چپتر 135: برای تو (۴)
چپتر 135: برای تو (۴)
پادشاهی گویارد، که اغلب پادشاهی شمشیرها خوانده میشد، کشوری کوچک بیش نبود.
با این حال، همچنان یکی از پررفتوآمدترین مکانها برای بیشمار بازیکن به شمار میرفت.
این پادشاهی که بهطور ویژهای آرام و به حضور کاربران شمشیرزن معروف بود، امروز با سر و صدا و هیاهویی ناگهانی به تکاپو افتاده بود.
«راه رو باز کنید!»
از دروازههای پایتخت تا ورودی کاخ سلطنتی، سربازان به جلو هجوم میبردند و مسیر را باز میکردند.
در میان دهها هزار نفری که گرد آمده بودند، تقریباً نیمی از آنها بازیکنها بودند.
«یعنی کی میتونه باشه؟»
«حتماً یه فرد فوقالعادهست.»
«شاید یه نجیبزاده بزرگ اومده!»
از میان این پچپچها و انتظارات، کالسکهای پدیدار شد که پنج سرباز آن را همراهی میکردند... و پشت سرشان، نزدیک به هزار نفر با سر و وضعی کثیف و ژندهپوش که شبیه گداها بودند، دیده میشدند.
در ابتدا، بازیکنها اخم کردند و در عجب بودند که چرا باید دستهای از گداها اینجا ظاهر شوند.
اما ناگهان، شهروندان فریاد شادی رعدآسایی سر دادند.
«وااااه!»
«سختیهای زیادی کشیدید!»
«به آغوش پادشاهمون خوش اومدید!»
و در میان آن اسیران، فردی که هنوز شمشیری به پهلو داشت، با صدایی لرزان فریاد برآورد:
«مارش یک قهرمان!»
«وااااه!»
بازیکنها از شدت شوک خشکشان زد.
چرا که این خود انپیسیها بودند که با واژه «قهرمان» فریاد میکشیدند.
کالسکه در مقابل کاخ سلطنتی از حرکت ایستاد و درِ آن بهآرامی باز شد.
«یه انپیسی نامدار؟»
«نکنه اون شمشیر مقدس افسانهایه؟»
اما کسی که بیرون آمد، هیچ انپیسیای نبود.
چشمان بازیکنهای گردآمده از دیدن این صحنه گرد شد.
مردی که پیکرش غرق در خون بود و انگار هر لحظه امکان داشت از پا دربیاید.
چیزی که آنها را بیش از پیش متحیر ساخت، همین یک حقیقت بود:
«اون... یه... بازیکنه؟!»
«با یه بازیکن توی آرس اینطوری رفتار بشه؟!»
چهرهاش به زیرکی پشت کلاهخود گرگ پنهان شده بود و هویت واقعیاش را مخفی نگه میداشت.
و سپس، حیرت بیشتری برابر چشمانشان رقم خورد:
سیستم
شاه شمشیر، باراد پدیدار شد.
یکی از نامدارترین انپیسیهای سرور کره در آرس—شاه شمشیر، باراد—با شتاب بهسوی آن مرد خونآلود گام برمیداشت.
باراد با دیدن او، برای لحظهای بر جای خود ایستاد و لب فروبست.
سپس بهآرامی نزدیک شد... و او را سبک در آغوش کشید، درست مانند یک دوست عزیز.
«دوست من، میدونستم هرگز عقبنشینی نمیکنی.»
«……!»
«……!»
بازیکنها در بهت مطلق فرو رفته بودند.
انپیسیای که در سرتاسر آرس به سردی و ابهت سازشناپذیرش شهرت داشت... یک بازیکن را دوست صمیمی خودش خطاب میکرد.
«فعلاً باید بیای داخل.»
تماشاگر این صحنه شگفتانگیز، هن بود؛ بازیکنی کاملاً نوآموز که تازه به پایتخت پادشاهی گویارد رسیده بود.
او به ردای خونآلود مردی که به درون هدایت میشد نگاه کرد و با خود اندیشید:
«میخوام مثل اون بشم.»
او تنها نبود.
چه تازهکار، چه در سطح متوسط یا پیشرفته، تکتک بازیکنها با چهرههایی که از حسادت و تحسین میسوخت، به آن مرد مینگریستند.
هیونسو اما هیچ ایدهای از ماجرا نداشت.
او نمیدانست که ندانسته، به همان مظهر آرزوی بیشمار بازیکن تبدیل شده است.
سرانجام هیونسو، در جایگاه مذاکرهکننده، به سرزمین مادریاش پادشاهی گویارد بازگشت.
او محتاط بود.
در میان ازدحام خروشانی که به پیشوازش آمده بودند، کلاهخود فنریر را به سر گذاشته بود تا مطمئن شود هیچکس چهره واقعیاش را تشخیص نمیدهد.
باراد، شاه شمشیر، با لحنی ملایم گفت:
«اول مداوا شو. فردا احضارت میکنم.»
البته در حال حاضر، کسی که بیش از همه درباره نرخ مذاکره هیونسو کنجکاو بود، خود باراد به شمار میرفت.
با این حال، تشخیص داد که هیونسو بیش از هر چیز به استراحت نیاز دارد.
درون اتاقی با تزیینات مجلل، عالیرتبهترین کشیشهای پادشاهی به وضعیتش رسیدگی کرده و با سرعت مشغول درمان او شدند.
با پایان درمان، هیونسو روی تخت از پا افتاد.
قصد داشت از بازی خارج شود و درست و حسابی استراحت کند.
اما پیش از آن، فکری ذهنش را به خود مشغول کرد.
«اون صدا چی بود؟»
در حین نبردش برابر کون، آن را شنیده بود—
صدایی رازآلود که درون سرش طنینانداز میشد.
«شکستن شمشیر به از تسلیم.
بدون عقبنشینی.»
شکستن شمشیر به از تسلیم...
اینها کلماتی بودند که هیونسو همیشه وقتی به ورای محدودیتهایش رانده میشد، زیر لب زمزمه میکرد.
بدون عقبنشینی... بله، آن را هم به یاد میآورد که روزی بر زبان آورده بود.
و در آن روز، حتی کلمات «بیهیچ شکست!» را نیز فریاد زده بود.
اگر کنار هم چیده میشدند، جمله بدین صورت خوانده میشد:
«شکستن شمشیر به از تسلیم، بدون عقبنشینی، بیهیچ شکست.»
در آرس، هرگز هیچ اعلانی بیمعنی نبود.
هیونسو به این باور داشت.
آن صدای عجیب و پچپچگون، در زمان مناسب جلوه واقعیاش را آشکار میکرد.
بهمحض اینکه از خواب برمیخاست، ایان مسلماً ارزیابی کمان را به پایان رسانده بود.
پاداشهای متناسب با نرخ مذاکرهاش نیز در انتظارش میبودند.
«خیلی خستهام...»
هیونسو از بازی خارج شد.
لحظهای که هیونسوی مذاکرهکننده بازگشت—
از سراسر گویارد، نجیبزادگان مانند سیل به سوی پایتخت سرازیر شدند.
تنها در تالار بارعام، دهها و دهها نجیبزاده گرد هم آمده بودند.
و درون خود کاخ نیز، صدها شوالیه صاحبنام اجتماع کرده بودند.
کنت بائو، با حمایت سایر شوالیهها، به عنوان نمایندهشان پیشقدم شد.
تمام اشراف به خاطر یک شایعه آمده بودند.
اینکه شاه شمشیر قصد دارد نسبت به آهنگری موسوم به هیون جانبداری نشان دهد.
زیر نقاب «دوست»، نشانههای فراوانی از تبعیض و طرفداری به چشم میخورد.
مارکی والو، نزدیکترین متحد باراد، در مقام سرکرده آنها پیش آمد و سخن گفت:
«... به همین دلیل، دلهای اشراف آسوده نیست. حتی شوالیههایی با مرتبه بارونت نیز دشوار میدانند بپذیرند که او به این زودیها به عنوانی بالاتر ارتقا پیدا کند.»
مارکی والو یک بار هیونسو را در باغ سلطنتی دیده بود.
کسی که شاید روزی پادشاه میشد.
با این حال، والو همیشه بیطرف مانده بود.
وقتی پادشاه در اشتباه بود، او را اصلاح میکرد.
وقتی نجیبزادگان خطا میکردند، توبیخشان مینمود.
حال باراد با آرامش پرسید:
«مارکی والو، اگه تو به عنوان مذاکرهکننده میرفتی، چقدر نرخ مذاکره به دست میآوردی؟ بقیه کسانی که اینجا جمع شدند چی—اشراف و شوالیهها؟»
والو مکث کرد و سپس پاسخ داد:
«تخمین میزنم... شاید تا پنجاه درصد.»
او نیز بدون اتکا به سلاح و تنها با تکیه بر ذکاوت خود، مسیرش را تا این مقام پیموده بود.
در پادشاهی فراهم که با کمبود نیرو مواجه بود، در صورت موفقیت، پنجاه درصد امکانپذیر بود.
«بقیه اشراف؟ شاید سی درصد. راستش رو بخواید، فکر میکنم شوالیهها اصلاً هیچی به دست نمیآوردند.»
حتی خود باراد هم هنوز از نرخ دقیق مذاکره هیونسو باخبر نبود.
و اگر هیونسو به چیزی دست یافته بود که حتی خودش از پسش برنمیآمد، چطور میتوانست بهسادگی پاداش بیشتری به او ببخشد؟
«...از تصمیم شما پیروی میکنم.»
میخواست دل اشراف را به دست آورد و آرامشان کند.
هنوز دو ماه هم از بارونت شدن هیونسو نمیگذشت.
ارتقای زودهنگام او به مقامی بالاتر، میتوانست آتشی از تنش و اختلاف برپا کند؛
چرا که هرکس بر مسند چنین عناوینی تکیه میزند، باید سنگینی بار آن را بیهیچ لغزشی به دوش بکشد.
اشراف آرام گرفتند.
حال باراد رو به موضوع دیگری کرد:
«بیاوریدش داخل.»
درهای تالار با غژغژی باز شدند.
مردی با زره شوالیهگری وارد شد.
«شنیدهام در اردوگاههای اسیران، تکیهگاه و ستون مردم بودهای.»
«ستایش شما بیش از اندازه بزرگوارانه است.»
اسرا بازگشته بودند.
حتی باراد هم از اینکه پادشاهی فراهم تکتک اسیران را آزاد کرده بود، در حیرت فرو رفته بود.
«آخه اونجا چه اتفاقی افتاده؟»
حتی خود باراد هم پاسخی برایش نداشت.
باراد گفت: «قصد دارم همگی شما را به قلمرو آلبای بفرستم.»
شکوفاترین و حاصلخیزترین قلمرو در سراسر پادشاهی گویارد.
«راضی هستید؟» لبخند محوی بر لب داشت؛ این حرکتی برای پاداش دادن به رنجدیدگان بود.
سپس مردی به نام ادن لب به سخن گشود:
«اعلیحضرتا، تا ابد سپاسگزاریم. اما نجیبزادهای هست که مشتاقانه آرزوی پیروی از او رو داریم. ما میخوایم رعایای بارونت هیونسو باشیم.»
چشمان باراد از حیرت گشاد شد.
ادن، فرمانده نگهبانان خودجوش مردمی، ادامه داد:
«حتی اگه به معنای شروع کردن از سرزمینی بایر و خشک باشه، با جان و دل حاضریم. حتی اگه قلمرو ثروتمند آلبای نباشه. میخوایم دوشادوش اون زحمت بکشیم و همهچیز رو در کنارش از نو بسازیم.»
باراد مات و مبهوت مانده بود.
«از همین حالا... هزار نفر؟»
هزار شهروند.
اشرافی که گرد آمده بودند، تا حدی به این امید پا به تالار گذاشته بودند که این اسیران به آنها پیشکش شوند؛
زیرا هزار شهروند، نیرویی فراتر از حد تصور به شمار میرفت.
اما مشکلی پابرجا بود:
«...یه بارونت نمیتونه بر شهروندها حکومت کنه.»
حتی یک بارون هم برای به دوش کشیدن هزار جان به تقلا میافتاد.
باراد خاموش ماند.
در عوض، فرمان داد:
«بارونت هیونسو را به حضور فراخوانید.»
نصیحتی را به یاد آورد که بلا زمانی در گوشش نجوا کرده بود:
«نرخ مذاکرهاش باید چقدر باشه تا نه اشراف و نه هیچکس دیگهای نتونن به واگذاری زمین جدید بهش اعتراض کنن؟»
«بهاندازهای که هم پادشاه و هم اشراف رو در بهت و حیرت فرو ببره.»
چیزی شگفتآور و هیبتانگیز.
آنقدر بزرگ که حتی زبان حسادت را هم ببندد.
هیونسو را به داخل هدایت کردند.
نرخ مذاکره درست مثل یک امتیاز ترکیبی عمل میکرد.
همچون بازیهای نقشآفرینی که در آنها پاداشهای نهایی به امتیاز پاکسازی سیاهچال وابسته بود، نرخ مذاکره نیز رده پاداشها را معین میکرد.
تا زمانی که درصد آن بهطور کامل آشکار نمیشد، هیچکس از وسعت ثمراتش باخبر نبود.
هیونسو نیز کنجکاو بود.
پاداش نهایی برای تمام آنچه در پادشاهی فراهم از سر گذرانده بود، چه میتوانست باشد؟
در تالار بارعام، نگاه پر از تنش تکتک اشراف بر او سنگینی میکرد.
او با گامهایی استوار در برابر باراد ایستاد؛ پادشاهی که لبخندی کمرنگ بر لب نشانده بود.
برای باراد، نرخ مذاکره به منزله به چنگ آوردن خودِ صلح بود.
هرچه دستاورد هیونسو فراتر میرفت، برتری پادشاهی گویارد بر پادشاهی فراهم چشمگیرتر میشد.
سپس، ناگهان—
«اعلیحضرتا، اجازه ورود هست؟»
«...بیا تو.»
باراد اخم کرد؛ از این اختلال در چنین لحظه حساسی ناخشنود شده بود.
اما صدای وزیر ناپایدار بود و تقریباً میلرزید:
«از سوی پادشاهی فراهم، پیشکشی بس عظیم ارسال شده است. خود شخص پادشاه بن چانگچئون آن را فرستاده و اعلام فرموده—»
وزیر به هنگام بازگویی کلمات گویی از خود بیخود شده بود:
«”دوستِ دوست من هیونسو... دوست من نیز هست.”»
اشراف در شوکی عظیم فرو رفتند و همهمه به راه انداختند:
«د-دوست؟!»
«بهش گفت دوست!»
«خود پادشاه بن دست صلح دراز کرده؟!»
«همون شیر پیر مغرور؟!»
حتی باراد هم جا خورده بود.
هیونسو در آنجا به راستی چه کرده بود؟
در همان دم، سیستم صحت آن را تأیید کرد.
سیستم
[پادشاه فراهم، بن چانگچئون، دست صلح و دوستی دراز میکند.]
[تجارت و مبادلات زین پس با وفور میان دو پادشاهی جریان خواهد یافت.]
[از طریق پیوند آهنگر هیون، پیوندهای یاریرسانی میان آنان شکل میگیرد.]
[قدرت ملی پادشاهی گویارد به میزان ۵٪ افزایش مییابد.]
پنج درصد.
افزایشی در خودِ بنیان قدرت یک ملت.
شاهکاری که حتی پادشاهان نیز بهتنهایی امیدی به دستیابی به آن نداشتند.
باراد آب دهانش را فرو داد:
«نرخ مذاکرهات... چند بود؟»
نگاه دهها نجیبزاده—بزرگان و پیشوایان پادشاهی—همگی چرخید و بر هیونسو میخکوب شد.
هیونسو گزارش ده روزهاش را بیرون آورد:
«دویست و بیست و هفت درصد.»
«...!»
«...!»
«...!»
از تسخیر قلب اسیران گرفته، تا نابودی گیلد رد هود همراه با ایان، و پاداش شخصی بن... همه و همه در محاسبات لحاظ شده بودند.
سکوت سنگینی بر تالار سایه افکند.
باراد نگاهی به اشراف انداخت:
«آیا کسی با تصمیمی که اکنون اتخاذ خواهم کرد، مخالفتی دارد؟»
اشرافی که تا چند لحظه پیش از فرط حسادت در جوشوخروش بودند، اکنون لحن دیگری در پیش گرفتند:
«...هرچه اعلیحضرت مقدر فرمایند، ما را جای اعتراضی نیست.»
باراد توانست آن را حس کند.
بیاعتمادی که پیشتر در چشمانشان برق میزد، رنگ باخته بود.
حال با نگاهی کاملاً دگرگون به هیونسو مینگریستند.
برخی گمان میبردند که او واقعاً ممکن است روزی پا در مسیر پادشاهی بگذارد؛
و برخی دیگر، تنها مبهوت موج اقتداری بودند که نرخ مذاکره او برای پادشاهی گویارد به ارمغان میآورد.
سرانجام طنین صدای استوار و عمیق باراد برخاست:
«هیونسو را تکریم نمایید.»
هیونسو بر یک زانو فرود آمد، در حالی که قلبش بهشدت میتپید.
«تمام تلاشمو کردم.»
هیچ افسوسی در دلش باقی نمانده بود.
تنها آرزویش صعود به جایگاهی والاتر بود.
«اگه بارون بشم، میتونم پنجاه سرباز از قلمرو آراهام به خدمت خودم دربیارم.»
سخنان بعدی باراد، هیونسو را غافلگیر کرد:
«بدینوسیله، بارونت هیونسو را به رتبه وایکنت، یک پله فراتر از بارون، ترفیع میدهم.»
چشمان هیونسو از تعجب گشاد شد:
«وایـ... وایکنت؟»
دور از انتظار بود.
وایکنت—رتبهای درست زیردستِ کُنت.
و در سراسر پادشاهی گویارد، تنها دو کنت و بیش از هشت وایکنت وجود نداشت.
سیستم
[تبریک میگوییم.]
[شما نهمین بازیکنی هستید که به مقام اشرافی وایکنت دست مییابید.]
[یک وایکنت ماهانه ۵۰,۰۰۰ گلد از پادشاهی دریافت میکند.]
[میتواند تا ۱۵۰ سرباز را تحت فرماندهی و رهبری خود درآورد.]
[میتواند به عنوان لرد، صاحب قلمرویی کوچک باشد.]
این واژگان چون ضربات محکم پتک بر سینه هیونسو فرود آمدند.
حق حکمرانی بر یک قلمرو...
در ذهنش مجسم کرد—ایستادن در برابر شمار بیشماری از شهروندان، در هیبت لردِ آنان.
«کی بالاخره میتونم سرزمینی داشته باشم که واقعاً مال خودم باشه؟»
اما سخنان باراد هنوز به پایان نرسیده بود:
«بهعلاوه، وایکنت هیونسو هزار اسیر جنگی را تحویل خواهد گرفت و همراه آنان به قلمرو خویش بازمیگردد تا به اداره و هدایتشان بپردازد.»
هیونسو پلک زد:
«قلمرو خودم؟»
و سپس، لبخند باراد بر لبانش نشست و پاداش حقیقی را اعلام کرد:
«من قلمرو والاس را به وایکنت هیونسو اعطا میکنم.»