چپتر 63: ساختوساز غیرممکن (۱)
چپتر 63: ساختوساز غیرممکن (۱)
«من، لوید فرونترا، پسر ارشد خاندان فرونترا، مفتخرم که در پیشگاه شما حضور دارم تا فرصتی بیابم و روش "ساختوساز" جدیدی را برای بنای پایهای پیشنهاد دهم که "مجسمه" روی آن نصب میشود تا "گیگاتیتان" را دور براند.»
به محض اینکه صدای لوید در سالن پذیرایی طنینانداز شد، اتاق فوراً در سکوت فرو رفت. پیشخدمتی که در را برای لوید باز کرده بود، رنگش پرید. ابروی خاویر که پشت سر لوید ایستاده بود، پرید.
کنت کرمو، کسی که برگشت تا با لوید روبهرو شود،...
«مرد جوان، الان چی گفتی؟»
او سرش را کج کرد.
جواب داد. عصبانی نشد. توجهش رو جلب کردم.
لوید که دقیقاً به همین منظور چنین کلمات جسورانهای را به زبان آورده بود، فوراً پاسخ داد.
«منظورم تکتک کلماتی است که گفتم، عالیجناب. از قضا، در راه آمدن به اینجا از نگرانی شما مطلع شدم و فهمیدم که راهحلش پیش من است.»
کنت در حالی که روی صندلی سالن لم میداد و با نگاهی تیزبینانه به او خیره شده بود، گفت: «ادامه بده.»
انگار دارم یه پروژه گروهی رو جلوی استاد ارائه میدم.
با این حال، لوید مضطرب نشد. او ناگهان نسبت به مقام و قدرت کنت بیتفاوت شد. سپس کنت را فقط به عنوان یک چیز در نظر گرفت.
اون مرد خودِ پوله. اون مشتریایه که قراره کیف پولش رو برام باز کنه.
لوید باید راهی پیدا میکرد تا مشتری را متقاعد کند. او باید روشی ارائه میداد که مشتریاش را ترغیب کند تا با او قرارداد ببندد. لوید، مانند آشپزی که به مواد اولیه غذایش نگاه میکند، در دلش تصمیمش را گرفت و با لحنی راحت گفت:
«رک و پوستکنده بگویم، سازندگان فعلی تکنیک احیای زمین مناسبی برای برآورده کردن خواسته شما مبنی بر بالا آوردن عمودی پایه ندارند.»
کنت پرسید: «منظورت این است که این کار برای آنها غیرممکن است؟»
«بله، عالیجناب.»
«اما برای تو ممکن است؟»
لوید سرش را تکان داد و گفت: «بله، عالیجناب.»
در چنین لحظاتی، نشان دادن اعتمادبهنفس ضروری بود.
بنابراین، لوید با صدایی سرشار از یقین ادامه داد:
«برای ساخت یک پایه بزرگ و مستحکم با توده خاکی کم در این آبراه باریک، باید روش شمع اصطکاکی و کیسون جعبهای را ترکیب کنم، عالیجناب.»
کنت تکرار کرد: «شمع؟ کیسون جعبهای؟»
«بله، عالیجناب.»
«همم، خوب به نظر میرسد.»
لوید با تعجب پرسید: «عالیجناب، احیاناً با این روشها آشنایی دارید؟»
«نه، اصلاً.»
کنت سرش را تکان داد. او مانند یک خرس بزرگ پوزخند زد.
«از کجا باید بشناسمشان؟»
«اگر اینطور است...»
کنت توضیح داد: «بههرحال هیچکس حاضر نبود این ساختوساز را به عهده بگیرد. با این حال، آن هیولای مزاحم، گیگاتیتان، همچنان در اطراف ساحل پرسه میزند و بندر من مدام به خاطر آن در حال از دست دادن قراردادهای تجاری است. حالا که تو اینقدر سرشار از اعتمادبهنفس هستی، آن را به تو میسپارم. اگر موفق شوی، چه بهتر. اگر شکست بخوری، من باز هم چیزی برای از دست دادن ندارم. اوه، اما میدانی که اگر ساختوسازت شکست بخورد، باید هزینه ساختوساز را خودت به دوش بکشی، درست است؟»
«البته.»
در صورتی که لوید موفق میشد، قرار بود پول هنگفتی به جیب بزند. ناگفته نماند که او پتانسیل این را داشت که به کنت کرمو، قدرتمندترین مرد استان، نزدیک شود. این بدان معنا بود که لوید حامیان قابلاعتمادی به دست میآورد.
عالیه.
لوید بیسروصدا مشتهایش را گره کرد.
وقتی مشکل رو از پیشخدمت شنیدم، همونجا یه نقشه کشیدم و مثل ساعت کار کرد.
ساختوساز متوقف شده بود و هیچ سازندهای برای قبول این کار پا پیش نمیگذاشت. همانجا بود که لوید بوی پول را حس کرد. بوی آن مثل یک فنجان اسپرسو غلیظ بود. بنابراین در طول پیادهروی کوتاه تا سالن پذیرایی، حسابی فسفر سوزاند. او شانس موفقیت ساختوساز، منافعی که به دست میآورد و ضرری که در صورت شکست متحمل میشد را محاسبه کرد.
لوید تمام عوامل احتمالی را در محاسبات خود گنجاند. وقتی این کار تمام شد، به سرعت نتیجهگیری کرد: ارزش این چالش را داشت. علاوه بر محاسبات ذهنیاش، او بخشی از رمان را به یاد آورد که درباره شخصیت کنت صحبت میکرد.
اون مردیه با روحیات مردانه که از پذیرفتن چالشها نمیترسه. برای افراد توانا ارزش زیادی قائله و اجازه نمیده تشریفات اضافی محدودش کنن.
برای کنت مهم نبود که افراد چگونهاند، تا زمانی که مهارت داشتند. به همین دلیل بود که در رمان با خاویر با احترام رفتار میکرد، حتی زمانی که او یک فرد تحت تعقیب بود. حتی در اواسط داستان نیز، او همچنان به یک حامی قابلاعتماد برای خاویر تبدیل شد.
کنت الان هم باید همونطور باشه.
به همین دلیل بود که لوید تصمیم گرفت به جای حاشیهروی، مستقیم و بیپرده صحبت کند. او به کنت اطلاع داده بود که راهحلی دارد و توجه او را جلب کرده بود. حالا، تلاش لوید معجزه کرده بود.
لوید گفت: «از اعتماد شما سپاسگزارم، عالیجناب.»
«از من تشکر نکن. راستی، من همهچیز را نشنیدم چون تو مستقیماً رفتی سر اصل مطلب و درباره ساختوساز صحبت کردی. گفتی کی هستی؟»
«اوه، من لوید فرونترا هستم، پسر ارشد خاندان فرونترا.»
لوید با احترام تعظیم کرد. در آن لحظه، لبخند گرم روی صورت کنت محو شد.
چهرهاش بسیار بدتر از زمانی به نظر میرسید که لوید با نادیده گرفتن توصیه پیشخدمت، کلمات «گیگاتیتان»، «مجسمه» و «ساختوساز» را به زبان آورده بود.
«چه عوضی گستاخی هستی.»
کنت کرمو با چهرهای جدی از جایش بلند شد و به سمت لوید قدم برداشت. او از کنار لوید رد شد و در عوض درست روبهروی خاویر ایستاد، کنت با خشونت به شوالیهای که در برابرش بود خیره شد.
«بله، میدانستم که به دلیلی هنگام صحبت درباره این تکنیک جذاب ساختوساز به طرز عجیبی بااعتمادبهنفس به نظر میرسیدی. تو همان پسر ارشد بدنام خاندان فرونترا هستی. این روزها زیاد درباره مهارتهای عالی ساختوساز تو شنیدهام. در واقع، حتی به این فکر افتادم که شخصی را بفرستم تا این پروژه را به تو محول کند. با این حال، هرگز تصور نمیکردم که تا این حد جسور باشی و اینچنین بیادبی از خودت نشان دهی.»
صدای کنت خشنتر شد.
«وقتی زیردستت از طرف تو درباره ساختوساز صحبت کرد، نادیده گرفتم. چطور جرئت میکنی به جای اینکه مستقیماً با من روبهرو شوی و خودت را رسماً معرفی کنی، او را وادار کنی تا به من ادای احترام کند؟ ها! هرگز تصور نمیکردم که زنده بمانم و چنین گستاخیای را ببینم.»
خشم در وجود کنت فوران کرد، که در چشمانش کاملاً مشهود بود. درست پشت سر او لوید بود که احساس خجالت و معذب بودن میکرد. او متوجه شد که دارد چانهاش را میخاراند.
«امم، کنت کرمو؟»
کنت بدون اینکه برگردد فریاد زد: «زیردست! دیگر حرف نزن و ساکت بمان!»
«حالا توضیح بده، پسر ارشد خاندان فرونترا. آیا امروز به اینجا آمدی تا به من بیاحترامی کنی؟»
نگاه خیره و جدی کنت در چهره آرام خاویر نفوذ کرد. لوید با تأسف خندید.
«امم، کنت کرمو؟»
صدایش جدیتر به نظر میرسید: «مگر نگفتم ساکت بمانی؟»
«امم، متأسفم، اما...»
«اگر متأسفی، خفه...»
لوید حرفش را قطع کرد: «من لوید فرونترا هستم.»
«همم؟»
کنت کرمو خشکش زد و در نهایت، با حالتی معذب برگشت و دوباره با لوید روبهرو شد.
کنت پرسید: «تو هستی؟»
لوید پاسخ داد: «بله.»
«تو پسر ارشد خاندان فرونترا هستی؟»
«بله.»
لبخند تلخی روی صورت لوید نقش بست. کنت کرمو با چهرهای گیج به خاویر اشاره کرد.
«پس این مرد کیست؟»
لوید پاسخ داد: «او شوالیه شخصی من است.»
«واقعاً؟»
«بله، عالیجناب.»
«واقعاً؟»
«بله، واقعاً.»
«همم. اما این مردی که اینجاست ظاهر یک اشرافزاده را دارد، نه تو.»
لوید نمیدانست چه بگوید.
کنت کرمو یک بار دیگر تأکید کرد: «من دروغ نمیگویم.»
«خب، بههرحال. از ملاقات با سازنده ماهر و معروفی مثل شما خوشحالم.»
«بله... باعث افتخار من است.»
هنگامی که پس از دست دادن در صندلیهای خود مستقر شدند، کنت با صدای بلندی خندید. او با چشمانی پر از شیفتگی به لوید خیره شد.
کنت گفت: «شما باید مرد نسبتاً خردمندی باشید.»
«ببخشید؟»
«منظورم این است که شما بزرگمنش و بخشنده هستید.»
«نمیدانم منظورتان چیست.»
مرد خردمند؟ بزرگمنش؟
این کلمات لوید را گیج کرد. کنت با یک انفجار خنده دیگر گفت: «من این را میگویم چون شما اجازه میدهید چنین شوالیه خوشتیپی که بیشتر از شما شبیه اشرافزادگان است، در کنارتان بایستد. بروید و از هر کسی که برای اولین بار میبینید بپرسید. از صد نفر بپرسید، و تکتک آنها فکر خواهند کرد که او اشرافزاده است و شما زیردست او هستید.»
«اییک.»
«چرا؟ غیر از این فکر میکنید؟»
«نه، عالیجناب. فقط شما در کلامتان خیلی رک هستید.»
«هاهاها. شما خودتان هم حقیقت را میدانید، و با این حال، همچنان او را به این راحتی در کنار خود دارید. خدای من، شما واقعاً مردی با شخصیت هستید.»
میشه لطفاً الان برگردیم به صحبت درباره ساختوساز؟ لوید در دلش آرزو کرد. خوشبختانه، حملات کلامی کنت در همانجا متوقف شد.
«موافقید به ادامه صحبتهایمان درباره ساختوساز بپردازیم؟»
«بله، ممنون.»
پس از آن، لوید توانست موضوع را عوض کند و درباره ساخت پایه در زیر دریا بحث کند. بخش عمده بحث حول محور توضیحات لوید به کنت در مورد جزئیات فنی ساختوساز میچرخید و کنت صرفاً سر تکان میداد. کنت قول داد که کارگران را برای لوید فراهم کند، که لوید بابت آن ابراز قدردانی کرد. با این کار، قرارداد ساختوساز امضا شد. هدف اصلی سفر به شهر، یعنی فروش گنجینههای دستدوم، نیز بدون هیچ مشکلی محقق شد.
کنت دستور داد: «اقلام را به پیشخدمت تحویل بده و مبلغ را هم از او بگیر.»
«ممنون.»
«نیازی به تشکر نیست. لطفاً مطمئن شو که ساختوساز با موفقیت به پایان میرسد. اگر این کار را بکنی، مطمئن میشوم که با مبلغ هنگفتی به تو پاداش دهم.»
«این را در نظر خواهم داشت، عالیجناب.»
با مشتریان با نهایت احترام رفتار کن. لوید با یادآوری این اصل، صمیمانه قدردانی خود را به کنت ابراز کرد. مدتها پیش لوید به صاحب میخانه پیشنهاد ساخت سیستم گرمایش از کف را داده بود. آن روز اولین روز او در این دنیا بود و او چشمانداز بزرگی برای آینده در سر پرورانده بود. چشمانداز جسورانه او برای آینده این بود که روزی یک پروژه مهندسی عمران در مقیاس بزرگ به او محول شود و بندرها و پلهایی بسازد تا بدهی خردکنندهای که بهشدت بر دوش خانواده بارون سنگینی میکرد را بپردازد. حالا، آن عزم و اراده به آرامی در حال تبدیل شدن به واقعیت بود. این اولین قرارداد ساختوساز از یک اشرافزاده عالیرتبه و آغاز ساختوساز جدیدی بود که دستههای ضخیم پول نقد را برای او به ارمغان میآورد.
صبح روز بعد فرا رسید. لوید آمادهسازی برای ساختوساز جهت ایجاد زمین مصنوعی در زیر دریا را آغاز کرد. زمان نقشهبرداری بود.
«همف.»
امواج ساحل به بندر برخورد میکردند. لوید و خاویر روی یک قایق چوبی سخت در دریا بودند. لوید سرش را از لبه قایق بیرون آورد و نفس عمیقی کشید. او عینک شنایی به چشم زد که شبیه یک جاصابونی بزرگ بود. نفسش را حبس کرد و به جلو خم شد و سرش را در دریا فرو برد. آب دریا روی صورتش سرد احساس میشد.
آخ... انگار صورتم داره کنده میشه.
اوایل زمستان بود. بنابراین، وقتی صورت بیمحافظش را در آب فرو برد، احساس کرد پوستش دارد کنده میشود.
لوید صورتش را بیرون نیاورد. نمیتوانست، چون باید نقشهبرداری میکرد.
هیچ ساختوسازی بدون نقشهبرداری انجام نمیشه. برای اینکه بتونم مهارت رو فعال کنم، باید محل رو با چشمهای خودم "ببینم".
ساختوساز برای این پروژه در کف دریا انجام میشد. این بدان معنا بود که او باید مستقیماً بستر دریا را میدید.
خداروشکر که آب زلاله.
لوید چشمانش را زیر آب سرد باز کرد. کدورت ساحل در شهر کرمو پایین بود. این بدان معنا بود که آب بکر، تقریباً شفاف و با رسوبات بسیار کمی بود که در اطراف شناور بودند. علاوه بر این، عینکی که کنت تهیه کرده بود بسیار مناسب بود. به لطف تمام این عوامل، لوید میتوانست دید نسبتاً واضحی از بستر دریا در فاصله تقریباً سیودو فوتی داشته باشد.
مهارت نقشهبرداری فعال شد و اطلاعات مربوط به بستر دریا را به لوید اطلاع داد.
خیالم راحت شد که شیب در کف تقریباً وجود نداره. مسطحه. بهعلاوه، سطح کف غنی از لایه رسوبی و به اندازه کافی نرمه. در مورد لایه سنگ هوازده و لایه سنگ نرم... همم. دومی رو نمیبینم.
لایه سنگ نرم به زمین نسبتاً جامدی در اعماق سطح بستر دریا اشاره داشت.
لوید نمیتوانست آن را در اعماق ببیند. به بیان دقیقتر، لوید نمیتوانست لایه سنگ نرم را در محدوده شانزده فوتی زمینی که با استفاده از مهارت اسکن زیرزمینی میدید، تشخیص دهد.
احتمالاً باید تو عمق بیشتری باشه. اما مهم نیست. بههرحال... آخ... به حد توانم رسیدم.
لوید در حین نقشهبرداری از دریا چهرهاش در هم رفت. آیا به این دلیل بود که دیگر نمیتوانست نفسش را حبس کند؟ نه، به خاطر آب یخ بود. احساس میکرد صورتش دارد ناپدید میشود. سرانجام، لوید که دیگر قادر به تحمل نبود، سرش را از آب بیرون کشید.
«پوف! هاف، هاف! حوله!»
لوید لحظهای که بیرون آمد فریاد زد. بلافاصله حولهای به او داده شد.
«بفرمایید.»
خاویر یک حوله نرم و پرزدار دراز کرد. لوید عینک را برداشت و حوله را گرفت. سپس آب دریا را از صورتش پاک کرد. خیلی بعدتر بود که حس پوستش شروع به بازگشت کرد.
آخ. ازش متنفرم. خیلی ازش متنفرم.
حبس کردن نفس قابل تحمل بود، اما آب دریا بیش از حد سرد بود. او میترسید که دچار سرمازدگی شود. در حالی که تحقیر نفس شروع به خوردن او از درون کرده بود، لوید به خاویر خیره شد.
«هی.»
«بله؟»
«نمیتونی تو برام نقشهبرداری رو انجام بدی؟»
لوید در تکتک کلماتی که گفت جدی بود. اگر میتوانست، میخواست مسئولیت را به گردن خاویر بیندازد، اما خود لوید و خاویر به خوبی میدانستند که این کار قابل واگذاری نیست.
«البته، آرزو دارم این کار را برای شما انجام دهم، اما...»
«اما؟»
«نمیخواهم.»
لوید پرسید: «چرا؟»
«من از شرایط فعلی لذت میبرم.»
«لذت میبری؟ صبر کن، تو...» صدای لوید ضعیف شد.
«بله، از اینکه میبینم شما در میان تلاشهایتان دستوپا میزنید، بسیار خوشحالم.»
«هی...»
«شوخی میکنم.»
«ها... نمیدونستم شوخی کردن هم بلدی.»
«من در حال حاضر برخلاف معمول بسیار خوشحالم.»
«چون میتونی ببینی که دارم دستوپا میزنم و تقلا میکنم؟»
«بله.»
«البته آن هم یک شوخی بود.»
این عوضی داره بیش از حد بهش خوش میگذره.
با این حال، از سوی دیگر، لوید میتوانست چیز دیگری را احساس کند. او میتوانست احساس کند که خاویر کورکورانه از این وضعیت چندان لذت نمیبرد.
خاویر پرسید: «بههرحال، فکر میکنید این بار هم جواب میدهد؟»
«جواب میده؟ منظورت چیه؟»
«ساختوساز.»
لحنی که خاویر آن را بیان کرد، پر از نگرانی بود.
«راستش را بخواهید، حتی ذرهای هم نمیتوانم تصور کنم که چه شکلی خواهد شد.»
«تصور؟»
«بله.»
خاویر به توضیح دادن ادامه داد:
«آب در اینجا خیلی کمعمق نیست. بنابراین باعث میشود از خودم بپرسم که آیا واقعاً برای کسی امکانپذیر است که بدون ریختن خاک و سنگ روی آن، زمین بسازد.»
«شک داری؟»
«بله، این مکان کاملاً با تالاب ماریتز متفاوت است.»
اینها افکار صادقانه خاویر بود. آب تالاب ماریتز تخلیه شده و به زمین کشاورزی تبدیل شده بود. با این حال، این دریا از زمین تا آسمان با آن مکان تفاوت داشت.
خاویر دوباره با صدایی که از آن شک میبارید، گفت: «همچنین برایم سؤال است که آیا قصد دارید هامانگ را وادار کنید آب دریا را بنوشد. اما حتی در آن صورت هم، باز غیرممکن به نظر میرسد.»
حتی اگر هامانگ میتوانست سطلها آب دریا بنوشد، باز هم به سختی چیزی تغییر میکرد. بالاخره، دریا مقدار غیرقابل تصوری آب در خود جای داده بود. هامانگ میتوانست بدون توقف و تا ابد بنوشد، اما آب هرگز تخلیه نمیشد. بنابراین، روشی که آنها برای تالاب ماریتز استفاده کردند، در اینجا غیرممکن بود.
خاویر با صداقت پرسید: «ارباب لوید، احیاناً جادویی در کار دارید؟»
او این را پرسید زیرا این پروژه بدون کمک جادو غیرممکن به نظر میرسید. خاویر روشهای مختلفی را که لوید برای کنت برشمرده بود شنید، اما همه آنها هنوز یک راز بود. از آنجایی که لوید میفهمید خاویر چه منظوری دارد، شانهای بالا انداخت.
لوید گفت: «میگی جادو. یه چیزی تو همین مایههاست.»
در واقع مشابه بود. چیز جادویی در حال شکلگیری بود. بنابراین طبیعی بود که خاویر کنجکاو باشد. لوید با این فکر در سرش، با خاویر صحبت کرد.
«این بار قراره از جادوییترین ماده در زمینههای ساختوساز استفاده کنیم.»
«ماده جادویی؟ منظورتان چیست؟»
«تا حالا اسم سیمان به گوشت خورده؟»
لوید در حالی که نام این ماده را با صدای بلند به زبان میآورد، لبخند ملایمی زد. او با خود فکر کرد، آره، در واقع. سایتهای ساختوساز بدون بتن هیچچیز نیستند.