چپتر 105: تیپ تندر و طوفان (۱)
چپتر 105: تیپ تندر و طوفان (۱)
هیونسو تازه به قلمرو آراهام رسیده بود و راهی میشد تا با فرمانده فیلیپ دیدار کند.
در همان لحظه، فریاد وحشتزده سربازی در فضا پیچید و حواس هیونسو بیدرنگ تیز شد.
آنچه در برابر چشمانش پدیدار گشت، گلوله توپی گداخته و سرخرنگ بود که خبر از انفجاری قریبالوقوع میداد.
پیش از آنکه منفجر شود، هیونسو با چابکی «فرمان لرد» را فرا خواند و انفجار را در بند کشید.
تسلطش بر این نیرو هنوز به حد کمال نرسیده بود و هدایت آن با زمختی پیش میرفت؛ بنابراین، انفجار مهارشده را به سوی آسمان روانه کرد.
بووووم!
غریوی مهیب در اوج آسمان طنین انداخت.
هیونسو نفس آسودهای از سینه بیرون داد.
اما طولی نکشید که متوجه نگاههای خیره بیشماری شد که رویش قفل شده بودند.
نجیبزادگان.
شوالیهها.
فرماندهان.
نباید گذاشت چنین افرادی متزلزل و آشفته شوند.
«اضطراب اونها به بقیه اطرافیان هم سرایت میکنه.»
بنابراین، هیونسو تعمداً طوری وانمود کرد که گویی هیچ اتفاق غیرعادیای رخ نداده است و دستش را روی شانه سرباز هراسان پیش رویش گذاشت.
«حالت خوبه؟»
«بــبله! از اینکه نجاتم دادید ممنونم! اما... شما کی هستید، قربان؟»
«من بارونت هیونسو هستم. اومدم تا با فرمانده دیدار کنم.»
و در همان دم، هیونسو متوجه فردی شد که با دقت تمام به او چشم دوخته بود؛ فرمانده فیلیپ.
«جادو...؟»
فرمانده فیلیپ کسی نبود که به این سادگیها تکان بخورد.
آن نیرو با هر آنچه در تمام عمرش دیده بود تفاوت داشت.
و مردی که آن قدرت را به کار گرفته بود، طبق شنیدهها میبایست... یک آهنگر باشد.
با این حال، آن مرد قدرتی به نمایش گذاشته بود که هیچ تفاوتی با جادوگری نداشت.
با وجود این، او به سرعت افکارش را جمعوجور کرد.
«ممکنه این همون قدرتی باشه که مارکی لوکبورگ ازش دم میزد؟»
فیلیپ سخنانی را به یاد آورد که مارکی بارها و بارها بر آنها تأکید ورزیده بود:
«با قدرتی عجیب که هیچکس نمیتونست توصیفش کنه، جلوی پیشروی آدمکشها رو گرفت و پالادینها دخلشون رو آوردن.»
مسلماً آن قدرت عجیب و نامأنوس بود، اما شک در اینکه آیا به راستی توان برابری با دلاوری رزمی شوالیهها را داشت یا نه، کاملاً طبیعی به نظر میرسید.
طولی نکشید که آن مرد پیش آمد و مؤدبانه تعظیم کرد.
«شوالیه هیونسو به فرمانده فیلیپ ادای احترام میکنه.»
«سپاسگزارم. به لطف تو، از فدا شدن بیهوده سربازانمان جلوگیری شد.»
فیلیپ مردی بود که در تفکیک امور کاری از مسائل شخصی سختگیری خاصی نشان میداد.
هرگاه کسی سزاوار بود، او را میستود.
و در باطن، قلباً از هیونسو سپاسگزار بود.
سیستم
[میزان الفت شما با فیلیپ افزایش یافت.]
فیلیپ بیآنکه طفره برود، سر اصل مطلب رفت.
«اینجا هم میدان تمرینی برای پرورش سربازانه و هم جایی که شوالیهها در اون نظم، رهبری و صلاحیتهای یه فرمانده واقعی رو یاد میگیرن. سی سرباز رو به تو میسپارم. با اونها وارد منطقه تسخیر شو، اوگرها و سالار اوگرها رو از پا دربیاور و پیشرفت تسخیر رو حداقل بیست درصد بالا ببر و بعد برگرد. فقط یه هشدار؛ هرگز به جنگلی که برگهای سبز تیره داره پا نگذار. ورود به اون مکان برای شوالیهها یا دستههایی در سطح شما ممنوعه.»
تیر-ریینگ!
سیستم
[مأموریت پادشاهی: شکار سالار اوگرها]
رتبه: A
پیشنیاز: بارونت
پاداش: سه سرباز اضافی اعطا خواهد شد.
جریمه در صورت شکست: خلع عنوان.
شرح: به عنوان بارونتی تازه منصوبشده، این نخستین گام شما خواهد بود.
تسخیر را به پایان برسانید و زنده بازگردید.
هیونسو معنای این اعلان را به خوبی دریافت.
وقتی مأموریتی با درصد تعیین میشد، هر چه آن رقم را فراتر از حد نصاب مورد نیاز پیش میبردی، پاداش پایانی عظیمتر و نجومیتر میشد.
او روزهای حضورش در قلمرو والاس را به یاد آورد؛ زمانی که از او خواسته بودند نرخ توسعه را به بیست درصد برساند، اما کار را به فراتر از صد درصد رسانده بود.
پاداش آن نیز به هیچ وجه ناچیز نبود.
«صد امتیاز کاریزما به دست آوردم و یه کوره آهنگری غیرمنتظره به چنگم افتاد.»
شاید درست به همین سبب بود که باراد شاه شمشیر، او را به عنوان جانشین احتمالی خود مد نظر قرار داده بود.
او با آرامش پرسید: «این پیشرفت چطور بالا میره؟»
«سادهست. اگه سربازانت کمتر خون بریزن، جراحات کمتری بردارن، نیرومندتر بشن و وفاداری خللناپذیری به شوالیهای پیدا کنن که فرماندهیشون رو بر عهده داره، اون رقم بالا میره. گذشته از این، تو باید به مدت دو هفته اینجا بمونی. اگه در طول این بازه زمانی دست به تسخیرهای بیشتری بزنی، نرخ پیشرفت باز هم بالاتر میره.»
«متوجه شدم.»
«پس آماده شو. زمان اعزام سی دقیقه دیگه است.»
فیلیپ آهنگ برگشتن کرد که هیونسو پرسش دیگری پیش کشید.
«میتونم فقط یه چیز دیگه بپرسم، فرمانده؟»
«چیه؟»
«چه دلیلی داره که فرد والایی مثل شما هنوز در قلمرو آراهام مونده؟»
سیستم
[فرمانده فیلیپ Lv. 341]
نمیشد همیشه انپیسیها را با ترازوی بازیکنها وزن کرد.
به ویژه آنهایی که صاحب نام بودند یا در جایگاه فرماندهی قرار داشتند.
فیلیپ فرمانده آراهام بود، یک انپیسی سطح بالا با لول ۳۴۱. و اکنون نه تنها مارکی لوکبورگ، بلکه هفت نجیبزاده دیگر نیز به این دیار مرزی تبعید شده بودند.
حقیقت تلخ آراهام چنین بود: قلمرویی که از گوهر و جانمایه خود تهی گشته بود.
یک قلمرو اصیل جایی است که مردمانش در آن زمین شخم میزنند، درو میکنند، به داد و ستد کالاهای خاص بومی میپردازند و روزگار میگذرانند.
اما اکثریت اهالی این سرزمین پیشتر از آنجا گریخته بودند.
تنها کسانی که باقی مانده بودند شوالیهها و سربازانی بودند که در مرزهای پایانی پادشاهی گویارد پاسداری میدادند تا از هجوم هیولاها و گذشتن آنها از خط مرزی جلوگیری کنند.
از نگاه بیگانگان، شاید مأموریتی پر از شرف و افتخار جلوه میکرد.
اما در پس پرده، حیاتی جانفرسا بود که روز به روز در مصاف با هیولاها در آخرین خاکریز جنگ سپری میشد.
«...این اولین باره که کسی چنین چیزی ازم میپرسه.»
فیلیپ در ژرفای سکوت در بهت فرو رفت.
پرسشی دقیق و موشکافانه بود.
«محافظت از مردمان پادشاهی در برابر هجوم هیولاها، کار کمارزشی نیست. حالا برو و ساز و برگ سفرت رو آماده کن.»
«...اطاعت میشه.»
هیونسو کلام را بیش از آن پی نگرفت.
پس از رفتن او، فیلیپ به دستچین کردن نفراتی پرداخت که باید با او همراه میشدند.
«هووو...»
فرمانده آه پردردی کشید.
اخیراً دستههای بیش از حد زیادی به خاطر نالایقی فرماندهان غریبه به کام نابودی کشیده شده بودند.
سربازان بیشماری بیجهت قربانی مرگ شده بودند.
«نباید بذارم دوباره چنین فاجعهای رقم بخوره.»
از این رو با وسواس فراوان به انتخاب افراد دست زد و حتی به یک سرباز نزدیک شد و در گوشش نجوا کرد:
«خان. تو در جامه یه سرباز ساده تغییر چهره میدی و از بقیه محافظت میکنی.»
«اطاعت، فرمانده.»
با دیدن خان، آرامش خاطر نادری در دل فیلیپ جوانه زد.
با این حال، چهره خان گرفته بود و پرسید:
«اما فرمانده... یعنی قراره همینطوری توی تاریخ محو بشیم و از یاد بریم؟»
فیلیپ واژهای نیافت تا اندوه نهفته در چشمان این سرباز را تسکین دهد.
هیونسو همین چند لحظه پیش به حقیقت پی برده بود.
فیلیپ مرد معمولیای نبود.
او زمانی قهرمان جنگ بود.
و سالها پیش، از جانب خود پادشاه فرمانی به او داده شده بود:
«سربازانی پرورش بده که توانایی از پا درآوردن شوالیههای دشمن رو هم داشته باشن.»
آن دستور بیست سال پیش صادر شده بود.
از همان زمان، فیلیپ مخفیانه به پرورش آنان پرداخته بود.
آنها از خردسالی آموزش دیده بودند.
در آن هنگام، فیلیپ دلیل این کار را درک نمیکرد.
چرا وقتی میشد شوالیه تربیت کرد، باید سرباز پرورش میدادند؟
تنها با گذر سالها بود که حکمت آن را دریافت.
شوالیهها و سربازان یکسان نبودند.
شوالیهها جایگاهی اشرافی داشتند و در میدان نبرد، دشمنان نخست آنان را آماج حمله قرار میدادند.
اما سربازان... سربازان بهسادگی نادیده گرفته میشدند.
خطرشان و نقطه قوتشان درست در همین بود.
و گرچه این نومرزبانان با ابزارهای سنجش مانا ارزیابی شده و فاقد توانایی رسیدن به نیروی جادویی در سطح شوالیهها شناخته شده بودند، اما نبرد پس از نبرد، در کارزار واقعی و با تجربیاتی تلخ، قدرت خود را تا همپایگی با شوالیهها بالا کشیده بودند.
آن گروه، تیپ تندر و طوفان بود؛
گروهی که اکنون تقریباً از صفحه تاریخ محو شده بود.
در آغاز، وظیفه ترور قهرمانان دشمن و پاسداری از اشرافزادگان والا به دوش آنها بود.
اما سرنوشت، یا شاید هم دسیسهها، آنان را در این دیار زمینگیر کرده بود.
تنها دو دلیل وجود داشت که در این ناکجاآباد مخفی بمانند.
نخست، صیقل دادن مداوم تواناییهایشان از رهگذر تسخیر پایانناپذیر هیولاها.
و دوم، چشمانتظاری برای یافتن لردی که شایسته وفاداریشان باشد.
«...ده سال از انحلال تیپ میگذره. شوالیهای که تو و این معدود نفرات باقیمونده منتظرش هستین، شاید هیچوقت پیدا نشه.»
حتی خود پادشاه نیز به حالشان افسوس خورده بود.
از همین رو به آنها آزادی عمل بخشید؛ اگر شوالیهای پدیدار شد که قلباً سودای خدمتش را داشتند، در رکابش خدمت کنند.
مسئله این بود که یافتن چنین فردی به هیچ روی آسان نبود.
آنها در اینجا مانده بودند و در جستوجوی کسی بودند که اوجگیریاش فراتر و والاتر از هر کس دیگری باشد.
«با این حال، این مأموریتیه که اهمیتش کمتر از بقیه نیست.»
اما چهره خان گشاده نشد.
«شاید بهتر باشه تقاضای شرفیابی به حضور اعلیحضرت رو بکنم. شاید بشه این مسئله رو اونجا مطرح کرد.»
«...منتظرش میمونم.»
سرانجام، بارقه امید به چهره خان بازگشت.
و فیلیپ برای نخستینبار پس از سالها بر اسب نشست و راهی دیدار با پادشاه شد.
هیونسو با سی سربازی که برایش برگزیده شده بودند روبهرو شد.
سیستم
سرباز کین | سطح ۲۰۱
سرباز لوک | سطح ۱۹۸
بیشترشان در سطحی مشابه بودند.
اما آنچه هیونسو میدید عمیقتر در جانش مینشست؛ غبار تشویش و تردید چهرههایشان را پوشانده بود.
سرانجام یکی از سربازان دل به دریا زد و با صدایی لرزان پرسید:
«جناب فرمانده تسخیر... آیا حقیقت داره؟ شما واقعاً توی محدوده سطح ۲۲۰ هستین؟»
هیونسو اهل دروغ گفتن نبود:
«بله. اما نیازی نیست نگران باشین.»
با این وجود، رنگ از رخسارشان پرید.
میانگین سطح شوالیهها در اینجا ۲۹۰ بود. اینکه آهنگری در محدوده سطح دویست فرماندهیشان را به دست بگیرد؟ مسلماً دچار تردید میشدند.
اما هیونسو میدانست به محض آنکه تواناییاش را در عمل نشان دهد، این تردیدها رنگ خواهد باخت.
«تا چه اندازه میتونم درصد این تسخیر رو بالا ببرم؟»
با هیبتی استوار و صدایی قاطع اعلام کرد: «حرکت میکنیم.»
سه روز بعد، در مرز مشترک پادشاهی گویارد و پادشاهی فراهم.
فیلیپ آنجا ایستاده بود.
ظرف سه روز، موفق شده بود نه در پایتخت، بلکه در همینجا به حضور باراد شرفیاب شود.
«عالیجناب، آیا امکان نداره تیپ تندر و طوفان به فرقه سلطنتی ملحق بشه؟»
پاسخ باراد قاطعانه بود:
«خودت هم خوب میدونی که شدنی نیست.»
حقیقتی بود که فیلیپ از پیش به آن واقف بود.
آن مردان... سربازانی با نبوغی بیبدیل که حتی توان از پا درآوردن شوالیهها را داشتند، هرگز بیسرصدا پذیرفته نمیشدند.
صرف وجودشان سوءظن برمیانگیخت.
برملا شدن وجود تیپ تندر و طوفان در انظار همگان، پیامدی فاجعهبار به دنبال داشت.
باراد بار دیگر گفت: «بهت که گفتم، ثروت و پاداشی براشون فراهم میکنم که تا آخر عمر در رفاه و آسایش زندگی کنن.»
او مردی بود که پای وعدههایش میایستاد.
اما عزم تیپ تندر و طوفان خللناپذیر بود.
«وظیفه اونها همواره حفاظت پنهانی از پادشاه بوده. سالیان سال با این شیوه زندگی کردهان؛ حالا دیگه افسار آسایش و عافیت به تنشون نمیره.»
باراد آهی کشید:
«تو به من گفتی اگه شوالیهای پیدا بشه که پیشرفت تسخیر رو به بالای ۶۰ درصد برسونه، این مردان بدون هیچ اعتراضی ازش پیروی میکنن.»
حقیقت داشت.
اما پادشاه سر تکان داد:
«حتی یکبار هم کسی از مرز ۴۰ درصد عبور نکرده. معیاری که تعیین کردی محاله.»
فیلیپ نمیتوانست منکر آن شود.
و اینگونه، گرچه تمنای بیشتری داشت، حاصلی عایدش نشد.
سه روز.
در آن مجال اندک، با شانههایی سنگین از اندوه به آراهام بازگشت و در آنجا مراسمی انتظارش را میکشید؛ روزی که سربازان میبایست به شوالیهها اختصاص مییافتند.
شتابان بر فراز سکو رفت.
در برابرش، ۱۰۵۶ سرباز با سینههایی ستبر به صف ایستاده بودند.
قرار بود آنها تحت فرمان شوالیهها قرار گیرند، اما حضور آن شوالیهها در این آیین ممنوع بود.
تنها سربازان به این فراخوان پاسخ گفته بودند.
طی یک هفته گذشته، پنج شوالیه مأموریتهای تسخیر را پیش برده بودند.
فیلیپ طبق رسم و آیین معمول آغاز کرد و پرسید چه کسی از میان سربازان مایل است در رکاب سر کِن از والوکو خدمت کند:
«آیا کسی در اینجا تمایل داره که...»
«فرمانده!»
در همان لحظه، سربازی دستش را بالا برد.
فیلیپ در کمال شگفتی سر تکان داد.
آن مرد رسا و بیپروا پاسخ داد:
«همه ما از پیش شوالیهای رو که میخوایم در رکابش خدمت کنیم، انتخاب کردهیم.»
«...همه شما؟»
فیلیپ ناباورانه اخم در هم کشید.
هزار و پنجاه و شش نفر.
و تکتک آنها...؟
«پس اون شوالیه کیه؟»
«جناب بارونت، سر هیونسو.»
پاسخ آن سرباز، زبان فیلیپ را برای لحظهای بند آورد.
کلمات در گوشش طنینانداز بودند، آنچنان آشکار که جای هیچ اشتباهی باقی نمیگذاشت.
«هزار و پنجاه و شش نفر. تکتک شما میخواین در رکاب بارونت هیونسو خدمت کنین؟»
«بلههه!!!»
«ما باید به ایشون خدمت کنیم!»
«ما رو بفرستین پیش ایشون، فرمانده!»
فیلیپ در چشمانشان اشتیاقی سوزان دید.
نه صرفاً وفاداری، بلکه شیفتگی و تمنا.
تمنای پیروی از آن بارونت.
نگاهش به سمت خان چرخید؛ چشمانش نمناک شده بود.
به دیگر اعضای تیپ تندر و طوفان نگریست؛ تکتکشان استوار ایستاده بودند و آرام، اما محکم سر تکان میدادند.
با عزمی راسخ.
فیلیپ نفس عمیقی کشید و با شگفتی در دل اندیشید:
«...توی این مدتی که من نبودم، اصلاً چه اتفاقی افتاده؟»