چپتر 169: آرزوی آرته (۱۰)
چپتر 169: آرزوی آرته (۱۰)
گام شبح با شمشیرزنی شاه شمشیر تفاوت داشت.
تنها یک مهارت منفرد بود.
هیونسو در شگفت بود.
آیا گام شبح، آن مهارت تک و مجرد، واقعاً میتوانست بر سه فصلِ شمشیرزنی شاه شمشیر برتری یابد؟
چانگچئونِ واقعی در یک ثانیه قادر به نواختن چند ضربه بود؟
سیستم
[میزان سلامتی گروت: ۶۱٪ باقی مانده است.]
برای لحظهای گذرا، بدن هیونسو در تصرف و مهار سیستم قرار گرفت.
دو شبح راستین دوشادوش یکدیگر گام برداشتند.
به سوی اهریمنی که روبهرویشان ایستاده بود.
نخستین کسی که پیش از ناپدید شدن، تنها شبحی محو از تصویر خود بر جا گذاشت—بن بود.
بن با سرعتی حرکت کرد که گروت به هیچ روی قادر به واکنش در برابر آن نبود و نیزهاش پهلوی گروت را شکافت.
پوووک—!
سیستم
[شما ۴۳٬۰۳۱ واحد آسیب وارد کردید.]
در میان درد سوزان، گروت ذهنش را متمرکز و آرام کرد.
«پیشتر، از دوازده ضربهاش جلوی ده تاش رو گرفتم...»
بازتابهای بدنش تا این حد هیولاوار بود—فراتر از مرزهای ادراک معمول.
همین که بن با نیزهاش از کنارش گذشت، گروت چرخید تا جلوی شمشیری را که هیونسو به سوی پشتش فرود میآورد سد کند.
اما هیونسو سریعتر بود.
اسکککراااش—!
«...!؟»
این سرعت حتی گام شبحی را که هیونسو پیشتر به نمایش گذاشته بود نیز حقیر جلوه میداد.
آن زمان، حتی وقتی گروت اجازه داده بود از گام شبح استفاده کند، آسیب واردشده چیزی جز یک خراش سطحی نبود.
اما اکنون—
ماجرا کاملاً فرق میکرد.
سیستم
[شما ۳۷٬۹۶۳ واحد آسیب وارد کردید.]
گرچه آسیبی کمتر از چانگچئونِ شاه شمشیر بود، اما برای آنکه تهدیدی جدی علیه گروت به شمار رود کفایت میکرد.
گذشته از آن، نقطهضعف مهارتهای حملات پیدرپی—همانهایی که با یک ضربه، آسیبهای متعددی وارد میکردند—ناتوانی در زدن ضربات کاری بود.
اما هیونسو فرق داشت.
سیستم
[یک ضربه کاری وارد آمد.]
[شما ۵۴٬۰۰۳ واحد آسیب وارد کردید.]
زیرا او مهارت غیرفعال «هنرهای سری شمشیرزنی» را داشت که این ضعف را جبران میکرد—و اجازه میداد ضربات کاری فوران کنند.
گروت به وحشت افتاد.
«گراااااه!»
دریافت که هرگز امیدی به دفع همزمان دو شبح ندارد.
او تمام گویهای خونین سرخفامی را که پیرامونش شناور بودند گرد آورد و بلعید تا خود را درمان کند.
شششپپپ! پوک! کراششش! کراککک!
اما چشمان گروت به زودی از شدت بهت گشاد شد.
میزان سلامتیاش حتی سریعتر از زمان خروش تیغهها فرو میریخت.
سیستم
[میزان سلامتی گروت به زیر ۴۳٪ رسید.]
[میزان سلامتی گروت به زیر ۴۱٪ رسید.]
[میزان سلامتی گروت تا ۵۲٪ بازیابی شد.]
[میزان سلامتی گروت به زیر ۴۹٪ رسید...]
[میزان سلامتی گروت به زیر ۴۷٪ رسید...]
«غیرممکنه...!»
خود هیونسو نیز غرق در حیرت شده بود.
تا پیش از این، هر بار که از گام شبح استفاده میکرد، گامهایی شتابزده و از سر استیصال بودند.
اما نگاهی به بن بیندازید—آن پیرمرد—که با فراغت بال و آرامش خاطر از کنار گروت عبور میکرد.
سرانجام دریافت.
گام شبح لزومی نداشت در برابر سه فصلِ شمشیرزنی شاه شمشیر سر فرود آورد و کم بیاورد.
هنگامی که به راستی متجلی میشد، میتوانست بر همهچیز غلبه کند—به تمامی.
بیست و شش ضربه در یک چشم بر هم زدن.
تا آن دم، تن هر دو رزمنده زیر بار فشار بیش از حد به لرزه افتاده بود.
اما شبحها به راه خود ادامه دادند.
متوقف نشدند.
سیستم
[میزان سلامتی گروت به زیر ۴٪ رسید.]
با وجود آنکه بدنهایشان ناله سر میداد و طغیان میکرد، از ذره ذره توان باقیماندهشان بهره گرفتند.
آنها تنها در پی یک هدف بودند—
کشتن اهریمن و نجات آرته.
اسکککراااششش! بوووممم!
سیستم
[میزان سلامتی گروت به زیر ۲٪ رسید.]
«اووورررغغغ!»
«اوووووه!»
ساق پاهایشان به گونهای میسوخت که گویی در شرف انفجار بود؛ عضلات بازوانشان همچون پوست طبل کشیده شده بود.
و سپس—
نیزه بن شکم گروت را درید و شکافت.
شمشیر هیونسو شانه گروت را شکافت.
«هاااه، هاااه...»
«هوووف، هووو...»
هیونسو در حالی که کنار بن نفسنفس میزد، متوجه شد.
سی و سه ضربه.
این شمار ضرباتی بود که بن وارد کرده بود—تنها در یک ثانیه.
سیستم
[میزان سلامتی گروت به ۰٪ رسید.]
هیونسو منتظر ماند.
چشمانتظار پیام سیستم که مرگ اهریمن را اعلام کند.
سپس، پیام پدیدار شد.
سیستم
[اهریمنی که کشته نمیشود.]
چهره هیونسو و بن هر دو در هم کشیده شد.
حتی در حالی که شکمش توسط نیزه سوراخ شده و شانهاش زیر ضربه شمشیر خرد شده بود، گروت متلاشی و ناپدید نشد.
«امکان نداره...»
رنگ از رخسار هیونسو پرید و به خاکستری گرایید.
ویژگی اهریمن—قدرت گروت—باززایی بیپایان به واسطه خون بود.
هیولاهای نامداری بودند که هر یک ویژگیهای منحصربهفرد خویش را داشتند.
سیستم
[گروت بدون مرگ، دوباره برمیخیزد.]
[میزان سلامتی تا ۸۰٪ بازیابی شد.]
[«اهریمنی که کشته نمیشود» دیگر قابل استفاده نیست.]
[به دلیل استفاده از آن، «اهریمن خون» اکنون مهر و موم شده است.]
گروت با آشکار ساختن این ویژگی پنهان، باززایی نامحدودش را از دست داده بود.
«اوضاع خطریه...»
هیونسو به روشنی شرایط را میدید.
باراد و بن—میزان سلامتی هر دویشان به زیر ۴۰٪ رسیده بود.
اعضای گیلد درخشش نیز همگی به سختی مجروح شده بودند.
و همان چیزی که از آغاز از آن واهمه داشتند...
آری، گروت میتوانست بازیابی شود، توان دوباره بیابد و به همان نیرومندی همیشگی بدل گردد.
اما برای آنها، هر دور نبرد، بیش از پیش آنها را به ورطه خستگی مفرط و ضعف میکشاند.
«آیا میتونیم یه گروتِ کاملاً درمانشده رو با وضعیتی که الان داریم بکشیم...؟»
پاسخ این بود—خیر.
انپیسیها نیز برای مهارتهای خود زمان کولداون داشتند.
استفاده مفرط از مانا آنها را وارد وضعیت ریکاوری میکرد، بهگونهای که یارای عمل نداشتند.
بن و هیونسو سلاحهایشان را بیرون کشیدند و عقب نشستند.
«...اینکه منو تا این حد تحت فشار گذاشتید—باید صادق باشم. واقعاً شایسته تحسینه.»
حتی گروت نیز به بهت و حیرت خود اعتراف کرد.
در طول صدها سال، «اهریمنی که کشته نمیشود» هرگز حتی یکبار هم وادار به فعال شدن نشده بود.
پیش از آنکه بتوانند جاخالی دهند، گروت خونی را که پیرامونشان جمع شده بود، منفجر ساخت.
کووووووم!
همزمان با پرتاب شدنشان به اطراف، میزان سلامتی بن و هیونسو سقوط کرد.
بهویژه بن—به نظر میرسید جراحات مرگباری برداشته است.
در آن لحظه، سرِ خونآلود هیونسو چرخید، گویی در جستجوی پاسخی بود.
با خود اندیشید.
«این موجود از خون تغذیه میکنه.
پس نباید خودِ قدرتش رو علیه خودش به کار بگیرم؟»
چه روشی میتوانست چنین چیزی را محقق سازد؟
ناگهان جرقهای در ذهنش زد—و هیونسو یک اثر باستانی خاص را به یاد آورد.
اثری بیش از حد نامدار که همگان آن را میشناختند.
«اووورغ!»
«اوووغ...»
رنگ از رخسار نل پرید.
بن و هیونسو بر زمین کوبیده شده بودند و پیدا بود که جراحات هولناک و مرگباری متحمل شدهاند.
سیستم
[میزان سلامتی هیونسو به زیر ۵۰٪ رسید.]
[میزان سلامتی بن به زیر ۱۶٪ رسید.]
بهویژه بن که به زحمت سر پا دوام آورده بود.
بلیا به آخرین رشته از نیروی مقدس خویش چنگ انداخت و «دعای بانوی مقدس» را به پیشگاه او نثار کرد.
سیستم
[میزان سلامتی بن تا ۳۰٪ بازیابی شد.]
«همینه... دیگه چیزی برام نمونده.»
درست در همان لحظه بود که نل چت گیلد هیونسو را دید.
نل با خواندن آن، فرمانی مستأصلانه صادر کرد:
سیستم
[نل: از الان به بعد—برای کشتن شیطان نمیجنگیم.
در عوض، تمام توانمون باید صرف محافظت از باراد، بن و بلا بشه.
برخلاف ما، جون اونا محدوده و بازگشتی ندارن.
اگه بدترین حالت پیش اومد، خودتون رو سپر بلای اونا کنین.]
این تلخترین فرمانی بود که صادر میشد.
وضعیت آنها تا این اندازه وخیم و ناامیدکننده شده بود.
و همزمان با پیام هیونسو، درست وقتی گروت گامهای سنگینش را به جلو برمیداشت، نل دستور دیگری هم داد.
سیستم
[مدتزمان باقیمانده احضار: ۳۰ ثانیه.]
کسانی که با مهارت «دوست من، کمکم کن» احضار شده بودند، نمیتوانستند پیش از موعد میدان را ترک کنند. آنها تنها با به سر رسیدن زمان ناپدید میشدند.
«هی، شمشیرزن.»
باراد سرش را چرخاند—بن چانگچئون لبخندی تلخ زد.
«نمیر.»
«تو هم همینطور.»
از میان اعضای درخشش، بارک قدم پیش گذاشت.
«بزن بریم.»
گروت که از پیروزیاش اطمینان کامل داشت، قهقههای مستانه سر داد:
«کوهاهاهاها!!»
باراد، بن، بلا و تمام اعضای درخشش همگی با هم به جلو جهیدند.
گرومبب! شلپپپ! پوکک! پوکک!
نبردی تنبهتن و خونین درگرفت.
قهقهه گروت به خشمی افسارگسیخته بدل شد. آنها در لبه پرتگاه نابودی ایستاده بودند—با این حال، سرسختانه زانو نمیزدند. شوکهکنندهتر از همه باراد و بن بودند؛ جسمشان خرد و خاکشیر شده بود، اما ارادهشان سر فرود نمیآورد.
مچهای باراد دیگر فرمان نمیبردند.
دندههای بن چنان درهم شکسته بود که ضرباتش بریدهبریده فرود میآمد.
با این حال—
پوووکک! گرومببب!
نیزه بن دوباره در شکم گروت فرو رفت.
شمشیر باراد سنگین بر شانه گروت فرود آمد.
و رزمندگان درخشش به رویش ریختند.
شترق! وووژژ! زارتزارتزارت!
گرومبب!
سیستم
[HP گروت به زیر ۶۰٪ کاهش یافت.]
«اوووووو!!»
«هیاااااه!!»
اما گروت از حقیقت باخبر بود.
آنها شبیه شعله فانوسهایی لرزان در برابر تندباد بودند. یک فوت کافی بود تا برای همیشه خاموش شوند.
او بن را به عنوان نخستین شکارش برگزید.
انفجار!
یک.
گووووم!
دو.
گووااااانگ!
سه.
گوواااااااانگ!
چهار، پنج.
گوا-گوووم!
«ارررغ—!»
سیستم
[HP بن به زیر ۱۰٪ کاهش یافت.]
پیکر بن از هم پاشیده بود و سر تا پایش غرق در خون میچکید.
گروت به جلو یورش برد و تیغهاش گلوی بن را نشانه رفت.
بن خوب میدانست:
«این ضربه بعدی... کارمو تموم میکنه.»
اما پیش از آنکه تیغه فرود بیاید، تنی دیگر او را به کناری پرتاب کرد و جایش ایستاد.
بارک.
«گرخهههه!»
بارک در حالی که شانهاش تا استخوان شکافته شده بود، با هر دو دست شمشیر گروت را گرفت.
سیستم
[مدافع تزلزلناپذیر]
[با فدا کردن نیروی حیاتی، دشمن را زمینگیر میکند.]
[مدتزمان: ۶ ثانیه.]
«پس همینه... حالا، تمومش کنین!!»
بخار از تن بارک زبانه کشید و بدنش سرخ و سوزان شد.
دیگران واپسین یورش مرگبارشان را به راه انداختند.
گرومبب! شلپپپ! بوووم!
او داشت خودِ جانش را به آتش میکشید. جریمه فعالسازی چنین مهارتی، خروج اجباری بود.
«حشرات پست—حتی توی آخرین لحظه هم دست از وول خوردن برنمیدارین!»
سیستم
[HP گروت به زیر ۵۵٪ کاهش یافت.]
بارک حس کرد که پیکرش در حال فروریختن است و ذرهذره به خاکستر تبدیل میشود. برای یک بازیکن رتبهبالا، خروج اجباری فاجعهای جبرانناپذیر در افت سطح به شمار میرفت. اما—
«بن، باراد، بلا... برای هیونسو زیادی عزیزن.»
و او اینچنین سرنوشتش را رقم زد.
بارک خاکستر شد و از میان رفت.
سیستم
[عضو گیلد، بارک، کشته شد.]
پیام هولناک سیستمی نقش بست.
و گروت—برای نخستین بار، به راستی برافروخته شد:
«دیگه بسه! بازی تمومه!»
او قصد داشت زجرشان دهد و پیش از دریدن، با طعمههایش تفریح کند. اما دیگر مجالی نمانده بود و اشتیاقش هم به پایان رسید.
سیستم
[مدتزمان احضار: ۶ ثانیه باقیمانده است.]
خون تمام کسانی که بر زمین افتاده بودند برخاست و در هوا به پرواز درآمد.
خون بن، باراد، بلا، اعضای درخشش—تمام آن قطرات.
حتی خون خود گروت و تمام خونی که به دل خاک نفوذ کرده بود، متراکم شد و به گویهایی به اندازه مشت دست بدل گشت.
روی هم رفته نزدیک به ۷۸۶ گوی.
این شاهکار و نقطه اوج قدرت شیطان خون، گروت، بود.
سیستم
[جشنواره خون]
[انفجاری عظیم شعاع ۶۰ متری را به کام خود میکشد.]
[حاوی قدرت هجوم مضاعف +۸۰۰٪.]
تنها یک بار رخ میداد.
تنها یک انفجار، برای نابود کردن همه چیز و همه کس.
رنگ از رخسار نل پرید.
بن و باراد دیوانهوار به جلو هجوم بردند تا فرایند اجرا را بشکنند.
سیستم
[در طول مدت جشنواره خون، گروت آسیبناپذیر است.]
دیگر دیر شده بود.
گویها باد کردند؛ واپسین نشانه از انفجاری مهیب.
«بمیرین.»
اما—
چه شد؟
گویها منفجر نشدند.
در عوض، مسیرشان دگرگون شد و آهسته به سمتی دیگر روانه گشتند.
گروت چهره درهم کشید؛ حسی شوم در دلش جوشید.
چرا همه آنها دور هم حلقه زده بودند؟
آنها هیچوقت یکجا جمع نمیشدند.
به خوبی میدانستند که یک ضربه محیطی همه را یکجا نیست و نابود خواهد کرد.
سیستم
[مدتزمان احضار: ۱ ثانیه باقیمانده است.]
آنگاه حقیقت در ذهن گروت روشن شد.
آنها بیدلیل جمع نشده بودند.
آنها داشتند چیزی را میپوشاندند؛ از چیزی محافظت میکردند.
بن لبخندی کمفروغ زد:
«این... همون چیزیه که دوست من هیونسو واقعاً هست.»
باراد سر جنباند:
«آره. هیبت و قدرت یک استاد صنعتگر.»
کسانی که چون سپر ایستاده بودند، از هم شکافتند و راه باز شد.
پیکری که پشت سرشان پنهان شده بود، رخ نمود.
تنها یک بازیکن.
او از دل هنرهای سری آفرینش اضطراری—سلاحی آهنگری کرده بود.
شمشیری آرام درون دستان هیونسو جای گرفت.
تیغه و قبضهاش، هر دو یکپارچه از سیاهی مطلق بود.
چشمان گروت از حدقه درآمد و برقی از یک خاطره کهن در ذهنش درخشید:
«یه شمشیر شیطانی...؟»
از ازل، شمشیر شیطانی به عطشِ نوشیدن خون شهره بود.
و اگر آفرینش در غایت کمال صورت پذیرد، سیستم آن را به رسمیت میشناسد—و همان توانایی اسطورهای را به آن میبخشد.
سیستم
[مدت احضار «دوست من، کمکم کن» به پایان رسید.]
اعضای درخشش در نوری زرین تحلیل رفتند و ناپدید شدند.
هیونسو قبضه شمشیر را فشرد.
در همان دم، تمامی گویهای خونین گروت بلعیده شدند و به درون شمشیر سیاهرنگی که او خود ساخته بود، کشیده شدند.
قابلیتی که در جان تیغه دمیده شده بود:
سیستم
[تمام خون را به خود جذب میکند.]
شمشیر شیطانی حریصانه نوشید، تا آنجا که حتی خونِ زنده درون کالبد گروت را هم بیرون کشید.
سیستم
[گروت تضعیف شد.]
[گروت تضعیف شد.]
هیونسو چشم دوخت و دید—این بلعیدن، نه فقط HP، بلکه حتی سطح او را هم میتراشید و فرو میکشید.
سیستم
[HP گروت به زیر ۳۰٪ کاهش یافت.]
«چـ-چی!؟ یه... یه شمشیر شیطانی!؟ چطور یه انسان میتونه همچین چیزی بسازه!؟ اون تیغه دیگه چه کوفتیه!؟»
سیستم
[شیطان خون، گروت، Lv. 378]
مردم بر چنین شمشیری نامی جاودان نهاده بودند.
شهااااااا—
دیدگان گروت به لرزه افتاد.
گویهای خونی که خود پدید آورده بود—تمامی قدرت و شالوده گوشت و پوستش—از درون تنش کنده شده و به کام تیغه ریخته میشدند.
«تیرفینگ.»
همه آن جبروت، تمام آن جوهره اهریمنی، درسته بلعیده شد.
شمشیر سیاه در تلاطمی از نیرویی مهارناپذیر غرید.
کوهوووووم!
زمین شکافت و آسمانها به لرزه درآمدند.
سیستم
[هشتمین افسانه در حال نگاشته شدن است.]
با سلاح خودِ دشمن—دشمن را به خاک بیفکن.
قانون «ییییجهیی». به زانو درآوردن دشمن با شمشیر خودش.