چپتر 120: درخت کوچک جهان (۳)
چپتر 120: درخت کوچک جهان (۳)
هیونسو به درخت کوچک جهان که در شعلههای آتش میسوخت خیره شد و سرانجام به یک نتیجه رسید.
ریختن سطلهای آب فایدهای نداشت.
حتی جاری کردن مداوم آب، درست مثل باز گذاشتن شیر آب، باز هم کافی نبود.
اگر اینطور بود، چاره کار این بود که دریایی کوچک بیافریند و درخت را در میانش قرار دهد.
اما پدید آوردن دریایی چنان پهناور که کل میدان تمرین را در بر بگیرد، کاملاً ناممکن بود.
سیستم
آفرینش اضطراری – نیزه
[درجه: حماسی]
[میزان اِعمال اثر: ۵۸٪]
در حقیقت، اصلاً رضایتبخش نبود.
میزان اِعمال اثر به این بستگی داشت که سازنده تا چه حد اثر باستانی در حال ساخت را عمیقاً درک کرده باشد.
درک کردن... درک اثری باستانی که خودش آب تولید میکرد، حتی برای هیونسو که در دنیای واقعی یک آهنگر حقیقی به شمار میرفت، امری نامعقول و دور از ذهن بود.
اما الهام گرفتن مقوله دیگری بود.
همچنان میشد از دل آن به الهام دست یافت.
و هیونسو از طریق آهنگری این نیزه، به راستی الهام شگرفی گرفته بود.
سر چرخاند تا به «دریا»یی نگاه کند که اکنون درخت کوچک جهانِ شعلهور را در آغوش کشیده بود.
شبیه به یک آکواریوم عظیم بود.
کرهای دوّار از جنس آب، که با سدی نیمهشفاف و نامرئی مهار شده بود تا مانع از سرازیر شدن آبها به بیرون شود.
شعاعی نزدیک به هشت متر.
و ارتفاعی نزدیک به بیست متر رو به آسمان، که برای بلعیدن تمام و کمالِ درخت کوچک جهان کفایت میکرد.
دریایی شبیه به یک آکواریوم.
«اثر باستانی بعدی که بسازم، به مراتب فراتر از این خواهد بود.»
نیزهای که با آفرینش اضطراری ساخته شده بود، خیلی زود محو گشت.
فشششششش—
سیستم
[آتش کهین مهار شد.]
[افسانه نهان در درخت کوچک جهان آشکار گردید.]
[درخت کوچک جهان درختی است که تنها در دل دریا توان زیستن دارد.
چنانچه بتوانید کاری کنید که بر روی خشکی دوام بیاورد، میوهای ویژه به بار خواهد آورد.]
دینگ!
[مأموریت: درخت کوچک جهان راستین]
درجه: S
شرط: فردی که آتش کهینِ درخت کوچک جهان را مهار کرد
پاداش: افزایش ضریب موفقیت مذاکره، میوههای ویژه
شکست: لغو صلاحیت به عنوان مذاکرهکننده
توضیحات: ظرف چند روز آینده، آتش مهین به این سرزمین یورش خواهد برد.
اگر بتوانید آن را فروبنشانید، درخت کوچک جهان به تملک پادشاهی فراهم درخواهد آمد.
میوههای ویژه.
اگر درخت کوچک جهان به راستی میتوانست اینجا ریشه بدواند و روی خشکی زنده بماند، چنین میوههایی پدید میآمدند.
درست در همان لحظه، هیونسو صدای بن را شنید که در حالی که به درخت خیره مانده بود، زیر لب زمزمه میکرد:
«...پس بالاخره اون افسانه حقیقت داشت.»
طنین اعلانی به صدا درآمد— میزان الفت او با بن افزایش یافته بود.
در حقیقت، هیونسو موفق شده بود اعتماد بن را جلب کند.
سپس بن آرامآرام واژگانی را بر زبان آورد که هیونسو در وهله اول متوجه مقصودشان نشد:
«یال جانور فون، غبار پریان، اوریکالکوم، میتریل سیاه، پنجه شاه کوهستان، فنون نیزهزنی کرادان... همین حالا بگو.»
هیونسو با سردرگمی پلک زد.
تکتک مواردی که نام برده بود، همگی در پادشاهی فراهم موادی بیهمتا و بیاندازه گرانبها بودند.
اقلامی همچون گنجینههای نایاب که هرگز با طلا خریدنی نبودند و ارزشی بیحساب داشتند.
هیونسو متحیر با خود اندیشید: «منظورش... از گفتن این حرفها چیه؟»
«اگه بتونی درخت کوچک جهان رو نجات بدی، یکی از اینها رو بهت میدم.»
«.....!»
چشمان هیونسو از حیرت گرد شد.
حالوهوای چهره بن نسبت به چند لحظه پیش به کلی تغییر کرده بود؛ درست از همان زمان که برای نخستین بار با هم روبهرو شده بودند و هیونسو شک و تردیدهای او را نقش بر آب کرده بود.
آری، هیونسو جان پراک را نجات داده بود، و گرچه این امر نمیتوانست مهارتهایش را تمام و کمال اثبات کند، اما نگاه بن دگرگون شده بود.
آن بیاعتمادیای که زمانی در چشمانش موج میزد، رخت بربسته بود.
و بن با لحنی استوار و جدی لب به سخن گشود:
«مهم نیست چی میسازی، اگه بتونه درخت کوچک جهان رو نجات بده و من رو از این هم نیرومندتر کنه، دیگه چه چیزی برام اونقدر باارزشه که حاضر نباشم ازش بگذرم؟ البته دستمزد و بودجه جداگانهای هم برات در نظر گرفته میشه، پس خوب بهش فکر کن و جوابت رو بهم بده.»
البته تمام اینها مشروط بر آن بود که آیا هیونسو واقعاً میتواند در ساخت چنین چیزی به موفقیت برسد یا خیر.
«اثر باستانی تو، هم کلید مذاکرات خواهد بود و هم سرنوشت درخت کوچک جهان.»
هیونسو احساس کرد چیزی در سینهاش میجوشد و زبانه میکشد.
همین چند لحظه پیش، وقتی از او پرسیده شد چرا عقبنشینی نکرده، بیپرده و بیپروا به بن پاسخ داده بود: چون چیزی ارزشمند و گرانبها بود.
حتی اگر این حرف بیش از حد جدی به نظر میرسید، یا حتی اگر بوی چاپلوسی آشکار میداد، او باور داشت... که بن متوجه این حقیقت خواهد شد.
که نگاه بن به او تغییر خواهد کرد.
«خواهش میکنم، با نیزهات... خاطره من رو زنده نگه دار.»
یکی از ده افسانه قاره.
سالار بیهمتای نیزهها.
یک شخصیت غیربازیکن فوقنامدار.
فرمانروای سرزمینی که وسعت و قدرتش دو برابر پادشاهی گویارد بود.
از طنین باوقار صدای این مرد بزرگ، قلب هیونسو به تپش افتاد.
آن نگاه— نگاهی آکنده از باوری قلبی— بر او تابیده بود.
«...تمام تلاشم رو خواهم کرد.»
هیونسو برای ادای احترام اندکی سر فرود آورد و آداب را در برابر پادشاه سرزمینی متخاصم به جا آورد.
و بن با لبخندی کمرنگ، روی برگرداند و عازم رفتن شد.
«درست همین بغل یه کوره آهنگری هست. کارت رو فوراً شروع کن. من هم باید برم و خودم رو برای روبهرو شدن با اون "خبیثها" آماده کنم.»
شکی نبود که ماجرای آتش کهین همین حالا هم مثل آتش در نیزار پیچیده و دهانبهدهان میان اشراف و آهنگران میچرخید.
صداهایی که خواستار بریدن و انداختن درخت کوچک جهان بودند، بیپایان به آسمان بلند میشد.
حتی خود هیونسو هم نمیتوانست این پرسش را در ذهن نادیده بگیرد— آیا به راستی ارزشش را داشت که برای یک درخت چنین ریسک بزرگی را به جان بخرد؟
با لحنی خشک پرسید: «اوضاع روبهراه میشه؟»
در پاسخ، بن با صراحتی آرام لب به سخن گشود، هرچند هیونسو میتوانست اندوه، احترام و ارج و قربی را که او برای درخت کوچک جهان قائل بود، در چشمانش ببیند:
«هر سال در پادشاهی فراهم، دهها هزار نفر بر اثر گرسنگی جان میسپارند.»
بنابراین، پای احساساتیگری خام یا حرص و آز صِرف در میان نبود.
پادشاهی فراهم سرزمین آهنگران بود، اما حتی آنها نیز کمبودها و قحطیهای خود را داشتند.
«میگن در میان میوههای درخت کوچک جهان، میوهای هست که ریشه گرسنگی رو میخشکونه. اگه بتونیم جون آدمها رو از گزند قحطی و مرگ نجات بدیم، پس بیشک ارزش هر تاوانی رو داره.»
در همان دم، هیونسو حقیقت را دریافت.
آری، بن مردی تندخو و بدقلق به نظر میرسید— اما در پس آن ظاهر، در واقع پادشاهی بود که مردمش را از صمیم قلب دوست میداشت.
والاتر از هر خاطرهای و فراتر از هر وسواسی، ریشه در عمق قلبش داشت.
پس از رفتن بن، هیونسو نیز بیدرنگ به راه افتاد.
و دیری نپایید که درِ کوره آهنگریِ مجاور باغهای سلطنتی را گشود.
از پیش برای کارش الهام گرفته بود.
«اون نیزه... همون نیزهایه که تو روزگار جوونیم بارها و بارها ساختمش.»
و برای بن، مردی که به اوج تسلط بر نیزه رسیده بود، هیچ اثر باستانی دیگری نمیتوانست برازندهتر از آن باشد.
تنها تصورِ در دست گرفتن آن توسط بن، قلبش را از هیجان به تپش وامیداشت.
«همین یک اثر باستانی به استوارترین پیوند میان من و بن بدل میشه.»
چیزهای بیشماری در گرو این کار بود، سرنوشتهایی که همگی بر لبه تیغ همین یک اثر باستانی سنگینی میکردند.
مذاکرات، امتیاز مشارکت و تکتک اقداماتی که هیونسو میتوانست در قلمرو پادشاهی فراهم به انجام رساند.
تمامی اینها ناگزیر به رشد و بالندگیاش گره خورده بود.
کار تصفیه و ذوب شفت نیزه پیشتر به پایان رسیده بود و تنها چکشکاری و صیقلدادن باقی مانده بود.
هیونسو روند چکشکاری و سپس تیز کردن لبه تیغه را بهسرعت پیش برد و به حالت خلسه و تمرکز مطلق وارد شد.
سرانجام، کار بر روی شفت نیزه آغاز شد.
وزوز عجیبی گوشهایش را پر کرد، اما تمرکزش چنان عمیق بود که نه آن را شنید و نه به آن توجهی کرد.
چنان در خلسهای ژرف غرق شده بود که حس زمان را بهکل از دست داد.
آنگاه—
سیستم
[نزدیک شدن به افسانه.]
این طنین، فارغ از اینکه چه زمانی به گوش میرسید، همواره ضربان قلبش را بالا میبرد.
اما باید احتیاط میکرد—
پیام تنها میگفت نزدیک شدن به افسانه، هنوز به یک افسانه بدل نشده بود.
کار بر روی شفت نیزه تقریباً به پایان رسیده بود.
نباید ذرهای سستی به خرج میداد.
هیچ خطایی پذیرفته نبود.
باید تمام وجودش را پای آن میریخت.
و سپس—
«...؟!»
چهره هیونسو درهم رفت.
تنش منقبض شد.
موهای تنش سیخ شدند.
«این... دیگه چیه؟»
با نیرومندتر شدن هیونسو، حواسش بسیار فراتر از حد معمول تیز شده بود.
اکنون، او خطری عظیم و قریبالوقوع را در نزدیکی درخت کوچک جهان بهروشنی حس میکرد.
و ناگهان—
کوااااانگ—!
غرشی گوشخراش هوا را لرزاند.
انفجاری بود بیش از سه برابر مهیبتر از آنچه پیشتر حس کرده بود.
سیستم
[داستانی نو آغاز میشود.]
اعلانهایی که از پی آن پدیدار شدند، آرامش را ربودند و بذر هراس نشاندند.
سیستم
[درخت کوچک جهان به خشم آمده است.]
[درخت کوچک جهان در خشم خود به سوزاندن هر آنچه پیرامونش است ادامه خواهد داد تا همهچیز خاکستر شود.]
دینگ!
سیستم
[ماموریت ناگهانی: خشم درخت کوچک جهان]
رتبه: SS
محدودیت: کسی که درخواست درخت کوچک جهان را دریافت کرده باشد
پاداش: درخت کوچک جهان والا
شکست: سلب صلاحیت مذاکرهکننده
توضیحات: کسی درخت کوچک جهان را به خشم آورده است. آتش مهین آن را فرو بنشانید تا این فاجعه مهار گردد.
هیونسو مبهوت و گیج خیره ماند.
یک ماموریت ناگهانی.
گاهی از سوی سیستم صادر میشد، اما گهگاه نیز از اراده دیگران سرچشمه میگرفت.
و شرط این یکی بدین شرح نگاشته شده بود:
«کسی که درخواست درخت کوچک جهان را دریافت کرده باشد.»
«...این چیزی نبود که میخواستم.»
با این حال، پاداش آن... باورنکردنی بود.
درخت کوچک جهان در اصل صرفاً یک ماده افسانهای درجه متوسط به شمار میرفت.
اما در اینجا وعده درخت کوچک جهان والا داده شده بود.
غرش و لرزشها ادامه داشت، اما هیونسو عزمش را جزم کرد.
همچون همیشه، بر طبق سرشت خود عمل میکرد.
پان، استراتژیست پادشاهی فراهم؛
شایستهترین فرد در رساندن پادشاهی فراهم به جایگاه رفیع کنونیاش.
او به شاه بن مشاوره میداد و با تدابیرش مسیر را روشن میساخت.
او نیز در آرزوی صلح و شکوفایی برای سرزمینش بود.
و با این همه، این بار اختلافی شدید با پادشاه پیدا کرده بود.
«هیچکس دیگهای اون رو ندید. همگی از خشمِ آتش کهین گریختن. اما من دیدم. هیونِ آهنگر... اون شعلههای آتش مهین رو مهار میکنه.»
پان سرش را با سنگینی تکان داد.
«این کاریه که حتی صد استاد آهنگر هم از پسش برنمیاومدن...»
شایعه بود که پادشاهی فراهم به داشتن صد استاد آهنگر میبالد.
با این حال، حتی چنین صنعتگران ماهری هم نتوانسته بودند به این مهم دست یابند.
«باید همین حالا بندازیمش. درخت کوچک جهان رو قطع کنید، قبل از اینکه شعلههاش زبانه بکشه.»
اما بن با قاطعیت پاسخ داده بود:
«نباید چنین کاری بشه. در افسانهها اومده... اگه به درخت کوچک جهان ضربهای وارد بشه یا آسیبی ببینه، آتشی بهمراتب سهمگینتر به پا میکنه.»
سینه پان از فرط استیصال تنگ شد.
آیا پادشاه واقعاً به چنین افسانههای پریان دل خوش کرده بود؟
«اگه هیون شکست بخوره، اون وقت خودم از ریشه درمیآورمش و میندازمش توی دریا. تا اون زمان، صبر میکنی.»
پادشاه گوشهایش را بسته بود.
بنابراین پان در حالی که کلامش بیاثر مانده بود، آنجا را ترک کرد.
و بیرون، بهزودی با اشراف دیدار کرد.
کسانی که پیشتر آتش کهین را دیده بودند، اکنون از درخت کوچک جهان بیزار بودند و خواستار برچیده شدنش میشدند.
و پان تصمیمش را گرفت.
«من تمام مسئولیتش رو به گردن میگیرم. بیدرنگ درخت کوچک جهان رو قطع کنید.»
تبرها میان دستان صدها شوالیه پخش شد.
علاوه بر این، پان باور پادشاه به میوهای که گرسنگی را ریشهکن میکرد نیز انکار میکرد.
«مهملات محض. هیچ میوهای نمیتونه گرسنگی رو برای همیشه از بین ببره.»
بدین ترتیب، با پشتیبانی اشراف، صدها شوالیه در برابر درخت گرد آمدند.
«من رو ببخشید، اعلیحضرت.»
پان دیگر قادر به درک پادشاه نبود؛ پادشاهی که در بند خاطرات کهن و رویاها به دام افتاده بود.
«بزنید!»
همنوایی تبرها بر پیکر درخت کوچک جهان فرود آمد.
قرچ! ترق! تراق!
در نهایت، چیزی جز چوب نبود.
درخت کوچک جهان شروع به شکافتن و شکستن کرد.
بخشی از تصمیم پان از تردیدی عمیقتر نشئت میگرفت.
«واقعاً اعلیحضرت، میخواین امتیاز صلح رو به پادشاهی گویارد واگذار کنید؟»
باورکردنی نبود.
زمانی هر دو در کنار هم ناممکن بودن خواسته هیونِ آهنگر را به سخره گرفته بودند.
و اکنون— پادشاه تمام و کمال به او اعتماد داشت؟
«با چه افسونی شما رو جادو کرده؟»
و در همان دم—
سیستم
[درخت کوچک جهان خشمگین شده است.]
فوووووش!
ناگهان، زبانههای غرنده آتش از درخت به هوا خاست.
«چـ... چی؟»
سرتاسر باغ در زیر سد دفاعی نیمهشفافی با منشأیی ناشناخته به بند کشیده شد.
در درون آن، ده اشرافزاده و صدها شوالیه به دام افتادند.
سیستم
[درخت کوچک جهان تا زمانی که تمام آسیبرسانندگان به آن هلاک نشوند، آرام نخواهد گرفت.]
[تا ۳۰ ثانیه دیگر، انفجاری مهیب رخ خواهد داد.]
وحشت بر وجود پان چنگ انداخت.
«آ... آتش! شعلهها...!»
«سرفه—! کـهـ... کهـ!»
«نـ... نجاتمون بدید!»
«آااارغ!»
دود از هر سو زبانه میکشید؛ تمام باغ از غباری خفهکننده آکنده شد.
و رنگ از چهره پان پرید و سیمایش تیره و تار شد.
«...اشتباه کردم؟»
تازه اکنون حقیقت را دریافت.
«یعنی همهمون رو به کشتن دادم؟»
دومین مرد قدرتمند پادشاهی، نومیدانه پای دیوار فروریخت و نشست؛ با این ادراک تلخ که غرورش همگی را به لبه پرتگاه کشانده است.
و سپس—
سیستم
[انفجار قریبالوقوع است.]
کوااااانگ!
انفجار رخ داد.
شوالیهها و اشرافزادگان ناخودآگاه خود را جمع کردند و عقب کشیدند.
اما موج تخریب... در جهت مخالف گسترش یافت.
غرومب—!
دیوار دوردست باغ فروریخت و درهم شکست.
و همه حاضران در جای خود خشکشان زد.
زیرا آن سوی دیوار فروریخته—
آهنگری ایستاده بود.
تنش را ستون کرده بود، سپری نقشبسته به واژه ایگیس بر پشت داشت و موج خروشان آتشینی را که بر او هجوم میآورد مهار میکرد.
«چرا... چرا باید تا این حد پیش بره؟»
دستانش گویی تسخیر شده بودند و در حال چکشکاری آفریدهای الهی بیوقفه حرکت میکردند.
در میان این دوزخ هولناک، او امید را رها نکرده بود.
پان سخنان بن را به یاد آورد:
«چرا اعلیحضرت، اینچنین به او ایمان دارید؟ هر چه باشه، اون دشمن ماست.»
لبخند بن تلخ بود:
«از حرفی که زد تحت تأثیر قرار گرفتم.»
چه گفته بود؟
«شکستن شمشیر به از تسلیم.»
سینه پان بهشدت لرزید.
اشرافزادگان در اوج ناامیدی به زانو درآمده بودند.
شوالیهها، سردرگم و حیرتزده، نجوا کردند—
«اون آهنگر... فقط با یه پتک و فولاد، میخواد چه کار کنه؟»
و ناگهان، صدایی شفاف طنینانداز شد.
سیستم
[افسانه چهارم در حال نگاشته شدن است.]
خود جهان به پاسخ برخاست.
و هر که در آنجا بود شنید—
شووووووو—
نوای سرود ملایم موجی که به اطراف بال و پر میگشود.