چپتر 167: آرزوی آرته - بخش هشتم

دلیل اصلی اینکه شیاطین بهندرت با هیبت راستین خود به این جهان هبوط میکنند، کلیسای آرس است.

کلیسای آرس از نیروی مقدس به عنوان سلاح خود بهره میگیرد، و این نیرو در برابر شیاطین ــ که گویی تجسم خودِ شرارتاند ــ با قدرتی ویرانگر پدیدار میشود.

اما این تنها چیزی است که مردم میپندارند و گمان میبرند که حقیقت دارد.

البته، بخشی از آن به این خاطر است که خودِ شیاطین هم از کلیسای آرس واهمه دارند، اما دلیل دیگری نیز برای بیمیلیشان وجود دارد.

در میان انسانها، کسانی بودند که عنوان «افسانهها» را بر دوش میکشیدند.

آنها نیرومند بودند.

گواه این امر، سالها پیش در جنگ بزرگ میان انسان و شیطان رقم خورد؛ شیاطین باور داشتند که قلمرو انسانها را با آسودگی فتح خواهند کرد، اما سلطهشان با شکست روبهرو شد.

نژاد انسان، نژادی ضعیف است.

اما افسانهها اینگونه نیستند.

و گروت این را به خوبی میدانست:

«انسانها بر اساس رتبهشون دور هم جمع میشن. قوی با قوی رفاقت میکنه و ضعیف کنار ضعیف کز میکنه.»

پس جایگاه هیونسو کجا بود؟ نه کاملاً نیرومند و نه واقعاً ضعیف.

گروت به این موضوع فکر میکرد.

«اما اگه بر حسب تصادف، اون رفقای کذاییش از راه برسن...»

تکهتکهشان میکرد.

خردشان میکرد تا قدرتش را به رخ بکشد؛ درست مثل انسانی که پشهای را زیر انگشتش له میکند.

دستکم خودش اینطور گمان میکرد.

سپس—

بررر—

لرزهای بر اندام گروت افتاد.

سیستم

[قصد کشتن شاه شمشیر]

[قصد کشتن شاه شمشیر میدان نبرد را در بر میگیرد.]

[شما دچار اثر وضعیت: رعب شدید.]

گروت در حالی که به نخستین افسانه نگاه میکرد که کنار هیونسو ایستاده بود و از او حمایت میکرد، کمکم به این شک کرد که آیا این صحنه حقیقت دارد یا نه.

سیستم

[خشم چانگچئون]

[خشم نیزه متجلی میشود. فشاری خردکننده نفس دشمنان مجاور را بند میآورد.]

[شما دچار اثر وضعیت: تنگی نفس شدید.]

وقتی به دومین افسانه نگاه انداخت، گروت قدمی به عقب برداشت و عرق سردی از پشتش جاری شد.

«این با هیچ عقل و منطقی جور درنمیاد...»

اگر بخواهیم خلاصه بگوییم:

میانگین لول نژاد شیاطین حدود ۴۰۰ تا ۴۵۰ بود. در مقابل، میانگین لول دیوهای قلمرو اهریمنی به ۷۰۰ تا ۸۰۰ میرسید.

وضعیت کنونی درست مثل این بود که انگار خودِ آن دیوهای بالارتبه به التماس شیاطین ردهپایینتر پاسخ داده باشند: «رفقا، کمکمون کنید!» و با تمام وجود شتافته باشند تا صرفاً از همنوعان حقیرتر خود دفاع کنند.

«کار تو بود؟ تو جرئت کردی با برادرم هیونسو این کارو بکنی؟»

با شنیدن حرفهای مردی که بن چانگچئون نامیده میشد، گروت نزدیک بود با لکنت جواب دهد:

«نـ... نه؟»

چیزی نمانده بود انکار کند.

چیزی نمانده بود نگاهش را بدزدد.

چیزی نمانده بود پا به فرار بگذارد.

چنین رفتاری برای یک شیطان سراسر ننگ بود.

اما دست خودش نبود.

سیستم

[شاه شمشیر باراد Lv. 478]

[بن چانگچئون Lv. 488]

گروت، حتی پس از هبوط کامل به کالبد راستینش، تنها در سطح ۵۰۰ ایستاده بود.

اثر «هاله ببر» هم مدتها پیش از بین رفته بود.

«من... واقعاً دارم زیر فشار حضور اونا له میشم؟»

این واقعیت که نمیتوانست در برابر این اثرات وضعیت مقاومت کند، خود اثباتی بر این مدعا بود.

اثرات وضعیتِ موجودات افسانهای در آرس جزو نیرومندترینها به شمار میرفت.

از سویی دیگر، مقاومت شیاطین در برابر چنین اثراتی به هنگام متجلی ساختن کالبد راستینشان تضعیف میشد.

در حالی که از شدت تنش نفسش را در سینه حبس کرده بود، بالاخره دید که شاه شمشیر باراد به حرکت درآمد.

گروت چهرهی او را دید که از شدت خشم در هم پیچیده بود.

و در اعماق وجودش، از خود پرسید:

«چرا؟»

چرا باید همهچیز فقط به خاطر اون یه دونه انسان باشه؟

علاوه بر این، تمایزی آشکار میان نیرومند و ضعیف وجود داشت.

ضعفا اجازه میدادند خشم و جنون کارشان را در میدان نبرد تباه کند، در حالی که قدرتمندان از چنین احساساتی همچون ابزاری برای جنگیدنی آرامتر و متمرکزتر بهره میبردند.

گروت خودش را برای آنچه در پیش بود آماده کرد.

سپس—

شـشـشـهاک—!

شمشیر باراد همانطور که از کنارش میگذشت، بدنش را شکافته بود.

سیستم

[شما ۳۳,۳۰۱ آسیب دریافت کردید.]

پیش از این، وقتی هیونسو ضربه میزد، حملاتش حدود ۱۰,۰۰۰ تا ۱۷,۰۰۰ آسیب وارد میکرد.

بهطور میانگین حدود ۱۰,۰۰۰ تا ۱۲,۰۰۰، و با یک ضربه کاری، تا سقف ۱۷,۰۰۰.

اما باراد فرق داشت.

او تنها با یک ضربه شمشیر معمولی و پایهای، بیش از ۳۳,۰۰۰ آسیب وارد کرد.

تفاوت کلیدی اینجا بود:

در آن زمان، قدرت هیونسو با ماهیت «خروش تیغهها» تقویت شده بود که قدرت هجوم شمشیر را تا ۲۰۰٪ افزایش میداد.

در همین حین، باراد این را داشت:

سیستم

[تسلط بر شمشیر شاه شمشیر Lv. 7]

شمشیرزنان مهارت تسلط بر شمشیر را در سطوح مختلف دارا هستند: نوآموز، چیرهدست، پیشرفته و استادکار.

در میان بازیکنها، هنوز هیچکس از رتبه استادکار فراتر نرفته است.

اما حتی اگر هم فراتر میرفتند، به تسلط بر شمشیرِ خودِ شاه شمشیر دست نمییافتند.

میزان تسلط او یک رتبه کامل فراتر از سطح استادکار بود.

در حالی که تسلط معمولی، آسیب شمشیر و نیروی برندهگی را به ازای هر لول ۳٪ افزایش میداد، تسلط شاه شمشیر باراد در هر بار آن را ۴.۵٪ بالا برده بود.

شمشیرزنی که نمونههای عادی را کاملاً به محاق میبرد.

بزرگترین در سراسر آرس.

کواااجاک—!

شمشیرش رو به بالا شکافت و گروت را به آسمان پرتاب کرد.

گروت تلاش کرد گارد بگیرد.

اما باراد از پیش بالای سرش جای گرفته بود.

«شمشیرزنی شاه شمشیر.»

کوووررر—!

هالهای سرخگون به گرد تیغهاش برخاست.

یکی از قدرتهای نهفته در شمشیرزنی شاه شمشیر: شمشیر امواج خروشان.

بهتازگی، هیونسو مهارت شمشیرزنی شاه شمشیر خود را یک لول ارتقا داده بود.

از این رو، شمشیر امواج خروشان او به ۱۵۰٪ آسیب اضافی و در ضربه به نقاط حیاتی به ۲۰۰٪ رسیده بود.

اما برای باراد:

سیستم

[حملات ۴۰۰٪+ آسیب وارد میکنند.

در ضربه به نقاط حیاتی، ۶۰۰٪+ آسیب اضافی اعمال میشود.]

برتریاش مطلق و خردکننده بود.

گروت غریزاً نقاط حیاتیاش را پوشش داد.

اما کسی نمیتوانست شمشیر بزرگترین شمشیرزن را به این سادگیها دفع کند.

فوووروش—!

سیستم

[شما ۱۵۷,۸۷۵ آسیب دریافت کردید.]

«گرااااه! اووااااه!»

گروت شکافتهشدن گوشت تنش را حس کرد، تیغه را با دستهای خالی گرفت و از درد نعره کشید.

میزان آسیبی که فرسنگها فراتر از هر عقل و منطقی بود.

«...جرئت کردی شمشیر کی رو تو دست بگیری؟»

و به تاوانِ جرئت دستزدن به سلاح شاه شمشیر، در میان زمین و هوا آماج برشهای پیاپی شد.

اسلیییک— اسلیییک— اسلیییک— اسلیییک—

تیغههای پرشتاب با سرعتی بیش از سه بار در ثانیه او را شرحهشرحه کردند.

سیستم

[شما ۳۶,۳۱۳ آسیب دریافت کردید.]

[ضربه کاری!]

[شما ۴۷,۹۷۱ آسیب دریافت کردید.]

[شما ۳۱,۰۴۱ آسیب دریافت کردید.]

با این حال گروت صرفاً به تحمل ضربات بسنده نکرد.

خون غلیظ و چسبندهاش بر پیکر باراد پاشید.

برای گروت، خودِ خون سرچشمه قدرت بود.

اگر نمیتوانست با شمشیرزنی حریف او شود، دستکم با این حربه میتوانست غلبه کند.

خونِ پاشیدهشده بر تن باراد در سلسلهای از انفجارها شعلهور شد.

کوووووم، بوووم—!

سیستم

[HP باراد به زیر ۷۰٪ کاهش یافته است.]

گروت حتی میتوانست آسیبی سنگینتر از باراد وارد کند.

باراد در حالی که در هوا آماج انفجارها قرار گرفته بود، نالهای از سر درد برآورد:

«اوغغغ—»

و با این همه—

شـشـشـهاک، شـشـشـهاک—!

«این انسان دیوونه...!»

باراد حتی در حالی که بدنش از شدت درد منفجر میشد، همچنان با شمشیر به او ضربه میزد.

در همان لحظه.

تچ تچ تچ...

صدای به هم خوردن زبان پیرمردی بلند شد.

«واسه همینه که این شمشیرزنها به درد هیچی نمیخورن. همهش نمایشه و توخالی.»

شمشیرزن؟

گروت به گوشهای خودش شک کرد.

کسی جرئت کرده بود چنین مرد قدرتمندی را به باد تمسخر بگیرد؟

سپس قامتی با قدرتی خروشان اوج گرفت.

پیرمردی بازوی باراد را گرفت و او را به سمت زمین پرتاب کرد.

«یه نفس تازه کن.»

هرچند سرزنش میکرد، اما لحنش نه از روی تحقیر، بلکه سرشار از گرمی بود.

پیرمردی با موهای سپید نیزهای در دست داشت و نگاهش به گروت دوخته شده بود.

و سپس، همان اصالتی که از آن سخن میگفت نمایان شد.

شترق—!

سیستم

[۴۵,۰۳۱ واحد آسیب دریافت کردید.]

آن ضربه نیزه، تنها با یک خیزش و فرو رفتن، از ضربات باراد پیشی گرفت.

شمشیرها بیدلیل محبوب نبودند؛ بهکارگیریشان آسان بود، برد مناسبی داشتند و کشتن دشمنان با تاب دادن تیغهشان راحتتر بود.

اما نیزه تفاوت داشت.

با بردی بهمراتب بلندتر، زمان فرود آمدن ضربهاش کندتر بود، نزدیک به ۳۰ درصد بیشتر از شمشیر طول میکشید و از این رو مهار کردنش دشوارتر به نظر میرسید.

با این حال، نیزه دشمنان را در فاصله نگه میداشت و با دقتی بیهمتا به نقاط حیاتی ضربه میزد.

البته چنین دقتی نیازمند کسی بود که بتواند آن نقاط را ببیند.

و در چشمان بن چانگچئون، بیشمار نقطه حیاتی انسان پدیدار بود.

شیاطین نیز ساختار بدنی تقریباً مشابهی با انسانها داشتند.

پخ، پخ، پخ، پخ—پخ، پخ، پخ، پخ!

ضربات پیاپی و بیپایان نیزه بدون کمترین درنگی بر نقاط حیاتی گروت باریدن گرفت.

آسیبهای بحرانی به شکل تصاعدی اوج میگرفتند.

سیستم

[ضربه کاری!]

[۶۴,۸۰۵ واحد آسیب دریافت کردید.]

[ضربه کاری!]

[۵۶,۳۱۹ واحد آسیب دریافت کردید.]

همانطور که ادعا میکرد، بن نیزه را به سلاحی بهراستی هولناک بدل کرده بود.

اما حتی این هم تنها گوشهای از قدرتش به شمار میرفت.

«نیزه افراطی.»

همان قدرتی که بن چانگچئون را شکل داده بود؛ مهارت سرّی او، مدتها پیش از دستیابی به گام شبح.

تمام مشخصات و قدرت هجومش به مرتبهای متعالی صعود کرد.

ووووششش—

موهای سفیدش در هوا به پرواز درآمدند و او ضرباتی ویرانگر را از هر سو روانه کرد.

سیستم

[۷۴,۸۰۵ واحد آسیب دریافت کردید.]

[۶۸,۳۱۹ واحد آسیب دریافت کردید.]

گروت بهسختی میتوانست این حقیقت را هضم کند.

بهسختی سی ثانیه از آغاز نبرد میگذشت، با این حال HP او تا سطحی باورنکردنی افت کرده بود.

سیستم

[میزان HP گروت به زیر ۵۰٪ سقوط کرده است.]

گروت در حالی که فواره زدن بیپایان خونش را نظاره میکرد، نالهای از سر درد سر داد.

سپس هزاران قطره خون در زیر پای بن گرد آمدند و به صورت تودهای از قدرت متراکم شدند.

سیستم

[طوفان خونین]

غررررش—!

گردبادی به پا خاست و همهچیز را بلعید؛ حتی خود بن چانگچئون را هم به درون کشید.

اما در همان دم—

چنگ زد—

پیرمرد، در حالی که به درون کشیده میشد، گلوی گروت را چنگ زد.

و گرچه طوفان خونین به اجراکنندهاش آسیبی نمیزد، اما آشوبی مطلق فضا را فرا گرفته بود.

حتی در حالی که بدن پیرمرد درون طوفان تکهپاره میشد، صدای آرامش به گوش رسید:

«هو؟ بدک نیست.»

«……!؟»

پیرمرد با ارادهای پولادین به فرو نشاندن نیزه در تن او ادامه داد.

پخ، پخ، پخ—

سیستم

[میزان HP گروت به زیر ۴۵٪ سقوط کرده است.]

و هر دو تن با هم به سوی زمین سقوط کردند.

بوممم—!

«لابد دیگه واقعاً پیر شدم... که با همین مقدار هم حسابی خسته میشم.»

بن خون را از بدنش پاک کرد.

سرگیجهای او را در بر گرفت و قدمهایش سست شد.

گروت فرصت را غنیمت شمرد.

اگر باراد و بن همزمان هجوم میآوردند، تاب آوردن در برابرشان ناممکن بود.

اندیشه ضربه زدن در ذهنش جرقه زد.

اما در همان لحظه، لبخند تمسخرآمیزش بر چهرهاش ماسید.

«……؟»

حشراتی که به حسابشان نمیآورد، اکنون او را در میان گرفته و محاصرهاش کرده بودند؛ همان فرومایگان بیگانه.

اما ناگهان—

فووووششش—

«تیر اوج.»

کمان شاخی جومونگ متعلق به ایان، شعلههای سوزان را به درون کشید.

«فریاد اژدها.»

درون شمشیر فولاد مذابِ رن، اژدها به خروش آمد.

«موج یخبندان.»

سرمایی کشنده از سپری یگانه فوران کرد و گروت را در بر گرفت.

«تیر خونآهنین.»

«برش خونآهنین.»

«لگد خونآهنین.»

هان اول، هی-جی و ته-هون؛ سه نابغهای که در مه هالهای پوشانده شده بودند.

و همگی با هم ضربه زدند.

ویییژ—گرومپ—شترق—

«کیاااااه!!»

سیستم

[۷۳,۳۱۹ واحد آسیب دریافت کردید.]

لحظهای که تیر در تنش نشست، ذهن گروت تهی گشت.

کسانی که آشغال میپنداشتشان... تکضربه هر کدامشان قدرتی فراتر از عقل سلیم در بر داشت؛ درست شبیه شاه شمشیر، درست مثل بن چانگچئون.

سیستم

[۷۱,۰۰۱ واحد آسیب دریافت کردید.]

[۶۳,۵۷۸ واحد آسیب دریافت کردید.]

[۵۸,۰۱۰ واحد آسیب دریافت کردید.]

ضربات از هر جهت چنان پیدرپی فرود میآمدند که دیگر توان درست اندیشیدن نداشت.

بوممم!

لگد ته-هون اصابت کرد و او را به عقب پرتاب نمود.

سیستم

[میزان HP گروت به زیر ۱۵٪ سقوط کرده است.]

اکنون حسی در وجود گروت رخنه کرده بود که هرگز تجربهاش نکرده بود: ترس.

میزان HP او هرگز به این اندازه افت نکرده بود.

اگر تک به تک میجنگیدند، میتوانست بر هر کدام چیره شود.

اما قدرت دوستان غریب هیونسو او را به زانو درمیآورد.

با این حال، گروت خود را واداشت تا آرامشش را بازیابد.

همانند NPCهای نامدار که خصلتهای ویژهای داشتند، شیاطین نیز از ویژگیهای منحصربهفرد خود برخوردار بودند.

در میان شیاطین هفتاد و دوگانه، این خصلتها مایه قدرت، هیبت و حتی برتریشان بر دیگر همنوعان بود.

و حالا خصلت او نمایان میشد.

سیستم

[شیطان خون]

سووووششش—

خونهای پراکنده در اطراف، چه از خودش و چه از دیگران، قطره به قطره جذب پیکرش شدند.

سیستم

[در حضور خون، بازیابی سلامت شما تداوم خواهد داشت.]

[۱۵٪ از HP بازیابی شد.]

[۱۳٪ از HP بازیابی شد.]

[۱۶٪ از HP بازیابی شد.]

[میزان HP گروت تا ۷۵٪ بازیابی شده است.]

چنین بود ماهیت شیطان خون: بازسازی بیپایان.

زخمهای دهانگشودهاش بسته شدند.

گروت نفسی تازه کرد.

«هااااه... کارتون تموم شد؟»

او در چنگال ترس ناشی از ناهنجاری وضعیت، فراموش کرده بود.

فراموش کرده بود چه کسی است و چه قدرتی در اختیار دارد.

و حالا اطمینان داشت که آنها از دیدن بازسازی غیرانسانیاش شوکه شده و وحشت خواهند کرد.

اما سخت در اشتباه بود.

«هو؟ چه بهتر.»

«...پس تو هم نظرت همینه نیزهدار.»

باراد و بن در حالی که توانشان را بازمییافتند، لب به سخن گشودند.

«خیلی وقته که حریف درستوحسابی ندیدم. دلم میخواست ببینم وقتی با تمام توانم میجنگم، واقعاً چقدر میتونم آسیب بزنم.»

«منم همینطور.»

«پس... یعنی میتونیم همینطور پشت سر هم بزنیمش، نه؟»

«دقیقاً. به زدنش ادامه میدیم. اگه فوری بکشیمش حیف میشه. من بیشتر از اینا دلم مبارزه میخواد.»

«....»

گروت بر جایش خشکش زد.

در چهرههایشان ذرهای دروغ دیده نمیشد.

هر چه میگفتند حقیقت داشت.

و مهارتشان نیز گواه این مدعا بود.

«من... یه شیطان... تنزل پیدا کنم به متر و معیار سنجش آسیب اونا؟!»

گروتِ شیطان، به چیزی جز یک آدمک تمرینی برایشان بدل نشده بود؛ آن هم یک آدمک فوقالعاده.

در همین هنگام.

هیونسو که تحت درمان بلا قرار داشت، متوجه وخامت اوضاع شد:

«اوضاع خرابه...»

باراد، بن و گیلد درخشش در کنار هم میتوانستند گروت را مهار کنند.

اما بازسازی او نامحدود بود، در حالی که نیروی آنها پایانی داشت.

بازیکنها و NPCها پس از یک بار استفاده از مهارتها باید زمان خنکشدن آنها را پشت سر میگذاشتند.

در حالی که بازسازی گروت هرگز متوقف نمیشد، انسانها رو به فرسودگی میرفتند.

«فقط یه راه وجود داره.»

کشتن او پیش از آنکه بتواند بهبود یابد.

اما چیزی که هیونسو را به وحشت میانداخت، سرعتی بود که بهتازگی نظارهاش کرده بود.

«خیلی سریعه.»

به محض جذب خون، حتی دو ثانیه هم طول نمیکشید تا زخمهایش بسته شوند.

تنها سهمگینترین ضربات، آن هم در تهاجمی برقآسا و قاطع میتوانستند او را از پای درآورند.

در این لحظه، هیونسو به میزان آسیبی در سطح باراد و بن نیاز داشت.

«اما من... مگه نیرویی در اون سطح دارم که—»

درست در همان آن.

سیستم

[ساخت مهارت تکمیل شد.]

مهارت شخصیسازیشدهای که از عبارت «رفیق، کمکم کن» زاده شده بود.

سیستم

[مهارت: پیوند تقدیر را آزاد کردید.]

[رتبه افسانهای.]

هیونسو آن را گشود—و چشمانش از فرط شگفتی گرد شد.

«یه مهارت هجومی...»

با این مهارت، حتی اگر برای لحظهای گذرا هم بود، میتوانست درست همانند شاه شمشیر و بن چانگچئون بجنگد.

سینهی هیونسو از حرارت اشتیاق سوخت.

«منم وارد نبرد میشم.»

تنها فکر بر زمین زدن یک شیطان با دستان خودش، شعله هیجان را در قلبش فروزان میساخت.