چپتر 66: ارتقای سطح شرکای احضارشده (۲)
چپتر 66: ارتقای سطح شرکای احضارشده (۲)
اوه. انفجار آتشفشانی؟
چشمان لوید لرزید. به معنای واقعی کلمه، این یعنی آتشفشان فوران میکرد. نه، یعنی بانگول میتوانست باعث انفجار یک آتشفشان شود.
این نمیتونه واقعیت داشته باشه، مگه نه؟
اگر همانطور که از نام مهارت پیداست، یک آتشفشان فوران میکرد، فقط فاجعه به بار میآورد. او میترسید که اگر اینطور باشد، فقط به یک دردسر عظیم برای مردم تبدیل شود، بنابراین نمیشد از آن استفاده کرد. نگاه لوید به سمت بانگول چرخید.
لوید صدا زد: «بانگول؟»
«بانگول؟» بانگول سرش را بالا آورد.
با وجود ارتقا، او هنوز هم مثل همیشه بامزه به نظر میرسید. چشمان مهرهمانندش میدرخشیدند و آماده پاسخگویی به هر سوالی بودند. لوید با لبخندی به او گفت: «در مورد این مهارت جدیدیه که تازه گرفتی.»
«بانگول!»
«دقیقاً چیکار میکنه؟ یعنی، واقعاً میتونی یه آتشفشان رو منفجر کنی یا یه چیزی تو همین مایهها؟»
«بانگول! ببا-بانگول؟ بانگول!»
«امم، شبیهشه ولی فرق داره؟»
«بانگول!»
«میشه دقیقتر بگی؟»
«ببا-بانگول! بانگول!»
«همم... بوم، و بعدش منفجر میشه؟»
«بانگول!» بانگول سر گرد خود را بالا و پایین برد.
شبیهشه ولی فرق داره؟ بوم میکنه و منفجر میشه؟
جوابهای او آنقدر دقیق نبودند که لوید بفهمد این مهارت دقیقاً چه کار میکند.
فکر کنم مطمئنترین راه برای اینکه بفهمم چیکار میکنه اینه که خودم ببینمش.
لوید هر سه موجود احضارشده را دوباره در جیب داخلیاش گذاشت. کتش را دوباره پوشید و از کوره آهنگری بیرون رفت.
باید یکم دورتر برم.
لوید تصمیم گرفت به جایی برود که هیچکس آنجا نباشد، جایی که هیچ خانهای در اطرافش نباشد.
او باید به مکانی میرفت که حتی در صورت وقوع انفجار، هیچ آسیبی به بار نیاید.
هنوز نمیدونم این مهارت چیکار میکنه.
بهترین کار این بود که نهایت احتیاط را به خرج دهد. او در مسافرخانه توقف کرد و خاویر را بیدار کرد.
«هی، بیدار شو.»
«اوهم...»
لوید دوباره گفت: «گفتم بیدار شو.»
«همم...» خاویر تکان نخورد.
«چشمهات رو باز کن و پاشو، بانو آسراهان.»
«چه گفتی؟»
«خدای من، نگاهش کن، با شنیدن این حرف چطور چشمهاش رو باز کرد.»
خاویر با صدایی دورگه گفت: «وقتی اینطور مسخرهام میکنی، چارهای نداشتم.»
لوید اشاره کرد: «این یعنی قبل از اینکه مسخرهات کنم، بیدار بودی.»
«بله.»
«فقط داشتی خودت رو به خواب میزدی چون نمیخواستی بیدار بشی، مگه نه؟»
«بله.»
«واو. حتی انکارش هم نمیکنی.»
«میخواستم تا جای ممکن بخوابم.»
خاویر گردنش را کش داد و روی تختش نشست.
او پلکهای سنگینش را مالید و به نظر میرسید که مجبور شده از خواب عمیقش بیدار شود. این منظره باعث شد لوید متوجه شود که در نیمهشب، مرتکب عمل شیطنتآمیز بیدار کردن یک فرد مبتلا به بیخوابی شده است. لبخندی حاکی از پشیمانی روی صورت لوید شکل گرفت.
«خب، کاریش نمیشه کرد. وضعیت ایجاب میکنه.»
«وضعیت؟»
لوید گفت: «میخوام برای یک لحظه ازم محافظت کنی.»
«محافظت کنم؟ منظورت چیست؟»
خاویر که در حال مبارزه با خوابآلودگی هجومآورده بود، فوراً بیدار شد. لبخند لوید عمیقتر شد.
«در برابر یک انفجار آتشفشانی.»
«ببخشید؟»
«میخوام در برابر فوران آتشفشانی ازم محافظت کنی.»
لوید صدا زد: «هی؟»
«چرا اینقدر ساکتی؟»
خاویر پرسید: «میتوانم با شما صادق باشم؟»
«آره.»
«سکوت کردم چون داشتم دنبال راهی میگشتم تا از شما در برابر بیماری روانی محافظت کنم.»
«من ازت میخوام در برابر فوران آتشفشان ازم محافظت کنی، نه بیماری روانی.»
«دارم حتی بیشتر و شدیدتر نگران میشوم.»
لوید اصرار کرد: «ببخشید؟ من دارم حقیقت رو بهت میگم.»
لوید بانگول را بیرون آورد. بانگول با دیدن خاویر، لبخند بزرگی به او زد.
لوید توضیح داد: «قراره یک انفجار آتشفشانی ایجاد کنه.»
«ببخشید...؟»
«حقیقت داره، مگه نه بانگول؟»
«بانگول!» بانگول با هیجان سرش را بالا و پایین برد.
نگاه خاویر تیز شد.
خاویر تأیید کرد: «میدانستم که حقیقت دارد.»
لوید با ناباوری پرسید: «هی، تو به بانگول بیشتر از من اعتماد داری؟»
«به این دلیل است که بانگول، پودونگ و هامانگ هرگز دروغ نمیگویند. آنها مثل شخصی در اینجا نیستند که بعد از فریب دادن کسی، لبخند خبیثانهای میزند.»
«تچ.»
مدتی بود که خاویر بمب حقیقت را رها نکرده بود. لوید فکر کرد که این شوالیه واقعاً استعداد فوقالعادهای در ناکاوت کردن افراد با کلماتش دارد. با این حال، به دلیل نگرش جدی و رسمیاش، دفع این ضربه برای لوید دشوارتر میشد.
واقعاً یک نابغهست.
لوید در حالی که لبخندش را پنهان میکرد، گفت: «خب، به هر حال، به نظر میرسه بانگول اینجا یه مهارت جدید یاد گرفته. میتونه یه آتشفشان رو فوران کنه یا یه چیزی تو همین مایهها.»
«و شما دارید مهارت جدید را آزمایش میکنید؟»
«آره. هنوز نمیتونم قدرت مهارتش رو تخمین بزنم.»
«میفهمم.»
خاویر کت و شمشیرش را برداشت و به دنبال لوید که از مسافرخانه بیرون میرفت، راه افتاد.
آنها از کوچه تاریک عبور کردند و منطقه شهری را پشت سر گذاشتند. آنها به سمت مخالف ساحل حرکت کردند و وارد مناطق داخلی شدند. در اینجا، بدون اینکه نگهبانان متوجه شوند، از دروازه گذشتند و در نیمهشب وارد جنگلهای خالی از سکنه شدند.
کمی بعد، یک زمین مسطح و بزرگ پدیدار شد.
به نظر جای مناسبی میاد.
لوید بانگول را در مرکز زمین پایین گذاشت. او تخمه آفتابگردان سرخ را به او داد.
لوید صدا زد: «هی، بانگول.»
«بانگول؟»
«بانگول عزیز، یکم میانوعده نیمهشب میخوای؟»
«ببا-بانگول؟!»
لوید گفت: «بفرما. تخمه آفتابگردان.»
«بانگول!»
بانگول که بوی تخمه آفتابگردان را حس کرده بود، دم کوتاه و چاقش را تکان داد. لوید تخمه آفتابگردان را در دهان او گذاشت و سریع چند قدم به عقب پرید.
تغییر شکل در یک چشم به هم زدن رخ داد.
بوم! بانگول که تا پیش از این کمتر از نیم فوت بود، به یک مار غولپیکر ۱۶ فوتی تبدیل شد.
لوید صدا زد: «بانگول؟»
«بانگول؟»
«اگه اشکالی نداره، میتونی بعداً از مهارت فوران آتشفشانی استفاده کنی؟»
«بانگول!»
«آره، ممنون. وقتی بهت علامت دادم، ازش استفاده کن.»
«بانگول!»
لوید گفت: «راستی، در مورد مهارتت.»
«بانگول؟»
«قراره این جنگل یا همچین چیزی رو از بین ببره، نه؟»
«بانگول! ببا-بانگول! بانگول!»
«چی؟ بستگی داره تو چه جهتی ازش استفاده کنی؟»
«بانگول!»
«پس این یعنی میتونی اون رو توی یک جهت خاص تنظیم کنی؟»
«بانگول!» سر غولپیکر بانگول با هیجان تکان خورد.
او وانمود کرد که گوشهایش را با دم چاقش میپوشاند.
«ببا-بانگول. بانگول!»
«اوه، داری بهم میگی گوشهام رو بگیرم تا آسیب نبینن؟»
«بانگول!»
«این یعنی لازم نیست خیلی دور بمونم؟»
«بانگول!»
او یک بار دیگر سر تکان داد و همان موقع بود که به ذهن لوید خطور کرد که این مهارت انفجاری کمی با فوران واقعی آتشفشان متفاوت است.
لوید که کمی احساس آرامش میکرد، گفت: «باشه، پس وقتی علامت دادم از مهارت فوران آتشفشانی استفاده کن. فهمیدی؟»
«بانگول!»
بانگول دمش را بالا آورد، انگار که داشت شستش را به نشانه تأیید بالا میبرد. لوید حدود ۳۰ فوت از بانگول فاصله گرفت. او پشت خاویر که شمشیرش را کشیده بود، پنهان شد.
خاویر گفت: «من آمادهام.»
لوید حدس زد که خاویر قصد دارد با چرخاندن سلاحش با سرعت برقآسا، سپری از هاله شمشیر بسازد. به همین دلیل نیازی به هیچ سپری نداشت. لوید با احساس اطمینان و قوت قلب، با صدای بلند بر سر بانگول فریاد زد: «باشه، بانگول! بیا شروع کنیم!»
بانگول که در فاصله دوری قرار داشت، پاسخ داد: «بانگول!»
سپس او دست به کار شد و خاک روی زمین را بلعید. بدن تپل او سپس لرزید، انگار که در حال هضم آن بود و دمش را با قدرت تکان داد.
زنگولهای که به دمش وصل بود، با صدای بلندی هشدار واضحی داد.
او دمش را تا انتها بالا برد و این روند هیچ تفاوتی با مهارت معمول او در دفع فلزات نداشت. اما آنچه بعد از آن اتفاق افتاد، کاملاً متفاوت بود.
منطقه چنان غرید که گویی یک آتشفشان واقعی در حال فوران است. همزمان، پدیده خشن و شدیدی از معده و پایینتنه او رخ داد.
ماگمایی که از خاکی که تازه خورده بود به وجود آمده بود، به بیرون تخلیه شد و با تماس با هوا، دچار تغییر چشمگیری شد.
برخلاف فشار و دمای بالای بدن او، دنیای بیرون در شرایط متفاوتی عمل میکرد.
فشار بسیار پایین بود و حداقل صدها درجه اختلاف دما وجود داشت.
بنابراین، ماگمایی که از بدنش فوران کرد، با کاهش شدید فشار و دما مواجه شد و فشار درونی ماگما به شدت افت کرد.
همانطور که ماگما میچرخید، مواد قابل اشتعال در داخل آن ذوب شدند. آب به جوش آمد و دیاکسید کربن به هم ریخت. همین اتفاق برای کلر، فلوئور، مواد گوگردی و مونوکسید کربن نیز رخ داد. تمام گازها به طور همزمان تبخیر شدند و مانند یک انفجار از ماگما بیرون زدند.
یک درونپاشی بزرگ. ماگما بلافاصله به قطعات میکرومتری خرد شد و به شکل میلیونها و میلیاردها ذره خاکستر آتشفشانی در هوا پخش شد.
با وجود اینکه تبدیل ماگما به خاکستر آتشفشانی فرآیند طولانیای بود، اما این واکنش در واقع کمتر از یک ثانیه طول کشید. این انفجار با مجموعهای از انفجارهای دیگر دنبال شد.
گازی که برای مدت طولانی نگه داشته شده باشد، با یک بار متوقف نمیشود. انفجار آتشفشانی سه بار متوالی رخ داد تا اینکه در نهایت متوقف شد.
«واو.»
لوید ناخودآگاه صدای تحسینی از خود ساطع کرد.
واو. این دیوانهکنندهست. دیوانهکنندهست!
لوید با کف دست به هر دو گوشش ضربه زد، زیرا با وجود اینکه آنها را پوشانده بود، بیحس شده بودند. وقتی لوید مستقیم به جلو نگاه کرد، متوجه شد که گوشهای کرشدهاش مشکل اصلی نیستند.
درختها افتادن.
درختانی که دقیقاً در مسیر انفجار آتشفشانی قرار داشتند، مانند دومینو به زمین کوبیده شده بودند.
او به طور تقریبی شمرد که بیش از پنجاه درخت بودند. او بلافاصله به سمت آن ندوید. قبل از دیدن نتیجه فوران آتشفشانی، چیز دیگری برای بررسی داشت.
«هی، حالت خوبه؟»
«هی؟»
خاویر جوابی نداد. بنابراین لوید به شانههایش ضربه زد. در آن زمان بود که خاویر بدنش را تکان داد و به سمت لوید چرخید.
خاویر سپس گفت: «شما مرا صدا زدید؟»
«آره. هی، نمیتونی چیزی بشنوی؟»
«نمیتوانم حرفهای شما را خوب بشنوم.»
«اوه... متأسفم. یادم رفت بهت بگم که باید گوشهات رو بگیری.»
«ببخشید؟»
«هیچی. زود خوب میشه.»
«ببخشید؟»
«برات سمعک بگیرم؟»
«ببخشید؟»
«بیخیال... فقط همینجا منتظر بمون.»
این پسر به خاطر سندرم استاد شمشیر، حس شنوایی فوقالعاده حساسی داره. وقتی بدون هیچ محافظی اون صدای کرکننده رو شنیده، حتماً ضربه سختی بهش وارد شده.
لوید اشاره کرد که همانجا منتظر بماند و به سمت بانگول رفت.
«بانگول. حالت خوبه؟»
«بانگول!»
«چی؟ کاملاً احساس شادابی میکنی؟»
«بانگول! ببا-بانگول!»
«امم، فکر نکنم الان بتونیم دوباره این کار رو بکنیم. نظرت چیه دفعه بعد انجامش بدیم؟»
«بانگول!»
او سپس بانگول را در حسرت خود رها کرد و به سمت محل انفجار رفت. آن مکان به دنیایی خاکستری تبدیل شده بود. خاکستر هنوز مانند برف از آسمان میبارید و تمام زمین را با رنگ خاکستری فرش میکرد.
تکههای علف، گلها و درختان همگی خاکستری شده بودند و بسیار شبیه به...
انگار تمام اینجا با گرد و غبار آتشفشانی پوشیده شده.
چشمان لوید میسوخت. بنابراین دهان و بینیاش را با آستینش پوشاند. سپس چشمانش را تا حد امکان تنگ کرد و با فعال کردن مهارت نقشهبرداری، زمین را بررسی کرد.
هنگامی که مهارت فعال شد، اطلاعات مختلفی از سطح زمین در مقابل او شناور شد.
او شیب واضح زمین و همچنین سنگ بستر و خاک را دید.
در نهایت، لایهای از خاکستر خاکستری را روی آنها دید.
خدای من، این واقعاً خاکستر آتشفشانیه!
چشمان تنگشده لوید از تعجب گشاد شد. او به طور غریزی خم شد، دستانش را دراز کرد و خاکستر خاکستریرنگی که زمین را پوشانده بود، لمس کرد.
احساس نرمی داشت، بسیار نرمتر از آرد.
واقعیه.
این همان خاکستر آتشفشانی بود که مدتها میخواست به دست بیاورد. این ماده اصلی بود که فوراً مشکل سیمان را حل میکرد. اکنون، همان ماده به مقدار زیاد در مقابل او قرار داشت. به علاوه، او میتوانست هر زمان که بخواهد، مقدار بیشتری از آن تولید کند! قلبش به شدت شروع به تپیدن کرد.
عالی شد. واو، این فوقالعادهست. اول، بهم شمشهای فلزی میده و حالا، داره خاکستر آتشفشانی میسازه که ماده اصلی سیمان میشه.
لوید با شیرینی به بانگول خیره شد، گویی به غازی که تخم طلا میگذارد نگاه میکرد.
پس از آن، کار آنها به نرمی پیش رفت. همه اینها به لطف مهارت جدید بانگول بود که پس از ارتقای او به دست آمده بود. روز بعد، لوید به کارخانه کشتیسازی در اسکله رفت. او پنج تکه پارچه بادبان بزرگ خرید و از مردم خواست که آنها را محکم به هم بدوزند.
نتیجه نهایی شبیه یک پوشک استوانهای بزرگ بود. در یک انتهای پوشک، لوید پنج لایه متراکم از الک وصل کرد که ذرات ریز را از هوا فیلتر میکرد. در انتهای دیگر، سوراخی به قطر حدود ۳۰ فوت ایجاد کرد. بانگول کمرش را در سوراخ قرار داد. او اکنون پوشکی بادکنکمانند به طول حدود ۹۸ فوت پوشیده بود. سپس، او خاک میدان مرکزی شهر کرمو را خورد و در حالی که آن را هضم میکرد، بدنش را تکان داد.
زنگوله متصل به دمش به صدا درآمد.
این نشانه درونپاشی بود. لوید با شنیدن صدای زنگ، فوراً دستانش را روی دهانش گذاشت و با تمام توان به سمت مردم در میدان فریاد زد: «گوشهاتون رو بگیرید! قراره منفجر بشه!»
مهارت آتشفشانی بانگول دقیقاً در داخل پوشک اتفاق افتاد. گرمای شدید خاکستر و گاز باعث باد شدن پوشک شد و آنها از طریق پنج لایه الک متصل به انتهای دیگر فیلتر شدند.
گاز به آرامی از پوشک خارج شد و تنها خاکستر را در داخل باقی گذاشت.
و لوید یک بار دیگر فریاد زد: «یکی دیگه تو راهه!»
این مهارت مجموعهای از انفجارها را یکی پس از دیگری ایجاد کرد.
مردم شهر هر بار با دیدن این منظره نادر، ابراز شگفتی میکردند. بازرگانان عبوری و خدمه کشتیها از دیدن چنین منظره عجیبی چشمانشان گرد شده بود. بعداً، حتی نگهبانان شهر و خود کنت کرمو برای مشاهده صحنه بیرون آمدند.
کنت کرمو پرسید: «به همین دلیل بود که برای منفجر کردن چیزی در وسط شهر اجازه خواستی؟»
«بله، عالیجناب.»
«همم، نمیدانستم که میتوانی موجودات احضارشده را رام کنی.»
لوید گفت: «فقط خوششانس بودم.»
«خوششانس؟ نه، احضار کردن به آن آسانی که تو میگویی نیست.»
کنت کرمو درست میگفت. رام کردن یک موجود احضارشده نیازمند استعداد جادویی و ارتباط با آن موجود بود.
به علاوه، شنیدهام هرچه موجود نادرتر باشد، کنترل آن برای صاحبش سختتر میشود.
با وجود اینکه کنت مرد دانایی بود، اما قبلاً هرگز چیزی شبیه بانگول ندیده بود. او شگفتزده شده بود که چگونه این مار زنگی غولپیکر میتواند خاک را بجود و خاکستر آتشفشانی منفجر کند. او چیزی بود که کنت هرگز نشنیده یا حتی تصور نکرده بود.
این دوست ما یک فرد معمولی نیست. همینطور شوالیه جوانی که با خودش همراه کرده.
ناگهان، شایعهای که اخیراً شنیده بود، افکارش را قطع کرد. این شایعه در مورد این بود که چگونه دو مرد جوان ماهر از رشتهکوه شرقی شروع به نامآوری کرده بودند.
مبهم به یاد میآورم که در مورد پسر ارشد بارون بود که کل قلمرو باروننشین را با استفاده از مهارتهای مرموز ساختوسازش یکپارچه کرده بود و شوالیهای که در بیستسالگی در سطح یک متخصص شمشیر سطح بالا قرار داشت.
کنت با دقت به لوید و خاویر خیره شد. نگاه او مملو از حسادت یا طمع نبود. بلکه بیشتر پر از رضایت بود.
باید مراقب باشم که این پروژه چطور پیش میرود.
او با دقت به آن دو نفر چشم میدوخت تا بفهمد آیا شایعات صحت دارند یا خیر.
هنگامی که جسارت و درایت را در کارهای آنها همانطور که شایعات میگفتند مشاهده کرد، تصمیم گرفت که به طور مفصل به پادشاه گزارش دهد.
اگر دو فرد بااستعداد در یک استان روستایی بپوسند، فقط برای ملت یک ضرر خواهد بود. آنها باید میدان بازی بزرگتری پیدا میکردند که در آن بتوانند وحشیانهترین رویاهای خود را محقق کنند. در نتیجه، پادشاهی قویتر میشد. صرفاً فکر کردن به این موضوع قلبش را لبریز از احساسات میکرد. کنت با خود فکر کرد که امروز دقیقاً استعدادهای آنها را کشف کرده است.
حس رضایت او را فرا گرفت. هر بار که لبخندش از روی خشنودی عمیقتر میشد، فریاد لوید با صدای بلندتری در سراسر میدان طنینانداز میشد. هر بار که صدای لوید بلندتر میشد، تودههای خاکستر آتشفشانی بالاتر میرفت. ساخت زمین مصنوعی در دریا توسط لوید، صحنهای بود که نام او را به تمام دنیا معرفی میکرد. اکنون، آن صحنه داشت با تمام قوا شکل میگرفت.