چپتر 107: تیپ تندر و طوفان (۳)
چپتر 107: تیپ تندر و طوفان (۳)
همهچیز در آشفتگی و بلبشوی مطلق فرورفته بود.
سربازهای قلمرو آراهام دورههای مقدماتی خود را در بخشهای مختلف پادشاهی گویارد به پایان رسانده بودند، و اینجا—یعنی قلمرو آراهام—مکانی به شمار میرفت که پیش از اعزام نهایی، برای آخرین مرحلهی تمرینات به آن گام نهاده بودند.
پس از این دوره، آنها یا در رکاب شوالیهای که باید بدو خدمت میکردند رهسپار میشدند، یا تحت لوای اشرافزادهای درمیآمدند که قصد داشت آنان را به خدمت خویش درآورد.
آری، برای آنها زندگی تازه داشت آغاز میشد.
بیشترشان جوانانی بودند که تازه بیستسالگی را لمس کرده بودند.
حتی در میانشان نوجوانانی دیده میشدند که روزهای خامی بلوغ را هم پشت سر نگذاشته بودند.
تکتک آنها برای به دوش کشیدن بار گذران زندگی و چنگ زدن به ریسمان یک رویا به این بیابان پای گذاشته بودند.
اما این واقعیت محتوم که باید پیش از ورود به پهنهی گیتی، در چنین نقطهای جان بسپارند، سینههاشان را مالامال از یاس میکرد.
با وجود اوگرهای درندهای که تنلشوار به سویشان هجوم میآوردند، تنها چیزی که این سربازان در اوج بیپناهی طلب میکردند ساده بود: کسی که آتش کینه و درماندگیشان را بر سرش فرود آورند.
پس راندن آن اوگرها تنها با شلیک یک تیر؟ مهمل بود.
با این همه، درست در همان دم، آن تیر ناگهان به بیست پیکان تکثیر شد و محکم بر تن اوگرها فرود آمد.
تینگ! تینگ-تینگ! تینگ!
پوست اوگرها به طرزی هولناک سفت و نفوذناپذیر بود.
پیکانها بیاثر پس جهیدند و به خاک افتادند.
اما درست در همان لحظه—
گووووم—!
هر بیست اوگر ناگهان و به یکباره بر زمین کوبیده شدند.
پیکرهای غولآسای آنها با وزنی خردکننده در ژرفای خاک فرو نشست.
سربازهایی که در بهتِ تباهی خشکشان زده بود، زاری را واگذاشتند و چشمانشان را به هیونسو دوختند.
صرفاً یک آهنگر.
شوالیهای با نازلترین عنوان، یک بارونت.
شایعات را به تمامی شنیده بودند: Level او تفاوت چندانی با خودشان نداشت.
هیونسو دستِ برافراشتهاش را پایین آورد و گفت:
«عملیات تسخیر شروع میشه.»
خان نخستین دلاوری بود که بر خود مسلط شد.
«حمله کنید!»
نخستین گروهی که به پیش تاختند نیزهداران بودند؛ سربازهایی که با رهنمودهای هیونسو آرایش یافته بودند.
قدرت نهفته در نیزه از گسترهی برد آن ریشه میگرفت و از آن مهمتر، از سرعت اصابتِ ضربهی پیشرانش که بس برقآساتر از فرود تیغهی یک شمشیر عمل میکرد.
تپ! تپ-تپ! پوووک!
نوک نیزههای بلند بیامان گوشت و تن اوگرها را میشکافت.
در پی آنها، جوخهی دهنفرهی کماندارانی که در جناحین در صف آتش ایستاده بودند وارد عمل شدند.
آنان بر یک زانو نشستند تا بر خطای دید غلبه کنند، و آنگاه رگباری سهمگین از پیکانها را بر سر اوگرهای نقشبرزمین باریدند.
اما دریدن پوست سخت و ستبر این ددان کاری بس دشوار بود.
پیچوتابخوران...
اثر «زمان هزار پیمانه» صرفاً هشت ثانیه پایدار میماند.
و این مدتزمان در برابر اوگرهایی با Level بالاتر، حتی کوتاهتر هم میشد.
همین حالا هم دیوها پنجه در خاک افکنده و در تلاش برای برخاستن بودند.
درست در همان لحظه، سربازانی که برفراز شاخسار درختان به کمین نشسته بودند، غریوهای سهمگین جنگی برآوردند و به پایین جهیدند.
«اورااااه!»
«هاااپ!»
تیغههای پولادین بر فرق سر هیولاها فرود آمد.
کوااانگ! قرررچ! کواااک!
نیزهها پیدرپی فرو نشستند، شمشیرها دیوانهوار گوشت را دریدند و تیرها از میان شکافهای ایجادشده عبور کردند.
تنها در یک چشم برهم زدن، چهار تن از اوگرها به خاک افتادند و جان دادند.
برای لمحهای کوتاه و گذرا، جرقهی باوری در دل سربازان درخشید.
ایمان آوردند که شاید حقیقتاً بتوانند هر بیست اهریمن را هلاک کنند.
اما ناگهان—
«گرررررر......»
اوگرها با چشمانی که چون خون لعلفام شعله میکشید، تنهای تیرآجین خود را بیهیچ ضعفی بر پای داشتند.
رنگ از رخسار سربازان پرید.
آسیب رسانده بودند، شکی در آن نبود.
اینکه سربازانی در حد Level ۲۰۰ توانسته بودند HP اوگرها را به نیمه برسانند، به خودی خود فتحی شگرف و باورنکردنی بود.
ولی کماکان کارساز نبود.
یکی از اوگرها به تمامی بر پای خاست، تبر گرانسنگ خویش را فرا برد و آن را به سوی جمجمهی یکی از سربازها سرازیر کرد.
«هیییییک!»
سرباز ریل با غریزهی خویش دریافت: این تیغهی سهمگین صرفاً کاسهی سرش را نخواهد شکافت—بلکه تمام وجودش را از فرق سر تا بن دندان به دو نیم خواهد کرد.
چشمانش را محکم بر هم فشرد—سپس با سردرگمی ابروانش را گره زد.
«اوه...؟»
طنین نجوایی شگفت گوشهایش را پر کرد.
ریل پلک گشود و دهانش از حیرت باز ماند.
تبر سنگین اوگر بر فراز هوا متوقف مانده بود.
تیغهی عظیم الجثه درست بالای جمجمهاش بیحرکت معلق بود.
هراسان نگاهش را به اطراف گرداند و دیگر سربازان را نیز دید.
دهها قبضه سلاح هولناک اوگرها در میانهی آسمان خشکیده بودند و یاری فرود آمدن نداشتند.
تنها چیزی که بر هیولاها میسر بود، چرخش خشمگینانه و گیج چشمان و فکهایشان بود.
سپس، به ناگاه—
وووش!
پیکر اوگرها با فشاری سهمگین رو به فلک اوج گرفت.
و ریل در آن دم او را دید: بارونت هیونسو، آراسته به ردایی چشمگیر، با شمشیری در کف که استوار قد برافراشته بود.
«باید قدرت خردکنندهام رو نشونشون بدم.»
آنچه این سربازان تشنهاش بودند، باوری بیچونوچرا بود؛ تکیهگاهی پولادین از جنس ایمان به فرماندهای که سرنوشتشان به او گره میخورد.
و کوتاهترین راه برای ستاندن چنین ایمانی، به رخ کشیدن قدرتی مهیب و گریزناپذیر بود.
هیونسو با افکندن «فرمان لرد»، پیکر هیولاها را به سقف آسمان پرتاب کرده بود.
اینک قامت خم کرد و به میانهشان پرید.
فششششت!
دیدگان نافذش روی شانزده اوگر باقیمانده دوخته شد.
«گوووه؟»
«گراااه؟»
اوگرها در حالی که بدنهای تنومندشان کشیده شده و به یکدیگر گره میخورد، اصواتی نامفهوم از سر سرگشتگی برآوردند.
اما لحظهای بعد، خُرناسههای استهزا از گلویشان بیرون ریخت.
ددها و هیولاها از غریزهای بدوی بهره میبردند که فرسنگها تیزتر از خرد آدمی بود—غریزهشان میگفت که هرچند این مرد از طعمههای حقیرشان نیرومندتر است، اما خطری بس مهلک به شمار نمیآید.
تودهکردن آنان در یک کانون توسط چنین بشری چه خللی در عزمشان میانداخت؟
اما طولی نکشید که با مشاهدهی لبخند تمسخرآمیز گوشهی لبان هیونسو، چشمهاشان از دهشت فراخ شد.
او منتظر چنین دمی نشسته بود.
در انتظار کاسته شدن از HP آنان و فشرده شدنشان در کنار یکدیگر.
کیییینگ—
نوایی ناب و پرصلابت در پهنهی اتمسفر تنیده شد.
برای گوشهای اوگرها، این نغمه بیگانه اما آرامشی غریب داشت، چندانکه توحش درونیشان را برای لختی به خاموشی کشاند.
شریییینگ—
سپس، با برقی رعدآسا، هیونسو تیغه را از نیام برکشید.
گوووم-کوا-کوا-کوا-کوا-کوا-کوااانگ—!
«هنر سری شاه شمشیر» تار و پود کالبدشان را بند از بند گسست.
«فریاد شمشیر»—امتیاز بلامنازع این هنر نادیده انگاشتن هرگونه سد دفاعی بود.
مهم نبود زره و پوست اوگر چقدر نفوذناپذیر باشد، تاب پایداری در برابرش را نداشت.
گوشت و پوست هیولاها بیامان تکهتکه شد.
و از آنجا که این مهارت بر جان تمامی دشمنان در گسترهی بیست متری تازیانه میزد، چسبیدن لاشهها به یکدیگر ویرانگریاش را تا اوج بالا برده بود.
تق—!
هیونسو نرم و بیتزلزل بر زمین فرود آمد و نوک شمشیرش را رو به خاک گرفت.
با اشارهای ساده در چارچوب «فرمان لرد»، لاشههای دریدهشدهی اوگرها را در یک نقطه گرد آورد و بر هم انباشت.
فششش—خرررش—
سپس در پیشگاه نگاههای مسخشدهی سربازان، با طمأنینه گوشهی یقهاش را آراست.
غبارروبی.
تق-تق.
با چهرهای فارغ از هرگونه تلاطم پرسید: «کسی آسیبی ندیده؟»
«...؟!»
سربازان با چشمانی از حدقه درآمده و غرق در ناباوری بدو چشم دوختند.
ریل، که هیبت ماجرا بر روانش چیره گشته بود، مهار احساسات از کف داد و نعره کشید:
«وااااای...!»
و در همان اثنا، آبشاری از پیامهای نظام پیدرپی گوشها را نواخت.
سیستم
[جوخه تسخیر شما با موفقیت ۲۰ اوگر را به هلاکت رساند.]
[EXP بر اساس میزان مشارکت میان سربازها تقسیم خواهد شد.]
[تمامی سربازها هر کدام ۲+ لول کسب میکنند.]
[۱۰۳ گلد به دست آوردید.]
[ارتقای لول!]
سیستم
[ارتقای Level!]
[میزان مشارکت در تسخیر ۳۰٪ افزایش یافت.]
دینگ!
سیستم
[هیچیک از سربازان شما دچار جراحت جدی نشدند.]
[میزان مشارکت اضافی: +۵٪.]
میزان مشارکت در تسخیر: ۳۵٪.
در اصل، فیلیپ فقط خواهان ۲۰٪ مشارکت شده بود.
البته از پا درآوردن سالار اوگرها همچنان بخشی از شروط به حساب میآمد.
«اگه سالار اوگرها رو بکشیم، ۱۰٪ دیگه هم بالا میره؟»
در این صورت مجموعش به ۴۵٪ میرسید؛ یعنی بیش از دو برابر خواستهی فیلیپ.
با این حال، این فکر به شکلی عجیب هیونسو را ناخشنود میگذاشت.
در همان لحظه، صدای اعلان دیگری طنین انداخت.
سیستم
[جوخه تسخیر شما در مدتی کوتاه تعداد بیشماری اوگر را به هلاکت رسانده است.
اپیزودی نوین و دیدهنشده به زودی آغاز خواهد شد.]
[با به انجام رساندن این اپیزود تازه، پاداشی ویژه از سوی «؟؟؟» دریافت خواهید کرد.]
«یه پاداش ویژه... از طرف ؟؟؟؟»
ابروهایش در هم رفت.
دیگر به پیامهای مربوط به «اپیزود» تازه عادت کرده بود.
اما... گرفتن پاداش از فردی ناشناس با نام «؟؟؟» تفاوت داشت.
کنجکاویبرانگیز بود.
«پس... این پاداش ویژه از طرف فیلیپ نیست؟»
اگر پای فیلیپ در میان بود، پیام سیستم از او به عنوان فرمانده یاد میکرد.
و درست در همان دم، متوجه نزدیک شدن یکی از سربازها شد.
کسی نبود جز خان.
خان در وضعیت غریبی گیر افتاده بود.
او باید به دنبال اربابی لایق میگشت، با این حال از اشرافزادگان متنفر بود.
به گذشته که برمیگشت، زمانی که تیپ تندر و طوفان منحل شد...
«آموزش سربازانی ساده تا سطح شوالیهها؟»
«عالیجناب، این دستور را پس بگیرید.»
«اگر سایر پادشاهیها از این موضوع بویی ببرند، زبان به ملامت خواهند گشود.»
«هیچ نیازی به هدر دادن چنین تلاشی نیست.»
اشرافزادگان با سرسختی مخالفت کرده بودند تا سرانجام آن فرمان لغو شد.
حتی برخی پیشنهاد دادند که تمامی آنها اعدام شوند.
تنها به لطف نفوذ و قدرت شاه شمشیر باراد بود که خان و همرزمانش جان سالم به در برده بودند.
اشرافزادگان از تصور اینکه چنین افرادی به شکلی پنهانی وجود داشته باشند بیزار بودند.
از همین رو، خان نفرتی عمیق نسبت به اشراف در سینه داشت.
با این حال، در ژرفای قلبش آرزوی دیدن یکی از آنان را میپروراند؛
اشرافزادهای که نهتنها قدرتمند باشد، بلکه رعایا و زیردستانش را نیز گرامی بدارد.
اربابی که خان با کمال میل جانش را فدایش کند.
آن خاطره در ذهنش جان گرفت:
«...سربازها رو بردار و عقبنشینی کن.»
خان به یاد آورد که چطور میخواست خودش را فدا کند و بر عقبنشینی اصرار میورزید.
اما هیونسو نپذیرفته بود.
او گریختن را انتخاب نکرده بود.
به راستی حرکتی بیپروا و متهورانه بود.
مگر نه این بود که اگر فدا شدن یک تن به نجات همگان میانجامید، مسیر عاقلانهتری به شمار میرفت؟
خان با خود میاندیشید.
آیا این سرپیچی صرفاً از سر اطمینان بیچونوچرا به نیروی خودش سرچشمه میگرفت؟
پشت سرش، صدای پچپچ سربازها به گوش میرسید:
«اون نجاتمون داد...»
«اگه فرماندهی و زورش نبود، تا الان همهمون تلف شده بودیم.»
«حتی یه نفر از جمع سی نفرهمون هم زخمی برنداشته.»
و بعد، وقتی تمام اوگرها از دم تیغ گذشته بودند، نخستین کلامی که بر زبان هیونسو جاری شد، این بود:
«کسی آسیبی ندیده؟»
کلماتی که تا مغز استخوانشان نفوذ کرد.
میتوانست به قدرتش ببالد و خودستایی کند، با این حال تمام آنچه نشان داد، نگرانی برای سلامت آنان بود.
خان پرسید: «چرا چنین انتخابی کردی؟ مگه آسونتر نبود بذاری خودم رو فدا کنم تا تو و بقیه بتونید فرار کنید؟»
آیا باوری مطلق به پیروزی پشت این تصمیم بود؟
نه... شم درونی خان چیز دیگری میگفت.
تاکتیک هیونسو در حقیقت قماری بزرگ بود.
پاسخ هیونسو باعث شد چشمان خان از تعجب گرد شود:
«مگه دیوونه شدی لعنتی؟»
«...چی؟»
کلمات تندش خان را انگشتبهدهان گذاشت.
چه لحن بیپروایی! نکند این چهرهی حقیقیاش بود؟
اما بلافاصله هیونسو حرفش را روشن کرد:
«شماها نیروهای من هستید.»
این کلمات از سر گستاخی نبود؛
حقیقتی عریان و صادقانه بود.
اعلامیهای شفاف و بیپرده:
«اگه قرار به فداکاری بود، من باید کسی میبودم که اونا رو پی خودش میکشید. دیگه هیچوقت پا از گلیمت درازتر نکن، خان.»
سربازها داستانهای بیشماری شنیده بودند:
«اشراف مثل ابزار باهامون رفتار میکنن.»
«کُنت پوروسو یه بار فقط برای نجات جون خودش، صد نفر از مردم عادی رو جلوی هیولاها انداخت.»
«واسه اونا، جون ما اندازه پشه هم ارزش نداره!»
آنان در جهانی میزیستند که سراسر زیر سلطه اشراف قرار داشت.
زیستن به هنگام فرمان و مردن به وقت دستور؛ این تمام هویت و موجودیتشان بود.
اما در نظر بارونت هیونسو، چنین نبود.
در صدایش هیچ تردیدی راه نداشت؛ کلامش همچون پولاد با قاطعیتی تزلزلناپذیر طنین میانداخت.
و به راستی که از صمیم قلب باورش داشت.
زندگی او پایانی نداشت؛ بارها و بارها زنده میشد و بازمیگشت.
اما عمر آنان بازگشتی نداشت و محدود بود.
با شنیدن چنین باوری، لبخندی محو بر لبان خان نقش بست:
«سوگند میخورم که جانم در خدمت شما باشد.»
اما این سخن حقیقت محض نبود.
او در دل تصمیمی فراتر گرفته بود؛ این خدمت نه برای مدتی کوتاه، بلکه برای تمام دوران حیاتش خواهد بود.
از میان تیپ تندر و طوفان، تنها پنج نفر در این دنیا باقی مانده بودند.
خان قصد داشت به آن چهار تن دیگر بگوید:
«ما خورشیدمان را یافتهایم.»
سربازان نیز با پیمان خود به او پیوستند:
«ما سوگند وفاداری یاد میکنیم!»
حتی ضعیفترین سرباز میانشان نیز چنین حسی را درک میکرد.
دستکم این در توانشان بود که با تمام قلب و جانشان سوگند وفاداری ادا کنند.
سیستم
[سی سرباز وفاداری تزلزلناپذیر خود را به شما سوگند خوردهاند.
جانهای آنان در ید فرمان شماست.]
[اگر فرمان دهید، حتی در دل آتش نیز از پی شما خواهند آمد.]
دینگ!
سیستم
[راز نهان: «هستی تیپ تندر و طوفان» تکمیل شد.]
هیونسو پلک زد.
رازهای نهان تنها هنگامی رخ مینمودند که شرایطی سختگیرانه و خاص برآورده میشد.
سیستم
[شما موفق به جلب نظر خان، جانشین فرمانده تیپ تندر و طوفان شدهاید که از سوی اشراف طرد شده بود.]
[شما به الگویی از اشرافزادگان بدل گشته و قلب او را تسخیر کردهاید.]
[پنج عضو بازمانده از تیپ تندر و طوفان وجود دارند.
آنان از توان رزمی برابر با یک شوالیه لول ۲۸۰ برخوردارند.]
هیونسو نفسی از سر شگفتی برآورد.
«برابر با یه شوالیه لول ۲۸۰...؟ اونم در حالی که سرباز سادهان؟»
در دم به عمق ماجرا پی برد.
ارزش حقیقی تیپ تندر و طوفان در همین نکته نهفته بود.
«پس قرار شده سپری پنهان باشن و از دل سایهها، از من و درخشش محافظت کنن...»
بخش اعظم نیروی گیلد او سراسر از بازیکنها تشکیل میشد.
و بازیکنها را نمیشد تا ابد برای محافظت از قلمرو گیلد در یک جا زمینگیر کرد.
اما شخصیتهای غیربازیکن... آنان در همین جهان میزیستند، همینجا کار میکردند و میتوانستند بمانند و از دژ پاسداری کنند.
آن هم کسانی با قدرتی در حد و اندازهی شوالیهها؟
در آغاز، انتظار داشت نهایتاً سه سرباز ساده با لول ۲۰۰ به چنگ آورد...
«ولی سربازهایی که قدرتشون به اندازه شوالیههای لول ۲۸۰ میرسه...؟»
سپس اعلانهای بعدی به نمایش درآمدند.
سیستم
[با این حال، به دلیل وعده دادهشده به پادشاه و فرمانده فیلیپ، تا زمانی که میزان مشارکت به ۶۰٪ نرسد، قادر به جذب آنها نخواهید بود.]
[خان یک استثناست.
وفاداری او به شما این امکان را میدهد که صرفنظر از شرایط، او را به خدمت بگیرید.]
[برای به خدمت گرفتن سه تن از اعضای تیپ تندر و طوفان، میزان مشارکت باید به ۶۰٪ برسد.]
[برای به خدمت گرفتن هر پنج عضو، میزان مشارکت باید به ۸۰٪ برسد.]
چهرهی هیونسو در هم کشیده شد.
او همهشان را میخواست.
اما حتی اگر سالار اوگرها را از میان برمیداشت، میزان مشارکت نهایتاً به ۴۵٪ میرسید.
«یعنی هیچ راهی وجود نداره؟»
چطور میتوانست این درصد را بالاتر ببرد تا کل تیپ تندر و طوفان را به دست آورد؟
درست در همان هنگام...
سیستم
[داستانی نوین آغاز میشود.]
[ماموریت ناگهانی: «شکار شاه غولها» پدیدار گشت.]
هیونسو جزئیات ماموریت را گشود.
اکنون دو مسئله حیاتی به شمار میرفت:
نخست: آیا این ماموریت مشارکت را افزایش میداد؟
دوم: این فرد ناشناس با عنوان «؟؟؟» که چنین پاداش ویژهای پیشنهاد کرده بود، اصلاً که بود؟
و هنگامی که پاسخ درون جزئیات ماموریت پدیدار شد، چهرهاش تیره و تار گشت.
«مارکی لوکبورگ؟»
همان شخصی که زمانی قدرتمندترین اشرافزاده پادشاهی بود؛ همان که پادشاه خلعش کرده و به این دیار تبعیدش نموده بود.