چپتر 110: شکار شاه غولها (۳)
چپتر 110: شکار شاه غولها (۳)
بن چانگچئون.
او در مرزی که پادشاهی فراهم و پادشاهی گویارد به هم میرسیدند، سربازانش را گرد هم آورده بود و درگیر جنگ اعصاب با باراد بود.
بن با نگاه به باراد که در دوردست ایستاده بود، لبخند تلخی زد.
خود او قدرتمندی هولناک به شمار میرفت، اما باراد، شاه شمشیر هم کم از او نداشت.
با این وجود، بن ناگهان قهقهای سر داد.
«هوهوهو.»
دستیار وفادارش محتاطانه از او پرسید:
«سرورم، چه اتفاق خوشایندی رخ داده است؟»
«در واقع، خبر بسیار خوبیست. اخیراً باراد اشراف هشتگانه را سرکوب کرد.»
دستیار با سردرگمی اخم کرد.
چطور ممکن بود سرکوب جناح مخالف توسط باراد اتفاق خوبی باشد؟
«لوکبورگ هرچند از جناح مخالف بود، اما در حقیقت، او صرفاً راه دیگری را میخواست. در اصل، هدف هردوی آنها یکی بود.»
راهی متفاوت، اما با همان هدف؟ دستیار سراپا گوش شد.
«باراد با وجود حکومت بر پادشاهیای کوچک، میخواست تمام تمرکزش را بر تمرین بگذارد تا برابر قدرتهای بزرگ سر خم نکند. از سوی دیگر، لوکبورگ خواهان گسترش بیمحابای قلمرو بود—با این حال، هر دو به شیوه خود در صدد محافظت از پادشاهی گویارد بودند.»
بن چشمانش را باریک کرد.
«لوکبورگ مردی بود که با روشهای خودش، پادشاهی گویارد را سالها به پیش راند. اما در پایان، به این دلیل که روشش به تضاد خورد، به تخت پادشاهی طمع ورزید و خلع مقام شد. مشکل دقیقاً همینجاست.»
تچ، تچ.
بن زبانش را به نشانه تاسف چرخاند.
«گرچه جناحهای آنها با هم برخورد داشتند، اما در زمان جنگ باز هم دست در دست یکدیگر میجنگیدند. اما حالا لوکبورگ تنزل مقام یافته، قدرتش سلب شده و پیروانش نیز نیروی خود را در اختیار پادشاه نخواهند گذاشت.»
بله، یک شکاف.
شکافی در سرتاسر پادشاهی گویارد آغاز به گسترش کرده بود.
«پس… طولی نخواهد کشید، درسته؟»
پاسخ سخن دستیار، تکان آرام سر بن به نشانه نفی بود.
«هنوز نامشخص است. هر دوی آنها مردانی با هدف محافظت از پادشاهی هستند، شاید با رشته پیوندی باریک هم نظرشان تغییر کند.»
«چنین پیوندی—واقعاً وجود خواهد داشت؟»
دستیار پوزخندی به باراد زد.
به راستی، یکی خلعکننده بود و دیگری خلعشده.
چنین پلی به این سادگیها ساخته نمیشد.
تلپ—!
با سقوط بدن هیونسو روی زمین، نالهای از میان لبهایش گریخت.
حتی تکان دادن یک انگشت نیز تقریباً ناممکن به نظر میرسید.
سیستم
[ناهنجاری وضعیت: شما به فرسودگی مفرط دچار شدهاید.]
وضعیت فرسودگی چندین مرحله داشت و فرسودگی مفرط مرحلهای بود که حتی صاف ایستادن هم در آن دشوار میشد.
«تعجبی نداره…»
هیونسو در تمام طول نبردش با شاه غولها چرخههای پایانناپذیری از انقباض و رهایش عضلات را تاب آورده بود.
بدنش در وضعیت تنش تسلیمناپذیری قرار داشت.
لحظهای که شکار شاه غولها به پایان رسید، تمام آن تنش به یکباره از هم گسست.
با این همه، دید که لبخند میزند.
«انجامش دادم…»
این شکار شبیه به هیچیک از شکارهای پیشین نبود.
چرا که این بار کاملاً به تنهایی و بدون کوچکترین مشارکتی از سوی دیگری به سرانجام رسیده بود.
و در آن لحظه حساس، او قدرت بان (واگردان) را بیدار کرده بود.
شاید برخی میگفتند این چیزی جز بخت و اقبال در لحظهای دراماتیک نبوده است.
اما هیونسو مطمئن بود.
«نه… این قدرت خودمه.»
اگر آهنگر دیگری به این نیرو دست مییافت، آیا میتوانست چنین قدرت ویرانگری را بیرون بکشد؟
خیر.
چرا که در دست گرفتن همزمان دو سلاح با درجه کمیاب، با کوبیدن همزمان دو اثر باستانی افسانهای زمین تا آسمان تفاوت داشت.
به راستی، آنچه در اینجا رخ داد، دستاوردی بود که هیونسو تماماً به دست خود حاصل کرده بود.
و برای نخستین بار، او سهم مشارکت کامل حاصل از کشتن یک هیولای نامدار را از آن خود کرد.
سیستم
[شما شاه غولها را شکار کردید.]
[۲۱۳,۵۷۲ EXP به دست آوردید.]
[ارتقای سطح!]
[ارتقای سطح…]
[شما به Level 240 رسیدید.]
[ارتقای سطح!]
[پاداش افزوده: ۱۰٪ EXP مضاعف اعطا شد.]
[ارتقای سطح!]
[ارتقای سطح!]
هیونسو در یک گام تا Level 258 جهش کرد.
دستاوردی حیرتانگیز.
«تفاوت EXP مورد نیاز بین لولهای دهه صد و دهه دویست بیش از چهار برابره…»
چنین بود شکاف عظیمی که تغییر رقم ابتدایی میطلبید.
و صعود نزدیک به سی لول در این بازه با یک ضربه—فراتر از عظیم بود.
سیستم
[۸۷,۸۰۳ طلا به دست آوردید.]
هشتاد و هفت هزار طلا.
به معیار زمین، رقمی نزدیک به ۸۷ میلیون وون—ثروتی هنگفت.
سیستم
[کانی منحصربهفرد را به دست آوردید: سنگ جئوگوانگ.]
[خون شاه غولها را به دست آوردید.]
[۱۲ سنگ ارتقای متبرک به دست آوردید.]
[زره غول را به دست آوردید.]
[... شاه غولها را به دست آوردید.]
سیل بیپایان اعلانها سرازیر بود.
و سپس اعلانی پدیدار شد که هیونسو بیش از هر چیز چشمانتظارش بود:
سیستم
[ماموریت کلاس: شکار شاه غولها — کامل شد.]
[تکمیل با دستاوردهای شگفتانگیز.]
[۵۰٪ مشارکت به دست آوردید.]
[مجموع مشارکت: ۸۵٪.]
[شرط برآورده شد: اکنون میتوانید خان و تمامی اعضای تیپ تندر و طوفان را به خدمت بگیرید.]
لرزهای از جنس شعف در سینه هیونسو دوید.
تیپ پنجنفره تندر و طوفان.
از این پس، آنها محافظانی خواهند بود که منحصراً وقف گیلد درخشش و پایگاه آن میشوند.
سیستم
[اکنون میتوانید پاداشها را از مارکی لوکبورگ دریافت کنید.]
هیونسو با دیدن این اعلان مردد شد.
زیرا در حال حاضر مارکی لوکبورگ احتمالاً او را دشمن خود میپنداشت.
مسئله اضطراریتر این بود که هیونسو حتی نایی برای تکان دادن یک انگشت نداشت.
فرسودگی مفرط یک وضعیت ناهنجار بود که بازیکنان را به استراحت وامیداشت—ناشی از اتصال طولانیمدت به بازی یا فشار شدید بر جسم و روان.
هیچ معجونی توان درمان آن را نداشت.
در همان دم، روک نزدیک شد.
روک به هیونسو نگریست که از فرط یک ضربه، خونآلود بر زمین افتاده بود.
«این مرد دشمن پدرمه.»
با این حال، روک شوالیهای پایبند به آیین جوانمردی بود.
مگر او نبود که نفوذ پدرش را پس زده بود تا با شایستگی خودش به مقام شوالیهگری برسد؟ گواهی بر اینکه دستکم به شیوه خودش، انسانی درستکار بود.
«کمکت میکنم.»
روک بازوی هیونسو را روی شانه خود انداخت.
دید چشمان هیونسو چنان تار و سرگردان بود که در برابر این حمایت مقاومتی نکرد.
آن دو در حالی که تلوتلو میخوردند، گام برداشتن به بیرون از آن مکان را آغاز کردند.
مارکی لوکبورگ.
عالیرتبهترین نجیبزاده پادشاهی گویارد، گنجینهای فراتر از هر چیز دیگر داشت.
آن گنجینه نه طلا بود و نه قدرت و نفوذ.
بلکه یگانه پسرش، روک بود.
از بدو تولد، او را نابغه شمشیر، استوار در روحیه و شریفتر از هر همتایی میخواندند.
به هر کجا که قدم میگذاشت، دیگران زبان به تحسین میگشودند: «به راستی، چه پسر شایستهای.»
«پدر، من نمیخوام با قدرت شما شوالیه بشم.
من با تکیه بر نیروی خودم، فرمانده پادشاهی میشم و برای محافظت از شما ایستادگی میکنم.»
فرزندی چنان عزیز که حتی اگر در مردمک چشمش جای میگرفت، گزندی به چشم نمیرساند.
اگر از لوکبورگ میپرسیدند که آیا شادکامی فرزندش را میخواهد یا تخت سلطنت را، بیذرهای تردید و درنگی پاسخ میداد.
«شادی پسرم بسی باارزشتر از پادشاه شدنه.»
با این حال، ناگهان سربازی که همراه روک به مأموریت تسخیر رفته بود، با شتابی دیوانهوار به عمارت بازگشت.
«لـ... لرد روک، میگید...؟»
همانطور که سرباز با لکنت ماجرا را بازگو میکرد، دنیای لوکبورگ فرو ریخت.
از شدت بیچارگی و هراس، نزدیک بود پابرهنه و بیآنکه کفشهایش را به پا کند بیرون بدود.
اما هماندم متوقف شد.
چرا که او مارکی لوکبورگ بود؛ والاترین اشرافزاده پادشاهی که شانه به شانه مارکی والو، بار سنگین تمام پادشاهی را بر دوش میکشید.
در آن دم، به لقب و جایگاه خود لعنت فرستاد.
چقدر دلش میخواست فراتر از هر چیز دیگری، تنها نگران پسرش باشد.
اما میدانست در چنین بزنگاهی، رسالتش چه حکمی میکند.
«سپاه رو فرا بخونید. پیش از اونکه شاه غولها تمام قدرتش رو بیدار کنه، باید به هر قیمتی که شده کشته بشه.»
و همزمان فرمان داد:
«افرادی رو برای بازگردوندن اجساد آماده کنید.»
صدایش از اندوه شکست.
چرا که لوکبورگ از حقیقت باخبر بود.
شاه غولها بیدار شده بود.
و پسرش روک هنوز بازنگشته بود.
گرچه بسیاری از همراهانش پیش از او بازگشته بودند.
آنان که بر جای مانده بودند، همانهایی بودند که جان باخته بودند.
لوکبورگ شخصاً نیروهایش را به درون جنگل هدایت کرد.
دستش میلرزید؛ برای فرونشاندن لرزشش، لبه شلوارش را در مشت فشرد.
هرچند روزگاری سودای جایگاه باراد را در سر داشت، اما لوکبورگ بیفضیلت نبود.
«خانوادههای سربازانم کمتر از فرزند خودم اهمیت ندارن...»
آیا صرف خواستن تخت پادشاهی کافی بود تا او را خبیث بشمارند؟
نه، ماجرا بدین سادگی نبود.
در همان لحظه:
«قـ... قربان! سـ... سرورم روک داره برمیگرده!»
«چی!؟»
حتی وقار اشرافی لوکبورگ هم در هم شکست.
نیروهایش را کنار زد و به جلو شتافت.
و از دوردست، دید که پسرش روک، در حالی که لنگانلنگان بر کسی تکیه زده بود، بازمیگشت.
مارکی لوکبورگ چشمانش را باریک کرد.
«بارونت هیونسو...؟»
دندانهایش را روی هم فشرد.
اما آرامآرام، لبانش از حیرت باز شد.
چرا که با وجود اینکه هیونسو غرق در خون و در آستانه از پا افتادن بود، روک بهطرز شگفتآوری آسیبندیده به نظر میرسید.
«بارونت هیونسو به ما دستور عقبنشینی داد. بعد از اینکه ما رو فرستاد، ظاهراً رفت تا لرد روک رو نجات بده.»
گزارش سربازی به نام خان، بند دل لوکبورگ را رها ساخت.
او... یگانه فرزند لوکبورگ را نجات داده بود!
پدر و پسر فاصله میانشان را پیمودند.
«پدر، این مرد بود که شاه غولها رو به هلاکت رسوند.»
«...چی؟»
مگر خان نگفته بود که از چنگ آن هیولا گریختهاند؟
اما اینکه بگویند کشته شده است...!
لوکبورگ بیاختیار دچار تردید شد.
چرا این مرد پسرش را نجات داده بود، در حالی که بیتردید با یکدیگر عداوت داشتند؟
اما وقتی نگاهش با هیونسو، خونآلود و بهزحمت سرپا، تلاقی کرد، حقیقتی بر جانش تابید.
«این رسالت یک شوالیه بود...»
شاه غولها با بازیافتن قدرت از دسترفتهاش، اگر به حال خود رها میشد، فرسنگها فراتر از قلمرو آراهام را ویران میکرد و فاجعه را بر سر سراسر پادشاهی آوار مینمود.
فارغ از کینهای که میانشان جریان داشت...
فارغ از بیمیلی نسبت به پسرش...
او کاری را انجام داده بود که باید انجام میشد.
هرچند رگههایی از تلخی باقی مانده بود، اما در این لحظه یک چیز مسلم بود.
سیستم
[مارکی لوکبورگ عهد میبندد که والاترین پاداش را به شما عطا کند.]
دستکم به پاس آنچه کرده بود، به آن جوان پاداش میداد.
حتی اگر راهشان برای همیشه از یکدیگر جدا میشد، در این امر کوتاهی نمیکرد.
با این تصمیم، لوکبورگ بیخیال هرگونه وقار اشرافی شد و شتافت تا پسرش را در آغوش بگیرد.
روک نیز با شادمانی فریاد کشید:
«پدر! زنده برگشتم. به خونه برگشتم!»
و دیری نپایید که سربازان غریو کشیدند:
«واااااه!»
«سرورم روک و سرورم هیونسو بازگشتن!»
«سرورم هیونسو شاه غولها رو هلاک کرده!»
«اوواااااه!»
فریادهای پرشورشان در پهنه جنگل پیچید.
سربازان با شنیدن خبر بیداری شاه غولها، خود را محکوم به فنا میدیدند.
اکنون با پی بردن به مرگ هیولا، سر از پا نمیشناختند.
«قربان، به محض بازگشت باید جشن بگیریم!»
«چه روز فرخندهای!»
«امشب باید خمرههای شراب سرکشیده بشن!»
حتی مهار شعف درونی برای لوکبورگ نیز دشوار بود.
میخواست با تمام وجود بانگ برآورد: «تا میتوانید و دلتان میخواهد بنوشید!»
اما...
«واقعاً اینقدر جای خوشحالی داره؟»
صدایی سرد هلهلهها را شکافت.
لوکبورگ و روک در میان آغوش یکدیگر خشکشان زد.
خنده بر لبان سربازان درجا ماسید.
پیش رویشان هیونسو ایستاده بود؛ با چهرهای سرد چونان یخ.
هیونسو که سرانجام از چنگال فرسودگی مفرط قد راست کرده بود، لب گشود:
«مگه پیش از شادمانی، رسالت دیگهای بر گردنتون نیست؟»
رسالتی دیگر؟
لوکبورگ با سردرگمی پلک زد.
هیونسو گامی به پیش نهاد.
از سینهاش شمشیری برکشید و آن را در خاک نشاند.
خون بازویش بر شیار تیغه لغزید و قطرهقطره بر خاک چکید.
چک.
چک.
روک در یک نگاه آن را شناخت.
این همان شمشیری بود که هیونسو هنگام بیرون آوردن روک، از کنار پیکر سربازی به خاک افتاده برداشته بود.
«صاحبش... فقط یه پسربچه بود.»
سکوت سنگینی بر فضا سایه افکند.
چهرههای شادمان سربازان در اندوهی غلیظ مچاله شد.
نگاه سرد هیونسو بر جمع گذشت:
«رسمش اینه که پیش از هلهله، به سوگ درگذشتگان بنشینید.»
با این سخنان، روک نخستین کسی بود که سر فرود آورد.
سپس، یکی پس از دیگری، تمام سربازان و شوالیهها با دعایی خاموش از پی او رفتند.
از میان جمع، چشمان لوکبورگ که هیونسو را با سری باوقار و فروافتاده مینگریست، لرزید.
«چطور ممکنه...»
مارکی لوکبورگ.
او تشنه شهوت پادشاهی نبود.
در روزگاری سراسر آشوب، تنها در پی آن بود که به شیوه خود از این پادشاهی پاسداری کند.
باراد به شیوهای میکوشید و او به شیوهای دیگر؛ اما هر دو خواستار امنیت این قلمرو بودند.
باراد باشد یا هر کس دیگر، تفاوتی نمیکرد، مادامی که پادشاهی در امان بماند.
لوکبورگ همانطور که به هیونسو مینگریست، در حالی که هنوز خون از بازوی او میچکید، در آن دم حقیقت را دریافت.
«حالا فهمیدم.»
او گمان میکرد تنها والاترین پاداش را ارزانی خواهد داشت.
اما رأی و نظرش دگرگون شده بود.
«واسه همینه که اعلیحضرت او رو شایسته جانشینی دونستن.»
کسی که میتوانست بر این دیار پرآشوب با شفقتی بیهمتا فرمان براند.
کسی که پیش از برپایی جشن پیروزی خویش، بر اندوه رفتگان سوگواری میکرد.
از این رو، لوکبورگ پیش روی هیونسوی زانوزده ایستاد و با وقار و طمأنینهای عمیق اعلام کرد:
«ازش پاسداری میکنم.»
هیونسو با سردرگمی پلک زد.
مارکی لوکبورگ ناگهان پیش رویش گام برداشته بود.
«ازش پاسداری میکنم.»
پاسداری... از چی؟
طنین صدای مارکی استوار و قاطع بود.
«از مسیری که در اون قدم برمیداری، پاسداری میکنم.»
سیستم
[مارکی لوکبورگ سوگند یاد کرده است که بیش از هر کس دیگری، از مسیر شما به سوی تخت سلطنت حمایت کند.]
در آن دم، هیونسو دریافت.
او دل مارکی لوکبورگ، والاترین اشرافزاده پادشاهی را فتح کرده بود.