چپتر 91: پل آسمان‌پیما (۱)
چپتر 91: پل آسمان‌پیما (۱)
«چون مهمه، اینو به تو میسپارم.»
«ها؟»
چشمان جولیان به وضوح لرزید. نمیتوانست باورش کند. چون مهم است، آن را به او میسپارد؟ جولیان با خود فکر کرد که آیا او جدی است. و گذشته از آن... واقعاً، این لوید فرونترا است؟
حتی یک بار هم در زندگیاش انتظار نداشت چنین چیزی از برادرش بشنود. اگر کسی در خواب چنین چیزی را برایش پیشگویی میکرد، با صدای بلند به آن پیشگویی میخندید. با این حال، همان اتفاق غیرممکن اکنون دقیقاً در برابر چشمانش در حال رخ دادن بود، آنقدر واضح و روشن که غیرقابل انکار بود.
چون مهمه به من میسپارتش؟ او به بیلی که در دستانش بود خیره شد و با اینکه کمی گیج شده بود، اما احساس ناخوشایندی نداشت. درست در همان لحظه، متوجه یک حقیقت مهم شد. آن هم این بود که...
جولیان پرسید: «امم، چطوری از این بیل استفاده میکنی؟»
«چطوریِ درد. تا حالا از بیل استفاده نکردی؟»
«امم، نه، هیچوقت.»
جولیان سر تکان داد، زیرا هرگز پیش از این از این ابزار استفاده نکرده بود. مطمئن نبود که بتواند چنین کار مهمی را بر عهده بگیرد. لوید احتمالاً ناامید میشه. به خاطر اینکه قبلاً این کار رو نکردم، قراره سرم داد بزنه و تحقیرم کنه. جولیان آماده بود تا چنین واکنشی را دریافت کند. و دقیقاً همانطور که انتظار داشت...
لوید در حالی که دستش را دراز میکرد گفت: «تچ. هر چی، بدش به من.»
معلومه.
جولیان با کمی ناامیدی، بیل را به لوید پس داد. لوید به جای نادیده گرفتن یا سرزنش جولیان، آستینهایش را بالا زد و شانههایش را کش و قوس داد.
«فقط یک بار بهت نشون میدم. تماشام کن.»
«اِ...؟ باشه...»
«ببین چطوری انجامش میدم.»
لوید منتظر پاسخ نماند. او از قبل در مقابل تپههای ماسه حالت گرفته بود. پایینتنه و کمرش کمی خم شده بود و پشت دست چپش رو به آسمان بود.
«به دست چپم نگاه کن. اینطوری میگیریش. به زمین ضربه نزن، توش حفر کن و ماسه رو بردار. اینو میبینی؟»
جولیان گفت: «اوه، آره.»
«از اینجا به سمت چپ عقب. اینطوری!»
بیل پس از برداشتن خاک، مسیر نرمی را در هوا طی کرد. سپس با سرعتی برقآسا به تپه ماسه بازگشت. لوید در ماسه حفر کرد، آن را برداشت، جابهجا کرد، روی زمین ریخت و روی هم تلنبار کرد.
«فهمیدی؟»
در کمترین زمان، لوید بیل را طوری در دست گرفته بود که انگار یک عصا است. لوید لبخندی زد و در چشمان جولیان، او شبیه یک استاد کارکشتهی کارگری به نظر میرسید. جولیان ناخودآگاه با دیدن صحنهی روبهرویش سر تکان داد.
«اِ؟ باشه.»
لوید گفت: «خوبه. کاری که الان دیدی رو انجام بده.»
«باشه.»
«اما حواست باشه که فقط وقتی کمرت رو راست میکنی که چرخدستی رو تا لبه پر کرده باشی. شیرفهم شد؟»
جولیان پرسید: «برای چی؟»
«من اینطوری کار میکنم.»
لوید در حالی که بیل را به او میداد گفت: «به هر حال، کارت رو خوب انجام بده. سرعت بانگول توی ساختن سیمها به این بستگی داره که چقدر سریع بیل بزنی. من دیگه میرم.»
جولیان آن را گرفت و میتوانست گرمای دسته و میله را احساس کند. لحظهای که جولیان آن را لمس کرد، ناگهان خواست بداند. چرا وقتی گفت در بیل زدن مهارت ندارد، لوید او را نادیده نگرفت یا مسخرهاش نکرد؟ چرا در عوض لوید با این مهربانی به او آموزش داد؟ و...
«امم، لوید.»
«چیه؟»
«باید یه چیزی ازت بپرسم.»
جولیان سرش را بالا آورد و آماده شد تا سؤالی را که تمام این مدت در ذهن داشت بپرسد.
«همه اینا رو از کجا یاد گرفتی، لوید؟»
جولیان میخواست بداند. عجیب بود. میخواست بپرسد که لوید در تمام این مدت چه چیزهایی را پشت سر گذاشته است. انگار به آدم دیگری تبدیل شده بود. لوید فرونترا روبروی او ایستاده بود، اما به نظر میرسید زمین تا آسمان با مردی که او میشناخت تفاوت دارد. او هوشیار و ملایم بود. همین دو تغییر کافی بود تا مورمور شود.
«برام عجیبه. تو قبلاً نمیدونستی چطوری از بیل استفاده کنی.»
«درسته.»
«در مورد جادوی احضار هم همینطور. شنیدم که موجودات احضاری رو فرا خوندی.»
«آره، همینطوره.»
«و سر آسراهان بهم گفت که تو یک قلب مانا داری.»
«حق با توئه.»
«وقتی من توی آکادمی بودم، آخه چه اتفاقی برات افتاد؟»
اتفاقی افتاده بود. در غیر این صورت، این غیرممکن بود. اما پاسخی که لوید داد، او را فقط در سردرگمی عمیقتری فرو برد.
«یه اتفاقاتی افتاد... دفعه بعد بهت میگم.»
«کِی؟»
«وقتی که آماده باشم.»
لوید لبخند تلخی زد و به نظر میرسید چشمانش داستانی در پس خود دارند، چیزی که باعث میشد به شکلی غیرقابل توضیح، دور از دسترس و مسحورکننده به نظر برسد. بنابراین، جولیان نتوانست بیشتر از این کنکاش کند. در نهایت با خود فکر کرد که زمانی فرا خواهد رسید که لوید همهچیز را به او بگوید. سرانجام، جولیان سر تکان داد، که باعث آرامش خاطر لوید شد.
هوف. جواب داد.
عملیات او برای فرار از سؤالات کنجکاوانه جولیان با موفقیت همراه بود. لوید پس از فریب دادن برادرش با جدیت دروغین خود، با عجله منطقه را ترک کرد و گفت که باید سریعاً نگاهی به کارگاه بیندازد. حالا که جولیان تنها مانده بود، بیل را برداشت.
«هوف.»
بیل در دستانش احساس سنگینی میکرد. با این وجود، تصمیم گرفت تمام تلاشش را بکند. او تازه اعتماد لوید را جلب کرده بود، چیزی که به ندرت پیش میآمد. راستش را بخواهید، این موضوع کمی برای جولیان عجیب بود اما نه به شکل بدی. او نسبتاً خوشحال بود. حتی تصمیم گرفت که برادرش را ناامید نکند. جولیان با یادآوری نحوه در دست گرفتن بیل توسط لوید، آن را گرفت و حرکت کرد. او بیل را در تپه ماسه فرو کرد، اما نتیجه به طرز وحشتناکی با کار لوید متفاوت بود.
بیل هنگام برخورد با ماسه صدای عجیبی داد. نتوانست در عمق خاک فرو رود. در عوض، به یک طرف لغزید و از دستانش رها شد.
بیل در هوا کمانه کرد و به سمتی پرتاب شد، به طوری که باعث شرمساری جولیان شد. بانگول که در حال تماشای صحنه بود، با دم چاقش به زمین ضربه زد. پودونگ هم به او پیوست و بدن چاقش را با تفریح تکان میداد و فراموش کرد که رشتههای سیم را به هم ببافد.
«بانگول! با-با-بابانگول!»
«پودونگ! پو-دو-دو-دونگ!»
دارن به من میخندن...؟
در حالی که جولیان میدوید تا دوباره بیل را بردارد، گرما به صورتش هجوم آورد. او مثل یک گوجهفرنگی سرخ شده بود. این تازه شروع چالشهای بسیاری بود که پیش روی ارباب جوان و کوتاهقد قرار داشت.
ساختوساز با تمام قوا آغاز شد. نقشهبرداری و طراحی از قبل به پایان رسیده بود. خرپاها و کابلها بدون هیچ مانعی در حال تولید بودند. بنابراین، لوید به کار ساخت برجهای پل معلق پرداخت. اولین قدم، ساخت پایه بود.
سهحلقه لوید به شدت میچرخید. دو: سه: سه. با قرار گرفتن حلقه آلفا در مرکز، دو حلقه دیگر با نسبت دو: سه: سه میچرخیدند. آنها با پشتیبانی از نسبت چرخش ایدهآل، با یکدیگر برخورد کرده و به هم میکوبیدند. در همان لحظه، لوید بیل را در زمین فرو کرد و قدرت انفجار مانای سهگانه را به زمین منتقل کرد.
لوید با نیرویی وحشتناک، سوراخهایی به قطر حدود شصت فوت و عمق ۱۱۴ فوت در زمین حفر کرد، بدون اینکه حتی کسری از اینچ خطا کند. او روزی یک سوراخ حفر میکرد تا در مجموع نه سوراخ در هر طرف رودخانه ایجاد کند. این سوراخها قرار بود از برجهای پل معلق پشتیبانی کنند. سپس، لوید مقدار زیادی سیمان در سوراخها ریخت. سیمان که با خاکستر آتشفشانی بانگول مخلوط شده بود، آنها را پر کرد، درست همانطور که لوید هنگام ساخت زمین مصنوعی در آبهای کرمو انجام داده بود. آنها سفت شدند و به ستونهای سیمانی عظیمی تبدیل شدند که تا اعماق زمین امتداد داشتند.
باران بهاری درست پس از پایان ساختوساز پایه از راه رسید. یک باران سیلآسای بهاری بود. باران شدید بیش از ده روز ادامه داشت و به سرعت سطح آب رود ماگنا را افزایش داد. در نهایت، این امر باعث ایجاد ترکهایی در پل سنگی شد که در فاصله حدود صد یاردی از پل معلق قرار داشت. این اولین بار از شصت و یک سال پیش، زمان ساخت اولیه آن بود که چنین اتفاقی میافتاد. لوید در دل لبخند زد.
حتی آسمان هم داره به این پروژه کمک میکنه.
پل سنگی نشانههایی از فروپاشی نشان داد و این امر باعث شد تا قصر موضع خود را در قبال این پروژه تغییر دهد. مقامات به جای صرف منابع برای تعمیر پل سنگی آسیبدیده، شروع به حمایت همهجانبه از او در ساخت پل معلق کردند. آنها سرمایهگذاری سنگینی در ساختوساز کردند، که از استخدام کارگران بیشتر برای پروژه شروع شد. صنعتگران متخصص و مردان ماهر به نیروها پیوستند و حمایت جادوگران قصر همهچیز را تکمیل کرد.
ممنونم! خیلی ممنونم!
به محض اینکه جادوگران به تلاشهای ساختوساز پیوستند، همهچیز با سرعتی باورنکردنی شروع به پیشرفت کرد. طراحی لوید که با نقشهبرداری و دادههای او پشتیبانی میشد، به اندازه یک میکروسکوپ دقیق و جامع بود. وقتی این موضوع با حمایت مالی بیدریغ و نیروی کار قصر ترکیب شد، ساختوساز با سرعتی برقآسا پیش رفت.
این دیوانهکنندهست. کاملاً دیوانهکنندهست!
لوید در حالی که فرماندهی ساختوساز را بر عهده داشت، با ناباوری نوچنوچ کرد. برج عمدتاً از سنگ تشکیل شده بود و لوید فقط باید اندازه برش را به آنها اطلاع میداد. به محض اینکه شکل و عملکرد بلوکها برای سنگتراشان متخصص روشن شد، آنها دست به کار شدند. جادوگران نیز به آنها پیوستند. به این ترتیب، کار در کمترین زمان به پایان رسید. همین امر در مورد روی هم چیدن بلوکها برای ساخت برج نیز صادق بود. در حالت عادی، لوید برای بلند کردن بلوکهای عظیم به جرثقیل یا پودونگ نیاز داشت و روی هم چیدن بیش از ده بلوک در روز یک چالش بود. اما وقتی پای جادوگران به میان آمد، همهچیز تغییر کرد. آنها جادوگران معمولی نبودند. آنها جادوگران سلطنتی بودند.
جادوگران جادو را به بلوکهای بزرگ تزریق کردند و آنها را به یکپنجم اندازه غولپیکرشان کاهش دادند. همین یک مورد به تنهایی سرعت ساختوساز را کاملاً تغییر داد.
«بکشید! موقع انجام کار بشمارید!»
«یک! دو! یک!»
هر بار که دهها نفر اهرم جرثقیل را میچرخاندند، بلوکهای بزرگ بالا کشیده میشدند. بلوکهای کوچکشده فشار کمتری به خاویر و پودونگ که بلوکها را دریافت میکردند وارد میکرد. جادوگران از جادو برای بلند کردن آنها استفاده میکردند، در حالی که افراد بالا بدون هیچ نگرانی از رگبهرگ شدن کمرشان، بلوکها را دریافت میکردند. هر کاری مانند یک چرخدنده بینقص پیش میرفت و کاملاً مشخص بود که طراحی دقیق لوید پشت آن است. به همین ترتیب، زمان به گذشتن ادامه داد.
باد گرمتر شد. گلهای ماگنولیا شکوفه دادند و پژمرده شدند. برگهای شکوفه گیلاس در هوا و در برابر باد به پرواز درآمدند. عطر گلهای سرخ هر روز صبح در هوا میپیچید. بازوهای جولیان از آن همه بیل زدن ضخیمتر شده بود. در روزی که زنجرهها شروع به آواز خواندن کردند، برجهای پل به ارتفاع ۲۹۵ فوت در دو طرف رود ماگنا قد برافراشتند. شهروندان پایتخت سلطنتی با خوشحالی فریاد زدند، زیرا آنها نگران پل سنگی موجود بودند که ممکن بود هر لحظه فرو بریزد. اما اکنون، ساخت پل جدید به پایان خود نزدیک میشد. شکل منحصربهفرد پل معلق توجه بسیاری از مردم را به خود جلب کرد.
«فکر میکنی با ساختن برجی به این بلندی، قصد داره چی کار کنه؟»
«نشنیدی؟»
«ببخشید؟ چی رو بشنوم؟»
«میگن قصد داره کابلهایی رو به نوک برجها آویزون کنه.»
«گفتی کابل؟»
«آره، دقیقاً. درست مثل یه بند رخت آویزون.»
«این دیگه چه جور...»
برخی از شهروندان در حین گپ زدن سرشان را کج میکردند، در حالی که برخی دیگر منتظر بودند.
«شنیدی؟ قصد داره اونجا یه بند رخت آویزون کنه.»
«بند رخت؟ صبر کن، بین برجهای دو طرف رودخونه؟»
«آره، از خانمِ همسایه بغلی شنیدم. اون بند رختهای آویزون قراره تبدیل به پل بشن.»
«بیخیال، آخه چطور ممکنه؟»
«دارم بهت میگم. کارِ کابلکشی قراره بعدازظهر انجام بشه.»
«واقعاً؟»
«آره، دارم بهت میگم. من برای خودم یه جا رزرو کردم تا تماشاش کنم.»
«میتونم منم بیام؟»
«البته.»
مردم در گروههای سهنفره و پنجنفره نزدیک رودخانه جمع شدند. آنها زیراندازهایی را در جایی پهن کردند که بتوانند دید خوبی به برجها داشته باشند. ظرفهای غذا باز شده بود. وقتی چشمشان به کابلهایی افتاد که در زیر برجهای پل تحویل داده میشدند، غرق در شوک شدند.
«اون... چیه؟»
«خدای بزرگ. اونا خیلی ضخیم هستن.»
«بند رخت؟ اون یه بند رخته؟»
«اوه، کی گفته اون بند رخته؟»
«از کنده درخت هم ضخیمترن.»
«تازه، از جنس کاه یا همچین چیزی نیست. از فلز ساخته شده.»
حقیقت داشت. کابل از فلز خالص بود. پودونگ سیمهای به ضخامت ۰.۲ اینچ را که دفع شده بود، به هم بافته بود. آن ۱۲۰ رشته سیم به طور فشرده به هم متصل شدند تا یک کابل را تشکیل دهند. سپس قسمت بیرونی با زنجیر پیچیده شد. بنابراین، آنقدر سنگین و ضخیم بود که نمیشد آن را یک «بند رخت» ساده نامید. وقتی مردم کابل را دیدند، همه عصبی شدند و به یک چیز فکر میکردند.
او چطور میخواهد آن را به نوک برجهای پل منتقل کند؟ آیا میخواهد یک غول بزرگ بیاورد تا کابلها را پرتاب کند و بگیرد؟ آیا میخواهد از کشتی استفاده کند؟ هیچ قایق بادبانیای در این اطراف رودخانه وجود ندارد و اگر کوچک باشد حتی ممکن است غرق شود.
کنجکاوی ذهن همه را پر کرده بود و همه نگران بودند که چگونه آن طنابهای فلزی بزرگ و ضخیم مانند بند رخت روی برجهای پل آویزان خواهند شد. هر طور که به آن فکر میکردند، غیرممکن به نظر میرسید. صرفِ تلاش برای انجام این کار، شبیه حادثهای به نظر میرسید که در انتظار وقوع است. هزاران نگاه مضطرب و منتظر به نوک برجهای پل، جایی که لوید و بانگول در آنجا بودند، دوخته شد.
«بانگول، میدونی باید چی کار کنی، مگه نه؟»
«بانگول!»
«گازش میگیری و بوم!»
«با-بانگول!»
بانگول که حالا بزرگ شده بود، سر گرد خود را بالا و پایین برد. در نهایت، لوید متوجه شد که کابل از پای برج در حال بالا آمدن است. کابل پس از سبک شدن به کمک جادوی جادوگران، توسط جرثقیل بالا کشیده میشد. انتهای آن به یک زنجیر محکم متصل بود که لوید آن را کشید و در یک طرف قرار داد. پس از آن، او سطل پر از ماسه را بالا نگه داشت.
«هی، بانگول. وقتشه یه چیز خوشمزه بخوری.»
«بانگول!»
بانگول دهانش را کاملاً باز کرد و لوید تمام سطل را با ریختن ماسه در دهان او خالی کرد. او به سرعت به عقب پرید.
لوید یادآوری کرد: «خب، بانگول. دقیقاً همونطور که تمرین کردیم.»
«ملچملوچ! بانگول!»
بانگول ماسهها را بلعید و سر گردش را چرخاند تا زنجیری را که در یک طرف قرار داده شده بود، گاز بگیرد. سپس، بدنش را جمع کرد. یک واکنش شیمیایی در داخل بدنش رخ داد. غذایی که در یک وعده مصرف کرده بود، با سرعت زیادی در بدنش هضم شد.
«بونگول! بو-بونگول!»
بانگول دم چاقش را تکان داد و صدای زنگ شفافی در گوش همه طنینانداز شد. سپس، یک انفجار آتشفشانی شدید در باسن بانگول رخ داد. خاکستر و گاز آتشفشانی با چنان شدتی از بدن او خارج شد. نیروی دافعه باعث شد بانگول به هوا پرتاب شود، در حالی که زنجیر را با دهانش گاز گرفته بود. و در حالی که او در هوا پرواز میکرد، کابل متصل به زنجیر نیز به دنبال او کشیده شد.
«بوووونگ-ول!»
آن روز، فک مردم از تعجب افتاد وقتی دیدند یک مار غولپیکر با کابلی در دهانش، درست مانند تیری که به طناب متصل باشد، از روی رود ماگنا عبور میکند.