرح شد که گویی یک گرز خاردار بسیار سنگین را مستقیماً به سینهاش کوبید.
«اما عشق من؟ آیا الان گفتی که قراره تا آخر عمرمون ظرفها رو بشوری؟»
«ها؟ نه. اشتباه شنیدی.»
«ها؟»
«فقط داشتم بهت میگفتم که بجنبی.»
«همم...»
«جدی میگم.»
«واقعاً.»
«اما من حرفت رو با صدای بلند و واضح با دو تا گوشهای خودم شنیدم.»
ورکیس از پاسخ دادن امتناع کرد، در حالی که همسر باهوشش با لحنی ترسناک به بمباران کردن گوشهای او ادامه میداد.
«با اینکه تحصیلات مناسبی نداشتم، اما هنوز هم تا به امروز اون جمله از مردان خردمند گذشته رو به یاد دارم. آیا تا به حال عبارت "مرد و قولش" به گوشت خورده؟»
«خب... فکر کنم؟»
«عالیه، همونطور که ازت انتظار میرفت. یه مرد سر قولش میمونه و هرگز حرفی که زده رو پس نمیگیره، چون برای کلماتش بیشتر از طلا ارزش قائله. بنابراین، یک مرد واقعی نباید چیزی رو که از لبانش خارج میشه، پس بگیره.»
«میدونم معنیش چیه.»
«یادت میاد؟»
«البته که یادمه. تو از همین منطق استفاده کردی و یه بیچارهای رو مجبور کردی تا آخر عمرش یه گل روی سرش حمل کنه.»
«بله. اون سر میکائیل بود.»
«آره. بنیانگذار دودمان ماگنتانو. کاملاً یادمه.»
«البته که یادته. من بهت ایمان داشتم.»
«ایمان؟ منظورت چیه؟»
«بیصبرانه منتظرم تا دوباره ببینمت و به محض برگشتنم، تماشا کنم که چطور تا آخر عمرمون زحمت شستن ظرفها رو میکشی.»
ورکیس احساس کرد که انگار همین الان به مرگ محکوم شده است، اما برای تغییر دادن اوضاع خیلی دیر بود. در عوض، قطرات اشکی را که به طور طبیعی دور چشمانش جمع شده بود پاک کرد و دوباره پرسید.
«پس کی قراره برگردی؟»
«خب، تماست رو جواب دادم چون میخواستم در همین مورد باهات صحبت کنم.»
«اتفاقی افتاده؟»
«نه...»
«پس چی؟»
«مادرم کاملاً عاشق این سفر شده.»
«ها؟»
«فقط مادرم نیست. بانو فلورس و آیریس هم دارن حسابی ازش لذت میبرن.»
«صبر کن. پس اون پیرزن عجوزه، فلورس و دخترمون همگی دارن خیلی خوش میگذرونن.»
«دقیقاً. میخواستم بپرسم اشکالی نداره اگه قبل از برگشتن، یک سال دیگه هم به سفرمون ادامه بدیم؟»
«همم.»
«عشق من؟»
«...تچ. من خیلی دلم برات تنگ شده، اما فکر کنم چارهای ندارم.»
«واقعاً جدی میگی؟»
ورکیس با لحنی جدیتر از همیشه گفت: «چارهای ندارم. وقتی همهتون اینقدر دارین ازش لذت میبرین، نمیتونم مخالفت کنم. اما به یک شرط، اگه شستن ظرفها رو فراموش کنی، بهتون اجازه میدم یک سال دیگه هم سفر کنید.»
«اما یک مرد سر قولش...»
«...»
«...هرگز حرفی که زده رو پس نمیگیره.»
«پـ-پس نظرت چیه که برای یک سال آینده، تماسهای بیدارباش صبحگاهی رو بیخیال بشیم؟»
«...»
«این رو هم نه؟»
«همم. باشه.»
«واقعاً؟»
«واقعاً.»
«جدی؟»
«جدی.»
اجازه بیشتر خوابیدن در هر صبح بالاخره توسط ملکهاش، همسرش، و همه چیزش صادر شد.
«راستش میدیدم که چقدر تقلا میکنی اما هر روز صبح برای گرفتن این تماسها بیدار میشی. با اینکه چند روزی رو خواب موندی، اما تلاشهایی که برای نگه داشتن قولت کردی واقعاً قلبم رو لمس کرد.»
«...اوهوم. باشه.»
«آره. برای همین تصمیم گرفتم حتی اگه برای یک سال آینده هر روز صبح هم بخوابی، چیزی نگم.»
«واقـ-واقعاً؟»
«آره. گذشته از این، تو هم به من اجازه دادی که یک سال دیگه به سفرم ادامه بدم.»
«...بـ-باشه! ممنونم! عاشقتم!»
«منم همینطور. لطفاً نذار بیشتر از این مانع استراحت کردنت بشم.»
جادوی ارتباطی با این حرف به پایان رسید. به محض اینکه اثر طلسم فروکش کرد، ورکیس بلافاصله بدنش را روی تخت انداخت. او طوری رفتار کرده بود که انگار با ایده دور بودن همسرش برای یک سال دیگر مخالف است، اما در واقعیت کاملاً برعکس بود.
«آهاهاها! گاهاهاهاها!»
ورکیس از شدت شادی خالص، مانند کودکی که حسابی به او خوش میگذرد، روی تخت غلت زد. انگار شوهری که همسر و فرزندانش در سفر بودند، به تازگی تماسی از همسرش دریافت کرده بود که میگفت یک هفته دیگر هم قبل از برگشتن میمانند. ورکیس لبخند واقعی و از ته دلی بر لب نشاند و شروع به فکر کردن درباره کارهایی کرد که قرار بود در یک سال آینده انجام دهد؛ درست مانند شوهری که به محض قطع کردن تماس، در این فکر است که پیتزا سفارش دهد یا غذای چینی.
بسیار خب!
ورکیس قبل از اینکه پتوی راحتش را روی خود بکشد تا رؤیا دیدن را آغاز کند، بالشها و ملحفههای تختش را مرتب کرد. اما انتظار لذتبخش او دوام چندانی نداشت.
تق-تق!
صدای در زدن واضحتر از همیشه بود و به دنبال آن، صدای شفاف و بیموقعی برای گزارش دادن به گوش رسید.
«اعلیحضرت. رافائل از ترونها هستم، برای انجام وظیفه گزارش میدهم. بیدار شدهاید؟»
«...»
«من همین امروز صبح از دویدن در کنار شهروندان قلمرو برگشتم و باید برای گزارش دادن توقف میکردم چون حس بسیار طراوتبخشی داشت. آیا میتوانم شما را هم دعوت کنم؟»
«...»
«یا میتوانیم این بازی به نام شطرنج را انجام دهیم. من عصر دیروز نحوه بازی کردن را از کنت یاد گرفتم. بازیهایی که انسانها اختراع کردهاند کاملاً سرگرمکننده هستند.»
«...»
«یا میتوانیم در کنار کشاورزان در مزرعه کار کنیم. عمل مراقبت از محصول، برداشت آن، و گذاشتنش روی میز برای به اشتراک گذاشتن با همسایگان در واقع به نظر کار لذتبخشی میرسد.»
«...»
«اعلیحضرت؟»
تق-تق!
«...»
ورکیس در این فکر بود که آیا فرشته ترونها یا خارها را به مولکول تبدیل کند یا با کمک فرشته مقرب او را در هوای رقیق محو کند یا نه. او مغلوب احساس آزردگی شدیدی شده بود که به اندازه یک فنجان اسپرسو با شاتهای اضافه قوی بود. در واقع، این اولین باری نبود که او این کار را میکرد.
لعنتی، اون بیش از حد فعال و با مردم صمیمیه.
رافائل کمی بیش از حدِ سلیقه ورکیس با زندگی در این قلمرو سازگار شده بود. درست همانطور که از عنوانش پیدا بود، او شخصیتی فرشتهخو داشت و همیشه به دیگران مهربانی نشان میداد. او پر از کنجکاوی بود، با این حال طبیعتی ملایم داشت؛ طبیعی بود که به جای دشمنتراشی، در اینجا و آنجا دوستانی پیدا کند. او یک برونگرای مادرزاد بود.
آخ، اینطور هم نیست که بتونم بکشمش!
در حالی که ذرهای شک وجود نداشت که ورکیس میتواند از شر رافائل خلاص شود -آن هم بدون هیچ تلاشی- این کار تنش عظیمی بین او و فرشته مقرب ایجاد میکرد. ورکیس چنین چیزی را نمیخواست.
چون اون به اندازه من قدرتمنده.
او حادثهای را به یاد آورد که در طی آن، رویارویی با فرشته مقرب منجر به یک درگیری فیزیکی شده بود. آنها برای درگیر شدن در یک نبرد همهجانبه به مکان بهتری نقل مکان کرده بودند که باعث تغییر مسیر دو ستاره نوترونی و ترکیب آنها برای ایجاد یک سیاهچاله شد، که در نهایت منجر به ابرنواختری گشت که امواج گرانشی شدیدی را آزاد کرد.
اون ضربه رو مستقیماً دریافت کرد و طوری سر جاش ایستاد که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده.
ورکیس به جز خودش، هرگز کسی را ندیده بود که بتواند در برابر چنین چیزی مقاومت کند. او واقعاً از فرشته مقرب شگفتزده شده بود و با خود فکر میکرد که آیا پادشاه جهنم نیز همینگونه است.
من دردسر با آدمایی مثل اونا رو نمیخوام. خیلی آزاردهندهست.
اما صدای در زدن و صدای بیدارکننده فرشته مدام در گوشش طنینانداز میشد. ورکیس تمام تلاشش را کرد تا آن را نادیده بگیرد. گوشهایش را گرفت و به این فکر کرد که باید چه کار کند. او دیگر نمیتوانست آن را تحمل کند. دیگر نمیتوانست بخوابد. ورکیس به این نتیجه رسید که بهتر است به مکان خلوتی برود، موانع جادویی ایجاد کند و برای یک سال تمام بخوابد. با اینکه در آن لحظه بلند شدن از رختخواب کار سختی به نظر میرسید، اما قرار بود بهتر از این وضعیت باشد. پادشاه اژدها به سختی توانست از رختخواب بلند شود.
بهتره راه بیفتم.
♣
لوید در حالی که طومار حاوی پیام فوری را تا میکرد، گفت: «باید مستقیماً به ناماران برم.»
ملکه ماگنتانو در حالی که با رعیت خود ارتباط چشمی برقرار میکرد، پاسخ داد: «به نظر میرسه که حضورت در اونجا الزامیه، اینطور نیست؟»
لوید با لبخند تلخی بر لب پاسخ داد: «بله، اعلیحضرت. البته اگه این پیام حقیقت داشته باشه.»
لبخند لوید با یادآوری آنچه در طومار نوشته شده بود -که محتوای چندانی هم نداشت- تلختر شد.
شیب ناماران داره به آرومی فرو میریزه...؟ این نشون میده که پروژه ساختوسازی که قبلاً اونجا رهبری کردم، به نوعی به خاطر انفجارهای مرموز مانا به خطر افتاده.
این چیزی بود که طومار آورده شده توسط پیک در خود داشت. لوید ناخواسته اخم کرد.
این اصلاً حس خوبی بهم نمیده. حتی زمان زیادی از وقتی که پروژه رو اونجا رهبری کردم نمیگذره. حتی اگه تو نگهداریش هم کوتاهی کرده باشن، نباید به این زودی شروع به فرو ریختن کنه.
شهر ناماران که در بالای صخره قرار داشت، با خطر بزرگی مواجه بود زیرا شیب یک طرف آن نشانههایی از فرو ریختن را نشان میداد. لوید پروژهای را برای نصب شمعها و مهارهای عظیم در کل شیب به منظور تثبیت آن رهبری کرده بود. این ایده که از همین حالا شروع به فروپاشی کرده بود، غیرقابل قبول بود. از نظر واقعبینانه غیرممکن بود.
من وقتی روی یه پروژه ساختوساز کار میکنم، کارم رو نصفهونیمه انجام نمیدم. و بخش دوم پیام چیزیه که بیشتر نگرانم میکنه. انفجارهای مرموز مانا؟
او با خود فکر کرد که آیا اینها پدیدههای جدیدی هستند که به پدیده سرنوشت تحمیلی اشاره دارند، یا چه چیزی میتواند باعث تحریک آن شود. در واقع، او به شدت به این موضوع مشکوک بود.
احتمالش هست.
حالا که به آن فکر میکرد، ناماران مکانی بود که در رمان اصلی، حادثه عظیمی به نام دیوار ناماران در آن رخ داده بود. لوید از آن جلوگیری کرده بود، نقشههای شیطانی جادوگران تاریک را خنثی کرده و شوالیه جهنم را که در حال احضار شدن بود، کشته بود. او حتی با موفقیت بانوی جوان قلمرو را نجات داد که مقدر شده بود در طول حادثه بمیرد، اما زنده ماند و جانشین کنت ناماران شد.
از این منظر، ناماران شاید یکی از مکانهایی باشه که جریان داستان اصلی رو تا حد زیادی تغییر داد. این احتمال وجود داره که شکل جدیدی از نیروی بازگرداننده سرنوشت در اونجا فعال بشه.
لوید به سرعت به این نتیجه رسید و در برابر ملکه تعظیم کرد.
«لطفاً اجازه مرخص شدن بدهید، اعلیحضرت.»
«به این زودی میروی؟»
«به نظر میرسد که وقوع آن قریبالوقوع است، اعلیحضرت.»
«متوجه شدم. عجله کن.»
در کمال تسلی خاطر لوید، ملکه مانع او نشد. در عوض، به نظر میرسید که ملکه حالت چهره لوید را خوانده و ایده تقریبی از ماجرا به دست آورده بود، اگرچه او در وحشیانهترین رؤیاهایش هم نمیتوانست جزئیات مربوط به پدیده سرنوشت تحمیلی را تصور کند. با این حال، او که متوجه تمایل لوید برای حرکت فوری شده بود، برای خداحافظی موقت با او، شوخی وحشتناکی کرد.
«نمیر. این یک دستوره.»
«البته، اعلیحضرت.»
لوید بلافاصله پس از آن کاخ سلطنتی را ترک کرد و بر پشت یونگ یونگ که در بیرون آماده به کار بود پرید. یونگ یونگ پایش را روی زمین کوبید.
«به سوی ناماران!»
لوید به سمت جنوب حرکت کرد و با سرعت مافوق صوت، از فراز کوهها، آبراهها، و مزارع وسیع، و همچنین روستاها، قلعهها، و دشتها پرواز کرد. شهری که در بالای صخره قرار داشت و او با آن بسیار آشنا بود، سرانجام در میدان دیدش قرار گرفت. لوید، یونگ یونگ را هدایت کرد تا در پایین شیبها فرود بیاید و با پاهای خودش از آنجا بالا رفت.
باید با دو تا چشمهای خودم بررسیش کنم.
خوشوبش کردن با بانوی ناماران میتوانست صبر کند. بررسی اینکه آیا پدیده مرموز در این مکان به رویداد مقدر شده ارتباط دارد یا خیر، از اهمیت بیشتری برخوردار بود. لوید به سرعت از شیب بالا رفت و به صحنهای رسید که قبلاً در آنجا شمعهای تثبیتکننده شیب و مهارها را نصب کرده بود. او متوجه شد که چند صفحه فشار که مهارها را پایین نگه داشته بودند شکسته شدهاند، و چند شمع تثبیتکننده شیب تا یکسوم مسیر بیرون کشیده شدهاند.
چه خبره؟!
لوید مات و مبهوت شده بود. صفحات فشار شکسته و شمعهای بیرون کشیده شده، که در اعماق زمین نصب شده بودند. انگار غولی با قدرتی عظیم به آنجا آمده و قشقرق به پا کرده بود. او نمیتوانست به هیچ علت دیگری فکر کند.
اما از اونجایی که انفجارهای مرموز مانا هم رخ داده، باید دلیل دیگهای داشته باشه. باید بررسیش کنم.
لوید خونسردی خود را حفظ کرد و به بررسیاش ادامه داد. او به حلقه مانای خود اجازه داد تا کار کند.
وینگ... حلقه کمی حرکت کرد و شروع به جذب تدریجی مانای موجود در آن مکان کرد. لوید ویژگی مانای جذب شده را در آغوش کشید و آن را طوری تجزیه و تحلیل کرد که گویی از یک فلزیاب برای کشف مینها استفاده میکند. او در سراسر شیب حرکت کرد تا سرنخهای منتهی به انفجار مانا را کشف کند. به لطف تکنیک هسته آسراهان، پیدا کردن آنها زمان زیادی نبرد.
چرا روی شمعها مانا وجود داره...؟
لوید شروع به احساس مانا از شمعهای تثبیتکنندهای کرد که تا یکسوم مسیر از زمین بیرون کشیده شده بودند. او ویژگی مانا را بررسی کرد و بلافاصله متوجه چیزی شد.
این مانا آشنا به نظر میرسه.
اصلاً عجیب نبود. او قبلاً این را احساس کرده بود، همینجا در این مکان، زمانی که در حال خلاص شدن از شر جادوگران تاریک بود. این ماهیت مانایی بود که از شمع ساطع میشد.
جادوگر تاریک. نوکتانیوم. گوهر تاریک. ابزاری که در گذشته برای برپایی دیوار ناماران از پیش نصب شده بود. این مانا از اون جواهر نشأت میگیره.
چند کلمه در ذهن لوید ظاهر شد که به او کمک کرد تا استنتاج کند چه اتفاقی در حال رخ دادن است.
یه نفر داره سعی میکنه از این چیزایی که من نصب کردم به عنوان ابزاری برای برپایی دیوار ناماران استفاده کنه... اونم دوباره.