چپتر 89: بین ساختوساز و اعتماد (۱)
چپتر 89: بین ساختوساز و اعتماد (۱)
«پس شایعات حقیقت دارن؟»
«بله.»
«مطمئنی که حقیقته و سوءتفاهم یا اشتباهی در کار نیست؟»
خاویر پاسخ داد: «بله، درسته.»
«پس، چیزی که داری میگی اینه که داستان اینکه چطور جلوی حمله گیگاتیتان به کرمو رو گرفتی و چطور برادرم کارش رو تموم کرد، بدون ذرهای اغراق حقیقته؟»
«بله، البته.»
جولیان آب دهانش را قورت داد و به مردی که آنطرف میز نشسته بود خیره شد. خوشقیافه بودن خاویر باعث میشد اقامتگاه مجلل سلطنتی شبیه به یک مسافرخانه به نظر برسد.
جولیان اعتراف کرد: «هووو... از اونجایی که این حرف رو از تو میشنوم، میتونم باورش کنم.»
خاویر پرسید: «پس، قبل از این باورش نداشتی؟»
«چطور میتونستم؟»
جولیان نتوانست جلوی پوزخندش را به مضحک بودن کل این ماجرا بگیرد. او قبل از اینکه به صحبت ادامه دهد، سرش را تکان داد.
«راستش، من اولین بار این خبر رو از یکی از افراد قصر شنیدم. اون بهم توصیه کرد که این موضوع رو پیش خودم نگه دارم، چون جزئیات خبر هنوز مشخص نشده بود یا یه همچین چیزی.»
«که اینطور؟»
«آره. حتی بهم گفت که علیاحضرت قصد داره لوید و تو رو احضار کنه تا به هر دوتون پاداش بده و این خبر رو با همه در میون بذاره. چیز دیگهای بهم نگفت.»
«منظورت از اینکه چیز دیگهای نگفت چیه؟»
«میدونی، جزئیات اینکه چطور گیگاتیتان رو گیر انداخت. اونا ناگفته موندن.»
لبه بینی گرد جولیان چین خورد. درست در همان لحظه، ذهنش با یادآوری دیدار آن مقام سلطنتی قطع شد.
«واقعاً چه برادر فوقالعادهای دارید. من به شما حسودی میکنم.»
حتی حالا هم جولیان نمیتوانست حرفهایی را که آن مقام قبل از رفتن زده بود فراموش کند. آیا به این دلیل بود که از داشتن چنین برادری احساس افتخار و غرور میکرد؟ مطلقاً نه.
جولیان گفت: «به طرز غیرقابلباوری حیرتانگیز بود.»
«بهش فکر کن. اونا گفتن اون یه برادر فوقالعادهست. میتونی باورش کنی؟»
خاویر برای لحظهای مکث کرد: «همم...»
«شک کردی که اون مرد یه کلاهبردار باشه که خودش رو جای یه مقام رسمی جا زده؟»
«البته که شک کردم.»
خاویر حرفش را تأیید کرد: «از شنیدنش تعجب نمیکنم.»
«مگه واضح نیست؟ یه مرد یهو از ناکجاآباد پیداش میشه و لوید رو به خاطر دستاوردها و استعدادش غرق در تحسین میکنه. اولش شک داشتم. اما بعد معلوم شد که اون واقعاً از طرف قصر اومده.»
«باید گیجکننده بوده باشه.»
«آره.»
جولیان سر تکان داد و به صحبتش ادامه داد.
«بنابراین، فکر کردم که یه جور سوءتفاهم پیش اومده. منظورم اینه که، داریم درباره لوید فرونترا حرف میزنیم. همون آدم مستی که هیچ روزی رو بدون دردسر درست کردن نمیگذروند.»
حقیقت داشت. این همان لویدی بود که جولیان در ذهنش به یاد میآورد. سه سال پیش، جولیان آماده میشد تا قلمرو فرونترا را برای ثبتنام در آکادمی ترک کند و میخواست قبل از رفتن با برادرش خداحافظی کند. هرچه که بود، او هنوز برادرش بود، با وجود اینکه جولیان چقدر از او متنفر بود. لحظهای که در را باز کرد، بوی تند و زننده الکل به مشامش هجوم آورد و بعد فریادی بلند شد که بر سرش داد میزد بیرون برود چون او خواب است. سپس، یک بطری الکل در هوا پرتاب شد و دقیقاً به دیوار کنار صورت جولیان برخورد کرد. بوی مشروب، فریادهای خشن و بطری خرد شده، آخرین تعامل او با لوید را در سه سال پیش، قبل از رفتن جولیان به مدرسه رقم زد.
«پس اینطور بود.»
جولیان از روی عادت با دست راستش گوشه چشم چپش را لمس کرد. جای زخم کوچکی روی پوستش بود، گودالی که شبیه به یک خال به نظر میرسید. او این زخم را از خردهشیشههای بطریای که لوید سه سال پیش پرتاب کرده بود، به یادگار داشت.
«راستش، فکر میکردم یه قهرمان ناشناس پشت این دستاورد بوده و یه سری رهگذر لوید رو دیدن، در حالی که در واقع اون فقط داشته تو اون منطقه پرسه میزده. فکر میکردم همه اشتباه کردن.»
خاویر برای روشن شدن موضوع پرسید: «فکر میکردی ارباب لوید اعتبار قهرمان واقعی رو دزدیده و تظاهر کرده که کار خودش بوده؟»
جولیان در حالی که با شدت سر تکان میداد گفت: «آره. دقیقاً.»
«هر چقدر هم که بهش فکر میکردم، این تنها راهی بود که میتونستم موقعیت رو بپذیرم. ولی کی میدونست، کل ماجرا حقیقت داره...»
جولیان هرگز فکر نمیکرد که این موضوع بتواند حقیقت داشته باشد. آه سنگینی از سینهاش خارج شد و خاویر در حالی که به ارباب جوانش نگاه میکرد، لبخند ملایمی زد.
«میفهمم. درک میکنم که چه حسی داری، ارباب جولیان. من هم دقیقاً همین رو تجربه کردم.»
«شما هم همینطور، سر آسراهان؟»
«بله.»
خاویر سر تکان داد.
«این اتفاق کاملاً ناگهانی افتاد. هیچ علامت هشداردهنده یا سرنخی وجود نداشت. درست مثل هر روز دیگهای بود. صبحِ بعد از یک شب غوغای مستی توی میخانه.»
جولیان با کنجکاوی پرسید: «اون روز اتفاقی افتاد؟»
«بله، ارباب لوید تغییر کرد.»
جولیان در حالی که یکی از ابروهایش را بالا برده بود گفت: «تغییر کرد؟ منظورت چیه؟»
«همونطور که گفتم، اون متفاوت شد. انگار که روح شخص دیگهای وارد بدنش شده باشه.»
کوره اتاق را پر از گرما کرده بود و فضا به قدری کیپ بود که حتی ذرهای باد سرد به این فضای دنج نفوذ نمیکرد. صدای استوار خاویر تنها چیزی بود که در اتاق طنینانداز میشد.
«اون سختکوش، مراعاتکننده حال دیگران، و هوشیار شد.»
«چی...؟ امکان نداره...»
«حقیقت داره. نه تنها نوشیدن رو ترک کرد، بلکه شروع کرد به کار روی انواع پروژههای ساختوساز که من حتی تصور نمیکردم امکانپذیر باشن.»
جولیان پرسید: «درست مثل اون زمین مصنوعی که لوید بعد از سفارش کنت کرمو ساخت؟»
خاویر پاسخ داد: «بله.» و به توضیح دادن ادامه داد.
«اون دستاوردهای بیشتری هم خارج از این مورد داشته. این نتیجه نهایی وظیفهشناسی، هوشمندی، حسابگری و زیرکی اونه.»
«حسابگر و زیرک؟»
«ویژگیهایی که هرگز نداشت اما حالا داره.»
خاویر قبل از اینکه دوباره صحبت کند، ابروهایش را در هم کشید.
«اینا ویژگیهایی هستن که اون به عنوان یه آدم مستِ دردسرساز نداشت. اما وقتی تغییر کرد، به شدت حسابگر شد و هرگز اجازه نمیده که بازنده باشه، مهم نیست چقدر کوچیک باشه. بذار اینطور بگم، حتی اگه وسط غذا خوردن باشه، اگه بفهمه پولی که برای ساختوساز گرفته فقط یک سنت کم بوده، همه چیز رو ول میکنه تا پولش رو پس بگیره.»
جولیان نفسش را بیرون داد: «واو...»
«علاوه بر اون، اون خیلی زیرکه. از هر نقطه ضعفی که داشته باشی سوءاستفاده میکنه، مهم نیست چقدر پیشپاافتاده باشه. تو رو توی چنگ خودش میگیره و حسابی میچلونه. هیچ راهی برای مقابله باهاش وجود نداره. نه تنها این، بلکه حتی سعی نمیکنه خوشحالیش رو از دیدن رنج کشیدنت پنهان کنه. اخلاق خیلی گندی داره.»
جولیان اشاره کرد: «به نظر میرسه که بدتر شده.»
«دقیقاً. اوه، یه چیز دیگه هم هست.»
«اون چیه؟»
«به نظر میرسه که درباره ظاهرش اعتماد به نفس بیشتری پیدا کرده.»
جولیان با صدای جیغمانندی گفت: «چی؟ لوید؟»
«بله.»
«غیرممکنه.»
«حقیقت داره. بعضی وقتها وقتی به من نگاه میکنه، از حس رقابت میسوزه.»
«نوچ، نوچ. ارتباطش رو با واقعیت از دست داده.»
حالا، ترحم در چشمان جولیان موج میزد.
«منم همین فکر رو میکردم.»
«اوهوم. اون باید جایگاه خودش رو بدونه.»
«درسته. حداقل قبل از اینکه تغییر کنه، ارباب جوان درک روشنی از جایگاهش از نظر ظاهری داشت. در عجبم که چطور اینطوری شد. بعضی وقتها وقتی تعداد نامههای عاشقانهای که دریافت کردم رو بهش میگم، صراحتاً حسادت و عصبانیتش رو نشون میده.»
جولیان با آهی گفت: «چقدر مایه تأسفه. این واقعاً ترحمانگیزه.»
«کاملاً باهات موافقم.»
جولیان فرونترا، پسر دوم بارون، و خاویر آسراهان، شوالیه وفادار بارونی، بعد از سه سال با هم تجدید دیدار کرده بودند و در مورد موضوعات عجیبی با هم همنظر بودند. با این حال، آنها از این واقعیت بیخبر بودند که لوید درست در اتاق کناری در حال کار روی طراحیاش بود. لوید دندانهایش را به هم فشرد.
«صداتون رو بلند و واضح میشنوم، حرومزادهها...»
لوید آه طولانیای کشید، در حالی که زمزمههای خائنان غیبتکننده در اتاق دیگر به گوشش میرسید. او در عجب بود که چطور گیر چنین برادر و شوالیه شخصیای افتاده است. اما برخلاف آهش، گوشههای دهانش به لبخندی کج شد. این به خاطر پیامی بود که در مقابل چشمانش شناور شد.
[میزان محبوبیت شما نزد جولیان فرونترا دو امتیاز افزایش یافته است.]
[RP فعلی با جولیان فرونترا: -۵۹]
[شما با بهبود جزئی رابطهتان با شخصیت اصلی، ۲۸ RP به دست آوردهاید.]
[RP فعلی: ۲۱۶۴]
[سطح صمیمیت شما با جولیان فرونترا از <نفرت شدید> به <نفرت> ارتقا یافته است.]
[شما به عنوان پاداش این پیشرفت، ۵ RP به دست آوردهاید.]
[RP فعلی: ۲۱۶۹]
آره. خوبه.
پیام اعلان افزایش RP همیشه مورد استقبال قرار میگرفت. مهم نبود چه زمانی، چه روزی یا هر چند وقت یکبار میآمد، هرگز خستهکننده نمیشد. این پیام برای او معنادارتر از همیشه بود.
این یعنی حالا یه منبع جدید برای RP دارم.
در واقع، جولیان منبع جدید RP او بود و مدتها بود که منبع جدیدی پیدا نکرده بود.
من فقط با نزدیک شدن به کسی RP نمیگیرم. بر اساس چیزهایی که تا الان مشاهده کردم، از این بابت کاملاً مطمئنم.
در ابتدا، او فکر میکرد که میتواند فقط با دوست شدن با دیگران از آنها RP بگیرد. اما اینطور نبود. بهترین مثال برای این موضوع، کنت کرمو بود.
مهم نیست چقدر بهش نزدیک شدم یا چه لطفهایی در حقش کردم، پیام محبوبیت ظاهر نشد.
اینطور نبود که کنت کرمو احساسات خصمانهای نسبت به لوید داشته باشد. برعکس بود. او چنان علاقه بیحد و حصری به لوید ابراز کرده بود که حتی از او خواست دامادش شود. با این حال، حتی یک پیام هم در رابطه با کنت در مقابل چشمانش ظاهر نشد. هیچ اعلانی برای افزایش RP یا سطح محبوبیت وجود نداشت. به همین دلیل بود که او با خودش نتیجهگیری کرد...
همه کسانی که بهم RP میدن باید یه وجه اشتراکی داشته باشن. باید شرایط خاصی برآورده بشه تا سیستم محبوبیت فعال بشه.
لوید نظریه خامی در ذهنش شکل داده بود و حالا، جواب را پیدا کرده بود.
اونا باید افرادی باشن که در حیطه نفوذ و دسترسی من قرار دارن. جواب درست همینه.
همانطور که پیامهای مربوط به جولیان را میخواند و اتفاقات مربوط به اورکها را به یاد میآورد، تقریباً میتوانست مطمئن شود که این موضوع حقیقت دارد.
تا الان، کسانی که بهم RP دادن اکثراً متعلق به بارونی بودن. زوج بارون، خاویر، سر بایرن، ساکنان و اعضای قبیله اورکها که با ما پیمان خونی بستن.
بنابراین، سیستم RP تنها زمانی فعال میشد که آن شخص یکی از اعضای بارونی او یا یک متحد رسمی باشد. لوید تقریباً از این بابت مطمئن شد. حالا، وقتی به جولیان نگاه میکرد، شروع کرد به دیدن برادر کوچکترش به شکلی متفاوت.
برادر عزیزم. به خاطر پریدن توی ترن هوایی احساسی لوید بهت تبریک میگم.
وقتی به فکر سوءاستفاده از جولیان و مکیدن RP از او افتاد، پوزخند بزرگی روی صورتش شکل گرفت که تمام دندانهایش را نمایان کرد. در عین حال، به آنچه در پیش رویش بود فکر کرد.
از اونجایی که آوردمش اینجا، باید در قبالش مسئول باشم.
لوید درخواست مرخصی داده بود و جولیان را به اقامتگاه سلطنتی آورده بود. با این حال، میدانست که این کار واقعاً مشکل قلدریای را که جولیان در مدرسه تجربه کرده بود، حل نمیکند.
این پسر باید هم از نظر ذهنی و هم از نظر جسمی قویتر بشه.
هیچکس برای افراد قوی مزاحمت ایجاد نمیکرد، و وقتی قدرت با استقامت همراه میشد، نور علی نور بود. راهحل اساسیای که به ذهن لوید رسید همین بود. این کار ممکن بود کثیف و ناعادلانه به نظر برسد، اما حقیقت تلخ را نمیشد انکار کرد، حتی اگر کسی میخواست با آن مخالفت کند.
درسته، قوانین و سیستمهایی برای جلوگیری از چنین اتفاقات ناگواری وجود دارن، اما اونا فقط میتونن جنبههای غیرمنطقی و ناعادلانه مسائل رو کاهش بدن. اونا هرگز به عنوان یه محافظ عمل نمیکنن.
سرپرست خوابگاه مدرسه شبانهروزی جولیان و همچنین کارکنان به ذهن لوید خطور کردند. همه ترجیح داده بودند سکوت کنند و وضعیت را نادیده بگیرند. آنها چشمشان را روی جولیان بستند و این بهترین مثال برای این بود که قوانین و سیستمها گاهی چقدر میتوانند ناتوان و بیاثر باشند.
پس حتی اگه به معنای سختگیری بهش باشه، باید آموزشش بدم.
البته، جولیان برادر خونی لوید نبود، و لوید هم هرگز در زندگی قبلیاش در کره برادری نداشت. علاوه بر این، تنها نیمی از روز از آشنایی او با جولیان میگذشت. با این حال، سیستم RP و پیامهایش چیزی را به وضوح برای لوید روشن کرده بود.
اون پسر تبدیل به یکی از اعضای حلقه داخلی من شده. من در قبال هر کسی که بهش تعلق داره مسئولم. این اصل باید حفظ بشه تا کسانی که در اون هستن، با تمام وجود حسش کنن.
اینگونه بود که او میتوانست نفوذ خود را گسترش دهد و آنها را در کنار خود نگه دارد. اینطوریه که RP بیشتری به دست میارم.
با یادآوری این واقعیت به خودش، شروع به برنامهریزی برای آینده کرد و تمرکزش را به طراحی پل معلق و حالت شبیهسازی برگرداند. از آنطرف دیوار، صدای نرم و شاد جولیان، خاویر، پودونگ، بانگول و هامانگ همچنان به اتاق او میرسید. در میان آنها، صدای جولیان بیشترین شادی را در خود داشت. احاطه شدن توسط دوستان به جای آزار و اذیت و تبعیض، باید تسکین و آرامش بینظیری برای او به همراه آورده باشد. هر بار که او صحبت میکرد، لوید گرمای خاصی را در صدایش حس میکرد. همان موقع بود که به ذهن لوید خطور کرد که انتخاب درستی کرده تا جولیان را از مدرسه شبانهروزی بیرون بیاورد. لوید با خودش فکر کرد: باید باهاش مهربونتر باشم. به همین ترتیب، شبی پر از طراحی مشتاقانه و گفتگوهای دنج سپری شد.
صبح روز بعد فرا رسید. لوید حسابی مشغول شد. او به محض بیدار شدن از اقامتگاهش بیرون پرید و در حالی که دهها نقشه را در آغوش داشت، به سمت کوره آهنگری قصر حرکت کرد. اینها نقشههایی بودند که او اواخر شب با استفاده از مهارت اختیاریاش چاپ کرده بود.
«میخوام با سرپرست اینجا ملاقات کنم.»
وقتی لوید بیان کرد که سازنده پروژه ساختوسازی است که علیاحضرت سفارش دادهاند، سرپرست برای ملاقات با او بیرون آمد.
«چی تو رو به اینجا کشونده؟»
آن مرد حدود چهار فوت قد داشت و بدنش شبیه به یک بشکه بود. شانههایش به شدت پهن بودند و ریشی که از صورتش آویزان بود، لوید را به یاد بابانوئل میانداخت. پیرمرد با چشمانی چروکیده که او را به اندازه یک قاطر لجباز نشان میداد، به لوید نگاه کرد.
پس دورفها این شکلی هستن.
این اولین باری بود که لوید یک دورف را میدید. او تا پیش از آن فقط در رمانها درباره آنها خوانده بود. با این حال، او به سرعت شیفتگیاش نسبت به این موجود عجیب و غریب را کنار گذاشت. در عوض، لبخند یک فروشنده را به لب آورد و شروع به صحبت کرد.
«سلام. اسم من لوید فرونتراست. اومدم اینجا تا ازتون بخوام یه سری چیزهایی که برای پروژه ساختوساز سفارشیِ علیاحضرت لازمه رو بسازید.»
«تو میخوای من چیزی برات بسازم؟»
«بله، درسته.»
«قصد داری چه جور آیتمهای فانتزیای بسازی؟ ما توی قبول کردن کارها به شدت سختگیریم. تازه، تو آیتمهایی برای ساختوساز میخوای، نه سلاح یا زره. چرا برای این کار سراغ بقیه آهنگریها نمیری؟»
لوید توضیح داد: «اگه آهنگریهای دیگه میتونستن چیزی که میخوام رو بسازن، اصلاً الان اینجا نبودم.»
«همم... پس داری میگی این تنها گزینه تواِ؟»
«بله.»
دورف پاسخ داد: «عجب چاپلوس صادقی هستی.»
«دوست دارم باور کنم که مرد صادقی هستم.»
لوید پوزخند زد. درست در همان لحظه، به یاد شوالیه خون و آهن افتاد. دورفی که روبهرویش بود، سرپرست آهنگری قصر سلطنتی بود. شایعه شده بود که او یک آهنگر بیرقیب است و اگر چیزی از جنس فلز باشد، میتواند با دستانش هر چیزی را بسازد. به همین دلیل، کمک این دورف برای این کار لوید کاملاً ضروری بود.
هیچ دورف دیگهای به درد نمیخوره.
قطعهای که لوید میخواست او بسازد، باید وزن عظیم پل معلق را تحمل میکرد. بنابراین، فقط میشد به بهترین و بالاترین سطح استحکام و کیفیت اعتماد کرد. او برای انجام این کار به آن استادکار ماهر نیاز داشت. مشکل این بود که دورف تا زمانی که کاری توجهش را جلب نمیکرد، چکش خود را به دست نمیگرفت. در غیر این صورت، کارها را به اساتید زیردستش محول میکرد.
اون به این معروفه که فقط چیزهایی رو قبول میکنه که براش جالب باشن، حتی اگه سفارش از طرف علیاحضرت باشه.
بنابراین، برای لوید بسیار مهم بود که توجه او را جلب کند. او باید کاری میکرد که استاد دورف خودش بخواهد آن را بسازد. لوید با چند بار یادآوری این موضوع در ذهنش، به اطراف نگاه کرد و یک میز کار تمیز پیدا کرد. او به سمت دورف رفت و نقشه را پهن کرد.
«بفرمایید، اول یه نگاهی به این بندازید.»
لوید با اطمینان نقشهاش را پهن کرد و نگاه دورف در طول و عرض آن چرخید.
اون...؟
ولز کورگیدوس، سرپرست آهنگری سلطنتی و استادکار ماهر، ابروهایش را بالا انداخت. کلمات معنادار لوید مانند یک ضربه مشت به گوشهایش نفوذ کرد.
«تا حالا چیزی درباره پل آسمان شنیدید؟»