چپتر 92: پل آسمان‌پیما (۲)
چپتر 92: پل آسمان‌پیما (۲)
«بوووونگ-ول!»
بهمحض فعال شدن مهارت آتشفشانی، ماگمای انباشتهشده در معده بانگول به میلیونها تکه خرد شد و با شدتی وحشیانه به بیرون فوران کرد. آن بدن چاق شانزده فوتی با این نیرو به سمت جلو پرتاب شد.
بانگول در هوا جهید و به سمت برج غربی پل معلق پرواز کرد. او در یک چشمبههمزدن از فراز رود ماگنا گذشت، درحالیکه زنجیر ضخیمی از دهانش آویزان بود. کابل به آن زنجیر متصل شده بود.
آن تیر چاقِ طنابدار... نه، بانگول، درحالیکه زنجیر را به دندان گرفته بود، در آسمان به پرواز درآمد. همانطور که به جلو رانده میشد، کابل بلندی که به دنبالش کشیده میشد، خطی صاف و بینقص در آسمانِ رود ماگنا که ۲۶۰ یارد عرض داشت، رسم کرد. در طرف دیگر، یک بالشتک طبیعی منتظر دریافت بانگول بود.
«پودونگ؟ پو-دو-دونگ!»
پودونگ ۳۲ فوتی روی پاهایش ایستاد، بازوهایش را از هم باز کرد و شکم تپلش را جلو داد. نفسی حبس کرد و چند ثانیه بعد، بانگول پروازکنان به او برخورد کرد.
سر گرد بانگول مانند یک تیر در اعماق شکم پودونگ فرو رفت. اما با وجود اینکه اینرسی، ضربه را بهشدت قدرتمند کرده بود، پودونگ حالش خوب بود، زیرا لایههای متعدد شکمش از او در برابر آسیب محافظت میکرد. خز ضخیمش بهعنوان اولین خط دفاعی عمل کرد و نیروی برخورد را جذب کرد. سپس، چرم کلفتش شدت ضربه را کاهش داد و در نهایت، شکم شل و ولش بقیه نیروی فرود را پخش کرد. پودونگ دستهایش را دراز کرد و دور بانگول حلقه زد تا از پسزده شدن او در اثر برخورد جلوگیری کند. او روی زمین غلتید، با این عزم که هرگز رهایش نکند. نگاه آن دو موجود احضارشده به هم گره خورد.
«پودونگ؟»
«بانگول!»
«پو-دو-دونگ؟»
«ببا-بانگول!»
آن دو از سلامت یکدیگر مطمئن شدند. هر دو لبخند شادی زدند و خاویر آسراهان بهسرعت خود را به پشت سرشان رساند.
لوید از آن طرف فریاد زد: «حالا!»
خاویر دستش را دراز کرد و زنجیری را که بانگول از آن طرف آورده بود، گرفت. او محکم نگهش داشت تا مطمئن شود زنجیر و کابل نمیافتند. این کار نیازمند استفاده از قلب مانا و سه حلقه مانایش بود.
«آااارگ!»
پودونگ و بانگول به سمت او دویدند و با گرفتن کابل به خاویر کمک کردند. آنها مقاومت کردند و کشیدند. کشیدند و گرفتند. سرانجام، کابلی که به انتهای طناب متصل بود، در دسترس او قرار گرفت. سپس بلافاصله چرخید و کابل را روی شانهاش انداخت. او شروع به حرکت به سمت مقصدش کرد، جایی که یک سوکت برای اتصال کابل به قله برج پل وجود داشت.
«جا بندازش!»
سرانجام، درست زمانی که لوید فریاد زد، انتهای کابل درون سوکت هل داده شد. کابل و سوکت چنان بینقص چفت شدند که گویی با خطکش اندازهگیری شده بودند. درست زمانی که خاویر ورود آن را دید، سوکت را چرخاند، قفلش کرد و با ایمنی کامل بست. با این حال، خاویر به همین کار راضی نشد. او بهسرعت به سمت غرب برج، جایی که لوید ایستاده بود، چرخید. آن موقع بود که فهمید میتواند خیالش راحت باشد.
«موفق شدیم...!» لوید درحالیکه هر دو دستش را برای او تکان میداد، فریاد میزد و او حتی میتوانست صدای نفسنفس زدنهای سنگینش را در میان فریادها بشنود. به نظر میرسید طرف دیگر هم با موفقیت متصل شده است.
«هوف.»
خاویر پس از اینکه فهمید خطرناکترین بخش کار به پایان رسیده و لوید در امان است، سرانجام نفس راحتی کشید. همین دومی بهتنهایی برایش کافی بود.
~~
حتی پس از آن، رشتهای از کارهای پیچیده در انتظارشان بود. پرده دوم ساختوساز زیر آفتاب سوزانی که با گذشت روز گرمتر میشد، از سر گرفته شد. کابلهای اصلی از قسمتهای پشتی برجها متصل شده و در هر تکیهگاه برج نصب شدند. پس از آن، لوید خرپاهای بادبزنی ساختهشده از زنجیر را نصب کرد. برای تشبیه، کابلهای اصلی آویزان در برجهای پل شبیه بند رخت بودند، درحالیکه خرپاهای بادبزنی شکل تارهای چنگ را به خود گرفته بودند. دهها عدد از آنها بهصورت عمودی به سمت پایین کشیده شده بودند.
پودونگ در این بخش از کار نقش شگفتانگیزی ایفا کرد. خلاصه بگویم، پودونگ ثابت کرد که در طنابسواری یک استاد تمامعیار است. او با وجود اینکه بدنش بیش از سیودو فوت ارتفاع داشت، روی کابلها میپرید و آویزان میشد. با حرکت او، کابل به صدا درمیآمد و نوسان میکرد، اما او طوری میدوید که انگار روی زمین صاف است. علاوه بر این، آویزان شدن در آنجا نیز برایش مثل آب خوردن بود. گاهی اوقات، با شکم تپلش مثل سرسره به پایین سُر میخورد.
«پو-دو-دونگ!»
هر روز، پودونگ روند رفتوآمد متقاطع روی کابلها، آویزان کردن خرپاهای بادبزنی بیشمار و تثبیت آنها را تکرار میکرد. پس از اتمام نصب خرپاهای بادبزنی، تنها یک کار بزرگ باقی مانده بود: قرار دادن صفحههای پل در بالا و اتصال همهچیز به هم. برای این منظور، لوید ابتدا صفحه را روی رودخانه شناور کرد.
لوید گفت: «خیلی خیالم راحت شد.»
«خیالت راحت شد؟ بابت چی؟»
ولز کورگیدوس به لوید نگاه کرد. لبخندی از سر رضایت بر چهره لوید نقش بسته بود.
«بابت صفحه پلی که سفارش داده بودم. قابهای خرپا خیلی محکمتر از چیزی که انتظار داشتم ساخته شدن.»
«الان داری باهام شوخی میکنی؟ یادت رفته کی ساختتش؟»
«چه کسی جز استادِ صنعت، سر کورگیدوس.»
کورگیدوس درحالیکه نفسش را بیرون میداد گفت: «چه چاپلوسیِ اغراقآمیزی. به هر حال، بچه گستاخ، از این به بعد میخوای چیکار کنی؟»
«منظورت چیه که میخوام چیکار کنم؟»
«اون.»
کورگیدوس با چانهاش به منطقهای نزدیک رودخانه اشاره کرد. قایق مسطح عظیمی روی آب بود که بخشی از صفحه پل روی آن قرار داشت. کورگیدوس یک بار دیگر پرسید.
«مگه نگفتی برنامه داری اون شیء رو بالای خرپای بادبزنی وصل کنی؟»
«آره، گفتم.»
کورگیدوس ادامه داد: «ایده خوبیه که روی آب شناورش کنی. ولی چطوری میخوای منتقلش کنی اون بالا؟»
«اوه، در اون مورد.»
لوید با شنیدن این سوال ریز خندید.
«من روشهای خودم رو دارم. به این تکنیک میگن "جکآپ داون"، و من دارم سعی میکنم یکم باهاش بازی کنم و اون رو با شرایط فعلیم تطبیق بدم.»
«جکآپ داون؟»
«آره.»
کورگیدوس پرسید: «اون دیگه چیه؟»
لوید پیشنهاد داد: «اوم، بخوام ساده بگم... میدونی چیه؟ چرا خودت تماشا نمیکنی که چطور انجام میشه؟»
«چی؟»
لوید بهجای توضیح دادن، فقط پوزخند زد. او سعی کرد توضیحی پیدا کند که برای مردم اینجا قابلدرک باشد، اما نتوانست. همین روش در ساخت پل گوانگان در بوسانِ کره جنوبی استفاده شده بود. او میتوانست این را به دورف بگوید، اما هیچ معنایی برایش نداشت. بنابراین، فقط شانهای بالا انداخت. چنین پاسخ مبهمی باعث شد کورگیدوس در سردرگمی عمیقتری فرو برود.
جکآپ داون یا هر کوفت دیگهای. چطوری میخواد اون چیز رو ببره بالا؟
کورگیدوس نمیتوانست این موضوع را هضم کند، زیرا کاملاً از اندازه صفحه پلِ قاب خرپایی که خودش تولید کرده بود، آگاه بود.
من تمام استادکارهایی که برام کار میکردن رو بسیج کردم و تقریباً چهار ماه طول کشید تا شش تا صفحه بسازیم. اینقدر سنگینن. یک بلوک از این صفحه خیلی بیشتر از صد تن وزن داره.
بنابراین، معمایی بود که لوید چگونه میخواهد صفحهها را تا خرپای بادبزنی بالا ببرد. و چینخوردگیهای دور چشمانش از شدت کنجکاوی در حال عمیقتر شدن بود که...
«هامانگ...!»
فریاد بلند و غیرمنتظرهای در وسط رودخانه طنینانداز شد. بلافاصله پس از آن...!
«ها؟ یه چیزی داره آب رو میمکه!»
ناگهان، درست همانطور که یکی از میان جمعیت فریاد زد، رودخانه متلاطم شد. آب به شکل طوفانی چرخید و ناگهان به سمت یک نقطه مکیده شد، گویی سوراخی در بستر رودخانه حفر شده بود. سرانجام، مردم و کورگیدوس توانستند ببینند چه اتفاقی در حال رخ دادن است. یک اسب آبی درحالیکه آبِ درست زیر قایق مسطح را مینوشید، بهسرعت در حال بزرگ شدن بود!
«هامانگ! هامامانگ!»
هامانگ درحالیکه آب رودخانه را میبلعید، مانند رعد غرش کرد. یک جرعه. دو جرعه. هر بار که مینوشید، بدنش مثل بادکنک باد میکرد. به نظر میرسید هیچ محدودیتی برای بزرگ شدنش وجود ندارد. او به رشد خود تا سی فوت، شصت فوت و حتی ۱۵۰ فوت ادامه داد.
قایق مسطح روی پشت هامانگ جابهجا شد.
«هامامانگ! هامانگ!»
بدن هامانگ بدون توقف بزرگتر میشد و در نتیجه، قایق روی پشتش همچنان بالا میرفت. ۱۶۵ فوت... ۱۹۵ فوت... ۲۳۰ فوت... درست در همان نقطه، لوید علامتی داد.
«هامانگ، وایسا!»
«هامانگ...؟»
«میشه یه ثانیه آب خوردن رو متوقف کنی؟»
«هامامانگ؟ هامانگ؟»
«بعداً میذارم بیشتر بخوری!»
«هامانگ!»
به همین سادگی، رشد بدن هامانگ در ۲۳۰ فوتی متوقف شد و ارتفاع او بهطور بینقصی صفحه پل روی پشتش را با لبه خرپای بادبزنی که ۱۵۷ فوت ارتفاع داشت، همتراز کرد.
لوید فریاد زد: «خیلی خب! بریم!»
لوید کارگران منتظر را هدایت کرد و به سمت صفحه پل رفت. همه دهها رشته از خرپای بادبزنی را به سوکتها متصل کردند. آنها یک بلوک را پس از دیگری متصل کردند و این کار چندین بار تکرار شد.
«هامانگ!»
هامانگ که در حین اتصال خرپای بادبزنی و صفحه توسط کارگران کوچک شده بود، دوباره بزرگ شد و بلوک بعدی را به همان ترتیب به بالا هل داد. لوید، خاویر و کارگران در بالای برجها مستقر شدند و صفحهها و خرپاهای بادبزنی را مونتاژ کردند. و سپس صفحهها را با استفاده از دستگاه اتصال مفصلیِ پیوندی که لوید قبلاً سفارش داده بود، به یکدیگر متصل کردند. بهجای جوشکارها، جادوگران آمدند و از جادوی آتش برای جوش دادن صفحهها استفاده کردند. این روند چندین روز ادامه یافت. سرانجام، آخرین بلوک متصل شد.
لحظهای که آخرین صفحه وارد سوکت شد، پیام جدیدی در مقابل لوید ظاهر شد.
[شما ساخت پل معلق در پایتخت سلطنتی ماگنتا را به پایان رساندید.]
[شما با موفقیت اولین پل معلق بزرگ در تاریخ قاره لوراسیا را ساختهاید.]
[این نوع جدید از پل عمیقاً مورد علاقه مردم پایتخت قرار خواهد گرفت. علاوه بر این، به نام سازنده و شوالیه خوشتیپ او، «پل لوژاوی» نامگذاری خواهد شد.]
[«پل لوژاوی» بهعنوان یک نماد جدید در پایتخت سلطنتی ماگنتا تثبیت خواهد شد.]
[نام شما به دلیل ساخت «پل لوژاوی» بهطور واضح در تاریخ مهندسی عمران پادشاهی و قاره ثبت خواهد شد.]
[برای این دستاورد مهم، مقدار زیادی RP پاداش به شما تعلق گرفته است.]
[شما ۸۵۰ RP به دست آوردید.]
[مقدار RP فعلی: ۳,۰۱۹]
تموم شد.
این پیام خوشایند، دستاوردش را به او اطلاع داد. او هرگز از دیدن این پیامها سیر نمیشد و همیشه او را غرق در شادی میکرد. لوید درحالیکه به آن نگاه میکرد، لبخند بزرگی زد. ساخت طولانی و خستهکننده پل معلق با موفقیت به پایان رسید. حس واقعی بودن داشت. لوید با خود فکر کرد که این پاداش RP تازه شروع کار است. چیز بهتری در راه بود و بهزودی آنقدر پاداش میگرفت که از شدت خوشحالی در میان انبوه پاداشها دلدرد میگرفت.
~~
«من، آلیسیا ترمینا ماگنتانو، از این پس اعلام میکنم.»
صدای ملکه ماگنتانو با وقار تمام در فضا طنینانداز شد. او برای تقویت صدایش نیازی به استفاده از جادو نداشت. او یک استاد شمشیر بود، بنابراین تزریق مانا به صدایش برای طنینانداز شدن در سراسر زمین برایش مثل آب خوردن بود. صدایش با شکوه تمام بازتاب مییافت و هر بار که دهان به سخن میگشود، بیست گولمِ تحت کنترل جادو هماهنگ با هم حرکت میکردند. ده گولم از سمت شرق و غرب «پل لوژاوی» نزدیک شدند. سپس به سمت مرکز پل رژه رفتند.
هر بار که پاهای عظیم آنها به جلو حرکت میکرد، صفحه پل میلرزید. اما فرو نریخت. در عوض، با انعطافپذیری بیشتری مقاومت کرد و سرانجام، بیست گولم در مرکز پل جمع شدند. حتی تا آن لحظه نیز، پل استوار، باشکوه و مستحکم پابرجا بود.
بیست گولم یکباره متوقف شدند و پشت سر ملکه که روی سکویی در مرکز پل ایستاده بود، صف کشیدند. گوشههای لبان ملکه بالا رفت و لبخندی حاکی از رضایت شکل گرفت.
«بدینوسیله به لوید فرونترا که این پل زیبا و مستحکم را ساخته است، عنوان استادکار را اعطا میکنم.»
آسمان پر از صدها کبوتر بینقص شد و شهروندان در امتداد ساحل رودخانه جمع شدند تا لوید را تشویق کنند. پل قبلی نگرانی جدی برای آنها ایجاد کرده بود. آنها با حبس کردن نفسشان از روی آن عبور میکردند و میترسیدند که پل به دلیل سیل بهاری فرو بریزد. ترس آنها زمانی تشدید شد که پل در بهار ترک برداشت. اما با این حال مجبور بودند برای رفتن به آن طرف رودخانه از آن عبور کنند. وقتی این کار را میکردند، مثل گربهای روی آجرهای داغ بیقرار بودند و میترسیدند که پل بدون هیچ هشداری فرو بریزد. اما برای گذران زندگی، مجبور به عبور از آن بودند. با این حال، دیگر نیازی به این کار نبود. زیرا پل معلق زیبا و تازهسازی به نام پل لوژاوی وجود داشت. این پل حتی در چشمان آموزشندیده آنها نیز ایمن به نظر میرسید.
گذشته از شکل شگفتانگیزش که شبیه بند رخت بود، از این جهت نیز شگفتانگیز بود که هیچ پایه فرورفتهای در آب نداشت. این بدان معنا بود که هیچ سیل خروشانی نمیتوانست به پل آسیب برساند. استحکام آن در همین لحظه در حال آزمایش بود. حتی زمانی که بیست گولم رژه رفتند و در مرکز جمع شدند، پل حتی تکان هم نخورد.
«لوید! لوید!»
تشویقهای مردم با نام لوید درآمیخته بود. فریاد زدن نام او بلندتر شد تا اینکه به فریادی یکپارچه تبدیل شد که از میان جمعیت برمیخاست. این بهترین شکل از احترام و قدردانی بود که آنها میتوانستند در بزرگداشت شخصی که پلی امن برایشان ساخته بود، ابراز کنند. با درک این فریادهای پرشور، شانههای لوید لرزید.
ووآه...
لوید با خود فکر کرد که آیا ستاره جهانی کیپاپ بودن چنین حسی دارد. او نمیتوانست این موقعیت غیرواقعی و تپشانگیز را که در آن تمام شهر نامش را صدا میزدند، باور کند. پس از آن، چندین تمجید از سوی اعلیحضرت به دنبال آمد. انواع و اقسام پاداشها یکی پس از دیگری مانند رشتهای از سوسیس اعلام شدند. مبلغ هنگفتی بهعنوان دستمزد پرداخت شد که برای پوشش دادن بدهی بارونی کافی بود. علاوه بر آن، بهعنوان تشویق، به لوید حقوق بازنشستگی مادامالعمری داده شد.
تموم شد. بالاخره تموم شد.
در دنیا هیچ پاداشی بزرگتر از پول وجود نداشت. لوید در تمام طول مراسم افتتاحیه، حتی با وجود اینکه دستانش عرق کرده بود، مشتهایش را گره کرده نگه داشت. لوید احساس رضایت و وجد میکرد. یک سال و نیم از آمدنش به این دنیا با هویتی جدید میگذشت. و اشتیاق قلبیاش برای تسویه بدهیاش بالاخره در زندگی واقعی محقق شده بود.
وقتی برگردم به بارونی... میتونم برای بقیه عمرم فقط تنبلی کنم.
مشکل بدهی کاملاً حل شده بود. او از پادشاهی حقوق بازنشستگی مادامالعمر میگرفت. هیچ شورش دراماتیک یا چیز دیگری در کار نبود، زیرا او فقط یک نجیبزاده استانی بود. او برای بقیه عمرش زندگی تنبلانهای را سپری میکرد. شادی وجود لوید را فرا گرفت. بنابراین، او فقط باید یک مسئله را حل میکرد، و این مسئله به تصمیمی مربوط میشد که چند ماه پیش، زمانی که جولیان را از آکادمی بیرون آورد، مخفیانه گرفته بود. اگر آن را حل میکرد، میتوانست با خوشحالی به بارونی برگردد. با این فکر، او به دنبال زمان دقیق گشت و سعی کرد حال و هوای ملکه را بخواند. پس از مراسم اتمام ساختوساز، ملکه در حال پایین آمدن از سکو بود که او فرصت را مناسب دید. او بهسرعت روی زانو نشست و با صدایی نسبتاً رنجیدهخاطر صحبت کرد.
«اعلیحضرتا، من برای سخاوت بیکران شما سپاسگزاری و ستایش میکنم. با این حال، اگر جسارت نباشد، من، لوید فرونترا، شما را از یک موضوع بسیار مهم مطلع میسازم.»
«موضوع چیه؟»
ملکه ماگنتانو در حال پایین رفتن از سکو بود تا اینکه لوید صحبت کرد. او مکث کرد و به سمت او چرخید.
«چیزی هست که بخوای به من اطلاع بدی؟ اون چیه؟»
توجهش رو جلب کردم. جواب داد.
لوید درحالیکه سرش را پایین انداخته بود، لبخند زد. او بهتازگی عنوان استادکار و همچنین لطف و اعتماد ملکه را دریافت کرده بود. اکنون زمان مناسبی بود.
«آکادمی سلطنتی ماگنتا که تحت هدایت شماست، همچنان مرکز فساد پوسیده، نابرابری و پستی است. بنابراین، متواضعانه میپرسم که آیا این موضوع در حیطه دانش شما قرار دارد؟»
«این یعنی چی... فسادی که من ازش بیخبرم در آکادمی در حال رخ دادنه؟»
«متأسفانه حقیقت دارد، اعلیحضرتا.» صدای لوید از رنجش لبریز بود. اما لبانش به لبخندی کج شد، ولی هیچکس آن را ندید. سرانجام، واکنشی که میخواست را دریافت کرد.
«در این مورد بیشتر توضیح بده.»
بدین ترتیب، شروع شد. زمان چغلی کردن از عوضیهایی که با پنهان شدن پشت جایگاه خانوادگیشان ضعیفان را آزار میدادند و کارکنان آکادمی که چشمانشان را روی کل این وضعیت میبستند. زمان آن فرا رسیده بود که لوید سرهایشان را در سینی تقدیم کند. بنابراین، چغلیِ پرجزئیات لوید که چیزی جز حقیقت در آن نبود، آغاز شد.