چپتر 108: شکار شاه غولها (۱)
چپتر 108: شکار شاه غولها (۱)
روک را یکی از پنج نابغه برجسته پادشاهی مینامیدند.
او از بدو تولد به عنوان نابغه شمشیر شناخته میشد و علاوه بر آن، همواره از حمایت بیدریغ پدرش، مارکی لوکبورگ، برخوردار بود.
با این حال، هر زمان که راه سادهتری پیش رویش قرار میگرفت، باز هم مسیر دشوارتر را برمیگزید.
دلیلش ساده بود؛ نمیخواست حتی کوچکترین لکهای بر نام پدرش بنشیند.
سرانجام، به مقام شوالیگی رسید.
اما پس از آن، این چه سرنوشت بیرحمانهای بود؟
«پدر... تنزیل مقام گرفته...»
اکنون روک به چیزی نیاز داشت؛ چیزی که اعتبار خدشهدارشده نام پدرش را بازسازی کند.
برای پدری که این اواخر زیر بار نگرانیهای بیپایان کمر خم کرده بود، میخواست یک تسخیر شکوهمند را به سرانجام برساند.
حقیقت این بود که خود عملیات تسخیر بیش از حد آسان بود.
روک از مدتها پیش از سطح معمولی یک شوالیه فراتر رفته بود.
هرچند استعدادش برای تبدیل شدن به یک شاه شمشیر کافی نبود، اما با این وجود، جوهره و شایستگی تبدیل شدن به یک قدیس شمشیر را در خود داشت.
از همین رو، چون همهچیز بیش از اندازه آسان بود، روک جسورانه دست به عمل زد.
«اگر پدر بتونه اینجا ذرهای آرامش پیدا کنه، من هم جایگاهم رو به خاطرش اینجا تثبیت میکنم.»
اگرچه پدرش تنزیل مقام یافته بود، اما روک همچنان میخواست توان و اعتبار بیشتری به او ببخشد.
و از آنجا که حتی تسخیر سالار اوگرها به سادگی انجام شده بود، باور داشت که میتواند تسخیر درون جنگل برگهای نیلگون را هم به همان آسانی به پایان برساند.
همانطور که انتظار میرفت، کار در آن جنگل نیز چندان دشوار نبود.
دشمنانی نیرومندتر از اوگرها پدیدار شدند، سایکلوپها؛ اما روک نه تنها شوالیهای ماهر بود، بلکه فرماندهای برجسته نیز به شمار میرفت.
البته روک هرگز خیال به چالش کشیدن شاه غولها را در سر نداشت.
«حتی اگه بقیه فقط بشنون که دوشادوش سربازها جنگیدم و ده سایکلوپ رو از پا درآوردم، باز هم دستاورد قابلتوجهی خواهد بود.»
بدین ترتیب، او و افرادش ده سایکلوپ را شکست دادند.
و این، سرآغاز فاجعه بود.
درست در همان لحظهای که دهمین سایکلوپ بر زمین افتاد، تختهسنگ عظیمی که بخشی از طبیعت پنداشته بودند، با صدایی مهیب شکاف برداشت.
از درون آن، موجودی تکان خورد و قد کشید؛ قامتش دستکم به پنج متر میرسید.
تنش کش آمد و کمانی شد، گویی پس از خوابی قرنها طولانی بیدار میشد.
و لحظهای که چشم روک به آن افتاد، واژهای در ذهنش جرقه زد...
«ترول...؟»
اما نه، این یک ترول معمولی نبود.
این یکی دو برابر بزرگتر بود، چهرهاش در وحشیگری و درندگی محض فرو رفته بود و چشمان مارگونهاش چنان به آنها خیره شده بود که گویی به حشرات مینگرد.
«آ... آغ...!»
«چـ... چی...!»
قصد کشتار خالصی که از آن موجود ساطع میشد، باعث شد هر سی سرباز در جای خود خشکشان بزند و تلوتلوخوران عقب بنشینند.
روک تکان سختی خورد.
اما او کسی بود که میتوانست حواسش را خیلی سریع جمع کند.
«تنها فرصتم همین الانه...»
او از سر غریزه حس میکرد: اگر همین الان، پیش از آنکه خشکی خواب طولانی از تن این جانور دربیاید ضربه نزند، کشتنش غیرممکن خواهد بود.
او به هوا جهید، تیغهاش با تمام توان به جوشش درآمد و گردن هیولا را نشانه رفت.
در حال عبور، شمشیرش بر گردن آن فرود آمد و شکافت.
اما نتیجه... حیرتآور بود.
تیغه عمیق نبریده بود؛ بهسختی ردی کمعمق بر پوستش بر جا گذاشته بود.
و حتی پیش از آنکه روک دوباره بر زمین فرود آید، آن زخم سطحی پیچوتاب خورد و خود را ترمیم کرد.
«حتی ترولها هم چنین...»
روک در تمام زندگیاش باززاییای در این سطح ندیده بود.
شاه غولها به او نگاه کرد و پوزخندی تمسخرآمیز زد.
آنگاه بود که روک دریافت؛ هیولا خودش اجازه داده بود حمله به او اصابت کند.
ناگهان، سینهاش باد کرد، هوا با شتاب به درون ریههایش هجوم برد و سرش را به عقب متمایل ساخت.
«کررررااااااه!»
سیستم
[شاه غولها بیدار میشود.]
[خشم شاه غولها]
[میزان باززایی در برابر سلاحهای برنده و نفوذکننده در مقایسه با ترولهای عادی، ۳۰۰٪ افزایش یافته است.]
[شاه غولها به مرور زمان قدرت از دسترفتهاش را بازخواهد یافت.]
[شاه غولها Lv. 281]
[سطح آن هر ۱۰ دقیقه، ۱۰ واحد افزایش خواهد یافت.]
[ظرف ۴۰ دقیقه تمامی قدرت خود را بازخواهد یافت. سطح نهایی شاه غولها ۳۸۳ خواهد بود.]
انپیسیها گاهی پیامهای الهی را میشنوند و گاهی نه.
اما در موردی چون این، حتی سربازان نیز توانستند آن را بشنوند.
«شـ... شلیک کنید! تیراندازی کنید!»
«بکشینش!»
«ایـیییک!»
سربازانِ وحشتزده بارانی از تیر رها کردند، دیگران با نیزه ضربه زدند و عدهای با تبر به پاهایش کوبیدند.
اما...
فششششش—!
ظرف چند ثانیه، از زخمها دود برخاست و بسته شدند.
«این... غیرممکنه...»
دیدگان روک در ناامیدی تیره و تار شد.
حتی باززایی ترولها از پیش زبانزد خاص و عام بود که جراحتهایشان را ظرف چند دقیقه التیام میبخشید.
اما این موجود... بسیار سریعتر بود.
و بدتر از آن، پیام الهی حقیقت بیرحمانهای را آشکار کرده بود: سلاحهای برنده و نفوذکننده؛ دقیقاً همان سلاحهایی که سربازانش در دست داشتند، یعنی شمشیرها، نیزهها و تیرها، تنها باززایی او را تسریع میکردند.
«همگی، عقبنشینـ...»
پیش از آنکه حرفش تمام شود،
کراک!
شاه غولها با مشت بر یکی از سربازان کوبید و او را چون گوجهفرنگی رسیدهای له کرد؛ خون بر صورت روک پاشید.
با این حال، روک خود را وادار ساخت تا خونسردیاش را حفظ کند.
«همگی عقب بکشید! آرایش نظامی رو حفظ نکنید؛ به هر روشی که میتونید زنده بمونید!»
سربازان پراکنده شدند و پا به فرار گذاشتند.
خود روک تاندونهای آشیل هر دو پای شاه غولها را شکافت و تعادل آن برای لحظهای متزلزل شد، در حالی که لبان هیولا در پوزخندی کریه تاب برمیداشت.
«گرر...؟»
روک با تمام قوا گریخت.
از میان درختان، صحنههایی گذرا از مرگ را دید: شاه غولها بیخیال پدیدار میشد، جان سربازان در حال فرار را میگرفت و سپس درست به همان ناگهانی متوقف میشد.
دیگر بقیه را تعقیب نکرد.
در عوض، بارها و بارها خودش را در اطراف روک نمایان ساخت.
تازه آن زمان بود که فهمید.
«داره من رو شکار میکنه.»
شاه غولها داشت با او بازی میکرد؛ رهبر این گروه را شکار میکرد.
و سپس، پی بردن به حقیقتی هولناک:
«این یه فاجعه محضه.»
شاه غولها مکار بود؛ در حین شکار صبر میکرد و وقت میخرید تا قدرتش بهطور کامل بیدار شود.
و به محض اینکه بیداریاش کامل میشد، به همراه غولهای تازهبیدارشده مستقیماً به سوی قلمرو آراهام لشکرکشی میکرد.
درست در همان لحظه، لگد سهمگینی از پشت به روک اصابت کرد.
بوووم!
دهها متر به هوا پرتاب شد.
در حالی که گیج و منگ شده بود، سرش را تکان داد و چشمان تارش را گشود—تنها برای اینکه مردی را ببیند که بالای سرش ایستاده است.
«...تو شاه غولها رو بیدار کردی؟ بعداً دربارهش حرف میزنیم. هر چی که بشه، باید تقاص این کار رو پس بدی.»
چهره روک از خشم در هم رفت.
«تو...!»
مشتهایش گره خورد.
او خوب به یاد داشت—تنها چند ساعت پیش، هنگامی که گلولهها باریدند و منفجر شدند، این مرد آنجا حضور داشت.
آری، این مرد همان کسی بود که موجبات تنزل رتبه ننگین پدرش را فراهم کرده بود.
او هیونسو بود.
هیونسو از طریق یک راز نهان از وجود تیپ تندر و طوفان آگاه شده بود—و میدانست که برای به دست آوردن وفاداری آنها، به درصد مشارکت بالاتری نیاز دارد.
در آن لحظه، این میزان تنها ۳۵ درصد بود.
نایبفرمانده خان پیشتر سوگند وفاداری یاد کرده بود، اما سایر اعضا هنوز نه.
«چون خودمو فقط به خان ثابت کردم—نه به اونا.»
و اثبات شایستگیاش در پیشگاه آنها تنها میتوانست از طریق مشارکت در تسخیر حاصل شود.
سپس پدیدار شد: یک ماموریت ناگهانی، برخاسته از داستانی نو.
سیستم
[ماموریت ناگهانی: شکار شاه غولها]
درجه: SS
شرط لازم: باید کسی باشد که داستان نو را آغاز کرده است.
پاداش: میزان مشارکت +۵۰٪، پاداش اختصاصی و مستقیم از سوی مارکی لوکبورگ.
جریمه شکست: سلب عنوان اشرافی.
توضیحات: به واسطه اعمال روک، فرزند مارکی لوکبورگ، شاه غولها که در خوابی درازآهنگ فرو رفته بود، بیدار گشته است.
برای مارکی لوکبورگ، یگانه پسرش گرانبهاترین گنجینهاش به شمار میرود.
چنانچه روک را نجات دهید، ممکن است پاداش ویژهای در انتظارتان باشد.
مارکی لوکبورگ.
هیونسو هیچ ذهنیت یا حس مثبتی نسبت به او نداشت.
«اما در حال حاضر، چیزی که نیاز دارم مشارکته.»
و هیونسو هرگز مردی بیگدار به آب زن نبود.
«خان، همه سربازها رو بردار و فوراً به قلمرو برگرد.»
برای لحظهای سکوت برقرار شد.
اما اکنون دیگر نه خان و نه اعضای تیپ تندر و طوفان به او شک میکردند و نه مخالفتی نشان میدادند—آنها پیش از این وفاداری مطلق خود را به او پیشکش کرده بودند.
«فرمان شما اطاعت میشود.»
هیونسو پس از روانه کردن آنها، اکنون رو به سربازی کرد که رنگپریده و هراسان به سویش میدوید.
تامپ... تامپ، تامپ...
گامهای رعدآسای یک غول هر لحظه نزدیکتر میشد.
«چه اتفاقی افتاده؟»
هیونسو به سرعت به گزارش او گوش سپرد.
«پس هر زخمی که با سلاح بهش وارد بشه فوراً التیام پیدا میکنه...»
او تمام اطلاعات مربوط به شاه غولها را گردآوری کرد.
«به قلمرو برگرد.»
سرباز بدون هیچ درنگی پا به فرار گذاشت.
و سپس، درست مقابل پای هیونسو، روک به زمین افتاد.
حقیقت عیان بود: روک مسبب تمام این ماجراها به شمار میرفت.
اما قضاوت در این باره باید به وقت دیگری موکول میشد.
«...تو شاه غولها رو بیدار کردی؟ بعداً دربارهش حرف میزنیم. هر چی که بشه، باید تقاص این کار رو پس بدی.»
روک در حالی که خشمگینانه به او زل زده بود، غرید: «تو...!»
اما لحظهای بعد، دیدگانش سیاهی رفت.
او با ضربه لگدِ خود شاه غولها تا اینجا پرتاب شده بود.
در حالی که رمقی برای هوشیاریاش نمانده بود، زیر لب زمزمه کرد:
«او... اون... هیچ سلاحی... نمیتونه بهش صدمه بزنه...»
«میدونم.»
چشمان روک از دیدن هیونسو که بیهیچ ترسی به پیش گام برمیداشت، گرد شد.
«سلاحی وجود داره که از هر سلاح دیگهای نیرومندتره.»
او شایعاتی شنیده بود—شایعاتی مبنی بر اینکه هیونسو آهنگری بیهمتاست.
سپس روک از هوش رفت، اما طولی نکشید که دوباره چشمانش را گشود.
دیدش به شدت تار بود؛ با هر بار پلک زدن، گویی صحنه پیش رویش دگرگون میشد.
پلکی زد—و اکنون شاه غولها در نزدیکی پدیدار شده بود و همانند کوهی در برابرش قد برافراشته بود.
و در برابر هیونسو، شاخههایی از دل خاک سر برآورده و در هم تنیده شدند تا به شکل یک سلاح درآمدند.
«نیرومندترین... سلاح...؟»
روک حتی در میان هذیانهایش، سخنان هیونسو را به خاطر آورد.
پلکی دیگر—هیونسو از پیش آن را در دست گرفته و ایستاده بود.
«ایـ-این...»
کلمات به سختی از میان لبهایش لغزیدند.
با دیدن آن شیء، تنها توانست بگوید:
«دیوونه شدی... میخوای با یه گرز چیکار کنی... اصلاً اون گرز چه کوفتیه؟»
دیدگانش بار دیگر بیفروغ شد و در ظلمت فرو رفت.
برقی درخشید—!
بار دیگر که چشمانش را گشود، شاه غولها همانند تندر یورش میآورد، در حالی که هیونسو رو در رویش ایستاده بود و نیشخندی بر لب داشت.
هیونسو نگاهی گذرا به سویش انداخت و طوری سخن گفت که گویی به همان پرسش پاسخ میدهد:
«زمانی، خدایی وجود داشت.»
او وزنش را روی پای عقبش انداخت.
«اون خدا از مادری فانی و خدای برتر زاده شد. از لحظه تولد، سرنوشتش رنج و تباهی بود—به محض اینکه نفس کشید، مادرش در پی اون بود که با یه مار بکشتش. میتونی تصور کنی رنج چنین زندگیای چقدر زیاده.»
این داستانی بسیار دور از اسطورههای آرس بود.
«اما از دل آزمونهای بیشماری گذشت، تحقیر خیلیها رو تحمل کرد و تاب آورد. و روزی که خودِ خدایان گرفتار بلا و مصیبت شدند، تنها با یه دونه گرز، تمام غولها رو به زانو درآورد و تبدیل به یه قهرمان واقعی شد.»
«غرراااااههه!»
شاه غولها نعرهای کشید و دستش را به سمت گلوی هیونسو دراز کرد.
در فاصلهای به اندازه چند وجب، تنها چند بند انگشت مانده تا به او برسد—
اما ناگهان، در میان هوا خشکش زد.
تکانی خورد—تمام زورش را زد، اما نتوانست ذرهای حرکت کند.
قدرت فرمان لرد او را در بند کشیده بود.
در همان دم، نیرویی عظیم در گرز هیونسو شروع به انباشته شدن کرد.
سیستم
[تمام ویژگیهای شما میتوانند بر روی گرز متمرکز شوند.]
[قدرت افزایش مییابد.]
[قدرت افزایش مییابد.]
[قدرت افزایش مییابد.]
[قدرت...]
[...]
[قدرت به میزان ۵۱۰٪ افزایش مییابد.]
هیونسو گرز را با تمام توان بر پیکر شاه غولها فرود آورد.
بوووووم—!
پیکر غولپیکر به دوردست پرتاب شد، درختان و صخرهها را در هم شکست، به زمین کوبیده شد و روی خاک غلتید.
استخوانهایش زیر سنگینی ضربه خرد شدند.
«خووورغ!»
اما برای روک، آنچه مایه شگفتی و وحشت شد چیز دیگری بود.
«بازسازی بدنش—!»
آیا آن گرز یک سلاح به شمار میرفت؟
خیر.
استخوانهای شکسته ترمیم نشدند—شاه غولها نتوانست آسیب ناشی از آن ضربه را بازسازی کند.
روک، مات و مبهوت، با صدایی خشدار رو به مردی که اکنون گرز را روی شانهاش تکیه داده بود، گفت:
«اون... اون خدا... کی بود...؟»
هیونسو نیشخندی زد.
«هرکول، خدای زورمندی.»