چپتر 85: جولیان فرونترا (۲)
چپتر 85: جولیان فرونترا (۲)
«شخصی که دنبالش هستید جولیان فرونترا است، درسته؟»
«بله، درسته.»
«اسم شما چیه؟»
«لوید فرونترا.»
«و چه نسبتی با جولیان فرونترا دارید؟»
نسبت؟ لوید مکثی کرد و برای لحظهای به فکر فرو رفت.
بالاخره گفت: «خانواده.»
از آنجایی که رابطه خونی داشتند، جولیان خانوادهاش محسوب میشد. اما به زبان آوردن کلمه «برادر کوچکتر» برایش معذبکننده بود. احساس عجیبی داشت. به هر حال، لوید قبلاً هرگز جولیان را ندیده بود و هیچوقت برادر کوچکتری نداشت، چه برسد به برادری در کره جنوبی. سرپرست خوابگاه هیچ مشکلی با جواب او نداشت، که باعث تسکین لوید شد.
«بسیار خب. حالا لطفاً نشان خود را برای تأیید هویت نشان دهید.»
«بفرمایید.»
این قسمت مثل آب خوردن بود. او فقط گردنبند خانوادگی را جلو برد و دستگاه تأیید جادویی گردنبند فعال شد.
فلش! یک تصویر هولوگرامی روی گردنبند شناور شد. تصویر چهره لوید بود. او تصویر را به صورتش نزدیک کرد و رنگ آن آبی شد. مطابقت داشت.
سرپرست خوابگاه گفت: «هویت شما تأیید شد. لطفاً یک لحظه اینجا منتظر بمانید.»
«ممنون.»
لوید نشست و در لابی منتظر ماند، فضای کلاسیکی که پر از چوبهای قهوهای تیره و بوی کتابهای قدیمی بود. همانطور که آنجا تنها نشسته بود، حس اضطراب کمکم در وجودش رخنه کرد.
جولیان، درسته؟ حتی رمان هم چیز زیادی دربارهاش نگفته بود. جولیان فرونترا، برادر کوچکتر لوید. او هرگز حضور مستقیمی در شوالیه خون و آهن نداشت. در عوض، در حوالی زمانی که قلمرو فرونترا در آتش سوخت، اشاره کوتاهی به او شده بود.
وقتی قلمرو سقوط کرد، او هیچ راهی برای پرداخت شهریه نداشت. در نهایت، از آکادمی اخراج شد و درست در همان روز جان باخت. دزدی در کوچهای تاریک، در حالی که او دنبال جایی برای خواب میگشت، با چاقو به او ضربه زد.
او برای محافظت از آویز مادرش با دزد جنگید. و دقیقاً به همین شکل چاقو خورد. خلوت بودن آن منطقه هرگونه امید به زنده ماندن را از بین برد. پسرک که در گوشه کوچه روی زمین افتاده بود، تا سحر دستوپازد و با صدای ضعیفش ناامیدانه درخواست کمک کرد. اما هیچکس نیامد. او آخرین نفس خود را در گودالی از خون خودش، سی دقیقه قبل از طلوع آفتاب کشید. مرگ او مرگی بیهوده و تأسفبار بود. کتاب حتی اشاره کرده بود که مرگ او به این دلیل تأسفبارتر بود که او دانشآموز خوبی در آکادمی بود.
طبیعت درسخوان او تنها چیزی بود که کتاب دربارهاش ذکر کرده بود. این تمام چیزی بود که لوید درباره جولیان فرونترا میدانست. او مطلقاً هیچ ایدهای درباره شخصیت، علایق و بیزاریها، و رابطهاش با لوید نداشت. هیچچیز. بنابراین حالا داشت مضطرب میشد.
خدای من. نکنه دستم رو بخونه، نه؟ لوید فوراً این فکر را از سرش بیرون کرد. به هر حال، جولیان داشت لوید را بعد از تقریباً سه سال میدید. حتی اگر جولیان لحن و رفتار او را کمی عجیب مییافت، لوید فقط باید متقاعدش میکرد که این سالهای جدایی بوده که او را تغییر داده است.
برای چنین مواقعی یک اصطلاح بینقص وجود دارد. ورق را برگرداندن و آدم جدیدی شدن. آدم جدیدی شدن. برادر بزرگتری که سر عقل آمده است. این نقشی بود که او امروز قصد داشت بازی کند. لوید پیش از ملاقات با جولیان در حال مرور نقشهاش بود که صدای کسی را شنید.
«اینجا چیکار میکنی؟ برای چی اومدی اینجا؟»
صدایی بدخلق، نه، صدایی سرد و خشن در گوشهایش طنینانداز شد. لوید نگاهش را به سمت منبع صدا چرخاند و در آنجا کودک خردسالی را دید که هالهای از بلوغ در اطرافش احساس میشد. با موهای فرفری نارنجی و ککومکهای روی صورتش، به نظر میرسید پسرک در بهترین حالت ۱۵ یا ۱۶ ساله باشد. ظاهر بالغ او در تضاد با فیزیک بدنیاش حتی بیشتر به چشم میآمد. او جثه کوچکی داشت و قدش به زور به ۱۵۷ سانتیمتر میرسید. بدن لاغرش جثه کوچکش را برجستهتر میکرد و اجزای صورتش بامزه و کوچک بود، درست شبیه یک عروسک.
این جولیانه؟ لوید فقط به پسر بچهسال که فکر میکرد جولیان است خیره شد و این کار باعث شد پسرک چهرهاش را در هم بکشد.
«دوباره میپرسم، برای چی اومدی اینجا؟» او هنوز هم بدخلق و تندخو بود. لوید با دیدن رفتار پسرک متقاعد شد.
آره، این جولیانه. لوید شنیده بود که جولیان همسن خاویر است. ۲۱ ساله. بنابراین لوید وقتی ظاهر بسیار جوانتر جولیان را دید کمی گیج شد. اما این بدخلقی آشکار به لوید میگفت که پسرِ روبهرویش واقعاً جولیان است. گوشه لبهای لوید بالا رفت و خندید.
«دیگه برای چی میتونه باشه؟»
لوید از جایش بلند شد و قدم بلندی برداشت تا به او نزدیکتر شود. این کار باعث شد جولیان از جا بپرد، اما چشمان سبزش با این وجود لجاجت زیادی در خود داشت، که بیشتر شبیه به ارادهای زهرآگین برای قوی و شکستناپذیر ماندن به نظر میرسید.
فعلاً زیاد با این بچه درگیر نشم. لوید و جولیان. لوید درباره رابطه برادریشان در تاریکی مطلق بود. او هنوز نمیخواست خیلی سریع وارد زندگی جولیان شود. به هر حال، او قصد داشت پس از ساخت پل معلق به قلمرو بازگردد. قرار نبود پسرک مانند داستان به پایانی غمانگیز دچار شود، بنابراین واقعاً دلیلی وجود نداشت که او بیش از حد درگیر شود.
پس فقط چیزی رو که بارونس توی سرم فرو کرده بهش میگم و میرم. لوید بقچه را بلند کرد و آن را به سمت جولیان که هنوز با نگاهی برنده به او خیره شده بود، گرفت.
«بیا.»
بوم. کیسه نسبتاً بزرگی در آغوش کوچکش پرتاب شد.
«این چیه، آخ.»
به نظر میرسید سنگینتر از چیزی بود که انتظار داشت، چرا که وقتی کیسه را گرفت، پاهایش تلوتلو خوردند.
لوید پرسید: «این اطراف جایی برای غذا خوردن هست؟»
جولیان با ناباوری پرسید: «غذا خوردن؟ منظورت یه وعده غذاییه؟»
«آره.»
«چرا؟»
لوید با خونسردی گفت: «بهم دستور داده شده که وقتی همو دیدیم باهات یه وعده غذا بخورم.»
جولیان با تندی جواب داد: «کی اینو گفته؟»
«دیگه کی میتونه بگه؟»
چیزی که لوید تازه پیشنهاد داده بود، یکی از چیزهایی بود که بارونس هنگام عزیمت لوید به پایتخت سلطنتی، بارها و بارها به او گفته بود. به نظر میرسید جولیان حتی بدون توضیح درست و حسابی هم تا حدودی این را فهمیده باشد.
«اوه، محض رضای خدا.» جولیان بینیاش را چین داد.
«از این طرف.»
جولیان این را گفت و در حالی که کیسه را در آغوش داشت چرخید. او مسیر راهرو را که در آن کافهتریایی برای بازدیدکنندگان وجود داشت، پیش گرفت. این مکان که در طبقه اول قرار داشت، پاتوق خانوادهها و دوستانی بود که برای دیدن دانشآموزان میآمدند.
«حالا چی میخوری؟»
جولیان پس از اینکه ابتدا روی صندلی نشست، این را پرسید. سپس شروع به زیر نظر گرفتن لوید کرد.
تسچ. جولیان فوراً از تصمیمش برای زیر نظر گرفتن لوید منصرف شد، زیرا به محض اینکه چشمش به او افتاد، خلق و خویش به هم ریخت. هیچ دلیل خاصی پشت این قضیه نبود. او همیشه نسبت به برادرش چنین احساسی داشت.
جولیان گفت: «از همین الان بهت میگم، ولی اینجا نمیتونی مشروب بخوری.»
این روش جولیان برای احتیاط کردن بود. در عین حال، وقتی به یاد میآورد لوید چه جور آدمی است، احساس میکرد روی سوزن نشسته است.
میتونه به گوشههای جهنم هم پرتاب بشه، اما باز هم میره دنبال مشروب میگرده. این لوید بود که گفته بود اگر یک روز بدون الکل سر کند، بدنش دچار خارش و قرمزی میشود. و هر روز، عصبانیت و بدخلقیِ ناشی از مستیاش را سر همه خالی میکرد. شکستن وسایل خانه امری عادی بود. گاهی اوقات مردم را کتک میزد و جولیان هم از این قاعده مستثنی نبود. مسلماً لوید بیشتر از همه جولیان را کتک میزد. وقتی جولیان کوچک بود، لوید او را به خاطر انجام ندادن کارهایش کتک میزد. وقتی جولیان بزرگتر شد، لوید او را به خاطر پرسه زدن در اطرافش هنگام نوشیدن کتک میزد. خشونت او تا جایی بدتر شد که لوید به خاطر اینکه جولیان همیشه زندگی سالمی داشت، او را با مشت و لگد میزد. این موضوع لوید را آزار میداد. لوید تا این حد آدم آشغالی بود. او یکی از چندشآورترین عوضیهایی بود که جولیان تا به حال دیده بود. و به همین دلیل، جولیان نمیتوانست وضعیت فعلی را باور کند.
اون مرد اصلاً چطوری میتونست به همچین دستاوردی برسه؟ درست در همان لحظه، اتفاقی از چند روز پیش در ذهنش جرقه زد. مردی از قصر سلطنتی به دنبالش آمده بود و اخبار مربوط به کرمو، شهر تجارت، را با او در میان گذاشته بود. این شهر مرکز کرمونا بود، منطقهای که بخشی از زادگاهش در آن قرار داشت. آن مرد گفته بود که گیگاتیتان با رسیدن به خشکی ویرانی به بار آورده است. قایقهای بادبانی که به مناسبت جشن ساخت مجسمه شناور بودند غرق شدند، و خود مجسمه و پایهها از بین رفتند. حتی بدتر از آن، منطقه شهری به آتش کشیده شد.
اما به گفته آن مرد، هیچکس نمرده بود. علاوه بر این، به من گفته شد که شخصی شجاعت و ازخودگذشتگی فراانسانی از خود نشان داده تا در برابر گیگاتیتان بجنگد. جولیان صادقانه بسیار تحت تأثیر قرار گرفته بود و قلبش چنان پر از شگفتی شده بود که وقتی داستان را شنید، شروع به تپیدن کرد. دلیل اینکه مرد فرستاده شده از قصر این داستان را برایش تعریف میکرد، در افکارش گم شد. او کنجکاو بود. میخواست مردی را که پشت چنین دستاورد شگفتانگیزی بود بشناسد. با خود فکر میکرد آن مرد چه نوع زندگیای داشته و از چه خردی برخوردار است. جولیان شدیداً میخواست بیشتر درباره او بداند و اگر میتوانست، میخواست با آن مرد ملاقات کند و از او یاد بگیرد. پس از ملاقات شخصی با این قهرمان شگفتانگیز با چشمان خودش، کمی شبیه به او شود. خلاصه اینکه جولیان مسحور این قهرمان شده بود. بنابراین وقتی نام قهرمان را شنید، جا خورد و مجبور شد از روی گیجی چند بار سرش را بخاراند.
امکان نداره! قهرمانی که کرمو، شهر تجارت را نجات داد. نام او لوید فرونترا بود. جولیان بنا به دلایل واضحی نمیتوانست این موضوع را باور کند. اما در نهایت چارهای جز پذیرفتن آن نداشت، زیرا داستان توسط مردی از قصر روایت شده بود. پس باید حقیقت میداشت. علاوه بر آن، مرد به جولیان یادآوری کرد که فعلاً نباید در این باره با کسی صحبت کند، زیرا زمانی که اعلیحضرت نامهای برای لوید فرونترا بفرستد، اعلامیه رسمی منتشر خواهد شد. مغزش بیحس شده بود. هر چه جولیان بیشتر گوش میداد، بیشتر گیج و مبهوت میشد. احساس میکرد با پتکی به پشت سرش کوبیدهاند.
لوید فرونترا؟! عمراً. حتماً سوءتفاهمی پیش آمده بود، یا چیزی به طرز وحشتناکی اشتباه شده بود. ممکن بود همه گیج شده باشند. اگر اینطور نبود، ممکن بود طلسم شده باشند یا توسط یک موجود شیطانی تسخیر شده باشند.
این افکار اولین چیزهایی بودند که به ذهن جولیان خطور کردند. قطعاً چیزی در این میان جا افتاده بود. چیزی تحریف شده یا اشتباه فهمیده شده بود. در غیر این صورت هیچ منطقی نداشت. برادر عوضی و دائمالخمر او آخرین کسی بود که میتوانست به چنین دستاوردی برسد. او چیزی جز یک زباله نبود که هر روز مشروب میخورد و دردسر درست میکرد. او فقط همین بود.
این چیزی بود که فکر میکردم... جولیان سرش را بلند کرد و نگاهی به آن سوی میز انداخت. لوید به آرامی در حال بررسی منو بود. به دلایلی، او اصلاً قسمت نوشیدنیهای الکلی را نگاه نمیکرد. او فقط با حالتی جدی به انتخابهای غذایی نگاه میکرد. و درست در همان لحظه، لوید سرش را بلند کرد و نگاهش با جولیان گره خورد.
لوید پرسید: «به چی نگاه میکنی؟»
«ها...؟»
لوید پرسید: «اگه میخوای اول تو نگاه کنی، بفرما. من حساب میکنم. این رستوران برای بازدیدکنندههاست، پس مجانی نیست، درسته؟»
جولیان زمزمه کرد: «بـ-بله. بله.»
«پس انتخابت رو بکن.»
تق. روشی که لوید منو را به او داد. تمسخر خفیفش. همه اینها بیش از حد دور از انتظار و عجیب به نظر میرسید. جولیان فکر میکرد که لوید دارد عجیب رفتار میکند.
«...»
جولیان پس از گرفتن منو از لوید، صورتش را با آن پوشاند. او نمیتوانست روی هیچکدام از چیزهایی که در منو بود تمرکز کند. و ناخواسته شروع به پراندن کلماتی کرد.
«اوم، میدونی، سر آسراهان چطوره؟»
«خاویر؟»
«آره.»
لوید پرسید: «اون چطور؟»
جولیان جواب داد: «شنیدم با اون اومدی اینجا.»
«اخبار منو دنبال میکردی؟»
«آره...»
لعنتی! چرا دارم با این آدم همچین مکالمهای میکنم؟!
جولیان منو را محکم گرفت. لوید فرونترا مشروب سفارش نمیده؟ ولی اون همیشه هر وقت مکالمهمون بیشتر از ده کلمه میشد، بهم فحش میداد و سرم داد میکشید!
از آنجایی که این وضعیت به طرز وحشتناکی عجیب، معذبکننده، بیگانه، دور از ذهن، گسسته و تکاندهنده بود، جولیان حتی اجازه داد ذهنش به این احتمال ترسناک برسد که مرد روبهرویش ممکن است برادر واقعیاش نباشد. خلاصه اینکه او کمی گیج شده بود. اما لوید کاملاً از آنچه در درون جولیان میگذشت بیخبر بود. او به سادگی صحبت میکرد و لحنش بسیار انسانیتر شده بود.
لوید اطمینان داد: «خب، یه سری اتفاقات افتاد و بعدش اومدیم اینجا. خیلی به ما اهمیت نده.»
«باشه...»
«اوه، میخواستی خاویر رو ببینی؟»
«ها...؟ آره، یه کم.»
لوید پرسید: «ناراحتی که نیاوردمش؟»
«نه تا اون حد.»
«پس خوبه. راستش اون میخواست باهام بیاد، ولی جلوش رو گرفتم.»
«جلوش رو گرفتی؟»
لوید گفت: «آره. وقتی اون اینجاست خیلی شلوغ میشه. توجه مردم رو جلب میکنه.»
«بـ-بله، حق با توئه. اون خوشتیپ و باحاله.»
«به هر حال، برای همین جلوش رو گرفتم. داشت لجبازی میکرد، برای همین بهش گفتم که دیگه براش لالایی نمیخونم. این حرف فوراً ساکتش کرد.»
«لالایی؟»
«نگرانش نباش. به هر حال-»
لوید که خیلی خوب داشت صحبت میکرد، ناگهان حرفش را قطع کرد و جدی شد. این کار باعث شد جولیان از جا بپرد. در نهایت، لوید دهانش را باز کرد و پرسید: «تصمیم گرفتی چی بخوری؟»
«ها؟» صدای جولیان یک پرده بالا رفت.
«برای چی اینقدر تعجب میکنی؟ دارم میپرسم تصمیمت رو گرفتی یا نه. منو رو میگم.»
جولیان گفت: «اوه، بله. همین یکی.»
«یه چیز گرونتر بگیر.»
جولیان اطمینان داد: «همین خوبه. واقعاً.»
«اگه انتخاب کردی چی بخوری، منو رو بذار پایین.»
«...»
جولیان میخواست صورتش را همینطور پوشیده نگه دارد. رفتار لوید باعث میشد او به طرز غیرقابلتحملی احساس معذب بودن و ناراحتی کند. او لب پایینش را گاز گرفت و سرش را پایین انداخت.
هاه. این دیوانهکنندهست. مدت زیادی از آخرین باری که جولیان لوید را دیده بود میگذشت. این یک ملاقات غیرمنتظره هم بود. وقتی سرپرست خوابگاه به او اطلاع داد که برادر بزرگترش اینجاست، جولیان با خود فکر کرد که آیا درست شنیده است یا نه. و در راه آمدن به اینجا، حتی تصمیم قاطعی گرفته بود که مانند گذشته حواسش پرت نشود و تحت تأثیر لوید قرار نگیرد. به همین دلیل بود که با چنین لحن بدخلقی رفتار کرده بود. او با بیشترین تندیای که میتوانست جمع کند با لوید رفتار کرد. در غیر این صورت، جولیان انتظار داشت که آن مرد یا او را کتک بزند یا یک قشقرق زشت به پا کند.
قصد داشتم اگه اینطور شد سرپرست خوابگاه رو صدا کنم. سرپرست خوابگاه این اختیار را داشت که لوید را بیرون بیندازد. او میخواست ملاقات با لوید را تا حد امکان کوتاه و مختصر نگه دارد. اما نقشهاش در عرض ده دقیقه به دلیل رفتارهای به طرز عجیبی عادیِ لوید با شکست مواجه شد.
باید خیلی رک و راست بپرسم چرا اینطوری رفتار میکنه؟ راستش را بخواهید، جولیان سؤالات زیادی برای لوید داشت. برای شروع، چرا او اینقدر عادی رفتار میکرد؟ و از چه حقهای استفاده کرده بود تا مردم کرمو را فریب دهد و باور کنند که او در آنجا دستاوردی داشته است؟ جولیان بالاخره نگاهش را بالا آورد تا این سؤالات را بپرسد. سپس نگاهی مصمم به لوید انداخت، اما درست در همان لحظه، جولیان شاهد چیزی بود که هرگز انتظار دیدنش را نداشت.