چپتر 162: آرزوی آرته (۳)

داخل دفتر مدیرعامل لی سه-جین، سرپرست تیم کیم ته-سوک وارد شده بود.

«چی؟ یه داستان نوین دیگه شروع شده؟»

سه-جین غافلگیر شد.

در بازی واقعیت مجازی آرس، سیستمی به نام «داستان نوین» وجود داشت.

این داستان نوین مختص بازیکنهایی بود که بازی را بهتر از دیگران فتح میکردند و پشت سر میگذاشتند.

گهگاه زمانی که نرخ کل فتح بازی به حد معینی میرسید نیز به عنوان پاداش فعال میشد.

علاوه بر این، داستان نوین به درجات گوناگونی تقسیم میشد.

درجه هفتم صرفاً داستان نوین معمولی بود.

درجه ششم شامل «داستان شخصیسازیشده تو» و «باز هم داستانی دیگر» میشد.

این «باز هم داستانی دیگر» معمولاً نشاندهنده فعال شدن مأموریتهای زنجیرهای بود، اما گاهی اوقات ژرفایی بس رازآلودتر درون خود داشت.

«پس یعنی درجهش میتونه مدام بالاتر بره؟»

«باز هم داستانی دیگر» این پتانسیل را داشت که درجهاش ارتقا پیدا کند.

یک داستان درجه ششم میتوانست گامبهگام به درجههای پنجم، چهارم و حتی سوم صعود کند.

«مأموریتی که به اون اهریمن، گروت، مرتبطه...»

به خاطر گره خوردنش با اهریمن گروت، لی سه-جین حتی تصورش را هم نمیکرد تا چه مرتبهای میتواند اوج بگیرد.

«اگه "باز هم داستانی دیگر" یه بار دیگه فعال بشه و یه درجه بالاتر بره، ضریب داستان شروع به اعمال شدن میکنه.»

«درسته.»

ضریب داستان چیزی بود که با هر بار ارتقای درجه یک داستان یا هر زمان که داستان نوین دیگری آغاز میشد، افزایش مییافت.

همانند مراحل گوناگون، با هر بار فتح داستان، این ضریب بالاتر میرفت.

چنانچه داستان به شیوههایی شگفتآور و معجزهآسا به پایان میرسید، این ضریب به شکلی باورنکردنی جهش مییافت و پس از تکمیل کامل، تمام محاسبات انجام شده و پاداشها اهدا میشد.

«اگه "باز هم داستانی دیگر" دوباره فعال بشه... اصلاً میشه فتحش کرد؟»

لی سه-جین این را از خودش پرسید.

بر اساس مرزهای عقل سلیم خودش، قضاوت در این باره بسیار دشوار بود.

هر چه باشد، این موضوع حالا به اهریمن گروت پیوند خورده بود.

«منم نمیتونم با قطعیت بگم.»

ته-سوک هم احساس مشابهی داشت.

اما در آن لحظه، سه-جین لبخند کوچک و کنجکاوانهای زد.

«اگه فتح بشه، چه پاداشی نصیبش میشه؟»

وقتی پایان داستان فرا برسد، چه نوع پاداشی اعطا خواهد شد؟

تمام اینها سراسر به این بستگی داشت که بازیکن، هیونسو، تا چه حد میتوانست پیش برود و چه دستاوردی رقم بزند.

گروت قهقهه زد.

تیری پرتابشده از کمان یک آهنگر صرفاً فانی؟

از دید گروت، که با انسانها همانند حشرات رفتار میکرد، این ماجرا مضحک بود.

اهریمن.

در میان کسانی که از تبار جنگجویان اهریمنی زاده شده بودند، اهریمنانی که والاترین جایگاهها را در دست داشتند و بر همنوعان خویش فرمان میراندند، اشرافزادگان بودند.

گروت در پایینترین رده از چنین اهریمنان اشرافی قرار داشت.

با این حال، به شکلی هولناک قدرتمند بود.

پیکر راستین او در اوج قدرت، نیرویی در تراز لول 700 داشت.

چنین سطحی تا کنون حتی یک بار هم در آرس دیده نشده بود.

البته بازی آرس تعادل خود را به شکلی سختگیرانه حفظ میکرد.

نزول بیمحابای گروت با لول 700 امری ناممکن بود.

چنین فرودی حتی خود او را هم در معرض خطری عظیم قرار میداد.

از همین رو، گروت تنها با وام گرفتن از قدرت یک تکه تجلی یافته بود.

او در فرم تکه، حتی ۵۰ درصد از توان راستین خود را هم در اختیار نداشت.

با این وجود، همان هم قدرتی فراتر از لول 400 محسوب میشد.

بنابراین، تکتیری که از دستان یک حشره رها شده بود، برای او چیزی جز مایه تمسخر به شمار نمیآمد.

با این همه...

حواس گروت برانگیخته شد.

نیرویی سهمگین را احساس کرد.

«...؟»

وووشش—!

حرکتی چنان سریع بود که ناممکن به نظر میرسید.

گروت از سر غریزه محض، سپری پنجضلعی را بالا آورد.

در همان دم، تیری زوزهکشان از راه رسید و با سرعت نور، شاخبهشاخ به سپر کوبیده شد.

کرررچچچچش—!

ماندگاری هر سپری با قدرت دفاعی کل کاربر سنجیده میشد.

و دفاع گروت چنان سرکوبگر و ویرانگر بود که هیچ انسانی حتی گستره آن را در تصور هم نمیگنجاند.

حتی با نصف شدن قدرتش نیز این حقیقت پابرجا بود.

اما در همان دم—

کواااژژژژککک—!

تیر سپر را شکافت و در اعماق سینه گروت فرو رفت.

سیستم

[شما ۶۱٬۳۱۳ واحد آسیب دریافت کردید.]

جثه عظیمالجثه گروت به عقب پرتاب شد.

«گگخاااارررغغ!!»

او نزدیک به پانزده متر در هوا به پرواز درآمد.

«ایـ... این چیه دیگه...؟»

و درست در همان لحظه، حقیقت بر او آشکار شد.

نیروی خام تیر میبایست او را متلاشی میکرد و یکراست از بدنش میگذشت.

با این حال، تیر همانجا باقی مانده بود و در سینهاش جا خوش کرده بود.

هنگامی که با حسی شوم به پایین نگاه کرد... آن را دید.

تیری که از حرارت گداخته شده بود و به سرخی میدرخشید.

آهنگر نابغه از پیش برای چنین چیزی آماده شده بود.

حتی در زمان چکشکاری و ساخت این تکتیر، او پیشبینی کرده بود: شاید این ضربه حتی قادر به درهم شکستن تکه نباشد.

از همین رو، او یک اثر پنهان دیگر درون آن گنجانده بود—

فعالسازی مبتنی بر احتمالی که در این لحظه، درست همچون اراده صاحبش واکنش نشان داد.

سیستم

[تیر چهارگانه.]

آسیب وارده در قالب چهار ضربه پیاپی دیگر اعمال میشود.

ضربه نخست—

«گگخااااااه!»

سیستم

[شما ۵۳٬۳۱۳ واحد آسیب دریافت کردید.]

ضربه دوم—

«گخخخوووک!»

سیستم

[شما ۵۴٬۰۷۵ واحد آسیب دریافت کردید.]

ضربه سوم—

«ککیااااارغغ!»

سیستم

[شما ۴۴٬۳۱۷ واحد آسیب دریافت کردید.]

ضربه چهارم—

«گرررهکک!»

سیستم

[شما ۵۷٬۹۷۶ واحد آسیب دریافت کردید.]

[HP گروت به زیر ۴۰٪ کاهش یافته است.]

[شما آسیبهای سهمگین پیاپی دریافت کردهاید.]

[اثر وضعیت: گیجی فعال شده است.]

[شما به مدت ۲ ثانیه ناتوان از حرکت هستید.]

نوار HP باقیمانده گروت از پیش کمتر از نصف حد معمولش بود.

همان نوار نصفشده HP که روی ۱۰۰٪ قرار داشت، حالا تنها در بازه ضربات یک تیر، نزدیک به ۶۰ درصدش پارهپاره و محو شده بود.

این... چنین حجمی از عذاب را گروت قرنها بود که نچشیده بود.

برای یک دم، درد طاقتفرسا حتی هوش از سرش ربود و او را میان آسمان و زمین بیهوش کرد.

وقتی به هوش آمد، نقاب اشرافی چهرهاش به شکلی هولناک از ریخت افتاد و منزجرکننده شد.

«میکشـمتتتتت!!»

یک کِرم.

صرفاً یک کِرم پست.

با این حال، این کرم جرئت کرده بود چنین تحقیری را به او تحمیل کند.

او سوگند انتقام یاد کرد.

اما درست در آن لحظه—

در حالی که گروت تلاش میکرد به سمت برج فرزانه پرواز کند، لرزهای از وحشت بر پشتش افتاد و مو به تنش سیخ شد.

سر چرخاند—و در جا خشکش زد.

هیونسو آنجا ایستاده بود، گویی خود آسمان زیر پایش به زمینی استوار بدل شده بود.

سیستم

سازنده نیرومندترین تیر

عنوان منحصربهفرد

رتبه: A

اثر ویژه:

· هنگامی که سلاحی ساخته و هجومی نیرومندتر از قویترین ضربه ثبتشدهتان وارد کنید، آسیب وارده دو برابر میشود.

تیری که هیونسو شلیک کرده بود، یکی از سهمگینترین حملات خسارتبار ثبتشده در سرتاسر تاریخ آرس به شمار میرفت.

رنکرهای ردهبالا در حوالی لول ۳۶۰ تا ۳۷۰ درجا میزدند. حتی گفته میشد نفر اول جهان نیز به سختی به لول ۴۰۰ نزدیک شده است.

هیونسو اطمینان داشت.

اگر آن تیر به رنکری با لول ۳۶۰ تا ۳۷۰ اصابت میکرد، بسته به کلاس بازیکن، یا در جا دچار خروج اجباری میشد و یا بیش از ۹۰ درصد از HP خود را از دست میداد.

«...این باید کافی باشه.»

هیونسو حتی در حین شلیک، زیر لب و آرام با آرته سخن گفت.

همین که گفتگویش با او به پایان رسید، هیونسو پایش را روی لبه پنجره گذاشت.

درست در همان لحظه...

سیستم

[آسیب سهمگینی به اهریمن خون، گروت وارد آوردهاید.]

هیونسو ناباورانه پلک زد.

یک جای کار جور درنمیآمد.

«من که قبلاً مأموریت رو گرفتم... پس چرا دوباره؟»

سیستم

[داستانی دگر آغاز شده است.]

«...؟!»

این دقیقاً همان اعلانی بود که پیش از دریافت مأموریت زنجیرهای «قفس در کنار آرته» شنیده بود.

آغاز یک «داستان نو» معمولاً از بالا رفتن درجه سختی خبر میداد—اما همزمان، پاداشها را نیز به اوج میرساند.

«واقعاً ممکنه... همینطور پشت سر هم انباشته بشه؟»

اصلاً از همان ابتدا هم «داستانی دگر» چیزی نبود که تاکنون به دست آورده باشد.

شاید سازوکارهای پنهانی در بطن آن لایهبندی شده بود.

دینگ!

سیستم

[مأموریت زنجیرهای: پارهوجود اهریمن خون، گروت]

درجه: S

محدودیت: صرفاً برای کسانی که آغازگر داستانی نو بودهاند

پاداش: کسب ۲۵٪ نسبت داستانی، دو برابر شدن نرخ دریافت EXP و غنیمت

جریمه شکست: مرگ آرته

توضیحات: تیری که رها کردید، خشم اهریمن خون، گروت را برانگیخته است.

پارهوجود گروت را شکست دهید.

حتی توضیحی درباره چیزی به نام «نسبت داستانی» هم دیده میشد.

و هیونسو از همین طریق پی برد که مزیت واقعی «داستانی دگر» در چه چیزی نهفته است.

«دو برابر شدن EXP و غنیمت...؟»

حتی یک پارهوجود هم در رده باس قرار داشت.

و همین یکی به تنهایی—Level ۴۰۰ بود.

اعمال EXP دو برابری روی یک باس نامدار در چنین سطحی... مقیاسی باورنکردنی داشت.

«قبلاً باسهای نامدار زیادی رو شکست دادم...»

اما Level این پارهوجود بهمراتب بالاتر بود.

بنابراین، بازدهی EXP قطعاً سرسامآور میشد.

با در نظر گرفتن پاداش دو برابری، مقداری که میتوانست به چنگ آورد اصلاً در تصور نمیگنجید.

«دارم میرم جلو.»

جهش بلایا!

هیونسو در یک چشم برهم زدن، درست پشت سر او ظاهر شد.

گروت با بهت و غافلگیری چرخید.

«این شخص... یه آهنگره؟»

آهنگرهایی که او میشناخت، حشراتی بودند که گوشه کارگاهشان میماندند و روی آثار پتک میزدند.

زندگیشان حتی از سربازان و شوالیهها هم حقیرتر بود.

پس چرا این یکی فرق داشت؟

گروت خاطرهای از گذشتهای دور را به یاد آورد... قرنها پیش، وقتی که با افسانهای خاص جنگیده بود.

و حالا، برای لحظهای گذرا، همان روحیه از این مرد ساطع میشد.

«ولی با این حال...»

چشمان گروت سرد و بیروح شد.

چنان مبهوت قدرت آن تیر عظیم شده بود که تا پیش از این متوجه نشد—

بدن واقعی این مرد در قیاس با آن افسانه، بینهایت ناتوان و شکننده بود.

حتی در میان انسانهایی که گروت تا به حال دیده بود، این یکی ترحمبرانگیزانه ضعیف به نظر میرسید.

پوزخندی زد.

«فکرش رو بکن، با یه دونه تیر منو تا این حد تحت فشار گذاشتی و حالا اینقدر مغرور شدی.»

آن دو به هم برخوردند.

دست و پای تیغهمانند و تیز گروت، پیاپی با شمشیر هیونسو تصادم پیدا کرد.

جنگجنگجنگجنگ—!

هیونسو مقهور شد.

سرعت.

سرعت گروت در سطحی کاملاً متفاوت سیر میکرد.

و فراتر از آن، حرکاتش خارج از منطق و عقل سلیم بود—نه مهارتی در کار بود و نه حاصل تمرین.

«این نتیجه هنرهای رزمی نیست.

حاصل مبارزات آموختهشده هم نیست.»

ذاتی بود.

از بدو تولد، طینت و ژنتیکش برکت یافته بود.

با فرود آمدن ضربات، چهره هیونسو ناگهان درهم رفت.

شششلییییپ—

سیستم

[HP به زیر ۹۰٪ کاهش یافته است.]

[HP به زیر ۸۴٪ کاهش یافته است.]

[HP به زیر ۸۱٪ کاهش یافته است.]

سنگینترین زخمهایی بود که تا به امروز برداشته بود.

سهمگینتر از هر چیز دیگری در گذشته.

«اینو میدونی؟»

گروت پوزخند زنندهای زد.

«اینکه این حتی منبع واقعی قدرت منم نیست.»

همانطور که از بریدگیهای بیشمار بدن هیونسو خون جاری میشد، قطرات فروریخته در هوا معلق ماندند و گرد هم آمدند.

و رفتهرفته... به صدها میخ تیز و سرخفام بدل شدند.

فششششش—!

سیستم

[HP به زیر ۷۵٪ کاهش یافته است.]

[HP به زیر ۷۱٪ کاهش یافته است.]

[HP به زیر ۵۴٪ کاهش یافته است.]

میزان HP هیونسو با شیبی خطرناک سقوط کرد.

اهریمن خون.

گروت—این نام یک استعاره نبود.

سلاح حقیقی او خودِ خون بود.

فنون رزمیاش صرفاً جنبه مکمل داشتند.

هیونسو با تمام توان کوشید تا پاتک بزند.

هنر سری شاه شمشیر—شمشیر امواج خروشان، با تمرکز بر نقاط حیاتی برای وارد آوردن آسیب مضاعف—

اما—

وووووش!

سیستم

[خنثی شد.]

«...؟!»

هیونسو در بهت فرو رفت.

تکتک فنونش تنها با یک اشاره دست کنار زده میشد.

«انفجار خون.»

گوااااااااانگ—!

حوضچههای خون خودِ هیونسو زیر پایش منفجر شدند.

میزان HP او بیدرنگ به زیر ۲۰٪ سقوط کرد.

«کهااااک!!»

گروت با لذتی بیمارگونه پوزخند زد.

«چه کیفی داره... تو رو نفرین میکنم و به قلمرو اهریمنی خودم میکشونم.»

چشمانش با درخششی درنده برق زد.

«تمام عمرت رو صرف ساختن تیرهایی مثل همون میکنی... برای من و لشکرم.»

آزادی اراده NPCها مطلق بود.

بازیکنها توان شکستن زنجیرهای آنان را نداشتند، حتی شرکت پوروم نیز قادر به مداخله نبود.

همانطور که شرکت هیچگاه در بزرگی و عظمت بازیکنها دست نمیبرد، به همان صورت هم نمیتوانست آنها را از تباهی نجات دهد.

«تو هم توی قفس حبس میشی... تا جهان رو فقط از درون اون میلهها تماشا کنی.»

سیستم

[HP به زیر ۱۲٪ کاهش یافته است.]

«پس تمام عرضهات همین بود، نه؟ هاها! آهاهاهاها!!»

گروت غرق در وجد بود و از شادی سر از پا نمیشناخت.

به دست آوردن چنین اسباببازی جدیدی او را به جنون کشانده بود.

اما در همان لحظه، چهره هیونسو کاملاً دگرگون شد.

«فکر کردی ماجرا فقط همینه؟»

پشت سر او، درون برج فرزانه... آرته حضور داشت.

آرته فرزانه.

او جنگجویی نیرومند نبود.

اما قدرتی داشت که میتوانست به صورت موقت، مهارت پدید آورد.

هیونسو پیش از جهش به اینجا، به او گفته بود:

«آرته، بیا پسش بدیم. دردی که کشیدی رو.»

و آرته، حتی برای مدتی کوتاه، نیرویی نو خلق کرده بود.

«گرووووووت!!»

سیستم

[شکاف شمشیر اندوه فروخورده]

[درون وجود فرد برگزیده دمیده میشود و سطح یک مهارت را به شکلی خارقالعاده تا ۳ رتبه ارتقا میدهد.]

[متبلور از خشم و کینه.

درد را تا هفت برابر افزایش داده و اراده دشمن را فلج میسازد.]

چشمان گروت لرزید.

آن مرد نحیفِ تا همین لحظه پیش... اکنون با خروشی جنونآمیز برمیخاست.

سیستم

[خروش تیغهها.]

[با احتمال ۱۰٪، قدرت هجوم پایه ضربات شمشیر تا ۴۰۱٪ افزایش مییابد.]

[مدت زمان اثر: ۱۵ ثانیه.]

و بر فراز این اثر، لایهای دیگر نشانده شد—

ثمره پیوند آرته فرزانه و هیون، استاد صنعتگر.

سیستم

[شکاف شمشیر اندوه بر گام شبح اعمال میشود.]

[سطح گام شبح ۳ رتبه افزایش مییابد.]

[آسیب هر ضربه تا ۱۸۰٪ افزایش یافته و مدت اثر به ۳ ثانیه ارتقا مییابد.]

[هر ضربه رنج و عذابی هفتبرابر تحمیل میکند.]

خشم هیونسو حقیقی بود.

«آرته... باید خیلی بیشتر از من زجر کشیده باشه.»

آشناییشان کوتاه بود، به زحمت به یک شناخت ساده میرسید.

اما همین چیزها میتوانست همدردی راستین بیافریند.

چه کسی میتوانست عذاب حبس شدن در قفسی تنگ به مدت بیش از سیصد سال را حتی تصور کند؟

خانوادهات، عشقت، خانهات، دنیایت.

آرته همه چیزش را از دست داده بود، در حالی که بیپایان در حصار آن زندان فریاد میکشید.

«تو هم توی عذاب به خودت میپیچی.»

هیونسو پا در مسیری نهاد که آرته با رنجهایش هموار کرده بود.

«گام شبح.»

حالا... نوبت گروت بود که فریاد بکشد.