چپتر 9: بازسازی اساسی (۳)
چپتر 9: بازسازی اساسی (۳)
سر نویمان، شوالیه ارشد قلمرو باروننشین فرونترا، بهترین شمشیرزن نبود. او تنها در حدی مهارت داشت که در این قلمرو روستایی به عنوان یک شوالیه توانمند با او رفتار شود. با این حال، او بیشتر از اینکه به فکر پیشرفت در شمشیرزنی باشد، به ارتقای جایگاه اجتماعیاش علاقه داشت. او پول را بیشتر از وفاداری به ارباب قلمرو ارزش مینهاد و صعود سریع در جایگاه را به شرافت شوالیهگری ترجیح میداد. او برای رسیدن به اهدافش دست به هر کاری میزد.
در واقع، او با فروختن اطلاعات داخلی فرونترا به یک کلاهبردار به این اهداف رسید.
لوید شروع رمان شوالیه خون و آهن را به یاد آورد. سقوط این باروننشین اولین مصیبتی بود که شخصیت اصلی، یعنی خاویر، متحمل شد. سر نویمان پشت این ماجرا بود.
او اطلاعات مربوط به قلمرو را به یک کلاهبردار فروخت. آن شیاد با تکیه بر همان اطلاعات به بارون نزدیک شد و با چربزبانی او را متقاعد کرد تا سرمایهگذاری عظیمی انجام دهد. در نهایت، او پولها را برداشت و فرار کرد و ویرانی مالی را برای بارون به ارمغان آورد.
خیانت سر نویمان، ماشه سقوط این قلمرو بود.
لوید در حالی که به آرامی لبش را گاز میگرفت، زمزمه کرد: «پس کاملاً واضحه که تو هم تو لیست حذفیاتی.» این همان دلیلی بود که نمیتوانست پس از تبدیل شدن به پسر ارشد یک نجیبزاده روستایی، زندگی راحت و تنبلانهای داشته باشد. او سخت مشغول کمک به این خانواده برای حلوفصل کوه بدهیهایشان بود. و همه اینها تقصیر این مرد بود.
با این حال، لوید احساساتش را شتابزده بروز نداد. وقتی به سمت سر نویمان برگشت، چهرهاش از قبل به حالتی بیتفاوت و خونسرد تغییر کرده بود.
«سر نویمان؟ منظورت از حرفی که الان زدی چی بود؟»
گوشه لب سر نویمان پرید: «همونطور که گفتم. من اومدم اینجا چون درباره خشونت ناعادلانهای که امروز صبح علیه سر اولریش به کار بردین، حرفی برای گفتن دارم.»
«خشونت؟ ناعادلانه؟ خب، چی میتونم بگم؟»
«بله.»
«پس حرف بزن. راحت باش و هر چقدر دلت میخواد ور بزن.»
لوید با آسودگی خندید. چهره سر نویمان سختتر شد.
«همونطور که ارباب جوان لوید میدونن، سر اولریش بدون شک شوالیه ارباب هستن. ایشون سوگند خوردن و حق دارن که از حقوق و شرافتشون به عنوان یک شوالیه محافظت بشه. ایشون کسی نیستن که بتونین بر اساس احساسات شخصی با بیتوجهی باهاشون رفتار کنین.»
«آهام، درسته.»
«با این وجود، شما امروز صبح کوچکترین احترامی برای شرافت و حقوق سر اولریش قائل نشدین.»
«همم، نشدم.»
«بنابراین، به عنوان شوالیه ارشد قلمرو، میخوام پاسخ رسمی شما رو بشنوم. آیا اصلاً هیچ حسی نسبت به این وضعیت ندارین؟»
«همم، احتمالاً.»
حتماً عصبانی شده بود. چهره سر نویمان تا پشت گردنش سرخ شد. از طرف دیگر، چهره لوید هنوز با بیشرمی تمام، بیتفاوت بود.
«آیا حرفهای من براتون مثل یه شوخی به نظر میرسه، ارباب جوان لوید؟»
«نه. درست به نظر میرسن. به طرز دردناکی درست.»
چشمان سر نویمان لرزید. لوید لبخند درخشانتری زد. چشه این یارو؟ فقط با همین یه ذره حرف جوش آورد؟ با دیدن واکنش سر نویمان، پوزخندی از دهان لوید خارج شد.
صادقانه بگویم، با استانداردهای لوید، این فقط یک تحریک سطح پایین بود. اما او همین حالا هم به طرز باورنکردنیای عصبانی شده بود. اگر این مرد قرار بود در یک بازی آنلاین چندنفره مبارزهای در کره جنوبی بازی کند، حتماً در یک حمله عصبی میمرد.
این یک حقیقت بود. لوید از جوانی به طور مداوم در دنیای بازیهای مبارزهای آنلاین پرسه میزد. آنجا اساساً میدان نبردی بود که آشوب قرن در آن میرقصید. اگر حتی کوچکترین اشتباهی در موقعیتگیریات میکردی، انواع و اقسام توهینها از سوی همتیمیهایت سرازیر میشد. آنجا ضیافتی از فحشها و کنایههایی بود که به سمت شخصیتت پرتاب میشد. شوخی با پدر و مادر که دیگر جزء جداییناپذیرش بود. اما اگر قرار بود با هر نظر کوچکی عصبانی شوی؟ کسی که عصبانی میشد، بازنده بود. از شدت خشم میلرزیدی و مجبور بودی تمسخرهای بیشتری را تحمل کنی تا زمانی که نوار آسیبات منفجر شود.
آن یک دنیای سرد و بیرحم بود که تنها با خندیدن به تقریباً هر توهینی به خانوادهات و پاسخ دادن با چیزی بدتر، میتوانستی در آن زنده بمانی. او یک کهنهکار نخبه بود که در آن جهنم آموزش دیده بود. در واقع، بیشتر گیمرهای کره همینطور بودند.
پس، توهینی که او همین الان نثار سر نویمان کرد؟ حتی نمیشد آن را یک احوالپرسی موذیانه در نظر گرفت. با این حال، سر نویمان چنین حسی نداشت. برای او، این یکی از بزرگترین توهینهایی بود که در تمام عمرش دریافت کرده بود. این یارو دیگه کیه؟
آنقدر مضحک بود که سر نویمان کاملاً زبانش بند آمده بود. او از همان ابتدا به خوبی میدانست که لوید یک زباله واقعاً دردسرساز است. با این حال، فکر میکرد که قبلاً تا این حد بد نبوده است. حالا فهمید که اشتباه میکرده. به نظر میرسید این دردسرساز دیوانه حتی او را هم حقیر میشمارد.
«دارین میگین که حالا حتی به من هم توهین میکنین؟»
«آره، البته.»
«آیا اصلاً به شرافت و حقوق من اهمیتی نمیدین؟»
«آره، البته.»
«نگران عواقبش نیستین؟»
«آره، البته.»
این کاملاً طبیعی بود. سر نویمان کسی بود که در هر صورت باید از شرش خلاص میشد. او مردی بود که اربابش را مخفیانه به یک کلاهبردار فروخت. با این حال، او همان مردی بود که اکنون روبرویش ایستاده بود و از شرافت، حقوق و چیزهایی از این قبیل حرف میزد.
پوزخندی از لوید فرار کرد. نویمان شبیه یک تماس کلاهبرداری فیشینگ بود.
سربازان به سوگندی که به اربابشان خورده بودند پایبند بودند. آنها سوگند وفاداری به پسر بارون نخورده بودند. بنابراین، نمیتوانستید فقط به خاطر اینکه پسر بارون هستید، با بیاحتیاطی با سربازان رفتار کنید. به نظر میرسید سر نویمان سعی داشت با استفاده از همین نکته، سایر سربازان را تحریک کند.
البته، لوید اصلاً نگران این وضعیت نبود. در هر صورت همه آنها حذف میشدند... به جز خاویر و سر بایرن.
شوالیه ارشد سر نویمان، و افسران زیردستش سر اولریش و سر کونته. زمانی که قلمرو شروع به فروپاشی میکرد، آنها به باروننشین پشت میکردند. او نیازی نداشت فقط به خاطر اینکه الان داشتند پرخاش میکردند، نگرانشان باشد.
در حال حاضر مهمتر این بود که بهانهای برای خلاص شدن از شر آنها پیدا کند. لوید به اطراف نگاه کرد. همهجا ساکت شده بود. آیا به این دلیل بود که کس دیگری آنجا نبود؟ نه، کاملاً برعکس بود.
صنعتگرانی که در حال تمیز کردن محل بودند، دست از کار کشیده و داشتند اتفاقاتی را که در سمت او رخ میداد تماشا میکردند. اگر نگاهشان با او تلاقی میکرد، با دستپاچگی نگاهشان را میدزدیدند و وانمود میکردند که در حال کار هستند. اما همچنان گوشهایشان را برای شنیدن اتفاقات اطراف تیز نگه داشته بودند.
البته. هرچه باشد، دعوای بین پسر بارون و شوالیه ارشد منظره نادری است. این یک حقیقت بود که بهترین منظره برای تماشا، یک دعوا یا درگیری است. با در نظر گرفتن این حقیقت، لوید به سر نویمان نگاه کرد.
«پس بذار یه سؤال ازت بپرسم.»
سر نویمان اخمهایش را در هم کشید.
لوید پرسید: «میدونی که من هیچوقت کار با شمشیر رو یاد نگرفتم، درسته؟»
«مطلع هستم.»
«پس اگه تو یه دوئل از من ببازی، بازم میتونی یه شوالیه به حساب بیای؟»
«چی...؟» ابروهای سر نویمان پرید. لوید با دیدن این صحنه زیر خنده زد.
«دارم میپرسم آیا میتونی به کسی که تو یه مبارزه شمشیرزنی از یه مبتدیِ تمامعیار شکست خورده، بگی شوالیه؟»
«این...»
«اونا این حق رو ندارن. این یه حقیقته. وظیفه یه شوالیه چیه؟ محافظت از قلمرو با استفاده از مهارتهای شمشیرزنی که هر روز با زحمت اونا رو صیقل میده. محافظت از قلمرو و مردمش تو زمان بحران. مگه وظیفه و هدف یه شوالیه این نیست؟»
«اگه اون تو یه دوئل به کسی ببازه که قبلاً هیچوقت شمشیرزنی یاد نگرفته، آیا من واقعاً میتونم به همچین شوالیهای اعتماد کنم و بذارم تو استخداممون بمونه؟»
«این چه...»
«دارم میگم من صلاحیتش رو زیر سؤال میبرم.»
«اما ارباب جوان لوید...»
«دیگه هیچ اعتراضی رو درباره سر اولریش نمیشنوم. همین الانشم دارم به این فکر میکنم که با این دفاعی که از سر اولریش میکنی، آیا نیازی هست که به صلاحیت تو هم شک کنم و زیر سؤال ببرمش یا نه.»
«منظورتون چیه؟» حتماً حدس زده بود منظور لوید چیست. چهره سر نویمان کاملاً در هم رفت.
لوید با دیدن این صحنه حتی بلندتر خندید و شک او را تأیید کرد: «چیزی که حدس میزنی به احتمال زیاد درسته. تو به شکل غیرمنطقیای از سر اولریش دفاع میکنی، سر نویمان. من هم یه شک و تردیدهایی درباره صلاحیت تو پیدا کردم.»
«امکان نداره بخواین بگین که مهارتهای من رو به چالش میکشین.»
«حالا داری درست حرف میزنی.»
«هیچ... راهی نداره که بخواین من رو به یه دوئل دعوت کنین.»
«اما درسته.»
«جدی میگین؟»
«البته.»
«خب، قبول میکنی یا نه؟»
برای اولین بار چشمان سر نویمان عصبی به نظر میرسید. او فقط سعی داشت شکایتی را به ارباب جوان بیپروا مطرح کند. فقط میخواست از این موضوع به عنوان بهانهای برای تثبیت اقتدار خودش استفاده کند. هرگز تصور نمیکرد که لوید فرونترا، کسی که هرگز هیچ شمشیرزنیای یاد نگرفته بود، به او پیشنهاد یک دوئل رسمی بدهد.
لوید نیشخند زد. سر نویمان پر از خشم شده بود. واکنش این مرد فراتر از انتظاراتش بود. او با کمال میل به سر نویمان کمک کرد تا تصمیمش را بگیرد.
«این واکنش شوالیه ارشده؟ امکان نداره از مبارزه با من ترسیده باشی، درسته؟ اگه به خودت مطمئن بودی، تا الان دوئل رو قبول کرده بودی.»
«اما ارباب جوان لوید، شما جانشین و پسر ارشد بارون هستین. با در نظر گرفتن این موضوع، من نمیتونم به بهانه یه دوئل شمشیرم رو روی شما بکشم...»
«این بهانهته؟ بهانهت خیلی ضعیفه. اگه به مهارتهات مطمئنی، باید بتونی خیلی راحت و بیخطر من رو مغلوب کنی. حتی اعتماد به نفس انجام این کار رو هم نداری؟ ناامیدم کردی. برای همینه که نمیتونم جلوی شک کردنم به صلاحیتت رو بگیرم.»
«حرفهاتون تموم شد...؟»
«نه. کارم تموم نشده.»
«فکر میکنم آدمهایی مثل تو ترحمانگیزترین هستن. شوالیه ارشد؟ مردی که نه تواناییهاش رو ثابت میکنه و نه شجاعت و اعتماد به نفس انجام این کار رو داره، به لقبش میچسبه تا قدرتنمایی کنه. حتی وقتی بهش فکر میکنی، خجالتآور نیست؟»
«بقیه چی فکر میکنن؟» تمام توجهات به سمت سر نویمان که دهانش را بسته بود، جلب شد. لوید با صدای بلند این سؤال را از سربازان نزدیکشان پرسید.
در آن لحظه، صدای غیظآلودی از سر نویمان بلند شد.
لوید در دل خندید. البته که او توهین را مستقیماً به صورتش دریافت کرده بود. اما این واقعیت که اطرافیانشان آن را شنیدند، تحقیرآمیزتر بود. مردم اینگونه فکر میکردند. وقتی کسی توبیخ میشد هم همینطور بود. اگر در یک مکان خلوت سرزنش میشدند، قضیه همانجا تمام میشد. اما اگر این اتفاق جلوی چشم همه، بهویژه زیردستانشان میافتاد؟ آنها فوراً در هم میشکستند.
و در حال حاضر، آن تأثیر داشت خودش را نشان میداد. سر نویمان با بیمیلی پاسخ داد: «فهمیدم...»
دهان لوید به لبخندی کشیده شد، انگار که منتظر همین بود.
«انجامش میدی؟ دوئل رو؟»
«بله.»
«تصمیم خوبیه. باید اختلافاتت رو مثل یه مرد حل کنی. چه تاریخی خوبه؟»
«ارباب جوان میتونن تصمیم بگیرن.»
«یک ماه دیگه از الان. مکانش هم سالن تمرین قلمرو. چطوره؟»
«مشکلی نیست.» سر نویمان با چهرهای خشک سر تکان داد. «پس با توجه به نتیجه دوئل، آیا چیزی هست که بخواین درخواست کنین؟»
«البته که هست.»
لوید پاسخ از پیش برنامهریزیشدهاش را مطرح کرد: «اگه اون روز تو دوئلمون برنده بشم، تبعیدت میکنم.»
«چی؟»
«از مقامت برکنارت میکنم و بیرونت میندازم.»
«دلیلی برای مخالفت داری؟»
«نه، ندارم. با این حال.»
«با این حال؟»
«ارباب جوان هم باید نتیجهای متناسب با اون دریافت کنن.»
«بسیار خب. من هم روی جایگاهم شرط میبندم.»
«جایگاهتون؟»
«حق وارث بودنم برای این باروننشین به عنوان پسر ارشد، از اون دست میکشم.»
«جدی میگین؟»
«البته.» لوید بدون تردید سر تکان داد. «نگران نباش. من حقیقت رو میگم. سربازای اینجا به عنوان شاهد حضور دارن. تو فقط باید سخت تمرین کنی تا مثل سر اولریش داغون نشی.»
«امیدوارم از این حرفها پشیمون نشین.»
«به هیچ وجه.»
اینگونه بود که دوئل ترتیب داده شد. البته که او هیچ پشیمانیای نداشت. او از قبل راز پیروزیاش را پیدا کرده بود. رک و پوستکنده بگوییم، او قصد داشت بیرحمانه از شر هر کسی که سر راهش قرار میگرفت، خلاص شود.
دو ساعت بعد.
«پس آیا اعتماد به نفس این رو دارین که بتونین پیروز بشین؟»
«نه، نه چندان.»
«که اینطور.» خاویر سر تکان داد. او امروز به طرز غیرمعمولی از کنار لوید غایب بود. چارهای نبود. دستوری از طرف لرد فرونترا صادر شده بود. او صبح خاویر را احضار کرده و سپس دستور داده بود که فقط برای امروز، اسکورت ارباب جوان لوید را متوقف کند.
او دقیقاً نمیدانست چرا، اما از چیزهایی که شنیده بود لوید امروز در غیابش انجام داده، میتوانست حدس بزند. چیزهایی مثل اینکه بهانهای آورده بود تا به سر اولریش حمله کند و سپس به سر نویمان که برای اعتراض به این اتفاق آمده بود، پیشنهاد دوئل داده بود.
او در عجب بود که آیا لوید امروز او را از خودش دور کرده تا این کارها را انجام دهد. این چیزی بود که خاویر در موردش گمانهزنی میکرد. او احساس عجیبی داشت. چرا؟
نمیتوانست درک کند. چرا سربازانی را که کاری نمیکردند تحریک کرد؟ چرا به سر اولریش حمله کرد و به سر نویمان پیشنهاد دوئل داد؟ آیا او فقط دوباره داشت دردسر درست میکرد؟
در نگاه اول ممکن بود اینطور به نظر برسد. اگرچه لوید اخیراً رفتار متفاوتی داشت، اما حقیقت این بود که آدمها به راحتی تغییر نمیکردند. با در نظر گرفتن این موضوع، میتوانست اینطور به نظر برسد که او به خاطر اخلاق بدش در حال قشقرق به پا کردن است. با این حال، خاویر فکر نمیکرد قضیه این باشد. اقدامات او بیش از حد عمدی بودند که بتوان گفت فقط در حال قشقرق به پا کردن است.
لوید او را از کنار خود دور کرده بود. پس از حمله به سر اولریش، او سایت ساختوساز را به سر بایرن سپرد. وقتی سر نویمان با خشم به سراغش آمد، او را به دوئل دعوت کرد، انگار که منتظرش بود. اما نگرش لوید پس از ایجاد این همه هیاهو چه بود؟ او با بیشرمی تمام، بیتفاوت بود. این نگرشی بود که نمیتوانست داشته باشد مگر اینکه عمداً این اتفاقات را رقم زده باشد.
علاوه بر این، با توجه به اقدامات اخیرش، او قطعاً برنامهای داشت...
آن زمان بود که خاویر دست از فکر کردن کشید. صدای لوید رشته افکارش را پاره کرد.
«هی، تو. منظورت از 'که اینطور' چیه؟ همش همین؟»
«منظورتون از 'همش همین' چیه؟»
«دیگه میتونه چه منظوری داشته باشه؟ واکنشت رو میگم.»
لوید که در حال خوردن شام بود، سرش را بالا آورد و کمی سرش را به یک طرف کج کرد.
«تو میخواستی بدونی که آیا من برای بردن دوئل مقابل سر نویمان اعتماد به نفس دارم یا نه. جواب من چی بود؟»
«شما گفتین که اعتماد به نفس ندارین.»
«درسته.»
«و تو فقط با 'که اینطور' بهش جواب میدی؟ جدی؟ هیچ حرف دیگهای نداری، مثلاً اینکه چقدر نگران چیزی هستی، یا اینکه چرا من اصلاً باید همچین کاری بکنم و از این قبیل حرفها؟»
«مطمئن نیستم چرا باید همچین واکنشی نشون بدم.»
«تو محافظ منی.»
«کاملاً درسته... با این حال.»
«با این حال؟»
«من معتقدم شما کسی بودین که دوئل رو پیشنهاد دادین، ارباب جوان.»
«همف، پس منظورت اینه که دوئل جزو خدمات تو به عنوان یه محافظ نیست؟»
«البته.» این کاملاً طبیعی بود. اصلاً دوئل برای چه بود؟ «دوئل عادلانهترین و مستقیمترین روش برای حلوفصل یک درگیریه که در اون طرفین دعوا از جایگاه و موقعیت اجتماعی عادی خودشون خلع میشن تا در یک زمین بازی برابر برای مبارزه با هم قرار بگیرن. به همین دلیل، من قدرت یا وظیفهای برای دخالت در دوئل بین ارباب جوان و سر نویمان رو ندارم.»
«همم، گمان کنم همینطور باشه، نه؟»
«بله.»
«خب پس، نظرت چیه تو این یک ماه قبل از دوئل، شمشیرزنی رو بهم یاد بدی؟»
«دارین میپرسین که آیا من به شما آموزش میدم، ارباب جوان لوید؟»
«آره.»
«نمیخوام.»
«چرا؟»
«چون شخصاً تمایلی به این کار ندارم.»
این یک پاسخ صادقانه بود. هر اتفاقی هم که میافتاد، او فقط محافظش بود. او هیچ وظیفهای برای آموزش شمشیرزنی به یک ارباب جوان پرخاشگر که علاقه خاصی هم به او نداشت، بر عهده نداشت. و اگر به طور خاص به او یاد میداد که چگونه شمشیر به دست بگیرد، ممکن بود برود و دردسرهای بزرگتری درست کند. بنابراین، او با قاطعیت بیشتری احساس میکرد که نباید به او آموزش دهد. پس، در عجب بود که چرا ارباب جوانی که همین الان قاطعانه درخواستش را رد کرده بود، لبخند خبیثانهای بر لب داشت.
«واقعاً؟»
یک جای کار میلنگید. احساس شومی در بدن خاویر پخش شد. حالت چهره لوید نگرانکننده بود. چشمانش طوری به نظر میرسید که انگار چیزی درباره او میدانستند. لبخندش طوری به نظر میرسید که میگفت خاویر دقیقاً همانطور که او قصد دارد عمل خواهد کرد.
در نهایت، آن احساس شوم به واقعیت تبدیل شد.
«اگه بهم درسهای شمشیرزنی بدی...»
چشمان لوید برقی زد.
«من بیخوابیت رو درمان میکنم.» لوید لبخند درخشانی زد. «چطوره؟»
بدون اینکه لوید متوجه شود، خاویر آب دهانش را به سختی قورت داد. بیخوابی مزمن شدید. این نقطه ضعف پنهان او و رازی بود که برای چندین سال او را شکنجه میداد.