چپتر 65: ارتقای شرکای احضارشده (۱)
چپتر 65: ارتقای شرکای احضارشده (۱)
«پودونگ؟»
«ها...؟»
صدای آرامی از کنارش به گوش رسید. تقریباً شبیه به یک زمزمه بود و به دنبال آن صدای غلتیدن نرم چیزی آمد.
لوید از افکارش بیرون پرید. در حالی که هنوز بینیاش را به آستینش فشار میداد، به پهلو نگاه کرد.
لوید صدا زد: «پودونگ؟»
«پودونگ!»
پودونگ روی میز کار ایستاده بود. با گونههای پفکرده و چشمان سیاهش به لوید نگاه میکرد. او تنها نبود.
«بانگول!»
«هامانگ!»
پشت سر پودونگ، بانگول بود که از گوشه میز به سمت پودونگ خزید. هامانگ که نمیخواست تنها بماند، غلت زد و در میدان دید لوید قرار گرفت. همه آنها با چشمان گرد و تیرهشان به بالا نگاه میکردند.
لوید پرسید: «همم؟ شما اینجا چیکار میکنید؟»
«پودونگ!»
«بانگول!»
«هامانگ!»
«چی؟ میخواید باهاتون بازی کنم؟»
«پو!»
«بانگ!»
«ها!»
این سه موجود در یک خط ایستادند و با تمام توان سر تکان دادند. دیگر پاسی از شب گذشته بود و لوید غرق در آزمایش بود. بنابراین از درخواست ناگهانی آنها برای بازی کمی دستپاچه شد.
لوید با عذرخواهی گفت: «اوم، متأسفم، اما میشه دفعه بعد بازی کنیم؟»
«پودونگ؟»
«بانگول؟»
«هامامانگ؟»
لوید گفت: «واقعاً میگم. امروز یکم سرم شلوغه. چیزهای زیادی برای فکر کردن و آزمایش کردن دارم. تحت هر شرایطی باید این کار رو به نتیجه برسونم.»
«پو-دو-دونگ؟»
«با-بانگول؟»
«هامانگ...؟»
«متأسفم. پس بیاید یه وقت دیگه بازی کنیم. باشه؟ من الان با وجود اینکه خوندماغ شدم دارم کار میکنم. راستش رو بخواید، دلم میخواد این کار رو بذارم کنار و با همهتون بازی کنم.»
«پودونگ!»
«بانگول! با-بانگول!»
«هامامانگ!»
«نه، نه. منظورم این نیست که میتونیم الان استراحت کنیم و بازی کنیم...»
«پو-دو-دونگ؟»
«کاش میتونستم، اما دستم بنده. ببخشید که امیدوارتون کردم. واقعاً میگم. پس بیاید دفعه بعد بازی کنیم.»
لوید که نمیدانست چه کار کند، لبخندی زد.
او واقعاً دلش میخواست استراحت کند.
دلش میخواست بیرون برود و فقط کمی بازی کند.
اما این غیرممکن بود.
او با اطمینان به کنت گفته بود که از پس این کار برمیآید. او پیش کنت درباره روش ساختوساز ویژهاش و اینکه چگونه میتواند از آن برای برپایی مجسمه استفاده کند، لاف زده بود.
با آن ادعاهای بزرگ، خودش را در این موقعیت قرار داده بود. با این حال، همین حالا هم در مرحله آمادهسازی گیر کرده بود. ساختن سیمان بسیار پیچیدهتر از آن چیزی بود که فکر میکرد. نمیخواست تصور کند که کل ساختوساز به خاطر ناتوانی در غلبه بر این مانع، به شکست ختم شود.
«پس، حتی اگه الان شرایط سخته، باید مقاومت کنم و به جلو برم. نگران من نباشید. از پسش برمیام. باشه؟ بعد از اینکه این پروژه تموم شد، حسابی با هم خوش میگذرونیم.» لوید در حالی که سه دوستش را نوازش میکرد، لبخندی زد.
آنها ذاتاً موجودات مطیعی بودند، بنابراین لوید فکر کرد که این توضیح برایشان کافی خواهد بود. با این حال، این بار اینطور نبود.
«پو-دو-دونگ!»
«بانگول!»
«هامانگ!»
به دلایلی، آنها سرسختانه مقاومت کردند و بدتر از آن، با لجبازی دراز کشیدند و شروع کردند به غلت زدن روی یادداشتهای لوید که ایدههایش درباره مخلوط سیمان روی آنها نوشته شده بود.
«پو-دو-دو-دونگ!»
«بانگول! با-با-بانگول!»
«هامامانگ! هامانگ!»
«ها؟ بچهها؟»
لوید پس از آن به آرام کردن دوستانش ادامه داد، آنها را در آغوش گرفت، نوازش کرد و در دستانش تکان داد. اما هیچکدام فایدهای نداشت. برای اولین بار، آنها کاملاً گوششان را به روی حرفهای لوید بستند و با لجبازی خواستند که بیرون بروند. کمی بعد، در حالی که همگی به لوید نگاه میکردند، چشمانشان شروع به مرطوب شدن کرد.
«پو-دو-دونگ...»
«بانگول...»
«هامانگ...»
آنها فقط چند ثانیه با گریه کردن و به خود پیچیدن از شدت ناراحتی فاصله داشتند. در واقعیت، این سه احضار برای این کارشان دلیل خاص خود را داشتند. این یک لجبازی ساده و قشقرق بچگانه نبود. این میل آنها برای محافظت از لوید بود. این احساس بود که هر سه آنها را به حرکت وامیداشت.
پو-دو-دونگ. پودونگ...
حیوانات خانگی به طرز شگفتآوری بهتر از آنچه صاحبانشان فکر میکردند، متوجه وضعیت آنها میشدند. تنها یک دلیل پشت این قضیه وجود داشت. آنها تمام روز را به تماشای صاحبان خود میگذراندند. بنابراین، این سه احضار وضعیت فعلی لوید را بهتر از خودش میدانستند.
بانگول...
آنها متوجه شده بودند که لوید در چند روز گذشته چقدر به خودش فشار آورده است. آنها میدیدند که لوید شبهای زیادی است که درست نخوابیده و در هر لحظه از بیداریاش غرق در آزمایش است.
لوید تا مرز از پا افتادن از خودش کار میکشید. این موضوع به نوبه خود، دید او را محدود کرده و توانایی تفکرش را به خطر انداخته بود.
هامانگ...
بنابراین آنها مجبور بودند لوید را وادار کنند تا استراحت کوتاهی داشته باشد. او نیاز داشت کارش را زمین بگذارد و حداقل برای یک لحظه هم که شده، حال و هوایش را عوض کند. به همین دلیل بود که در مقاومت در برابر لوید لجبازتر رفتار میکردند. آنها باسنشان را به شدت تکان میدادند. غلت میزدند و ناله میکردند. پشت دست لوید و گونههایش را لیس میزدند. دمهایشان را تکان میدادند و پاهای کوتاهشان را دراز میکردند. آنها شبیه سگهایی بودند که از صاحبانشان میخواستند آنها را برای قدم زدن بیرون ببرند. در چشمان لوید اینگونه به نظر میرسیدند. همانطور که به آن سه احضار خیره شده بود، آنها او را به یاد یک دوست پشمالوی قدیمی در گذشته انداختند.
گائول.
گائول سگ دوران کودکیاش بود. آن سگ دیگر با او نبود و شاید به همین دلیل بود که چیزی را به زبان آورد که هر روز به حیوان خانگیاش میگفت.
«پس بریم یه دوری بزنیم؟»
«پودونگ!»
«بانگول!»
«هامانگ!»
سه شریک احضارشده سرهای کوچکشان را تکان دادند. پودونگ و هامانگ برای جشن گرفتن موفقیت عملیاتشان، با دستهای کوتاهشان به هم زدند. بانگول که دست نداشت، با دم چاقش به آنها پیوست.
«خدای من، شما بچهها اینقدر خوشحالید؟»
این منظره لبخند کجی روی صورتش نشاند. لوید همه آنها را در آغوش گرفت و از کوره آهنگری بیرون رفت و وارد خیابان تاریک شد.
سرده.
اوایل زمستان در اسکله بود. باد در اینجا به طور غیرعادی سرد بود. لوید یقههای کتش را بالا داد و به پایین نگاه کرد.
«همگی حالتون خوبه؟»
«پو!» «بانگ!» «ها!»
آنها در حالی که داخل جیب داخلیاش چپیده بودند، یکصدا جواب دادند. لبخند کج لوید عمیقتر شد.
«هی، شما سه تا. فکر نمیکنم کسی بتونه به این بگه قدم زدن، شما اینطور فکر نمیکنید؟»
«پو؟» «بانگ؟» «ها؟»
«منم که دارم راه میرم، و شماها فقط دارید توسط من حمل میشید. ناگفته نماند، اونم مجانی.»
«پو-و؟» «باانگ؟» «ها-ا؟»
«اوه، آره؟ میخواید سرتون رو کج کنید و خودتون رو به اون راه بزنید، ها؟ میدونید که اینطوری بامزه به نظر میرسید. باشه، شما بامزهاید. خیلی بامزه. هاه.»
بیشتر شبیه اینه که اونا دارن منو میگردونن، نه برعکس.
لوید متوجه شد که دارد میخندد. موجودات با چشمان مهرهمانندشان به او خیره شدند و بار دیگر لوید را به یاد سگ قدیمیاش انداختند.
گائول هم دقیقاً مثل آنها بود.
او تولهسگی با موهای سفید و فرفری بود. نژاد ترکیبی از پودل و مالتیز. صاحب قبلیاش توضیح داده بود که دارد به ایالات متحده مهاجرت میکند و بنابراین، نمیتواند سگ را با خود ببرد. گائول کمتر از یک سال داشت که به خانواده لوید پیوست.
این اتفاق زمانی افتاد که لوید در مدرسه راهنمایی بود. او فکر میکرد که آن تولهسگ برای همیشه در کنارش خواهد ماند. گائول تمام روز ناله میکرد و بهانهگیری میکرد، حتی با وجود اینکه او را برای قدم زدن بیرون میبرد و توپبازی میکرد.
این موضوع مخصوصاً زمانی که لوید برای امتحان درس میخواند، بیشتر صدق میکرد. هر بار که این اتفاق میافتاد، از سگ میخواست که آن را به وقت دیگری موکول کند. او لبخند میزد و از بیرون بردن گائول امتناع میکرد و میگفت: «دفعه بعد.»
او فکر میکرد که همیشه این تجمل داشتنِ زمان را خواهد داشت و زمان به سادگی ثابت و بیحرکت باقی خواهد ماند.
اون موقع باید بیشتر باهاش بازی میکردم.
او به دبیرستان رفت و وارد دانشگاه شد. گائول هم درست مثل لوید بزرگ شد. تا به خودش بیاید، گائول دیگر پیر شده بود و تا زمانی که لوید از خدمت سربازی برگشت، سگ سالخورده برای بیرون رفتن و قدم زدن مشکل داشت.
با این وجود، لوید نتوانست توجه زیادی به او نشان دهد. سایه بدهی به شدت روی خانوادهاش سنگینی میکرد. این باعث میشد همه احساس خفگی کنند و عذاب بکشند. روزهایشان سخت و طاقتفرسا بود. دیگر هیچکس وقت یا توجهی برای آن تولهسگ کوچک نداشت. در یک روز صاف، زمانی که هوا به اندازه اوایل زمستان در اواسط نوامبر سرد بود، گائول در آرامش و سکوت جان سپرد.
لوید مملو از چیزی جز پشیمانی برای مراقبت نکردن از او نبود.
لعنتی. داشتم سعی میکردم بهش فکر نکنم.
هر بار که به آن فکر میکرد، ناراحت میشد. بنابراین تصمیم گرفت تا حد امکان آن خاطره را از خود دور کند. با کنار زدن فوران ناگهانی احساساتش برای بار دیگر، در طول خیابان در شب قدم زد، گاهی اوقات برای مقابله با سرمای زمستان در دستانش ها میکرد و با سه موجود احضارشده در جیب داخلیاش گپ میزد.
هر بار که این کار را میکرد، پودونگ، بانگول و هامانگ در چشمانش میدرخشیدند. آنها با خوشحالی لبخند میزدند، گویی داشتند از آن لحظه لذت میبردند. با دیدن این منظره، لوید با خودش فکر کرد و به رفتار گذشتهاش اندیشید.
شاید من فقط داشتم ازشون سوءاستفاده میکردم.
پودونگ، بانگول و هامانگ احساس داشتند. آنها میتوانستند عواطف را حس کنند. تا به امروز، او فقط در مواقع نیاز به سراغشان میرفت و با آنها چیزی جز ابزار و تجهیزات ساختوساز رفتار نمیکرد.
اگه اینطوری پیش بره، دقیقاً مثل همون موقعی میشه که با گائول خداحافظی کردم.
حالا که فکرش را میکرد، متوجه شد که خودخواهانه رفتار کرده است. با گره کردن مشتهایش، پذیرفت که در حق آنها اشتباه کرده و تصمیم گرفت بهتر عمل کند. سپس برگشت تا به کوره آهنگری برگردد که پیامی در مقابلش ظاهر شد.
دینگ دانگ.
[موجودات احضارشده احساسات صادقانه شما را درک میکنند.]
[آنها شما را بخشی از خانواده خود میدانند.]
[سطح رابطه شما با این موجودات از <رابطه ارباب-خدمتکار> به <یکی از اعضای گروه> افزایش یافته است.]
لوید هرگز انتظار دریافت چنین پیامی را نداشت. ماجرا فقط به همینجا ختم نشد. چشمان لوید به سرعت حرکت کرد تا پیامهای بیشتری را بخواند.
[با توجه به افزایش سطح رابطه با احضار، یک ویژگی جدید فعال شده است.]
[<ارتقای شریک احضارشده> اکنون باز شده است.]
[<ارتقای شریک احضارشده> به ۵۰۰ RP نیاز دارد.]
[<ارتقای شریک احضارشده> یک مهارت جدید به موجود میدهد.]
[پس از فعالسازی، <ارتقای شریک احضارشده> قابل برگشت نیست. لطفاً در تصمیمگیری خود دقت کنید.]
این دیگه چه صیغهایه... واو.
چشمان لوید گشاد شد.
ارتقای شرکای احضارشده و مهارتهای جدید؟
او اصلاً خبر نداشت که چنین چیزی ممکنه.
کی فکرش رو میکرد در حین قدم زدن با اونا به چنین شانسی بربخورم؟ خب، واقعاً توفیق اجباریه. بعضیا میگن مسیرهای انحرافی همون میانبرها هستن، و واقعاً هم حق با اونا بود. این فقط ۵۰۰ RP میخواد؟
لوید کنجکاو بود که چه نوع مهارتی به دست خواهد آمد. با احساس کنجکاوی و هیجان، به جیبش خیره شد، جایی که سه احضار داخل جیبش در حال وول خوردن بودند.
آنها داشتند به او نگاه میکردند، بنابراین پرسید: «هی، همگی.»
«پودونگ؟»
«بانگول؟»
«هامانگ؟»
«اوم، شما هم حسش کردید؟ پیامی که الان خوندم؟»
«پو!» «بانگ!» «ها!»
هر سه آنها یکصدا سر تکان دادند. لوید متوجه شد که آنها هم باید بدانند که میتوانند ارتقا پیدا کنند. درست در همان لحظه، «بانگول! با-بانگول! بانگول!»
بانگول به طرز عجیبی بالا و پایین پرید و با برقی مضاعف در چشمانش به او خیره شد. او داشت میگفت که لوید باید او را انتخاب کند، که او همان گزینه مناسب است.
او با دهان کاملاً بازش شبیه یک جوجه پرنده در حال جیکجیک کردن بود. اما این همه ماجرا نبود.
«پودونگ؟ پو-دو-دونگ!»
«هامانگ! هامامانگ!»
پودونگ و هامانگ بانگول را بلند کردند. آنها او را بالا بردند، انگار که دارند یک جام قهرمانی را بالای سر میبرند، گویی داشتند علامت میدادند که لوید باید او را انتخاب کند.
لوید با کنجکاوی پرسید: «شما دو تا فکر میکنید که بانگول باید ارتقا پیدا کنه؟»
«پو!» «بانگ!» «ها!»
لوید پرسید: «صبر کنید، آیا احیاناً میتونید حس کنید که وقتی لول آپ بشید چه مهارتی به دست میاد؟»
«پو!» «بانگ!» «ها!»
«چی؟ بانگول میتونه کمک خیلی بزرگی بهم بکنه؟»
«بانگول!»
این بانگول بود که جواب داد.
«بانگول! با-بانگول! بانگول!»
«داری میگی که فقط بهت اعتماد کنم و پیش برم، چون چیزی رو از دست نمیدم؟»
«بانگول!» بانگول با هیجان سرش را بالا و پایین برد.
با دیدن این صحنه، لوید با خودش فکر کرد، شاید ارزشش رو داشته باشه که بهش امید ببندم. حتماً دلیلی داره که اینقدر مطمئنه.
او کمکم متقاعدتر شد. هر چه باشد، پودونگ، بانگول و هامانگ تا به حال کاری جز کمک کردن به روشهای بیشمار انجام نداده بودند.
آنها در مواقعی که بیشترین نیاز به آنها بود، نقش خود را ایفا کرده بودند. حالا، آنها با اطمینان به لوید پیشنهاد میکردند که بانگول را ارتقا دهد. لوید با این فکر که حتماً دلیلی دارند، تصمیم گرفت به آنها اعتماد کند.
آره، چیزی برای از دست دادن ندارم.
با وجود اینکه ارتقا به بیش از ۵۰۰ RP نیاز داشت، او به اندازه کافی از آن داشت.
نه، او بیشتر از حد نیاز داشت. عملاً داشت سرریز میشد.
خیلی خب، بیاید امتحانش کنیم.
اگر شکست میخورد، باز هم چیزی برای از دست دادن نداشت. اگر مهارتی که نیاز داشت ظاهر میشد، آنوقت یک برد بزرگ بود. لوید منوی «ارتقای شریک احضارشده» را انتخاب کرد.
[شما اکنون در حال ارتقای یک شریک احضارشده هستید.]
[لطفاً شریک احضارشدهای را که میخواهید ارتقا دهید، انتخاب کنید.]
بانگول.
لوید بانگول را روی کف دستش قرار داد. به این ترتیب او این موجود را برای این ویژگی انتخاب کرد.
[شریک احضارشدهای که انتخاب کردهاید «بانگول» است.]
[هزینه ارتقای بانگول: ۵۰۰ RP]
[RP فعلی: ۲۴۰۱]
[آیا میخواهید ارتقا را شروع کنید؟]
[بله / خیر]
بله.
لوید سر تکان داد.
[در حال ارتقای شریک احضارشده.]
از همان موقع شروع شد.
«بانگول؟»
بانگول در نوری مرموز و شفاف احاطه شد.
چند ثانیه بعد، پیامی که منتظرش بود ظاهر شد.
[شما با موفقیت بانگول را ارتقا دادید.]
[سطح ارتقا: مثبت یک]
[به عنوان پاداش، بانگول مهارتهای جدیدی دریافت کرده است.]
[لیست مهارتهای بانگول]
[خاکخواری (سطح سه)]
[هضم سریع خاک (سطح سه)]
[پرتابگر سرگین فولادی (سطح پنج)]
[انفجار آتشفشانی (سطح یک)]
چی...؟
لوید با دقت پیام را خواند و نگاهش به قسمت آخر رسید.
انفجار آتشفشانی؟
چشمان لوید از تعجب گشاد شد، در حالی که داشت نام مهارت جدید را پردازش میکرد.